ENZIMAS

Las sustancias que aceleran la velocidad de reacción de las reacciones químicas se denominan
catalizadores. En el mundo vivo, los catalizadores se denominan enzimas las cuales son proteínas
de aspecto globular. El mundo mineral (no vivo) carece de enzimas, pero posee catalizadores
inorgánicos, los cuales también actuan en el mundo vivo. Las reacciones químicas orgánicas en una
célula son lentas en condiciones de temperatura y presión normales, por ende, las enzimas ayudan
acelerando las velocidades de dichas reacciones químicas.

Prácticamente todas las reacciones químicas que tienen lugar en los seres vivos están catalizadas por
enzimas. Los enzimas son catalizadores específicos: cada enzima cataliza un solo tipo de reacción, y
casi siempre actúa sobre un único sustrato o sobre un grupo muy reducido de ellos. En una reacción
catalizada por un enzima:

1. La sustancia sobre la que actúa el enzima se llama sustrato.

2. El sustrato se une a una región concreta del enzima, llamada centro activo. El centro activo
comprende (1) un sitio de unión formado por los aminoácidos que están en contacto directo con
el sustrato y (2) un sitio catalítico, formado por los aminoácidos directamente implicados en el
mecanismo de la reacción
3. Una vez formados los productos el enzima puede comenzar un nuevo ciclo de reacción

Oxidoreductasas: Catalizan reacciones de oxidación o reducción del sustrato, es decir, de

transferencia de electrones. Las principales son oxidasas y deshidrogenasas.
II. Transferasas: Intervienen en reacciones en las que se transfiere un grupo funcional de
un sustrato a otro. Las principales son las quinasas, que transfieren grupos fosfato
facilitando la formación de ATP.
III. Hidrolasas: Intervienen en reacciones de hidrólisis en las que se rompe una molécula
por introducción de una molécula de agua disociada en sus componentes: OH- y H+ . Las
principales son: estearasas (rompen enlaces tipos éster), peptidasas, glucosidasas.
IV. Liasas: Intervienen en reacciones en las que se rompen enlaces C – C; C – O; C – N,
dando lugar a la aparición de moléculas que poseen dobles enlaces o liberación de grupos
químicos. Desaminasas y descarboxilasas.
V. Isomerasas: Intervienen en reacciones en las que una molécula se transforma en su
isómero.

VI. Ligasas: Intervienen en reacciones en las que dos o más moléculas se unen para dar otra más
compleja.

Propiedades de las enzimas

Son proteínas y por tanto cumplen sus propiedades. La más importante es la especificad.

• Especificidad: Existen dos tipos:

 a) Especificidad de acción o de clase: La enzima actúa sobre un determinado tipo de
reacción y depende del tipo de enlace y no del tipo de molécula. Por ejemplo, las
fosfatasas, que separan los grupos fosfato de cualquier tipo de molécula, deshidrogenasas,
oxidasas.

b) Especificidad de sustrato: Indica el sustrato sobre el que actúa la enzima.

• Reversibilidad: Una enzima actúa igual sobre una reacción química sea cual sea el
sentido de la reacción. No modifican el sentido de la reacción. Sacarosa H O glu a fructosa
Sacarasa + 2 ← → cos +
Eficacia: Se necesitan en muy poca cantidad.
• Gran poder catalítico: Multiplican la velocidad de las reacciones por un millón de veces o
más.

Funciones de las enzimas

Catabolismo
El proceso de catabolismo consiste en obtener los nutrientes básicos para
mantener el cuerpo funcionando.

Cuando comemos, el cuerpo requiere descomponer los alimentos mediante el

sistema digestivo para tomar en pequeñas moléculas y obtener así los nutrientes
esenciales que usará como fuente de energía para sustentarse.

Las proteínas se descomponen como aminoácidos (conoce qué son y para qué
sirven los aminoácidos) y los hidratos de carbono se convierten en glucosa. Los
lípidos se vuelven ácidos grasos. El catabolismo es todo este procedimiento que
consiste en descomponer y liberar la energía de los alimentos.

Anabolismo
Una vez que el cuerpo consiguió los nutrientes necesarios, sigue el proceso de
anabolismo. El anabolismo consiste en usar la energía y los nutrientes para
construir nuevas células, hormonas, tejido y más.

 Favorecen la digestión y absorción de los nutrientes: a partir de los

alimentos que ingerimos. Las enzimas descomponen las proteínas, hidratos de
carbono y grasas en sustancias perfectamente asimilables: son las enzimas
digestivas.
 Efecto antiinflamatorio: las enzimas proteolíticas, como la Bromelina de la
Piña, inhiben algunos procesos inflamatorios y favorecen a la vez la
recuperación de golpes, reabsorción de hematomas o moratones y heridas.
Puede ser útil en casos de artritis.
 Cinética enzimática

 El análisis cuantitativo de la actividad enzimática se denomina cinética enzimática. Este
análisis puede aportar información útil acerca del modo de acción de una enzima y
establecer comparaciones con otras enzimas o de la misma enzima bajo condiciones
diferentes.
 En muchas enzimas la velocidad de catálisis o velocidad de reacción (V) varía de acuerdo a
la concentración molar del sustrato. Cuando la concentración del sustrato [S] es baja, la
velocidad es linealmente proporcional a la concentración. Pero cuando [S] es alta, V es
independiente de [S].
 Leonor Michaelis y Maud Menten (en 1913) propusieron un modelo sencillo para describir
la cinética enzimática : es la ecuación de Michaelis-Menten. [ ] [ ] S Km S V Vmax +

EFECTO DEL pH SOBRE LA ACTIVIDAD

ENZIMÁTICA
Los enzimas poseen grupos químicos ionizables (carboxilos -
COOH; amino -NH2; tiol -SH; imidazol, etc.) en las cadenas
laterales de sus aminoácidos. Según el pH del medio, estos grupos
pueden tener carga eléctrica positiva, negativa o neutra. Como la
conformación de las proteínas depende, en parte, de sus cargas
eléctricas, habrá un pH en el cual la conformación será la más
adecuada para la actividad catalítica. Este es el llamado pH óptimo.
(Para activar la animación de la Figura de la derecha, pulsar la
opción "Recargar" del navegador).

EFECTO DE LA TEMPERATURA SOBRE LA

ACTIVIDAD ENZIMÁTICA
En general, los aumentos de temperatura aceleran las
reacciones químicas: por cada 10ºC de incremento, la
velocidad de reacción se duplica. Las reacciones
catalizadas por enzimas siguen esta ley general. Sin
embargo, al ser proteínas, a partir de cierta temperatura, se
empiezan a desnaturalizar por el calor. La temperatura a la
cual la actividad catalítica es máxima se
llama temperatura óptima (Figura de la derecha). Por
encima de esta temperatura, el aumento de velocidad de la
reacción debido a la temperatura es contrarrestado por la
pérdida de actividad catalítica debida a la desnaturalización térmica, y la actividad enzimática decrece
rápidamente hasta anularse