EVAPORACIÓN

Evaporación: Es una operación unitaria que permite remover un líquido de

una mezcla, con el objetivo de separar componentes o concentrar una
solución, suministrando energía. En el proceso de evaporación se
comienza con un producto líquido y termina con uno más concentrado
pero bombeable. Este producto más concentrado pasa a ser el producto
principal del proceso en esta etapa.

Definición física:

Evaporación como proceso físico es el paso de un líquido al estado

gaseoso, por absorción de energía (calor). La evaporación ocurre en la
superficie del líquido y este término no se debe confundir con la ebullición
que es el movimiento provocado por las burbujas de vapor que atraviesan
la masa de un líquido que se calienta. Pero siempre que hay ebullición la
evaporación es efectiva y rápida.

Factores de proceso

Concentración en el líquido: Por lo general, la alimentación líquida a un

evaporador es bastante diluida, por lo que su viscosidad, bastante baja, es
similar a la del agua y se opera con coeficientes de transferencia de calor
bastante altos. A medida que se verifica la evaporación, la solución se
concentra y su viscosidad puede elevarse notablemente, causando una
marcada disminución del coeficiente de transferencia de calor. Se requiere
entonces una circulación o turbulencia adecuada para evitar que el
coeficiente se reduzca demasiado.
Solubilidad: A medida que se calienta la solución y aumenta la
concentración del soluto o sal, puede excederse el límite de solubilidad del
material en solución y se formaran cristales. Esto limita la concentración
máxima que puede obtenerse por evaporación de la solución. En la
mayoría de los casos, la solubilidad de la sal aumenta con la temperatura.
Esto significa que, al enfriar a temperatura ambiente una solución
concentrada caliente que proviene de un evaporador puede presentarse
una cristalización.

Sensibilidad térmica de los materiales: Muchos productos, en especial los

alimentos y otros materiales biológicos, son sensibles a la temperatura y
se degradan cuando ésta sube o el calentamiento es muy prolongado.
Entre ellos están los materiales farmacéuticos; productos alimenticios
como leche, jugo de naranja y extractos vegetales; y materiales químicos
orgánicos delicados. La cantidad de degradación está en función de la
temperatura y del tiempo.

Formación de espumas: En algunos casos, los materiales constituidos por

soluciones cáusticas, soluciones de alimentos como leche desnatada y
algunas soluciones de ácidos grasos, forman espuma durante la ebullición.
Esta espuma es arrastrada por el vapor que sale del evaporador y puede
producir pérdidas de material.

Presión y temperatura: El punto de ebullición de la solución está

relacionado con la presión del sistema. Cuanto más elevada sea la presión
de operación del evaporador, mayor será la temperatura de ebullición.
Además, la temperatura de ebullición también se eleva a medida que
aumenta la concentración del material disuelto por la acción de la
evaporación. Para mantener a un nivel bajo la temperatura de los
materiales termo sensibles suele ser necesario operar a presiones
inferiores a 1 atm, esto es, al vacío.

Formación de incrustaciones y materiales de construcción: Algunas

soluciones depositan materiales solidos llamados incrustaciones sobre las
superficies de calentamiento. Estas incrustaciones se forman a causa de
los productos de descomposición o por disminución de la solubilidad. El
resultado es una reducción del coeficiente de transferencia de calor, lo
que obliga a limpiar el evaporador. La selección de los materiales de
construcción del evaporador tiene importancia en la prevención de la
corrosión.

Ventajas

 Costo moderado en la gran mayoría de los evaporadores.

 Calefactores de gran superficie en un solo cuerpo.
 Bajo tiempo y volúmenes de residencia.
 Ocupan poco espacio.
 Buenos coeficientes de transferencia de calor a diferencias de
temperaturas razonables.

Desventajas

 La mayoría de los evaporadores utilizados poseen gran altura (hasta

18 m).
 Por lo general, no son apropiados para soluciones precipitantes o
incrustantes.
 Con diferencias de temperaturas pequeñas, sus coeficientes de
transferencia de calor son pobres.
  Presentan demasiada sensibilidad hacia el cambio en las
condiciones de operación. Diferencia entre destilación y
evaporación

Aplicaciones

 Concentración de producto. Ejemplo obtención de la meladura en la

[industria azucarera].

 Pre-concentración de la alimentación al secador

 Reducción de volumen: obtención de la [leche condensada] en las

pasteurizadoras.

 Recuperación de agua o solvente. Ejemplo la obtención de

NaOH sal común.

 Cristalización. Ejemplo formación de los cristales de azúcar en los

tachos.

 Industria Lechera: Leche entera y descremada, Leche condensada,

Proteínas de la leche, Permeados lácteos, Mezclas de productos
lácteos, Mantecas, Suero de queso, Suero de queso previamente
cristalizado, Proteínas de suero, Permeados de suero, Soluciones de
lactosa, Dulce de leche de producción continua y discontinua.
 Industria de Jugos de Fruta: Leche de soja, Jugo de manzana, de
naranja y otros citrus, Jugos mezclas, de tomates, de zanahoria
 Hidrolizados: Proteína Hidrolizada, Proteína láctea hidrolizada,
Suero hidrolizado, Molienda húmeda del maíz, Jarabe de glucosa,
Jarabe de Dextrosa 42 y 55, Agua de Macerado.
 Industria Frigorífica: Extracto de carne y huesos, Plasma sanguíneo.
  Extractos: Extractos de café o té, de carne o hueso, de malta, de
levaduras.
 Industria Avícola: Concentración de huevo entero, Concentración de
clara de huevo.

Clases de evaporadores:

 Tubos horizontales con circulación natural.

 ƒ Tubos verticales con circulación natural.
 ƒ Circulación Forzada.
 ƒ Tubos verticales de tubos largos.
 ƒ Evaporador de Película descendente.
 ƒ Evaporador de Película turbulenta.

Evaporador de tubos horizontales con circulación natural.

El vapor de agua entra a los tubos y se condensa; el condensado sale por

el otro extremo de los tubos. La solución a ebullición está por fuera de
ellos. El vapor se desprende de la superficie líquida; después, casi siempre
se hace pasar por dispositivos de tipo deflector para impedir el arrastre de
gotas de líquido y sale por la parte superior.

De tubos horizontales:

Son relativamente baratos; requieren poca altura disponible, fácil

instalación, proporcionan una buena transmisión de calor, pequeña

circulación de líquido, no adecuados para líquidos viscosos, y adecuados

para líquidos que no cristalicen.

Características:
La solución hierve por fuera de los tubos horizontales.

Los tubos horizontales interfieren con la circulación natural del líquido en

ebullición, U menores.

Problemas de incrustaciones por la parte externa del tubo, difícil limpieza.

Uso en instalaciones pequeñas, soluciones diluidas que no formen espuma

ni depósitos.

Tubos verticales con circulación natural.

En este tipo de evaporador se usan tubos verticales en lugar de

horizontales y el líquido está dentro de los tubos, por lo que el vapor se
condensa en el exterior. Debido a la ebullición y a la disminución de
densidad, el líquido se eleva en los tubos por circulación natural fluye
hacia abajo a través de un espacio central abierto grande, o bajada. Esta
circulación natural incrementa el coeficiente de transferencia de calor. No
es útil con líquidos viscosos. Este equipo se llama con frecuencia
evaporador de tubos cortos

Características:

La solución ebulle dentro de los tubos verticales.

El medio de calentamiento (vapor) pasa por la chaqueta a través de la cual

pasan los tubos.

El líquido fluye hacia abajo a través del anular central y fluye hacia arriba
por los tubos (vapor + líquido).

Supera las desventajas de los horizontales, U mayores, limpieza más fácil.

Muy usado, es impráctico cuando la solución a evaporar es muy viscosa y
forma espuma.

Circulación Forzada.

El producto se recircula mediante una bomba de gran caudal de líquido a

través de los tubos asegurando un contacto efectivo con la superficie de
calentamiento y una velocidad controlada del producto a concentrar.

El evaporador de circulación forzada cuenta con un intercambiador de

calor por el que circula el producto pero no es concentrado hasta que
alcanza una cámara flash al final del equipo, en la que la disminución de la
presión por el vacío que hay en la misma.

En estos evaporadores se alcanzan altos coeficientes de transferencia con

productos problemáticos reduciendo el ensuciamiento y prolongando el
período de operación del equipo sin efectuarse una limpieza. Debido a
que el producto es recirculado mediante bombas, un evaporador de este
tipo puede operar con producciones muy inferiores a las de diseño sin
producirse incrustaciones por secado excesivo de producto.

Características:

El líquido que se está evaporando se bombea a través del intercambiador

de calor, en donde el medio de calentamiento rodea los tubos.

ΔP y la carga hidrostática son grandes para evitar que la solución hierva en

los tubos. El vapor se genera en la zona de separación y se separa del
líquido.

Debido a las altas velocidades son importantes los desviadores para

minimizar arrastre.
Diseños modernos poseen el intercambiador de calor fuera de la cámara,
facilita la limpieza, espacio.

Fluidos viscosos.

Costos de energía de operación de la bomba.

Tubos verticales de tubos largos.

En un evaporador de tipo vertical con tubos largos, el líquido está, en el

interior de los tubos. Estos miden de 3 a 10 m de alto, lo que ayuda a
obtener velocidades de líquido muy altas. Por lo general, el líquido pasa
por los tubos una sola vez y no se recircula.

Los tiempos de contacto suelen ser bastantes breves en este modelo. En

algunos casos, como cuando la relación entre la alimentación y la
velocidad de evaporación es baja, se puede emplear recirculación natural
del producto a través del evaporador, añadiendo una conexión de una
tubería entre la salida del concentrado y la línea de alimentación. Este es
un método muy común en la producción de leche condensada.

Características:

El vapor va por fuera de los tubos y la solución va por dentro.

L mezcla líquido-vapor sale por la parte superior de los tubos y choca con
un desviador (actúa como un rompe-espuma efectivo).

Compite con el de convección forzada, U menores que en CF, pero no se

requiere bomba de circulación.

No pueden manejarse fluidos viscosos.

Si pueden procesar materiales que produzcan espumas.

Puede utilizarse una recirculación de la solución concentrada

Los evaporadores de película descendente

Los evaporadores de película descendente o "falling film" son del tipo

carcasa y tubos, en los que el producto circula por el interior de los tubos y
el vapor por la carcasa, calentando las paredes externas de los mismos.

El líquido entra por la parte superior y cae de manera uniforme por los
tubos por acción de la gravedad, formando una delgada capa que es
calentada por contacto con la pared interior de los mismos. En los
evaporadores falling film el producto pasa por los tubos de un efecto y
luego es transportado al siguiente efecto hasta que es extraído del equipo.

Los líquidos generalmente disminuyen su viscosidad por aumento de la

temperatura, lo cual permite aumentar la velocidad de caída y esto da
como resultado un equipo que trabaja con bajos tiempos de residencia,
factor de importancia al concentrar líquidos extremadamente termo
sensible.

Características:

Es una variación de los evaporadores de tubos largos.

En el cabezal, el producto es uniformemente distribuido dentro de los

tubos de calentamiento. Una película fina entra a los tubos de
calentamiento fluyendo hacia abajo, donde es calentada a temperatura de
ebullición y así, es parcialmente evaporada.

Se emplea para concentraciones de materiales sensibles al calor como los

jugos de frutas.
U elevados y tiempos de retención pequeños.

Evaporador de Película turbulenta

En un evaporador tipo película agitada, un sistema rotatorio de

raspadores distribuye el producto crudo a una película en la superficie
interior de una tubería que es calentada. El sistema de raspadores
aumenta la velocidad del proceso de evaporación manteniendo la película
con turbulencia optimizando así la transferencia de masa y la
transferencia de calor.

La fracción de componentes de bajo punto de ebullición del material

crudo se evapora de la película en un corto tiempo; el tiempo de
residencia del producto en la pared del evaporador es muy corto. Los
vapores son condensados en un condensador externo. El concentrado es
continuamente descargado por la parte inferior del evaporador.

Estando el condensador ubicado en la parte exterior del evaporador y

conectado al mismo por una tubería, la velocidad de los vapores a altas
tasas de evaporación y bajas presiones será muy alta. Debido a la caída de
presión creada por los vapores en su camino al condensador externo, el
vacío alcanzable en un evaporador de película agitada está limitado a
aproximadamente 1 mbar.

Características:

Maneja líquidos viscosos.

Tubo vertical calentado en las dos terceras partes inferiores con chaqueta
de vapor, que contiene un rotor central.
En el tercio superior, no hay calentamiento y existe una zona de
separación con desviadores horizontales.

La alimentación entra por la parte superior de la zona de calentamiento.

Posee poca altura de líquido y tiempo de residencia corto.

Métodos de operación para evaporadores:

Los evaporadores de efecto simple se usan con frecuencia cuando la

capacidad necesaria de operación es relativamente pequeña o el costo del
vapor es relativamente barato comparado con el costo del evaporador. Sin
embargo, la operación de gran capacidad, al usar más de un efecto,
reducirá de manera significativa los costos del vapor.

La alimentación entra a TF y en la sección de intercambio de calor entra

vapor saturado a Ts. El vapor condensado sale en forma de pequeños
chorros. Puesto que se supone que la solución del evaporador está
completamente mezclada, el producto concentrado y la solución del
evaporador tienen la misma composición y temperatura T1, que
corresponde al punto de ebullición de la solución. La temperatura del
vapor también es T1, pues está en equilibrio con la solución en ebullición.
La presión es Pt, que es la presión de vapor de la solución a T1.

Evaporadores de efecto múltiple con alimentación hacia adelante

En este tipo de operación el primer efecto opera a una temperatura

suficientemente alta como para que el agua que se evapora sirva como
medio de calentamiento del segundo efecto, como resultado tenemos un
aumento en la economía del vapor de agua. En esta operación la
alimentación se introduce en el primer efecto y fluye hacia el siguiente en
el mismo sentido del flujo del vapor.

Éste es el método de operación que se emplea cuando la alimentación

está caliente o cuando el producto concentrado final puede dañarse a
temperaturas elevadas. Las temperaturas de ebullición van disminuyendo
de efecto a efecto. Esto significa que si el primer efecto está a Pr = 1 atm
abs de presión, el último estará al vacío, a presión P3.

Evaporadores de efecto múltiple con alimentación en retroceso

La alimentación entra al último efecto, que es el más frío, y continua hacia

atrás hasta que el producto concentrado sale por el primer efecto. Este
método de alimentación en retroceso tiene ventajas cuando la
alimentación es fría, pues la cantidad de líquido que debe calentarse a
temperaturas más altas en el segundo y primer efecto es más pequeña.
Sin embargo, es necesario usar bombas en cada efecto, pues el flujo va de
baja a alta presión.