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Introducción
La mecánica de suelos es la ciencia que investiga la naturaleza y comportamiento de
la masa del suelo, formada por la unión de las partículas dispersas de variadas
dimensiones y constituye una especialidad de la geomecánica que engloba la
mecánica de las rocas y de los suelos formados por substancias minerales y
orgánicas. Por ello la mecánica de suelos difiere de la mecánica de los sólidos y la de
los fluidos y corresponde a una rama aparte de la ciencia de la ingeniería.
Desde los albores de la historia, el suelo ha estado en estrecha relación con la vida del
hombre, si bien fue recién a principios del siglo XIX que la importancia y
dimensiones —de las construcciones y edificios en general exigió un mayor
conocimiento de las propiedades y características del suelo, de modo de poder utilizar
mejor su capacidad portante y controlar los asentamientos. Muchos fueron los
eminentes físicos e investigadores pioneros de la mecánica de suelos, entre los cuales
se pueden mencionar a CA. Coulomb en 1773 y a W.J. Rankine en 1885, quienes a
pesar de contar Inicialmente sólo con instrumentos y equipos de poca precisión,
tuvieron la aguda visión de la problemática que involucra el comportamiento de los
suelos, y permitieron signar el futuro de esta rama de la ingeniarla.
En todos los casos, el problema se debe enfocar como la total interacción del suelo,
las bases y la superestructura, teniendo en cuenta sin embargo que e1 terreno sobre
el cual descansa cada construcción es esencialmente único desde el punto - de vista
de las condiciones geológicas. Por ello cada fundación debe diseñarse de acuerdo con
las características propias de comportamiento de la estructura que soporta, y de las
propiedades resistentes del suelo sobre el cual descansa.
La correcta elección del tipo de fundación más apropiado dará como resultado una
mayor eficiencia en el comportamiento estructural, en función de las condiciones del
subsuelo, del tamaño y forma de la construcción y del tipo y magnitud de las cargas
transmitidas. Desde el punto de vista tcn1co exit1rn siempre varias soluciones para el
problema planteado y es aconsejable realizar prediseños de algunas de las posibles
fundaciones propuestas, para luego determinar las ventajas y — desventajas
obtenidas de la comparación de los resultados, tales como la mayor economía
lograda, la sencillez de la ejecución y el tiempo requerido para su finalización.
CASO N° 01
El accidente sucedió el 27 de marzo del 2014. Wilson Huamán Rojas (33) hacía la
excavación de una zanja para levantar un muro y, de pronto, la arena cedió y acabó
por sepultarlo hasta el cuello, generando el pánico del trabajador que temía morir en el
lugar.
Las construcciones representan uno de los ambientes laborales más peligrosos, por
eso antes de comenzar un proyecto de construcción se debe elaborar un plan de
respuesta en caso de emergencia. En algunas obras dependiendo del número de
trabajadores de la construcción, se asignan responsables para evitar accidentes o se
contrata un ingeniero especializado en seguridad, es por esto que en ciertas obras se
encuentran letreros indicando el número de días que llevan laborando y el número de
accidentes.
DERRUMBE DE ZANJA
Si una zanja se derrumba, haga que todo aquel que pueda moverse salga de la
misma, luego llame al 911 para que le envíen ayuda de emergencia. Apague todos los
equipos de construcción y, si fuera necesario, desvíe el tráfico del área para reducir la
vibración y evitar derrumbes posteriores. Anote los datos críticos para el personal de
rescate, incluyendo la hora en que ocurrió el derrumbe, el tipo de tierra, la profundidad
de la excavación, la localización de las tuberías de servicios públicos y el lugar donde
se encuentran los heridos.