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DEL ALTIPLANO
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA
METALURGICA
FLOTACION DE MINERALES
Docente: Ing. Ruth Armida Meza Duman
Alumno: Juan Carlos Angles Betancurt
Semestre: VII
Codigo: 092500
PUNO-PERU
2018
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INDICE
1.- Concepto de flotación pag. 3
2.- Clasificación de minerales para la flotación pag. 5
3.- Reactivos de flotación pag. 6
4.- Importancia del pH pag. 8
5.- Termodinámica de flotación pag. 8
6.- Cinética de la flotación pag. 9
7.- Equipos de flotación pag. 10
8.- Pulpas en flotación pag. 13
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CONCEPTO DE FLOTACIÓN
La definición tradicional de flotación de minerales dice que es una técnica de concentración en
húmedo, en la que se aprovechan las propiedades físico-químicas superficiales de las
partículas para efectuar la selección o separación . En otras palabras, se trata de un proceso de
separación de materias de distinto origen que se efectúa desde sus pulpas acuosas por medio
de burbujas de gas (aire) y a base de sus propiedades hidrofílicas e hidrofóbicas.
Según la definición, la flotación contempla la presencia de tres fases: sólida, líquida y gaseosa.
La fase sólida está representada por las materias a separar, la fase líquida es el agua y la fase
gas es el aire. Los sólidos finos y liberados y el agua, antes de la aplicación del proceso, se
preparan en forma de pulpa con porcentaje de sólidos variables pero normalmente no
superior a 40% de sólidos. Una vez ingresada la pulpa al proceso, se inyecta el aire para poder
formar las burbujas, que son los centros sobre los cuales se adhieren las partículas sólidas.
Para lograr una buena concentración se requiere que las especies que constituyen la mena
estén separadas o liberadas. Esto se logra en las etapas previas de chancado y molienda. Para
la mayoría de los minerales, se logra un adecuado grado de liberación moliendo a tamaños
cercanos a los 100 micrones (0,1 mm). Al aumentar el tamaño de la partícula, crecen las
posibilidades de mala adherencia a la burbuja; en tanto que las partículas muy finas no tienen
el suficiente impulso para producir un encuentro efectivo partícula burbuja.
En un proceso de concentración de minerales ideal, la mena mineral se divide en un
concentrado enriquecido con el componente útil o valioso por la acción de un colector y una
cola o relave con los minerales que componen la ganga. Por su parte, la estabilidad de la
burbuja dependerá del espumante agregado al proceso de flotación. El proceso de flotación de
espumas se lleva a cabo en una máquina denominada Celda de Flotación. Según esto,
podemos resumir a la flotación de espumas como un proceso mineralúrgico-químico-cinético,
el cual se puede representar esquemáticamente en el diagrama 1.4a, o también, la flotación
de minerales en espumas es un proceso físico-químico, cuyo objeto es la separación de
especies minerales valiosas de las no valiosas, a través del uso de la adhesión selectiva de
burbujas de aire a las partículas minerales de valor.
PROCESO
MINERALURGICO-QUIMICO
MACROSCOPICA
PROPIEDADES
SUPRFICIALES
A B
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Diagrama A. La flotación como un proceso Mineralúrgico-Químico-Cinético B. Celda de
flotación
Para estudiar el mecanismo de la flotación es necesario conocer lo que sucede con la partícula
de mineral y una burbuja de aire para que ellos formen una unión estable.
El proceso de flotación está basado sobre las propiedades hidrofílicas e hidrofóbicas de los
sólidos a separar. Se trata fundamentalmente de un fenómeno de comportamiento de los
sólidos frente al agua, o sea, de mojabilidad de los sólidos. Los metales nativos, sulfuros de
metales o especies tales como grafito, carbón bituminoso, talco y otros, son poco mojables por
el agua y se llaman minerales hidrofóbicos naturales. Por otra parte, los minerales que son
óxidos, sulfatos, silicatos, carbonatos y otros son hidrofílicos, o sea, mojables por el agua. Se
puede observar además que los minerales hidrofóbicos son aerofílicos, es decir, tienen gran
afinidad por las burbujas de aire, mientras que los minerales hidrofílicos son aerofóbicos, o
sea, no se adhieren normalmente a ellas.
TIPOS DE FLOTACIÓN
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Flotación de espumas.
Flotación por películas.
Flotación por aceites.
Flotación reversa o inversa, cuando en las espumas se capta a la ganga y en la pulpa queda el
mineral considerado de valor como relave que es recuperado posteriormente.
Flotación selectiva o diferencial, la cual por la acción selectiva de los reactivos permite
obtener en un concentrado un sólo mineral valioso, es decir, en mayor concentración.
MINERALES HIDROFÍLICOS.- Son mojables por el agua, constituidos por: óxidos, sulfatos,
silicatos, carbonatos y otros, que generalmente representan la mayoría de los minerales
estériles o ganga. Haciendo que se mojen, permanezcan en suspensión en la pulpa para
finalmente hundirse.
MINERALES HIDROFÓBICOS.- Son aquellos que no son mojables o son poco mojables por el
agua, dentro de ellos tenemos: Los metales nativos, sulfuros de metales o especies tales como:
Grafito, carbón bituminoso, talco y otros, haciendo de que evite el mojado de las partículas
minerales, que pueden adherirse a las burbujas de aire y ascender
En resumen, es necesario incrementar la propiedad hidrófoba en las partículas minerales de
una pulpa para facilitar la flotabilidad. Esto se efectúa con los reactivos llamados colectores,
que son generalmente compuestos orgánicos de carácter heteropolar, con, una parte de la
molécula es un compuesto evidentemente apolar (hidrocarburo) y la otra es un grupo polar
con las propiedades iónicas, es decir, con carga eléctrica definida.
La partícula queda cubierta por el colector que se adhiere a su superficie por medio de su
parte polar, proporcionándole con la parte polar propiedades hidrofóbicas, que repelen al
agua.
El agregado de espumantes, como se ha dicho, permite la formación de burbujas de tamaño y
calidad adecuada para el proceso. Pues bien, el contacto entre las partículas y las burbujas
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requiere que las primeras estén en constante agitación, la cual la otorga el rotor de la máquina
de flotación, de modo que para realizar la unión con las burbujas son necesarios:
a) Su encuentro
b) Condiciones favorables para formar el agregado.
El contacto partícula-burbuja se acerca hasta el punto en que la película de agua que las separa
es muy fina. En este momento para que la partícula pueda acercarse más a la burbuja tiene
que superar lo que se considera una barrera energética. Para las partículas hidrofílicas, en que
la asociación de la partícula con las moléculas de agua es muy firme, esta barrera nunca se
supera y las partículas no flotan. Para las partículas hidrofóbicas, la barrera queda
repentinamente rota por fuerzas no bien conocidas, permitiendo un contacto trifásico (sólido-
líquido-gas).
REACTIVOS DE FLOTACION
A los reactivos de flotación los podemos clasificar en tres grandes grupo, a saber:
Los Colectores, cuya función es la de proporcionar propiedades hidrofóbicas a las
superficies minerales.
Los Espumantes, que permiten la formación de espuma estable, de tamaño y
mineralización adecuada.
Los Modificadores, que se utilizan para la regulación de las condiciones adecuadas para la
acción selectiva de los colectores.
Para poder entender, la acción de los reactivos de flotación tenemos que recordar que
todos los minerales los podemos clasificar en dos tipos, según sus características
superficiales:
Polares
No polares ó Apolares
Los minerales con un fuerte enlace superficial covalente o iónico se conocen como de tipo
polar y exhiben altos valores de energía libre en la superficie polar, la cual reacciona
fuertemente con las moléculas de agua y por lo tanto son hidrofílicos
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Agente Activo Adicionado Uso Colector
como Común
Catiónico
Cu CuSO4 Activador de sulfuros de Zn, Fe, Xantato
++ Acetato de Co, Ni. Activador de la Estibinita Xantato
Pb plomo Activador de la Acido
++
Pb Acetato de halita Depresor de graso
++ plomo CaO o la pirita Activador Xantato
Ca Ca(OH)2 de la sílica Acido
++ Depresor de la esfalerita y graso
ZnSO4 marmatita Xantato
Zn++
Aniónico
O-- Aire Depresor de la Xantat
SO- Na2S pirrotita Depresor o
- O3 de esfalerita Xantat
3
S -- Na2S Activador de mineral oxidado de o
Pb y Cu. Depresor de todos los Xantat
CN- NaCN sulfuros o
SiO Silicato de sodio Depresor de sulfuros de Cu, Xantat
--
3 Zn y Fe. Depresor de gangas o
Na2CO3 limosas Activador de silicatos Xantat
CO3-- Activador de sulfuro de o
plomo Depresor de Xantat
ganga o
Catióni
co
Xantat
o
Ácido graso
Coloide
orgánico Depresores de ganga Xantato
Dextrina, limosa Depresor de limos Ácido
almidón carbonáceos graso
Sulfonato de
lignina
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IMPORTANCIA DEL PH
La efectividad de todos los reactivos o agentes de flotación dependen grandemente del
grado de alcalinidad (OH-) o acidez (H+) de la pulpa. Por lo tanto, un objetivo primario de una
prueba de flotación es encontrar el valor óptimo del pH para una combinación dada de
reactivos y mena. El pH es uno de los pocos factores que se pueden medir fácilmente en
una pulpa de flotación.
La mayoría de Plantas Concentradoras que tratan sulfuros operan con una pulpa alcalina,
debido a que produce resultados metalúrgicos óptimos y previene la corrosión de los
equipos metálicos. Pocas Plantas usan todavía pulpas ácidas, localizadas donde la mena es
muy ácida y la cal es difícil de conseguir o donde los minerales son flotados después de
haber lixiviado la pulpa con ácido. Los reguladores de alcalinidad más comúnmente
utilizados en flotación son la cal (CaO o Ca(OH)2) y el hidróxido de sodio (NaOH), siendo la
cal la más económica, pero cuando el ion calcio causa problemas se utiliza el hidróxido.
El control del pH ácido es generalmente con ácido sulfúrico (H2SO4) por ser de más bajo
costo. Moderadamente concentrado el ácido sulfúrico es también utilizado para destruir
los colectores adsorbidos, principalmente xantatos y ácidos grasos, con el fin de hacer
hidrofílicos a los minerales flotados.
TERMODINAMICA DE LA FLOTACION
Como hemos dicho anteriormente, en el campo del Procesamiento de Minerales, el método de
concentración por flotación de espumas es, indiscutiblemente, la técnica de separación de
minerales valiosos de los no valiosos más importante y representa una de las aplicaciones más
desafiantes de la química de superficies.
El proceso de flotación está controlado por la termodinámica, la cinética y la hidrodinámica del
sistema. En consecuencia, incluye aspectos fundamentales, tales como:
La creación de una superficie hidrofóbica en una especie mineral en particular (condición
termodinámica).
Previsión de tiempo suficiente para la adhesión de la partícula hidrofóbica con la burbuja de
aire (condición cinética).
La estabilización de los agregados partícula-burbuja bajo el flujo de pulpa prevaleciente
(condición hidrodinámica).
La acción conjunta de estos principios hacen a la flotación de espumas, un proceso selectivo
que se usa para llevar a cabo separaciones específicas de minerales de menas complejas tales
como: Cu- Pb-Zn, Pb-Zn, Cu-Zn, menas menos complejas de Cu, Cu-Mo, Pb(Ag), Fe(Au),
etc.,menas de minerales óxidos y los no metálicos, incluyendo al carbón fino, al azufre y talco.
Entonces, para tener un conocimiento ampliamente claro que nos conlleve a comprender,
interpretar y evaluar los procesos metalúrgicos que intervienen en la concentración de
minerales es necesario estudiar las principales propiedades físicas y químicas de las superficies
de los minerales (sulfuros, óxidos, carbonatos, silicatos, sales solubles, etc.), es decir, la
química de superficies, fases e interfases, etc. puesto que es necesario también entender las
relaciones que existen entre las fases masivas o condensadas sólida, líquida y gaseosa y las
interfases que ocurren entre ellas. La teoría de flotación de espumas es bastante compleja y
aún no está estudiada en forma completa. Sin embargo, existen grandes avances en el estudio
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de este importante proceso de flotación de minerales. En nuestro estudio, trataremos dos
aspectos que creemos son los más importantes. Ellos son:
Química de superficies relacionada a la interfase mineral-agua (capa eléctrica doble).
Termodinámica de superficies, relacionada con el ángulo de contacto (mojabilidad de
superficies minerales).
CINETICA DE LA FLOTACION
La cinética del proceso de flotación de espumas se puede definir como la cantidad de mineral
transportado por las espumas como concentrado que se extrae de la máquina en la unidad de
tiempo, donde a partir de este concepto se busca un modelo matemático que describa el
proceso de flotación, bajo presunciones basadas en la teoría de los hechos establecidos por el
estudio de mecanismo de la flotación, o de las observaciones empíricas. En consecuencia, el
problema de la cinética de flotación consiste en determinar la forma de un modelo
matemático que defina a la velocidad de flotación y los efectos cuantitativos de las variables
principales sobre los parámetros de la cinética.
Cuando consideremos los modelos de cinética de flotación, es importante tener presente
aquellos aspectos de interacción física y química muy complejas que están involucrados en el
proceso de flotación. Sin embargo, estas interacciones complejas de pulpa y superficie no
están consideradas en los modelos de cinética de flotación, debido a que la flotación de
espumas es simplemente tratado como un proceso de velocidad. Aún cuado estas
interacciones no están consideradas en los modelos, es esencial reconocer que la flotación es
un sistema de ingeniería interactiva.
Fenomenológicamente hablando, podemos describir esquemáticamente al proceso de
flotación tal como se muestra en la figura
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La mena molida a una finura determinada, teniendo así una distribución de tamaño dada y una
distribución de partículas del mineral valioso libres y amarradas (grado de liberación) y de
minerales de ganga, está sujeta a una reacción de separación en el circuito de flotación.
Dependiendo del Eh- pH prevaleciente, temperatura y condiciones de la solución, tanto como
la presencia de varios reactivos, el alimento es partido en dos productos, uno que contiene el o
los minerales valiosos conocido como concentrado, material que continúa su procesamiento y
otro que contiene a todos los otros minerales sin valor, conocido como relave. Cuando la mena
es polimetálica o compleja, podemos obtener más de un concentrado.
Por lo tanto, recordemos que el sistema de flotación está relacionado a tres factores:
Factor químico.
Factor de equipo
Factor de operación.
COMPONENTES QUÍMICOS
o Colectores
o Espumantes
o Activadores
o Depresores pH
EQUIPOS DE FLOTACION
Desde que se descubrió y desarrolló la flotación como un proceso de concentración, se han
utilizado muchos diseños de máquinas de flotación. Se puede definir como el equipo utilizado
para efectuar el proceso de flotación consistente de tanques de sección rectangular o
cilíndrica, dispuestas en bancos de un cierto número de celdas. El objetivo es asegurar un flujo
de pulpa homogéneo a través de ellas y que las partículas estén sometidas a un tiempo
uniforme de tratamiento. Todas ellas pueden considerarse o clasificarse según su modo de
agitar o airear la pulpa, en dos categorías:
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por un eje vertical unido a un impulsor de diseño especial y un difusor, que mantienen la pulpa
en suspensión y dispersa el aire dentro de ella.
Según el método o forma de aireación, este grupo de celdas se pueden subdividir en:
o Celdas sub-aireadas o auto-aireadas.
o Celdas de aireación forzada
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aireación y grado de agitación.
5. Promover las colisiones entre partículas minerales hidrofobizadas y las burbujas de
aire, de modo que el conjunto mineral-burbuja tenga baja densidad y pueda elevarse
desde la pulpa hasta la zona de espumas o concentración.
6. Mantener condiciones de poco movimiento en la zona inmediata debajo de la zona de
espuma, para minimizar el ingreso de pulpa e las espumas, evitando que la zona de
espumas se rompa por la turbulencia generada.
7. Procurar el transporte eficaz de la pulpa de alimentación a la celda y permitir una
adecuada evacuación de los relaves y concentrados.
Los principales factores que se consideran para la evaluación de la eficiencia de una máquina
de flotación son:
Capacidad o alimento en m3/h o t/h por unidad de volumen
Consumo de energía
Rendimiento metalúrgico representado por la ley o grado y/o la recuperación.
Flujo específico de aire para controlar el nivel y la calidad de la espuma.
Dispersión de burbujas
Consumo de reactivos
Mantenimiento y disponibilidad de repuestos.
Aire
Espuma
Mineral
Alimento
Relave
Impulsor
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PULPAS EN FLOTACION
Cuando se trabaja con pulpas (mezcla de mineral con agua), es necesario expresar la
proporción relativa en que se encuentran el mineral y el agua.
Corresponde al porcentaje que tiene el volumen o flujo volumétrico del sólido, respecto del
flujo o flujo volumétrico de la pulpa. Es decir:
𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑜 𝑓𝑙𝑢𝑗𝑜 𝑚𝑒𝑡𝑟𝑖𝑐𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙
CV = x100%
𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑜 𝑓𝑙𝑢𝑗𝑜 𝑚𝑒𝑡𝑟𝑖𝑐𝑜 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑝𝑢𝑙𝑝𝑎
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En el caso del ejemplo, si el mineral tiene una densidad de 2,7 (ton / m3 ), entonces 1 (ton /
hora) de mineral equivale a 0,37 (m3 / hora), y 1 (ton / hora) de agua equivale a 1 (m3 /
hora). Por lo tanto, el flujo volumétrico de la pulpa es de 1,37 (m 3 / hora), y de esta manera
se tiene:
Por lo tanto:
0.37
CV = 𝑥100% = 27%
1.37
Dilución (DI)
Se define como la razón entre el peso o flujo másico del agua, y el peso o flujo másico del
mineral.
Humedad (HU)
La definición de humedad se utiliza cuando en la pulpa la proporción de agua es pequeña, tal
como ocurre, por ejemplo, con un mineral que llega a la planta, o un concentrado de planta
después de una etapa de filtrado. Existen dos definiciones:
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𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑎𝑔𝑢𝑎
HU base humeda = 𝑥100
𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙
𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑎𝑔𝑢𝑎
HU base seca =𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑠𝑜𝑙𝑖𝑑𝑜 𝑥100
CONCLUSION
Podemos apreciar en general que la flotación de minerales es compleja sin embargo esto nos
permite ver la forma de como el mineral después del proceso de chancado y molienda pasa
atravez de una serie de procesos físico-químicos para así llegar como un producto concentrado
de alta pureza con los equipos y reactivos adecuados a usar
BIBLIOGRAFIA
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