Introducción

De todas las formas de energía que utilizamos hoy en día, la energía eléctrica es la más
versátil, cómoda y limpia en su consumo, aunque no en su producción. La corriente
eléctrica es fácil de manejar y se puede transportar de un lugar a otro fácilmente por medio
de conductores eléctricos. No obstante, si en algo destaca la energía eléctrica, respecto a
otras, es en la facilidad con que se transforma. Existen múltiples ejemplos de la
transformación de energía eléctrica en la vida cotidiana, entre las que destacan:
• Transformación en energía calorífica a través de un radiador eléctrico.
• Transformación en luz (radiación) a través de una lámpara.
• Transformación en energía mecánica por medio de los motores.
• Transformación en ondas sonoras por medio de los altavoces.
• etc.
Fue Edison quién descubrió en 1879 la lámpara incandescente, lo que supuso un cambio
trascendental de la vida social. Pero, ¿Qué es la Electricidad?
La materia está formada por átomos, los cuales a su vez están constituidos por un núcleo,
con protones (partículas de carga positiva) y neutrones (partículas sin carga), y la corteza
donde están los electrones (partículas de carga negativa) girando en órbitas alrededor del
núcleo.
Normalmente, en los átomos existe equilibrio de cargas positivas y negativas, lo que
equivale a decir que el átomo es neutro en cargas eléctricas.
Hay que considerar él átomo como algo muy, muy pequeño, tanto que en cada mm3 de
cualquier material hay miles de millones de átomos.
Imaginemos un circuito eléctrico sencillo, formado por conductores de cobre, una lámpara
que actúa como receptor y un generador eléctrico.

En definitiva, podemos definir corriente eléctrica como el flujo de electrones que se

establece en un circuito eléctrico.
 MATERIALES ELÉCTRICOS Y SIMBOLOGÍA
En función de la facilidad para conducir la electricidad, se clasifican los materiales en:
Aislantes
Conductores
Materiales Aislantes. _
Son aquellos que no conducen la electricidad, como el plástico, la madera, el vidrio, la
porcelana, el corcho, etc.
Materiales Conductores. _
Son aquellos que conducen la electricidad, como el oro, la plata, el cobre, el aluminio, el
estaño, etc.
Hay que hacer la salvedad en este punto, que la práctica totalidad de los metales son
conductores de la electricidad. No obstante, aunque el hierro conduce la electricidad, opone
bastante dificultad al paso de la corriente a través de él y de ahí, que no se utilicé en los
circuitos eléctricos habitualmente.
A fin de dibujar los circuitos eléctricos y electrónicos con facilidad, se han establecido unos
símbolos para los distintos elementos eléctricos y electrónicos existentes, algunos de los
cuales se pueden observar en la siguiente tabla:
 Corriente Continua y Corriente Alterna
En electricidad existen dos tipos principales de corriente eléctrica:
Corriente Continua
Corriente Alterna
La Corriente Continua es aquella cuyos valores instantáneos a lo largo del tiempo son de
la misma magnitud. Suele estar suministrado por pilas, baterías, fuentes de alimentación de
corriente continua.
Una de las características fundamentales de la corriente continua es que tiene polaridad:
Unos de los conductores es el positivo (de color rojo) y el otro negativo (de color negro),
también llamado esta última masa. Esto implica que los receptores deben conectarse de
acuerdo a esa polaridad, de lo contrario podríamos obtener consecuencias no deseadas y en
el mejor de los casos no funcionaran. Piensan por un momento en una radio, un juguete,
una cámara de fotos, etc. Seguro que caes en la cuenta que las pilas o fuentes de
alimentación de esos elementos solo se pueden conectar de una determinada manera.
Conversión de corriente alterna en continua
Muchos aparatos necesitan corriente continua para funcionar, sobre todos los que llevan
electrónica (equipos audiovisuales, ordenadores, etc. Para ellos se utilizan fuentes de
alimentación que rectifican y convierte la tensión a una adecuada.
Este proceso de rectificación, se realizaba antiguamente mediante dispositivos llamados
rectificadores, basados en el empleo de tubos de vacio y actualmente, de forma casi general
incluso en usos de alta potencia, mediante diodos semiconductores o tiristores.

Polaridad
Generalmente los aparatos de corriente continua no suelen incorporar protecciones frente a
un eventual cambio de polaridad, lo que pueda acarrear daños irreversibles en el aparato.
Para evitarlo y dado que la causa del problema es la colocación inadecuada de las baterías,
es común que los aparatos incorporen un diagrama que muestre como deben colocarse, así
mismo, los contactos se distinguen empleándose convencionalmente un muelle metálico
para un polo negativo y una placa par el polo positivo. En los aparatos con baterías
recargables, el transformador – rectificador tiene una salida tal que la conexión con el
aparato solo puede hacerse una manera, impidiendo así la inversión de la polaridad.
 Corriente Alterna
Una corriente que cambie de sentido a intervalos de tiempo recibe el nombre de corriente
alterna.
La corriente que tenemos en las bases de enchufe de casa se denomina corriente alterna
senoidal.
La forma de la onda senoidal es periódica, ya que se reproduce idénticamente en intervalos
de tiempos iguales.

Dentro de una corriente alterna senoidal se consideran los siguientes parámetros

fundamentales:
Frecuencia Valor máximo
Periodo Valor eficaz
Valor instantáneo Valor medio
Frecuencia. _
Es el número de veces que la señal alterna se repite en un segundo. La unidad de frecuencia
es el hertzio (Hz), que equivale a un ciclo por segundo (c.p.s). Se representa por letra f.
En todo europea la frecuencia de la corriente eléctrica de la red de alimentación a viviendas
e industrias es de 50 Hz. En américa esta frecuencia es de Hz.
Periodo. _
Es el tiempo necesario para que una señal alterna se repita. El
periodo se mide en segundos y se representa por la letra T.
Nótese que periodo y frecuencia son dos cantidades inversas
ya que, si en un segundo se repite f veces la señal, el tiempo
necesario para completarse una vez será:
Valor instantaneo._
Como se a dicho, una de las características de la
corriente alterna es tomar valores diferentes en cada
instante de tiempo. Así pues, valor instantáneo es
aquel que toma la señal en cada instante.
La unidad depende del valor instantáneo
considerado:
Tensión, Intensidad, etc. Suele estar representado en
minúsculas.

Valor máximo. _
De todos los valores instantáneos comprendidos en un
periodo, se denomina valor máximo al mayor de ellos.
También a este valor se le denomina amplitud de la
señal alterna y otras veces, valor de cresta.
Al igual que el valor instantáneo, su unidad depende
de la magnitud considerada.
Se suele representar por letras mayúsculas seguidas
del subíndice max.
En las señales alternas senoidales, el valor máximo
coincide, en valor absoluto, con el valor mínimo. A
cualquiera de estos valores se les designa también con
el nombre de valor de pico.
Interesante, a veces, en el tratamiento de la señal alterna, es el valor comprendido entre dos
picos consecutivos, denomina valor pico a pico.

Valor eficaz. _
Es el valor más importante a considerar en el tratamiento de las señales alternas, para poder
operar con ellas, pues con él se obtiene matemáticamente el mismo resultado que operando
con valores instantáneos continuamente variables.
Físicamente, el valor eficaz de una corriente alterna es aquel que produce los mismos
efectos caloríficos, a través de una resistencia, que una corriente continua del mismo valor.
El valor eficaz de una corriente alterna senoidal es igual al valor de pico dividido entre la
raíz cuadrada de dos.

Características de la Corriente Alterna

Un circuito de corriente alterna consta de una combinación de elementos:
Resistencias, condensadores, bobinas y un generador que suministra la corriente alterna. Un
alternador es un generados de corriente alterna que se basa en la inducción de una f.e.m. al
girar una espira (bobina) en el seno de un campo magnético debida a la variación de flujo.
Según va girándola espira varia el número de líneas de campo magnético que la traviesan.

Ley de OHM en Corriente Alterna

En corriente continua solo había un valor de V e I constantes ambos, en corriente alterna al
aplicar la ley de OHM lo haremos con los máximos de V e I o bien con los valores eficaces.
 Diferencias entre C.C Y C.A.
Corriente Continua
La razón del amplio uso de la corriente alterna viene determinada por su
facilidad de Transformación.
Consigue una transmisión más eficiente de la energía.
La forma de onda de la corriente alterna más comúnmente utilizada es
la de una Onda Senoidal.
Corriente Alterna
La corriente continua carece de cualidad de una fácil Transformación.
Esta tiene menor eficiencia para la transmisión de energía.
Comúnmente se identifica con la corriente constante ya que es continua
toda corriente que mantenga siempre la misma polaridad.

CONCLUSION
Conocer más acerca de la naturaleza de la electricidad que se utiliza a diario, coopera a la
vez con la necesidad de entendimiento sobre las estructuras eléctricas que se poseen en casa
y con las que el campo industrial genera los artículos utilizados a diario y que solo
funcionan con la misma electricidad que se trata de entender con este taller académico.
Cuando se posee conocimiento suficiente para diferenciar los tipos de corriente eléctrica
existentes, se logra enriquecer el conocimiento técnico sobre aquellas estructuras que se
emplean cotidianamente y que hacen posible vivir en un sistema que depende de
subsistemas como por ejemplo, los sistemas eléctricos que hacen funcionar los subsistemas
con los que se puede prescindir de Televisión, Refrigeración, calefacción, y hasta del uso
de estufas eléctricas que dan un uso más a la corriente eléctrica.