¿Qué es la lluvia ácida?

Esta condición climática representa a una de las consecuencias dejadas

por la contaminación del aire, dadas principalmente por los efectos del
combustible una vez que se quema; y también por los efectos de
distintos productos químicos que se liberan al aire constantemente en
distintas actividades del hombre.
Y es una de las consecuencias de la contaminación atmosférica. Se
produce cuando las emisiones
contaminantes de las fábricas, automóviles
o calderas de calefacción entran en
contacto con la humedad de la atmósfera.
Estas emisiones contienen óxidos de
nitrógeno, dióxido de azufre y trióxido de
azufre, que al mezclarse con agua se
transforman en ácido sulfuroso, ácido
nítrico y ácido sulfúrico. Este proceso
también sucede de forma natural a través
de las erupciones volcánicas. Los ácidos resultantes se precipitan a la
Tierra en forma de lluvia o nieve con consecuencias muy negativas: por
un lado los daños a la naturaleza en forma de acidificación de suelos,
lagos y mares con el consiguiente perjuicio para la flora y la fauna
terrestre y marina. Por otro lado, la lluvia ácida provoca también la
corrosión de elementos metálicos -edificios, puentes, torres y otras
estructuras- y la destrucción del patrimonio humano realizado en
piedra caliza –edificios y construcciones históricas, estatuas, esculturas.
Causas de la lluvia ácida
La lluvia ácida puede ser dada por diferentes causas, dentro de las
que se incluyen las causas naturales; generadas por erupciones
de volcanes; así como también terremotos ya que son procesos
naturales que liberan una buena proporción de sustancias
contaminantes y llegan directamente a la atmósfera.

No obstante, este proceso

meteorológico también es
considerado una consecuencia de las
constantes actividades del
hombre; dadas principalmente por
las acciones desde las industrias o
fábricas de cualquier contenido o
producto químico, así como también por el uso desproporcionado
de transporte en todos sus estilos, pues son los principales
elementos de la vida diaria que van utilizando combustibles
fósiles para funcionar; tal y como es la gasolina.

Además, es un problema preocupante porque la mayor parte de

este tipo de contaminación suele producirse en áreas urbanas o
industriales, donde se concentra la mayor parte de la población.
Las fábricas, plantas industriales o centrales que
utilizan combustibles fósiles como fuente de energía, suelen
tener chimeneas altas para emitir sus desechos dióxido de azufre,
partículas en suspensión y óxidos de nitrógeno. De esta forma
se reduce la contaminación local del aire, pero incrementa la
contaminación en otras zonas por la acción del viento. En el
proceso los contaminantes primarios, que son trasportados a lo
largo de kilómetros por los vientos.
Forman contaminantes secundarios como vapor de ácido nítrico,
gotitas de ácido sulfúrico y partículas de sulfatos y
nitratos generadoras de ácidos, que terminan volviendo al suelo
en dos formas: como lluvia, nieve o niebla ácida y nubes de vapor
(sedimentación húmeda) y como partículas de ácido
(sedimentación seca). De este modo se origina la lluvia ácida.
Consecuencias dadas por la lluvia ácida en
el medio ambiente

El fenómeno de la lluvia ácida; con el pasar del tiempo va

dejando consecuencias en todos los ámbitos del entorno natural y
todos resultan negativos para la salud de este ambiente; propiedad
de todos los seres vivos.

Con la aparición y consolidación de

este tipo de lluvia no solo se va
afectando la calidad del agua sino que
también va repercutiendo la calidad
de los suelos; provocando
la desertificación, afectando la
vegetación y por supuesto los
ecosistemas en cada uno de sus
contextos.

En primera instancia los efectos de la

lluvia ácida se van notando en los distintos tipos de suelo en el
que va cayendo. En caso de que el terreno sea una conformación
calcárea; entonces este tipo de lluvia será absorbida de una
manera muy veloz por parte del carbonato cálcico que hace parte
de la estructura de este suelo.

Pero en caso de que el suelo sea de composición de arcilla o de

granito; las consecuencias de la lluvia ácida resultan mucho más
complejas y graves, debido a su gran característica de disolver la
lluvia ácida; lo que termina alterando por completo el nivel del
pH de todo el terreno y haciendo que se contamine todo el
suelo al acidificarse por completo.
Consecuencias de la lluvia ácida en los seres
vivos
Una vez que el agua se filtra en la tierra que ha caído; los ácido
destruyen los minerales que traen en su contenido como el
magnesio, calcio y potasio, evitando que las plantas y toda la
vegetación; pueda nutrirse de ellos, por lo que va afectando de
manera indirecta a la vegetación.
Con respecto a las consecuencias de la lluvia ácida en los mares
y las aguas dulces es su acidificación completa, conllevando al
incremento de metales pesados que resultan
tóxicos en todas sus dimensiones; desde el
plomo, hasta el aluminio, mercurio; manganeso
y también cinc.
Al contaminarse el agua por el aumento en la
proporción de estos metales, las cadenas tróficas
y la reproducción de los peces en los mares se
rompe totalmente; haciendo que la fauna tenga
una repercusión realmente negativa.
Dentro de la fauna marina, se afectan en gran proporción los
camarones; los caracoles y los mejillones; pues son especies
sensibles altamente a la acidez, evitando que las huevas y los
alevines lleguen a su madurez y poder emprender la procreación
en el número de especies; así como también genera
deformaciones en los peces jóvenes haciéndolos no reproducibles
entre sí.

Por último, no deben olvidarse las consecuencias de este tipo de

lluvia en el medio urbano; ya que es la región más afectada y
que genera más problemas tanto a corto; como a largo plazo.

Sus efectos desde la inmediatez radican en la corrosión de

edificios así como también; la degradación de las piedras de las
catedrales y las estructuras de distintos monumentos históricos;
sin dejar de lado las afecciones que se generan en la población
humana como resultado de esta lesión que se ha producido en el
ecosistema; guiado principalmente por la contaminación del aire.