GEMELOS

Cómo se producen los bebés gemelos

Se define como bebés gemelos, a los que se originan en la gestación de un saco vitelino
único. Este fenómeno ocurre por razones desconocidas y consiste en la bipartición temprana
del embrión, cuando éste fue fertilizado por un mismo espermatozoide.

Los bebés gemelos son aquellos que resultan de la gestación de un único saco vitelino.

Las causas para este fenómeno estarían en la bipartición temprana del embrión, o la
formación de dos embriones simultáneamente, por distintas fecundaciones.

Cuando un embrión gestado en una fecundación normal, partiendo de un óvulo único y un

espermatozoide único, accidentalmente se divide en dos, durante las primeras fases del
desarrollo, debemos considerar este proceso como una multiplicación asexual. Pueden
resultar dos embriones viables, los que se conocen como gemelos monocigóticos, o
univitelinos, porque se desarrollan en un único cigoto. También se los conoce como gemelos
idénticos, debido a su parecido físico extraordinario.

La bipartición del embrión acompaña la proliferación celular, implicando la mitosis, por el

cual el material genético se reparte de manera idéntica. Por ello, los gemelos monocigóticos
comparten inicialmente, el 100% de sus genes. Sin embargo, existen pequeñas diferencias
debidas a las variaciones genómicas que acompañan el desarrollo de cualquier animal.

Casos de bebés gemelos:

Los gemelos monocigóticos comparten el sexo. Los hermanos siameses, son un caso
especial de gemelos monocigóticos, donde la partición se realiza de manera incompleta, por
lo que quedan unidos.

En general los bebés gemelos comparten placenta, pero si la escisión del cigoto se produce
antes del quito día luego de la fecundación (o sea antes de la formación de la placenta),
entonces cada embrión tiene su propio corión y amnios. Es el caso de la placenta dicoriónica,
que en realidad son dos placentas fusionadas o contiguas. Cuando la escisión se produce
luego que comenzó a formarse la placenta, ambos embriones comparten el corión, o sea
tienen placenta única, o monocoriónica. Pero por lo general, cada feto tiene su propio
amnios.

Para los efectos legales, se considera mayor el bebé que nació en primer término.

En el diagnóstico de embarazos múltiples puede emplearse el ultrasonido obstétrico o

ecografía. El procedimiento implica exponer el cuerpo a los efectos de las ondas acústicas
de alta frecuencia, para obtener imágenes del interior. Se obtienen imágenes del embrión
dentro del útero, lo que permite observar la presencia de un segundo saco gestacional desde
las primeras semanas del embarazo.

¿Por qué se producen los mellizos?

Mellizos
A diferencia de los gemelos (que son idénticos genéticamente) los mellizos tienen el mismo
parecido genético que el que podrían tener entre sí cualquier pareja de hermanos. Cada uno
procedede de la fecundación de un óvulo y un espermatozoide distinto, por tanto, de cigotos
diferentes. Por eso, pueden ser de distinto sexo (cosa que no ocurre con los gemelos) y muy
distintos en apariencia. El único hecho en común es que la fecundación de ambos se produjo
casi simultáneamente (salvo ocasiones muy raras).
En la imagen siguiente vemos cómo ocurre:

Se observa la fecundación de cada uno por separado y que no comparten el saco vitelino, de ahí
el nombre de gemelos bivitelinos.
Ahora bien, para que este proceso se llegue a dar es necesario un requisito fundamental: Que la
madre tenga una ovulación múltiple. Es decir que dentro de un mismo ciclo produzca la liberación
de dos o más óvulos susceptibles de ser fecundados. Por tanto, de quién va a depender casi
totalmente que se tengan mellizos es de la madre. También dependería (en mucho menor grado)
el porcentaje de espermatozoides en el semen, pero dado que de normal éste es suficiente para
fecundar a varios óvulos, no sería algo a tenerse en cuenta.
Esta ovulación múltiple puede deberse a varias causas, que se clasifican en hereditarias o
adquiridas.
Causas Hereditarias
Está demostrado que hay familias en las que hay un mayor porcentaje de mellizos (como es mi
caso) ya que se debe a la herencia de genes que provocan una ovulación múltiple. Un estudio
realizado en 1996, demostraba que la influencia de estos genes podria ser sobre la regulación
de los folículos (lugar de dónde se producen y liberan los óvulos) o bien sobre los niveles
hormonales.
-1.En cuanto a la regulación de los folículos habría dos posibilidades:
-Que se produjera el desarrollo de más folículos ováricos por cada ciclo siendo estos más
pequeños.
-Que el proceso de desarrollo y atresia (degeneración) estuviera descompensado debido a una
atresia menor.
-2. En lo referente a los niveles hormonales, hay un incremento en los niveles de progesterona.
La conclusión final del estudio fue que las madres que habían tenido mellizos tenían una mayor
producción de progesterona por parte de los folículos debido probablemente a un mecanismo
independiente de las gonadotrofinas (hormonas que estimulan, en este caso, los ovarios). Dando
como resultado una menor degeneración de los folículos que conlleva a su vez un incremento
aún mayor de los niveles de progesterona y una ovulación mayor.
La forma en la que se hereda esta característica de ovulación múltiple es de la madre o del padre
a la hija.
Por ejemplo, si la madre de una chica ha tenido mellizos anteriormente, ésta tiene el doble de
probabilidades de tener mellizos. Lo mismo ocurre si la chica es sobrina o hermana de alguien
que ha tenido mellizos.
Por otro lado, si el padre es mellizo o proviene de una familia de mellizos también puede transmitir
el gen a su hija o a un hijo que pueda, a su vez, transmitir el gen a su futura hija. Pero nunca,
tendrá ninguna repercusión en si este gen lo hereda un hombre y éste es padre (obviamente los
hombres no ovulan).
Por tanto, la creencia de que los mellizos van por saltos de generaciones es falsa. Sólo se podría
dar si por casualidad fuera un hombre mellizo que adquiriera el gen y lo transmitiera a su hija y
ésta tuviera mellizos.
Vamos, yo tengo casi todas las papeletas para tener posibles mellizos: En mi familia hay varios
casos de mellizos, mi madre tuvo mellizos y yo soy melliza. No me acaba de agradar la idea,
será muy bonito y todo eso pero siendo una futura mujer trabajadora sería algo díficil de llevar…
Causas Adquiridas
-1. Un estudio publicado en la American College of Obstetrics and Gynecology relaciona el
aumento de embarazos de mellizos con el aumento de las tasas de obesidad. La investigación
encontró que las mujeres con un Índice de Masa Corporal (IMC) de 30 o superior (es decir con
sobrepeso u obesidad moderada) tienen una mayor probabilidad de tener mellizos.
De ahí que en Estados Unidos haya habido un incremento del 65% de mellizos entre 1980 al
2002. Va relacionado en cierta forma con las tasas de obesidad del país.
También hay cierta influencia de la altura de la madre (a más altura mayor probabilidad de tener
mellizos), pero no es algo tan significativo como el peso.
-2. Edad Avanzada de la Madre. Las mujeres con una edad avanzada tienen una mayor
probabilidad de tener mellizos que las madres jóvenes. Se cree que es debido a que en la última
recta final del periodo fértil de la mujer (antes de la menopausia) la ovulación se acelera. El 70%
de mujeres por encima de 45 años tienen mellizos.
-3. Haber tenido anteriormente mellizos
No se sabe por qué pero el haber tenido mellizos anteriormente hace que las probabilidades de
tener mellizos se dupliquen. Si además la causa de haber tenido mellizos anteriormente es
hereditaria, la madre tiene un el cuádruple de posibilidades de tener mellizos.