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DEFINICIÓN.
El Derecho mercantil (o Derecho comercial) es el conjunto de normas relativas a los
comerciantes en el ejercicio de su profesión, a los actos de comercio legalmente
calificados como tales y a las relaciones jurídicas derivadas de la realización de
estos; en términos amplios, es la rama del Derecho que regula el ejercicio del
comercio. Uno de sus fundamentos es el comercio libre.
Es posible distinguir entre dos criterios dentro del derecho mercantil. El criterio
objetivo es aquel que se refiere a los actos de comercio en sí mismos. En cambio,
el criterio subjetivo está vinculado al individuo que se desempeña como
comerciante.
Es un derecho que atiende las relaciones que surgen entre los comerciantes
atendiendo en primer término a las personas morales que son, sociedades de
naturaleza mercantil y a los comerciantes que también son personas físicas.
Tiene sus inicios en los siglos IV y III A.C en la civilización griega y romana, cabe
señalar que para el siglo VII D.C en España y Francia empieza a circular el dinero,
y para el siglo IX , empieza a cambiar por el papel moneda que conocemos como
billete.
Las fuentes del Derecho mercantil son el origen de una norma o disposición de
comercio, una norma es considerada de naturaleza comercial cuando tiene carácter
de obligatoria dentro del marco jurídico, y regula las conductas en las que se
desarrolla el derecho Mercantil. La fuente del derecho comercial por excelencia es
la legislación mercantil, una ley puede considerarse de naturaleza mercantil cuando
el legislador le a otorgado esa calidad y cuando la materia de la cual se trate, se
encuentre en esa categoría, en virtud de disposiciones de materia de comercio.
LEGISLACIÓN MERCANTIL. Son fuentes del derecho mercantil:
• Código de Comercio.
• Ley General de Títulos y Operaciones de Crédito.
• Ley General de Sociedades Mercantiles.
• Ley de Concursos Mercantiles.
• Ley de quiebras y Suspensión de pagos.
• Ley de Comercio Exterior.
• Ley de Instituciones de Crédito
• Ley de la Propiedad Industrial.
Una moneda es, de hecho, un elemento intermedio que sirve para facilitar los
intercambios. Si todos los hombres establecían el valor de sus productos sobre la
base de la misma mercancía, el intercambio era mucho más simple. Los primeros
bienes de referencia fueron el trigo o el ganado. Entonces, era posible establecer el
precio de los diferentes productos: por ejemplo, obtener una vaca a cambio de una
cantidad establecida de cereales.
Eran aceptados por la mayoría de los hombres, y eran sumamente útiles. Sin
embargo, pronto surgió un nuevo problema. El bien de referencia debía ser divisible,
debía poder fragmentarse para intercambios menores, cotidianos, por objetos de
menor valor. Además, debía simplificarse también su traslado, su cuidado y su
almacenamiento.
Así, los objetos que funcionaban como bienes de intercambio fueron haciéndose
más pequeños y fácilmente manipulables: collares hechos con caracoles o
caparazones, barbas de ballena, cocos, bolsitas con sal, etc.
EDAD ANTIGUA.
El primer cuerpo de Derecho mercantil de que nos habla la historia, son las leyes
marítimas de los Rhodios. Estas leyes que llegaron a formar un cuerpo de
legislación reguladora del comercio marítimo, en el que ocupa el primer lugar tres
siglos antes de Cristo en todo el Mediterráneo, por este motivo, esta legislación
debió haber ejercido grande influencia sobre la de los demás pueblos marítimos y
muy particularmente en el Derecho de los romanos, con quienes los rhodios
cultivaron relaciones pacíficas, hasta que la isla fue reducida a provincia romana,
sin embargo, fuera de los fragmentos que de esa legislación Rhodia existen en los
monumentos del Derecho Romano, ningún otro documento se creó.
DERECHO ROMANO.
En los primero siglos de Roma, el Derecho para ejercer el comercio aparece no solo
como una facultad que se concede no sólo a los ciudadanos romanos, sino también
a los extranjeros que llegaban a roma o que se domiciliaban ahí, porque las
relaciones de los ciudadanos con los extranjeros, los romanos no aplicaron su
propia Ley ni la extranjera sino que aplicaron normas comunes que vendrían a
constituir una forma de Derecho Internacional y formaría uno de los elementos del
Ius gentium, que era el conjunto de normas que los romanos tenían en común con
los demás pueblos, que era carente de los formalismos del Ius civile. El Ius gentium
regulaba las relaciones económicas y comerciales entre los pueblos mediterráneos;
es erróneo considerar que las reglas concernientes al comercio, contenidas en el
Ius gentium, hayan constituido un derecho unificado y homogéneo. En realidad, se
encuentran normas aplicables al comercio, pero no una distinción entre el Derecho
Civil y el Derecho Mercantil, ya que no se reconoció un derecho particular aplicable
a una casta comerciante, ni un derecho que determinara esos actos jurídicos de
cáracter comercial al encontrarse los jurisconsultos ante esta situación tratarón de
señalar las reglas de estas instituciones, independientemente de las personas y el
fin que se llevara a cabo. Por lo cual fueron escasas las normas al comercio:
Por último, debe mencionarse que en el DIGESTO se incluyó la lex hodia de iactu,
que es la que regula la echazón.
Los Banqueros eran personas de gran poder económico, con influencia política. Las
operaciones de cambio tuvieron un desarrollo, debido al hecho de la concurrencia
al mercado de Roma de los comerciantes de otras regiones, quienes querían
cambiar sus monedas en monedas romanas. Proliferaron las casas de cambio, las
cuales no se concretaron a su actividad, sino también efectuaron todas las
operaciones bancarias por lo cual surgió la contabilidad.
EDAD MEDIA.
El Derecho Mercantil como Derecho especial y distinto del común, nace en la Edad
Media, y es de origen consuetudinario.
El auge del comercio en esa época, el gran desarrollo del cambio y del crédito,
fueron entre otras las causas que originaron la multiplicación de las relaciones
mercantiles, que el Derecho común era incapaz de regular en las condiciones
exigidas por las nuevas situaciones y necesidades del comercio.
El nacimiento del Derecho Mercantil como tal, está ligado íntimamente a la actividad
de los gremios o corporaciones de mercaderes que se organizan en las ciudades
comerciales medievales para la mejor defensa de los intereses comunes de la clase.
Las corporaciones perfectamente organizadas, no solo estaban regidas por sus
estatutos escritos, que en su mayor parte recogían practicas mercantiles, sino que
además instituyeron tribunales de mercaderes (jurisdicción consular), que resolvían
las cuestiones surgidas entre los asociados, administrando justicia según usos o
costumbres del comercio.
La necesidad de someter las costumbres a las formas precisas del Derecho escrito,
se dejó sentir principalmente en el comercio de mar, y ello explica que a éste se
refieran las compilaciones más importantes y de observancia más general que
entonces se formaron.
El Consulado del Mar es un conjunto de reglas a que los cónsules, o sea los jueces
en asuntos marítimos debían ajustar sus decisiones, esta compilación alcanzó una
autoridad célebre. No se conoce a punto fijo la fecha en que esta colección fue
redactada, aunque los más suponen que lo fue en el siglo XIII.
ACTO DE COMERCIO
UN COMERCIANTE es toda persona que tiene la capacidad de ejercer el acto de
mediador entre diversos productores; esa mediación es su profesión y asume en
ella la responsabilidad que genera la relación con cada uno de sus clientes. En esta
tarea, el comerciante recibe alguna ganancia.
* AL POR MAYOR O MENOR: dependiendo del volumen del producto. Por ejemplo:
el comerciante que tiene un negocio de venta de alimentos compra en grandes
cantidades a un proveedor (al por mayor) y luego vende en pequeñas cantidades a
los particulares (al por menor);
CONCEPTO DE COMERCIO.
COMERCIO TERRESTRE, esta actividad se rige por una rama del mismo Derecho
Mercantil denominada Derecho Mercantil Terrestre.
COMERCIO MARÍTIMO, esta actividad también tiene una rama especial por la cual
se rige dentro del Código de Comercio, rama que se denomina Derecho Mercantil
Marítimo.
COMERCIO AL POR MAYOR O AL MAYOREO, es el que se realiza en gran escala
siempre entre fabricantes y distribuidores, quienes después revenderán los
productos a los consumidores.
CONCEPTO DE COMERCIANTE
Definición legal de comerciante. "La ley reputa comerciantes a todos los individuos
que, teniendo capacidad legal para contratar, se han inscrito en la matricula de
comerciantes y ejercen de cuenta propia actos de comercio, haciendo de ellos su
profesión habitual."
Las personas que teniendo capacidad legal para ejercer el comercio, hacen de él
su ocupación ordinaria y habitual.
Las sociedades mercantiles constituidas con arreglo a las leyes mercantiles,
(sociedades mercantiles).
Las sociedades extranjeras o las agencias y sucursales de éstas que, dentro del
territorio nacional, realicen actos de comercio.
Quienes en forma accidental ejecutan actos de comercio, aun no siendo
comerciantes, quedarán sujetos a las leyes mercantiles en lo que a dicha operación
se refiere.
ACTOS DE COMERCIO
Esto no quiere significar que el acto de comercio absorba por completo al Derecho
Mercantil. Significa sencillamente que el acotamiento del Derecho Mercantil se
realiza por medio de los actos de comercio, porque son ellos los que reclaman un
tratamiento distinto al de los actos sometidos al Derecho Civil
Palomar de Miguel define a los actos de comercio como "Los que se rigen por el
Código de Comercio y sus leyes complementarias, aunque no sean comerciantes
quienes los realicen".
Sin embargo al ser el tema de los actos de comercio un tema central en nuestro
estudio, nos es imposible limitarnos a una definición tan (francamente) escueta.
Se podría definir al acto de comercio como el regido por las leyes mercantiles y
juzgado por los tribunales con arreglo a ellas, o los que ejecutan los comerciantes.
Otros consideran que los actos de comercio son actos jurídicos que producen
efectos en el campo del Derecho Mercantil. Sin embargo, nosotros los analizaremos
según criterios objetivos y subjetivos.
CRITERIO OBJETIVO.
A partir del Código de Comercio Francés de 1807 se inicio un cambio para tratar de
fundar el Derecho Mercantil en los actos de comercio, bajo un criterio objetivo.
El prototipo del sistema objetivo constituido por este Código, toma como punto de
partida el acto especulativo de carácter objetivo, poniendo en relieve, en particular,
la compraventa con fines de especulación y la letra de cambio. Este modelo lo
siguieron numerosos Códigos europeos y algunos Códigos latinoamericanos.
Desde el punto de vista objetivo los actos de comercio se califican como tales
atendiendo a las características inherentes de los mismos, sin importar la calidad
de los sujetos que los realizan. Otra definición indica que los actos de comercio son
los actos calificados de mercantiles en virtud de sus caracteres intrínsecos,
cualquiera que sea el sujeto que los realice. Tienen fin de lucro"
CRITERIO SUBJETIVO.