Via 325 ANATOLE BAJIU LECOLE DECADENTE Prix : 6O Centirnes PARIS LEON VANIER, EDITEUR DES DECAD:) 40, Quart Saryt-Micue, 1 1887eo LECOLE DECADENTE On a contesté aux Décadents ie pouvoir de faire école. On a prétendu qu’ils sont des anomalies regretiables et, par suite, impuissants a toutes sortes de productions, On en a mémne appelé & quelques éncrguménes de !’élu- cubration et de Vincohérence pour prouver par leursgri- moires que l’existence des Décadents en tant cu'école est une simple farce et ne vaut pas !a peine qu’on s’y ar- réte. Vaile devoir impérieux de ne pas laisser se propager plus lonstemps les clameurs blasphématoires que d’in- eurables scribes ont fait parvenir jusqu’é nos oreilles, bien que ces bruits ne scient qu'une conséquence naturel- Je de lexistence de l’école et une indéniable preuve de sa vilalité. Les Décadents ont un chef suivi de toute une pléiade de jeunes écrivains, une e:thétique nouvelle, un éditeur et, méme, des lecteurs. Que faut-il de plus pour consti- tuer une école ?—3— Ce mouvement littéraire ne date pourtant point d’ae— jourd’hui : Baudelaire pourrait en étre appelé le wrai pré curseur. On trouve dans Jes Fleurs du Mal le germe de toutes les beautés que aous admirons et surtout l'idés qui a présidé a la conception de I'école décadente. Verlaine et Mallarmé qu’on peut en considérer comms les seuls initiateurs n’ont pas moins de vingt ans d’ex- ercice V’un et l'autre dans l’oceupation du nouveau genre d’écrire. Et Rimbaud, ce frére intellectuel de Verlaine, presqué divin par la langue, ravi si jeune & l’Art, mort, disent les uns, roi d’une peuplade sauvage, disent les autres, ou peut-étre... qui sait ? Rimbaud n’a-t-il pas produit les Premiéres Communions depuis 1871 ? Comme on le voit, cette littérature n’est point venue sans préparation, comme ces cryptogames vénéneux qui naissent n’importe oi par une nuit d’orage; elle est Voeuvre du temps ; sa gestation a été longue et son éclo- sion devait inévitablement se produire au moment oi elle s’est faite. Si elle n’est pas arrivée plus tdt, c’est que le Naturalisme n’avais pas encore donné toute la mesure de sa passion pour les objets bas, vulgaires ou répu- gnants. Crest au mois d’aodt 1885 que mes amis et mdi, écoeurés de cette littérature vénale, stérile et terre a terre ow s'illustre Zola, et qui fait les délices du bourgeois sans dme, nous avons jeté au nom de tous ceux qui s'in- téressent aux Arts, un formidable cri d’alarme oui et répercuté par tous les échos 4 travers les deux Mondes.