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Terra Estrangeira est un film portugais-brésilien sorti en 1996, réalisé par Walter
Salles et co-réalisé par Daniela Thomas. Le film raconte l’histoire de Paco, un jeune
homme aux aspirations artistiques dont la vie a été radicalement modifiée après la mort
inattendue de sa mère Manuela, une dame qui vit au Brésil a toute son identité liée à une
petite ville espagnole, San Martin, où il avait prévu de retourner. Après avoir subi cette
tragédie, Paco décide de réaliser les souhaits de sa mère et se rend en Europe. Cependant,
n'ayant pas d'argent pour faire le voyage, il accepte de livrer un paquet mystérieux donné
par un homme nommé Igor en échange de billets d'avion. Le colis est destiné à Miguel,
un jeune musicien brésilien installé au Portugal avec Alex, sa petite amie.
L'accouchement ne peut toutefois pas avoir lieu et l'adolescent subit à nouveau des
circonstances défavorables de son choix.
Le film commence par le panorama historique du Brésil des années 1990 dans sa
plus grande ville, São Paulo. Par le biais de la publicité, de la radio et de la télévision,
nous avons un panorama socioculturel d’un pays qui, à l’époque, comptait 88% de la
population urbaine dans sa région plus développée, le Sud-Est. L'accent est toutefois mis
sur les conséquences du Plan Collor (1), plan économique élaboré sous l'administration
du président Fernando Collor de Mello en 1990, qui empêchait le mouvement bancaire
pendant 18 mois pour les personnes qui avaient plus de 50 000 cruzeiros. Le plan Collor
a eu pour effet de geler les salaires et les prix et d’accroître la valeur des services publics.
En outre, le plan prévoyait la libération du taux de change et l'intégration du Brésil dans
la nouvelle phase de l'accumulation capitaliste, le néolibéralisme. La société brésilienne
du début des années 90 est donc une société en crise et en désintégration sociale,
caractérisée par la disparition des services publics dans la vie des citoyens, conséquence
des politiques néolibérales et de la réduction de la participation politique à la vie politique
d’un pays qui venait de sortir d'une dictature militaire.
À son arrivée à Lisbonne, Paco ne peut pas livrer à Miguel, qui est assassiné par
des trafiquants de drogue qui tentent de voler les diamants qu’il était censé vendre. Nous
allons donc découvrir que l'ordre que Paco porte fait partie d'un système de trafic qui
laisse le Brésil à l'Europe avec des diamants. Il fait donc allusion au trafic portugais, qui
a retiré les richesses des colonies pour l’enrichissement des classes européennes
privilégiées. Cependant, Paco rencontre Alex, qui fuit les trafiquants de drogue et
envisage de se venger d’Igor pour le décès de son petit ami Miguel, vole la commande et
la remet à un mendiant. Cet événement fait de Paco un fugitif. Ainsi, le héros part dans
un voyage typique du road movie avec Alex, fuyant les trafiquants
Pour analyser la manière dont les immigrants brésiliens sont représentés dans le
film de Walter Salles, nous nous concentrerons sur les deux personnages principaux de
l'intrigue: Paco et Alex. Contrairement à Paco, Alex vit depuis un certain temps au
Portugal. Semblant venir dans les mêmes circonstances que Paco, à travers la circulation,
Alex a un travail de serveuse dans un restaurant. En plus de la surexploitation à laquelle
elle est soumise, obligée de travailler plus longtemps que la journée normale de travail et
sans recevoir d'heures supplémentaires, elle est toujours victime d'insultes xénophobes
de la part de son patron qui dit: le brésilien, c'est pareil. Au début, ils sont moins chers,
mais ensuite ... Ces personnes ne sont pas nées pour travailler. Ce type de conscience
exprime le préjugé commun exprimé par l'idéologie eurocentrique. L’idéologie selon
laquelle l’Europe est un continent de personnes qui cultivent le travail et l’ont comme
"mission divine" s’oppose à la trajectoire historique du continent, qui a été faite bien
davantage par le processus violent des croisades religieuses qui ont persécuté les
"infidèles" ou le processus même de la colonisation du XVIe siècle. Cependant, cette
idéologie présente des caractéristiques particulières dans le cas de la formation de la
société brésilienne.
Il est bien connu que le Brésil, en plus d’être un pays composé principalement de
population noire, est le pays qui compte le plus d’Africains en dehors de l’Afrique. Ceci
est sans doute dû au processus de l'esclavage (3). On estime qu'entre 1550 et 1815, 4
millions d'esclaves sont arrivés au Brésil (4). Cependant, ce ne sont pas seulement les
noirs qui ont été réduits en esclavage, une grande partie de la population côtière indienne
a été soumise à un travail obligatoire ou mort par les Portugais. Par conséquent, le mode
de production colonial fondé sur l'esclavage et la monoculture était la forme
prépondérante de l'activité économique brésilienne à ses débuts. Elle se caractérisait
avant tout par l'extraction maximale de richesses possibles, alternant entre des cycles
économiques de forte montée et de fortes chutes, de même que les cycles du brésil, de la
canne à sucre, de l'or et du café. De ce fait, la qualité du travail et le développement
technologique étaient négligés et, contrairement au type de colonisation des pays
d'Amérique du Nord, les technologies culturales et les instruments de production ne se
sont pas développés. Cependant, la responsabilité de cette stagnation sera plus tard
attribuée principalement aux Noirs et aux Indiens. L'un des grands interprètes de la
formation de la société brésilienne, Gilberto Freyre, critiquant même le caractère négatif
portugais, n'a pu voir aucune contribution des noirs à la société brésilienne:
C’est sans doute l’Africain qui nous a nourri, qui a pensé à nous et nous
a fourni les premières notions et le nombre d’esclaves existant dans la
maison paternelle de la cour de nos premières années. Voies, langage,
vices, tout nous inocule à ces gens sauvages et brutaux qui, à la rusticité
de la sauvagerie, unit indolence, expulsion, servilité propre à l'esclavage
(4)
Le sentiment d'être dans un endroit où il n'y a pas de partage culturel direct peut
certainement être une expérience négative, surtout quand il est complété par le sentiment
xénophobe ou raciste de la part de ceux déjà établis. Malgré cela, le retour dans le pays
d'origine est également une impossibilité, car souvent les situations qui poussent les gens
à partir tardent à changer. Dans le cas des terres étrangères, la crise de la société
brésilienne exclut le désir de retourner dans son pays, malgré le malaise qui règne dans
le pays étranger. Cependant, en analysant plus particulièrement le cas brésilien, le
sentiment d’être étranger prend une forme particulière.
Contrairement à la plupart des pays d'Amérique latine, le Brésil était un pays qui
n'a subi aucun processus révolutionnaire. Bien que la plupart des révolutions qui ont eu
lieu dans les colonies, bien que guidées par une élite locale, aient eu une organisation
populaire forte avec un contenu de libération nationale, une fin à l'esclavage, etc., les
révoltes au caractère émancipateur au Brésil ont toutes été massacrées par l'élite locale ,
qui acceptait plus facilement son rôle de subordination à la métropole, étant par exemple
le dernier pays à abolir l’esclavage en Amérique. Afin de maintenir l'unité nationale,
après l'indépendance du Brésil au XIXe siècle, dans un pays marqué par de tels
antagonismes, la classe dirigeante devait créer une idéologie nationale de ce qui serait "le
brésilien". Ainsi, l'État brésilien commence à investir dans des caractéristiques culturelles
qui devraient faire partie de la vie brésilienne, telles que le football, le samba, le carnaval,
etc. De plus, la caractéristique de surexploitation du mode de production colonial
portugais a eu pour effet de placer les colons, essentiellement, sur la côte, ce qui a
accentué l’inégalité entre les régions et a provoqué au XXe siècle un exode massif vers
des centres urbains tels que São Paulo et Rio de Janeiro.
Enfin, Paco et Alexa tentent de s'échapper ensemble mais sont retrouvés par les
trafiquants à la frontière entre le Portugal et l'Espagne. Face à l’un d’eux, Paco finit par
se faire tirer dessus. Dans la dernière séquence, nous voyons donc Alexa traverser la
frontière pour tenter de l'emmener à l'hôpital. Cependant, le sentiment d'iconocclusion et
de conflit ne finit pas et le problème des deux ne peut être résolu.
(4) FAUSTO, Boris. História do Brasil. Editora da Universidade de São Paulo, 2 ed.,
1995.
(5) FREYRE, Gilberto. Casa Grande & Senzala. Global Editora e Distribuidora LTDA.
48 ed, 2003.