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Centro de Ciencias Agropecuarias.

Ingeniería Agroindustrial

Departamento de Fitotecnia.
Producción Vegetal.

“El Algodón”

Profesor: María Fernanda Madrigal

Gustavo Llamas Roldán.

Aguascalientes, Ags. México, 25/Noviembre/08

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Gustavo Llamas Roldán.

INDICE.

INTRODUCCION…………………………………………………………………………………… 1, 2

DESARROLLO.

1. DESCRIPCION TAXONOMICA………………………………………………. 3, 4
2. DESCRIPCION BOTANICA……..…………………………………………….. 5 - 7
3. ORGANOS DE CONSUMO……………………………………………………. 8
4. IMPORTANCIA ECONOMICA Y ZONAS
PRODUCTORAS EN MEXICO………………………………………………… 8,9
5. USOS Y PRODUCTOS…………………………………………………………… 9 - 11
6. AGROINDUSTRIA………………………………………………………………… 12 - 15

DISCUSION………………………………………………………………………………………….. 15

ANEXOS………………………………………………………………………………………………. 16 - 19

BIBLIOGRAFIA……………………………………………………………………………………… 20
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INTRODUCCION.

El hombre siempre se ha distinguido por demostrar inteligencia, por ir

descubriendo poco a poco las maravillas de nuestro planeta, éste es el tiempo de la
tecnología, que día a día avanza más y con la naturaleza no es la excepción, si bien esto
sirve para disfrutar de comodidades, servirá aún más para conocer mejor y darle buen
uso a todo lo que nos rodea.
Nuestro mundo presenta fenómenos extraordinarios que solo la misma
naturaleza los puede entender a la perfección, es tan claro que a cualquier lugar donde
miremos esta ocurriendo algo relacionado con la ciencia, pero que en la mayoría de las
ocasiones solo una chispa intuitiva nos puede acercar a ello.
El trabajo que presento a continuación es un descubriendo de ciertos aspectos
del algodón que a nuestros ancestros parecieron asombrosas y aunque a nosotros como
hombres modernos nos impresiona mas el funcionamiento de una súper maquina no
deberíamos olvidar que las únicas súper maquinas que nosotros no hemos construido
son todas las plantas que nos dan recursos naturales y que necesitamos para poder vivir,
y en el caso del algodón para poder cubrirnos del clima de nuestro planeta, fabricación
de aceites, jabón, pólvora, combustible para cohetes e inclusive hasta para la confección
de nuestros billetes, pero creo yo que es necesario regresar unos cuantos siglos atrás
para conocer de las primeras apariciones de esta planta tan asombrosa que existía aun
antes que nosotros.

Los primeros escritos que hablan del algodón son unos textos hindúes, unos
himnos que datan de 1500 años a.C. y libros religiosos de 800 años a.C. Herodoto (485 a
425 a.C.) «al referirse a los habitantes de la india escribe lo siguiente: “poseen una
especie de planta que produce, en lugar de frutos, una lana de una calidad mas bella y
mejor que la de los carneros. Los indios hacen de ella sus vestidos.”
Estabón, geógrafo griego, 450 años después de Herodoto, señala que las
personas utilizaban en sus vestidos la lana de una planta cultivada en la isla de “Tylor”
situada en el golfo pérsico.
Al mencionar Teofrasto, filoso griego (374 a 287 a.C.), los productos de la isla de
“Tylor” se refiere a “una planta de hojas parecidas a las de la vid, aunque mas pequeñas
y que produce lana”»1.
Los más viejos especimenes de productos fabricados con algodón han sido
encontrados en MOHENDJO DARO, en el valle del Indo (Pakistán oriental), los cuales
datan de unos 300 años antes de J.C. En el nuevo Mundo, Junius Bird (20) encontró
fragmentos de tejidos muy elaborados en la región norte de la costa peruana. Dichos
fragmentos se remontan hacia 2400 antes de J.C., lo que prueba que en esta época el
hombre ya estaba familiarizado con el algodón.
La primera mención comercial se remonta a 63 años después de J.C.; la fibra y el
algodón en bruto eran enviadas en esta época por caravanas desde la india al Mar Rojo.
A partir del año 800 se encuentran regularmente menciones de fibras o tejidos de

1
Alfonso Preciado Castillo, El Algodón, Empresas Editoriales S.A. México, D.F., octubre de 1950. Pág. 11

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algodón en los relatos de todos los exploradores de los países orientales siendo curioso
notar que todas las alusiones hechas a las plantas del algodón hablan de plantas
perennes y no anuales.
«Los árboles propagaron el algodón en los países mediterráneos, y tal fue el
origen de la prosperidad de la industria algodonera de Barcelona de los siglos X al XII.
En el siglo XV el comercio británico comienza a desarrollarse. En el siglo XVII es
Inglaterra un centro importante de producción de algodón.
En el siglo XVIII esta marcado por la introducción en los estados unidos de la
planta del algodón procedente de regiones mas meridionales de America, su mejora y el
logro de su cultivo.
En el siglo XIX ve la introducción en Egipto del “algodón de las islas Barbados”, su
aclimatación, su mejora y su desarrollo. En otras partes, aparece el maquinismo y se
revoluciona la industria»2.

2
Ingeniero Robert Lagiére, El Algodón, Primera Edición, Editorial Blume, Barcelona, 1968, Pág. 9, 10

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1. DESCRIPCION TAXÓNOMICA.

El algodón pertenece a la familia de las Malváceas, subtribu de las Hibisceae, del

género Gossypium.
Tres géneros de las subtribus pueden ser considerados como bastante cercanas a las
Gossypium: Thespesia, Gossypioides y Cienfugosia.

GENERO GOSSIPIUM.

Lineo identifico 5 o 6 especies en 1753, de Candolle señalo 13 en 1855, Parlatore 7 en

1866, Todaro 54 en 1877, Shall 40 en 1903. El primer estudio taxonómico completo de
las Gossyopium data de 1907 (Watt). Después se pueden citar Zaitzev (196), Harland
(81), Wouters (193), Hutchinson y Ghose (91), que han aportado una importante
contribución a la clasificación de algodones del Viejo mundo. Todas las especies salvajes,
salvo una, son diploides con 13 pares de cromosomas, diferenciándose en cuatro grupos
citogenéticos distintos [Beasley (19)]. Los algodones cultivados pueden ser diploides con
n=13, o poliploides con n=26. En general, el cruce entre especies de un mismo grupo
citogenético es fácil. Pero, por el contrario, resulta muy difícil entre especies de grupos
diferentes.

a) Especies salvajes sin fibras, n=13 comprenden seis secciones:

1. Sección I – STURTIANA: G. australe, G. sturtii, G. robinsonii;

2. Sección II – ERIOXYLA: G. aridum, G. armourianum, G. Harknesii, G. Lobatum;
3. Sección III – KLOTZCHIANA: G.klotzchianum, G. Klotzchianum var. Davidsonii,
G. Raimondii;
4. Sección IV – THURBERANA: G. Thurberi, G. gossypioides;
5. Sección V – ANOMALA: G. triphyllum, G. anomalum;
6. Sección VI – STOCKSIANA: G. stocksii, G. longicalyx, G. somalense, G.
incanum, G. areysiasum.

b) Especies cultivadas del Viejo mundo, n=13.

Sección VII – HERBÁCEA.

Estas especies tienen fibras, con bracteas enteras, marcadamente dentadas. Los
dientes son a veces tres veces más largos que anchos; los filamentos de las anteras,
tienen aproximadamente la misma longitud.
Las bracteas que cierran ceñidamente la flores son mas largas que anchas,
enteras o con tres o cuatro grandes dientes cerca de la parte superior; capsulas
delgadas y alargadas: G. arboreum. Subdividida en seis razas: burmanicum, cernuum,
bengalense, sinense, indicum, sudanense.
Después de la flor, las bracteas que se abren ampliamente, son mas anchas que
largas, el borde superior se parte en seis u ocho dientes. Las capsulas son redondas o

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con unos salientes prominentes: G. herbaceum. Subdividido en cinco razas:

persicum, kuljianum, afrianum, acerifolium, wightianum.

c) Especies cultivadas del nuevo mundo, n=26.

Sección VIII – HIRSUTA.

Especies de 26 cromosomas que comprenden todas las clases de algodón

originario del Nuevo Mundo, y una especie silvestre que se encuentra en Hawai.

1. Columna estaminal corta, la superficie de la capsula es lisa.

Bracteas con dientes largos acuminados, tres veces mas largas que anchas, G.
hirsutum.
Siete razas: marie-galante, punctatum, palmeri, yucatense, morrilli, richmondi,
latifolium.
Raza punctatum.- Son arbustos de 1 a 3 metros, muy ramificados, sin
predominio del tallo, perennes. La forma típica se encuentra en las costas del Golfo
de México y en las Antillas.
Raza marie-galante.- Son grandes arbustos o arbolitos, pudiendo alcanzar varios
metros de altitud, perennes.
Raza latifolium.- Los pequeños arbustos, anuales o bienales, tienen pocas o
ninguna rama vegetativa. Constituyen el origen de las plantas del algodón
“americano” actualmente cultivadas.

2. Columna estaminal larga.

a) Capsulas grandes (de 3 a 5 cm o mas). La superficie capsular esta marcadamente

pustulada, finamente algunas veces, con glándulas de aceite en las pústulas,
finamente algunas veces, con glándulas de aceite en las pústulas. Las semillas
tienen copiosa e igualada capa de fibras.
b) Capsulas pequeñas (de 3cm de longitud o menos); la superficie capsular se
encuentra finamente pustulada con glándulas de aceite en las pústulas, a
menudo lisa a simple vista. Las semillas están recubiertas por una capa de fibras
poco abundante e irregular: G. barbadense var. Darwinii (islas de los galápagos).

c) Algodón silvestre, n=26.

Sección VII- HIRSUTA (continuación): G. tomentosum (Islas Hawai).

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2. DESCRIPCION BOTANICA (MORFOLOGIA).

La morfología o estructura fundamental del algodón es relativamente simple. De todos modos,

varia ampliamente según la especie y bajo la influencia del ambiente, de las condiciones de
cultivo y del desarrollo de la selección. A continuación explicare algunas de las características
morfológicas generales del algodonero.

a) Forma.

En el algodonero muy desarrollado, el tallo principal es erguido y su crecimiento es

terminal y continuo (monopódico). Las ramas secundarias y después las siguientes se
desarrollan de manera continua (monopodica) o discontinua (simpodica). La longitud del
tallo principal así como la de las ramas, es variable; el conjunto constituye el porte, que varia
de piramidal a esférico: “porte en columna”, en el cual las ramas secundarias cortas arrancan
a lo largo de todo el tallo; el caso extremo es aquel en que los simpodicos están reducidos al
mínimo con entrenudos tan cortos que los frutos aparecen en forma de racimo o ramo: el
porte “cluster” o tipo “O” ; ramas largas en la base y, sucesivamente, ramas cada vez mas
cortas hacia la parte superior caracterizan el porte piramidal; en cambio, largos simposios
en la parte superior forman el porte “pan de azúcar” o porte esférico (ver anexo a.1).

b) Tallos.

La corteza es moderadamente gruesa, dura, y encierra las fibras liberianas con la cara
externa más o menos suberificada. Los tallos son de color pardo-amarillento sobre las partes
viejas, verdosas y rojizas sobre las regiones jóvenes. La madera es bastante tierna aunque
sólida, y contiene radios medulares muy visibles (ver anexo a.1).

c) Raíces.

El tallo principal se continua por una raíz pivotante de longitud variable según el suelo:
0,50 m ordinariamente, pero algunas veces 1,20m e incluso 3m. la corteza es mas gruesa
que la de los tallos. Las raíces laterales parten del eje central y se extienden horizontalmente
formando capas sobrepuestas que pueden separarse. El conjunto de raíces y raicillas puede
tener un desarrollo importante y bastante rápido (ver anexo a.1).

d) Ramas.

Normalmente, las ramas vegetativas (o monopódicas) se encuentran en una zona definida

cerca de la base de la planta, y las ramas fructíferas (o simpodicas) se hallan mas arriba,
sobre el tallo. El numero de nudos desde la base del tallo principal hasta la primera rama
fructífera varia considerablemente según las especies del algodón y también según las
condiciones de cultivo, particularmente por distancias pequeñas de plantación
(BOULANGER). En la mayor parte de las Uplands, el primer simposio no se desarrolla mas
abajo del 5° ó 6° nudo de la parte superior de las hojas cotiledóneas; en las variedades
egipcias aparece normalmente de tres a cuatro nudos mas hacia arriba. A continuación de
cada nudo superior arranca generalmente una rama fructífera. Las ramas vegetativas,
aunque normalmente localizadas en los nudos superiores, particularmente si los factores del

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medio ambiente tienen una acción restrictiva sobre el desarrollo de las ramas fructíferas. El
riego favorece el desarrollo de ramas vegetativas a partir de los nudos superiores.

Ramas Vegetativas. – Hallamos, en general, tres o cuatro ramas vegetativas más o

menos desarrolladas. De todos modos, en ciertos algodones, particularmente de las
variedades americano-egipcias, las ramas vegetativas desarrolladas a partir de nudos
inferiores, son susceptibles de abortar durante el desarrollo ulterior de la planta (ver anexo
a.2).

Ramas Fructíferas. – Son más delgadas que las precedentes y adoptan casi siempre una
posición casi horizontal. Su crecimiento es característico de la forma simpodica o definida. El
punto de crecimiento de la rama fructífera termina en una flor y todo el desarrollo ulterior
se hará a partir de la yema axilar que esta en la base de la hoja acompañando la flor. Este
desarrollo les da una apariencia en zigzag, contrastando con la rectitud de las otras ramas.
La segunda yema axilar en la base de cada hoja, en un nudo de la rama fructífera, es casi
siempre durmiente. En ciertas variedades americano-egipcias, pueden producir una rama
corta, fructífera, que llevara una sola flor pero ni una hoja; la rama fructífera larga parece
haber producido dos capsulas sobre el mismo nudo.
La longitud de los entrenudos de los simpodios es una característica hereditaria.
En general, las variedades precoces tienen entrenudos cortos (ver anexo a.2).

e) Hojas.

Las grandes hojas nacen sobre el tallo principal según espiral regular; la filotaxia de los
algodones Upland es 3/8 (3/8 de vuelta entre dos hojas sucesivas, o sea para ir de una hoja a
la siguiente sobre la misma vertical se encuentran ocho hojas y se dan tres vueltas a la
espiral). En otros algodones, la filotaxia es 1/3, 2/5 ó 5/13. Las hojas de los monopolios
secundarios nacen según un orden distinto.
Las hojas varían en forma, dimensiones, textura y pilosidad. Formas y dimensiones son
irregulares en una misma planta. La mayor parte de la especies y de las variedades tienen
hojas de cinco lóbulos mas o menos bien marcados, pero la forma varia desde la hoja casi
redonda (ciertas Uplands) hasta la hoja profundamente recortada (algodón del Viejo
Mundo) (ver anexo a.3). El espesor y la textura del limo varían también; en las G.hisutum, el
limbo es delgado y parecido al papel; en las G. barbadense son, salvo excepciones, lampiñas.
Pero pueden encontrarse variedades con o sin vello en cada una de las cuatro especies
cultivadas.
El peciolo es normalmente casi tan largo como el limbo, flanqueado por dos estipulas,
una a cada lado, en su punto de inserción al tallo.
Son visibles de tres a cinco nerviaciones secundarias. El nervio principal central, el más
grueso, tiene cerca de la base una glándula néctarea. Las hojas del algodón están bien
provistas de estoma que son muy numerosos en la cara inferior. Se aprecia su cantidad por
milímetros cuadrados, de la siguiente manera: cotiledones, 200-275; hojas, 40 a 170-80 a
280; tallos, 20.
Hay dos, y algunas veces tres, yemas axilares en la base de cada hoja. La primera ocupa
la posición central y se llama “yema axilar verdadera”. La segunda es lateral, menor, y se
llama “yema extra-axilar” o yema “lateral”. La tercera, ocasional, aparece en plantas
extremadamente vigorosas. Los monopolios y los simpodios nacen de estas yemas.

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f) Flores.

Sobre un simpodio de longitud mediana se encuentran de seis a ocho botones florales,

aproximadamente. Aparecen primeramente bajo la forma de pequeñas estructuras verdes,
piramidales (“squares”), compuestas de tres bracteas que recubren y encierran
estrechamente la futura flor propiamente dicha.
Al abrir la flor, vemos que esta constituida por:
- El involucro, comprendiendo tres bracteas, dentadas, verdes;
- El cáliz gamosépalo (cinco sépalos soldados entre si);
- La corola de cinco pétalos de color blanco-cremoso a amarillo, según las
especies algunas veces con una mancha roja en la base;
- El androceo, con un mínimo de diez hileras de estambres bi-lobulados, polen
amarillo, esférico, espinoso;
- El gineceo, con un ovario de 2-6 carpelos y un estigma de 2-6 lóbulos soldados;
8-12 óvulos por parcela. (ver anexo a.3)

g) Frutos.

Tras la fecundación, el ovario aumenta rápidamente de volumen el fruto es una capsula.

Las capsulas, más o menos grandes, de 2 a 5 cm, de altura, son ovoides, alargadas o
esféricas, de color verde y más o menos salpicado de rojo. La forma y dimensión varían
según la especie y la variedad, dependiendo al mismo tiempo del medio ambiente. Su
superficie muestra numerosas glándulas. (ver anexo a.4)

h) Semillas.

Las semillas, en número de 6 a 9 por cavidad (o sea de 18 a 45 por capsula), son muy
voluminosas: de 7 a 12 mm de longitud y de 4 a 6 mm de anchura, de forma ovoide a
piriforme. Las semillas de los algodones cultivados están cubiertas de grandes fibras
llamadas borra o hilaza. Las semillas de ciertas especies llevan, además, unos pelos mas
cortos llamados pelusa o borrilla, y se denominan “vestidas” (G. hirsutum). Otras clases de
semilla no llevan este revestimiento secundario y se les llama “desnudas” (G. barbadense).
La pelusa o borrilla puede ser de color blanco, gris, verde o pardo. La cáscara de la semilla es
negra. La almendra esta constituida por la gemula y los dos cotiledones que rellenan
completamente el interior de la semilla. Están replegados y las sustancias de reserva
acumuladas son ricas en aceite. Se pueden apreciar numerosas glándulas en los cotiledones
y en la parte superior de la gemula (caulico). Su riqueza en aceite y en proteínas confiere a la
semilla de algodón un valor considerable. (ver anexo a.5)

3. ORGANOS DE CONSUMO (UTILIZADOS).

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El cultivo del algodón va encaminado hacia el consumo de la fibra textil donde la industria textil
se divide en: producción de fibra, producción de hiladura y producción final textil. Aunque el
algodón tiene otros muchos órganos llamados subproductos que son de consumo un poco
menos importante que la fibra pero sin embargo muy utilizados como son:

a) Las Semillas: En la elaboración de aceite.

b) Línter o borra: Es utilizado en la industria colchonera.
c) Las cáscaras: son utilizadas en la extracción del aceite como combustible.

Mas adelantes explicare mas afondo cada uno de los subproductos además de uno más que no
es considerado un órgano del algodón.

4. IMPORTANCIA ECONOMICA Y ZONAS PRODUCTORAS EN MÉXICO.

Héctor Fernández Aguirre escribe para la “Revista Mexicana de Agro negocios”: «El cultivo del
algodonero es sin duda el que le dio origen al florecimiento económico en México y más
específicamente a la región Lagunera de Coahuila y Durango. El auge del cultivo en esta región
se remonta hasta los tiempos de la guerra civil en los Estados Unidos de Norteamérica en los
años de 1860 a 1865 en el que el precio de la fibra de algodón se elevo arriba de 1 dólar la libra
de algodón pluma y gracias a esto la región lagunera experimento un gran movimiento de
colonización, abrir nuevas tierras al cultivo tanto por mexicanos de otros estados de la republica
como Nuevo León, Jalisco, Zacatecas, Durango, Chihuahua y extranjeros españoles inicialmente,
y posteriormente alemanes e ingleses.

Hasta los años 1940 – 50’s, el algodonero fue el cultivo tradicional de la Laguna y durante
muchos años fue casi un monocultivo llegándose a sembrar hasta 100, 000 hectáreas por ciclo.

Durante generaciones la actividad agrícola fue girando alrededor de este importante cultivo, alto
generador directo e indirecto de mano de obra de 110 a 140 jornales/ha., con la mecanización, y
antes de ella se llegaba a tener 200 a 230 jornales/ha.

Sin embrago a principios de los años noventa, empezó una firme reducción de las superficies
establecidas de algodonero debido a la caída del precio internacional del algodón y a los altos
costos de cultivo derivados principalmente de la falta de control de plagas, motivados por la
ausencia de orden en diversos aspectos del cultivo como la falta oportuna de labores
fitosanitarias y desfases en las fechas de siembra y una incorrecta utilización de plaguicidas».

Así como sirvió de introducción del tema al mismo tiempo podemos apresiar el auge que aporto
el algodón pero al igual que como sucede ahora la producción de algodón esta estancada así
como comenta para la revista AGRO-SINTESIS el Sr. Jorge A. Medina Medina, director general del
Consejo Mexicano de Algodón, AR (CMA): “ la competitividad y rentabilidad del cultivo de
algodón y su cadena productiva están sujetas a una serie de cambios a los que deberían
integrarse todas las dependencias del gobierno federal involucradas con el cultivo. Asimismo,
son necesarias modificaciones al Tratado de Libre Comercio con America del Norte (TLCAN), ya
que de otra manera se complicara su situación”, al hablar hoy del algodón es mejor hablar en
tiempo pasado como el señor Héctor Fernández Aguirre del articulo antepasado ya que en sus
buenas temporadas la fibra se sembraba en 669 mil hectáreas, con una producción nacional de

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2.5 millones de pacas, y el país era exportador de mas de un millón de pacas a Europa y a la
Cuenca del Pacifico (ver anexo b). Sin embargo, la temporada 2002/03 finalizo con una superficie
de 37, 922 hectáreas y una producción de 193, 281 pacas, que representan solo el 9% del
consumo anual de la industria textil nacional. Esta circunstancia los obligo a importar fibra según
el reporte de la CMA del 24 de enero del 2003, fue 1, 921, 100 pacas, procedentes en su mayoría
de la unión Americana.
Es importante mencionar aspectos como que la reducción en la superficie cultivada en
México así como la merma en la productividad, fueron los elementos fundamentales que
llevaron a la producción, en 1998/99, a su nivel más bajo de la segunda mitad de la presente
década, ubicándose aproximadamente 8.0% por abajo de la obtenida en 1995/96, año en el cual
se alcanzó la mayor producción del último quinquenio de la década de los noventa.
En cuanto al consumo del algodón el panorama nos indica que el consumo de algodón
en todo el mundo y lógicamente en México, se vio afectado por dos factores importantes. Por un
lado, la caída en la producción disminuyó la oferta existente y por lo tanto incrementó los
precios de la fibra, y por el otro la contracción de la demanda en los países asiáticos.

Sumándole a todo esto, grandes cambios climáticos que fueron aconteciendo.

Zonas productoras de algodón.

Para determinara si una zona es de importancia productiva se mide la superficie cultivada en el

caso del algodón seria del siguiente modo: Chihuahua con 47,144.00 ha después Coahuila y Baja
California Norte con 11,786.00-23,572.00 ha y por ultimo Durango, Sonora y Tamaulipas con 1-
11,786.00 ha (véase el anexo c). Si se observa el anexo “c” podremos apreciar que aquí en
México en la mayoría de las zonas productoras de algodón registradas en SAGARPA se tiene un
clima muy seco, seco y templado subhúmedo esto se debe a que el cultivo del algodón es típico
de las zonas cálidas. La germinación de la semilla se produce cuando se alcanza una temperatura
no inferior a 14°C, siendo el óptimo de germinación de 20°C. Para la floración se necesita una
temperatura media de los 20 a 30°C. Para la maduración de la cápsula se necesita una
temperatura de entre 27 y 30 °C. Se requieren unos suelos profundos capaces de retener agua,
como es el caso de los suelos arcillosos (tal es el caso de las principales zonas de producción).
Estos tipos de suelos mantienen la humedad durante todo el ciclo del cultivo. Los suelos salinos
son tolerados por el cultivo del algodón e incluso en cantidades elevadas sin sufrir la planta
ningún tipo de disminución en su rendimiento productivo.

5. USOS Y PRODUCTOS.

Del algodón se obtienen diversos productos como aceite, materias primas para fabricar jabón y
también pólvora, celulosa para utilizar en cosméticos, fibras para prendas de vestir, combustible
para cohetes y recientemente se comprobó que el papel moneda del Euro está confeccionado
íntegramente con algodón, una de los órganos de consumo si no es que el mas importante es la
fibra, la fibra es utilizada para hacer telas suaves y permeables.
El algodón es un cultivo muy valorado porque solamente el 10% de su peso se pierde en
su procesamiento. Una vez que otros elementos como cera y proteína pura. Esta celulosa es
ordenada de cierta manera que le da al algodón propiedades únicas de durabilidad, resistencia y
absorción. Cada fibra esta compuesta de 20 ó 30 capas de celulosa, enrolladas en una serie de

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resortes naturales. Cuando la cápsula de algodón (cápsula de las semillas) se abre las fibras se
secan enredándose unas con otras, ideal para hacer hilo.
Se admite corrientemente que la fibra del algodón es unicelular, desarrollándose a partir
de una célula de la epidermis del ovulo. La primera diferenciación de la fibra es perceptible
dieciséis horas antes de abrirse la flor. Al nivel de la chalaza, en primer lugar, algunas células
epidérmicas aumentan de volumen, transformándose en células “primordiales” la hilaza; el
proceso se extiende progresivamente hacia el extremo opuesto. De todos modos, es en el
momento de abrirse la flor cuando el pelo empieza a individualizarse. La actividad celular se
hace verdaderamente intensa 24 horas después de la polinificacion.
Habiendo resaltado la obtención de la fibra del algodonero, las otras partes de la planta
han sido consideradas, durante largo tiempo, como subproductos, no solo de poco valor sino
incluso molestos por su acumulación y también peligrosos en caso de mala conservación.
Hoy en día, la semilla de algodón se considera como primera materia industrial, muy
importante, al menos en los países grandes productores de algodón donde existen refinerías
ultramodernas que extraen tanto el aceite como otros productos y subproductos se eleva
anualmente a 22.000 millones de dólares en los Estados Unidos, de los cuales 2.000 millones
corresponden a las semillas.
El mismo algodonero que se entierra o se quema tras la cosecha se considera como una
fuente interesante de materia celulósica.
Sabemos que la estructura física de la semilla cuando sale de la desmotadora se
caracteriza por la presencia de tres partes bien diferenciadas, la separación sucesiva de estos
tres componentes físicos de la semilla constituye precisamente el trabajo preparatorio en las
factorías de aceite de algodón: el “linter” se separa en maquinas especiales denominadas
“delinteadoras o desborradoras” que trabajan según el mismo principio que las desmotadoras;
las envolturas y las almendras u óvulos restantes se tratan en instalaciones complementarias,
entre las que destacan las descortezadoras, que rompen la envoltura leñosa para dejar libre el
ovulo, y las separadoras que expulsan las cáscaras.
El trabajo de extracción propiamente dicho del aceite del algodón, esta precedido por
una preparación minuciosa de las almendras: la extracción por presión, por ejemplo, va
precedida de un laminado de las almendras, seguido de un calentamiento y de una humectación
de la harina obtenida.

a) Aceite de Algodón.

Es el subproducto más importante de la semilla de algodón, que lo contiene en una

proporción del 18-20% aproximadamente, de media. Esta relación la clasifica a medio camino
entre las semillas oleaginosas pobres (soya) y las semillas ricas (cacahuete, palmito, etc.).
El aceite de algodón esta, desde el punto de vista químico, compuesto principalmente
por glicéridos de varios ácidos grasos (linoico, oleico y palmitito particularmente). Contiene
igualmente esteroles, materias proteinitas, aminoácidos, fósforo (en forma de fitina), y a
vitaminas (del grupo B).
El aceité bruto, antes de refinarlo, contiene todavía otras sustancias como son los
pigmentos, entre ellos el goispol (0.05 % por termino medio) y ácidos grasos libres.
Tras la neutralización, decoloración y desodoracion, el aceité de algodón refinado
constituye un aceite comestible excelente. Se utiliza ampliamente en las fábricas de
margarinas.
La producción mundial es de unos 2.500.00 de toneladas y cada año va en aumento.

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b) El linter o borra.

Desde siempre, la borra o linter ha sido considerada como primera materia para
numerosas industriales. Se emplea en la fabricación de algodón hidrófilo, colchones, fieltro y
sus derivados, o de hilos para la fabricación de cuerdas, mechas para lámparas, bujías, paños
de cocina, apósitos, etc.
Por otra parte, gracias a su gran contenido en celulosa alfa, y a la ausencia de sustancias
perjudiciales (pentosas y liginas particularmente), el linter purificado se utiliza en gran escala
en la industria química para la fabricación de sustancias plásticas, lacas, películas
cinematográficas, hilos de rayón, celofán, papeles finos, similcuero, etc.

c) Las envolturas o cáscara.

En las industrias extractivas de aceite, las cáscaras se emplean como combustible en las
calderas, por su poder calorífico, que es aproximadamente de 4.000 calorías (o sea la mitad de
la hulla) y su densidad 0, 250.
Las envolturas pueden utilizarse también como materia básica para la fabricación de
numerosos productos: carbón, decolorantes, furfural, pasta de papel e incluso alimentos para
rumiantes.

d) Los “Turtós”.

Los “turtós” y las harinas residuales de la extracción del aceite de algodón contienen
elementos nutritivos diversos; pero sobre todo su gran riqueza en materias proteicas (36 a 50
% según procedencias) le confiere un gran valor dietético y económico.
Son en efecto excelentes fuentes de aminoácidos y notablemente de metionina, de lisina
y de triptófano indispensables para la vida humana.
Completados por cereales, forrajes verdes y otros productos, los “turtós” de algodón
son un alimento concentrado muy utilizado en los Estados Unidos, en la preparación de
raciones equilibradas destinadas al ganado. Sin embrago, su empleo en la alimentación de
cerdos y aves esta limitada por el nivel de goispol libre que todavía contenga. Se estima que en
los Estados Unidos se utilizan unas 2.900.000 toneladas de harina de algodón anualmente.
Cuando ha sido convenientemente purificada y extraído todo el aceite, la harina de
algodón es perfectamente adecuada para la alimentación humana (contiene cuatro veces mas
proteína que los huevos y tres veces mas que la carne de buey). También desde hace unos
años, los expertos en nutrición se han preocupado en preparar mezclas de cereales
enriquecidos en proteína por adición de harina de algodón, formulas adaptadas a la
alimentación de poblaciones que carecen en forma acusada de proteínas. Sin embargo, la
ingestión de harinas de algodón preparadas a partir de semillas de las variedades cultivadas
hasta la fecha n el mundo, pueden ofrecer ciertos peligros, a pesar de todas las precauciones
adoptadas, ya que contienen todavía un porcentaje de goispol que no debe olvidarse. Queda
bien claro que el cultivo de variedades de algodones cuyas semillas carecían de toxicidad, para
un mismo valor de sus fibras aumentaria las ventajas de su empleo en forma de harina de
algodón en la alimentación humana.
El problema es crear variedades sin glándulas de goispol retiene desde hace mucho la
atención de los investigadores, y en particular de los genetistas americanos y franceses.

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El agricultor del algodón puede también sacar provecho de los “turtós” que no se
emplean en la industria. En efecto, estas tortas o “turtós” puede emplearse para enriquecer
las tierras, ya que contienen: 7% de nitrógeno, 1.5 de P 2 O5 y 2.5 de K2O.

Las técnicas especiales nos permitirán en un futuro próximo utilizar la madrea del algodonero,
a pesar de sus cortas fibras, en la fabricación de la pasta de papel y en las de los aglomerados.
En el presente la sacarificación puede ofrecer productos interesantes.

6. AGROINDUSTRIA.

A lo largo de este trabajo monográfico hemos ido conociendo algunos de los procesos
industriales que se le de a el algodón ahora voy a entrar mas en detalle en uno que según la
información precedente es el mas importante.

Los procesos en la fabricación de aceite.

a)Limpieza.

El primer paso en el proceso de beneficio de la semilla de algodón después de su

almacenamiento es limpiarla. Al iniciar el transporte de la semilla desde el sitio de
almacenamiento hasta el molino, se quitan los tableros de las aberturas de la pared del túnel.
Entonces la semilla pasa al transportador helicoidal situado dentro del túnel y la corriente se
mantiene o regula de acuerdo con la capacidad del molino. Uno de los procedimientos de
limpieza más antiguos, que se usa mucho todavía, es el tambor. Es una criba cilíndrica
giratoria, inclinada, con aberturas suficientemente grandes para que pase la semilla de
algodón, mientras que las materias extrañas más gruesas quedan detenidas y gravitan hacia la
extremidad más baja, donde son expelidas. Otro tipo de equipo de limpieza es la criba
vibratoria rectangular, inclinada. Las semillas penetran por la extremidad más alta de la criba,
donde son sometidas a una trepidación de avance y retroceso a alta velocidad. Las semillas
atraviesan la criba, mientras que la basura y hojarasca son llevadas hacia la extremidad más
baja. Otra criba vibratoria está colocada inmediatamente debajo, inclinada en dirección
opuesta. Las aberturas en esta criba permiten que la arena y otras partículas pequeñas de
materias extrañas pasen a través de ellas, mientras que las semillas son llevadas hasta la
extremidad más baja. En el proceso de limpieza también se emplean limpiadoras neumáticas.
Las semillas son primeramente sometidas a una fuerte corriente vertical de aire, que las eleva
por encima de las materias extrañas más pesadas, que caen luego en una trampa. Después,
una corriente de aire a presión lanza las semillas en sentido horizontal contra una criba de
alambre, la cual afloja la arena fina, el polvo y otras pequeñas partículas adheridas.
Finalmente, las semillas caen a través de otra corriente horizontal de aire a presión de baja
velocidad, que arrastra las materias extrañas ya aflojadas. La semilla de algodón está entonces
lista para pasar a la máquina, que le quita los residuos de fibra y vello.

b) Desfibración del algodón despepitado.

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El vello, o fibra corta, que queda adherido a la semilla del algodón despepitado, se llama
línteres, y la máquina que limpia esta fibra se llama línter o linterizadora.
Las máquinas linterizadoras, o línteres, están construidas siguiendo el mismo principio que las
despepitadoras, pero tienen ciertos ajustes o modificaciones para realizar mejor el trabajo
especial. Durante la operación, las semillas pasan a través de la máquina línter una o más
veces. Si pasan una sola vez, las fibras de línteres se conocen con el nombre de "clase de
fábrica". Con mayor frecuencia se pasan dos veces, y el producto se llama línteres de "primer
corte" y de "segundo corte". La proporción de línteres puede variar, pero usualmente el primer
corte representa aproximadamente 25% y el segundo corte 75% del total de línteres extraídos.
Algunas fábricas de aceite han hecho experimentos con tres y aun más cortes. Todos los cortes
que siguen al primero se mezclan y se venden como línteres de segundo corte. Existen clases
numeradas del 1 al 7 para clasificar los línteres. Todos los cortes están comprendidos en esta
escala. El primer corte usualmente suministra las clases mejores.

c)La descascaradora.

Una vez que ha sido desfibrado el algodón despepitado, se procede a quitarle la cáscara.
Se usa uno de dos tipos de equipo: la descascaradora de banda o la de discos. Esta última es
parecida a un molino de fricción. Tiene dos discos, uno rotatorio y uno fijo. La superficie de
cada disco tiene ángulos salientes, o cuchillas, que irradian del centro. Los discos son cóncavos,
a fin de que las semillas puedan entrar del centro y caminar por fuerza centrífuga hacia las
orillas exteriores, donde son partidos o triturados entre las cuchillas giratorias y las fijas. La
descascaradora de banda es la más usada actualmente. Consiste en una platina cóncava con
cuchillas horizontales fijas colocadas en contacto con una segunda serie de cuchillas giratorias
en un eje horizontal. Las semillas penetran entre las dos series de cuchillas, que parten o
trituran las cáscaras. Luego de este procesamiento, pasan a un equipo de separación, el cual
secar la parte carnosa.
Las cáscaras y las semillas son transportadas que extraen mas cantidad de partes
carnosas, y por ultimo, una maquina que separa semillas enteras y son regresadas a la
descascaradoras.
Estos procesos cambian considerablemente, según la fabrica. La perfección con que se
han realizado estas operaciones determina en gran parte la calidad y cantidad del aceite y de
la harina que se obtenga.

d) Extracción de aceite

Actualmente se usan tres métodos para la extracción de aceite de la pepita de la semilla.

Estos son la prensa hidráulica, la de tornillo o expulsadota y el proceso de extracción por
medio de solventes. Los dos primeros mecánicos y el último método químico.
Las pepitas procedentes de las descascadoras son prensadas entre rodillos. Estas
operaciones se repiten hasta que la pulpa de las pepitas ha pasado cuatro veces entre los
rodillos, saliendo al final en forma de copos muy finos.
Los copos pasan a una caldera con grandes compartimentos. La cocción de la pulpa de la
semilla de algodón tiene varios objetos. Rompe, o completa la ruptura comenzada por los
rodillos, las células oleíferas y aumenta la fluidez del aceite al elevar su temperatura. Coagula
la proteína, facilitando esta acción la separación del aceite y de la torta. También destruye los
mohos y las bacterias.

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Entre las desventajas se cuentan el oscurecimiento del color del aceite y de la harina y la
desnaturalización parcial de la proteína.
La mejor forma de describir una prensa hidráulica, es decir, que está compuesta de una
serie de cajas rectangulares, colocadas una encima de otra sobre una base, y provista de un
ariete hidráulico.
Se aplica presión a este ariete, que a su vez empuja cada caja hacia arriba contra la inmediata
superior, hasta que la que se halla colocada arriba se comprime contra la cabeza de la prensa
una vez que la prensa esta cargada con tortas, se aplica una presión de 500 libras por pulgada
cuadrada para apretar la prensa y comenzar el escurrimiento del aceite. Al cabo de unos
minutos se aumenta poco a poco la presión a toda capacidad durante siete minutos, hasta
llegar a las 2000 libras. El tiempo de prensado varia con el volumen de la pulpa que haya
pasado por el molino, numero de cajas en la prensa, peso de las tortas y porcentaje de cáscara
de la semilla que hay en las tortas. En un molino que cuente con ocho prensas y tenga una
capacidad de beneficio de cien toneladas de semillas algodón en 24 horas, el tiempo de
prensado es de unos 30 minutos.
Después del prensado se recogen las tortas y se llevan a otro aparato, que les quita la
tela de la prensa, Las tortas pasan después a través de un aparato que recorta los bordes
blandos de la torta. Estos recortes contienen una considerable cantidad de aceite y son
prensados nuevamente en una prensa pequeña de tornillo y regresados a una caldera para ser
tratados otra vez. La torta pasa a través de un triturador.
El material desmenuzado podrá luego aprestarse y venderse como torta triturada, mas
comúnmente se muele y la harina se vende o se forma en pellas de tamaño.
La prensa de tornillo necesita más fuerza que la prensa hidráulica, pero menos horas de
labor manual. Es posible operar un molino de prensa de tornillo de una capacidad diaria de
100 a 120 toneladas con un operario por jornada, en lugar de siete u ocho en una operación
con la prensa hidráulica.
La principal desventaja de la prensa hidráulica, es que necesita mucha labor manual,
esta desventaja se contrarresta usando la prensa mecánica de tornillo. Cuando se usa la Prensa
de tornillo, los copos de la pulpa pasan de los rodillos a la caldera. La prensa tiene un tornillo
que gira dentro de un tambor de acero colocado en sentido horizontal.
La pulpa entra por un extremó del tambor y sufre una presión muy alta, que puede
llegar hasta las 10 a 12 toneladas por pulgada cuadrada. El aceite se exprime a través de
pequeñas aberturas a medida que la pulpa camina a lo largo del tambor, y los residuos, en
forma de copos, son expulsados en la otra extremidad. La prensa de tornillo requiere mas
fuerza que la prensa hidráulica, pero menos horas de labor manual.
La extracción de aceites vegetales empleando solventes se ha usado en Europa y en la
industria norteamericana de las habas de soja durante varios años. Este procedimiento es más
apropiado para emplearse en la materia prima que tenga un contenido relativamente bajo de
aceite. Con él, los copos, al salir de los rodillos, se sujeta a uno de varios tipos de solventes -el
hexano es el más común- que disuelve el aceite. La mezcla de aceite disolvente se filtra y se
pasa a través de una serie de evaporadores y alambiques para quitar todo el solvente del
aceite. El solvente se recobra y se vuelve a emplear. Los copos extraídos son sometidos a una
serie de operaciones de prensado y secado para quitarles el solvente y se muelen para hacer
harina. La mayoría de las instalaciones que emplean solventes para tratar la semilla de
algodón, usan prensas de tornillo antes que la unidad extractora. En este tipo de operación, las
pepitas pasan por la prensa de tornillo a baja presión y el contenido de aceite se reduce en un
18 a 20%. La pulpa se somete entonces a la extracción con un solvente.

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Una extracción eficaz con solventes deja menos de 1 % de aceite en la torta. Esta cifra se
compara con 3 a 4% cuando se usa la prensa de tornillo y con 5% cuando se usa la prensa
hidráulica. El resultado es que la extracción con solventes logra mejor rendimiento económico
por tonelada de semilla de algodón que en las fábricas de aceite que usan procedimientos
mecánicos. La planta de solventes necesita aproximadamente el mismo número de empleados
que una planta con prensa de tornillo y un número considerablemente menor que la prensa
hidráulica. Se necesita un desembolso de capital mucho mayor que en los procedimientos
mecánicos. Por lo tanto, la operación económicamente productiva de una planta extractora de
aceite usando solventes necesita un gran volumen de semilla de algodón y un trabajo continuo
durante la mayor parte del año.

DISCUSION.

Cuando oímos hablar del algodón nos imaginamos una playera hecha de hilo de algodón o un
algodón de los que nuestras mamas usan para limpiarse el maquillaje, esas cosas son claramente
productos derivados del algodón pero no imaginamos que tiene muchos otros subproductos
como los que mencione anteriormente, desgraciadamente el cultivo de dicho algodonero no es
costeable aquí en México el director del CMA en México propuso varios pasos para que este
cultivo tan maravilloso pudiese convertirse en un cultivo mas rentable aquí en México y créanme
cuando les digo que México tiene capacidad, clima y suelo para hacerse un productor líder en
algodonero, claro esa es mi perspectiva si los mexicanos tuviésemos una mentalidad diferente y
principalmente nuestros lideres gubernamentales se podrían hacer maravillas con nuestro país y
en este caso con el cultivo del algodonero.

En cuanto a la agroindustria del algodonero al inicio de este trabajo monográfico yo buscaba

solamente la transformación de la fibra en hilo textil pero me di cuenta que el algodonero tiene
muchos mas procesos industriales de los que yo imagine y como ya se leyó termine comentando
acerca de la extracción de aceite ya que me pareció mas interesante hablar de algo que tal vez
ninguno de ustedes ignoraban como es extraer aceite del algodón.

En conclusión disfrute haciendo este trabajo monográfico y me enseño mucho acerca de este
cultivo que en cierta manera es indispensable para nuestras vidas y me gustaría seriamente la
producción mas activa en nuestro país de este cultivo.

Anexos.

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a) a.1

a.2

a.3

16
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a.4

17
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a.5

b)

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c)

b)

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BIBLIOGRAFIA.

 Ingeniero Robert Lagiére, “El Algodón”, Primera Edición, Editorial Blume, Barcelona,
1968, Págs. 9, 10
 Alfonso Preciado Castillo, “El Algodón”, Empresas Editoriales S.A. México, D.F., octubre
de 1950. Pág. 11
 Héctor Fernández Aguirre, “Panorama Económico de algodón en México – Evaluación de
la siembra y la problemática del TLC en la comercialización”, Revista Mexicana de Agro
negocios, enero-junio, año V, Vol. 8, Torreón, México. Págs. 190-201
 AGRO-SINTESIS, “Cambios indispensables para hacer rentable la actividad algodonera”,
Editorial Agro Síntesis S.A. de C.V. México, D.F., abril 30 de 2003. Págs. 8-14

Internet.

 Algodón - Wikipedia, la enciclopedia libre.mht

 http://www.monografias.com/trabajos14/algodon/algodon.shtml
 http://www.infoagro.com/herbaceos/industriales/algodon.htm

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