Geografía

Artículo principal: Geografía de Grecia

Vista de Grecia en marzo de 2003 por el equipo MODIS de la NASA.

Mapa topográfico de Grecia.

El territorio griego es principalmente montañoso y conforma una península que sobresale del
extremo sur de los Balcanes y termina en la península del Peloponeso, la cual está separada del
resto del continente por el canal de Corinto, que atraviesa el istmo de Corinto.4 Debido a su litoral
tan accidentado y a las numerosas islas, Grecia cuenta con la décima línea costera más extensa del
mundo, con 13 676 km.168 Al norte, comparte frontera con Albania, Macedonia y Bulgaria, y al
noreste con Turquía; sus fronteras terrestres abarcan más de 1160 km.4 El país yace
aproximadamente entre las latitudes 34° y 42° N y las longitudes 19° y 30° E.4

El territorio griego también comprende entre 1200 y 6000 islas —el número depende de la
definición de isla—, 227 de las cuales se encuentran habitadas.12 De estas, Creta es la isla más
grande y más poblada; Euboea, separada del continente por los 60 m del estrecho de Euripo, es la
segunda más extensa, seguida de Rodas y Lesbos.169

Comúnmente las islas griegas se agrupan en seis conjuntos: las islas Sarónicas, ubicadas en el golfo
Sarónico, cerca de Atenas; las Cícladas, una colección grande y densa que ocupa la parte central
del mar Egeo; las islas del Egeo Norte, un grupo disperso frente a la costa occidental de Turquía; el
Dodecaneso, otra colección dispersa en el sureste entre Creta y Turquía; las Espóradas, un
pequeño grupo en la costa nororiental de Euboea; y las islas Jónicas, localizadas al oeste del
continente en el mar Jónico.170171

Entre el 70 % y el 80 % del territorio griego está cubierto por montañas y colinas, por lo que es uno
de los países más montañosos de Europa.172 El monte Olimpo, la mítica morada de los dioses
griegos, es el punto más alto del país, pues la cima Mytikas alcanza los 2917 msnm.4 En el oeste de
Grecia hay varios lagos y pantanos, pero el terreno está dominado por la cordillera del Pindo. El
Pindo, una continuación de los Alpes Dináricos, alcanza los 2637 msnm en el monte Smolikas —el
segundo punto más alto en Grecia— e históricamente ha sido una barrera importante para los
viajes que cruzan de este a oeste entre Tesalia y Epiro.173

Vista del monte Olimpo.

La cordillera del Pindo continúa su trayecto hacia el centro del Peloponeso, cruza las islas de Citera
y Anticitera hacia el suroeste del Egeo, hasta llegar a la isla de Creta, donde termina. Las islas del
mar Egeo son las cimas de montañas submarinas, que alguna vez fueron la continuación de las
cordilleras continentales.174 El Pindo se caracteriza por su cumbres altas y escarpadas, a menudo
interrumpidas por numerosos cañones y una gran variedad de paisajes kársticos. El Libro Guinness
de los récords reconoce a la barranca de Vikos, parte del parque nacional del Vikos-Aoos, como el
cañón más profundo del mundo.175

En el noreste de Grecia se encuentra otra cadena montañosa de gran altitud, los montes Ródope,
que atraviesa la región de Macedonia Oriental y Tracia. Esta zona está cubierta por varios bosques
extensos y frondosos, incluyendo el famoso bosque de Dadia.174 Las grandes llanuras
generalmente se encuentran en las regiones de Tesalia, Macedonia Central y Tracia. Como son uno
de los pocos terrenos cultivables en el país, estas regiones constituyen una parte importante de la
economía.176

Clima

Caleta de la isla de Zante.

El clima de Grecia es en su mayor parte mediterráneo con inviernos templados y húmedos y

veranos cálidos y secos. Este clima predomina en todas las regiones costeras, incluyendo Atenas,
las Cícladas, el Dodecaneso, Creta, el Peloponeso, las islas Jónicas y partes de la región de Grecia
Central.177 La cordillera del Pindo afecta enormemente el clima del país, pues las zonas al oeste
de las montañas son considerablemente más húmedas que el resto, debido a la mayor exposición
a los sistemas suroccidentales que traen consigo más humedad, mientras que las zonas orientales
sufren del efecto de la sombra orográfica.177174

Las zonas montañosas del noroeste griego —partes de Epiro, Grecia Central, Tesalia, Macedonia
Occidental— así como los montes de las partes centrales del Peloponeso —incluyendo algunas
áreas de Acaya, Arcadia y Laconia— tienen un clima alpino con nevadas intensas. El interior de las
regiones del norte, como Macedonia Occidental y Macedonia Oriental y Tracia, tienen un clima
templado con veranos cálidos y secos e inviernos fríos y húmedos con tormentas eléctricas
frecuentes.177 Las nevadas ocurren todos los años en el norte y en las zonas montañosas, incluso
las nevadas pequeñas se pueden presentar en regiones más al sur y con menos altitud, como
Atenas.178

Flora y fauna

Véase también: Entorno natural de la Unión Europea

Olivos en Tasos.

El 30 % de Grecia está cubierta por bosques con vegetación, que varía desde coníferas alpinas a la
vegetación mediterránea.179 Según WWF, el territorio de Grecia se reparte entre ocho
ecorregiones diferentes. El bosque templado de frondosas se divide en el bosque mixto balcánico
de las tierras bajas del norte y en el bosque mixto de los montes Ródope.180 El bosque
mediterráneo se puede clasificar en cuatro tipos: bosque caducifolio de Iliria en el extremo
noroeste, bosque mixto de los montes Pindo, bosque mediterráneo de Creta y el bosque
esclerófilo y mixto del Egeo y Turquía occidental.181

Gracias a la variedad de climas y paisajes, en Grecia se encuentran más de 5500 especies de

plantas.179 En las tierras bajas es común encontrar árboles frutales como naranjos, olivos, dátiles,
almendros, granadas, higueras y la vid. En terrenos más altos abundan los pinos, robles y castaños.
En las zonas montañosas por encima de los 1070 msnm crecen árboles como la haya y el
abeto.182

A principios de los años 2000, había 116 especies de mamíferos, 422 de aves, 126 de peces, 60 de
reptiles y 20 de anfibios, aunque se espera que estas cifras vayan en descenso.179 En los mares
que rodean a la Grecia continental habitan algunas especies marinas únicas como las focas
pinípedas y la tortuga boba. Por su parte, en los bosques densos habitan algunas especies de
mamíferos amenazadas como el oso pardo, el lince y el corzo.174 La cabra salvaje, extinta en el
resto de Europa, aún vive en algunas montañas e islas del país.182

Economía

Artículo principal: Economía de Grecia

Edificio principal del Banco de Grecia en Atenas.

Salónica, la capital de Macedonia Central, es un importante centro financiero e industrial del norte
del país.

Según datos del Fondo Monetario Internacional, la economía de Grecia es la 50.ª más grande del
mundo, con US$ 226 774 millones por su PIB nominal o paridad de poder adquisitivo,
respectivamente. Además, Grecia es la 15.ª economía más grande entre los 27 miembros de la
Unión Europea.183
Grecia es considerado un país desarrollado con altos estándares de vida. Su economía se compone
por el sector servicios (85 %), la industria (12 %) y el sector primario (3 %).184 Las industrias
griegas más importantes incluyen el turismo —con 15,5 millones de turistas internacionales en
2012, el séptimo país más visitado en la Unión Europea y el 16° a nivel internacional—185 y la
industria marítima —con 16,2 % de la capacidad mundial total, la marina mercante griega es la
más grande del mundo—.186 Grecia también es un productor de materias primas importante
dentro de la Unión Europea, especialmente en relación a la pesca.187188

Con una economía más grande que la de todos los países balcánicos combinados, también es la
economía más grande de la región,232425 y un importante inversor regional.2324 Grecia es el
segundo inversor más importante en Albania, el tercero en Bulgaria, Rumania y Serbia y el socio
comercial más importante de la República de Macedonia. Se estima que cada semana un banco
griego abre una nueva sucursal en algún lugar de los Balcanes.189190191189

El Fondo Monetario Internacional clasifica a Grecia como una economía avanzada192193194 de

ingresos altos.195 Es un miembro fundador de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo
Económico (OCDE) y de la Cooperación Económica del Mar Negro (CEMN). En 1979 accedió a la
Comunidad Económica Europea y a su mercado común, un proceso que terminó en 1982. En
enero de 2001 adoptó el euro para reemplazar su antigua moneda, la dracma, a una tasa de
cambio de 340,75 dracmas por euro.196

Crisis financiera

Artículo principal: Crisis de la deuda soberana en Grecia

Deuda pública griega entre 1999 y 2010, comparada con el promedio de la eurozona.

Para finales de 2009, como resultado de una combinación de factores locales e internacionales, la
economía griega enfrentó su crisis más severa desde la restauración de la democracia en 1974,
pues el gobierno corrigió la cifra de su déficit, que pasó de un estimado de 6 % del PIB a un 12,7
%.197198

A principios de 2010, se descubrió que los gobiernos de Grecia, Italia y otros países europeos,
mediante la asistencia de Goldman Sachs, JPMorgan Chase y otros bancos, desarrollaron varios
instrumentos financieros que les permitieron esconder todos sus préstamos.199137 De este
modo, cada país fue capaz de gastar más de su presupuesto y al mismo tiempo seguir respetando
el déficit límite impuesto por la Unión Europea.137138 En mayo de 2010, el déficit del gobierno
griego fue revisado nuevamente y se estimó que alcanzó el 13,6 % del PIB,200 el segundo déficit
más alto del mundo, sólo después del de Islandia.201 De acuerdo a una serie de estimaciones, se
predijo que la deuda pública se elevaría hasta un 120 % del PIB durante 2010.202
Como consecuencia, hubo una crisis de confianza internacional sobre la capacidad de Grecia para
pagar su deuda pública. Para prevenir dicha situación, en mayo de 2010 otros países de la
eurozona, junto al FMI, acordaron un paquete de rescate en el que le entregarían a Grecia
alrededor de €45 000 millones en bonos de manera inmediata, para posteriormente seguir
otorgando más préstamos hasta totalizar €110 000 millones.203204 Para asegurar estos fondos,
Grecia tuvo que adoptar una serie de medidas de austeridad extremas para mantener su déficit
bajo control.205

En 2011 se volvió aparente que el rescate financiero sería insuficiente, por lo que se aprobó un
segundo paquete de €130 000 millones para 2012, sujeto a condiciones estrictas, incluyendo
reformas financieras y más medidas de austeridad.206 En 2013, Grecia alcanzó un superávit en el
presupuesto gubernamental primario. En abril del siguiente año, el país regresó al mercado de
bonos global y según el FMI, tras cinco años de declives, se espera que el PIB crezca un 0,6 % para
2014.142

Agricultura

Secado al sol de la pasa de Corinto en Zante.

En 2010, Grecia fue el principal productor de algodón (183 800 t) y pistaches (8000 t) en la Unión
Europea;187 fue el segundo mayor productor de arroz (229 500 t)187 y aceitunas (147 500 t);188
el tercero en higos (11 000 t),188 almendras (44 000 t),188 tomates (1 400 000 t)188 y sandías
(578 400 t);188 y el cuarto en tabaco (22 000 t).187 La agricultura contribuye con el 3,8 % del PIB y
emplea a 12,4 % de la fuerza laboral.4

Grecia es uno de los principales beneficiarios de la Política Agrícola Común de la Unión

Europea.207 Como resultado de su acceso a la Comunidad Europea, gran parte de su
infraestructura agrícola se actualizó para aumentar su producción. Entre 2000 y 2007 el número
de granjas orgánicas aumentó un 885 %, el incremento más alto dentro de la Unión Europea.208

Industria marítima

Grecia controla el 15,1 % de la capacidad de la flota mercante mundial, la más grande del mundo.

La industria marítima es un elemento clave de la economía griega que data desde tiempos
antiguos.209 Conforma el 4,5 % del PIB, da empleo a cerca de 160 000 personas (4 % de la fuerza
de trabajo) y representa un tercio del déficit comercial del país.210
Durante los años 1960, el tamaño de la flota mercantil griega casi se duplicó, principalmente
debido a las inversiones hechas por los magnates de la navegación Aristóteles Onassis y Stavros
Niarchos.211 La base de la industria marítima griega moderna se estableció después de la Segunda
Guerra Mundial, cuando los empresarios griegos fueron capaces de obtener ganancias de los
botes vendidos por el gobierno de los Estados Unidos, gracias a la Ley de Venta de Botes de los
años 1940.211

De acuerdo a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, en 2013 la

marina mercante griega era la más grande del mundo, con 15,1 % de la capacidad mundial
total,186 una disminución del 16,2 % de 2011.212 También posee el mayor tonelaje total en su
flota mercantil, con 244 millones de TPM.186

En términos de número de navíos, la marina mercante griega es la cuarta más grande a nivel
internacional, con 3695 buques —825 de ellos están registrados en Grecia y los restantes 2870 en
otros puertos—.186 En términos de categorías, Grecia tiene el mayor número de cargueros y
graneleros, y ocupa el cuarto lugar por número de portacontenedores.213 No obstante, la flota
actual es mucho más pequeña en comparación a los años 1970, cuando llegó a tener más de 5000
navíos.209 Además, el número total de buques que portan la bandera griega es de 885, es decir,
5,3 % del TPM mundial.186

Turismo

Artículo principal: Turismo en Grecia

Panorama de Santorini.

Un porcentaje importante de los ingresos nacionales provienen del turismo, que aporta el 16 % del
PIB.214 De acuerdo a estadísticas de Eurostat, Grecia recibió a más de 17,1 millones de turistas en
2011,215 lo cual representa un decremento de los 17,7 millones reportados en 2007.216

En 2007, la gran mayoría de los turistas provenían del continente europeo, unos 15,7 millones.217
De estos, los visitantes del Alemania —2,2 millones— y el Reino Unido —1,8 millones— fueron los
más numerosos.217 En 2010, la región más visitada de Grecia fue Macedonia Central, que acaparó
el 18 % del flujo turístico total —3,6 millones de turistas—, seguida por Ática —2,6 millones— y el
Peloponeso —1,8 millones—.215
En 2012, Lonely Planet colocó a Salónica como la quinta mejor ciudad para festejar en el mundo,
comparable a otras ciudades como Dubái y Montreal.218 En 2014, los lectores de Travel + Leisure
votaron a Santorini como «La mejor isla del mundo».219 La isla vecina de Miconos quedó en el
quinto puesto en la categoría europea.219

Infraestructura

Energía

Presa de Platanovrisi, Macedonia Oriental y Tracia.

La producción de energía en Grecia está dominada por la Compañía Pública de Energía —mejor
conocida por su acrónimo griego ΔΕΗ, o DEI—. En 2009 DEI suministró el 85,6 % de toda la
demanda energética del país,220 cifra que cayó el 77,3 % en 2010.220

Un 90 % de la electricidad de Grecia se genera en instalaciones termoeléctricas de lignito, carbón o

derivados del petróleo.220 En 2010, la capacidad generadora de energía de Grecia era de unos
15,1 millones de kW, y su producción anual de 56 200 millones kWh.4 El 12 % de la electricidad
proviene de la energía hidroeléctrica y otro 20 % del gas natural.221 Entre 2009 y 2010, la
producción de energía de las compañías independientes se incrementó en un 56 %,220 pues pasó
de 2709 kWh en 2009 a 4232 GWh en 2010.220

En 2012 la energía renovable representó el 13,8 % del consumo total de energía nacional.222 La
cifra aumentó del 10,6 % en 2011,222 y casi igualó el promedio de la Unión Europea del 14,1
%.222 Un 10 % de la energía renovable del país proviene de la energía solar,208 mientras que la
mayor parte proviene de la biomasa y otros desechos reciclables.208 De acuerdo a la Dirección de
Energía Renovable de la Comisión Europea, Grecia intenta obtener el 18 % de su energía en 2020
de fuentes renovables.223 Grecia no cuenta con ninguna central nuclear en operación, aunque en
2009 la Academia de Atenas sugirió iniciar el proceso de construcción de la primera planta nuclear
del país.224

Transporte

Desde los años 1980, la red de carreteras y ferrocarriles de Grecia se ha ido modernizando. Las
obras más sobresalientes incluyen la autopista Egnatía Odós, que conecta el noroeste de Grecia
(Igoumenitsa) con el noreste (Kipoi); y el puente de Río-Antírio, el puente suspendido por cable
más largo de Europa (2250 m), que conecta el Peloponeso desde Río con Antírio en Grecia
Central.225
Además, hay varios proyectos importantes que se encuentran en desarrollo como: la conversión
de la carretera GR-8A —que conecta Atenas con Patras y Pirgos en el oeste del Peloponeso— en
una autopista moderna en toda su extensión; la modernización de algunas secciones de la
autopista A1 —que comunica a Atenas con Salónica—; y la construcción del metro de Salónica.226
227

El sistema de transporte del área metropolitana de Atenas se transformó para mejorar los
problemas de tráfico y contaminación que afectaban a la región, gracias a la construcción y
modernización de obras como la red de carreteras de Attiki Odos, el metro y el Aeropuerto
Internacional de Atenas.228

Las dos aerolíneas más grandes del país, Olympic Air y Aegean Airlines, conectan por aire a la
mayoría de las islas griegas y las ciudades principales del continente.229 Se han mejorado las
conexiones marítimas con naves modernas de alta velocidad, tales como el hidroala y el
catamarán.230

En comparación con otros países europeos, el ferrocarril juega un papel menor en Grecia, pero
también se ha expandido gracias a los nuevos trenes suburbanos que recorren los alrededores de
Atenas, Salónica y Patras.231 En 2014 se volvieron a abrir las líneas internacionales que conectan a
Grecia con el resto de Europa, los Balcanes y Turquía, que anteriormente habían sido suspendidas
debido a la crisis financiera.232

Telecomunicaciones

Sede de la OTE (Organización Helénica de la Telecomunicación) en Atenas.

Grecia cuenta con servicios de radio y televisión tanto privados como estatales. A pesar de contar
con más de 150 estaciones privadas de televisión, sólo diez de ellas tienen alcance nacional; el
gobierno sólo opera una transmisora, NERIT. De manera similar, hay más de 1500 estaciones de
radio, sólo dos de ellas pertenecen al gobierno.4 La mayoría de la prensa diaria griega se publica
en Atenas o Salónica. Entre los diarios de mayor circulación están el Kathimeriní, el Eleftherotypia
y el Ta Nea, todos ellos impresos en Atenas.233 La Organización Helénica de la Telecomunicación
OTE es el operador histórico de telecomunicaciones en Grecia.234

En todo el país existen más de 35 000 km de cable de fibra óptica y una gran sistema de red
abierta. También existen más de 2 252 653 conexiones a Internet de banda ancha, lo que
representa una penetración del 20 %.235 En 2012, 53,6 % de los trabajadores utilizaban el Internet
de manera regular, 94,8 % de ellos tenía una conexión de banda ancha.236
Los cibercafés que ofrecen acceso a Internet, servicios de oficina y videojuegos también son
comunes por todo el país, mientras que las conexiones móviles por 3G y Wi-Fi pueden encontrarse
prácticamente en cualquier punto del territorio griego.237 El uso del Internet móvil de 3G ha
tenido un aumento vertiginoso en años recientes, pues entre 2011 y 2012 su uso se incrementó un
340 %.238 La Unión Internacional de Telecomunicaciones colocó a Grecia entre los primeros
treinta países con la mejor infraestructura de información y telecomunicaciones.239

Ciencia y tecnología

Museo de Ciencia y Tecnología de Salónica.

La Secretaría General de Investigación y Tecnología del Ministerio de Desarrollo es la responsable

a nivel nacional del diseño, implementación y supervisión de las políticas de investigación y
tecnología.240 En 2012, el gasto público en investigación y desarrollo (I+D) fue de US$ 1600
millones, es decir, un 0,5 % del PIB.241 El gasto total en I+D como porcentaje del PIB se
incrementó considerablemente desde inicios de los años 1990, pues pasó de 0,38 % en 1989 a
0,65 % en 2001. Aunque el gasto en I+D permaneció por debajo del promedio de la Unión Europea
(1,93 %), el crecimiento que tuvo la inversión griega en esta zona fue uno de los más importantes
en el continente, sólo por detrás de Finlandia e Irlanda.242 Gracias a su localización estratégica y a
su mano de obra calificada, muchas compañías multinacionales como Microsoft, Nokia y Telekom
cuentan con cuarteles regionales de investigación y desarrollo en Grecia.243

Los parques tecnológicos de Grecia con facilidades para incubadoras incluyen: el Parque de Ciencia
y Tecnología de Creta, el Parque Tecnológico de Salónica, el Parque Tecnológico de Lavrio, el
Parque de Ciencias de Patras y el Parque de Ciencia y Tecnología de Epiro.244 Grecia es miembro
de la Agencia Espacial Europea (ESA) desde 2005.245 La cooperación entre la ESA y el Comité
Nacional Espacial de Grecia comenzó en 1994, cuando Grecia y la agencia firmaron su primer
acuerdo de colaboración. Como miembro de ESA, Grecia participa en las actividades de
telecomunicaciones y tecnología de la agencia, y de la iniciativa Global Monitoring for
Environment and Security.246

En 2011, 26 % de la población de Grecia acudió a una institución de educación superior, una cifra
debajo del promedio de la OCDE (32 %).247 Sin embargo, también se debe considerar que miles
de estudiantes griegos asisten a las universidades de Europa Occidental cada año.248 Algunos de
los científicos griegos más notables de los tiempos modernos incluyen a Dimitrios Galanos,
Georgios Papanikolaou, Nicholas Negroponte, Constantin Carathéodory, Manolis Andronikos,
Michael Dertouzos, John Argyris, Panagiotis Kondylis, John Iliopoulos, Joseph Sifakis, Christos
Papadimitriou, Mihalis Yannakakis y Dimitri Nanopoulos.249
Demografía

Artículos principales: Demografía de Grecia y Griegos.

Ermúpoli, en la isla de Siros, es la capital de las Cícladas.

De acuerdo al censo realizado por la Autoridad Estadística Helénica en 2011, la población total del
país sumaba los 10 815 197 habitantes.250 El censo arrojó que había 9 903 268 ciudadanos
griegos (91,56 %), 480 824 albaneses (4,44 %), 75 915 búlgaros (0,7 %), 46 523 rumanos (0,43 %),
34 177 pakistaníes (0,32 %), 27 400 georgianos (0,25 %) y 247 090 personas de origen desconocido
(2,3 %).7 189 000 personas del total de la población albanesa eran étnicamente griegos del norte
de Epiro.251 La tasa de nacimiento en 2014 fue de 8,8 por cada 1000 habitantes,
significativamente menor a la tasa de 14,5 por cada 1000 reportada en 1981. Al mismo tiempo, la
tasa de mortalidad se incrementó de 8,9 por cada 1000 habitantes en 1981 a 11 en 2014.4

La sociedad griega ha cambiado rápidamente en las últimas décadas. La caída de su índice de

fertilidad llevó a un incremento en la edad promedio, que coincide con el envejecimiento de
Europa. En 2001, el 16,71 % de la población era mayor de 65 años, el 68,12 % tenía entre 15 y 64
años y el 15,18 % era menor de 14 años.252 El número de matrimonios descendió de casi 71 por
cada 1000 habitantes en 1981 hasta 51 en 2004.252 Además, el número de divorcios aumentó de
191,2 por cada 1000 matrimonios en 1991 a 239,5 en 2004.252

Inmigración

Artículo principal: Diáspora griega

Mapa de los cincuenta países con las comunidades griegas más numerosas.

Durante el siglo XX, millones de griegos emigraron a Estados Unidos, Reino Unido, Australia,
Canadá y Alemania, fenómeno conocido como diáspora griega. La migración neta empezó a
mostrar números positivos desde la década de 1970, pero hasta inicios de los años 1990, el
principal movimiento migratorio era el de los griegos que regresaban a su país.251

Un estudio del Observatorio Mediterráneo de Migración mantiene que el censo de 2001 registró a
762 191 personas que residían en Grecia sin tener la ciudadanía, es decir, el 7 % de la población.
De estos, 48 560 provenían de la UE o de la Asociación Europea de Libre Comercio y 17 426 eran
chipriotas con estatus privilegiado. El resto provenía principalmente de países de Europa oriental:
Albania (56 %), Bulgaria (5 %) y Rumania (3 %), mientras que los inmigrantes de la antigua Unión
Soviética —Georgia, Rusia, Ucrania, Moldavia, etc.— comprendían 10 % del total.253
Los grandes centros urbanos contienen las principales concentraciones de los inmigrantes que no
provienen de la UE, especialmente en el municipio de Atenas, donde los 27 000 inmigrantes
representan el 7 % de la población. También hay un número considerable de co-étnicos que
provienen de comunidades griegas en Albania o la antigua Unión Soviética.251

Grecia, junto con Italia y España, se enfrenta a un gran número de inmigrantes que intentan entrar
a la UE. Muchos de los inmigrantes ilegales que entran a Grecia lo hacen por el río Maritsa, en la
frontera con Turquía. En 2012, la mayoría de ellos provenían de Afganistán, Pakistán y
Bangladés.254 Desde ese año, diariamente se llevan a cabo varias operaciones policíacas —
llamadas «Xenios Zeus»— en Atenas y otras ciudades griegas con el fin de detener a los
inmigrantes ilegales. Como resultado, más de 15 000 personas han sido detenidas y varios miles
han tenido que verificar su estatus de residencia. De esta forma, se estima que los inmigrantes
sólo constituyen el 4 % de la población.255

Religión

Artículo principal: Religión en Grecia

Monasterio de la Santísima Trinidad, en Meteora, Tesalia.

La constitución reconoce a la fe cristiana ortodoxa como la religión «predominante» en el país, al

mismo tiempo que garantiza la libertad de culto a sus ciudadanos.144 El gobierno griego no
mantiene estadísticas sobre grupos religiosos y en los censos no interroga sobre la afiliación
religiosa. De acuerdo al Departamento de Estado de los Estados Unidos, se estima que el 98 % de
los griegos se identifica como cristiano ortodoxo, perteneciente a la Iglesia ortodoxa de Grecia.256

El Eurobarómetro de 2010 mostró que el 79 % de los griegos respondieron que creían que «existe
un Dios».257 De acuerdo a otras fuentes, el 15,8 % de los griegos se califica de «muy religioso», el
porcentaje más alto entre los países europeos. En contraste, sólo el 3,5 % no va nunca a la iglesia,
comparado con el 4,9 % en Polonia y el 59,1 % en la República Checa.258

Monasterio de Stavronikita, Monte Athos.

Se estima que cerca de 50 000 ciudadanos griegos son católicos,256259 quienes junto con otros
inmigrantes católicos suman más de 200 000 personas.256 Los veteranocalendaristas griegos
tienen más de medio millón de seguidores.259 Los protestantes, incluida la Iglesia evangélica
griega y las Iglesias evangélicas libres, suman más de 30 000 practicantes.256259 Las Asambleas
de Dios, la Iglesia Internacional del Evangelio Cuadrangular y otras iglesias pentecostales tienen
más de 12 000 miembros.260 La Iglesia Apostólica Libre de Pentecostés es la denominación
protestante más grande del país, con más de 120 templos.261 No existen estadísticas oficiales
sobre esta Iglesia, pero los cristianos ortodoxos estiman que tiene más de 20 000 seguidores.262
Por su parte, los testigos de Jehová reportan que cuentan con más de 28 859 miembros
activos.256

Monasterio de San Juan el Teólogo, Patmos.

Las estimaciones que reconocen a la minoría musulmana en Grecia, en su mayor parte localizada
en Tracia, varían de 98 000 a 140 000 personas —cerca del 1 % de la población—,256259 mientras
que la comunidad inmigrante musulmana ronda entre los 200 000 y 300 000. Los inmigrantes
albaneses se suelen relacionar con el Islam, aunque la mayoría tiende a una orientación más
secular.263 Luego de la Guerra greco-turca de 1919-1922 y el Tratado de Lausana de 1923, Grecia
y Turquía accedieron a intercambiar su población, basados en su identidad cultural y religiosa.
Cerca de 500 000 musulmanes de Grecia, en su mayoría turcos, fueron intercambiados por
aproximadamente 1,5 millones de griegos de Anatolia.264

El judaísmo ha existido en Grecia desde hace más de 2000 años. Los judíos sefardíes solían tener
una gran presencia en la ciudad de Salónica: en 1900, unas 80 000 personas, la mitad de la
población, eran judíos.265 Sin embargo, actualmente la comunidad greco-judía, que sobrevivió a
la ocupación alemana y al Holocausto durante la Segunda Guerra Mundial, no sobrepasa los 5500
personas.256259

En Grecia también se practica el dodecateísmo o neohelenismo, versión moderna de la religión

practicada en la antigua Grecia (creencia en los dioses olímpicos), con unos 100.000 seguidores,
según estimaciones de los líderes del movimiento.266267268269

Idiomas

Artículo principal: Idioma griego

Distribución de los principales dialectos del griego moderno.

Grecia es un país homogéneo en términos lingüísticos, pues la mayor parte de la población utiliza
el griego como su primera o única lengua.270271 Entre los grecoparlantes, los que hablan el
dialecto póntico llegaron de Grecia asiática luego del genocidio griego, y constituyen un grupo
considerable.114 En la zona oriental de la península del Peloponeso, a relativamente pocos (para
los tiempos modernos) kilómetros al suroeste de Atenas, aún se habla el dialecto griego tsacónico.
La primera evidencia textual del idioma griego data del siglo XV a. C., una escritura conocida como
Lineal B que se asocia con la civilización micénica. Durante la antigüedad clásica el griego fue una
lingua franca muy utilizada en el mundo mediterráneo y más allá, y se convirtió en el idioma oficial
del Imperio bizantino.272

Regiones con una presencia tradicional de otros idiomas distintos al griego.

Durante los siglos xix y xx hubo una gran disputa conocida como la cuestión lingüística griega,
sobre si el idioma oficial de Grecia debiese ser el katharévousa, creado en el siglo xix y utilizado
como el lenguaje académico y por el gobierno, o el demótico, la forma del griego que evolucionó
naturalmente del griego bizantino y era el idioma utilizado por el pueblo. La disputa finalmente se
resolvió en 1976, cuando el demótico se declaró la única variación oficial del griego, y el
katharévousa cayó en desuso.101

La minoría musulmana en Tracia comprende hablantes del turco, búlgaro (pomacos), romaní
(«gitano»), y en una pequeña región de la Macedonia limítrofe con la ARYM aún se habla (desde al
parecer la Edad Media) la lengua romance llamada meglenítica.271 Los gitanos cristianos de otras
partes del país también hablan el romaní.273 Así, en el actual relativamente pequeño territorio del
Estado griego aún existen otros idiomas minoritarios tradicionalmente hablados por grupos
regionales pequeños, aunque uso ha disminuido en el transcurso del último siglo por a la
asimilación de la mayoría grecoparlante. Hoy en día sólo se mantienen por las generaciones
mayores y están en peligro de desaparecer.274 Entre ellos están los arbanitas, un grupo de habla
albanesa ubicado en las zonas rurales alrededor de Atenas, los aromunes y los ya citados
meglenorrumanos. Los dos últimos también son conocidos como valacos, sus idiomas están muy
ligados al rumano y solían habitar las zonas montañosas del centro de Grecia. Los miembros de
estos grupos se identifican étnicamente como griegos y todos pueden hablar griego.275274

Cerca de la frontera norte también hay algunos hablantes de lenguas eslavas, conocidos
localmente como «eslavomacedonios», un grupo donde la mayoría de sus miembros se identifica
étnicamente como griego. Sus dialectos pueden ser clasificados lingüísticamente como variantes
del macedonio eslavo o del búlgaro.276277 Se cree que tras el intercambio poblacional de 1923,
Macedonia tenía entre doscientos y cuatrocientos mil hablantes eslavos.117 La comunidad judía
de Grecia tradicionalmente habló el judeoespañol, que hoy en día se mantiene solo por unos
cuantos miles de hablantes.278

Educación
La Academia Jónica de Corfú, la primera institución académica de la Grecia moderna.

Los griegos tienen una tradición muy antigua por la evaluación y el desarrollo educativo
(paideia).279 La educación era uno de los valores sociales más importantes dentro del mundo
griego clásico y helenístico, además de que aquí surgieron las primeras universidades en Europa
durante el siglo V, las cuales siguieron en operación hasta la caída de Constantinopla en 1453.280
La Universidad de Constantinopla fue la primera institución de educación superior secular, pues no
se impartían cátedras teológicas.281

La educación obligatoria en Grecia comprende el preescolar (Νηπιαγωγείο, Nipiagogeío), la

primaria (Δημοτικό Σχολείο, Dimotikó Scholeío) y el gimnasio (Γυμνάσιο, Gymnásio).282 Las
guarderías (Παιδικός σταθμός, Paidikós Stathmós) son populares pero su asistencia no es
obligatoria. La educación preescolar es obligatoria para cualquier niño mayor de cuatro años. La
escuela primaria comienza para los niños con seis años de edad y comprende seis grados. La
asistencia al gimnasio comienza a los doce años y continúa durante tres años.283 El sistema de
educación griego también provee escuelas para estudiantes con capacidades diferentes o
dificultades para el aprendizaje. También existen secundarias y gimnasios especializados que
ofrecen educación física, musical y tecnológica.284

La Academia de Atenas es la academia nacional de Grecia y el centro de investigación más

importante del país.

La educación pos-secundaria en Grecia no es obligatoria y hay dos tipos: las escuelas secundarias
superiores unificadas (Γενικό Λύκειο, Genikό Lýkeio) y las escuelas técnicas-vocacionales (Τεχνικά
και Επαγγελματικά Εκπαιδευτήρια, TEE).283 La educación pos-secundaria también incluye
institutos de entrenamiento vocacional (Ινστιτούτα Επαγγελματικής Κατάρτισης, IEK) que proveen
un nivel de educación formal pero sin clasificar. Como pueden aceptar alumnos de Gymnásio —
graduados de la escuela secundaria— y de Lýkeio —graduados de la escuela secundaria superior—
, el nivel de educación que brindan estos institutos no puede ser clasificado.285

De acuerdo al Marco Legal (3549/2007), la educación superior se imparte en los Institutos de

Educación Superior (Ανώτατα Εκπαιδευτικά Ιδρύματα, Anótata Ekpaideftiká Idrýmata, AEI), que
consiste de dos sectores paralelos: el sector universitario —universidades, politécnicas, escuelas
de Bellas Artes, universidades abiertas— y el sector tecnológico —Institutos de Educación
Tecnológica (TEI) y la Escuela de Pedagogía y Educación Tecnológica—.283 También hay otros
Institutos Autónomos no Universitarios que ofrecen cursos vocacionales de corta duración —dos a
tres años— que operan bajo la supervisión de otros ministerios.282 Los estudiantes ingresan a las
instituciones de educación superior de acuerdo a su desempeño en los exámenes nacionales
aplicados al finalizar el tercer grado de Lýkeio.283 Además, los estudiantes mayores de 22 años
pueden ser admitidos en la Universidad Abierta de Grecia por medio de una especie de sorteo.286
Salud

Athens Eye Hospital, una clínica oftalmológica de Atenas con infraestructura moderna.

Grecia cuenta con asistencia sanitaria universal. El Informe sobre la salud en el mundo 2000 de la
Organización Mundial de la Salud colocó a su sistema de salud en la posición 14ª de 191 países
enlistados.287 En un análisis de 2013 hecho por Save the Children, se coloca a Grecia en el puesto
19º de 176 países con los mejores cuidados maternos y del recién nacido.288 En 2010, había 138
hospitales con 31 000 camas, pero el 1 de julio de 2011, el Ministerio de Salud y Seguridad Social
anunció sus planes de reducir el número a 77 hospitales con 36 035 camas, una reforma necesaria
para reducir gastos y mejorar los estándares de salud.289 El gasto del gobierno en salud como
porcentaje del PIB fue de 9,3 % en 2012, igual al promedio de los países de la OCDE.290 Además,
Grecia tiene el mayor índice de médicos por habitante en la organización.290

La esperanza de vida es de 80,3 años, una de las más altas en el mundo.290 De hecho, la isla de
Icaria tiene el mayor porcentaje de personas mayores de 90 años en el mundo, pues cerca de un
tercio de los isleños rebasa dicha edad.291292 Como en otros países europeos, dos de los
principales problemas de salud pública en Grecia son el tabaquismo y la obesidad; en 2010, 19,6 %
de los adultos griegos tenían algún grado de sobrepeso.290 La tasa de mortalidad infantil es una
de las más bajas entre los países desarrollados, de 3,1 muertes por cada 1000 nacidos vivos.290

Ciudades

Artículo principal: Anexo:Ciudades de Grecia por población

Casi dos tercios de los griegos viven en zonas urbanas. Los centros urbanos más grandes e
influyentes de Grecia son Atenas y Salónica, cuya población metropolitana supera los cuatro
millones y el millón de habitantes, respectivamente. Otras ciudades importantes cuya población
rebasa los 100 000 residentes son Patras, Heraclión, Lárisa, Volos, Rodas, Ioánina, La Canea y
Calcis.8

Principales ciudades de Grecia

Atenas

Atenas

Salónica

Salónica
Patras

Patras

Localidad Periferia Población Localidad Periferia Población

Heraclión

Heraclión

Larisa

Larisa

Volos

Volos

1 Atenas Ática 3 074 160 11 Agrinio Grecia Occidental 93 930

2 Salónica Macedonia Central 790 824 12 Katerini Macedonia

Central 86 170

3 Patras Grecia Occidental 214 580 13 Tríkala Tesalia 80 900

4 Heraclión Creta 173 450 14 Serres Macedonia Central 76

240

5 Larisa Tesalia 163 380 15 Lamía Grecia Central 74 720

6 Volos Tesalia 144 420 16 Alejandrópolis Macedonia Oriental y

Tracia 72 750

7 Rodas Egeo Meridional 118 623 17 Kozani Macedonia

Occidental 70 420

8 Ioánina Epiro 111 740 18 Kavala Macedonia Oriental y Tracia 70

360

9 La Canea Creta 108 310 19 Kalamata Peloponeso 70

130

10 Calcis Grecia Central 102 420 20 Véria Macedonia Central 66

630

Censo de 2011.8

Cultura

Artículo principal: Cultura de Grecia

Tradicional taberna griega, parte integral de la cultura y gastronomía griega.

La cultura de Grecia ha evolucionado a través de miles de años, iniciando con la Grecia micénica y
pasando más notablemente por la Grecia clásica, a través de la influencia del Imperio romano y su
continuación oriental, el Imperio Bizantino. Otras culturas y naciones, como los Estados latinos y
francos, el Imperio otomano, la República de Venecia, la República de Génova y el Imperio
británico también han dejado su influencia en la cultura griega moderna.18

En tiempos antiguos, Grecia fue la cuna de la civilización occidental.293 Las democracias modernas
deben su existencia a las ideas griegas sobre el gobierno del pueblo, el juicio con un jurado y la
igualdad ante la ley. Los antiguos griegos fueron pioneros en muchos campos que dependen del
pensamiento sistemático, como la biología, geometría, historia, filosofía y física.294 Introdujeron
muchas formas literarias como la poesía épica y lírica, la narrativa histórica, la tragedia y la
comedia. En su búsqueda por el orden y la proporción, los griegos crearon un ideal de belleza que
influyó fuertemente el arte occidental.295

Teatro