Reactor químico

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Un reactor químico es un equipo en cuyo interior tiene lugar una reacción química, diseñado para
maximizar la conversión y la selectividad de esa reacción con el menor coste posible. Si la reacción
química es catalizada por una enzima purificada o por el organismo que la contiene, se habla
de biorreactores. El diseño de un reactor químico requiere conocimientos de termodinámica, cinética
química, transferencia de masa y energía, así como de mecánica de fluidos; balances de materia y
energía son necesarios. Por lo general se busca conocer el tamaño y el tipo de reactor, así como el
método de operación. Además, con base en los parámetros de diseño se espera poder predecir con alguna
certidumbre la conducta de un reactor ante ciertas condiciones; por ejemplo, un salto en escalón en la
composición de entrada.

Índice

 1Tipos de reactores químicos

o 1.1Según el modo de operación
o 1.2Según el tipo de flujo interno
o 1.3Según las fases que albergan
 2Reactor Batch
 3Reactor continuo de tanque agitado (CSTR)
 4Reactores en flujo pistón (PFR)
 5Reactores heterogéneos
 6Reactor catalítico
 7Reactores no ideales
 8Véase también
 9Referencias

Tipos de reactores químicos[editar]

Existen varias formas de clasificarlos:
Según el modo de operación[editar]

 Reactores discontinuos: son aquellos que trabajan por cargas, es

decir se introduce una alimentación, y se espera un tiempo dado, que
viene determinado por la cinética de la reacción, tras el cual se saca
el producto.
 Reactores continuos: son todos aquellos que trabajan de forma
continua.
Según el tipo de flujo interno[editar]

 Reactores ideales: suelen ser descritos con ecuaciones ideales

sencillas y no consideran efectos físicos más complejos o
perturbaciones pequeñas.
 Reactores no ideales: consideran el patrón de flujo, la existencia de
zonas muertas dentro del reactor donde el material no circula,
además consideran una dinámica de fluidos más compleja, suelen
describirse conociendo la cinética de las reacciones, la
 RTD (distribución de edad del fluido) del flujo, el tipo de mezclado
pudiendo ser este tardío o inmediato, y conociendo si el tipo de
fluido es micro o macro fluido.
Según las fases que albergan[editar]

 Reactores homogéneos: tienen una única fase, líquida o gas.

 Reactores heterogéneos: tienen varias fases, gas-sólido, líquido-
sólido, gas-líquido, gas-líquido-sólido.
Idealmente, pueden suponerse tres tipos de reactores homogéneos:

Reactor Batch[editar]

símbolo reactor Batch

Vista de un recipiente de agitación esmaltado

Trabajan en estado no estacionario y el más sencillo sería un tanque agitado. Este reactor tiene la ventaja
de que su costo de instrumentación es bajo, además de ser flexible en su uso (se le puede detener de
modo fácil y rápido). Tiene la desventaja de un elevado costo en su funcionamiento y de mano de obra
debido a la gran cantidad de tiempo que se pasa parado debido a la carga, descarga y limpieza; Además
no siempre es posible implementar un sistema de control adecuado. Este reactor suele usarse en
pequeñas producciones o pruebas piloto. Asumiendo que en un reactor batch la composición es uniforme
en cualquier instante y basándose en la selección de un componente limitante; Las ecuaciones de diseño
para este tipo de reactor en estado estacionario se deducen de la siguiente forma (se toma como ejemplo
la especie molar A):

Siendo V el volumen del fluido en el reactor y la velocidad de reacción para el componente

limitante. Evaluando los términos de la ecuación anterior se puede calcular el tiempo de residencia
necesario para alcanzar la conversión deseada.
donde X representa la conversión lograda y está relacionada con la concentración, están relacionadas
por:

X toma un valor entre 0 y 1

Para aquellas reacciones en las que el volumen de la mezcla cambia proporcionalmente a la conversión
la ecuación se transforma en

Siendo una constante representativa del cambio del volumen en relación con la conversión, en
términos matemáticos:

para cambios en otros componentes se tiene:

Aparte del tiempo de reacción, en un proceso industrial debe añadirse el tiempo de carga, descarga y
limpieza para un este tipo de reactores y en general procesos en lotes.
El balance de energía para este tipo de reactor ofrece 3 posibilidades que dependen del modo de
operación y de las exigencias de producción requeridas.

 modo politrópico:

 modo isotérmico:

 modo adiabático:
Al mencionar servicio se hace referencia a los servicios
térmicos, como ejemplo se puede mencionar el sistema de
calentamiento por vapor, o el uso de un intercambiador de
chaqueta en un recipiente.

Reactor continuo de tanque agitado

(CSTR)[editar]
Estos reactores trabajan en estado estacionario, es decir,
que sus propiedades no varían con el tiempo. Este modelo
ideal supone que la reacción alcanza la máxima conversión
en el instante en que la alimentación entra al tanque. Es
decir, que en cualquier punto de este equipo las
concentraciones son iguales a las de la corriente de salida.
Además para este tipo de reactor se considera que la
velocidad de reacción para cualquier punto dentro del
tanque es la misma y suele evaluarse a la concentración de
salida. Para este reactor suele asumirse que existe un
mezclado perfecto, en la práctica esto no es así, pero puede
crearse un mezclado de alta eficiencia que se aproxima a
las condiciones ideales.
El balance de materia para este reactor en términos molares
es el siguiente.

representa el flujo molar de la especie

indicada en el subindice, está relacionado con el
flujo volumétrico

suponiendo que el sistema opera en

estado estacionario, el cambio de
concentración molar tiende a cero.
En términos de conversión molar y
tomando como ejemplo la especie
reaccionante A de coeficiente
estequiométrico igual a 1. El balance se
reduce a

una posterior simplificación

matemática muestra:
El diseño de
operaciones tanto en
sistemas CSTR como
en reactores PFR
usualmente es deseado
determinar el “tiempo
de residencia”
(representado por la

letra y
dimensionalmente se
mide en segundos ) y
el factor de escala
(representado por la
letra S), este último
expresado como el
volumen por unidad de
masa del producto, los
problemas de
optimización se
enfocan en reducir

tanto como S,
esto se logra
manipulando la
relación de
concentración entre los
reactantes.
para CSTR

Este tipo de
reactor resulta
muy atractivo
para estudios
cinéticos
debido a su
simplicidad
del cálculo
característica.
La
configuración
óptima para
este tipo de
reactor
depende de
parámetros.
La inversión
 en capital en
equipo es
importante,
pero los
costos de
energía y el
costo del
producto es
factor
determinante,
el uso de
reactores en
batería es
muy común
en la industria
debido a que
suele ser
rentable.
Balance de energía:

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Balance de energía (reactor cilíndrico):
 El flujo es complejo, no es bien conocido, solo se puede
estimar de forma aproximada los mecanismos de
transferencia de masa, desde el punto de vista de
transferencia el contacto no es muy eficiente debido a la
diferencia de varias barreras físicas, esto obliga a usar una
mayor cantidad de catalizador.
 El control de temperatura se realiza de forma más fácil,
comparado con el reactor de lecho empacado.
 La reactivación del catalizador en caso de ser necesaria es
más fácil y eficiente debido a la fluidización presente
debido a que es posible bombear y transportar el
catalizador.
 Este tipo de flujo es adecuado para partículas de tamaño
pequeño, ideal para reacciones rápidas en donde se necesita
una área de contacto grande.
 La regeneración del catalizador requiere del uso de gases;
Es común usar un sistema de re-circulación a fin de
aumentar la eficiencia de reactivación
 Este sistema presenta dificultades en el control de
temperatura debido a la formación de zonas calientes y frías
en el interior del lecho.
 No se puede usar un tamaño de catalizador pequeño debido
a la formación de tapones y caídas de presión.
Condiciones límite:
 ,

Condiciones límite: