RESUMEN

El café es de las bebidas más ampliamente consumidas en el mundo. Se consigue del tostado
de los granos de diferentes especies del genero Coffea. Esta popularidad se debe a su aroma y
sabor. Además contiene numerosos componentes químicos bioactivos y elementos con poder
antioxidante.

Estos componentes han sido estudiados durante años y han demostrado sus beneficios para la
salud, sobre todo los riesgos cardio metabólicos, disminución de riesgo de diabetes y
enfermedades cardiovasculares.

Siendo el objetivo de este artículo es demostrar los mas recientes descubrimientos sobre los
componentes del café y potencial y su potencial mecanismo de acción en la protección de
enfermedades cardiovasculares.

Hay dos tipos fundamentales de café, el café aravico y el café robusto, siendo más consumida
por su mayor calidad la variedad arábica.

Acido clorogénico

El café posee una alta cantidad de polifenoles que le otorgan la calidad y la formación del
aroma y sabor, entre el que destaca el acido clorogénico, perteneciente a la familia de ester de
acido hidroxicinamico y acido ferulico.

En estudios realizados se han señalado que el 70% de la ingesta llega hasta el colon donde es
metabolizado por la microflora del intestino.

Además, entre las propiedades antioxidantes de los polifenoles se destacan también

propiedades antiinflamatorias ya que inhiben los mediadores de la producción de inflamación
y propiedades antitumorales al inhibir en humanos las proteínas angiogenica.

En cuanto a los factores de reisgo cardiovascular, los polifenoles tienen capacidad de aumentar
la concentración de glutatión en plasma, aumentar la sensibilidad a la insulina.

Cafeína

Es el componente más estudiado del café. Se trata de un xantino blanco cristalino que se
encuentra naturalmente en las semillas de café. El contenido de cafeína en el café puede variar
dependiendo de la variedad de semilla, el método de tostado, la proporción de café/agua y el
tiempo de preparación.

La cafeína es absorbida casi por completo en el estomago y en el intestino delgado para ser
posteriormente distribuido a los tejidos. De esto se encargan el citocromo P450 en el hígado
en 13 metabolitos y por las excreciones renales de manera insignificante.

Mecanismo de acción de la cafeína en humanos

La molécula de cafeína es estructuralmente similar a la adenosina, siendo un neurotransmisor

con inhibidores en el sistema central al actuar con receptores de alta afinidad. En humanos la
cafeína puede actuar como un fármaco estimulando el sistema nervioso. Sin embargo, la
sensibilidad para los receptores de la cafeína varía según el individuo. Estas variaciones
pueden deberse tanto al sexo, la edad, el peso o la presencia de enfermedades hepáticas.

Por otro lado, la cafeína puede tener efecto sobre la presión arterial y la función endotelial.
Siendo en las células endoteliales donde la cafeína actúa directamente aumentando el calcio
intracelular y estimulando la producción de oxido nítrico que causa vasodilatación. Además
puede causar disminución de la presión arterial al aumentar la excreción de agua y los
electrolitos inducen un efecto diurético.

Los efectos de la cafeína a largo plazo aun no están claros, estudios reflejan que a corto plazo
la cafeína produce un aumento de la presión arterial en bebedores de café no habituales.

Diterpenos

El cafestol y el kahweol son dos diterpenos con un grupo característico de furano.

En cuanto a la ingesta, puede absorberse casi un total del 90% de la cantidad, excretándose
solo una pequeña cantidad. No obstante, otra pequeña cantidad ingresa en el colon donde
estará disponible para efectos anti cancerígenos.

Por otro lado, un estudio ha confirmado que los diterpenos causan la acumulación extracelular
de triglicéridos y colesterol.

Melanoidinas

Las melanoidinas se definen como polímeros nitrogenados producidos en una reacción no

enzimática entre un aminoácido y un azúcar reductor.

Existe una gran evidencia del potencial antioxidante y antiinflamatorio de la melanoidinas,

además de ayudar a la eliminación de metales y y prevenir la peroxidación del acido linoleico.

En cuanto a la diabetes, estas melanoidinas pueden inhibir reacción de glucosidación.

Por otro lado, respecto a la hipertensión inhiben la enzima convertidora de angiotensina-I y

por tanto es un buen tratamiento para la hipertensión.

Trigonelina

Es un alcaloide vegetal con sabor amargo, por ello uno de los responsables de este sabor en el
café.

Este compuesto ha mostrado en animales reducir los niveles de glucosa en sangre tras la
ingesta de glucosa pasados 15 minutos. Así como los niveles de colesterol en animales con
diabetes tipo 2.

También presenta poder antioxidante, disminuyendo los niveles de oxido nítrico y aumentar la
concentración de glutatión y catalasa en el páncreas.
Conclusión

En general, hay poca evidencia de los riesgos para la salud asociados con el consumo de café,
el más, el relativo a las ingestas excesivas y documentado en algunas poblaciones de riesgo,
por ejemplo, hipertensos y personas mayores.

Por el contrario, algunos beneficios para la salud se pueden dar por el consumo moderado de
café (3–4 tazas / día 300-400 mg / día de cafeína).
Se necesita más investigación para identificar el umbral diario de consumo de café y
determinar si el consumo de cafeína a largo plazo puede tener un efecto perjudicial en la
salud.
Entre los componentes principalesde café, las melanoidinas, requieren una mejor
comprensión de su estructura química para evaluar su potencial capacidad antioxidante.