Mejoramiento genético biotecnológico

Las plantas que hoy se cultivan son distintas de sus antepasados silvestres, ya
que el hombre ha modificado y seleccionado sus propiedades a lo largo de más
de diez mil años en función de sus necesidades. Agricultores y pastores han
manipulado la estructura genética de las plantas y los animales desde que se
inició la agricultura, hace más de 10 000 años. Los agricultores manejaron
durante milenios el proceso de domesticación a través de numerosos ciclos de
selección de los individuos mejor adaptados.

El objetivo de los genetistas modernos es el mismo que el de los primeros

agricultores: producir cultivos o animales superiores. El mejoramiento genético
convencional, basado en la aplicación de los principios genéticos clásicos
relativos al fenotipo o características físicas del organismo en cuestión, ha
logrado introducir en cultivares o razas de animales características procedentes
de variedades domesticadas o silvestres afines o de mutantes.

Si bien el mejoramiento genético convencional ha tenido un gran impacto en el

incremento del rendimiento, la calidad y la resistencia a plagas y enfermedades
en cereales y oleaginosas (Evans, 1998), en las especies forrajeras los
progresos han sido significativamente menores, especialmente en lo referido al
rendimiento (Snaydon, 1985). Esto obedece a varios factores, como un proceso
más reciente de domesticación, la complejidad de objetivos, problemas
reproductivos, de mercado y las menores inversiones realizadas en el área. Las
herramientas biotecnológicas desarrolladas en los últimos 20 años ofrecen
interesantes alternativas que pueden contribuir a mejorar esta situación.

La biotecnología es un elemento cada vez más importante del arsenal de

instrumentos que se pueden utilizar para mejorar la producción animal a fin de
atender las demandas del consumidor dentro de las limitaciones económicas,
ambientales y éticas impuestas por la sociedad. La biotecnología contribuye a
la producción animal mejorando los componentes ambientales de los sistemas
de producción así como la composición genética del ganado (Georges, 2012).

Hace mucho tiempo que la biotecnología forma parte de la cultura humana. La

domesticación de las especies vegetales y animales y los procesos de
selección artificial que trae aparejados suponen una manipulación de los
genes, aún involuntaria. La fabricación de cerveza, quesos y pan, que se basa
en el dominio de la fermentación utilizando una variedad de microorganismos,
es tan antigua como la historia de la humanidad.

En el aspecto ecológico, la configuración es que los cultivos están afectados

por el cambio climático, reconocer que en lugares donde hacía bastante calor,
ahora se soporta el frío y viceversa, donde antes no crecían los cereales, ahora
si los hay por esa ingeniería genética implantada e implementada. Todo esto
marca sus efectos directos e indirectos

En el aspecto económico, resulta que de alguna manera los estudios a nivel

genético y/o biotecnológico vienen aportando a la economía familiar un soporte
de comercializaciones a grandes escalas y lo cual permite hacer exportaciones
a nivel de país, incluso las familias se benefician cuando los precios de estos
productos bajan de precio.

Asimismo, los efectos que cultivos mejorados convencionalmente pueden

causar en el medio ambiente o en variedades tradicionales de los agricultores
no han dado lugar en general a controles reglamentarios, si bien algunas de las
preocupaciones relacionadas con los cultivos transformados genéticamente
son también aplicables a los convencionales

BIBLIOGRAFÍA

Evans, L.T. 1998. Feeding Ten Billion. . Cambridge. Univ. Press Cambridge. UK : s/e.,
1998.

Georges, G. 2012. Biotecnología para el mejoramiwento genético del ganado. Lieja,

Bélgica : Disponible en: https://www.oie.int/doc/ged/D3010.PDF, 2012.

Snaydon, R. 1985. Aspects of the ecological genetics of pasture species. In : Structure

and functioning of plant populations. Ed. J. Haeck and J. W. Amsterdam, Holanda :
s/e., 1985.