CAPITULO 15
PLATON Y LOS METODOS DE SYNAGOGE Y DIAIRESIS
Nelson Papavero
Jorge Liorente-BousquetsPlatén y los métodos de Synagogé y Diairesis 13
15.1. La préctica clasificatoria en la Academia
El fuerte interés nutrido por los filésofos y alumnos de la Academia en Atenas, en relacién con
los problemas de definicién y clasificacién de cosas, parece haber sido tan notorio que también
personas ajenas a ese circulo lo percibieron.
Asi, por ejemplo, leg6 hasta nosotros, afortunadamente, un fragmento del comico
Epicrates (Ateneo 59 d-
f. Gullick, 1951), en el cual se dibuja una vivida escena de la préctica
clasificatoria en la Academia, que parecia constituir algo muy comin en la vida diaria:
Ateneo (59 d-f):
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La traduccién de Gulick (1951) es la
siguiente:
“A. What about Plato and Speusippus and
‘Menedemus? On what subjects are they discoursing
to-day? What weighty idea, what crucial point is now
debated in this school? Tell me wisely, if you've
come with any knowledge, for the Land’s sake, tell
me...
B. Why, yes, I can tell you about these fellows with
certainty. At the Panatheneae I saw a troop of
lads...... atthe playground of the Academy I heard
words unutterable, extraordinary. For they were
‘making definitions about nature, and separating into
categories the ways of beasts, the nature of trees, the
kinds of vegetables; and in the course of it they were
seeking 10 determine what species the pumpkin
belonged to.
‘A. And what conclusion, then, did they reach, and of
what species is the plant? Tell me, if you really
know.
1B, Well, then; in the first place, they all in silence
took their station and with heads bowed low they
reflected a long time. Then suddenly, while the lads
Were stil! bending long in study, one said it was a
round vegetable, another said it was a grass, a third
‘tree, On hearing that, a physician from Sicily could
contain himself no longer, and snapped his fingers at
them for a pack of lunatics.14 N. Papavero y J. Llorente-Bousquets
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dxgopiteobou rivos éari yévous.
of 82 bupour. —
Resumidamente, en espafiol:
‘A. They must have got awfully angry at that, T
‘suppose, and cried out that it was a shameful insult?
For to do that kind of thing in the club tounge is
indecent.
B. No, the lads didn’t mind it at all. And Plato, who
was standing by, very mildly, and without irritation,
{old them to try again to define the species to which
the pumpkin belongs. So they set to inquiring.
A. {Qué estén haciendo Platén, Espeusipo y Menedemo?
B. Estoy muy bien informado. Durante las Panateneas vi un grupo de jévenes en la
‘Academia y of un discurso extravagante. Estaban evidentemente ocupados con la divisién de
animales, drboles y arbustos en géneros y especies: ahora mismo tienen que determinar a qué
sénero pertenece Ia calabaza.
‘As GY tuvieron éxito?
B. Al principio estaban mudos y cavilantes y mantenian la cabeza baja. Después de un
‘ato uno de los jévenes propuso una definici6n: “una planta con frutos esféricos’. Otro joven dijo
ue la calabaza pertenece al género ‘érbotes'. Un médico siciliano, al oir tales
de su ingenuidad.
susiones, se ri6
{A. {¥ ellos no quedaron ofendidos? Uno no debe portarse asi en la Academia,
B. No. Los jévenes ni lo adviertieron. Pero entonces Platén tomé la palabra. Sereno y
juicioso empez6 a explicarles buenamente a qué género pertenece Ia calabaza, y cuando los dejé
‘todavia seguian haciendo clasificaciones.”
‘Una anécdota también ilustra cuan comin eran esas actividades. En su didlogo Politico
(cf. Azcérate, 1946: 671) Platén comenté que:
“Hubiera sido necesario comenzar por dividir a los animales que caminan en bipedos y
cuadripedos; como la primera categoria s6lo comprende a los péjaros ademis del hombre #
continuacién divide la especie de los bipedos en bipedos desnucos y bipedos con pluma; por
‘timo, hecha esta operacién, y puesto en claro el arte de educar 0 de conducir a los hombres,
‘coloca’al politico y al rey ala cabeza de este arte, confifndole las riendas del Estado, como
legitimo poseedor de esta ciencia.”