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Los organismos de casi todos los ecosistemas dependen del sol para obtener energía.
Algunos usan directamente la energía solar para sintetizar su alimento; otros usan esa
energía indirectamente. La serie de pasos por medio de los cuales se transfiere la energía
del sol a los organismos de un ecosistema se conoce como una cadena alimenticia
(Alexander, P. et al. 1992).
Por lo general, un ecosistema posee más de una cadena alimenticia. Casi todos los animales
obtienen su energía de más de una fuente. Por esta razón, las cadenas alimenticias en un
ecosistema están casi siempre relacionadas unas con otras. Esto trae lo que se llama una
red alimenticia. Una red alimenticia consta de un grupo de cadenas alimenticias
interrelacionadas (Alexander, P. et al. 1992).
Casi todas las cadenas alimenticias empiezan con el sol. La energía solar se almacena en los
tejidos de los productores, como las plantas. Los productores -llamados también
autótrofos- son organismos que pueden elaborar los compuestos orgánicos que necesitan, a
partir de compuestos inorgánicos simples obtenidas de su ambiente. En la mayoría de los
ecosistemas terrestres, las plantas verdes son los productores. En los ecosistemas acuáticos,
la mayoría de los productores forman parte del fitoplacton.La mayoría de los productores
obtienen los nutrientes que necesitan mediante la fotosíntesis.
En esencia, este complejo proceso convierte la energía radiante del Sol en la energía
química almacenada en los enlaces químicos que mantienen unidos la glucosa y otros
compuestos orgánicos . Los productores fijan otros nutrientes que incluyen nitrógeno y
fósforo, de los compuestos disueltos en el agua que obtienen de su ambiente. La energía
solar se almacena en los tejidos de los productores, como las plantas.
Todos los otros organismos de los ecosistemas son consumidores o heterótrofos, que no
pueden sintetizar los nutrientes orgánicos que necesitan y que los obtienen alimentándose
con los tejidos de los productores o de otros consumidores. Hay varias clases de
consumidores, dependiendo de sus fuentes alimenticias:
MC. YARIELY DEL ROCÍO BALAM BALLOTE.
La supervivencia de cualquier organismo individual depende del flujo de materia y del flujo
de energía a través de su cuerpo. Sin embargo, la comunidad de los organismos en un
ecosistema sobrevive en primer lugar por una combinación del reciclaje de materia y el
flujo de energía en
un sentido.
MC. YARIELY DEL ROCÍO BALAM BALLOTE.
Una pirámide de biomasa muestra la masa del material orgánico a cada nivel. Como hay
menos energía disponible para cada uno de los niveles superiores, la biomasa en estos
niveles es, generalmente, limitada. La siguiente figura muestra como la biomasa,
generalmente disminuye con cada nivel. Se necesita una masa grande de materia orgánica
para cubrir las necesidades de una pequeña cantidad de materia en el nivel superior de la
pirámide.
A B Menor biomasa.
Tercer
Tercer
orden
orden
Consumidores Segundo orden Consumidores
Segundo orden
. .
Primer orden
Primer orden
Productores
Productores
Mayor biomasa.
Más energía
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS.
Alexander P, Jean Bahret M, Chavez J, Courts G. y N. Skolky D´alessio. 1992.
Biología. Prentince Hall. New Jersey, EEUU. 717 pp.