Universidad Central del Ecuador

Facultad de Ciencias Químicas

Nombre: Mishell Benavides
Curso: 3ero Ciencia y Sociedad
COLTÁN: sangre en nuestra tecnología

Los celulares se han convertido en una herramienta casi indispensable en la vida diaria
de las personas y se ha convertido en un producto estrella de la última década. Según la
IDC (International Data Corporación) público un informe sobre ventas de teléfonos
inteligentes en todo el mundo. De acuerdo con el registro los despachos sumaron en total
334,9 millones de dispositivos a nivel mundial en el primer trimestre de 2016, cifra
ligeramente superior a los 334,3 millones de unidades vendidas durante el primer
trimestre de 2015. En fin un negocio en continuo crecimiento y que no parece tener fin.
Pero de lo que no se escucha hablar tanto es del coltán una mezcla de columbita
Y tantalita; la columbita está compuesta por óxido de niobio, hierro y manganeso [(Fe,
Mn) Nb2O6], y la tantalita está compuesta por oxido de tantalio, hierro y manganeso [(Fe,
Mn) Ta2O6]. Este mineral ha pasado de ser una simple curiosidad geológica a convertirse
en crucial para el avance de nuevas aplicaciones tecnologías ya que hoy en día es utilizado
para dispositivos electrónicos: teléfonos móviles, GPS, satélites artificiales, armas
teledirigidas, televisores de plasma, videoconsolas, ordenadores portátiles, PDA, MP3,
MP4.
Cosas del destino el 80% de las reservas de coltán se encuentran en la Republica
Democrática del Congo, el coltán se convirtió es un mineral que causa las guerras
geopolíticas desde 1998, desde que estallo esta guerra más de 5,5 millones de personas
han muerto, la exportación de coltán ha ayudado a financiar a varias guerrillas de
rebeldes, en Ruanda y Uganda están actualmente exportando coltán robado del Congo a
occidente (principalmente Estados Unidos), en donde se utiliza casi exclusivamente en la
fabricación de condensadores electrolíticos de tantalio.
Los congoleños viven atemorizados ante la extorsión de los guerrilleros. Las minas de
coltán son explotadas por niños adolescentes que viven en régimen de esclavitud, ya que
sus pequeños cuerpos son los únicos capaces de adentrarse por las estrechas galerías
donde obtienen el mineral. Se calcula que por cada kilo de coltán extraído mueren dos
niños.
Una vez que obtienen el coltán, lo transportan a las aldeas donde consiguen vender
40kilos por 10$. A cada minero se le paga 7 a 8 euros por tres o cuatro días de trabajo.
Después, este mineral se vende a las grandes multinacionales por unos 70 euros el kilo.
Estos grupos de guerrilleros, a los que no controla ni la ONU ni el propio ejército
congoleño, tratan a los ciudadanos como esclavos. Explotan a niños y jóvenes,
llevándolos a trabajar a las minas o convirtiéndolos en soldados. Cuando se agotan fruto
del cansancio acumulado, los degüellan o los queman vivos. A las niñas adolescentes,
mujeres y ancianas las violan repetidamente. Pero, la crueldad trasvasa cuando en el
documental las mujeres mencionan que solo desearían ser violadas. Según se menciona
en el reportaje, cuando las violan les introducen palos ardiendo, hierros, bayonetas. Y
quien intenta escapar es torturado a la vista de sus compañeros o familiares para que sirva
de ejemplo.
En este punto sería bueno preguntarse si es necesario que se vierta tanta sangre y se
permitan tantas atrocidades para poder tener un Smartphone. La relación de esta guerra
con el consumismo tecnológico es directamente proporcional: las fechas del auge en
ventas de teléfonos móviles coincide con aquellas en las que ha habido más muertos en
el Congo. De todos modos, siempre es más fácil obviar este conflicto y actuar como si no
existiera.

Referencias
Cifuentes, A. (24 de Febreo de 2015). ECO..SOCIAL. Obtenido de
https://ecosocialojocritico.wordpress.com/2015/02/24/coltan-y-oro-los-
minerales-de-la-guerra/
Fabiola. (17 de Septiembre de 2011). ECOSOFIA. Obtenido de
http://ecosofia.org/2011/09/el_coltan_y_los_moviles_de_sangre.html