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¿Tienes idea de la cantidad de organismos vivos que existen en este planeta? Es un número
grandísimo y casi imposible de saber. A final de cuentas, una de las características de la biosfera, es decir, el
conjunto de seres vivos en el ambiente que los rodea, es la diversidad.
La biodiversidad constituye un orgullo para los seres humanos que pueblan la Tierra, pero también se
convirtió en una cuestión problemática para quienes se encargaban de estudiar la naturaleza en tiempos
antiguos. Por eso, y dadas las diferencias entre los organismos, se hizo necesario hacer una clasificación en
grupos.
“La clasificación de los seres vivos se realiza en grupos conocidos como taxones, y la ciencia
encargada de hacerlo es la Taxonomía.”
La historia de la clasificación biológica tiene más tiempo del que parece. El filósofo Aristóteles ya
hacía una distinción entre animales con sangre y animales sin sangre, y en la Edad Media San Isidoro
clasificó a los animales de forma curiosa. Por ejemplo, categorizó a los cuadrúpedos en feroces, mansos y
pequeños.
John Ray fue un naturalista inglés que efectuó la primera clasificación de todos los seres vivos según
su forma y estructura y fue el primer estudioso en otorgar una definición científica de la palabra “especie”.
Los nombres de los organismos incluían una pequeña descripción de su anatomía.
Pero el referente más inmediato y conocido en el campo de la Taxonomía es Carlos Linneo o Carl
von Linné, quien estableció el sistema de clasificación binomial que continúa vigente. Este naturalista sueco
agrupó a los seres vivos según sus rasgos morfológicos e ideó una jerarquía de exclusividad que abarca
desde el reino hasta la especie.
Los seres vivos se clasifican de acuerdo con el sistema creado por Carl von Linné, si bien se le han
hecho adiciones y adaptaciones. Los científicos han añadido el dominio y la cohorte y han subdividido
otros niveles para integrar el conocimiento nuevo que se obtiene. Esto es normal, puesto que con el
tiempo se amplía la información sobre los seres vivos.
Todas las especies tienen una clasificación única y un nombre científico consistente en dos palabras
originarias del latín o del griego. Esto es sumamente útil, ya que los nombres comunes de las especies
varían según el idioma, la región geográfica y otros aspectos, pero el nombre científico es invariable.
La primera palabra del nombre corresponde al género y la segunda revela la especie de la que se
trata. Ahora bien, las especies semejantes se agrupan en géneros y los géneros similares en familias. Varias
familias conforman un orden, varios órdenes se constituyen en una clase, varias clases en un filo o filum y
varios de éstos conforman un reino.
REINO MONERA
Principales características: son unicelulares; no presentan un núcleo organizado (son procariotas); son
microscópicos (microorganismos); según la Biología Evolutiva, fueron las primeras formas de vida que se
desarrollaron en nuestro planeta.
Ejemplos de este reino son: bacterias, cianobacterias y arqueobacterias.
Principales características: compuesto por plantas; son organismos eucariotas; producen el propio
alimento a través de la fotosíntesis; la mayoría de las especies son multicelulares; con respecto a las flores y
semillas, algunas especies producen y otras no.
Ejemplos de este reino: árboles, arbustos, gramíneas, musgos, orquídeas, lirios, palmeras y helechos.