PROPIEDADES FÍSICAS DE LA FIBRA

I. INTRODUCCION

La inclusión de fibra en las raciones de las especies se ha incrementado en los últimos años
por la posibilidad de éstos de utilizar esta alternativa alimentaria de bajo costo y contribuye
a obtener velocidades de crecimiento (Savón Valdez, 2005) .

El auge del consumo de fibra, ha ofrecido productos combinados de fibra con otros
nutrientes, así como de fibra únicamente como complemento nutricional. Se deben conocer
las propiedades fisicoquímicas y funcionales de la fibras para su mejor utilización en la
elaboración de productos alimenticios y de dietas complementarias, lo que permite, en
consecuencia, maximizar o minimizar sus (posibles) efectos fisiológicos con base en
alguna(s) característica(s) específica(s).

Según Rodríguez (1994) para incluir cualquier materia prima alternativa en la práctica
productiva es necesario conocer las características analíticas del producto, su repercusión
en la fisiología digestiva del animal y mediante técnicas adecuadas EVALUAR /
INTERACTUAR / MODIFICAR / REEVALUAR el producto sucesivamente hasta lograr que sea
óptimamente aprovechado.

En la composición de las fuentes de fibra dietaria, la solubilidad tiene profundos efectos en

la funcionalidad de la fibra. La fibra dietaria soluble ejerce principalmente actividad
metabólica y la insoluble, mecánica. El efecto de la fibra dietaria soluble en el tubo digestivo
del animal está relacionado con su mayor capacidad para retener agua y formar geles, las
cuales pueden impedir la digestión y adsorción de muchas sustancias en el intestino;
además, es un sustrato adecuado para la fermentación que efectúan las bacterias, lo que
ayuda a mantener su estructura y adecuado funcionamiento. Sobre la fibra dietaria insoluble
se ha reportado que tiene muy poco o ningún efecto sobre el perfil lipídico sérico, pero
promueve la función intestinal normal mediante la absorción de agua, añadiendo peso al
volumen de la masa fecal y aumentando la velocidad del tránsito de las heces a través del
recto.

La evaluación de una fuente alta en fibra comprende la determinación de su valor nutritivo

y la caracterización de su fracción fibrosa. El valor nutritivo de un alimento depende del
consumo del alimento en cuestión y del grado en que la materia seca suministrada por éste
proporcione cantidades de energía, proteína, minerales y vitaminas a la dieta, para cubrir
las necesidades del animal.

II. MARCO TEÓRICO

QUE ES LA FIBRA DIETETICA?

Se puede considerar que las paredes celulares de las plantas son las fuentes principales de
consumo de fibra dietética en la mayoría de los alimentos. Esto permite definir la fibra desde el
punto de vista nutricional como una fracción heterogénea cuyos componentes son resistentes
a la actividad enzimática del tracto gastrointestinal. Entre ellos se destacan cinco componentes
mayoritarios: los polisacáridos estructurales que constituyen las paredes celulares de los
vegetales que son los homopolisacáridos (celulosa) y los heteropolisacáridos (hemicelulosa y
pectina) que forman los carbohidratos insolubles llamados polisacáridos no almidones, las
gomas (polisacáridos de reserva) y la lignina, compuesto dietética no es una simple suma de
compuesto fenólico que une los grupos anteriores (Savón Valdez, 2005).
LA FIBRA DIETÉTICA Y SUS EFECTOS FISIOLÓGICOS

El conocimiento de las propiedades físico químicas de la fibra dietética y sus implicaciones en la

fisiología digestiva de los animales permite optimizar su utilización en la dieta. Se ha planteado
que la fibra dietética, a través de las propiedades físico químicas de sus componentes solubles
e insolubles puede ejercer varios efectos fisiológicos a lo largo del tracto gastrointestinal de las
especies (Savón Valdez, 2005).

La magnitud con que esto tiene lugar depende de la forma física y naturaleza química (fuente y
procedencia, tipo de fibra de que se trate, procesamiento a que fue sometida, además de la
adaptación y características del animal (edad y peso vivo). Los efectos fisiológicos más
importantes son el efecto en el consumo voluntario, en las secreciones digestivas y absorción
en el tránsito intestinal y metabolismo lipídico.

PROPIEDADES FÍSICO-QUÍMICAS DE LA FIBRA DIETÉTICA

Los mecanismos específicos por los que la fibra dietética actúa sobre diversas funciones
gastrointestinales y metabólicas no han sido totalmente aclaradas y demostradas. Se considera
que las propiedades físicas de la FD son una de las causas principales de los efectos fisiológicos
que se producen al administrar los alimentos fibrosos a los animales monogástricos. Por ello, la
determinación de estas propiedades tiene un valor preponderante, aunque no único, en la
predicción de la influencia de las funciones del tracto gastrointestinal de los animales (Ruíz
1999, Southgate 1998).

La calidad de la fibra se modifica considerablemente por sus propiedades físicas, las que pueden
ser independientes de su composición química. Factores como tamaño de partículas, volumen,
solubilidad y propiedades de superficie como la capacidad de adsorción de agua, capacidad
bufferante o tampón, capacidad de intercambio catiónico,viscosidad y fermentabilidad pueden
influir en procesos biológicos como el consumo y digestión de nutrientes.

1. Fibra soluble

En contacto con el agua forman un retículo donde queda atrapada, originándose soluciones de
gran viscosidad . Los efectos de la viscosidad de la fibra son los responsables de sus acciones
sobre el metabolismo lipídico, hidrocarbonado y en parte su potencial anticarcinogénico. Está
compuesta por pectinas, gomas, mucilagos y algunas hemicelulosas (GIL H., 2010.)

2. Fibra insoluble

O poco solubles son capaces de retener el agua en su matriz estructural formando mezclas de
baja viscosidad; esto produce un aumento de la masa fecal que acelera el tránsito intestinal.
También contribuye a disminuir la concentración y el tiempo de contacto de potenciales
carcinogénicos con la mucosa del colon. Está compuesta por celulosa, hemicelulosa y lignina.
Las propiedades fisiológicas de la fibra dietaría, están afectadas por sus características
fisicoquímicas como capacidad de retención de agua, capacidad de retención de moléculas
orgánicas, viscosidad, capacidad de intercambio catiónico, capacidad de retención de ácidos
biliares, fermentabilidad, etc (ZIEGLER, E., 1997.)
Se ha demostrado que la fibra dietética soluble afecta la motilidad intestinal y atrasa el paso de
la digesta en el intestino. Esto no parece ofrecer beneficio alguno, ya que sus propiedades
hidrófobas y adsortivas retardan la digestión y absorción de los nutrientes (Periago et al. 1993).
En tanto, la fibra dietética insoluble puede acelerar el tránsito intestinal. Esta aceleración
disminuye el tiempo disponible para la digestión y absorción de nutrientes, por lo que restringe
la utilización de los mismos. Así, los efectos de la fibra dietética insoluble (FDI) en la motilidad
intestinal, depende de su nivel en la dieta y el tipo de fuente (Savón, Gutiérrez, Ojeda, & Scull,
2005).

La fermentación : es otra característica físico química de la fibra que se ha comprobado que

desarrolla un efecto fisiológico en el TGI. Se ha observado diferencia en la capacidad de
fermentación entre diferentes tipos de fibra. Existe una relación inversa entre la fermentación
de la fibra y el volumen fecal. A menor digestibilidad y fermentabilidad se obtendrá un mayor
volumen y peso de las heces. La utilización de fibras más degradables con menor retención de
agua es favorable para la disminución del volumen fecal, por lo que es necesario conocer la
forma física del alimento.

RESUMEN

Los componentes mayoritarios de la fibra dietética son los hidratos de carbono y la lignina. El
estudio de la caracterización de las propiedades físico-químicas de la fibra dietética (FD)
resulta fundamental para comprender los mecanismos complejos por lo que ésta desarrolla
sus efectos fisiológicos en el tracto gastrointestinal. Dichos efectos benéficos de la FD depende
se sus características fisicoquímicas como son tamaño de partícula, capacidad de absorción de
agua y aceite, viscosidad, intercambio iónico, solubilidad que desarrolle, actualmente a estas
características les han agrupado y las describen como propiedades de hidratación, viscosidad y
capacidad de absorción de aceite.

El grado de solubilidad en agua es muy variable para las distintas fibras. Las fibras solubles en
contacto con el agua forman un retículo donde queda atrapada, originándose soluciones de
gran viscosidad. La fibra insoluble o poco solubles son capaces de retener el agua en su matriz
estructural formando mezclas de baja viscosidad; esto produce un aumento de la masa fecal
que acelera el tránsito intestinal, lo cual es la base para utilizar fibra insoluble en el
tratamiento y prevención de la constipación crónica. Por otra parte también contribuye a
disminuir la concentración y el tiempo de contacto de potencial carcinogénicas con la mucosa
del colon. Parece que también el tamaño de partícula de la fibra puede influir en su capacidad
de captar agua.

III. LITERATURA CITADA

Savón, L., Gutiérrez, O., Ojeda, F., & Scull, I. (2005). MESA REDONDA Harinas de follajes
tropicales : una alternativa potencial para la alimentación de especies monogástricas
Tropical foliage meals : a potential alternative for feeding monogastric species. Pastos y
Forrajes, 28(1), 69–79.
Savón Valdez, L. (2005). Alimentación no convencional de especies monogástricas: utilización de
 alimentos altos en fibra. Alimentación No Convencional Para Monogástricos En El Trópico,
30–50.
ZIEGLER, Ekhard E., FILER, L.J, Conocimientos actuales sobre nutrición. 7ª ed. , editorial
Copublicacion Organización Panamericana de la Salud e Instituto Internacional de Ciencias de
la Vida. Washington D.C. 1997.

GIL H., Angel, Tratado de nutrición 2ª ed. , Tomo I editorial Medica Panamericana.
Madrid-España. 2010.

ZIEGLER, Ekhard E., FILER, L.J, Conocimientos actuales sobre nutrición. 7ª ed. , editorial
Copublicacion Organización Panamericana de la Salud e Instituto Internacional de Ciencias de
la Vida. Washington D.C. 1997.