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Definición.

Un microcontrolador (abreviado μC, UC o MCU) es un dispositivo electrónico o también considerado


como circuito integrado, capaz de llevar a cabo procesos lógicos grabados en su memoria. Se trata
de un computador completo que incluye en su interior las tres unidades fundamentales de un
ordenador que son: CPU, Memoria y Unidades de Entrada y Salida. Además de sus prestaciones
limitadas, tiene una característica muy importante que es su alto nivel de especialización. Los
procesos o acciones que dirige son programados en lenguaje ensamblador por el usuario, y son
introducidos en este a través de un programador. [1][2]

Aunque los microcontroladores pueden tener un tamaño como el de una moneda, lo normal es que
sean mucho más pequeños, ya que facilitan su funcionamiento e integración a dispositivos que
estarán prestos a controlar. [1][2]

Fig 1. Microcontrolador [1]

¿Para qué sirve un microcontrolador? [3]

Un microcontrolador sirve para automatizar procesos y además almacenar información. Son


considerados como el cerebro de una gran variedad de sistemas embebidos que controlan
máquinas, componentes de sistemas complejos, como aplicaciones industriales de automatización
y robótica, domótica, equipos médicos, sistemas aeroespaciales, e incluso dispositivos de la vida
diaria como automóviles, hornos de microondas, teléfonos y televisores. Y otras aplicaciones con
las que seguramente no estaremos tan familiarizados como instrumentación electrónica, control de
sistemas en una nave espacial, etc.

El microcontrolador es un computador dedicado. En su memoria sólo reside un programa destinado


a gobernar una aplicación determinada; sus líneas de entrada/salida soportan la conexión de
sensores y actuadores del dispositivo a controlar. Una vez programado y configurado el
microcontrolador solamente sirve para gobernar la tarea asignada.

El propósito fundamental de los microcontroladores es el de leer y ejecutar los programas que el


usuario le escribe, es por esto que la programación es una actividad básica e indispensable cuando
se diseñan circuitos y sistemas que los incluyan. El carácter programable de los microcontroladores
simplifica el diseño de circuitos electrónicos. Permiten modularidad y flexibilidad, ya que un mismo
circuito se puede utilizar para que realice diferentes funciones con solo cambiar el programa del
microcontrolador.

Referencias

1. R. Marmolejo, “Microcontrolador - ¿Qué es y para qué sirve?,” 2017. [Online].


Disponible: https://hetpro-store.com/TUTORIALES/microcontrolador/, Acceso en:
Jul. 23, 2018.
2. L. Ojeda, “Microcontroladores,” 2014. [Online]. Disponible:
https://www.dirind.com/dae/monografia.php?cla_id=30, Acceso en: Jul. 23, 2018.
3. D. Novas, “Microcontroladores,” 2008. [Online]. Disponible:
https://www.aiu.edu/applications/DocumentLibraryManager/upload/Despradel%
20Novas%20Pe%C3%B1a.pdf, Acceso en: Jul. 23, 2018.

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