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Momento angular
En este capítulo analizamos brevemente la teoría del momento angular. En los capítulos anteriores hemos
analizado el momento angular intrínsico o espín de las partículas que poseen proyecciones semienteras en
la dirección de un campo magnético externo que permite quebrar la simetría isotrópica de los espínes.
Aquí establecemos la no conmutatividad de los momentos angulares siguiendo las propiedades de los
operadores de rotación.
Figura 1: Se observa la rotación de un libro sobre ejes diferentes. En el lado izquierdo se muestra el libro con el
lomo paralelo al plano positivo x − z. En la parte central, se muestra el libro con el lomo paralelo al plano positivo
z − y, luego de una rotación sucesiva de 90° alrededor de los ejes y y z, respectivamente. En el lado de la derecha
se muestra el libro con el lomo paralelo al plano x − y negativo, luego de una rotación sucesiva de 90° alrededor de
los ejes z e y, respectivamente.
1
2 CAPÍTULO 1. MOMENTO ANGULAR
Primer proceso
1. Una rotación de 90° alrededor del eje x.
2. Una rotación de 90° alrededor del eje y.
el lomo del libro se encuentra en la dirección z.
Segundo proceso
1. Una rotación de 90° alrededor del eje y.
2. Una rotación de 90° alrededor del eje x.
el lomo del libro queda en la dirección −y.
Ambos procesos de rotación producen diferentes resultados, por tanto, las rotaciones alrededor de ejes
diferentes no conmutan.
Definiendo cuantitativamente una rotación, analizamos el caso de un vector A tridimensional que es
rotado un ángulo φ alrededor del eje z en el sentido antihorario para generar el vector A′ . Los vectores son
proyectados en el plano xy y la proyección de A hace un ángulo θ con el eje x, luego tenemos que
q q
A′x = A2x + A2y cos(φ + θ) = A2x + A2y (cos φ cos θ − sen φ sen θ)
= Ax cos φ (1.1)
q q
A′y = A2x + A2y sen(φ + θ) = A2x + A2y (sen φ cos θ + cos φ sen θ)
= Ax sen φ (1.2)
A′z = Az (1.3)
Figura 2: Se muestra, en la izquierda, que las proyecciones de los vectores A y A′ en el plano xy hacen un ángulo
φ alrededor del eje z y la proyección de A hace un ángulo θ con el eje x. En el centro, se proyecta los vectores A y
A′ en el plano zy rotando un ángulo φ alrededor del eje x. En el lado izquierdo, la rotación del águlo φ es elrededor
del eje y con las proyecciones de los vectores A y A′ en el plano xz.
luego en su forma matricial, tenemos que
′
Ax cos φ − sen φ 0 Ax
A′y = sen φ cos φ 0 Ay . (1.4)
A′z 0 0 1 Az
Así la matriz que representa la rotación alrededor del eje z está dado por
cos φ − sen φ 0
S(φk) = sen φ cos φ 0 . (1.5)
0 0 1
1.1. LAS ROTACIONES QUE NO CONMUTAN 3
donde Jˆz es el generador de las rotaciones. El caso más general de las rotaciones hemos representado como
ˆ
R̂(φn) = e−iJ·nφ/~ . (1.17)
donde Jˆx e Jˆy son los operadores generadores de la rotación alrededor de los ejes x e y, respectivamente.
Efectuando las operaciones de rotaciones
ˆ ˆ ˆ ˆ
R̂(∆φi)R̂(∆φj) − R̂(∆φj)R̂(∆φi) = e−iJx ∆φ/~ e−iJy ∆φ/~ − e−iJy ∆φ/~ e−iJx ∆φ/~
i i i i
1 − Jˆx ∆φ + . . . 1 − Jˆy ∆φ + . . . − 1 − Jˆy ∆φ + . . . 1 − Jˆx ∆φ + . . .
~ ~ ~ ~
" 2 # " 2 #
i i
= 1− Jˆx Jˆy (∆φ)2 + . . . − 1 − Jˆy Jˆx (∆φ)2 + . . .
~ ~
2
1 i
=− [Jˆx Jˆy − Jˆy Jˆx ](∆φ)2 = 1 − Jˆz (∆φ)2 − 1 (1.19)
~ ~
donde definimos que
al término [. . . , . . .] se le denomina conmutador. Esto tiene una implicación fundamental en las componentes
del operador de momento angular, las componentes del momento angular no conmutan por el hecho de que
las rotaciones alrededor de ejes diferentes no conmutan.
Realizando las permutaciones cíclicas de x → y, y → z y z → x tenemos que
En general, para el momento angular tenemos que el conmutador está dado por
donde
El momento angular orbital que será analizado en el segundo curso de mecánica cuántica y que se define
como
L=r×p (1.25)
Esto implica que ambos operadores son compatibles y poseen un conjunto de autovectores que son simul-
táneos a ambos operadores.
Como
usando la identidad
tenemos que
Como Jˆ2 conmuta con Jˆz , existe un conjunto de autoestados simultáneos a ambos operadores. Sea {|λ, mi}
ese conjunto de autokets, de modo que se cumpla que
Jˆ±
†
= Jˆx† + (∓i)Jˆy† = Jˆx ∓ iJˆy = Jˆ∓ . (1.41)
6 CAPÍTULO 1. MOMENTO ANGULAR
esto significa que el operador Jˆz tiene autovalores iguales a (m ± 1)~ con autoestados (Jˆ± |λ, mi).
Ahora procedemos a calcular el conmutador de estos operadores con Jˆ2
luego calculando
Jˆ2 (Jˆ± |λ, mi) = Jˆ± Jˆ2 |λ, mi = Jˆ± λ~2 |λ, mi = λ~2 (Jˆ± |λ, mi)dada (1.46)
m2 ≤ λ . (1.47)
por tanto
Deduciendo la expresión
(λ − j 2 − j) = 0 ⇒ λ = j(j + 1) (1.55)
Similarmente establecemmos que j ′ es el valor mínimo de m de modo que el autoestado más bajo es
|λ, j ′ i de modo que aplicando el operador descendente tenemos que
implicando que
(λ − j ′2 + j ′ ) = 0 ⇒ λ = j ′ (j ′ − 1) . (1.58)
1 1
j ′2 − j ′ = j 2 + j ⇒ j ′2 − j ′ += j2 + j + ⇒
4 4
1 1 1 1
(j ′ − )2 = (j + )2 ⇒ j ′ = ± j ± ⇒
2 2 2 2
j ′ = −j ∨ j ′ = j + 1 (1.59)
la segunda solución queda descartada, por tanto el valor mínimo de m está dado por m = −j, si el valor
máximo es m = j, entonces aplicando sucesivamente el operador descendente sobre los autoestados más
altos se debe descender hasta los autoestados más bajos de forma que se alcance el mínimo. Luego
j − j ′ = j − (−j) = 2j , (1.60)
es un número entero porque representa el número de veces que se aplica el operador descendente hasta
llegar a m = −j.
8 CAPÍTULO 1. MOMENTO ANGULAR
Como hemos establecido que λ = j(j + 1), los valores posibles de j son
1 3 5 7
j = 0, , 1, , 2, , 3, , 4, . . . (1.61)
2 2 2 2
Para cada valor de j encontramos que m está dado por
m = j, j − 1, j − 2, . . . , −j + 2, −j + 1, −j . (1.62)
| {z }
2j+1 autoestados
Cambiamos la notación de los autoestados de momento angular, lo usual sería escribir |λ, mi = |j(j + 1), mi
pero para simplificar se establece la notación de los autoestados como
que son los autoestados simultáneos para Jˆz y Jˆ2 de forma que finalmente se establece que
luego de la Ec.(1.41), si
Calculando los elementos de las matrices que representan a estos operadores tenemos que
p
hj, m′ | Jˆ+ |j, mi = j(j + 1) − m(m + 1)~hj, m′ ij, m
p
= j(j + 1) − m(m + 1)~δm′ m , (1.75)
p
hj, m′ | Jˆ− |j, mi =
j(j + 1) − m(m − 1)~hj, m′ ij, m
p
= j(j + 1) − m(m − 1)~δm′ m . (1.76)
Procedemos a dar algunos ejemplos de las partículas que poseen estos momentos angulares. Esta teoría
está dada de forma general, pues hemos calculado el espacio de Hilbert que define al operador de momento
angular en general, basado en nuestra experiencia a través de los experimentos de Stern-Gerlach. Hemos
afirmado que el operador de momento angular Jˆ es el generador de los operadores de rotación.
en nuestro caso para los vectores de estado |αi y |βi definidos en el espacio de Hilbert, la relación de Schwarz
está definida por
∆A = Â − hAi (1.92)
∆B = B̂ − hBi (1.93)
y son números reales debido a que los operadores  y B̂ son operadores hermitianos.
Construyendo el lado izquierdo de la Ec.(1.91), tenemos que
Ô Ô Ô + Ô† Ô − Ô† F̂ Ĝ
Ô = + = + = +i (1.101)
2 2 2 2 2 2
donde
F̂ = Ô + Ô† (1.102)
†
Ĝ = −i(Ô − Ô ) (1.103)
Calculamos
de modo que
F̂ Ĉ
hαiβ = hψ| |ψi + i hψ| |ψi (1.107)
2 2
elevando al cuadrado