Reseñas

Catacumbas
Guillermo O’Donnell

La democracia en América Latina

(Partidos políticos y movimientos
sociales)
Arturo Fernández y Cecilia Lesgari
(comp.)

Conflictos globales, voces locales.

Movilización y activismo en clave
transnacional
Alejandro Grimson y Sebastián
Pereyra
 u Reseñas

Libro: Catacumbas
Autor: Guillermo O’Donnell
Editorial: Prometeo (2008)

DESDE LAS CATACUMBAS

Por Julia Peyrani di Castelnuovo

El prestigioso politólogo argentino Guillermo O’ Donnell

no necesita presentación. Sin embargo, es interesante recor-
dar que ha publicado numerosos libros y artículos sobre auto-
ritarismo, democratización y teorías de la democracia y el
Estado -entre alguno de ellos, podemos señalar Contrapun-
tos (1997) y Disonancias (2006)-. Además de haber realizado
grandes aportes teóricos para la ciencia política, el autor actual-
mente es titular de la Cátedra Helen Kellog de Gobierno de la
Universidad de Notre Dame, y también se desempeña
como director del Centro de Investigaciones sobre el Estado
y la Democracia en América Latina y de la Escuela de Política
y Gobierno de la Universidad de San Martín.
Es importante contextualizar la obra, porque su atrayente
título, Catacumbas, alude a la situación durante la cual fueron
elaborados estos apuntes, años tenebrosos, de horror, muerte
y de una represión político-militar totalmente destructiva.
En palabras del autor, este libro surge por la idea de “desen-
terrar algunos de los textos que escribí en mi período de direc-
tor e investigador del CEDES (Centro de Estudios de Estado

II umbrales N° 7
y Sociedad)…” Este período comprende casi en su totali-
dad la dictadura militar inaugurada con el golpe de estado de
1976, en tanto que los diferentes artículos que son publica-
dos en esta obra fueron engendrados entre junio de 1975 y
fines de 1979, momento en que el autor, desafortunadamente
como tantos otros colegas, parte obligadamente en exilio
hacia Brasil.
El libro se estructura en seis lúcidos capítulos, donde entre
otros temas fundamentales desarrolla las alianzas ocurridas en
Argentina entre 1956-1976, las tensiones en el Estado Buro-
crático-autoritario, la cuestión de la democracia, los impactos
internos de los “programas de estabilización” (las comillas
son del autor) convenidos con el Fondo Monetario Interna-
cional, estudia la burguesía local (con especial referencia a sus
vinculaciones con el capital transnacional y el aparato estatal),
y para concluir, en el último apartado intenta desentrañar una
teoría del Estado.
Guillermo O’Donnell es uno de los cientistas políticos que
ha analizado con mayor profundidad la Argentina de los años
de salvaje dictadura y su posterior transición a la democracia.
En este sentido, Catacumbas es una nueva prueba de ello, con
rigurosidad conceptual y solidez académica. u

Reseñas III
 Libro: “La democracia en
América Latina (Partidos políticos
y movimientos sociales)
Autores: Arturo Fernández y
Cecilia Lesgari (comp.)
Editorial: Politeia (2008)

UNA HERRAMIENTA ÚTIL

Por Gabriel Diner

La crisis argentina de 2001 ha abierto numerosos interro-

gantes. Las nuevas preguntas que han ido surgiendo a comien-
zos de este nuevo siglo son cualitativamente diferentes de
aquellas que habían nacido, primero, al calor del retorno demo-
crático y, posteriormente, ante el proceso de reformas estruc-
turales. Son preguntas que se valen de herramientas teóricas
y metodológicas diferentes, que miran otra realidad distinta
de sus predecesoras y que intentan explicarla de manera dife-
rente. Si las preguntas de las ciencias sociales estuvieron estre-
chamente relacionadas en los años 80 con determinados tópi-
cos, como la democracia y la transición; en los años 90 con el
rol del Estado; actualmente la dirección que han tomado
tienen como horizonte las formas en que se construyen y agre-
gan las identidades. Sin embargo, estas mutaciones sucesivas
de las preguntas consideradas relevantes no anulan a las ante-
riores, sino que se forman alrededor de ellas, se mezclan, se
contaminan y se enriquecen.
Desde la elección del título de la compilación -La democracia
en América Latina. Partidos Políticos y Movimientos Sociales- pare-
cen asomar las preocupaciones que durante las últimas tres

IV umbrales N° 7
décadas han desvelado a los cientistas sociales. Son pregun-
tas que se interfieren mutuamente, que dialogan entre sí. La
democracia y el rol del Estado son temas de indagación del
libro, pero también lo son los partidos políticos -los principa-
les vehículos identitarios del siglo pasado- y los movimientos
sociales, recogiendo uno de los temas centrales de esta década
en América Latina: ¿Cómo se articulan las identidades políti-
cas y sociales en sociedades complejas?
El primer artículo, de Arturo Fernández, sencillamente y con
claridad enumera las ventajas de adoptar una perspectiva com-
parada, que atravesará en mayor o menor medida todo el
libro. A continuación, Cecilia Lesgart y Gastón Sourojon se
embarcan en la odisea de buscar nuevas claves interpretati-
vas de un fenómeno regional que fue caracterizado ya
como giro a la izquierda, ya como populismo, en uno de los
mayores aciertos del título. Es en este texto en el que se puede
ver, con suma claridad, una síntesis de las principales pregun-
tas que se han hecho las ciencias sociales durante las últimas
tres décadas; emergen en él relatos que se que se confun-
den e interfieren de manera bella y elegante, dando cuenta
de los cambios políticos que han acontecido en la región. En
la misma clave, Paula Biglieri se vale del Laclau más reciente
(el de La Razón Populista) para dar cuenta de un fenómeno
que puede pensarse de manera regional, pero también local:
el kirchnerismo como emergente del populismo latinoameri-
cano. Adriana Gallo, por su parte, realiza un extenso y docu-
mentado trabajo nutriéndose del neoinstitucionalismo, en el
cuál analiza en perspectiva comparada las consecuencias de
las primarias (internas) abiertas en el vínculo representativo,
realizando un estudio de los casos más significativos en que
los partidos latinoamericanos han incorporado dicha nove-
dad. Esteban Iglesias, en tanto, aborda el problema de la acción
colectiva en torno a la protesta y los movimientos sociales,
realizando un análisis que tiene en cuenta las principales tra-
diciones que explican las condiciones en que los conflictos
emergen. Por último, nos encontramos con el estudio de caso
que sobre la Central de Trabajadores Argentinos realiza Luciana
Ghiotto. En este último trabajo, que se enmarca -como no
podía ser de otra manera- en el proceso de integración regio-
nal, se analizan las estrategias que frente a este nuevo escena-

Reseñas V
 rio adoptan las centrales sindicales, prestando especial aten-
ción al caso de la CTA.
La principal característica de La democracia en América Latina,
es que es un libro útil. Quien desee contar con herramientas
interpretativas de los principales fenómenos latinoamericanos
encontrará que el trabajo realizado por los autores resulta de
suma utilidad. La mayor virtud del texto -el libro entendido
como un todo coherente- reside en la heterogeneidad de
los relatos, que integran las principales preguntas de las cien-
cias sociales desde una perspectiva actual. u

VI umbrales N° 7
 Libro: “Conflictos globales, voces
locales. Movilización y activismo en
clave transnacional”
Autores: Alejandro Grimson y
Sebastián Pereyra (comp.)
Editorial: Prometeo Libros (2008)

LO NACIONAL ESTABA ESCONDIDO

ENTRE LO GLOBAL Y LO LOCAL
Las heterogeneidades del movimiento
antiglobalización vistas desde el sur

Por Sebastián Mauro

El libro editado por Alejandro Grimson y Sebastián Pereyra

es el resultado de una investigación sobre redes y formas de
movilización en la Argentina vinculadas a temas globales, en
la que se propusieron discutir la hipótesis (muy difundida en
el contexto europeo) de que asistimos a la progresiva con-
solidación de una sociedad civil global. Para ello, observaron
las redes y organizaciones transnacionales promotoras de
demandas como la de transparencia, condonación de la deuda
externa de países en vías de desarrollo, o reforma de las reglas
del comercio internacional.
Grimson y Pereyra se preguntan por qué, aunque temas como
la deuda externa, la apertura comercial y la corrupción son
centrales en la agenda de los países periféricos, las campa-
ñas internacionales y las organizaciones transnacionales no
tienen una presencia significativa en dichos países. ¿Cómo se
explica esta disociación entre la dinámica de los movimientos
transnacionales y su impacto relativamente poco significativo
en países periféricos?
El interrogante sirve a Grimson y Pereyra para revisar la ambi-
ciosa pretensión de la existencia de una sociedad civil glo-

Reseñas VII
 bal, poco fundamentada empíricamente. Los editores advier-
ten, con el neologismo “globalicentrismo”, que deducir la
existencia de una sociedad civil global de la acción de colec-
tivos heterogéneos a escala transnacional ha llevado a
sobrerrepresentar a los actores de los países centrales (o con
financiamiento de dichos países). En contraposición, Grimson
y Pereyra plantean revalorizar la escala nacional en la estruc-
turación de los marcos interpretativos de los movimientos
sociales. Los campos nacionales, plantean, han sedimentado
a través de experiencias históricas que no serán reemplazadas
mecánicamente por estructuras supranacionales.
Partiendo de esta recuperación del espacio nacional en la
estructuración de los movimientos sociales, Grimson y Pereyra
se proponen analizar los fenómenos transnacionales, girando
el foco de los movimientos a los temas. Se preguntan, enton-
ces, qué tipos de organizaciones o redes se estructuran en
torno de un mismo tema (sea transparencia, deuda externa,
etc.) en diferentes países, y cómo éstas logran cierto grado de
articulación transnacional, sea en acciones, campañas o dis-
cursos.Presentado por una autoridad en el estudio de movi-
mientos sociales, como la socióloga italiana Donatella Della
Porta, el volumen continúa la reflexión sobre las tensiones y
articulaciones entre los movimientos sociales transnaciona-
les y las experiencias argentinas, a partir de cinco estudios
de caso. El primero, realizado por Karina Bidaseca y Federico
Rossi, trata sobre la “Autoconvocatoria No al ALCA”, anali-
zando sus redes y el discurso antiimperialista de la III Cumbre
de los Pueblos. Luego, Sebastián Pereyra trata la tematización
de las políticas de transparencia, y Ana Rivkin ofrece un exhaus-
tivo relato histórico sobre las heterogéneas formas de movi-
lización social contra el pago de la deuda externa en los últi-
mos 20 años. La investigación de Carina Balladares explora la
relación entre los promotores del comercio justo internacio-
nal en la Argentina y su relación con las redes preexistentes
en torno de la economía solidaria. Y, por último, Federico Rossi
describe el devenir de la versión argentina de la red ATTAC y
sus desplazamientos programáticos como estrategias de sub-
sistencia.
Sin pretensiones de exhaustividad, el libro cubre una falta

VIII umbrales N° 7
en la materia, tratando un conjunto de casos muchas
veces marginado. Sin proponerse explícitamente discutir con
los paradigmas teóricos eurocéntricos sobre la globalización
y sus alternativas, la obra ofrece elementos para cuestio-
nar, desde la perspectiva de nuestra región, el discurso glo-
balicéntrico sostenido incluso por los paladines del movi-
miento altermundialista. u

Reseñas IX