¿Qué es el bautismo?

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La respuesta que da la
Biblia
El bautismo implica que una persona sea
sumergida en agua y que salga de
nuevo.* Eso explica por qué se bautizó
Jesús en un río de tamaño considerable
(Mateo 3:13, 16). De la misma manera, un
etíope pidió que se le bautizara cuando
se acercaba a una “masa de agua”
(Hechos 8:36-40).

El significado del bautismo

En la Biblia se compara el bautismo a un
entierro (Romanos 6:4;Colosenses 2:12).
El bautismo simboliza la muerte de
nuestra manera de vivir anterior y el
comienzo de una nueva vida como
cristianos dedicados a Dios. Tanto el
bautismo como los pasos que hay que
dar antes de bautizarse son el medio que
Dios nos ha dado para que podamos
tener una conciencia limpia basada en
nuestra fe en el sacrificio de Jesucristo
(1 Pedro 3:21). Además, Jesús enseñó que
sus seguidores deben bautizarse (Mateo
28:19, 20).
¿Limpia el bautismo en agua
los pecados?
No. La Biblia enseña que solo la sangre
derramada de Jesús puede limpiar
nuestros pecados (Romanos 5:8, 9; 1 Juan
1:7). Pero si queremos obtener los
beneficios de su sacrificio, debemos tener
fe en Jesús, cambiar nuestra manera de
vivir para seguir sus enseñanzas y
bautizarnos (Hechos 2:38; 3:19).

¿Enseña la Biblia que se

debe bautizar a los bebés?
No. En la Biblia no aparece la idea del
bautismo de bebés. Algunas religiones
realizan una ceremonia en la que se
“bautiza” a los bebés, salpicándoles o
derramándoles agua en la cabeza, y se
les pone nombre. Pero el bautismo
cristiano es para los que tienen la edad
suficiente para entender “las buenas
nuevas del reino de Dios” y creer en lo
que aprenden (Hechos 8:12). Estas
personas deben escuchar la palabra de
Dios, aceptarla y arrepentirse, cosas que
un bebé no puede hacer (Hechos
2:22, 38, 41).
Además, la Biblia muestra que Dios ve a
los hijos pequeños de los cristianos como
personas santas, o limpias, gracias a que
sus padres son fieles a Dios (1 Corintios
7:14). Si el bautismo de bebés fuera
válido, esos niños no necesitarían
beneficiarse del mérito de otra persona.*

Conceptos erróneos sobre

el bautismo cristiano
Lo que algunos creen: El bautismo se
puede llevar a cabo salpicando o
derramando agua sobre una persona en
vez de realizar una inmersión completa.
La verdad: En todos los bautismos que
se mencionan en la Biblia hubo
inmersión. Por ejemplo, las Escrituras
explican que, cuando el discípulo Felipe
bautizó al etíope, los dos “bajaron al
agua” y después salieron de ella (Hechos
8:36-39).*
Lo que algunos creen: La Biblia da a
entender que, cuando se bautizaron
familias enteras, también se incluyó a los
bebés. Por ejemplo, al hablar de un
carcelero de Filipos, se dice: “Todos, él y
los suyos, fueron bautizados” (Hechos
16:31-34).
La verdad: El relato de la conversión del
carcelero muestra que los que se
bautizaron entendieron “la palabra de
Jehová” y se regocijaron mucho (Hechos
16:32, 34). Estos hechos indican que, si
había bebés en la casa del carcelero
cuando la familia se bautizó, a ellos no se
les incluyó en el bautismo, porque
no podían entender la palabra de Jehová.
Lo que algunos creen: Cuando Jesús
dijo que el Reino pertenece a los niñitos,
estaba enseñando que hay que bautizar a
los bebés (Mateo 19:13-15; Marcos
10:13-16).
La verdad: Jesús no estaba hablando del
bautismo cuando dijo estas palabras.
En realidad, estaba mostrando que para
entrar en el Reino de Dios es necesario
ser como niños, es decir, ser humildes y
estar dispuestos a aprender (Mateo
18:4; Lucas 18:16, 17).