Monografia Ecologia

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL SAN ANTONIO ABAD DEL
CUSCO
FACULTAD DE MEDICINA HUMANA
CARRERA PROFESIONAL DE MEDICINA HUMANA
ECOLOGIA HUMANA
TEMA: SUELO
DOCENTE: Dr. J. Efrain Molleapaza Arispe

INTEGRANTES:
- Cristhian Bernaola Bravo
- Wilson Alegría Mendoza
- Harold Gamarra Urquizo
SEMESTRE: 2015-I
Cusco – Perú
2015
UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN ANTONIO ABAD DEL CUSCO
Presentación
El presente trabajo da a conocer aspectos generales del suelo, en primer lugar el concepto que
se tiene, así como sus características, luego se hace el análisis punto a punto, de lo que ha
ocurrido con el suelo a lo largo de los años, tocándose temas como la contaminación y la
recuperación del suelo, seguidamente observaremos aspectos meramente legales, es decir todo
aquello respecto a la normativa nacional e internacional para el cuidado del suelo, veremos
también algunos efectos de la contaminación del suelo sobre la salud humana y el ambiente, y
por ultimo analizaremos la situación en nuestra ciudad.
Todo lo anterior resulta vital para comprender de mejor manera que es lo que perjudica al medio
ambiente hoy en día, y también ayudara a tomar medidas para el futuro, con el fin de
salvaguardar materia tan importante para la vida, no solo presente si no futura, pues como bien
dicen “es derecho del ser humano el uso de los recursos, pero es deber del mismo salvaguardar
tales recursos para las generaciones futuras”, es poco lo que un estudiante puede hacer desde el
pupitre, pero la inacción resulta aún peor, esperando que el presente trabajo no solo refleje la
realidad respecto al suelo, sino también de una alternativa ante la destrucción del mismo a la
espera de un mundo libre de contaminación y destrucción.
Los alumnos
ECOLOGIA HUMANA
Introducción
El suelo como sabemos forma parte de la litosfera, un componente superficial del planeta tierra,
vital para el crecimiento de plantas, animales y demás seres vivos (incluyendo al hombre), los
cuales tienen para sí, un hábitat donde desarrollar su ciclo vital.
En los últimos años, la contaminación ha alcanzado niveles espantosos, llegando a perjudicar

todos los componentes del medio ambiente, entre ellos el suelo, el aire y el agua; como sabemos,
las diferentes cumbres como la de eco 92 han planteado alternativas de solución ante dicha
problemática, pero la solución solo ha quedado en el papel, y no ha trascendido en acciones
fehacientes, tal es así que en los últimos 10 años, el calentamiento global y el cambio climático
han incrementado sus efectos, ocasionando entre otras cosas, el derretimiento de los polos y la
pérdida del paisaje natural en muchas regiones que solían tener nevados.
Pero el problema no queda allí, siendo más específicos, la poca preocupación del hombre por
cuidar el ambiente, lo a llevado a tomar actitudes que atentan directamente contra el medio
ambiente, con respecto al suelo, no ha habido un adecuado control en el aspecto agrícola, en
primer lugar el hombre ha hecho un uso excesivo del potencial propio del suelo, dejándolo pobre
en nutrientes y en vías de un proceso de salinización; por otro lado, el avance de la tecnología ha
dado al hombre “armas” que hacen más “fácil” su labor en el campo, el uso de maquinaria pesada
para trabajar la tierra ocasiona erosión del suelo, esto junto al uso de fertilizantes, hace que el
suelo se vuelva inservible y sea muy difícil de recuperar, de allí que los expertos indican, que el
futuro de los suelos agrícolas es ser enormes desiertos.
Algunos países han tomado cartas en el asunto, adoptando políticas para la conservación de los
diferentes recursos, se han dictado normas legales y se han dado lineamientos o estándares que
rigen no solo la actividad del hombre, sino también la composición que cada suelo debiera tener,
el Perú no es ajeno a tales normas, en el papel se cumplen, pero la cantidad de “infracciones” por
decirlo menos, es alarmante y escalofriante, aun se puede ver aquella costumbre arraigada de
realizar quemas para recuperar la fertilidad de los suelos, cosa no solo ilógica sino perjudicial,
también notamos una total desinformación de la manera correcta de realizar el trabajo en la tierra,
la mayoría de nuestro hermanos campesinos se basa más en lo empírico (y no está mal), pero
recordemos que muchas de estas costumbres traen más perjuicios que beneficios.
ECOLOGIA HUMANA
Hoy en día, luchamos para que la minería no destruya los pocos suelos útiles que podrían
quedarnos, se hacen inmensas luchas, contra una actividad que si bien destruye el suelo, no es la
más recurrente, ni la más arraigada en nuestro país, a futuro es el gobierno quien debe dar
cuenta de las acciones a tomar frente a la destrucción de nuestros recursos, apoyamos las
políticas de conservación, pero debemos ser críticos en indicar, que todo empieza por informar,
sin información de por medio todo esfuerzo y norma resulta inútil, esperemos que a futuro las
campañas de información sobre el medio ambiente sean tan rutinarias como los spots
publicitarios de los políticos en campaña.
Antecedentes
Vivimos en un país rico en historia y costumbres, si tomamos una enciclopedia o buscamos

información acerca de nuestros antepasados, notaremos que en el pasado, el respeto a la
naturaleza y de manera especial al suelo (pachamama) era admirable.
Muchas de las culturas de nuestro país, tenía especial cuidado en cuanto a trabajar la tierra se
refería, había todo un ritual previo a ello, pero lo más resaltante, había un cuidado hacia la
“deidad” que les brindaba el sustento alimenticio. El caso de los Incas resulta un buen punto de
comparación para entender tales afirmaciones, para empezar ellos consideraban a la tierra como
una deidad, llamándola “pachamama”, el respeto hacia ella derivaba del hecho de que el hombre
del Incanato era agricultor en su mayoría, eso lo hacía ver que era la tierra quien regalaba sus
frutos. El hombre del Incanato no acostumbraba usar fertilizantes, no usaba maquinaria pesada y
mucho menos introducía animales perjudiciales para la tierra, a él le bastaba con realizar un pago
previo a la pachamama y levantarse temprano día a día, trabajando la tierra con paciencia y
dedicación, llego incluso a crear el sistema de andenería, lo cual le permitió obtener microclimas
útiles para sembrar mayor cantidad de productos agrícolas.
Con la llegada de los españoles, ese respeto que se tenía hacia la tierra se perdió, el hombre en
su afán tecnificador y en aras de reducir esfuerzos, empieza a trabajar la tierra a contrarreloj, con
fines lucrativos únicamente, esto provoca que el proceso de erosión incremente y que a su vez
gran cantidad de germoplasma se pierda, la tecnología empezó a mermar los buenos hábitos de
los pobladores peruanos y así también empezó a mermar la naturaleza que lo rodeaba.
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Hacia el siglo pasado, los requerimientos alimenticios a nivel mundial iban en aumento,
paralelamente al crecimiento de la población, esto hace que la industria agrícola incremente su
velocidad de producción, y solo había una forma de lograr eso, incrementando el área de cultivo,
deforestando inmensas pampas en la sierra y empezó a cultivar productos como la papa;
sabemos muy bien que la explosión demográfica va a extender sus efectos, y que la demanda de
alimentos va a ser aún mayor.
El avance de la ciencia en pos de la explosión demográfica, ha traído consigo tecnologías que

intentaran facilitar el trabajo del hombre de campo, desde modernas maquinas hasta fertilizantes
e insecticidas eficaces, hoy se habla mucho de alimentos transgénicos, alimentos contaminados
por fertilizantes y demás, todo lo anterior totalmente antinatural.
Como vemos, en la historia hubo un momento de luz, si se quiere decir, donde el hombre y la
naturaleza estaban en homeostasis, hoy el equilibrio se ha roto, quizás mañana sea la misma
naturaleza quien en su sabiduría decida eliminar los malos componentes, antes de que estos
terminen con la poca vida que nos da el planeta.
El suelo
1. Concepto e importancia para la salud:

El suelo es el material suelto no consolidado que resulta inicialmente de la alteración
meteorológica o de la disgregación física de las rocas y que, bajo la influencia de los seres
vivos, evoluciona hasta formar un sistema complejo de estructura estratificada y
composición específica.
También se puede decir que el suelo es la mezcla de minerales, materia orgánica, aire y
agua en proporciones variables.
El suelo forma la capa superior de la litosfera y habitan en él una infinidad de organismos.
El suelo es un recurso dinámico que sostiene la vida vegetal, está compuesto de partículas
minerales de diferentes tamaños (arena, limo, arcilla), de materia orgánica y numerosas
especies de organismos vivos por lo tanto el suelo tiene propiedades biológicas, físicas y
químicas.
También se podría decir que al suelo se le considera como una sustancia compleja donde
intervienen materiales de la superficie como la roca madre, agentes atmosféricos y los
organismos.
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De todo esto se entiende que el suelo es un recurso muy importante necesitamos prestar
más atención a la salud y gestión de los suelos del planeta para hacer frente al desafío de
alimentar a una población mundial en crecimiento, mientras nos enfrentamos al cambio
climático y a la creciente escasez de recursos naturales, aseguró hoy la Directora General
Adjunta de la FAO, Maria Helena Semedo, a los científicos y organismos de investigación
reunidos en la sede en Roma de la FAO.
Y a medida que la población ha ido aumentando se ha tenido la necesidad de incrementar
más áreas de cultivo y muchas veces por razones económicas no permiten que los suelos
descansen, además durante la cosecha es removido constantemente la materia orgánica
que el suelo necesita. Todo esto ocasiona que el suelo empiece a debilitarse, quedando
como consecuencia un suelo desnudo (sin plantas) al ocurrir esto el suelo queda expuesto
a los factores ambientales como a los golpes de la lluvia que endurecen el suelo y además
lava el contenido mineral del suelo.
También la aplicación continúa de plaguicidas además de matar las plagas de los cultivos
también mata los microrganismo, lombrices y hasta insectos necesarios o muy importantes
para el suelo que están ocupados en la elaboración de la materia orgánica del suelo.
En tal sentido es de suma importancia cuidar el suelo pues un suelo saludable nos da aire
limpio, mejores cosechas, bosques productivos, buenos pastizales, vida silvestre, y todo
esto gracias a 5 funciones esenciales del suelo:
1. Regulación del agua. El suelo puede regular la distribución de lluvia o del agua
proveniente de sistemas de irrigación, la infiltración, el desagüe, el flujo y almacenamiento
de agua y substancias disueltas, incluidos el nitrógeno, fósforo, plaguicidas, así como otros
nutrimentos y compuestos disueltos en el agua.
2. Soporte de vida vegetal y animal. El suelo sostiene el crecimiento y la diversidad de
plantas y animales al proporcionar un ambiente físico, químico y biológico para que se
realice el intercambio de agua, nutrimentos, energía y aire.
3. Filtrado de contaminantes. El suelo puede actuar como un filtro para proteger la calidad
del agua, el aire y otros recursos. Los minerales y microbios presentes en el suelo son los
responsables de filtrar, amortiguar, degradar, inmovilizar, y desintoxicar materiales
orgánicos e inorgánicos, incluidos productos de desecho industriales y municipales, y
depósitos atmosféricos.
4. Ciclado de nutrimentos. El suelo almacena, modera o modifica la liberación y el ciclado
de nutrimentos y otros elementos esenciales para las plantas. Así que el carbono, el
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nitrógeno, el fósforo y muchos otros nutrimentos son almacenados, transformados y

ciclados a través del suelo. 5. Soporte de
estructuras. Las construcciones requieren de un suelo estable para su sostenimiento, y los
tesoros arqueológicos asociados con la presencia del hombre son también protegidos en el
suelo.
2. Características:
Las proporciones de los componentes del suelo determinan una serie de propiedades
como pueden ser físicas, químicas y biológicas.
A. Propiedades físicas y mecánicas:
Como se ha explicado, el suelo es una mezcla de materiales sólidos, líquidos (agua) y
gaseosos (aire). La adecuada relación entre estos componentes determina la capacidad de
hacer crecer las plantas y la disponibilidad de suficientes nutrientes para ellas. La
proporción de los componentes determina una serie de propiedades que se
conocen como propiedades físicas o mecánicas del suelo: textura, estructura,
consistencia, densidad, aireación, permeabilidad, temperatura y color.
1.- Textura: depende de la proporción de las partículas de diverso tamaño en el suelo,
según su tamaño estas partículas se pueden clasificar en: grava (mayor a 2mm), arena
(0.002 - 0.05mm), limo (0.002 - 0.5mm), arcilla (menores a 0.002mm). la proporción de
estas partículas y la forma en cómo se disponen originan diversos tipos de suelo que
pueden ser pedregoso, arenoso, limoso, arcilloso.
2.- Estructura: es la forma en como las partículas del suelo se reúnen para formar
agregados. Se distinguen distintos tipos que pueden ser esferoidal, laminar, prismática,
blocosa, granular.
3.- Porosidad: son los espacios abiertos (poros) que hay entre los granos solidos del suelo.
La porosidad es importante para cultivar el suelo ya que define el volumen de agua que
puede ser retenida y dan así volumen al suelo.
4.- Permeabilidad: es la propiedad del sistema poroso del suelo que permitan que fluyan
los líquidos, normalmente el tamaño de sus poros y su conectividad determinan si el suelo
posee una alta o baja permeabilidad.
B. Propiedades químicas:
Las propiedades químicas del suelo son un conjunto de características que dependen de
fenómenos químicos o físico-químicos, en estrecha relación con el clima y por encima de
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todos los organismos vivos, que contribuyen a definir un aspecto de la fertilidad de la tierra,
que afectan a la productividad potencial cultivo.
1.- Capacidad de Intercambio Catiónico (CIC): La Capacidad de Intercambio Catiónico
(CIC) es una medida de cantidad de cargas negativas presentes en las superficies de los
minerales y componentes orgánicos del suelo (arcilla, materia orgánica o sustancias
húmicas) y representa la cantidad de cationes que las superficies pueden retener (Ca, Mg,
Na, K, NH4 etc.). Estos serán intercambiados por otros cationes o iones de hidrogeno
presentes en la solución del suelo y liberados por las raíces.
2.- El pH del Suelo: El pH (potencial de hidrógeno) determina el grado de adsorción de
iones (H+) por las partículas del suelo e indica si un suelo está acido o alcalino. Es el
indicador principal en la disponibilidad de nutrientes para las plantas, influyendo en la
solubilidad, movilidad, disponibilidad y de otros constituyentes y contaminantes inorgánicos
presentes en el suelo. El valor del pH en el suelo oscila entre 3,5 (muy ácido) a 9,5 (muy
alcalino). Los suelos muy alcalinos tienden a dispersarse. El PH ideal es de 6.5.
Nutrientes para las Plantas: La cantidad de nutrientes presente en el suelo determina su
potencial para alimentar organismos vivos. Los 16 nutrientes esenciales para el desarrollo
y crecimiento de las plantas se suelen clasificar entre macro y micro nutrientes
dependiendo de su requerimiento para el desarrollo de las plantas.
Los macronutrientes se requieren en grandes cantidades e incluyen Carbono(C),
Hidrógeno (H), Nitrógeno(N), Fósforo (P), Potasio (K), Calcio (Ca), Magnesio (Mg),
Azufre(S).
Los micronutrientes por otro lado se requieren en pequeñas, su insuficiencia puede dar
lugar a carencia y su exceso a toxicidad, se refieren a Hierro (Fe), Zinc (Zn), Manganeso
(Mn), Boro (B), Cobre (Cu), Molibdeno (Mo), Cloro (Cl).
3.- La salinización del suelo: Se refiere a la acumulación de sales solubles en agua en el
suelo. Las sales que se pueden encontrar en un nivel freático salino se transportan con el
agua a la superficies del suelo mediante ascenso capilar y una vez que el agua se evapore
se acumulan en la superficie del suelo. La salinización suele ocurrir con manejo de riego
inapropiado sin tomar en consideración el drenaje e lixiviación de los sales por fuera de los
suelos. Las sales también se pueden acumular naturalmente o por la intrusión de agua
marina. La salinización elevada en el suelo lleva a la degradación de los suelos y la
vegetación. Las sales más comunes se encuentran en combinaciones de los cationes de
sodio, calcio, de magnesio y de potasio con los aniones de cloro, sulfato y carbonatos.
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4.- La alcalinización del suelo: La alcalinización, o salacidad del suelo, se define como el
exceso de sodio intercambiable en el suelo. A medida que su concentración incrementa en
el suelo empieza a remplazar otros cationes. Los suelos sódicos se frecuentan en regiones
áridas y semiáridas y se encuentran muchas veces inestables con propiedades físicas y
químicas muy pobres. Debido a él o el suelo se encuentra impermeable disminuyendo la
infiltración, percolación, infiltración del agua por el suelo y por último el crecimiento de las
plantas
C. Propiedades biológicas:
Se relaciona con la actividad microbiana y fauna del suelo como las lombrices, nematodos,
protozoarios, hongos, bacterias y artrópodos. La biología del suelo juega un papel
fundamental en la composición del suelo y sus características. Sin embargo, al ser una
ciencia recién descubierta permanece mucho por investigar y como afecta la naturaleza de
los suelos. Los organismos del suelo descomponen la materia orgánica preveniente de
restos vegetales y animales liberando a su vez nutrientes para ser asimilados por las
plantas. Los nutrientes que se encuentran almacenados dentro de los organismos del
suelo impiden su pérdida por lixiviación.
Además de esto podemos decir que es de mucha importancia pues e ella se lleva acabo
muchos procesos importantes: como el ciclo del nitrógeno o el ciclo del carbono.
Ciclo del nitrógeno: Las bacterias juegan un papel crucial para la el Ciclo del Nitrógeno
mediante varios procesos:
La mineralización del nitrógeno en el suelo se define como la impregnación con amoníaco
o componente de amoníaco (NH3). Un proceso donde las formas puras de nitrógeno se
transforman en amonio (NH4+) con la ayuda de descomponedores o bacterias. Cuándo
una planta o animal muere, o un animal desecha waste el nitrógeno se encuentra en forma
inorgánica. Las bacterias, o en algunos casos los hongos, transforman el nitrógeno
orgánico en los restos de vuelta a amonio, un proceso denominado la mineralización o
amonificación.
La nitrificación incluye un proceso en que se divide en tres etapas. En la primera etapa las
bacterias transforman el nitrógeno en forma de amonio (NH4+) por lo que pueden ser
absorbidos por las raíces de las plantas. En la segunda etapa el amonio se oxida y se
forma nitrito NO2.En la tercera etapa mediante oxidación se forma nitrato, NO3.
Desnitrificación devuelve el nitrógeno a la atmósfera. Las bacterias anaeróbicas
Achromobacter and Pseudomonas llevan al proceso la conversión de nitratos y nitritos
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como óxido de nitrógeno N2O o N molecular N2. En exceso el proceso tiende a conducir a
pérdidas totales de nitrógeno disponible en el suelo y en consecuencia su fertilidad.
La fijación de nitrógeno ocurre con bacterias en el suelo o algas capaces de fijar el
nitrógeno atmosférico incorporándolo a su organismo y depositado al suelo una vez
muertos. Las bacterias Azobacter y clostridium se nombran como las fijadoras de nitrógeno
en manera no simbiótica. Las bacterias que llevan a cabo fijación simbiótica incluye
Rhizobia. Su hábitat se encuentra alrededor de las raíces leguminosas formando nódulos
en las células corticales habitadas por las bacterias.
3. Contaminación:
Es la introducción de sustancias toxicas (liquidas, gaseosas o solidas) y diferentes tipos de
energía, en cantidades suficientes que ocasionan un desequilibrio en el suelo poniendo en
riesgo la salud humana.
Estas sustancias toxicas pueden ser pesticidas, riego con aguas servidas, relaves mineros,
desechos industriales, derrames en la superficie, depósitos en estanques o enterrados.
A. Fuentes de contaminación:
Pueden ser de dos maneras natural o antrópica.
1.- Natural: la contaminación es ocurrida por procesos naturales, sin la intervención de la
mano del hombre, esto puede ser por radioactividad de algunas rocas magnéticas y
granitos que desprenden isotopos radioactivos.
Acumulación de componentes químicos durante la formación de suelos, erosión del suelo,
eventos naturales como erupción volcánica, huaycos, inundaciones, derrumbes, etc.
2.- Antrópicas: es una contaminación producida por la actividad humana que puede ser:
Domestica: mediante la acumulación de residuos sólidos (basura), aguas residuales
(desagües), excretas humanas la aire libre, excretas de animales a falta de un adecuado
saneamiento ambiental, convirtiéndose en focos de contaminación, afectando los suelos.
Transito: el humo proveniente del fluido vehicular, residuos de petróleo, plomo procedente
de la gasolina, el derramamiento de petróleo en el mar.
Industria: los diferentes tipos de industria contaminan el suelo con los residuos sólidos,
líquidos y gaseosos, metales pesados, ácidos. Los ejemplos de industria que se podría
citar son las industrias del petróleo, refinerías, cemento, plantas de energía, metalúrgicas.
Minas y fundiciones: los relaves mineros, depósitos de escombros, polvo de minería,
residuos de metales pesados como mercurio, plomo, cadmio, selenio, cianuro, etc. Las
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plantas que crecen sobre estos suelos contaminados concentran estos componentes a
niveles tóxicos.
Agricultura: se da más que todo en el uso excesivo del abono sintético, esto genera la
salinización del suelo y elimina los organismos útiles para el suelo. La combinación de
nitratos con pesticidas produce una sustancia denominada nitrosamina la cual produce
cáncer. Entonces los mayores contaminantes del suelo son lo plaguicidas, fertilizantes, los
desechos industriales relaves mineros y metalúrgicos, estos contaminantes son orgánicos
e inorgánicos que permanecen activos.
B. Tipos de contaminación por su origen:
Se pueden clasificar de 3 tipos:
1.- De origen biológico: como las bacterias, virus, hongos, protozoarios, quistes de
paracitos, microrganismos, siendo muy peligrosos para la salud humana, plantas,
animales.
2.- De origen físico: relacionado básicamente con los relaves mineros, sedimentos de
barro, radiaciones provenientes de elementos radiactivos como el uranio, así como
también los cambios bruscos de temperatura.
3.- De origen químico: estos pueden subdividirse de dos formas, el inorgánico (compuestos
tóxicos como plomo, cadmio, mercurio, hierro, zinc, etc.) orgánicos (como los plaguicidas,
derivados de ácidos grasos, disolventes orgánicos, detergentes, hidrocarburos,
combustible.)
4. Recuperación:
En los últimos años, muchas investigaciones han ido encaminadas a tratar de recuperar los
suelos contaminados en vez de destruirlos. La destrucción de los suelos se realiza
generalmente trasladándolos a vertederos adecuadamente aislados y controlados porque
se intuye que otros tratamientos de recuperación no ofrecen las garantías suficientes para
contener la contaminación.
En la actualidad se dispone de un amplio abanico de tecnologías de recuperación de
suelos contaminados, algunas de aplicación habitual y otras todavía en fase experimental,
diseñadas para aislar o destruir las sustancias contaminantes alterando su estructura
química mediante procesos generalmente químicos, térmicos o biológicos.
Su aplicación depende de las características del suelo y del contaminante, de la eficacia
esperada con cada tratamiento, de su viabilidad económica y del tiempo estimado para su
desarrollo. Según la forma en la que se apliquen las técnicas de recuperación de suelos se
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habla de tratamientos in situ, que actúan sobre los contaminantes en el lugar en el que se
localizan, y tratamientos ex situ, que requieren la excavación previa del suelo para su
posterior tratamiento, ya sea en el mismo lugar (tratamiento on-site) o en instalaciones
externas que requieren el transporte del suelo contaminado (tratamiento off-site). Los
tratamientos in situ requieren menos manejo pero por lo general son más lentos y más
difíciles de llevar a la práctica dada la dificultad de poner en contacto íntimo a los agentes
de descontaminación con toda la masa de suelo contaminada. Los tratamientos ex situ
suelen ser más costosos pero también más rápidos, consiguiendo normalmente una
recuperación más completa de la zona afectada.
En función de los objetivos que se quieren alcanzar a la hora de recuperar un suelo
contaminado, se puede distinguir entre:
- Técnicas de contención, que aíslan el contaminante en el suelo sin actuar sobre él,
generalmente mediante la aplicación de barreras físicas en el suelo.
Las técnicas de contención se emplean para prevenir o reducir significativamente la
migración de los contaminantes orgánicos e inorgánicos en suelos y aguas
subterráneas. No requieren la excavación del suelo y son típicamente de bajo coste,
aunque sí necesitan de inspecciones periódicas.
A. Barreras verticales:
Se emplean in situ con objeto de reducir los movimientos laterales de los
contaminantes, ya sea a través de lixiviados o por disolución en las aguas
subterráneas.
Incluyen la instalación de muros pantalla, que requieren la excavación en el suelo de
zanjas profundas de hasta 100 m que son posteriormente rellenadas de material
aislante como mezclas de cemento y bentonita u hormigón; la inyección vertical a
presión, generalmente hasta 50 m de profundidad, de lechada de cemento o cemento-
bentonita a través de sondeos, formando pilotes, y culminada con la inyección adicional
de lechada en el suelo existente entre los pilotes para conformar una barrera
subterránea continua; y el tablestacado metálico, una sucesión de perfiles de acero con
sección en forma de Z o U que se hincan verticalmente en el suelo no más allá de 30 m
de profundidad sobre una base impermeable (natural o creada artificialmente) y que a
veces se acompaña con la inyección de lechada de cemento-bentonita para sellar el
espacio que ocupan. Una forma de mejorar las propiedades de estas barreras
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verticales es utilizar geomembranas, generalmente constituidas por polietileno de alta

densidad
Estas técnicas de contención vertical se aplican de forma óptima en suelos de textura
gruesa no muy compactados, aunque en el caso de los muros pantalla la presencia de
grandes bloques puede dificultar las labores de excavación.
B. Barreras horizontales:
Son zanjas o sondeos horizontales in situ que se rellenan con material sellante cuya
aplicación está actualmente en desarrollo, sin demostrarse aún si son efectivas, aunque
podrían ser potencialmente útiles para restringir el movimiento vertical de
contaminantes metálicos sin necesidad de recurrir a la excavación del terreno.
C. Barreras de suelo seco:
Esta técnica, ideada para contener la contaminación en ambientes subsuperficiales en
los que otras tecnologías no son económicamente viables, se basa en la desecación
del suelo para aumentar su capacidad de retención de sustancias contaminantes
líquidas, impidiendo así su migración hacia los reservorios de agua subterránea. Implica
el uso de un entramado de pozos verticales u horizontes por los que se hace fluir aire
seco hasta la zona problema. El aire seco vaporiza el agua del suelo y conduce el
vapor de agua hacia pozos de extracción. En la superficie el agua es eliminada y el aire
seco se vuelve a inyectar para evaporar el agua residual que pueda haber entrado en la
zona desecada. Además, la circulación de aire también puede evaporar los
contaminantes volátiles y conducirlos a la superficie para ser tratados. El estudio de las
posibilidades de este tratamiento, utilizado en zonas contaminadas con petróleo, está
todavía en desarrollo.
D. Sellado superficial:
Su finalidad es evitar la exposición directa del suelo a la contaminación, limitar la
infiltración de agua de lluvia en el suelo contaminado y controlar la volatilización de
ciertos contaminantes a la atmósfera. La superficie del suelo se puede sellar in situ con
materiales naturales que reducen la permeabilidad, como la bentonita, sola o
combinada con un material geotextil; con aglomerados asfálticos u hormigones y con
láminas sintéticas fabricadas con materiales termoplásticos. Para el correcto
funcionamiento de esta técnica es necesario que el material de sellado no esté
sometido a continuos periodos de humectación y desecación que pueden deteriorarlo y
en el caso de que exista riesgo de dispersión lateral de la contaminación a través de la
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fracción gaseosa del suelo, es recomendable utilizarla en combinación con un sistema

de contención lateral y de captación de contaminantes volátiles. Esta técnica presenta
el inconveniente de que genera residuos.
E. Sellado profundo:
Consiste en alterar in situ la estructura del suelo contaminado para disminuir su
permeabilidad y controlar así el avance de la contaminación en profundidad.
Normalmente, se inyectan materiales plastificantes en forma de lechadas
(cementobentonita, silicato sódico o mezclas de bentonita con resinas orgánicas) hasta
la profundidad deseada, que en el caso de sellados permanentes no debe sobrepasar
los 20 m y en sellados temporales los 30 m. Las inyecciones se realizan a través de
perforaciones verticales separadas entre sí y es recomendable no llegar al nivel freático
para impedir la migración de los contaminantes. Está indicada en suelos de textura
gruesa, con permeabilidad alta.
F. Barreras hidráulicas:
Es una técnica que se basa en extraer el agua subterránea en las inmediaciones de la
zona contaminada o aguas arriba para evitar su contaminación y la migración de la
contaminación aguas abajo. La extracción del agua subterránea se realiza a través de
pozos, drenes o zanjas de drenaje que rebajan el nivel freático y en ocasiones es
tratada para descontaminarla, pudiendo ser inyectada de nuevo en el suelo para mitigar
los efectos nocivos que la sobre extracción de agua pueda producir en el suelo y el
subsuelo.
- Técnicas de confinamiento, que reducen la movilidad de los contaminantes en el
suelo para evitar su migración actuando directamente sobre las condiciones
fisicoquímicas bajo las que se encuentran los contaminantes.
Las técnicas de confinamiento, también llamadas de estabilización/solidificación,
reducen la movilidad de los contaminantes a través de procesos físicos y químicos, ya
sea convirtiéndolos en formas menos solubles y tóxicas (estabilización) o encapsulando
el material contaminado en una estructura sólida de gran integridad estructural
(solidificación). La mayoría de estas técnicas presentan limitaciones para tratar
substancias orgánicas y pesticidas, excepto la solidificación con asfaltos y la
vitrificación.
A. Estabilización físico-química:
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Es una técnica ex situ que se aplica para reducir la movilidad de los contaminantes,
fundamentalmente inorgánicos como los metales pesados, mediante reacciones
químicas que reducen su solubilidad en el suelo y su lixiviado. El suelo contaminado se
suele pretratar para eliminar la fracción gruesa y luego se mezcla en tanques con agua
y una serie de aditivos o agentes estabilizantes como cementos y fosfatos o álcalis, que
aumentan el pH y favorecen la precipitación e inmovilización de determinados metales
pesados. En función del éxito de cada tratamiento, el suelo tratado puede ser devuelto
a su localización para ser reutilizado o puede acabar en un vertedero controlado. Esta
técnica está indicada para tratar compuestos inorgánicos, incluidos elementos
radioactivos, pero tiene limitada su eficacia para sustancias orgánicas y pesticidas.
B. Inyección de solidificantes:
Es una técnica semejante a la anterior, en la que los agentes estabilizantes, inorgánicos
como el cemento u orgánicos como las sustancias bituminosas, el polietileno o las
parafinas, son inyectados in situ en el suelo contaminado a través de pozos similares a
los utilizados en el sellado profundo o mezclados con el suelo, encapsulando
físicamente a los contaminantes en una matriz estable impermeable al agua. Se trata
de una técnica apropiada para suelos contaminados con sustancias inorgánicas, con
limitada eficacia para compuestos orgánicos semivolátiles o pesticidas.
C. Vitrificación:
Es una técnica de estabilización térmica que se basa en el calentamiento del suelo
contaminado a alta temperatura para conseguir su fusión y transformación en un
material vítreo estable. Así se reduce la movilidad de los contaminantes inorgánicos
(principalmente Hg, Pb, Cd, As, Ba, Cr y cianuros) y la destrucción de los
contaminantes orgánicos por reacciones de oxidación y/o pirólisis. Para que este
tratamiento sea eficaz, es necesario que el suelo contenga una cantidad suficiente de
sílice para la formación de la masa vítrea y óxidos alcalinos (Na, Li, K) que le confieran
estabilidad. Cuando se lleva a cabo ex situ, se eliminan los elementos gruesos del
suelo a tratar y el calentamiento (1100-1400ºC) se realiza normalmente a través de una
corriente eléctrica aplicada en hornos similares a los utilizados para la fabricación de
vídreo. Cuando este tratamiento se realiza in situ, el calentamiento se consigue a través
de electrodos de grafito insertados en el suelo que permiten alcanzar temperaturas más
elevadas (1600-2000ºC) y que solidifican el material contaminado al enfriarse. Más aún,
a través de procesos de plasma, se pueden alcanzar temperaturas de hasta 5000ºC vía
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descargas eléctricas. La vitrificación da lugar a gases tóxicos que deben ser recogidos
y tratados antes de ser emitidos a la atmósfera. La textura y humedad del suelo a tratar
es determinante en la aplicación de esta técnica, puesto que el elevado contenido en
limo y arcilla puede dificultar la liberación del agua del suelo en el proceso de
calentamiento, la presencia de macro porosidad puede dificultar su tratamiento in situ y
requerir una compactación previa del terreno y el exceso de humedad puede disminuir
su eficacia. Esta técnica está especialmente indicada para tratar contaminaciones poco
profundas y a gran escala y se han conseguido resultados excelentes para confinar
tanto contaminantes orgánicos como inorgánicos, reduciendo en gran medida su
lixiviado del suelo. No obstante, tiene un coste y un consumo energético muy elevado y
al modificar completamente el suelo se limita en gran medida su reutilización.
- Técnicas de descontaminación, dirigidas a disminuir la concentración de los
contaminantes en el suelo.
Los siguientes tratamientos describen distintas técnicas de descontaminación de suelos
que combinan asimismo en algunos casos la descontaminación del agua subterránea.
A. Tratamientos físico-químicos:
1.- Extracción:
Son técnicas típicamente aplicadas in situ que tienen como objetivo separar los
contaminantes del suelo para su posterior tratamiento depurador. Son tratamientos
sencillos que requieren que los suelos sean permeables y que las sustancias
contaminantes tengan suficiente movilidad y no estén altamente adsorbidas en el suelo.
Según con qué elementos se realice la extracción, se habla de:
Extracción de aire
Se emplea para extraer los contaminantes adsorbidos en las partículas de suelos no
saturados mediante su volatilización o evaporación a través de pozos de extracción
verticales y/u horizontales que conducen el aire con los contaminantes a la superficie.
Allí, pueden ser tratados en plantas especializadas (generalmente adsorbidos a
carbono) o ser degradados en la atmósfera de forma natural. La volatilización de los
contaminantes también se puede ver favorecida por prácticas como el arado, y el riego
puede contribuir a la solubilización y desorción de contaminantes que pueden ser
arrastrados a la superficie por evaporación. Esta técnica está indicada para suelos
contaminados con sustancias volátiles y semivolátiles como hidrocarburos ligeros
derivados del petróleo, algunos disolventes no clorados, hidrocarburos aromáticos
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policíclicos ligeros y compuestos organoclorados volátiles. Sin embargo, no se

recomienda para hidrocarburos pesados derivados del petróleo, PCBs, dioxinas o
metales. A veces se puede aumentar el rendimiento de este tratamiento estimulando la
extracción de aire con temperatura, generalmente mediante la inyección de aire
caliente.
Extracción de agua:
Es una técnica empleada principalmente para acuíferos contaminados que consiste en
extraer el agua contaminada del suelo y del subsuelo, tanto de la zona saturada como
de la zona no saturada. Cuando se trata la zona saturada, el agua es bombeada a la
superficie para su posterior tratamiento, conocido con el término de Pump&Treat.
Cuando se busca actuar sobre la zona no saturada, normalmente se hace una
inyección previa de agua, por gravedad o a presión, que arrastre y lave los elementos
contaminantes del suelo y que los almacene en la zona saturada para ser
posteriormente bombeada a la superficie. Esta inyección de agua se puede ver
reforzada con la adición de disolventes o compuestos químicos que puedan favorecer
la desorción de los contaminantes del suelo como tensoactivos, para eliminar
compuestos orgánicos de baja solubilidad; hidróxido sódico, para disolver la materia
orgánica del suelo; solventes solubles en agua como el metanol; sustitución de cationes
tóxicos por cationes no tóxicos; agentes complejantes como el EDTA; ácidos y bases,
que desorben metales y algunos compuestos orgánicos y sales; y agentes reductores y
oxidantes que incrementan la movilidad de los contaminantes. De esta forma, el tipo de
suelo, su pH, la capacidad de intercambio catiónico, el tamaño de partícula, la
permeabilidad, etc., son parámetros que determinan la eficacia de la desorción.
Normalmente, los sistemas de Pump&Treat se utilizan para aguas subterráneas
contaminadas con compuestos orgánicos volátiles y semivolátiles, combustibles y
metales. Dependiendo del terreno, del tipo de contaminación y de la recuperación que
se quiera realizar, la extracción de agua se puede llevar a cabo mediante pozos, a los
que se les acopla un sistema bombeo para extraer grandes caudales; drenes, que
permiten una mayor superficie de contacto con la zona contaminada y que son
empleados especialmente en terrenos de baja permeabilidad; y zanjas de drenaje,
también utilizadas en terrenos poco permeables, con niveles freáticos poco profundos y
extracción de caudales más pequeños. En cualquier caso, una vez tratada, el agua
extraída puede ser parcialmente reinfiltrada en el suelo para contrarrestar efectos
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negativos de la extracción como la elevada bajada del nivel freático, el posible

asentamiento del suelo, ecosistemas dañados por pérdida de humedad, etc. Este
tratamiento es muy común pero no es el más eficiente puesto que no es aplicable en
terrenos fracturados o suelos arcillosos, el agua no se descontamina totalmente para su
consumo humano y presenta limitaciones como su elevado coste y tiempo de
ejecución.
Extracción de fase libre:
Se aplica en suelos contaminados con hidrocarburos en fase libre, situados por encima
del nivel freático. Normalmente se extraen mediante pozos verticales a los que fluye el
contaminante, a profundidades del nivel freático superiores a 80 m, y que pueden
extraer sólo la fase libre, la fase libre y agua simultáneamente, o una mezcla de ambos.
Los equipos que extraen únicamente fase libre utilizan generalmente bombas de
skimmer, situadas a una profundidad que se corresponda con la interfase agua-fase
libre, con un filtro en su interior que facilita el paso selectivo de sustancias orgánicas en
función de su densidad. Los skimmers que separan hidrocarburos ligeros funcionan con
espesores de la interfase agua-fase libre muy pequeños, mientras que los skimmers
utilizados para separar hidrocarburos pesados requieren un espesor mínimo de 3 cm.
Los sistemas de bombeo dual extraen el agua y la fase libre separadamente mediante
dos bombas diferentes situadas a distintas profundidades del pozo, de forma que la
bomba que extrae el agua debe emplazarse por debajo de la interfase agua-fase libre y
la bomba que extrae la fase libre por encima. La extracción de fluidos totales, que
extrae una mezcla de agua y fase libre en casos de homogeneización del contaminante
con el agua o de espesores muy pequeños de la fase libre en suelos poco permeables,
utiliza una única instalación de bombeo, bien sumergida o bien bombas de vacío
instaladas en superficie. Esta extracción requiere la posterior separación de las dos
fases.
Otra técnica que permite recuperar la fase libre en zonas poco profundas o donde la
construcción de pozos presenta dificultad consiste en la excavación de una zanja.
Generalmente se emplaza a una cota más baja que la de la zona contaminada, a la que
fluye la mezcla de agua y fase libre y donde se realiza un bombeo dual de ambas fases
por separado o conjunto, que requiere su posterior separación. Esta metodología debe
tener en cuenta la presencia de compuestos orgánicos volátiles susceptibles de
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contaminar la atmósfera, que deberían ser extraídos por aire como paso previo al
bombeo.
La fase libre extraída con esta técnica puede ser recuperada como hidrocarburo y
reutilizarse en refinerías o como combustible siempre y cuando tenga la calidad
suficiente.
Extracción de fases densas:
Algunos contaminantes como los disolventes clorados, algunos PCBs, fenantreno,
naftaleno y los fenoles son más densos que el agua y se acumulan por debajo del nivel
freático, en la zona de contacto con los materiales menos permeables subyacentes.
Estas sustancias, poco solubles y difíciles de degradar, pueden generar plumas de
contaminación que ocupan grandes volúmenes. Su extracción se realiza a través de
pozos, a veces inyectando disolventes en la zona contaminada que favorezcan la
circulación de los contaminantes hacia el pozo, y dependiendo del método de
extracción pueden ser extraídas en solitario con bombas de skimmer, mezcladas con el
agua (con la consiguiente disminución del rendimiento de la extracción), o por bombeo
dual de ambas fases por separado. Como aspecto negativo, el bombeo de estos
compuestos densos está asociado con elevados consumos energéticos.
Extracción con disolventes y ácidos:
Este tratamiento, aplicado ex situ, se basa en la extracción de los contaminantes
mediante la mezcla en un tanque del suelo con un disolvente orgánico como acetona,
hexano, metanol, éter dimetílico y trietilamina. El disolvente orgánico arrastra los
contaminantes y se separa del suelo por evaporación, y mediante la adición de nuevos
disolventes o destilación los contaminantes se eliminan para que el disolvente orgánico
empleado pueda ser reutilizado. A su vez, el suelo tratado se lava para arrastrar
cualquier resto que pueda quedar del disolvente.
Con esta técnica se obtienen muy buenos resultados para eliminar compuestos
orgánicos como PCBs, COVs, disolventes halogenados, hidrocarburos derivados del
petróleo y compuestos organometálicos, aunque se debe de tener en cuenta la posible
toxicidad del disolvente empleado y los residuos de su posterior tratamiento para ser
reutilizado.
De igual forma se utiliza el ácido clorhídrico para extraer metales pesados de suelos
contaminados. El suelo, previamente tamizado para eliminar las gravas, se mezcla con
el ácido y cuando finaliza el tiempo de extracción, el suelo se lava con agua para
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eliminar los restos de ácido y metales. La solución extractante se puede reutilizar

usando agentes precipitantes de metales como el hidróxido sódico o cal. Después del
tratamiento, se debe neutralizar cualquier resto de ácido en el suelo con la adición de
cal o fertilizantes.
2.- Lavado:
El lavado de suelos es un tratamiento generalmente ex situ en el que el suelo excavado
es previamente separado físicamente por tamizado, densidad o gravedad para eliminar
las partículas de grava más gruesas, con poca capacidad de adsorción, de la fracción
fina y seguidamente lavado con extractantes químicos que permitan desorber y
solubilizar los contaminantes. Después del tratamiento químico, el suelo se vuelve a
lavar con agua para eliminar los contaminantes y agentes extractantes residuales y se
devuelve a su lugar de origen. La eficacia de esta técnica depende del grado de
adsorción del contaminante, controlado por una serie de propiedades del suelo como el
pH, la textura, la capacidad de intercambio catiónico, la mineralogía o el contenido en
materia orgánica y otros factores como el tiempo que hace que el suelo está
contaminado o la presencia de otros elementos tóxicos.
El lavado de suelos se utiliza fundamentalmente para suelos contaminados con
compuestos orgánicos semivolátiles, hidrocarburos derivados del petróleo y
substancias inorgánicas como cianuros y metales pesados, y es menos eficaz para
tratar compuestos orgánicos volátiles y pesticidas.
Las substancias extractantes utilizadas pueden ser ácidos, bases, agentes quelantes,
alcoholes, surfactantes y otros aditivos como sales. Se ha visto que agentes quelantes
como el ácido etilendiaminotetraacético (EDTA), el ácido cítrico y el ácido
nitrilotriacético (NTA), y otros ácidos como el ácido clorhídrico son eficaces a la hora de
eliminar Cu, Pb y Zn de suelos contaminados. Asimismo, los surfactantes (compuestos
con una parte hidrofóbica y una parte hidrofílica de naturaleza catiónica, aniónica y
biológica) son eficaces a la hora de separar los compuestos no acuosos de fase líquida
del agua y compuestos derivados del petróleo.
3.- Flushing:
El flushing es un tratamiento in situ que consiste en anegar los suelos contaminados
con una solución que transporte los contaminantes a una zona determinada y
localizada donde puedan ser eliminados. Así, los contaminantes son extraídos del suelo
haciéndole pasar agua u otras soluciones acuosas mediante un sistema de inyección o
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infiltración. El agua subterránea y los fluidos extractantes se capturan y bombean a la

superficie utilizando pozos de extracción, donde son tratados y, en ocasiones,
reciclados (FRTR, 1999c; Son et al., 2003). El flushing se aplica a todo tipo de
contaminantes, especialmente a compuestos inorgánicos incluidos los elementos
radioactivos, y se suele combinar con otros tratamientos como la biodegradación y el
pump&treat. Asimismo, es difícil de aplicar en suelos de baja permeabilidad o ricos en
elementos finos y requiere una vigilancia estrecha para impedir que los contaminantes
migren en otra dirección distinta a la deseada (Johnston et al., 2002).
4.- Electrocinética:
Consiste en aplicar una corriente eléctrica de baja intensidad entre electrodos
introducidos in situ en el suelo contaminado que permite la movilización de agua, iones
y partículas pequeñas cargadas. Los aniones se mueven hacia el electrodo positivo y
los cationes hacia el negativo. La oxidación de agua en el ánodo genera protones, H+,
que se mueven hacia el cátodo creando un frente ácido. Este favorece la desorción de
los cationes del suelo y fuerzas la puesta en disolución de contaminantes precipitadas
como carbonatos, hidróxidos, etc. Por otro lado, los iones OH- generados en el cátodo
por la reducción del agua provocan la precipitación de los metales. Durante el
tratamiento, los contaminantes pueden ser transportados por electromigración
(movimiento de iones hacia el electrodo de carga opuesta), electroósmosis (movimiento
del agua respecto a la superficie cargada de las partículas del suelo), electrolisis
(movimiento de iones como respuesta a una diferencia de potencial) y electroforesis
(desplazamiento iónico en suspensión). Esta técnica resulta eficaz para el tratamiento
de suelos de baja permeabilidad hidráulica que son difíciles de recuperar por otros
medios y está especialmente indicada para metales solubles o complejados en el suelo
en forma de óxidos, hidróxidos y carbonatos. Sus ventajas incluyen bajo consumo
energético, un control sobre la dirección del flujo del agua y de los contaminantes
disueltos y la acumulación de los contaminantes en los electrodos para su posterior
eliminación, utilizando resinas de intercambio iónico o mediante bombeo o
redisolviéndolos invirtiendo la polaridad durante pequeños intervalos de tiempo.
5.- Adición de enmiendas:
Los suelos contaminados por sales o metales pesados pueden también recuperarse in
situ añadiéndoles substancias orgánicas e inorgánicas y mezclándolas con los
horizontes del suelo para transformar los contaminantes. Entre las estrategias de
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descontaminación de suelos salinos está la adición de compuestos químicos (o la

utilización de agua de riego) que contengan Ca para que substituya al Na y el empleo
de residuos orgánicos. Está demostrado que la adición de materia orgánica a suelos
salinos puede acelerar el lavado de Na, disminuir el porcentaje de sodio intercambiable
y la conductividad eléctrica e incrementar la infiltración de agua, la capacidad de
retención de agua, la estabilidad estructural, la biomasa del suelo y diversas actividades
enzimáticas. Por otro lado, la adición de carbonatos, zeolitas, fosfatos, minerales de
hierro, bentonitas, hidróxido cálcico, compost o levaduras también ha sido empleada a
la hora de inmovilizar y reducir la biodisponibilidad de metales tóxicos como el Pb, U,
As, Zn, Ni, Sr, Cu y Cd. Los mecanismos de secuestro de metales en suelos por estas
enmiendas no se conocen por completo. Aunque los experimentos en campo indican la
eficacia de estos tratamientos de inmovilización in situ, existen dudas sobre si estos
mecanismos de recuperación son permanentes o reversibles en el tiempo. Si el
tratamiento in situ induce su efecto a través de un cambio de pH, dando lugar a una
mayor precipitación o adsorción, entonces una reacidificación del suelo podría
aumentar de nuevo la biodisponibilidad de los metales y su toxicidad. Sin embargo, si
las enmiendas promueven el secuestro de metales en formas no lábiles en suelo,
atrapados en las estructuras de las arcillas o complejados por enlaces covalentes,
entonces la inmovilización de los metales puede ser mucho más duradera.
6.- Barreras permeables activas:
Esta novedosa técnica desarrollada en la última década (Kalin, 2004), se basa en la
instalación in situ de una pantalla perpendicular al flujo de la pluma de contaminación a
través de la cual pasa el agua subterránea contaminada y cuyo material de relleno
puede adsorber, precipitar o degradar biótica o abióticamente los contaminantes. Las
barreras que con más éxito se han aplicado hasta el momento son las rellenadas con
elementos metálicos de valencia cero como el para la degradación abiótica mediante
procesos de oxidación-reducción de disolventes clorados como el tricloroetano o
tetracloroetano, metales traza y radioactivos y contaminantes inorgánicos como nitratos
y sulfatos. Otras barreras favorecen la actividad de los microorganismos del suelo para
biodegradar compuestos orgánicos tóxicos, empleando mezclas de nutrientes y
substratos, en ocasiones combinadas con barreras hidráulicas que dirijan el flujo
subterráneo. La adsorción de contaminantes se puede conseguir utilizando barreras de
carbón activo o arcillas y también se ha observado la precipitación de contaminantes
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inorgánicos como el P en medios eutrofizados y Pb utilizando pantallas de calcita. Al

ser una técnica de recuperación en vías de desarrollo, se requieren estudios que
controlen a lo largo de un periodo de tiempo significativo la duración útil de estas
pantallas y sus necesidades de mantenimiento.
7.- Inyección de aire comprimido:
Tiene como objetivo separar los contaminantes disueltos en el agua en forma de vapor.
La inyección in situ de aire comprimido a través de pozos volatiliza los contaminantes
disueltos en el agua subterránea y provoca su desplazamiento en forma de vapor hacia
la zona no saturada, promoviendo también la biodegradación al aumentar las
concentraciones subsuperficiales de oxígeno. Posteriormente, el aire contaminado que
migra a la zona no saturada debe ser extraído y depurado en superficie, generalmente
con filtros de carbón activo. Al igual que en el caso de la extracción de aire, esta técnica
está indicada para tratar suelos y aguas subterráneas contaminadas con solventes
clorados, sustancias volátiles y semivolátiles de bajo peso molecular como xileno,
benceno, tolueno, tetracloruro de carbono, tricloroetano, cloruro de metilo, etc.
Para aplicar esta técnica es necesario eliminar la fase libre antes de extraer el aire y no
es operativa en acuíferos confinados, donde los contaminantes no pueden desplazarse
hacia la zona no saturada. Con objeto de facilitar el movimiento del aire inyectado, el
suelo debe ser suficientemente permeable y poco humectado y presenta el
inconveniente de su elevado consumo energético.
8.- Pozos de recirculación:
Al igual que la inyección de aire comprimido, esta técnica separa los contaminantes
orgánicos volátiles del agua subterránea en forma de vapor pero, a diferencia de la
primera, en los pozos de recirculación todo este proceso se lleva a cabo en la zona
saturada. Se basa en la creación de células de circulación de agua subterránea en el
interior y alrededores del pozo. El aire inyectado a presión en el pozo produce la
ascensión del agua y una disminución de su densidad, favoreciendo la volatilización de
los compuestos orgánicos. Estos son captados por un filtro en la parte superior del
pozo, desde donde el agua vuelve a circular hacia abajo por gravedad, volviendo a ser
captada en la parte inferior del pozo y repitiendo de nuevo el ciclo. El aire contaminado
se extrae del pozo con bombas de vacío y se trata en superficie, generalmente con
filtros de carbón activo. Está indicada en suelos de textura arenosa contaminados con
compuestos como el tricloroetileno, productos derivados del petróleo (benceno, tolueno,
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xileno y etilbenceno) y, si se realizan modificaciones en el sistema, también se puede

aplicar para compuestos orgánicos no halogenados, semivolátiles, pesticidas y
compuestos inorgánicos. Como en el caso de la inyección de aire comprimido, también
presenta el inconveniente del elevado consumo energético (OSRTI, 2003).
9.- Oxidación ultravioleta:
La oxidación ultravioleta representa una de las tecnologías emergentes más
importantes para recuperar agua subterránea contaminada. Se trata de un proceso de
destrucción a través de la oxidación de los contaminantes mediante la adición de
compuestos de oxígeno muy oxidantes, como el peróxido de hidrógeno o el ozono, en
conjunción con luz ultravioleta. Este tratamiento se lleva a cabo en un reactor, donde la
oxidación de los contaminantes se produce por contacto directo con los oxidantes, por
fotolisis ultravioleta (rompiendo enlaces químicos) y a través de la acción sinérgica de la
luz ultravioleta y el ozono. Si se alcanza la mineralización completa, los productos
finales de la oxidación serán agua, dióxido de carbono y sales.
La principal ventaja de este proceso es que se trata de un tratamiento de
descontaminación destructivo, pero presenta limitaciones. Entre otros, la elevada
turbidez puede interferir en la transmisión de la luz ultravioleta, puede haber problemas
con la emisión de compuestos orgánicos volátiles cuando se utiliza ozono, hay que
manejar con precaución los compuestos oxidantes y los costes pueden ser mayores
que en otros tratamientos por el gasto energético.
Hay un amplio espectro de contaminantes orgánicos y explosivos que son susceptibles
de ser destruidos por oxidación ultravioleta, incluidos los hidrocarburos del petróleo,
hidrocarburos clorados, compuestos orgánicos volátiles y semivolátiles, alcoholes,
cetonas, aldehídos, fenoles, éteres, pesticidas, dioxinas, PCBs, TNT, RDX y HMX.
B. Tratamientos biológicos:
La biorrecuperación se define como todos aquellos tratamientos de recuperación que
degradan contaminantes orgánicos o disminuyen la toxicidad de otros contaminantes
inorgánicos como metales tóxicos a través de la actividad biológica natural,
principalmente la de los microorganismos, mediante reacciones que forman parte de
sus procesos metabólicos. Estos tratamientos utilizan bacterias, hongos y plantas para
detoxificar las sustancias de riesgo para el hombre y el medio ambiente. Para que los
tratamientos de biorrecuperación de suelos sean efectivos no sólo hay que tener en
cuenta factores biológicos, como la existencia de poblaciones microbianas susceptibles
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de transformar los contaminantes, la presencia de nutrientes y oxígeno u otros

aceptores de electrones alternativos, sino también factores ambientales como el tipo de
suelo, la temperatura y el pH.
En la actualidad, hay un interés creciente por los métodos de recuperación biológicos
ya que prometen tecnologías más sencillas, más baratas y más respetuosas con el
medio ambiente que otros tratamientos en los que los contaminantes son simplemente
extraídos y transportados a otros lugares. Sin embargo, la eficacia de los tratamientos
de biorrecuperación está todavía en general por comprobarse. Las estrategias de
biorrecuperación que funcionan en un lugar determinado no tienen por qué funcionar en
otro, y los procesos de biorrecuperación que se llevan a cabo en el laboratorio puede
que no tengan el mismo éxito cuando se extrapolan a los estudios de campo. En
cualquier caso, un factor limitante para la biorrecuperación es que todavía no se
conocen en profundidad los mecanismos que controlan el crecimiento y la actividad de
los microorganismos en ambientes contaminados. Si se dispusiera de modelos capaces
de predecir la actividad de los microorganismos durante los tratamientos de
biorrecuperación, se resolverían muchas de las cuestiones que hoy se desconocen y,
aunque la biorrecuperación actual está todavía lejos de este objetivo, sí parece que se
pueda lograr en un futuro no muy lejano. Así, los avances en los métodos de
secuenciación de ADN y de análisis de expresión y función génica, además de los
adelantos en el desarrollo de modelos del metabolismo microbiano, están
revolucionando el estudio de la microbiología ambiental.
1.- Procesos in situ:
La principal ventaja de los tratamientos biológicos in situ frente a los ex situ es que el
suelo tratado no tiene que ser excavado ni transportado, con lo que los costes se
abaratan. Sin embargo, generalmente requieren más tiempo para su desarrollo, están
sujetos a la heterogeneidad de las características de los suelos y acuíferos y su eficacia
es más difícil de verificar.
Biodegradación asistida:
La Biodegradación es el proceso por el cual microorganismos indígenas o inoculados
(bacterias y hongos) metabolizan los contaminantes orgánicos que se encuentran en
suelos y/o el agua subterránea, convirtiéndolos en productos finales inocuos. En este
proceso, los contaminantes orgánicos son biotransformados porque generalmente los
microorganismos pueden utilizarlos para su propio crecimiento como fuente de carbono
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y energía y, en el caso de que no sean capaces de crecer a partir de ellos, pueden

seguir transformándolos si se les aporta un sustrato de crecimiento alternativo o
cosustrato.
Para el crecimiento de los microorganismos es necesaria la presencia de donadores y
aceptores de electrones, una fuente de carbono y nutrientes (N, P, K, S, Mg, Ca, Mn,
Fe, Zn, Cu y elementos traza). El proceso más básico del metabolismo microbiano es la
transferencia de electrones desde un substrato donante hasta un substrato aceptor. Los
electrones son necesarios para oxidar (o reducir) los compuestos orgánicos, que son la
fuente de carbono, a la forma química utilizada por los constituyentes celulares y para
generar la energía necesaria que posibilite la síntesis y el mantenimiento de la biomasa.
Además de por compuestos naturales, los elementos requeridos para el crecimiento
celular pueden ser aportados por muchos contaminantes orgánicos. La mayoría de los
contaminantes orgánicos, típicamente alifáticos o aromáticos, contienen diferentes
grupos funcionales (-OH, -Cl, -NH2, -NO2, -SO3, etc.). Estos compuestos orgánicos,
actuando como donadores de electrones, son oxidados durante el metabolismo
microbiano para proporcionar energía para el crecimiento celular y en muchos casos
terminan siendo mineralizados a dióxido de carbono y agua. Algunos de los productos
intermedios de esta oxidación pueden ser asimilados como fuente de carbono durante
el crecimiento celular. Los grupos funcionales pueden ser utilizados como nutrientes o
separados del esqueleto de carbono cuando el compuesto es oxidado o reducido. Hay
tres procesos por los cuales los microorganismos pueden biodegradar compuestos
orgánicos: fermentación, respiración aerobia y respiración anaerobia. Durante la
fermentación, los compuestos orgánicos son degradados mediante una serie de
reacciones enzimáticas que no implican una cadena de transporte de electrones y
pueden actuar como donadores de electrones o como aceptores. Durante la respiración
aerobia, los microorganismos utilizan el oxígeno como aceptor de electrones para la
respiración microbiana. Cuando la respiración tiene lugar en condiciones anaerobias, el
oxígeno es reemplazado por compuestos o elementos orgánicos o inorgánicos
oxidados que pueden ser utilizados como aceptores de electrones alternativos, como el
nitrato, iones metálicos (Fe (III), Mn (IV)), sulfato o dióxido de carbono. Por su parte, los
compuestos orgánicos pueden ser metabolizados a metano, dióxido de carbono e
hidrógeno. La biodegradación aerobia presenta las ventajas de que los organismos
aerobios crecen más rápido que los anaerobios y pueden mantener tasas de
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degradación más elevadas pero requiere un constante suministro de oxígeno que en

frecuentes ocasiones puede limitar el proceso de biodegradación.
Cuando la biodegradación no se puede llevar a cabo de forma natural porque los
microorganismos no disponen de los elementos esenciales para ello en la zona
contaminada, se requiere la intervención de actuaciones ingenieriles encaminadas a
estimular la actividad microbiológica. Así, la biodegradación asistida acelera las
reacciones de biodegradación facilitando el crecimiento microbiano y optimizando las
condiciones medioambientales de la zona donde los microorganismos deben llevar a
cabo su función de descontaminación. Para que esta aproximación funcione, el
contaminante no debe ser recalcitrante, es decir, los microorganismos deben tener la
capacidad genética y fisiológica suficiente como para degradar la sustancia.
Fundamentalmente, la estimulación de la actividad microbiana natural (bioestimulación)
se realiza mediante el control de parámetros como el potencial redox y las condiciones
de humedad, y la adición de oxígeno u otros aceptores de electrones (como nitrato o
sulfato) y nutrientes tales como el nitrógeno y el fósforo. No obstante, la adición de
nitrógeno y fósforo no es estrictamente necesaria porque suele haber elevadas
concentraciones de amonio en la mayoría de los suelos contaminados y el reciclado de
fósforo entre suelo, agua y bacterias suele ser suficiente para soportar una limitada
actividad microbiana. Cuando se estimula artificialmente la biodegradación in situ cerca
de la superficie, se utilizan galerías de inyección que permitan la infiltración en los
suelos de agua enmendada con donadores de electrones y/o nutrientes. Cuando la
contaminación es más profunda, se emplean sistemas de inyección a través de pozos.
Algunos sistemas de biodegradación in situ utilizan la acción combinada de pozos de
inyección y extracción para controlar el flujo de aceptores de electrones y nutrientes y
para aislar hidráulicamente la zona contaminada. En otros casos, el agua contaminada
extraída es tratada en biorreactores situados en superficie y seguidamente enmendada
y reinyectada de nuevo. También se pueden crear zonas de reacción biológica
adicionando aceptores y donadores de electrones y/o nutrientes para estimular la
biodegradación. Por ejemplo, la eliminación de nitrato del agua subterránea mediante la
inyección periódica de un compuesto orgánico biodegradable, como hidrocarburos
aromáticos, que actúa como donador de electrones para estimular la actividad de
bacterias desnitrificantes que convierten el nitrato en gas nitrógeno.
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En la literatura se pueden encontrar numerosos estudios de biodegradación de

compuestos orgánicos tóxicos. Así, a modo de ejemplo, hay diversos trabajos que
muestran la biodegradación aerobia y anaerobia de hidrocarburos aromáticos
policíclicos en suelos; la biodegradación de clorofenoles y derivados fenólicos utilizados
como herbicidas y pesticidas; la biodegradación de benceno mediante diferentes
procesos terminales de aceptación de electrones, incluidas la reducción de Fe(III), la
reducción de sulfato y la metanogénesis; o la biodegradación de otros hidrocarburos
monoaromáticos como el tolueno, etilbenceno y xileno por bacterias y hongos del suelo.
En el caso de que las poblaciones microbianas indígenas no sean capaces de
biodegradar los compuestos orgánicos tóxicos, se pueden adicionar al suelo
microorganismos específicos que sí lo lleven a cabo, un proceso conocido como
bioaumento. El bioaumento incluye la estimulación ex situ de las poblaciones
microbianas indígenas y su posterior reinyección en la zona contaminada, la adición de
microorganismos no indígenas al suelo que sean capaces de biodegradar o
cometabolizar los compuestos contaminantes y la adición de microorganismos
modificados genéticamente con genes catabólicos adicionales específicos para
degradar. Un obstáculo en el diseño de organismos modificados genéticamente (OMG)
son los problemas burocráticos a la hora de obtener permisos para utilizarlos en el
medio ambiente, más que las limitaciones a la hora de realizar las modificaciones
genéticas. Los OMGs han sido diseñados, entre otros, para monitorizar la presencia de
bacterias no indígenas colocándoles biomarcadores, para medir la biodisponibilidad de
los contaminantes mediante biosensores y para degradar contaminantes como PCBs,
hidrocarburos aromáticos policíclicos, cloro aromáticos, explosivos y otros
contaminantes orgánicos. Para eliminar los riesgos asociados con el uso y actividad de
los OMGs en el medio ambiente, algunos autores han diseñado incluso estrategias de
muerte celular para programar estos organismos a que se suiciden después de realizar
la descontaminación. En cualquier caso, el uso en biodegradación de microorganismos
modificados genéticamente es un amplio campo todavía por explorar y aún no está
siendo utilizado en ensayos de biorrecuperación in situ a gran escala.
Recientemente, el uso conjunto de la biodegradación y otras técnicas de recuperación
de suelos está abriendo nuevos campos de aplicación. Así, la Bioelectrocinética es una
técnica que trata de mejorar la biodegradación in situ aplicando la electrocinética al
tratamiento de biorrecuperación. Consiste en favorecer la entrada en contacto del
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contaminante orgánico con las bacterias degradadoras o en introducir aditivos que

potencien la biodegradación como nutrientes, donadores y aceptores de electrones,
agentes quelantes, etc., mientras que se aplica una corriente eléctrica in situ en el suelo
contaminado.
Biotransformación de metales:
Los microorganismos están íntimamente relacionados con la biogeoquímica de los
metales a través de una serie de procesos que determinan su movilidad y
biodisponibilidad. La interacción entre microorganismos y metales se puede examinar
desde dos puntos de vista: a) la influencia de los metales sobre la población microbiana
y sus funciones; y b) la influencia y el papel que juegan los microorganismos en la
transformación de los metales. Hay un elevado número de investigaciones que han
estudiado los efectos tóxicos de los metales sobre la población microbiana y sus
funciones, los factores medioambientales que afectan a la toxicidad y los mecanismos
implicados en la resistencia a metales en distintos microorganismos. En este sentido, el
bioaumento se perfila como un instrumento eficaz a la hora de proteger en los suelos a
las comunidades bacterianas indígenas de los efectos tóxicos de los metales pesados,
mediante la inoculación de bacterias que muestren elevada resistencia a la toxicidad
metálica.
Al contrario que los compuestos orgánicos tóxicos, los microorganismos no pueden
degradar ni destruir metales o cualquier otro compuesto inorgánico, pero sí pueden
controlar su especiación y transformación a formas más o menos tóxicas mediante
mecanismos de oxidación, reducción, metilación, dimetilación, formación de complejos,
biosorción y acumulación intracelular. En consecuencia, estos procesos controlan la
movilización o inmovilización de metales en suelos y pueden ser utilizados para realizar
tratamientos de biorrecuperación.
Los microorganismos pueden movilizar metales a través de lavado, quelación por
metabolitos microbianos y sideróforos, transformaciones redox, metilación y
consecuente volatilización. Dichos procesos pueden dar lugar a la disolución de
compuestos metálicos insolubles y minerales, incluidos óxidos, fosfatos, sulfuros y
menas metálicas, y a la desorción de los metales de arcillas o materia orgánica del
suelo. Así, determinadas bacterias oxidantes de hierro y/o azufre (Thiobacillus
thiooxidans, Thiobacillus ferrooxidans, Leptospirillum ferrooxidans) obtienen energía a
través de la oxidación del hierro ferroso y compuestos reducidos de azufre, acidificando
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los suelos como consecuencia de la producción de ácido sulfúrico y consecuentemente

solubilizando sulfuros metálicos y otros compuestos metálicos que pueden ser
eliminados de los suelos por lixiviado. Por otro lado, hay bacterias y hongos que
pueden mediar en la metilación y volatilización de Se y As. La mayoría de los
compuestos metálicos volátiles son más tóxicos que sus compuestos inorgánicos
puestos que los derivados orgánicos son lipofílicos y por tanto más activos
biológicamente. Sin embargo, el Se y el As son excepciones y sus formas inorgánicas
no metiladas son menos tóxicas que los derivados metilados. Existen microorganismos
que movilizan metales, metaloides y compuestos organometálicos a través de procesos
de reducción. Por ejemplo, la solubilidad de los metales se incrementa mediante la
reducción microbiana anaerobia de Fe(III) a Fe(II) y de Mn(IV) a Mn (II), y la reducción
de As(V) a As(III), ya sea mediante reducción microbiana directa por bacterias
reductoras de Fe(III) o por procesos indirectos asociados con la reducción microbiana
de óxidos de Fe(III), puede ser un mecanismo importante de liberación de arsénico en
sedimentos. De igual forma, la reducción biológica de Hg (II) a Hg (0), este último
menos tóxico y volátil, tiene como resultado la eliminación del mercurio en la atmósfera
por volatilización y aunque la movilización del mercurio de esta forma puede resolver
problemas locales de contaminación, existe cierta preocupación por que este
mecanismo pueda contribuir a la contaminación atmosférica global.
La inmovilización microbiana de metales en suelos se lleva a cabo fundamentalmente a
través de los procesos de biosorción y acumulación intracelular, y precipitación. El
término de biosorción se utiliza para describir la acumulación pasiva de metales y
elementos radioactivos, solubles e insolubles, por materiales biológicos mediante
mecanismos de intercambio iónico, adsorción y microprecipitación. Además, la
biosorción también puede proporcionar núcleos de cristalización para la formación de
minerales estables. Actualmente, los biosorbentes incluyen tanto a la biomasa inactiva
como a células activas y biopolímeros y su tratamiento se suele realizar en
biorreactores. Las ventajas de utilizar biomasa activa son que se renueva a sí misma,
que el transporte intracelular puede dar lugar a una mayor capacidad acumuladora de
metales y que los productos metabólicos excretados pueden contribuir asimismo a la
eliminación de los metales. No obstante, el uso de biomasa inactiva evita problemas de
toxicidad, es más barato que el uso de la biomasa activa, su biosorción suele ser más
rápida porque se realiza en la superficie de las membranas celulares y no implica
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transporte dentro de la célula y la recuperación de los metales adsorbidos es sencilla y

no destructiva, mientras que la recuperación de los metales acumulados dentro de
células vivas sólo se puede realizar en muchas ocasiones cuando la célula es
destruida. La eficacia de los mecanismos de biosorción depende de la concentración de
los metales, de la temperatura, el pH y la presencia de otros cationes y aniones. Los
organismos biológicos utilizados como biosorbentes son principalmente bacterias,
hongos y algas, y los ligandos químicos implicados en el secuestro de metales incluyen
grupos hidroxilos, carbonilos, carboxilos, aminas, amidas, sulfihidrilos, tioéteres y
fosfatos. Asimismo, estos microorganismos pueden producir una serie de compuestos
tales como polisacáridos, ácidos fúlvicos y húmicos o polímeros extracelulares que
secuestran metales como el Cr, Ni, Mo, Cd, Cu, Co y Zn.
Los microorganismos también pueden inmovilizar metales pesados a través su
capacidad para reducir estos elementos a un estado redox más bajo, generando
especies metálicas menos bioactivas y con claras aplicaciones en biorrecuperación. En
este proceso, los microorganismos utilizan los metales como aceptores de electrones y
acoplan su reducción a la oxidación de ácidos orgánicos, alcoholes, H2 o compuestos
aromáticos, con lo que este proceso también puede contribuir a la biodegradación de
compuestos orgánicos tóxicos. La precipitación microbiológica de metales puede ser
tanto el resultado de la reducción disimilatoria microbiana, en la que la forma metálica
resultante termina en el medio extracelular, como la consecuencia secundaria de
procesos metabólicos no relacionados con el metal en cuestión. Por ejemplo, el Tc (VII)
puede ser reducido a su forma insoluble Tc (IV) directamente por Geobacter
sulfurreducens o bien acoplado a la oxidación de Fe (II) anteriormente biorreducido.
Hay diversos organismos que pueden llevar a cabo la reducción disimilatoria de
metales como el uranio, vanadio, selenio, cromo, tecnecio, molibdeno, cobre, oro,
mercurio o plata. Geobacter metallireducens, una de las bacterias pertenecientes a la
familia Geobacteraceae, considerados los microorganismos reductores metálicos
disimilatorios más abundantes en la subsuperficie, es capaz de conservar energía a
partir de la reducción de U(VI) a U(IV) y de V(V) a V(IV) y se ha comprobado que la
estimulación de la actividad de Geobacteraceae en la subsuperficie mediante la adición
de un donador de electrones como el acetato induce la precipitación de estos metales
en sedimentos contaminados in situ. Diversas bacterias reductoras de sulfato, como
Desulfovibrio sp., también son eficaces a la hora de reducir metales tóxicos en suelos
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como U (VI), Cr (VI), Tc (VII), Se (IV) y de inmovilizarlos in situ en materiales residuales

contaminados. Por otro lado, determinadas bacterias pueden oxidar el arsénico a
arseniato, que es fuertemente retenido por compuestos inorgánicos del suelo como los
óxidos minerales, con lo que la oxidación microbiana de arsénico tiene como resultado
en este caso su inmovilización. La reducción indirecta a través de la formación de
sulfuros y fosfatos metálicos es otro de los mecanismos que han suscitado un gran
interés en la biotecnología de la precipitación de metales en suelos. Las bacterias
anaerobias reductoras de sulfato dan lugar a la formación de sulfuros que inmovilizan
metales como el Zn, el Cd o el Cu, y han sido utilizadas con éxito en el tratamiento de
aguas y lixiviados en biorreactores y estudios piloto en laboratorio. De igual forma, la
precipitación biológica de metales se puede llevar a cabo con la liberación de fosfato
inorgánico a partir de una molécula orgánica donadora de fosfato, por ejemplo el
glicerol-2-fosfato. De esta forma, los metales o elementos radioactivos precipitan como
fosfatos sobre la biomasa. La mayoría de estudios relacionados con la precipitación en
forma de fosfatos se ha realizado con la bacteria Citrobacter, aislada de un suelo
contaminado con metales, que posee potencial para ser utilizada en tratamientos de
biorrecuperación ya que puede acumular elevadas concentraciones de uranio, níquel y
zirconio mediante la formación de fosfatos metálicos muy insolubles. Asimismo,
determinados hongos producen oxalato cálcico, que controla la disponibilidad de
fosfato, y otros oxalatos metálicos capaces de secuestrar diferentes metales como Cd,
Co, Cu, Mn, Sr y Zn.
Las perspectivas futuras en la biotransformación de metales con aplicación en
biorrecuperación incluyen el avance en ingeniería genética y la adaptación de las
metodologías actuales a los problemas de contaminación reales a gran escala.
Recientemente, se ha empleado la modificación genética de bacterias para promover la
inmovilización in situ a través de biosorción de metales pesados, como el Cd (Valls et
al., 2000), en suelos moderadamente contaminados que podrían volver a ser utilizados
con fines agrícolas, y se está explorando el biotratamiento conjunto de metales y
compuestos orgánicos tóxicos, contaminantes que frecuentemente coexisten en suelos.
Fitorrecuperación:
La Fitorrecuperación es una técnica emergente que utiliza la capacidad de ciertas
especies vegetales para sobrevivir en ambientes contaminados con metales pesados y
sustancias orgánicas y a la vez extraer, acumular, inmovilizar o transformar estos
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contaminantes del suelo. Las plantas utilizadas en la fitorrecuperación presentan

mecanismos constitutivos y adaptados para tolerar o acumular un elevado contenido de
metales en su rizosfera y en sus tejidos. El éxito de este tratamiento está controlado por
la selección de las especies vegetales adecuadas para recuperar un suelo
determinado, así como de la cuidada selección de enmiendas (materia orgánica,
agentes quelantes, cal, etc.) que permitan mejorar las propiedades del suelo y
fomenten la supervivencia y el crecimiento de las plantas.
La fitorrecuperación es un tratamiento natural, limpio y económico, alternativo a otros
procesos físicos y químicos más invasivos. De acuerdo con Wenzel et al., se pueden
distinguir cinco procesos básicos de contención (fitoestabilización o fitoinmovilización) o
eliminación (fitoextracción, fitodegradación, fitovolatilización y rizofiltración) de
contaminantes por los que las plantas pueden ser empleadas en la recuperación de
suelos y aguas contaminadas:
I. La Fitoestabilización consiste en la reducción de la biodisponibilidad de los
contaminantes mediante la revegetación con especies vegetales tolerantes a la
toxicidad que inactiven los contaminantes para reducir el riesgo para el medio ambiente
y la salud humana e implica una mejora mecánica de las propiedades físicas del suelo y
su protección frente a la erosión y el transporte de contaminantes. Por su parte, la
Fitoinmovilización provoca la inmovilización y reducción de la biodisponibilidad de los
contaminantes mediante la producción de compuestos químicos en la interfaz suelo-
raíz que inactiven las substancias tóxicas, ya sea por procesos de absorción/adsorción
o precipitación.
II. La Fitoextracción, también llamada fitoacumulación, emplea la capacidad de las
plantas para extraer el contaminante, principalmente metales, y acumularlo en sus
raíces, tallos u hojas. Una vez terminado el proceso, las plantas son retiradas junto con
el contaminante y destruidas o recicladas.
III. La Fitodegradación consiste en la degradación de los contaminantes por la acción
de las plantas y de los microorganismos asociados a ellas. Los contaminantes son
metabolizados dentro de los tejidos vegetales y las plantas producen enzimas, como la
dehalogenasa y la oxigenasa, que ayudan a catalizar la degradación. En el caso de la
Rizodegradación o Rizorrecuperación, la degradación tiene lugar alrededor de las
raíces de las plantas en contribución con las poblaciones rizomicrobianas. Las raíces
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liberan sustancias naturales que suministran nutrientes a los microorganismos

asociados como bacterias, levaduras y hongos, estimulando su actividad biológica.
IV. La Fitovolatilización, en la que la planta da lugar a la volatilización de los
contaminantes del suelo.
V. La Rizofiltración, que produce la absorción de metales en aguas contaminadas a
través de las raíces de las plantas.
La fitorrecuperación ha sido ampliamente utilizada para recuperar suelos contaminados
con metales pesados. Los primeros bioacumuladores de metales registrados
pertenecen al género Thlaspi (T. caerulescens, T. rotundifolium y T. praecox) aunque
en la actualidad se están utilizando un número importante de otras especies que son
capaces de extraer Zn, Pb, As, Cd, Cu, etc. (Brassica juncea, Elsholtzia splendens,
Hemidesmus indicus, Phragmites australis, etc.). La rizorrecuperación se ha empleado
en la degradación de herbicidas y pesticidas, TCE, PAHs, PCBs y otros compuestos
orgánicos tóxicos. La fitoextracción puede potenciarse mediante la complejación de los
metales con agentes quelantes como el EDTA, pero esta práctica requiere un
minucioso control de lixiviados que aconseja el método de fitoextracción natural.
Asimismo, se ha visto que la fitovolatilización se puede utilizar para recuperar suelos
contaminados con metales que forman compuestos volátiles como el Hg y Se. La
fitorrecuperación también se ha empleado para tratar pesticidas, solventes, explosivos,
hidrocarburos aromáticos policíclicos y crudo.
Al igual que en los procesos de biodegradación, la modificación genética de plantas
utilizadas en fitorrecuperación también puede mejorar los mecanismos de
descontaminación, tanto de compuestos inorgánicos.
La fitorrecuperación es un procedimiento que no perturba en gran medida el suelo o el
paisaje, de bajo coste y fácil aplicación, aunque presenta inconvenientes como que es
un proceso lento, está limitado a suelos poco profundos, en ocasiones las elevadas
concentraciones de contaminantes pueden ser tóxicas para las plantas y requiere una
buena gestión de la biomasa resultante para impedir que los contaminantes entren en
la cadena trófica.
Bioventing:
El bioventing es una técnica in situ de recuperación biológica que implica la inyección a
través de pozos de aire (u oxígeno) y, si es necesario, también de nutrientes para
estimular la actividad microbiana biodegradadora. Este tratamiento utiliza los
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microorganismos indígenas para biodegradar compuestos orgánicos adsorbidos en los

suelos de la zona no saturada, al contrario que el proceso de biosparging que realiza lo
mismo pero en la zona saturada. El bioventing es parecido a la extracción de vapor del
suelo pero, a diferencia de este último, trata de potenciar lo más posible la
biodegradación y minimizar la volatilización de los contaminantes.
Cualquier sustancia biodegradable aeróbicamente es susceptible de ser tratada con
bioventing. En particular, esta técnica, al igual que el biosparging, está especialmente
indicada para hidrocarburos del petróleo, en especial de peso mediano porque los
ligeros tienden a volatilizarse rápidamente y se tratan mejor con la extracción de vapor,
mientras que los hidrocarburos más pesados tardan más en biodegradarse. No
obstante, también ha sido aplicada con éxito para biodegradar explosivos como el DDT
y el DNT en condiciones anaerobias utilizando hidrógeno como donador de electrones.
Los dos factores que fundamentalmente controlan el funcionamiento de este sistema
son la permeabilidad del suelo, que facilita el transporte de oxígeno, y la
biodegradabilidad del compuesto orgánico, que determina la velocidad y grado de la
degradación.
2.- Procesos ex situ:
Landfarming:
Se trata de un tratamiento de recuperación biológica practicado en todo el mundo
desde hace un siglo, que reduce la concentración de hidrocarburos del petróleo de
peso mediano que no pueden ser eliminados por evaporación pero que sí pueden ser
degradados por microorganismos. Generalmente, el suelo se excava y se extiende en
una delgada capa (no más de 1,5 m) sobre la superficie del lugar donde se está
realizando la recuperación y se estimula la actividad microbiana aeróbica mediante
aireación y/o adición de nutrientes, minerales y agua. La aireación se consigue a través
de labranza o arado del terreno. Es frecuente la adición de bacterias alóctonas
degradadoras de hidrocarburos para acelerar el proceso y la estimulación de la
actividad de los microorganismos incrementa la degradación de los productos de
petróleo adsorbidos. Este tratamiento ha sido aplicado con resultados prometedores en
estudios piloto para degradar el explosivo TNT ero, dado que el TNT y sus derivados
son solubles, su aplicación in situ requeriría un estricto control hidráulico del agua
infiltrada. Este proceso requiere que el suelo esté bien mezclado para aumentar la
superficie de contacto entre los compuestos orgánicos y los microorganismos, y
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suficientemente oxigenado para que se produzca la biodegradación aeróbica, pudiendo

añadirse nuevos aportes de suelo con hidrocarburos para su degradación y el
mantenimiento de la actividad biológica. Este tratamiento presenta una serie de
limitaciones, generalmente relacionadas con parámetros que puedan decelerar la
actividad biológica durante la biodegradación, aunque es relativamente poco costoso en
comparación con otras medidas de recuperación.
Biopilas:
Este tratamiento se utiliza especialmente para biodegradar compuestos del petróleo.
Para ello, los suelos contaminados con estos compuestos orgánicos son apilados en
montones o pilas sucesivas y se estimula la actividad microbiana aerobia mediante
aireación y adición de nutrientes, minerales y agua, obteniendo la degradación a través
de la respiración microbiana. Las biopilas son similares al sistema de landfarming pero
en este caso, la aireación del material no se consigue arando el terreno sino forzando la
circulación de aire mediante su inyección o extracción a través de conductos perforados
emplazados dentro de la pila de material. Estas pilas se suelen cubrir para prevenir la
escorrentía, la evaporación y la volatilización y para promover el calentamiento por el
sol. El periodo de tratamiento de esta tecnología biológica es corto, puede durar desde
unas pocas semanas a unos pocos meses y además de para compuestos del petróleo,
también se puede utilizar para compuestos orgánicos volátiles halogenados y no
halogenados, compuestos orgánicos semivolátiles y pesticidas. Como en otros
tratamientos, la aplicación adecuada de esta técnica está controlada por las
propiedades físicas de los suelos contaminados, de forma que los suelos más
permeables permitirán una mejor circulación del aire, el agua y los nutrientes.
Compostaje:
El compostaje es un proceso biológico que consiste nuevamente en estimular la
actividad biodegradadora, aerobia y anaerobia, de microorganismos indígenas bajo
condiciones termofílicas (12-18ºC) que permita transformar compuestos orgánicos
tóxicos en sustancias inocuas. Para ello, los suelos contaminados son excavados y
mezclados con residuos animales y vegetales como abonos, estiércol, paja, trozos de
madera, etc, que proporcionan una porosidad óptima y un balance adecuado de
carbono y nitrógeno. El calor generado metabólicamente con este proceso es atrapado
dentro de la matriz del compost, lo que da lugar a la elevación de la temperatura
característica del compostaje. Una vez que se ha realizado la descomposición
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microbiana, se produce un efecto de enfriamiento debido al descenso de la actividad

microbiana cuando todo el carbono orgánico presente ha sido utilizado La eficacia del
proceso biodegradador se consigue controlando parámetros como el contenido en
oxígeno, humedad y temperatura. Este tratamiento se puede realizar sobre el terreno,
con el material contaminado apilado y aireado con bombas de vacío, o en reactores. El
compostaje termofílico aeróbico se ha visto que es eficaz para reducir la concentración
de explosivos (TNT, RDX y HMX), hidrocarburos aromáticos policíclicos, hidrocarburos
del petróleo, clorofenoles y pesticidas.
Lodos biológicos:
Es otro tratamiento de biodegradación en el que el suelo contaminado es excavado,
tamizado para eliminar los elementos gruesos y mezclado con agua y otros aditivos en
un biorreactor controlado. La mezcla del lodo resultante mantiene a los sólidos en
suspensión y a los microorganismos biodegradadores en contacto con los
contaminantes. En estos biorreactores se controlan parámetros que pueden limitar el
crecimiento microbiano en la naturaleza como la disponibilidad de substratos, nutrientes
y oxígeno, la temperatura, el pH y la humedad. Asimismo, el proceso de mezcla facilita
la homogeneidad del material contaminado para evitar la concentración de los
contaminantes en bolsadas. Además de procesos de biodegradación, también pueden
actuar mecanismos de adsorción/desorción, disolución/precipitación, intercambio iónico,
complejación, transferencia de oxígeno, volatilización y reducción del tamaño de
partícula. Las tasas de biodegradación dentro de estos biorreactores son rápidas, a
veces de menos de un mes. Se suelen añadir oxígeno y nutrientes, así como ácidos o
álcalis para controlar el pH y microorganismos no indígenas si la población autóctona
no es suficientemente activa. Cuando termina el proceso, el lodo es desecado mediante
filtros, lechos secantes o centrífugas y el suelo tratado es eliminado. Este sistema ha
resultado satisfactorio para recuperar suelos contaminados con explosivos,
hidrocarburos del petróleo, petroquímicos, solventes, pesticidas, etc., y se usan
principalmente para tratar compuestos orgánicos volátiles y semivolátiles no
halogenados. El uso de biorreactores está más favorecido que los tratamientos
biológicos in situ para suelos heterogéneos, de baja permeabilidad, o cuando se
requieren eliminaciones más rápidas de los contaminantes.
C. Tratamientos térmicos:
Incineración:
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Se trata de un tratamiento ex situ en el que los contaminantes son destruidos mediante

el suministro de calor. El suelo se somete a elevadas temperaturas, alrededor de los
1000ºC, con el fin de oxidar y volatilizar los compuestos orgánicos contaminantes. Este
proceso genera gases y cenizas residuales, orgánicos (hidrocarburos aromáticos
policíclicos y sulfurados, compuestos oxigenados, compuestos aromáticos
nitrogenados, etc.) e inorgánicos (metales pesados volátiles, CO2, NOx, SOx) que
deben ser depurados. Los hornos de combustión más utilizados emplean aire a alta
velocidad (Circulating Bed Combustors y Fluidized Bed Combustors), infrarrojos
(Infrared Combustors) y sistemas rotativos (Rotary kilns).
Está indicado para recuperar suelos contaminados con explosivos y residuos
peligrosos, particularmente hidrocarburos clorados, PCBs y dioxinas, aunque su
reutilización es muy limitada porque este tratamiento destruye la estructura del suelo.
Desorción térmica:
Se trata de otro tratamiento térmico ex situ en el que se somete al suelo a unas
temperaturas más bajas (90-320ºC, desorción térmica de baja temperatura; 320-560°C,
desorción térmica de alta temperatura) para conseguir la desorción en vez de la
destrucción de los contaminantes que persigue la incineración. Las temperaturas
empleadas están elegidas para volatilizar contaminantes orgánicos pero no para
oxidarlos. En concreto, durante la desorción térmica de baja temperatura, el suelo
retiene sus propiedades físicas y sus componentes orgánicos, lo que hace posible que
pueda conservar su capacidad para soportar futura actividad biológica. Mediante la
desorción térmica de baja temperatura se pueden recuperar suelos contaminados con
compuestos orgánicos volátiles no halogenados, combustibles y en algunos casos
compuestos orgánicos semivolátiles. Mediante la desorción térmica de alta temperatura
se pueden tratar las sustancias anteriores además de hidrocarburos aromáticos
policíclicos, PCBs, pesticidas y metales pesados volátiles como el Hg y el Pb.
D. Tratamientos mixtos:
Extracción multifase:
Consiste en extraer simultáneamente in situ, mediante zanjas o pozos, sustancias
contaminantes que estén presentes en el suelo en fase vapor (compuestos orgánicos
volátiles), fase líquida (en disolución) y, especialmente, compuestos no acuosos en fase
libre (LNAP). De acuerdo con USACE, la extracción puede ser: dual, con diferentes
bombas a través de conductos separados; de dos fases, con una bomba en un solo
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conducto; o se puede emplear el bioslurping, una innovadora técnica de recuperación

que permite la extracción de LNAP ligeros a la superficie, junto con gases y pequeñas
cantidades de agua. El bioslurping es una variante de la extracción de dos fases que
combina el bombeo de vacío para eliminar los compuestos en fase libre junto con cierta
cantidad de agua, la extracción del vapor del suelo que arrastra compuestos volátiles y
el bioventing, facilitando la biorrecuperación aerobia de hidrocarburos. Se trata de una
técnica que se puede aplicar en suelos de textura gruesa y fina y a profundidades del
agua subterránea variables, de hasta más de 30 m, aunque es necesario que el
material sea permeable, que tenga un contenido en humedad equilibrado (mucha
humedad dificulta la permeabilidad del aire y disminuye su capacidad de transferir
oxígeno, mientras que la escasa humedad puede dificultar la actividad microbiana) y
que la temperatura no sea muy baja. Puede requerir el posterior tratamiento del agua y
los gases extraídos.
Atenuación natural:
La atenuación natural, también llamada recuperación pasiva o intrínseca, se está
utilizando cada vez más dado que se trata de un método de recuperación de suelos y
aguas contaminadas de bajo coste. No obstante, a pesar de que puede ser utilizado en
lugares muy variados, raramente se suele aplicar de forma individual puesto que es un
tratamiento mucho más lento que los que utilizan tecnologías ingenieriles. De acuerdo
con la USEPA, la atenuación natural consiste en utilizar procesos naturales para
contener la propagación de la contaminación procedente de los vertidos químicos y
reducir la concentración y la cantidad de los agentes tóxicos en las zonas
contaminadas. Los procesos naturales que se invocan para la recuperación son
biológicos, como la biodegradación aerobia, anaerobia y co-metabólica, y procesos
físico-químicos como la volatilización, dispersión, dilución, desintegración radioactiva,
estabilización química y bioquímica, precipitación y sorción en partículas de materia
orgánica y arcillas del suelo. El éxito de cada proceso de atenuación natural dependerá
de las características geológicas, hidrológicas y microbiológicas de la zona afectada.
Las reacciones y transformaciones que tienen lugar durante los procesos abióticos
dependen de las propiedades físico-químicas del contaminante y del suelo y, tanto para
sustancias inorgánicas como orgánicas, incluyen reacciones de hidrólisis y
oxidaciónreducción, formación de dobles enlaces y dehidrohalogenación. Además de la
biodegradación de compuestos orgánicos, los microorganismos pueden influir en la
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sorción de compuestos orgánicos y metales en suelos y sus productos pueden incluso

actuar como quelantes de metales en suelos contaminados.
La atenuación natural se aplica principalmente para tratar compuestos BTEX (benceno,
tolueno, etil benceno y xileno) y más recientemente hidrocarburos clorados. Otros
contaminantes que pueden ser potencialmente eliminados incluyen pesticidas y
compuestos inorgánicos. Para que la atenuación natural sea efectiva, es absolutamente
necesario realizar una monitorización constante durante todo el tiempo que estos
procesos naturales estén actuando con objeto de eliminar riesgos para el medio
ambiente y la salud humana.
Para ello, resulta muy útil la realización de modelos que puedan predecir el
comportamiento y transporte de los contaminantes.
5. Monitoreo sobre la calidad del suelo:
Para el monitoreo ambiental se han tejido diversas definiciones, una de ellas fue dad en
Estocolmo en 1972, definiéndolo como el sistema continuo de observación de mediciones
y evaluaciones para propósitos definidos, dichos propósitos deben ser vistos dentro del
contexto ambiental.
Por otro lado, el monitoreo también puede ser la repetición repetitiva de diversos
mecanismos, todos ellos dentro de un determinado plan de acción, es decir no se hace al
azar, por otro lado se da en determinados momentos y hace uso de la estadística como
apoyo, esto para tener puntos de comparación.
Como vemos en la imagen de arriba, existen objetivos, una determinada extensión o área
por cubrir, un periodo de tiempo determinado, la clase y tipo; vemos entonces que no se
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trata de un procedimiento que pudiese hacerse a la ligera, por ello veremos algunos
ejemplos de informes de monitoreo hechos en los últimos tiempos.
Ahora analicemos más de cerca los objetivos del monitoreo, como sabemos, en algunas
ocasiones dicho monitoreo se realiza para medir el impacto ambiental al realizar una
determinada acción sobre un área geográfica:
- Es importante revisar entonces, las predicciones que realizaremos, proporcionando
información sobre los impactos que resultarían de la acción.
- También está el hecho de advertir sobre una probable aparición de efectos que no se
lograron predecir.
- Constantemente se debe revisar la efectividad de la gestión ambiental.
- La planificación resulta importante, para lograr un adecuado monitoreo.
- También es importante informar oportunamente sobre la efectividad de las medidas de
mitigación.
Respecto a la extensión del monitoreo, hablaremos de las siguientes distancias
referenciales:
- Locales: 0 a 100Km
- Regionales: 100 y 1000Km
- Nacionales: Respecto al tamaño del país
- Continentales: 1000 y 10000Km
- Globales: Mas de 10000Km
Respecto al periodo de monitoreo, podemos decir que está en función a la variabilidad de
espacio y tiempo, siendo importante dar una mirada hacia atrás en cuanto a tiempo se
refiere, para ver cuánto han variado los niveles de contaminación, a ello se le denomina
“monitoreo histórico”.
Ahora bien, con estos parámetros indicaremos algunas clases de monitoreo:
- Monitoreo de identificación, permitirá identificar sustancias que han ido cambiando su
estructura y composición, por la cual no han logrado ser detectadas.
- Monitoreo de asociación, aquí funciona lo que es las semejanzas químicas y afinidad
geoquímica entre una sustancia contaminante ya reconocida y otras sin reconocer.
- Monitoreo de trayectoria, se refiere a la relación fuente-exposición, donde la meta era
rastrear o seguir el camino seguido por un contaminante, en ocasiones esto podría resultar
tedioso e incluso insulso, pero identificar rutas críticas si podría ser de ayuda.
- Monitoreo de exposición, respeto a las rutas de exposición humana notaremos que
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existen 3 principales: ingestión, inhalación y contacto con la piel. Para cada una de las
rutas mencionadas existen sin embargo, programas específicos de medición, por ello
dentro de este monitoreo mencionaremos los siguientes ítems:
1.- Exposición a los alimentos, piedra angular de los estudios alimentarios, podemos
estableces dietas y demás que ayuden a la población, para el caso del monitoreo debemos
ver el impacto causado al producir un alimento en el lugar de monitoreo.
2.- Exposición al agua potable, debemos ser claros en indicar que al monitoreo le interesa
la calidad del agua respecto a los estándares internacionales o nacionales.
3.- Exposición a los contaminantes del aire, resulta útil estudiar este ítem, debido a que
ayuda al estudio epidemiológico de una población determinada.
4.- Exposición de la piel, debido a la creciente exposición y aumento de sustancias
químicas en los diferentes componentes de nuestro ecosistema.
5.- Exposición de objetivos (órgano blanco), esto se denomina monitoreo biológico, indica
la exposición total en forma más directa que la medición de los niveles de contaminantes
en el ambiente; en ocasiones resulta conveniente incluso, tomar muestra del órgano en el
que el efecto se detectó.
Ahora bien, también existen tipos de monitoreo, describiremos cada uno de ellos:
1.- Monitoreo por fuentes de contaminación, dentro de este se describe monitoreo de
emisión y monitoreo de proceso.
2.- Monitoreo de emisión, aquí se hace el monitoreo a las fuentes de emisión, no se hace
individualmente, es decir fuente por fuente, se prefiere usar un inventario de fuentes ya
reconocidas.
3.- Monitoreo de proceso, aquí se hace más sencillo establecer especificaciones para
procesos, más que para límites de emisión.
4.- Monitoreo del ambiente, la mayoría de países cuenta con determinados estándares de
calidad, esto hace que se prefiera monitorear en lugares donde la contaminación es mayor.
5.- Monitoreo ecológico, aquí se hace la descripción de materiales biológicos y organismos
bioacumuladores; los primeros que vienen a ser seres vivos que ayudan a identificar y
ubicar lugares potenciales de contaminación, esto resulta más barato y segura que el uso
de cuadros estadísticos; los segundos se refieren a efectos visibles en ciertos organismos,
es decir organismos que ante la presencia de un contaminante actúan de manera
determinada o varían de un modo especifico, por ejemplo el DDT que provoca mala
reproducción en aves.
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Respecto a la planificación del monitoreo, mencionaremos que se basa en la identificación

y estimación de riesgos e impactos, veremos algunos componentes de este concepto:
- La planeación de recolección de información ambiental
- Diseño de sistemas de estudio y monitoreo
- Selección de sitios de muestreo
- Recolección y manejo de muestras
- Análisis de laboratorio
- Almacenamiento y reporte de datos
- Análisis e interpretación de la información
Ahora veremos un ejemplo acerca de la manera correcta de realizar el monitoreo:
En esta imagen podemos ver los objetivos del monitoreo y los datos requeridos, en la
siguiente imagen veremos otros parámetros, entre ellos, disponibildad de datos, evaluación
de factibilidad, implantación del sistema de monitoreo, recolección de datos, análisis y
evaluación de impactos:
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Por último y como vemos en la imagen, vemos la respuesta de las agencias responsables
y la elaboración de documentos.
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6. Estándares de calidad y límites permisibles:

Deacuerdo al decreto supremo N° 002-2013-MINAM, tenemos los siguientes estándares
de calidad:
Hasta este momento observamos los parámetros dados para compuestos orgánicos en el
suelo, recordemos que esta legislación es a nivel nacional, no aplicable en otros países, lo
siguiente será observar cuales son los estándares para los componentes inorgánicos en el
suelos:
ECOLOGIA HUMANA
Para finalizar, veremos un pequeño índice de abreviaturas:
Ahora daremos cuenta del decreto supremo N° 002-2014 MINAM, con los artículos
siguientes:
DECRETA:
Artículo 1°.- Objeto
Establecer disposiciones complementarias para la aplicación del Decreto Supremo N° 002-
2013-MINAM y el cumplimiento gradual de los Estándares de Calidad Ambiental para
Suelo contenidos en dicha norma.
Artículo 2°.- Fases para la aplicación del ECA para Suelo.
La aplicación de los Estándares de Calidad Ambiental para Suelo a todo proyecto y/o
actividad, cuyo desarrollo dentro del territorio nacional genere o pueda generar riesgos de
contaminación del suelo en su emplazamiento y áreas de influencia, se sujeta a un proceso
que involucra tres (03) fases claramente diferenciadas según los objetivos que persiguen.
ECOLOGIA HUMANA
Para la ejecución de cada una de estas fases se aplicarán las Guías establecidas en el
Decreto Supremo N° 002-2013-MINAM.
Las fases para la aplicación del ECA para Suelo son:
a) Fase de identificación
La fase de identificación tiene por objeto establecer si un sitio supera o no los ECA para
Suelo o niveles de fondo, y comprende el desarrollo de la investigación histórica, el
levantamiento técnico del sitio y el muestreo de identificación. Los parámetros que se
analicen serán aquellas sustancias químicas de interés toxicológico o ecotoxicológico
generados por la actividad presente o pasada, en el sitio de estudio, comprendidos en el
Anexo I del Decreto Supremo N° 002-2013-MINAM.
Entiéndase que toda referencia hecha al muestreo exploratorio en el Decreto Supremo N°
002-2013-MINAM, se entenderá como referida al muestreo de identificación desarrollado
en la presente fase.
Se entiende como nivel de fondo a la concentración en el suelo de los químicos regulados
que no fueron generados por la actividad objeto de análisis y que se encuentran en el
suelo de manera natural o fueron generados por alguna fuente antropogénica ajena a la
actividad bajo análisis.
b) Fase de caracterización
La fase de caracterización procede cuando los resultados de la fase de identificación
determinan que se supera los ECA para Suelo o los niveles de fondo.
Tiene por objeto determinar la extensión y profundidad de la contaminación del sitio y se
expresa en el Plan de
Descontaminación de Suelos (PDS), que incorpora la propuesta de acciones de
remediación y que debe ser presentado a la autoridad competente para su evaluación y
aprobación.
La propuesta de acciones de remediación que elabora el titular del proyecto y/o actividad,
contenida en el PDS debe estar orientada a alcanzar concentraciones que tengan como
referente, según corresponda y en aplicación de esta norma, los ECA para Suelo, los
niveles de fondo o los niveles de remediación específicos, conforme al artículo 11° del
presente Decreto Supremo.
La elaboración de las propuestas de acciones de remediación, involucra el análisis de las
mejores técnicas disponibles, costo/efectividad, sostenibilidad de alternativas, ecoeficiencia
y resultados de ensayos de laboratorio y/o ensayos pilotos.
ECOLOGIA HUMANA
Para la elaboración del PDS se comprende el desarrollo del muestreo de detalle, el estudio
de caracterización, y el estudio de Evaluación de Riesgos a la Salud y el Ambiente (ERSA).
c) Fase de remediación
La fase de remediación tiene por objeto ejecutar las acciones de remediación consignadas
en el Plan de Descontaminación de Suelos aprobado por la autoridad competente, para
eliminar los riesgos a la salud y el ambiente o reducirlos a niveles aceptables. Esta fase
comprende además el muestreo de comprobación de la remediación efectuada.
Artículo 3°.- Sobre la prohibición de mezcla de suelos
Entiéndase que la prohibición de la adición de un suelo no contaminado a un suelo
contaminado, establecido en el Artículo 4° del D.S. N° 002-2013- MINAM, no refi ere a la
utilización de suelos, que como material de préstamo se usan para viabilizar la remediación
de suelos comprendido en el Plan de
Descontaminación de Suelos aprobado por la autoridad competente.
Artículo 4°.- Fases que deben desarrollar los titulares de proyectos nuevos
Cuando se trate de proyectos nuevos, el titular como parte de su instrumento de gestión
ambiental deberá desarrollar la fase de identificación de sitios contaminados en el
emplazamiento y áreas de influencia de su proyecto.
Si como resultado del desarrollo de dicha fase se encontrasen sitios que superen los ECA
para suelo o los niveles de fondo no se le podrá atribuir responsabilidad legal por esa
situación, debiendo en todo caso incluir en la estrategia de manejo ambiental del
correspondiente instrumento de gestión ambiental los mecanismos y acciones conducentes
a evitar la generación de mayores impactos negativos en el suelo y prevenir los riesgos a
la salud humana.
El titular de proyectos nuevos podrá asumir voluntariamente la remediación de los sitios
contaminados que se encuentren ubicados en el emplazamiento y áreas de influencia de
su proyecto, en cuyo caso llevará a cabo las fases de caracterización y remediación, sin
perjuicio del ejercicio de su derecho de repetición contra el responsable de la
contaminación identificado por el costo de las acciones asumidas. Las personas o
entidades que participen en la remediación de sitios contaminados que no sean de su
responsabilidad, no adquieren ninguna responsabilidad legal de carácter administrativo o
judicial.
Artículo 5°.- Fases que deben desarrollar los titulares de actividades en curso
ECOLOGIA HUMANA
Cuando se trate de actividades en curso, el titular deberá desarrollar la fase de

identificación en el emplazamiento y áreas de influencia de sus actividades extractivas,
productivas o de servicios.
Los resultados de la fase de identificación serán sistematizados y estructurados, en el
Informe de Identificación de Sitios Contaminados, cuyo formato regula la Guía para la
Elaboración de Planes de Descontaminación de Suelos. Este Informe deberá ser
presentado a la autoridad competente en un plazo no mayor de doce (12) meses. Para el
cálculo del plazo antes mencionado, en los casos de las actividades en curso a la fecha de
la dación del presente Decreto Supremo, se deberá considerar la fecha de entrada en
vigencia de la Guía para el Muestreo de Suelos y la Guía para la Elaboración de Planes de
Descontaminación de Suelos. La autoridad competente evalúa el Informe de Identificación
de Sitios Contaminados y emite pronunciamiento respecto de la necesidad de proceder
con la fase de caracterización, y la elaboración del Plan de Descontaminación de Suelos
(PDS) por parte del titular de la actividad en curso.
El Plan de Descontaminación de Suelos (PDS) deberá ser presentado ante la autoridad
competente en un plazo no mayor de veinticuatro (24) meses, contados desde la fecha de
notificación del acto administrativo que determina el inicio de la fase de caracterización.
Como parte del proceso de evaluación del PDS, la autoridad competente remite el mismo a
la autoridad de salud y/o el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas - SERNANP -
para que, en el marco de sus competencias, emitan opinión técnica favorable sobre el
ERSA contenido en el mismo.
La resolución de la autoridad competente que apruebe el PDS da inicio a la fase de
remediación, y debe señalar expresamente el plazo y cronograma de ejecución, la
obligación de informar a la autoridad competente y a la entidad de fiscalización ambiental
el inicio y término de las acciones de remediación.
Artículo 6°.- Acciones a desarrollar en caso de circunstancia o evento indeseado o
inesperado
El titular de la actividad involucrada en circunstancia o evento indeseado o inesperado
producido por causas naturales, humanas o tecnológicas que como resultado generen la
liberación de uno o varios materiales peligrosos que afecten la salud o el ambiente de
manera inmediata, deberán ejecutar de forma rápida e inmediata las acciones destinadas a
reducir los impactos ambientales ocasionados, en concordancia con los ECA para Suelo.
ECOLOGIA HUMANA
Lo señalado anteriormente es exigible para los casos de los titulares que cuenten o no con
un plan de contingencia.
Para verificar la efectividad de las acciones desarrolladas, el titular deberá realizar un
muestreo de comprobación conforme con lo establecido en la Guía para
Muestreo de Suelos, cuyos resultados serán remitidos a la autoridad competente; quien
evalúa y determina la necesidad de ejecutar la fase de caracterización, incluyendo la
elaboración del Plan de Descontaminación de Suelos, que deberá ser presentado en un
plazo no mayor de veinticuatro (24) meses, contados desde la fecha del mencionado
pronunciamiento.
Lo regulado en el presente artículo no exime a los responsables de la presentación del
cronograma de remediación establecido en el artículo 9° del Decreto
Supremo N° 002-2013-MINAM, ni de las obligaciones de reporte contenidas en la
Resolución de Consejo Directivo
N° 018-2013-OEFA/CD y demás regulaciones ambientales sectoriales.
Artículo 7°.- Declaratoria de Emergencia Ambiental y la reducción de riesgos por sitios
contaminados
En las áreas declaradas en emergencia ambiental, regulada por Ley N° 28804 y su
modificatoria, los titulares de las actividades involucradas deberán ejecutar las acciones
inmediatas destinadas a reducir y controlar los riesgos e impactos al ambiente y a la salud
derivados de la contaminación de los suelos, así como comunicar la ejecución de estas
acciones a la autoridad competente.
Declarada la emergencia ambiental, los titulares deben identificar los sitios potencialmente
contaminados, en función al Protocolo de Muestreo por Emergencia Ambiental y como
resultado de esta identificación proponer las medidas adicionales a las referidas en el
parágrafo precedente, destinadas a reducir y controlar los riesgos e impactos al ambiente y
a la salud derivados de la contaminación de los suelos, si las hubiera. La mencionada
identificación por Emergencia Ambiental y la propuesta de medidas adicionales deben ser
presentadas a la autoridad competente en un plazo no mayor de noventa (90) días hábiles
desde la aprobación de la Declaratoria de Emergencia Ambiental, para su aprobación y
ejecución correspondiente.
Las obligaciones señaladas en el presente artículo se ejecutarán sin perjuicio del
cumplimiento de las fases de identificación, caracterización y de remediación de los sitios
ECOLOGIA HUMANA
contaminados identificados, se desarrollarán en el marco de lo establecido en el artículo 2°

y artículo 5° de la presente norma.
El Protocolo de Muestreo por Emergencia Ambiental será aprobado por Resolución
Ministerial del Ministerio del Ambiente.
Artículo 8°.- Sitios contaminados comprendidos en Instrumentos de Gestión Ambiental
Tratándose de sitios contaminados en los que la autoridad competente o la entidad de
fiscalización ambiental determine que no se cumplieron con los objetivos de remediación
previstos en un determinado instrumento de gestión ambiental, independientemente de la
responsabilidad administrativa a que hubiera lugar, el titular de la actividad deberá, en un
plazo no mayor de veinticuatro meses, ejecutar la fase de caracterización y presentar el
respectivo Plan de Descontaminación de Suelos. .
Artículo 9°.- Ejecución del Plan de Descontaminación de Suelos
Excepcionalmente, la ampliación del plazo para la ejecución del Plan de Descontaminación
de Suelos señalada en el artículo 8° del Decreto Supremo N° 002-2013-MINAM, podrá ser
mayor a un (01) año cuando el titular de la actividad extractiva, productiva o de servicios,
justifica que técnicamente la complejidad de la descontaminación.
Artículo 10°.- Muestreo de Comprobación e Informe de Culminación de Acciones de
Remediación de Suelos.
Al término del plazo aprobado para la ejecución de las acciones contenidas en el PDS, el
titular realizará el muestreo de comprobación, que tiene como objetivo demostrar que se
cumplieron las obligaciones y se alcanzaron los compromisos establecidos en el Plan de
Los resultados obtenidos deberán ser reportados, dentro de un Informe de culminación de
acciones de remediación, a la entidad de fiscalización ambiental en un plazo no mayor de
treinta (30) días hábiles, contados a partir de la fecha de la recepción de los resultados del
muestreo de comprobación. La entidad de fiscalización ambiental correspondiente, podrá
participar en el desarrollo del citado muestreo y, además, podrá solicitar muestreos
adicionales o la información complementaria que considere pertinente.
La entidad de fiscalización determinará la conformidad sobre la efectiva implementación
del Plan de
Descontaminación de Suelo, para lo que podrá realizar las acciones de supervisión que
correspondan, en el marco de sus funciones y competencias.
ECOLOGIA HUMANA
En la determinación de la conformidad por la entidad de fiscalización ésta puede establecer

el cumplimiento o no del PDS, iniciando en este último caso el procedimiento administrativo
sancionador. Si la entidad de fiscalización determina la existencia de situaciones no
previstas en el PDS que requieran acciones complementarias de remediación y
seguimiento, las comunicará a la autoridad competente para que ésta adopte las
decisiones correspondientes.
Artículo 11°.- Del Estudio de Evaluación de Riesgos a la Salud y el Ambiente
El ERSA se elabora sobre la base de los resultados de la Fase de Identificación de sitios
contaminados y tiene como objetivo analizar y proponer los niveles de remediación
específicos del sitio contaminado, así como otras medidas orientadas a lograr un riesgo
aceptable para la salud y el ambiente.
Es una facultad del titular elaborar el ERSA durante la fase de caracterización. La
Autoridad Competente también podrá solicitar al titular la elaboración del ERSA en base al
Informe de Identificación de Sitios Contaminados a que hace referencia el artículo 5° de la
presente norma.
El ERSA puede ser aplicado para cualquier actividad y a todo tipo de sitios sin mediar
restricción de área del sitio, o en función de las condiciones de vulnerabilidad o sensibilidad
del sitio contaminado
En caso la autoridad competente, al revisar y aprobar el PDS, apruebe a su vez de manera
excepcional, sujeto al sustento técnico correspondiente y contando con la opinión técnica
favorable a que se refiere el párrafo quinto del artículo 5° del presente Decreto Supremo,
niveles de remediación específicos así como otras medidas orientadas a lograr un riesgo
aceptable para la salud y el ambiente, propuestos en el ERSA que difieran de los
parámetros y valores establecidos en el Anexo I del Decreto Supremo N° 002-2013-
MINAM; la entidad de fiscalización ambiental evaluará y fiscalizará estos niveles de
remediación y las medidas específicas correspondientes.
Artículo 12°.- Refrendo
El presente Decreto Supremo será refrendado por el Ministro del Ambiente.
DISPOSICIONES COMPLEMENTARIAS FINALES
Primera.- Las autoridades competentes, en un plazo no mayor de doce (12) meses,
contados a partir de la publicación del presente Decreto Supremo, deberán incorporar
dentro de su Texto Único de Procedimientos Administrativos los procedimientos derivados
de la aplicación del Decreto Supremo N° 002-2013-MINAM y del presente Decreto
ECOLOGIA HUMANA
Supremo, asimismo deberán incorporar dentro de sus cuadros de tipifi cación de

infracciones las sanciones administrativas que correspondan, en concordancia con la
citada normativa.
Segunda.- El Ministerio del Ambiente publicará de forma periódica los métodos de ensayo
vigentes para el análisis de los parámetros consignados en el Anexo I del Decreto
Supremo N° 002-2013-MINAM.
Tercera.- Inclúyase al Anexo II del Decreto Supremo N° 002-2013-MINAM las siguientes
definiciones:
Áreas de influencia: Perímetro inmediato del emplazamiento donde hay indicio o alguna
evidencia de contaminación potencial del suelo.
Área de Potencial Interés: Extensión de terreno sobre el que se realizarán efectivamente
las labores de muestreo. Se trata de áreas identificadas durante la Fase de Identificación
en las cuales existe alguna evidencia de potencial contaminación del suelo.
Emplazamiento: Las áreas en las que el Titular tiene instaladas sus facilidades para el
desarrollo de sus actividades productivas, extractivas o de servicios.
Muestreo de Comprobación: Es aquel orientado a comprobar si se alcanzaron los ECA
para suelo, los niveles de fondo, los niveles de remediación determinados en el ERSA u
otros objetivos de remediación establecidos.
Muestreo de Detalle: Es aquel orientado a identificar el área y el volumen del suelo
impactado, y de ser el caso, de otros medios afectados por las sustancias señaladas en el
Decreto Supremo N° 002-2013-MINAM.
Muestreo de Identificación: Es aquel orientado a identificar si el suelo supera los valores
del Anexo I del Decreto Supremo N° 002-2013-MINAM o los niveles de fondo. Entiéndase
que toda referencia hecha al muestreo exploratorio en el Decreto Supremo N° 002-2013-
MINAM, se entenderá como referida al muestreo de identificación.
Nivel de Remediación Específico: Concentración de un químico de interés definido de
manera específica para las condiciones del sitio contaminado, el que es analizado y
propuesto por el estudio de Evaluación de Riesgos a la Salud y el Ambiente - ERSA.
7. Efectos sobre la salud humana:

A. Enfermedades:
Las enfermedades transmitidas por el suelo incluyen las causadas por formas latentes
(esporas) de agentes infecciosos que pueden provocar infección por contacto con heridas
ECOLOGIA HUMANA
abiertas en la piel (pequeños cortes, arañazos, etc.). Puede reducirse el riesgo de infección
protegiendo la piel del contacto directo con el suelo en lugares donde es probable que
haya presente infecciones. Ejemplos de enfermedades bacterianas transmitidas por este
medio son el carbunco y el tétanos. Ciertas infecciones parasitarias intestinales, como la
ascariasis y la trichuriasis, son transmitidas a través del suelo y la infección puede ser
resultado del consumo de verduras contaminadas. Las infecciones por hongos pueden ser
adquiridas mediante inhalación a partir del suelo contaminado.
1.- Ascariasis:
Se calcula que en todo el mundo hay más de 1000 millones de personas infectadas por
Ascaris lumbricoides (ascáride o lombriz intestinal), de las cuales mueren al menos 20 000
todos los años. El contagio se produce cuando la evacuación de excretas es deficiente y la
enfermedad tiene carácter endémico en muchas regiones del sudeste asiático, África y
América Central y del Sur.
Los niños son especialmente vulnerables porque están expuestos a ingerir huevos de
Ascaris cuando juegan en terrenos contaminados con heces humanas. El polvo y las frutas
y hortalizas contaminadas constituyen a su vez un peligro para todos los miembros de la
comunidad.
Una vez ingeridos, los huevos se abren en el intestino delgado y las larvas móviles invaden
los vasos sanguíneos de la mucosa, pasando en primer lugar al hígado y luego a los
pulmones, desde donde remontan el árbol bronquial para ser después ingeridas. Por
último, reingresan en el intestino delgado, donde maduran durante dos meses hasta
convertirse en gusanos adultos.
La migración de las larvas provoca a veces hipersensibilidad transitoria y reacciones
inflamatorias que dan lugar a neumonitis, asma bronquial y urticaria. Más tarde, la
colonización del tracto gastrointestinal por los gusanos adultos, que sobreviven durante un
año aproximadamente, puede suscitar anorexia, dolores o molestias abdominales y otros
síntomas digestivos. De cuando en cuando el sujeto puede eliminar por vómitos o por las
heces la totalidad o parte de un gusano.
La obstrucción del intestino delgado por los gusanos o, con menos frecuencia, la migración
de éstos - a menudo tras un tratamiento insuficiente - a las vías biliares, el apéndice, los
conductos pancreáticos o incluso al tracto respiratorio superior pueden crear una situación
de urgencia que ponga en peligro la vida y que exija una intervención quirúrgica.
2.- Anquilostomiasis:
ECOLOGIA HUMANA
Se calcula que pasan de 900 millones las personas infectadas por Ancylostoma duodenale
o Necator americanus en los países tropicales y subtropicales y que la anemia resultante
provoca por lo menos 50 000 defunciones anuales.
Los huevos eliminados en gran cantidad en las heces infectadas se desarrollan
rápidamente en los terrenos húmedos y cálidos, transformándose en larvas filariformes que
pueden atravesar la piel humana intacta, con el consiguiente riesgo para los que andan
descalzos sobre el suelo contaminado. También puede transmitirse A. duodenale por
ingestión de las larvas.
Las larvas invasoras, transportadas por la sangre, alcanzan al principio los pulmones,
desde donde remontan por el árbol bronquial para pasar con el contenido gastrointestinal
al intestino delgado, a cuyas paredes se adhieren. Cuando, al madurar, se convierten en
gusanos adultos, digieren grandes cantidades de sangre y desgarran la mucosa,
provocando nuevas pérdidas.
La infección clínica patente se caracteriza por molestias abdominales, dolores semejantes
a los de la úlcera gástrica y, finalmente, anemia hipocromática microcítica que se acentúa
si no se trata, sobre todo cuando la ingestión de hierro es insuficiente o irregular.
3.- Estrongiloidosis:
Se calcula que hay en el mundo entre 50 y 100 millones de personas infectadas por
Strongyloides stercoralis. Este parásito está muy extendido no sólo en las zonas húmedas
de las regiones tropicales y subtropicales, sino también en algunas regiones del sur y el
este de Europa y de los Estados Unidos de América.
Las larvas infectantes que se encuentran en el suelo contaminado atraviesan la piel intacta
y provocan un eritema pruriginoso en el punto de entrada. Transportadas por el torrente
sanguíneo, llegan a los pulmones, desde donde remontan el árbol bronquial para ser luego
engullidas. A continuación penetran en el intestino delgado, donde invaden la mucosa y
maduran hasta convertirse en gusanos adultos. Los huevos que ponen las hembras, al
abrirse, dejan en libertad larvas que pasan a la luz intestinal en el plazo de 30 días. La
mayoría de las larvas se eliminan con las heces, pero algunas invaden la mucosa del colon
inferior o la piel perianal, dando lugar a una autoinfección que intensifica y perpetúa la
colonización intestinal.
La infección puede permanecer asintomática, pero son frecuentes los síntomas y signos
cutáneos y gastrointestinales de repetición. En los pacientes cuyos mecanismos
inmunitarios están deprimidos por enfermedades, tratamientos con citotóxicos o irradiación,
ECOLOGIA HUMANA
las larvas pueden diseminarse mucho, lo cual produce no sólo una enteritis hemorrágica
grave, sino también neumonitis, diarrea, malabsorción, edema, hepatomegalia e íleo
paralítico. Otras complicaciones especialmente graves son la encefalopatía, la meningitis
piógena y la septicemia por gérmenes Gram negativos. En las zonas endémicas hay que
examinar regularmente a los sujetos vulnerables y tratarles tan pronto como sea necesario.
Importa excluir o eliminar la infección en los pacientes a los que se vaya a aplicar un
tratamiento inmunosupresivo.
4.- Trichuriasis:
La tricuriasis o tricocefalosis está causada por el gusano nematodo Trichuris trichiura y,
según se calcula, afecta a unos 500 millones de personas. Se encuentran particularmente
expuestos los niños de 5-14 años de edad. La mayor parte de los casos se producen en
las regiones tropicales húmedas y cálidas de Asia, África, América Central y del Sur e islas
del Caribe.
Los huevos que se excretan con las heces pueden sobrevivir durante años en el suelo. Si
un sujeto los ingiere, se abren en el yeyuno, dejando en libertad larvas que al madurar se
convierten en gusanos adultos, los cuales se alojan principalmente en el ciego. Las
infecciones leves son asintomáticas y carecen de importancia clínica. Como los gusanos
provocan una necrosis focal en los puntos en los que se fijan al intestino grueso, puede
sobrevenir anemia cuando la infección es intensa. Son corrientes las infecciones
bacterianas o protozoarias concomitantes, que a veces requieren un tratamiento específico
adicional. La diarrea persistente puede dar lugar a un prolapso rectal.
5.- Tricostrongilosis:
La tricostrongilosis, resultante de una infección por Trichostrongylus orientalis o alguna otra
especie afín de gusanos nematodos, afecta a varios millones de personas, residentes en
su mayor parte en comunidades rurales asiáticas.
Los huevos pueden sobrevivir latentes durante largo tiempo en el suelo. Una vez ingeridos,
dejan en libertad las larvas, que maduran al cabo de 25-30 días, transformándose en
gusanos adultos. La mayor parte de los casos son asintomáticos, pero las infecciones
graves pueden causar anemia moderada y enteritis.
6.- Carbunco:
Etiología: Bacillus anthracis.
Transmisión: El carbunco es principalmente una enfermedad de animales. La infección
cutánea, la forma clínica más frecuente del carbunco, se produce por contacto con
ECOLOGIA HUMANA
productos procedentes de animales infectados (principalmente ganado caprino y ovino),

tales como las prendas de piel o de lana, o a través del contacto con suelos que contienen
esporas de la bacteria.
Naturaleza de la enfermedad: Es una enfermedad de animales herbívoros que
ocasionalmente provoca infección aguda en el hombre, generalmente afecta a la piel,
como resultado del contacto con tejidos o productos contaminados de animales infectados
o con esporas en el suelo. Las infecciones no tratadas pueden propagarse a los nódulos
linfáticos regionales y a la corriente sanguínea y puede llegar a ser mortal.
Distribución geográfica: Se producen casos esporádicos en animales en todo el mundo;
hay brotes ocasionales en Asia Central y África.
Riesgo para el viajero: Muy bajo para la mayoría de los viajeros.
Profilaxis: Ninguna. (Se dispone de una vacuna para personas de alto riesgo por
exposición ocupacional al B. anthracis; no está comercialmente disponible en la mayoría
de los países.)
Precauciones: Evitar el contacto directo con el suelo y con productos de origen animal,
como souvenirs hechos de pieles de animales.
7.- Histoplasmosis:
Causa: Histoplasma capsulatum, un hongo dimórfico.
Transmisión: Vía inhalación de esporas del suelo contaminado con guano de murciélago
o excrementos de aves.
Naturaleza de la enfermedad: la mayoría de los casos son asintomáticos. Algunas
infecciones pueden causar histoplasmosis pulmonar aguda, caracterizada por fiebre alta,
dolor de cabeza, tos no productiva, escalofríos, debilidad, dolor pleurítico y fatiga. La
mayoría de las personas se recuperan espontáneamente, pero en algunos casos puede
producirse la difusión, en particular en el tracto gastrointestinal y el sistema nervioso
central. El riesgo de difusión es mayor en los individuos severamente inmuno
comprometidos.
Distribución geográfica: Mundial.
Riesgo para los viajeros: En general bajo, excepto en zonas donde los viajeros puedan
estar expuestos a los excrementos de aves y murciélagos. Las actividades de alto riesgo
incluyen la espeleología, la minería y la construcción y trabajos de excavación.
Precauciones: Evitar visitar cuevas habitadas por murciélagos. No hay vacuna disponible.
ECOLOGIA HUMANA
8. Efectos sobre el medio ambiente:

A. Sobre la atmosfera:
Los vientos transportan partículas del suelo con diversos minerales, compuestos
orgánicos, microorganismos y otros que producen una contaminación del aire, el cual se
vuelve en un transportador de diversos vectores causantes de enfermedades en los seres
humanos, plantas y animales.
B. Sobre la flora:
La contaminación imposibilita el crecimiento de muchas especies vegetales, porque la
presencia de sustancias químicas en el suelo altera los procesos vitales de las plantas. Si
se observa la vegetación en Santiago, se nota que su ubicación está restringida a los
alrededores del sector urbano. No existe una gran variedad de especies, como ocurre en
los sectores no urbanos, donde el hombre ha tenido un menor grado de influencia y son
menores los niveles de contaminación.
La lluvia ácida, consecuencia de las actividades industriales y del transporte es
responsable de la destrucción de grandes bosques. También afecta el suelo, que se
contamina con sustancias ácidas que dificultan o impiden el crecimiento de nuevas
especies vegetales, con lo cual se favorece la erosión del suelo. Cualquier alteración que
sufra el suelo, afectará inevitablemente las especies vegetales.
C. Sobre la fauna silvestre:
El exterminio de las especies vegetales determina una disminución de la cantidad del
oxígeno producido por la fotosíntesis, lo que afecta las cadenas tróficas. Los vegetales
son organismos productores de materia orgánica y alimento en las comunidades
biológicas; por lo mismo, la carencia de la flora incide en el desarrollo de la vida por lo
tanto causa efectos sobre los seres vivos. Un suelo contaminado dificulta el desarrollo de
la vida de la fauna.
9. Normas legales nacionales pertinentes:
Disposiciones complementarias para la aplicación de los Estándares de Calidad
Ambiental (ECA) para Suelo
DECRETO SUPREMO
N° 002-2014-MINAM:
Artículo 1°.- Objeto
Establecer disposiciones complementarias para la aplicación del Decreto Supremo N° 002-
2013-MINAM y el cumplimiento gradual de los Estándares de Calidad Ambiental para
ECOLOGIA HUMANA
Suelo contenidos en dicha norma.

Artículo 2°.- Fases para la aplicación del ECA para Suelo
La aplicación de los Estándares de Calidad Ambiental para Suelo a todo proyecto y/o
actividad, cuyo desarrollo dentro del territorio nacional genere o pueda generar riesgos de
contaminación del suelo en su emplazamiento y áreas de influencia, se sujeta a un proceso
que involucra tres (03) fases claramente diferenciadas según los objetivos que persiguen.
Para la ejecución de cada una de estas fases se aplicarán las Guías establecidas en el
Decreto Supremo N° 0022013-MINAM.
Artículo 3°.- Sobre la prohibición de mezcla de suelos
Entiéndase que la prohibición de la adición de un suelo no contaminado a un suelo
contaminado, establecido en el Artículo 4° del D.S. N° 002-2013MINAM, no refiere a la
utilización de suelos, que como material de préstamo se usan para viabilizar la remediación
de suelos comprendido en el Plan de Descontaminación de Suelos aprobado por la
autoridad competente.
Artículo 4°.- Fases que deben desarrollar los titulares de proyectos nuevos
Cuando se trate de proyectos nuevos, el titular como parte de su instrumento de gestión
ambiental deberá desarrollar la fase de identificación de sitios contaminados en el
emplazamiento y áreas de influencia de su proyecto. Si como resultado del desarrollo de
dicha fase se encontrasen sitios que superen los ECA para suelo o los niveles de fondo no
se le podrá atribuir responsabilidad legal por esa situación, debiendo en todo caso incluir
en la estrategia de manejo ambiental del correspondiente instrumento de gestión ambiental
los mecanismos y acciones conducentes a evitar la generación de mayores impactos
negativos en el suelo y prevenir los riesgos a la salud humana.
El titular de proyectos nuevos podrá asumir voluntariamente la remediación de los sitios
contaminados que se encuentren ubicados en el emplazamiento y áreas de influencia de
su proyecto, en cuyo caso llevará a cabo las fases de caracterización y remediación, sin
perjuicio del ejercicio de su derecho de repetición contra el responsable de la
contaminación identificado por el costo de las acciones asumidas. Las personas o
entidades que participen en la remediación de sitios contaminados que no sean de su
responsabilidad, no adquieren ninguna responsabilidad legal de carácter administrativo o
judicial.
Artículo 5°.- Fases que deben desarrollar los titulares de actividades en curso
Cuando se trate de actividades en curso, el titular deberá desarrollar la fase de
ECOLOGIA HUMANA
identificación en el emplazamiento y áreas de influencia de sus actividades extractivas,

productivas o de servicios.
Los resultados de la fase de identificación serán sistematizados y estructurados, en el
Informe de Identificación de Sitios Contaminados, cuyo formato regula la Guía para la
Elaboración de Planes de Descontaminación de Suelos. Este Informe deberá ser
presentado a la autoridad competente en un plazo no mayor de doce (12) meses. Para el
cálculo del plazo antes mencionado, en los casos de las actividades en curso a la fecha de
la dación del presente Decreto Supremo, se deberá considerar la fecha de entrada en
vigencia de la Guía para el Muestreo de Suelos y la Guía para la Elaboración de Planes de
Descontaminación de Suelos.
La autoridad competente evalúa el Informe de Identificación de Sitios Contaminados y
emite pronunciamiento respecto de la necesidad de proceder con la fase de
caracterización, y la elaboración del Plan de Descontaminación de Suelos (PDS) por parte
del titular de la actividad en curso.
El Plan de Descontaminación de Suelos (PDS) deberá ser presentado ante la autoridad
competente en un plazo no mayor de veinticuatro (24) meses, contados desde la fecha de
notificación del acto administrativo que determina el inicio de la fase de caracterización.
Como parte del proceso de evaluación del PDS, la autoridad competente remite el mismo a
la autoridad de salud y/o el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas - SERNANP -
para que, en el marco de sus competencias, emitan opinión técnica favorable sobre el
ERSA contenido en el mismo.
La resolución de la autoridad competente que apruebe el PDS da inicio a la fase de
remediación, y debe señalar expresamente el plazo y cronograma de ejecución, la
obligación de informar a la autoridad competente y a la entidad de fiscalización ambiental
el inicio y término de las acciones de remediación.
Artículo 6°.- Acciones a desarrollar en caso de circunstancia o evento indeseado o
inesperado
El titular de la actividad involucrada en circunstancia o evento indeseado o inesperado
producido por causas naturales, humanas o tecnológicas que como resultado generen la
liberación de uno o varios materiales peligrosos que afecten la salud o el ambiente de
manera inmediata, deberán ejecutar de forma rápida e inmediata las acciones destinadas a
reducir los impactos ambientales ocasionados, en concordancia con los ECA para Suelo.
Lo señalado anteriormente es exigible para los casos de los titulares que cuenten o no con
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un plan de contingencia.
Para verificar la efectividad de las acciones desarrolladas, el titular deberá realizar un
muestreo de comprobación conforme con lo establecido en la Guía para Muestreo de
Suelos, cuyos resultados serán remitidos a la autoridad competente; quien evalúa y
determina la necesidad de ejecutar la fase de caracterización, incluyendo la elaboración
del Plan de Descontaminación de Suelos, que deberá ser presentado en un plazo no
mayor de veinticuatro (24) meses, contados desde la fecha del mencionado
pronunciamiento.
Lo regulado en el presente artículo no exime a los responsables de la presentación del
cronograma de remediación establecido en el artículo 9° del Decreto Supremo N° 002-
2013-MINAM, ni de las obligaciones de reporte contenidas en la Resolución de Consejo
Directivo N° 018-2013-OEFA/CD y demás regulaciones ambientales sectoriales.
Artículo 7°.- Declaratoria de Emergencia Ambiental y la reducción de riesgos por
sitios contaminados
En las áreas declaradas en emergencia ambiental, regulada por Ley N° 28804 y su
modificatoria, los titulares de las actividades involucradas deberán ejecutar las acciones
inmediatas destinadas a reducir y controlar los riesgos e impactos al ambiente y a la salud
derivados de la contaminación de los suelos, así como comunicar la ejecución de estas
acciones a la autoridad competente.
Declarada la emergencia ambiental, los titulares deben identificar los sitios potencialmente
contaminados, en función al Protocolo de Muestreo por Emergencia Ambiental y como
resultado de esta identificación proponer las medidas adicionales a las referidas en el
parágrafo precedente, destinadas a reducir y controlar los riesgos e impactos al ambiente y
a la salud derivados de la contaminación de los suelos, si las hubiera. La mencionada
identificación por Emergencia Ambiental y la propuesta de medidas adicionales deben ser
presentadas a la autoridad competente en un plazo no mayor de noventa (90) días hábiles
desde la aprobación de la Declaratoria de Emergencia Ambiental, para su aprobación y
ejecución correspondiente.
Las obligaciones señaladas en el presente artículo se ejecutarán sin perjuicio del
cumplimiento de las fases de identificación, caracterización y de remediación de los sitios
contaminados identificados, se desarrollarán en el marco de lo establecido en el artículo 2°
y artículo 5° de la presente norma.
El Protocolo de Muestreo por Emergencia Ambiental será aprobado por Resolución
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Ministerial del Ministerio del Ambiente.

Artículo 8°.- Sitios contaminados comprendidos en Instrumentos de Gestión
Ambiental
Tratándose de sitios contaminados en los que la autoridad competente o la entidad de
fiscalización ambiental determine que no se cumplieron con los objetivos de remediación
previstos en un determinado instrumento de gestión ambiental, independientemente de la
responsabilidad administrativa a que hubiera lugar, el titular de la actividad deberá, en un
plazo no mayor de veinticuatro meses, ejecutar la fase de caracterización y presentar el
respectivo Plan de Descontaminación de Suelos.
Artículo 9°.- Ejecución del Plan de Descontaminación de Suelos
Excepcionalmente, la ampliación del plazo para la ejecución del Plan de Descontaminación
de Suelos señalada en el artículo 8° del Decreto Supremo N° 0022013-MINAM, podrá ser
mayor a un (01) año cuando el titular de la actividad extractiva, productiva o de servicios,
justifica que técnicamente la complejidad de la descontaminación.
Artículo 10°.- Muestreo de Comprobación e Informe de Culminación de Acciones de
Remediación de Suelos.
Al término del plazo aprobado para la ejecución de las acciones contenidas en el PDS, el
titular realizará el muestreo de comprobación, que tiene como objetivo demostrar que se
cumplieron las obligaciones y se alcanzaron los compromisos establecidos en el Plan de
Los resultados obtenidos deberán ser reportados, dentro de un Informe de culminación de
acciones de remediación, a la entidad de fiscalización ambiental en un plazo no mayor de
treinta (30) días hábiles, contados a partir de la fecha de la recepción de los resultados del
muestreo de comprobación. La entidad de fiscalización ambiental correspondiente, podrá
participar en el desarrollo del citado muestreo y, además, podrá solicitar muestreos
adicionales o la información complementaria que considere pertinente.
La entidad de fiscalización determinará la conformidad sobre la efectiva implementación
del Plan de Descontaminación de Suelo, para lo que podrá realizar las acciones de
supervisión que correspondan, en el marco de sus funciones y competencias.
En la determinación de la conformidad por la entidad de fiscalización ésta puede establecer
el cumplimiento o no del PDS, iniciando en este último caso el procedimiento administrativo
sancionador. Si la entidad de fiscalización determina la existencia de situaciones no
previstas en el PDS que requieran acciones complementarias de remediación y
ECOLOGIA HUMANA
seguimiento, las comunicará a la autoridad competente para que ésta adopte las
decisiones correspondientes.
Artículo 11°.- Del Estudio de Evaluación de Riesgos a la Salud y el Ambiente
El ERSA se elabora sobre la base de los resultados de la Fase de Identificación de sitios
contaminados y tiene como objetivo analizar y proponer los niveles de remediación
específicos del sitio contaminado, así como otras medidas orientadas a lograr un riesgo
aceptable para la salud y el ambiente.
Es una facultad del titular elaborar el ERSA durante la fase de caracterización. La
Autoridad Competente también podrá solicitar al titular la elaboración del ERSA en base al
Informe de Identificación de Sitios Contaminados a que hace referencia el artículo 5° de la
presente norma.
El ERSA puede ser aplicado para cualquier actividad y a todo tipo de sitios sin mediar
restricción de área del sitio, o en función de las condiciones de vulnerabilidad o sensibilidad
del sitio contaminado.
En caso la autoridad competente, al revisar y aprobar el PDS, apruebe a su vez de manera
excepcional, sujeto al sustento técnico correspondiente y contando con la opinión técnica
favorable a que se refiere el párrafo quinto del artículo 5° del presente Decreto Supremo,
niveles de remediación específicos así como otras medidas orientadas a lograr un riesgo
aceptable para la salud y el ambiente, propuestos en el ERSA que difieran de los
parámetros y valores establecidos en el Anexo I del Decreto Supremo N° 002-2013-
MINAM; la entidad de fiscalización ambiental evaluará y fiscalizará estos niveles de
remediación y las medidas específicas correspondientes.
Artículo 12°.- Refrendo
El presente Decreto Supremo será refrendado por el Ministro del Ambiente.
10. Situación del suelo en la ciudad del Cusco:
La ciudad del Cusco está ubicado en el inicio del Valle del rio Huatanay, rodeada por
cerros, presentando dos zonas muy diferenciadas, el fondo del valle y las elevaciones que
circundan; en el origen del valle y parte de las elevaciones se encuentran ubicadas las
construcciones de mayor importancia de la ciudad desde el incanato, la colonia,
constituyendo actualmente el casco histórico-monumental.
Los suelos del valle tienen diferentes orígenes desde depósitos lacustres, lago Morki, las
terrazas aluviales formadas por los ríos, los depósitos coluviales a manera de conos de
deyección hasta rellenos resientes, esta conformación define, en primera instancia una
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distribución que puede considerarse como una zonificación geológica.

Superficialmente y hasta donde se han ejecutado perforaciones se encuentran suelos
cuyas constantes físicas definen zonas diferenciadas.
Otra condición de los suelos de la ciudad del Cusco es la que presentan los rellenos de los
cauces de los ríos Huatanay, Tullumayo, Chunchulmayo y Retiro que constituyen los
actuales principales avenidas Sol, Tullumayo, Ejercito y Retiro.
Se presentan estratigrafías típicas de zonas cuya ubicación topográfica corresponde a la
siguiente distribución:
Zona baja 1: Donde se ubican el Aeropuerto, urbanizaciones populares y el Parque
Industrial,
La estratigrafía está caracterizada por constituir un depósito lacustre en el inferior y fluvial
superficialmente constituyendo capas sucesivas de arcilla limosa y arenas y gravas
apoyadas en un estrato de arcilla compacta a los 33 m de profundidad.
Zona alta 2: Ubicada al Sur Este de la ciudad, próxima a la anterior, pero con un desnivel
del orden de los 30 m, a manera de una terraza, constituidas por depósitos de capas
alternadas de arena, arcilla arenosa, tripli calcáreo de color blanco llamado ccontay. De
esta zona se tiene dos perfiles uno de ellos de prospección geofísica de 70 m de
profundidad y el otro de prospección mecánica de 12 m de profundidad
Zona centro 3: Superficialmente se presentan rellenos no consolidados constituidos por
desmontes y desperdicios de la ciudad, los que se apoyan en los lechos de los ríos que
atraviesan la ciudad.
Los lechos están constituidos por gravas y arenas con contenido de limo, compactos.
Estos suelos están ubicados de 4 m. a 5 m. por debajo del nivel de pistas.
Las áreas entre las cuencas formando plataformas elevadas están constituidas por
material coluvial que vendrían a ser los conos deyección de las cuencas Saphi y Picchu,
caracterizados porque superficialmente y hasta profundidad de 3 m a 5 m, se encuentra
arcillas compresibles, limos y arenas finas apoyados en gravas y arenas gruesas con
presencia de boloneria empacados en limos y compactos.
11. Comentarios:
Debemos tener en cuenta que la naturaleza funciona como un todo armonioso, cualquier
alteración en uno de sus componentes, afecta el equilibrio ecológico lo cual causara un
gran daño a los seres que habitan el planeta y que dependen de estos ecosistemas para
su sobrevivencia.
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Por otro lado, vemos una mayor legislación a nivel mundial, para el control de los niveles
de contaminación del suelo, esto es positivo, pero los correctivos que se usan no son los
adecuados, las personas constantemente hacen caso omiso a dichas leyes, esto
provocara a futuro que la destrucción de un ecosistema sea cosa de cada día, ahora
debemos tener en cuenta que todo cambio empieza en nosotros, aunque ahora nuestra
labor no está solo en evitar ensuciar el medio ambiente, nos toca la labor informativa y
hacer de esta un buen habito, quizás así podamos preservar nuestro planeta.
12. Recomendaciones:
Las recomendaciones acerca la degradación del suelo seria plantar más árboles,
vegetales, y zonas verdes, no destruir la naturaleza y en dado caso que el gobierno quiera
hacerlo, manifestarse en contra de eso. Se debe evitar la erosión de los suelos y la perdida
de cobertura vegetal debido a la urbanización constante.
Como lo indicamos desde un inicio, un adecuado flujo de información hacia la población
ayudaría a cumplir la legislación ambiental, además de que las personas tomen un sentido
más crítico respecto a la situación de la tierra, finalmente, y sin temor a redundar, sabemos
que cuidar al planeta es tarea de todos, así que empecemos a hacerlo.
13. Bibliografía:
1. Normas legales. Diario el Peruano. 2013 Marzo.
2. Normas legales. Diario El Peruano. 2014 Marzo.
3. Ortiz SDV. Informe de vigilancia tecnologica - tecnicas de recuperacion de suelos

contaminados. Madrid: Universidad de Alcala.
4. http://www.fao.org/news/story/es/item/209465/icode/
5. http://bienestar.salud180.com/salud-dia-dia/suelos-contaminados-peligro-para-la-salud
6. http://www.uv.mx/gaceta/Gaceta%2094-96/94-96/MAR/MAR_003.htm
https://www.google.com.pe/search?espv=2&biw=1280&bih=855&q=caracteristicas+fisicas+
del+suelo&revid=1624027139&sa=X&ei=A-SWVeHqJYSv-
QGmkZSQDg&ved=0CGYQ1QIoBA#q=caracteristicas+quimicas+del+suelo
7. http://www.fao.org/soils-portal/levantamiento-de-suelos/propiedades-del-
suelo/propiedades-biologicas/es/
8. http://es.scribd.com/doc/60595896/CAUSAS-Y-ORIGENES-DE-LA-CONTAMINACION-
DEL-SUELO#scribd
9. http://www.monografias.com/trabajos93/contaminacion-del-suelo/contaminacion-del-
ECOLOGIA HUMANA
suelo.shtml#ixzz3erNTSs8V
10. http://www.monografias.com/trabajos93/contaminacion-del-suelo/contaminacion-del-
suelo2.shtml#ixzz3erNgNUru
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UNIVERSIDAD NACIONAL DEL SAN ANTONIO ABAD DEL

DOCENTE: Dr. J. Efrain Molleapaza Arispe

En los últimos años, la contaminación ha alcanzado niveles espantosos, llegando a perjudicar

Vivimos en un país rico en historia y costumbres, si tomamos una enciclopedia o buscamos

El avance de la ciencia en pos de la explosión demográfica, ha traído consigo tecnologías que

1. Concepto e importancia para la salud:

nitrógeno, el fósforo y muchos otros nutrimentos son almacenados, transformados y

verticales es utilizar geomembranas, generalmente constituidas por polietileno de alta

fracción gaseosa del suelo, es recomendable utilizarla en combinación con un sistema

policíclicos ligeros y compuestos organoclorados volátiles. Sin embargo, no se

negativos de la extracción como la elevada bajada del nivel freático, el posible

eliminar los restos de ácido y metales. La solución extractante se puede reutilizar

infiltración. El agua subterránea y los fluidos extractantes se capturan y bombean a la

descontaminación de suelos salinos está la adición de compuestos químicos (o la

inorgánicos como el P en medios eutrofizados y Pb utilizando pantallas de calcita. Al

xileno y etilbenceno) y, si se realizan modificaciones en el sistema, también se puede

de transformar los contaminantes, la presencia de nutrientes y oxígeno u otros

y energía y, en el caso de que no sean capaces de crecer a partir de ellos, pueden

degradación más elevadas pero requiere un constante suministro de oxígeno que en

En la literatura se pueden encontrar numerosos estudios de biodegradación de

contaminante orgánico con las bacterias degradadoras o en introducir aditivos que

los suelos como consecuencia de la producción de ácido sulfúrico y consecuentemente

transporte dentro de la célula y la recuperación de los metales adsorbidos es sencilla y

como U (VI), Cr (VI), Tc (VII), Se (IV) y de inmovilizarlos in situ en materiales residuales

contaminantes del suelo. Las plantas utilizadas en la fitorrecuperación presentan

liberan sustancias naturales que suministran nutrientes a los microorganismos

microorganismos indígenas para biodegradar compuestos orgánicos adsorbidos en los

suficientemente oxigenado para que se produzca la biodegradación aeróbica, pudiendo

microbiana, se produce un efecto de enfriamiento debido al descenso de la actividad

Se trata de un tratamiento ex situ en el que los contaminantes son destruidos mediante

conducto; o se puede emplear el bioslurping, una innovadora técnica de recuperación

sorción de compuestos orgánicos y metales en suelos y sus productos pueden incluso

Respecto a la planificación del monitoreo, mencionaremos que se basa en la identificación

6. Estándares de calidad y límites permisibles:

Para finalizar, veremos un pequeño índice de abreviaturas:

Cuando se trate de actividades en curso, el titular deberá desarrollar la fase de

contaminados identificados, se desarrollarán en el marco de lo establecido en el artículo 2°

En la determinación de la conformidad por la entidad de fiscalización ésta puede establecer

Supremo, asimismo deberán incorporar dentro de sus cuadros de tipifi cación de

7. Efectos sobre la salud humana:

productos procedentes de animales infectados (principalmente ganado caprino y ovino),

8. Efectos sobre el medio ambiente:

Suelo contenidos en dicha norma.

identificación en el emplazamiento y áreas de influencia de sus actividades extractivas,

Ministerial del Ministerio del Ambiente.

distribución que puede considerarse como una zonificación geológica.

1. Normas legales. Diario el Peruano. 2013 Marzo.

2. Normas legales. Diario El Peruano. 2014 Marzo.

3. Ortiz SDV. Informe de vigilancia tecnologica - tecnicas de recuperacion de suelos

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