El nicho ecológico definido por Hutchinson  El nicho efectivo o nicho ecológico real es el

es hipervolumen de n dimensiones dentro del cual la conjunto de condiciones y recursos que permite a una
especie puede mantener una población viable. especie el mantenimiento de una población viable
incluso con depredadores y competidores, la
¿Qué quiere decir esa definición de nicho ecológico?
interacción con otras especies delimita el volumen del
Esto quiere decir que dentro de un mismo hábitat
nicho.
como puede ser, por ejemplo, los árboles de un ¿Y qué es el hábitat?
bosque existen diversos nichos ecológicos. El nicho El hábitat se encuentra siempre que una localidad
ecológico sería la posición funcional o relacional que esté caracterizada por unas condiciones con límites
ocuparía una especie en un hábitat, es decir, el nicho aceptables para una determinada especie y con
ecológico es cómo actúa una especie bajo unas recursos necesarios, será apta potencialmente para su
condiciones ambientales determinadas controladas existencia y persistencia. En otras palabras, el hábitat es
por el hábitat y bajo la influencia de otras especies. el área ocupada por una determinada especie.
Sería algo así como la profesión especializada que El hábitat que ocupará una especie depende de a lo
desempeña cada especie en un ecosistema: si son que especie sea capaz de llegar: la capacidad de
herbívoros las plantas de las que se alimentan, donde colonización y dispersión y la distancia de la fuente
vive… de diásporas.
Por ejemplo, los ciervos ocupan el nicho ecológico de
alimentarse del sotobosque y parte de los árboles, los
El nicho ecológico expresa la interrelación de
pájaros que lo habitan pueden habitar el nicho ecológico
organismo con los factores ecológicos, es decir, la
de la copa de los árboles, y ocupan el mismo hábitat pero
posición o función de una población o parte de
su nicho ecológico es diferente, su ecología es distinta:
ella en el ecosistema. La función que cumple cada
se alimentan de diferentes cosas, viven en diferentes especie en el ecosistema, Por ejemplo, el nicho
partes del árbol,… ecológico que ocupa la mariposa monarca
(Danaus) en el estado de oruga es ser herbívora,
En una charca, estarían los invertebrados que viven entre
alimentándose de la planta flor de seda (Asclepiass
los juncos, los invertebrados que viven en el fondo de las
curassavica) en su estado adulto es nectarívora,
charcas como los tricópteros o frigáneas, o los que
visitando flores de diversas plantas.
habitan la superficie. Dentro de la charca habría
diferentes nichos ecológicos como puede verse en los
ejemplos mencionados: agua superficial, fondo de la
charca, juncos…
Una especie puede alimentarse de otra que ocupa un
nicho ecológico diferente (ejemplo, leones y cebras).
También es posible que diferentes especies ocupen el
mismo nicho ecológico.
El nicho ecológico se divide en nicho fundamental y
nicho efectivo.
 El nicho fundamental o nicho ecológico
potencial depende de las potencialidades de la
especie, es decir, depende de lo que sea capaz de
alimentarse (por ejemplo) una especie sin tener en
cuenta las interacciones con otras especies.