15/6/2015 Los maestros pueden producir el cambio ­ 12.06.2015 ­ lanacion.

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Educación

Viernes 12 de junio de 2015 | Publicado en edición impresa
Que enseñen los mejores

Los maestros pueden producir el cambio

Por Luciana Vázquez |  Para LA NACION SEGUIR

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¿Qué puede haber más estratégico para el destino y el desarrollo sustentable de
un país que la docencia? Nos subimos con entusiasmo a las políticas educativas y
científicas que se lanzan para despertar vocaciones en áreas estratégicas para el
desarrollo económico como matemáticas o ciencias, o ingeniería y programación.
Y eso está bien. Ya nadie duda de la necesidad de convertir el conocimiento en
producción con valor agregado. Los científicos con doctorados y los ingenieros de
razonamiento duro y riguroso recuperaron su sex­appeal.

Por eso mi pregunta: ¿por qué no plantear una política educativa semejante, tan
enérgica y agresiva como la política pro ingenieros y científicos, que reponga el
atractivo a la carrera docente y la transforme definitivamente en un horizonte
deseable y prestigioso y valorado?

El mundo de la educación y sus problemas tiene sus modas. Pero hay un
diagnóstico que se sostiene hace tiempo basado en evidencia contundente. Dice
así: son los docentes primero y luego los directores las grandes variables de la
mejora de los aprendizajes de los chicos. Desde la megaestrella de las charlas
TED, sir Ken Robinson, al canadiense Michael Fullan, uno de los expertos más
reconocidos en mejora educativa, todos machacan con la importancia crucial de
los equipos docentes, su liderazgo y el peso del "capital profesional" docente.

Entonces, insisto: ¿qué objetivo más perentorio para formar argentinos que luego
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ingresen bien pertrechados a las carreras universitarias clave para el futuro de
nuestro país que despertar vocaciones docentes entre jóvenes que buscan
excelencia?

El efecto dominó de maestros inspirados y de calidad es claro: si queremos que
los chicos se animen a seguir carreras difíciles, pero claves y se conviertan en
buenos ingenieros, por ejemplo, primero necesitamos maestros y profesores de
matemática o de ciencias que sepan mucho, que lo sepan enseñar, que no
aburran mientras lo hacen y al contrario, que se conviertan en la fuente de
inspiración de la vocación de un alumno para seguir estudiando, y haciéndolo en
serio.

La tarea no es sencilla: ¿cómo hacer para devolverle el prestigio a un profesión
tan ninguneada, vapuleada, estigmatizada como lo es la docencia? ¿Por dónde
empezar?

No se me escapa que no alcanza con una especie de campaña de marketing
educativo que le lave la cara a una profesión muy desgastada. Cada año, en la
Argentina, el Ministerio de Educación Nacional entrega el Premio Maestro Ilustre a
los 24 mejores maestros y, sin embargo, pocos se enteran. Comparada con el
Martín Fierro, la premiación docente ni se asoma por el terreno de la conversación
diaria. ¿Quién sabe el nombre de un maestro premiado?

Tampoco es solamente un tema de salario. Allí está el caso de los maestros
finlandeses, unos de los mejor formados del mundo, bien pagos, pero en rangos
similares a otras profesiones de Finlandia y a docentes de otros países europeos.
No es el dinero el motivador de los maestros más admirados. "Las diferencias de
salarios en Finlandia generalmente tienen menos influencia en la elección de
carrera que en otros países", así lo afirma el Centro en Educación Internacional
Comparada.

Por supuesto, todo tiene un límite: está claro que el ingreso promedio debe
instalar a los docentes muy por encima de la línea de flotación de la pobreza.
Porque si no, hay consecuencias. Hay evidencia que demuestra la relación directa
entre salarios docentes y resultados en el aprendizaje.

Si no es el dinero, ¿cuál es la pieza clave para reconstruir el estatus de la
profesión docente? Porque todo se trata de estatus profesional, es decir, de si el

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trabajo docente constituye efectivamente una profesión o no. El prestigio social y
el estatus profesional funcionan como luces de neón para captar aspirantes hacia
una carrera.

¿Qué hace que una profesión tenga estatus? Me interesan dos características. El
proceso de selección, en primer lugar: que sea difícil ingresar a la carrera y sólo
admita a los mejores estudiantes. Por otro lado, el tipo de conocimiento que define
a la disciplina: que articule un conocimiento tan específico que no cualquiera
pueda reemplazar a esos profesionales. Nadie intentaría reemplazar a un cirujano
en la sala de operaciones y, sin embargo, maestros sin títulos docentes y sin los
conocimientos específicos cuentan con legitimidad legal en la Argentina.

En Finlandia, por ejemplo, la docencia es una carrera universitaria a la que sólo
logra ingresar el 10 por ciento de los estudiantes que se postulan, los mejores
promedios en secundaria y que aprueban el ingreso a la universidad con mejores
notas. En Singapur, otras de las mecas educativas, los aspirantes a la carrera
docente se eligen entre el tercio de alumnos con mejores notas al terminar la
secundaria.

La Argentina no está entre esos casos virtuosos de maestros de excelencia. De
las 1309 instituciones dedicadas a la formación docente, sólo un 5 por ciento es
de nivel universitario. El resto, 1243, son institutos superiores de calidad
extremadamente desigual. Y todo puede ser peor: el 53 por ciento de los
profesores que enseñan en esos institutos terciarios se formó en realidad para el
nivel secundario, es decir, que carece del nivel necesario para formar a su vez
profesionales docentes.

Los datos más esperanzadores también muestran una contracara preocupante.
Hay una vocación docente renovada y es un hecho que viene creciendo la
matrícula en los institutos de formación docente ­un 31 por ciento entre 2008 y
2013­, pero quienes optan por la carrera docente no suelen estar entre los
mejores estudiantes.

La docencia suele ser una opción "fácil" y las motivaciones para elegirla están
lejos de una voluntad de excelencia: es una carrera a mano, con institutos
docentes en la localidad del aspirante; es una carrera corta de cuatro años y
"menos exigente que los estudios universitarios" o brinda una estabilidad laboral
futura. Así resulta del trabajo "Apostar a la docencia. Desafíos y posibilidades para

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la política educativa argentina", de 2014, de las investigadoras Florencia
Mezzadra y Cecilia Veleda, del Cippec.

El origen socioeconómico de los aspirantes y docentes también es un elemento
preocupante porque predice menor capital educativo. Los datos son éstos: la
mitad de los alumnos de carreras docentes que en 2008 estudiaban en institutos
terciarios provenían de hogares con padres sin estudios secundarios completos. Y
de acuerdo con cifras de 2004, cerca del 60 por ciento de los maestros de
primaria y el 50 por ciento de maestros de nivel inicial y de secundaria también
venían de familias con padres sin título secundario.

Los datos corresponden al estudio del Cippec. Y las conclusiones a las que llega
encienden la alarma: "Numerosos diagnósticos señalan la dificultad que supone el
hecho de preparar para la docencia a jóvenes que no lograron dominar las
habilidades lingüísticas, matemáticas y los conocimientos generales necesarios
para transitar exitosamente la educación superior".

Cuando la docencia se convierte en la carrera fácil de los estudiantes menos
aventajados, la educación y la sociedad empiezan a tener un problema de corto,
pero, sobre todo, y es lo más grave, de largo plazo.

Nos gusta decir que vivimos en una sociedad del conocimiento. Bueno, en una
sociedad así los maestros deberían ser líderes sociales, estrellas de una
economía basada en la innovación. Y, sin embargo, no lo son.

Doy mi voto al candidato presidencial que ponga a la profesión docente y su
reconstrucción como eje central de sus promesas educativas y esté dispuesto a
pagar todos los costos políticos de corto plazo ­la resistencia de los sindicatos
docentes, de maestros y profesores apoltronados en sus privilegios, de la
burocracia de los institutos privados de formación docente, del negocio de los
cursos de capacitación arancelados­ a cambio de beneficios para toda la
sociedad, incluidos los docentes, en el largo plazo. .

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