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(energías renovables)
Las actividades diarias siempre requieren el uso de energía, ésta es necesaria para la vida. En los
últimos tiempos con el calentamiento solar y el desgaste de la capa de ozono han conllevado a
la búsqueda de energías limpias y renovables. En el caso del calentamiento de agua; el uso de la
energía solar y la energía geotérmica son dos métodos que pueden llegar a ser competitivos frente
a los métodos tradicionales.
La energía solar es un método que se está aplicando en nuestro país, es un método de energía
renovable, con bajos costos de mantenimiento y con un gran rendimiento ya que permite obtener
temperaturas óptimas en un calentador de agua.
La energía geotérmica, a pesar de tener un costo inicial alto, tiene unos costos de operación y
mantenimiento bajos que en los primeros años de uso se puede recuperar la inversión inicial. A
pesar de no tener una aplicación importante en el país, es un buen método para optar como
alternativa.
1. Introducción
Desde la antigüedad el hombre siempre ha requerido el uso de energía en sus actividades diarias, el
hecho que una persona esté con vida requiere un uso de energía, en la ingesta de alimentos, por ejemplo.
Con la invención del motor demandó la utilización de combustión de combustibles fósiles a gran escala.
Aunque esto provocó consecuencias como el calentamiento global y el efecto invernadero.
Problemas políticos y sociales importantes relacionados con la localización de las fuentes de energía
tradicionales, junto a los problemas antes mencionados, han despertado un interés por encontrar nuevas
fuentes de energía que puedan reponerse a un ritmo igual o superior en caso de no ser consumidas, las
denominadas energías renovables. [1]
2. Marco Teórico
2.1. Energías Renovables
Son fuentes que producen energía constantemente, de forma que la energía consumida se renueva
constantemente y, en consecuencia, su utilización es ilimitada [2].
3. Resultados y Discusión
3.1.1. Parámetros de Diseño
3.1.1.1. Energía Solar
Para saber el calentador exacto que se requiere en una vivienda, se mide de acuerdo al catálogo del
producto dependiendo de la marca que se vaya a utilizar. Generalmente este tipo de calentadores de
agua vienen con sistemas auxiliares que permiten calentar el agua en días donde la energía solar no es
suficiente.
Siguiendo la recomendación de [6], nos indica que:
“Para la instalación de un calentador indirecto con tanque de almacenamiento, el tamaño mínimo
del tanque recomendado para una vivienda de una familia con un lavaplatos o una lavadora de
ropa es de 66 gal. (250 lt).”
3.1.2. Instalación
3.1.2.1. Energía Solar
La instalación de estos equipos depende de la marca y de las características propias de cada equipo.
Las recomendaciones básicas para la instalación son:
Se respete el grado de inclinación propio del equipo como se muestra en la siguiente figura
El tanque elevado este por lo menos un metro o un metro y medio sobre el nivel que se vaya a
realizar la instalación del calentador solar.
El calentador solar deberá estar orientado hacia el sur, y se deberá verificar que no esté en
lugares donde se pueda producir sombra.
Se recomienda poner una válvula check entre el tinaco y el calentador, con el fin de no
mezclar el agua caliente del calentador con el agua fría proveniente del tinaco.
Del estudio se desprende que la fuente geotérmica de Tufiño tiene un potencial para generar
138 MWe (megavatios eléctricos). Incluso es parte un convenio binacional firrmado el año
pasado entre las autoridades de Ecuador y Colombia. El área de desarrollo tiene una extensión
de 4.900 ha. Según el Ministerio de Electricidad y Energía Renovable (MEER), el inicio de
operaciones del proyecto será en junio del 2018.
La central geotérmica será accionada por el agua caliente y el vapor que emana desde el centro
de la tierra para, posteriormente, producir energía eléctrica a la zona norte del país. Además,
superará el requerimiento de las provincias de Imbabura, Carchi, el norte de Pichincha y
Sucumbíos que necesitan de 80 MWe.
Desventajas. [9]
Es intermitente. Aunque siempre está presente, no se sabe cuanta radiación solar
tendremos en determinado punto. Puede haber nubosidad o lluvia que reduzcan su
efectividad.
El almacenamiento es caro. En efecto existen bancos de baterías para usarse en casa que
pueden almacenar la energía solar, sin embargo, esto todavía resulta costoso para
aplicaciones residenciales.
Paneles de fabricación mediante materiales exóticos. Algunos paneles ocupan
materiales raros en la naturaleza como los que usan telurio de cadmio o selenio galio
indio y cobre.
Mucho espacio. No todas las ciudades cuentan con el beneficio de la captación solar
(densidad energética) que se mide en watts por metro cuadrado. Hay lugares donde se
necesitan muchos más paneles para recolectar la misma cantidad de energía.
Si vives en una zona calurosa, tal vez sea momento de consolidar una solución de
generación de energía solar para tu hogar, porque no solo se trata de buscar soluciones
tecnológicas que faciliten el entretenimiento y la seguridad, sino de pensar en tecnología
que facilita el ahorro en el bolsillo, tecnología eficaz y amigable con el medio ambiente.
Desventajas
Posibilidad de agotamiento de las fuentes geotérmicas, esto quiere decir que determinados
lugares se enfríen con el tiempo.
Altos costes de inversión para el sistema geotérmico a pesar de tener un retorno de la inversión
en un plazo de 2 a 10 años.
Es necesario disponer de un terreno junto a la casa para poder instalarlo. Esto hace que los
sistemas geotérmicos sean difíciles de implementar para los propietarios de las grandes ciudades
quienes necesitaran de una bomba de calor vertical.
Debe ser consumida en el mismo lugar de producción, debido a que se perdería eficiencia
durante el transporte.
Provoca un gran impacto visual en el paisaje, aunque con el avance de la tecnología se va
minimizando.
Aspectos medioambientales: Existen multitud de gases de efecto invernadero (como el sulfuro
de hidrógeno, el dióxido de carbono, el metano y el amoníaco, que hay que tratar para evitar la
contaminación) bajo la superficie terrestre, y algunos de ellos pueden liberarse durante el
aprovechamiento de la energía geotérmica y acabar en la atmósfera. Estas emisiones son
mayores en las plantas geotérmicas. Las plantas geotérmicas se asocian a emisiones de dióxido
de sulfuro y de silica, y en los reservorios de aguas geotermales pueden existir metales pesados
como mercurio, arsénico y boro. Pero, a pesar de todo esto la contaminación atmosférica de las
plantas geotérmicas es insignificante comparada con las plantas térmicas convencionales. Sin
embargo, la cantidad de gas liberado es significativamente menor que en el caso de los
combustibles fósiles
Inestabilidad del terreno (terremotos): La construcción de plantas geotérmicas puede afectar a
la estabilidad del terreno. Los terremotos pueden darse debido a fracturas hidráulicas, que es
algo intrínseco al desarrollo de los sistemas geotermales de las plantas. Como nota, en enero de
1997 en Suiza, la construcción de una planta geotermal provocó un terremoto de magnitud 3,4
en la escala Richter.
Es cara: Los proyectos geotermales son caros. Hay que explorar y perforar los nuevos
yacimientos y aunque no se logre alcanzar el objetivo, normalmente hay que pagar la mitad del
presupuesto aprobado. Por cada planta geotermal de 1 megawatio se estima un coste de 2 a 7
millones de euros de inversión. Las bombas de calor para uso doméstico son más asumibles,
aunque supone un gran desembolso al comienzo, estimado entre 3000 a 10000 euros, pero con
el ahorro que suponen en los hogares la inversión puede recuperarse pasados 10-20 años
dependiendo de cada caso.
Están muy localizadas: Los buenos yacimientos geotermales son escasos. Algunos países tienen
grandes recursos de este tipo (Islandia, Filipinas…) y son capaces de producir hasta un tercio
de la demanda eléctrica de sus países con tan sólo el aprovechamiento geotérmico. Pero en
cuanto la energía geotérmica se transporta en largas distancias en forma de agua caliente para
su aprovechamiento en otros lugares, se pierde gran cantidad de energía y deja de ser eficiente.
Aspectos de sostenibilidad: El agua de lluvia se filtra a través de la superficie terrestre hasta los
yacimientos geotermales en un proceso que puede durar miles de años. Hay ciertos estudios que
muestran que los yacimientos pueden agotarse si el agua se extrae a mayor velocidad del que se
regenera. Por ello, en algunas plantas se procede a reinyectar el agua una vez que se ha
aprovechado su energía geotérmica y se ha generado electricidad. Los recursos geotérmicos son
sostenibles si los yacimientos se aprovechan adecuadamente. Esto no afecta al uso doméstico
de calefacción y refrigeración, ya que la energía se usa de forma diferente, sino que es un
problema que afecta directamente a las plantas geotérmicas.
4. Conclusiones
La energía geotérmica se considera generalmente respetuosa con el medioambiente, sostenible
y estable como fuente de energía. En algunos lugares del mundo es habitual su aprovechamiento,
mientras que en otros los grandes costos de inversión impiden su plena explotación.
El que podamos incrementar en el futuro el uso de la energía geotermal dependerá de que se
logren nuevos avances tecnológicos, del precio de la energía convencional y de las políticas
(con la creación de incentivos o no). Por tanto, no podremos saber realmente cuál será la
situación dentro de una década.
5. Referencias