Apteryx

Género de aves

Los kiwis (Apteryx, del griego «sin alas»)

constituyen un pequeño género de aves
paleognatas, el único de su familia
(Apterygidae) que a su vez es el único de
su orden (Apterygiformes). Este género
está compuesto por cinco especies
endémicas de Nueva Zelanda.[1][2] Son
aves no voladoras pequeñas,
aproximadamente del tamaño de una
gallina. Antes de la llegada del hombre,
alrededor del año 1300, en Nueva Zelanda
los únicos mamíferos eran los
murciélagos, y los nichos ecológicos que
en otras partes del mundo ocupan
animales tan diversos como caballos,
lobos y ratones fueron utilizados en Nueva
Zelanda por aves (y, en menor proporción,
por ciertas especies de reptiles). El
término kiwi es maorí, idioma del pueblo
homónimo de linaje malayopolinesio, los
primeros en colonizar Nueva Zelanda.
 Apteryx

Kiwi marrón de la isla Norte, (Apteryx mantelli)

Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Subclase: Neornithes
Superorden: Palaeognathae
Orden: Apterygiformes
H , 1866
Familia: Apterygidae
 G.R. G , 1840
Género: Apteryx
S , 1813
Distribución

Especies
Apteryx owenii
Apteryx haastii
Apteryx australis
Apteryx rowi
Apteryx mantelli
Esqueleto de un Apteryx mantelli

Morfología
Su adaptación a la vida terrestre es
extensiva: como todas las ratites, no
tienen quilla en el esternón para anclar los
músculos de las alas, y casi tampoco alas:
los vestigios son tan pequeños que son
invisibles bajo su plumaje, el cual carece
de rémiges y timoneras. Ese plumaje es
típico del ave en cuestión. Se diría que, por
razones evolutivas y de adaptación al
ecosistema, los plumones no han llegado
a la etapa de verdaderas plumas, por lo
que han adoptado el característico
aspecto de suaves cerdas que tiene el
plumaje del kiwi. Mientras que
generalmente los pájaros tienen huesos
ahuecados para ahorrar peso y hacer el
vuelo más práctico, el kiwi tiene médula, al
igual que los mamíferos.

Biología
Los kiwis son criaturas tímidas y
nocturnas con un sentido del olfato muy
desarrollado merced a la existencia de
verdaderos bigotes en torno al pico; tales
bigotes son eficaces órganos olfativos.
Otro rasgo generalmente inusual en un ave
es la presencia de fosas nasales en la
punta de su largo y filoso pico. Son
omnívoros; para alimentarse, incrustan el
pico en el suelo en busca de lombrices,
insectos y otros invertebrados. También
comen cocos y, si la oportunidad se
presenta, pequeños cangrejos de río,
anfibios y anguilas.
Los machos se encargan de empollar los
huevos (huevos que son los más grandes
en relación a las proporciones del animal
adulto y pueden llegar a medir 140 mm de
largo x 90 mm de diámetro), efectuándose
la puesta durante diez semanas en nidos
subterráneos semejantes a madrigueras,
sin embargo ninguno de los progenitores
se dedica a alimentar a las crías las cuales
son nidífugas (apenas tienen lo
suficientemente desarrollado el cuerpo
salen del nido para alimentarse por cuenta
propia).

Sistemática y evolución
Mientras que la visión tradicional de las
relaciones filogenéticas de los kiwis con
respecto a los otros paleognatos los
establecía más cercanos a las moas,
todos los estudios moleculares recientes
los ubican como el grupo hermano de un
clado formado por los casuarios y los
emúes.[3][4] A su vez, un estudio molecular
de 2014 relaciona a estas aves como el
grupo hermano de las aves elefante y
ambos forman un clado hermano de
casuarios y emúes.[5]
 Apteryx owenii

Apteryx haastii

Apteryx australis
Apteryx

Apteryx rowi

Apteryx mantelli

Cladograma basado en Burbidge et al

(2003).[6]

Símbolo nacional de Nueva

Zelanda
El kiwi apareció como símbolo por primera
vez a finales del siglo XIX en las insignias
del regimiento de Nueva Zelanda, en 1886,
en las del Batallón Sur de Canterbury y en
1887, en las de los Voluntarios de Rifle
Hastings. En 1906, cuando el la marca de
betún kiwi fue ampliamente vendida en el
Reino Unido y en los Estados Unidos, el
símbolo se hizo más conocido.[7]

Durante la Primera Guerra Mundial, era

muy habitual que a los soldados
neozelandeses se les llamara "kiwis" y se
dibujó la silueta de un kiwi gigante en la
ladera de una colina junto al Campo Sling
en Inglaterra. Su uso se ha extendido tanto
que los neozelandeses son conocidos
como "kiwis".[8]

Se ha convertido en el símbolo mejor

conocido de Nueva Zelanda, y está en un
lugar destacado en muchos escudos e
insignias de muchas ciudades, clubs u
organizaciones neozelandesas. La
escarapela de la Real Fuerza Aérea de
Nueva Zelanda (RNZAF) es la silueta de un
kiwi rojo dentro de un círculo de color
azul.[9] El kiwi figura en el logo de la Liga
de Rugby de Nueva Zelanda y la selección
nacional de Rugby de Nueva Zelanda es
conocida como "los kiwis", además de
como los All Blacks.
El reverso de una moneda del dólar de
Nueva Zelanda aparece la imagen de un
kiwi, y en el mercado de divisas, al dólar
neozelandés se le llama a menudo "el
kiwi".[10]
 Un kiwi en un sello neozelandés de 1898.

Escarapela de la Real Fuerza Aérea de

Nueva Zelanda.

Referencias
1. Clements, J. F. 2007. The Clements
Checklist of Birds of the World, 6th Edition.
Cornell University Press. Downloadable
from Cornell Lab of Ornithology
2. Sibley, Charles Gald & Ahlquist, Jon
Edward (1990) Phylogeny and classification
of birds. Yale University Press, New Haven,
Conn.
3. Harshman, J. et al. (2008) Phylogenomic
evidence for multiple losses of flight in
ratite birds . PNAS 105:13462-12467.
4. Hackett S. J. et al. (2008) A
Phylogenomic Study of Birds Reveals Their
Evolutionary History . Science
320(5884):1763-1768.
5. Mitchell, K.J. et al. (2014) Ancient DNA
reveals elephant birds and kiwi are sister
taxa and clarifies ratite bird evolution .
Science, 344(6186):898-900.
6. Burbidge et al. (2003) [Molecular and
other biological evidence supports the
recognition of at least three species of
brown kiwi]. Conservation Genetics 4:167-
177.
7. Brooks, Miki. Lessons From a Land Down
Under: Devotions from New Zealand (en
inglés). Lulu. p. 3-4. ISBN 9780557098842.
8. "A kiwi country" , Te Ara
9. «The Kiwi» . About New Zealand. NZ
Search. Archivado desde el original el 24
de mayo de 2010. Consultado el 16 de
enero de 2009.
10. «Kiwi falls after Wheeler talks down
intervention, QE» . The National Business
Review (NZ). 27 de octubre de 2012.
Consultado el 27 de octubre de 2012.

Bibliografía
Baker, A. J. et al. (1995) Flightless brown
kiwi of New Zealand possess extremely
subdivided population structure and
cryptic species like small mammals .
Proceedings of the National Academy of
Sciences 92:8254–8258.
Calder, W. A. (1979) Kiwi and egg design
- evolution as a package deal.
Bioscience 29:461-467.
Cooper, A. et al. (2001) Complete
mitochondrial genome sequences of
two extinct moas clarify ratite
evolution . Nature 409:704-707.
McLennan, J. A. (1988) Breeding of
North Island brown kiwi, Apteryx
australis mantelli, in Hawke's Bay, New
Zealand . New Zealand Journal of
Ecology 11:89-97.
McLennan, J. A. et al. (1996) Role of
predation in the decline of kiwi, Apteryx
spp., in New Zealand . New Zealand
Journal of Ecology 20:27-35.
 Potter, M. & McLennan, J. (1992) Kiwi's
egg size and moa. Nature 358:548.
Sales, J. (2005) The endangered kiwi: a
review . Folia Zoologica 54:1-20.
Taborsky, B. & Taborsky, M. (1999) The
mating system and stability of pairs in
kiwi Apteryx spp . Journal of Avian
Biology 30:143-151.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una
categoría multimedia sobre Apteryx.
Wikispecies tiene un artículo sobre
Apteryx.
 Vídeos de Apteryx en Internet Bird
Collection

Datos: Q43642
Multimedia: Apteryx
Especies: Apteryx

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