Tratamiento de los crudos pesados en estaciones

recolectoras
Una vez que el crudo pesado ha sido desplazado del yacimiento hacia los
pozos y de los pozos hacia la superficie, pasa a través de varios puntos o
estaciones para tener ese crudo en especificación, esto significa que cumpla
con las características necesarias para su comercialización, la primera
estación o punto son las estaciones recolectoras, las cuales están diseñadas
para manejar toda la producción bruta proveniente de los pozos que fluyen
hacia ella, allí, se puede encontrar el múltiple de producción, separadores
generales, separadores de pruebas, tanques de almacenamiento temporal,
bombas, inyectores de químicos para la deshidratación, y toda la
automatización asociada a las operaciones de la estación de flujo.

En la estación de flujo convencional, la corriente de petróleo proveniente de

los pozos productores se alinea al separador general a través del múltiple de
producción, donde ocurre la separación gas – líquido. Un separador gas –
líquido (o separador bifasico), tiene dos funciones básicas: en la sección
superior el gas fluye hacia arriba pasando a través del tamiz, donde ocurre
una condensación precipitando las gotas del líquido que caen a través del
mismo hacia la fase líquida, en la sección inferior permite que las burbujas
del gas en el líquido emerjan pasando a la fase de gas, luego de esto pasa a
un calentador en el cual el principale objetivo del calentamiento es disminuir
la viscosidad del crudo pesado para permitir que este fluya a través de las
tuberías hacia los tanques de almacenamiento temporal.

Los tanques de almacenamiento tienen la función es recibir el crudo

proveniente del separador general y separador de prueba, son tanques de
techo fijo y su filosofía es no almacenar crudo sino todo lo contrario ya que
todo el crudo que llega al tanque debe ser transferidos mediante unidades de
bombeo hacia los patios de tanques. El tiempo de retención no es más que el
tiempo empleado por el tanque al llenarse. Luego de esto el crudo pasa a las
bombas las estaciones recolectoras que manejan crudo pesado, estas
diseñadas con bombas de desplazamiento positivo, las cuales pueden ser
reciprocantes y rotativas.

Tratamiento de los crudos pesados en patios de tanques.

La producción proveniente de las estaciones recolectoras llega al patio de
tanques a un múltiple general, el cual está conectado a las líneas principales
(tuberías) que posteriormente se distribuyen en múltiples internos para
luego distribuirse en las líneas que van a tanques específicos.

La producción diaria es depositada en tanques de almacenamiento para

cumplir con el proceso de deshidratación, donde el crudo se somete a un
tiempo de reposo para luego ser medido, aforado y transferido a otros patios
de tanques, a terminales de embarques y/o a refinerías. Los procesos que se
realizan en los patios de tanques principalmente son procesos de
endulzamiento, deshidratación, desnatado, entre otros, el proceso más
común para el tratamiento de los crudos pesados es el calentamiento, ya que
con este procedimiento se cumplen algunos objetivos; principalmente la
reducción de la viscosidad del crudo para facilitar su desplazamiento a través
de tuberías y eliminar la mayor cantidad de agua contenida en el aceite.