“EL MUNDO Y SUS DEMONIOS” de Carl Sagan

Introducción

En el mundo han sido soltados ciertos demonios que no son tan fáciles de detectar en un mundo
sumergido en la información y con la vertiginosidad de esta, es realmente difícil distinguir lo
malo de lo bueno, de lo que nos puede ayudar y lo que nos puede perjudicar, pero ¿Cómo
podemos detectar la información falsa de la verdadera? ¿Cómo actúa la ciencia en un mundo
que se encuentra al borde de una crisis de credibilidad y donde los pensamientos mágicos cada
día toman más fuerza?

Sagan nos explica con sus análisis de la situación actual y nos alerta en cuanto a la facilidad
con la que se puede engañar a la población o a toda una nación, así como los altos niveles de
credulidad e ignorancia que existe entre la mayor parte de la población hacia ciertos tipos de
información. Nos demuestra el como la ciencia cuenta con su otra parte, que es la
pseudociencia, y cómo influye en la vida y en los pensamientos de la población. Entre estos
demonios que se encuentran entre nosotros sin duda se encuentran los informes de ovnis y de
las llamadas abducciones de las cuales mucha gente ha dicho ser una víctima de estas acciones
de seres extraterrestres que intentan experimentar secretos con los humanos.

Es un libro interesante, que se presenta con explicaciones sencillas, nos da un acercamiento

más exacto a la realidad y cuáles pueden ser las alternativas poder acceder a la verdad de las
cosas sin tener que recurrir a la pseudociencia.

Desarrollo

En esta obra, con las experiencias de su propia vida y la historia de los descubrimientos de la
ciencia, el autor nos muestra cómo el método del pensamiento racional supera prejuicios y
supersticiones, dejando al descubierto la verdad.

El texto está dividido en 25 capítulos y salpicado de anécdotas personales, con las cuales el
autor pone de manifiesto que el mundo de la ciencia es mucho más apasionante que los
planteamientos hechos por las paraciencias, las cuales se cuestionan, entre otras cosas, la
existencia de extraterrestres congelados en una base de la fuerza aérea norteamericana
ubicada en San Antonio, Texas. O si existió realmente una civilización muy adelantada a la
nuestra, tecnológica y culturalmente, en el continente hundido de la Atlántida. Habiendo tantas
cosas en la ciencia real igualmente excitantes, como el hecho de que las moléculas de la vida
se encuentran en el frío y tenue gas entre las estrellas. O el de que se hayan encontrado huellas
de nuestros antepasados plasmados en ceniza volcánica, con una antigüedad de cuatro
millones de años.

Es interesante cómo Carl Sagan confronta, de una manera contundente, leyendas como la de
la Atlántida: un continente que, según el mito, se encontraba ubicado entre América y Europa.
Sagan indica que nunca se ha encontrado, en portadas de revistas o en los programas de
televisión de las horas punta, el trazado del fondo del océano, que prueba de modo inequívoco
que no pudo haber ningún continente entre América y Europa en una escala de tiempo parecida
a la propuesta. Es obvio que el escepticismo no vende.

Sagan, a través de este texto, va deslizando la idea de que la ciencia, más que un cuerpo de
conocimientos, es una manera de pensar. Y más aún: debería de ser también la actitud que
asumiéramos para resolver los problemas que se nos presentan en la vida cotidiana.
Por otra parte, el autor culpa, en cierta forma, a los medios de comunicación como el cine o la
televisión por hacer una apología de la ignorancia y la estupidez, ejemplificándolo con la película
en video que más se rentaba en el momento Dum and Dumber con Beavis y Butthead, siendo
éstos muy populares e influyentes entre los jóvenes espectadores de la televisión, con la
consecuente moraleja de que el estudio y el conocimiento, no sólo de la ciencia, sino de
cualquier cosa, son prescindibles e incluso indeseables.

Carl Sagan explica que cada una de las ramas de la ciencia tiene su equivalente en las
seudociencias. Los geofísicos tienen que enfrentarse con Tierras huecas y profetas de
terremotos. Los botánicos, con plantas cuyas apasionantes vidas emocionales se pueden
rastrear con detectores de mentiras. Los antropólogos, con supervivientes hombres monos de
pies grandes. Los zoólogos, con dinosaurios vivos en las profundidades abismales de los lagos
o en las selváticas zonas del África. Y los físicos, con máquinas de movimiento perpetuo.

Para aumentar más la confusión, en este asunto metafísico, de por sí embrollado, a veces las
paraciencias se entrecruzan unas con otras, como en el caso de la búsqueda telepática de
tesoros enterrados de la Atlántida.

Por otro lado, Sagan se pregunta si sería realmente posible que hubiera una invasión
extraterrestre: ¿Por qué unos seres con avances portentosos en física e ingeniería, por medio
de los cuales cruzan grandes distancias interestelares, son tan atrasados en biología como para
secuestrar terrícolas para tener encuentros sexuales con la intención de lograr la superación de
su especie; cuando hasta nosotros los humanos, que todavía no podemos cruzar rápidamente
el espacio interestelar, podemos clonar células? Definitivamente existe una incongruencia que
el pensamiento racional y el método científico con su cuestionamiento riguroso, no pueden
admitir.

Posteriormente, se nos remite a un caso muy sonado del siglo XIX, cuando la aplicación de
simples controles puso de manifiesto que uno de los “descubrimientos“ más grandes de la
psicología no eran más que fenómenos que sólo existían, o existen, en la mente de los
“experimentadores”: me refiero al mesmerismo llamado eufemísticamente por aquel entonces
“magnetismo animal”.

Al verse perjudicado el negocio de los practicantes de la medicina convencional, los médicos

franceses presionaron a Luis XVI para que tomara medidas enérgicas frente al avance del
mesmerismo, el cual, decían, era una amenaza para la salud pública. La Academia Francesa
de las Ciencias nombró a una comisión que incluía al físico pionero Antoine Lavoisier y al
diplomático norteamericano y experto en electricidad, Benjamín Franklin. Éstos realizaron el
experimento de control obvio: cuando los efectos magnetizadores se presentaban sin
conocimiento del paciente, no se producía la curación. La conclusión de la comisión fue que las
curaciones, si las había, estaban en la mente del que las esperaba.

Sagan nos dice que “existe un dragón en su garaje que escupe fuego por la boca.” Nos lleva a
su garaje, miramos y vemos una escalera, latas de pintura y un triciclo viejo; pero el dragón no
está. –¿Dónde está el dragón? –le preguntamos. –Oh, está aquí –nos contesta moviendo la
mano vagamente–. Me olvidé de decir que es un dragón invisible. Le proponemos que cubra de
harina el suelo del garaje para que queden marcadas las huellas del dragón. –Buena idea –nos
replica–, pero este dragón flota en el aire. Entonces proponemos usar un sensor infrarrojo para
detectectar el fuego invisible. –Buena idea, pero el fuego invisible tampoco da calor. –Se puede
pintar con spray el dragón para hacerlo visible. -Buena idea, sólo que es un dragón incorpóreo
y la pintura no se le pegaría. Y así sucesivamente. Contrarrestándonos cualquier prueba física
que le propongamos con una explicación especial de por qué no funcionará. Ahora bien, ¿cuál
es la diferencia entre un dragón invisible, incorpóreo y flotante que escupe un fuego que no
quema y un dragón inexistente?

Conclusión

 Sagan describe y defiende la ciencia, el pensamiento crítico y el escepticismo; crítica y

refuta los fraudes de la seudociencia, algunos engaños religiosos y diversos mitos
conocidos en nuestra sociedad; discurre en temas de otra índole, como la educación,
los peligros de utilizar mal la ciencia y la estigmatización de ésta; y proporciona las
“herramientas de detección de camelos”, los cuales son frecuentes en política, religión
y pseudociencia.
 Más que un libro de divulgación científica y de pensamiento escéptico; es un libro que
exhorta a pensar utilizando la ciencia. De todas las obras de Sagan, El mundo y sus
demonios es sin duda alguna una estrella bibliográfica que brilla con luz propia y se
consagra como una clásica lectura sobre la cual planteo a continuación mi valoración y
opinión personal.
 Vivir en la ignorancia impide el avance de la civilización al igual que el ser controlados
por un gobierno o individuo. Actualmente según Sagan, el mundo se encuentra
sumergido en una oscuridad donde los demonios como las pseudociencias atrapan a
todo aquel que no encuentre como iluminarse, y la única forma de hacerlo es mediante
el pensamiento crítico y la ciencia.
 No debemos ser crédulos, debemos cuestionar todo lo que se nos dice y comprobarlo.
Aceptar la verdad puede ser más difícil e incómodo que vivir con las mentiras, No es
fácil aplicar el pensamiento crítico, pero su recompensa a largo plazo será mucho mejor
que vivir en la indiferencia. El progreso que logremos gracias a la ciencia nos dará una
mejor calidad de vida a nosotros y nuestra descendencia.

Bibliografía

Sagan, Carl (1995). El mundo y sus demonios. Barcelona: Planeta. ISBN 84-08-02043-9.

Kevinsandoval06.blogspotM. (2013/07/05).Carl Sagan El mundo y Sus demonios, Recuperado

el 19 de Febrero de 2016 en-
http://kevinsandoval06.blogspot.com.coNpNcarl=sagan=el=mundo=y=sus=demonios.html

Semana Sostenible, información que lleva a la acción. (2015/01/30). La gente y los científicos a
años luz de distancia en Estados Unidos. Publicaciones Semana S.A. Bogotá Colombia.
Tomado de http://sostenibilidad.semana.com/Imprimir/32507

http://biblioteca.ucp.edu.co/wp-content/uploads/2013/03/sagan-carl-el-mundo-y-sus-
demonios.pdf

http://www.umce.cl/joomlatools-files/docman-files/universidad/revistas/eureka/007/h-Leyendo-
a_El-mundo-y-sus-demonios-la-ciencia-como-una-luz-en-la-oscuridad.pdf

http://www.ucm.es/info/especulo/numero20/metamorf.html