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Patricia Safa
CIESAS-0CCIDENTE
L
a htstoria oral y las memorias legiado para estudiar el proceso don-
personales o colectivas han in- de se construye el sentido, se organiza
teresado a antrop6logos e his- el mundo y se establecen las normas y
toriadores como medias privilegiados valores que orientan el comp orta-
para acercarse al estudio de las socle- miento individualy colectivo.
dades y grupos que no han tenido En el contexto de transformaci6n
voz propia en la historia, 1 pero tam- urbana y de complejidad creciente,
blen por su valor etnograflco pues para el estudio de c6mo las personas
nos permiten acercarnos al estudio construyen el sentido de pertcnencta
de "corno la gente interpreta sus vi- a un lugar no interesa tanto medir el
das" ,2 "se ven a ellos mismos"3 y se grado de transformaci6n de estos
1
Portelli, "Pecularities", 1981. 3 Myerhoff, "Life", 1982, p. 103.
4
2
Rosaldo, "Relruaginando", 1992, p. 97. Basso, "Stalking", 1983, p. 19.
81
Secuencia, nueva epcca nurn, 43, enero-abril 1999
espacios, sino estudiar lo que signifl- imaginar el futuro. Dadas las caracte-
can para las personas en esta historia risticas de las relaciones de poder en
interminable de continuos cambios y la toma de decisiones sabre la direc-
reacomodos. En el analisis de la Iden- cionalidad de estos cambios, cuando
tidad vecinal como una etnografia de se recuerda tambien se valora el pa-
la experiencia, como afirrna Anthony sado, lo que el grupo es o lo que de-
Cohen, 5 "interesa estudiar c6mo las sea ser. Este ejercicio de busqueda de
personas dan sentido a esta diferencia significados pertenece a una clase
y a partir de ella se organizan los pro- especial de experiencia, la reflexiva,
cesos sociales en un lugar". Para defi- que supone la ruptura con la vida dia-
nir un barrio y un vecindario tenemos ria y que busca no reconstruir hechos
que considerar sus manifestaciones reales sino dar significado a la vida y
objetivas, las delimitaciones geopoli- al mundo. En este trabajo me interesa
ticas, la organizaci6n econ6mica y po- profundizar en esta tematica a traves
Iitica interna y las relaciones sociales del anallsts de c6mo los habitantes de
de vecindad, pero tambien analizar las colonias populares que se for-
tanto la experiencia de pertenecer a maron por invasion en la decada de
un lugar como la organizaci6n vecinal los setenta en la zona de los Pedre-
para su preservaci6n o cambio. La gen- gales de Coyoacan, interpretan hoy en
te puede identificar un barrio porque dia esa experiencia y se organizan
puede diferenciarlo de otros por sus para satisfacer las carencias urbanas
tradiciones o por su historia, pero sa- que aun enfrentan, pero sabre todo
bre todo por ser un referente cons- porque les interesa alcanzar una call-
tructor de identidades. dad de vida que hist6ricamente les ha
Las identidades sociales se transfer- sido negada en parte por vivir en una
man con el tiempo, y por lo mismo, de las ciudades mas grandes e lnequl-
para crear y recrear la identidad de un tativas del mundo: la ciudad de Me-
grupo se recurre a la memoria que es xico. Para cumplir con este objetivo
una construcci6n social y cultural in- presentare primero la historia de for-
tencionada, "invenciones'" que selec- maci6n de las colonias para posterior-
cionan momentos del pasado para ex- mente analizar tres proyectos comuni-
plicar situaciones en el presente e tarios: el Parque Huayamilpas, la Casa
de la Cultura de Santo Domingo y las
Comunidades Eclesiales de Base, co-
mo espacios que permiten a los veci-
Cohen, Identity, 1986, p. 1.
5 nos interpretar la identidad de inva-
6 En el sentido que le da Eric .Hobsbawn,
sores que los uni6 en el pasado pero
como "conjunto de practicas, normalmente que, junta con la colonia, se ha trans-
reguladas por reglas tacitamente aceptadas y
de naturaleza ritual o simb6lica que busca in- formado con el tiempo, dando lugar a
culcar ciertas normas de comportamiento con una serie de alternativas donde hoy
referenda al pasado", Hobsbawn, Invention, en dfa se construye el sentido de lo
1983, p. 1. vecinal.
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IA INVASI6N, UNA ALTBRNATNA el centro de la ciudad,9 entre otros, ha
DE LOS SECTORES POPUI.ARES PARA perrnitido la organizaci6n vecinal para
ACCEDER A LA VIVIENDA mejorar su entorno urbano y oponer-
se a planes de desarrollo urbano que
El papel central de la ciudad de Mexi- ponen en peligro no s6lo sus vivien-
co en la economfa y la poHticadel pals das sino la transformaci6n de un esti-
le ha permitido beneficiarse del pre- lo de vida que les es caractertstico.'"
supuesto federal y de las obras de mo- Este tipo de igrupos ha dado lugar a
dernizaci6n urbana. Sin embargo, la asociaciones vecinales de muy distin-
distribuci6n de estos beneficios no ha ta indole: habitantes de un ediflcio,
sido cquitativa. Como algunos autores union de resldentes, asociaciones de
consideran, no es el tamafio de la ciu- vecinos, cooperativas de construcclon,
dad "lo que determina esta diferen- entre otras.!'
ciaci6n social y espacial sino las condi- La migraci6n masiva campo-ciudad
ciones politicas, econ6micas y sociales que comenz6 a experimentarse en
en que se desenvuelven".7 Servicios nuestro pals gracias al desarrollo in-
urbanos y vivienda han sido las princi- dustrial, agudiz6 los problemas no re-
pales demandas de los sectores popu- sueltos de vivienda para los scctores
lacesy la base para la formacion de sus mas desfavorecidos. Lo anterior alen-
organizaciones vecinales. t6 la formaci6n de una serie de colo-
La ciudad de Mexico es un espacio nias en la periferta de la ciudad que
de importantes movimientos sociales fue caldo de cultivo para la formaci6n
y vecinales de distinta indole que ban de movimientos y organizaciones po-
buscado solucionar el problema de pulares muy diversas. En un primer
vivienda de los sectores mas desfa- mornento (1968-1975) las moviliza-
vorectdos y mejorar la calidad de vida ciones populaces eran aisladas, locales
de los habitantes de las grandes ur- y con escasa coordinaci6n en el ambi-
bes. En los afios veinte, por ejemplo, to regional o nacional. La mayorfa se
los moradores de vecindades y casas convirti6 en clientes de organtzaclo-
de alquiler ubicadas en el centro de nes oficiales a quienes, a cambio de la
la ciudad de Mexico se organizaron, satisfacci6n de ciertas necesidades
frente al aumento indiscriminado de basicas, se les pedia apoyo para Iegiti-
la renta, para protestar por el deterto- mar las organizaciones populares del
ro de sus viviendas y edificios y para PRI. Una vez resuelto el problema es-
evitar el desalojo arbitrario.8 Hasta la tas organizaciones se desvanedan, ya
fecha, el creciente deterioro de los que su movilizaci6n era de caracter
antiguos barrios y colonias como La muy coyuntural. Algunos gru pos inde-
Lagunilla, Tepito, Peralvillo,Los Ange- p endien tes lograron permanecer y
les, todas ellas colonias populares en
9 Coulomb, "Organizaciones", 1986; Her-
nandez, "Tepito", 1986.
7
Ramirez, Politica, 1987, pp. 389-392. 10
Mercado, "Resistencia", 1986, p. 265.
8
Saucedo, "Informe", 1926. 11
Perez, "Lucha", 1986, p. 30.
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Santo Domingo, en cambio, la califi- pobladores de Santo Domingo tam-
can de violenta y desorganizada.V bien se organizaron para abrir las ca-
Desde 1956, los colonos de Ajusco lles, aplanar el terreno, construir su
comenzaron a organizarse para elabo- escuela y demandar el reconocimlen-
rar el trazado urbano. Lo anterior per- to de sus derechos y la dotacion de
mitio la forrnacion de un conjunto de servicios; sin embargo, en este segun-
redes de ayuda mutua para la auto- do caso, en la medida en que la inva-
construcci6n de la vivienda y de la co- sion fue raplda y numerosa, fuc mas
lonia, 18 y la forrnaclon de un movi- dificil la unificacion y la organizaci6n
miento que si bien no estaba exento interna del movimiento. La invasion
de conflictos internos logro convocar de Santo Domingo tambien dio lugar
a la mayoria de sus habitantes. 19 Los a una serie de enfrentamientos con
los habitantes de los antiguos pue-
17
Safa, lPor quei, 1992, p. 52. blos. Pero sobre todo, obligaron al Es-
18
Alonso, Lucba, 1980, pp. 288-291. tado a definir una polirlca urbana fren-
19
Ibid., p. 375. te a los asentamientos irregulares. La
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cha para ellos, tambien significa po- para trascender el nivel particular de
breza y marginalidad urbana y social, sus demandas, han buscado partici-
por eso en la actualidad la rechazan: par en organizaciones mas amplias
que se proponen no solo satisfacer las
Nos dedan invasores, no lo eramos. necesidades de los sectores populares
Uegamos a un espacio feo y que nadie
en materia de vivierida y servicios sino
querfa. Nosotros pagamos por la tierra,
por los servicios y todo. Nuestro traba- involucrarse en otro tipo de luchas de
jo es lo que ha convertido a este espa- la sociedad civil como son el respeto y
cio en lo que es. Invasor es quien llega el derecho al voto, el control de la ciu-
a ocupar la casa de otro. Esto estaba dadania sobre el gobierno, alternativas
vacio, nadie lo ocupaba, nadie nos lo a la polltica econ6mica, la seguridad
regal6, nos cost6 a nosotros. Antes te piibllca, la paz en el pais, el cuidado
matabas por un pedazo de tierra, ahora del medio ambiente o la intervencion
es una colonia como cualquiera, Ya no en el dlsefio de las politicas publtcas."
hay pandillas, los j6venes tarnbien han
crecido y ya tienen familia. Ahora aquf
vive gente con estudios y ya no existen
DE COLONOS A VECINOS
terrcnos vados. Muchos, los que no
pudieron pagar la regularizacion y los
servicios, se ban ido (Irene Hernandez, En 1977 el regente Hank Gonzalez
habitante de los Pedregales), comenz6 a utilizar la estructura de las
juntas de vecinos. El objetivo era que
Desde su punto de vista, lo vecinal los ciudadanos se sintieran satisfechos
"no es como antes". Ellos distinguen con las oportunidades de represcnta-
difererrtes etapas: de la lucha por la cion local. Fue en este periodo cuan-
tierra se pasa a la organizaci6n para do se cre6 la figura de [efes de manza-
obtener servicios y, posteriormente, na y de presidentes de asociaci6n de
lo vecinal se reduce a gestiones sobre residentes. Esta estructura de partici-
problemas concretos. Consideran que paci6n vecinal, sin embargo, hasta la
antes los unfa un proyecto de colonia y fecha no ha logrado tener mayores al-
de vivienda; ahora, en cambio, lo veci- cances, ya que se ha convertido en ins-
nal gira en torno a problemas como: tru men to de control vecinal de las
"no pasa el camion de la basura", "se autoridades locales.24 Anaya Lazurte-
fue la Iuz", "este vecino causa pro- gui sefiala, por ejemplo, que si bien la
blernas'' ... En el periodo de formaci6n funci6n de un presidente vecinal cs
de las colonias, el conjunto de los po- atender las demandas sentidas de la
bladores se involucr6 en el movimien- poblaci6n y crear nexos de relaci6n
to. Concluido el proceso de regulariza- entre la autoridad y los habitantes de
ci6n, y la introduccion de los servicios la ciudad, de hecho ha funcionado
urbanos, este movimiento se fracciona. "como el aparato avalador de las deci-
En la actualidad, no todos los vecinos siones de la autoridad y coma cuerpo
participan en las organizaciones popu-
lares. Algunas de estas organizaciones 23
Ramirez, "Movimiento", 1996, p. 295.
han desaparecido y las que no, ademas, 24
Ward, Mexico, 1991, p. 126.
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de acornpafiantes distinguidos en las de la poblaci6n. Cuando fue presiden-
giras de delegados y funcionarios pu- te de la Junta de Vecinos se encarg6
blicos". 25 A lo largo de todos estos de atender, por ejemplo, los proble-
afios, la participaci6n de la poblaci6n mas de regularizaci6n de las familias
en la elecci6n de los representantes que todavia no poseen escrituras de
vecinales ha sido casi nula. Las juntas sus terrenos27 y de resolver los proble-
locales de vecinos son cuestionadas ya mas cotidianos de la comunidad. Para
que sus funciones son s6lo de consul- realizar su tarea, fue importante cola-
ta y opinion, persistiendo la autoridad borar con .el programa Solidaridad,28
decisoria y ejecutiva del delegado co- sabre todo porque lo que a el le inte-
rrespondiente que no necesariamente resaba era volver a ganar el voto de la
se interesa en promover la partici- gente. Tambien promovio la relaci6n
paci6n de los vecinos, ni en escuchar con otros presidentes vecinales de las
las demandas canalizadas por estos colonias populares contiguas para que
conductos.26 ganaran los que pertenecen al PRI.. Nos
Las autoridades locales han contro- comentaba, por ejemplo, c6mo apoy6
lado en buena parte a los presidentes la candidatura de Carlos Sanchez para
vecinales, y en su mayoria pertenecen presidente de La Candelaria para "evi-
al PRI. Por ejemplo, la senora Dolores tar problemas entre nosotros". En las
Navarro, ex presidenta de la Junta de elecciones de 1996 solo perdieron en
Vecinos de Huayamilpas, trabaj6 la colonia Santo Domingo, en la Ruiz
primero como presidenta de su colo- Cortines y en Huayamilpas, que fue-
nia en los Cornites del DIF (Instituto ron ganadas por grupos de oposici6n.
de Desarrollo Integral de la Familia). Aunque formalmente este tipo de
Fue entonces cuando aprendi6 a coor- organizaci6n no es partidario, de he-
dinar grupos populares. El ex presi- cho lo es y las alianzas y conflictos
dente de la Junta de Vecinos en la entre partidos se manifiestan como
colonia Ajusco tambien pertenece al problemas entre grupos de vecinos.
PRI desde hace 16 afios. Lleg6 a vivir a Ser presidente vecinal, adernas, es un
la colonia cuando era nifio, hace 34 puesto por el que compiten los mili-
afios, y su padre fue secretario de la tantes de los partidos pues se consi-
Asociaci6n de Colonos en los setenta. dera un escalaf6n en la carrera politl-
Cuando era mas joven fue el secre-
tario de la juventud popular revolu-
cionaria de la CNOP. Comentaba que 27
Comentaba que en la colonia to davia
existen 300 o 400 lotes irregulares y que el
en las elecciones de 1988 el partido 20% de las casas en la colonia no cuentan con
no gan6 en este distrito y que por lo drenaje.
mismo les interes6 comenzar a parti- 20
El programa fue creado durante el sexe-
cipar activamente en las organlzaclo- nio de Carlos Salinas de Gortari para desarro-
nes vecinales para recuperar el voto llar programas sociales de apoyo a los sectores
populares. Este tipo de programas ha servido
para "asegurar" votos al partido oficial, pues a
25
Anaya, "Ciudadanizad6n", 1995, p. 4. cambio del apoyo electoral, ofrece recursos
26
Rodriguez, "Gobierno", 1987, p. 379. para desarrollar programas de mejoras urbanas,
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pulares, lograron articular la lucha de nos, tambien les interesa que en sus
los mas afectados por la desigual dis- colonias existan parques, centros de-
tribucion de los bienes urbanos. Sin p ortivos y culturales que ofrezcan
embargo, este tipo de solidaridades, alternativas educativas y de esparcl-
las que se formaron no porque los miento a sus hijos. Les interesa mejo-
grupos de colonos o invasores fueran rar la calidad de vida y se organizan
homogen eos, sino porque los u nia para cuidar un parque o para formar
una meta compartida coma la regula- asociaciones y grupos de interes par-
rizacion de la tierra o la introduccion ticulares.
de servicios, en la actualidad se han Para los sectores populares "la ne-
fraccionado dando pie a multiples gociaci6n" ha sido la principal estra-
alternativas para la construcci6n de lo tegia de lucha. Por la falta de recurses
vecinal. La problernatica vecinal de los han establecido alianzas con el Esta-
sectores populares no se agota con las do a traves de sus intermediarios que
demandas que se generan por la de- buscan desarrollar una carrera politica
sigual dlstribucion de los bienes urba- como Iideres populares, o han busca-
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do la adhesion a los MUP y/o a las par- -----(coord.), Los movimientos
tidos politicos de oposici6n coma otra sociales en el Valle de Mexico, CIESAS,
de las multiples alternativas para pre- Mexico, 1986 (Col. Miguel Othon de Men-
sionar a las autoridades para la sans- dizabal).
-Anaya Lazurtegui, Elizabeth, "La ciu-
faccion parcial de sus demandas. Lo dadanizaci6n de los partidos politicos en
anterior explica la dificultad que existe el Distrito Federal", conferencia presenta-
entre estos sectores para la formaci6n da en el XX Congreso Latinoamericano de
y consolidaci6n de organizaciones Sociologfa. America Latina y el Caribe:
aut6nomas e independientes. Par otro Perspectivas de su Reconstruccion, reali-
lado, la lucha de las sectores popula- zado en la ciudad de Mexico del 2 al 6 de
res no ha estado exenta de contradic- octubre de 1995.
ciones y tensiones. Las redes de soli- -Basso, Keith H., "Stalking with stories:
daridad ban sido ocasi6n de pugnas names, places, and moral narratives
entre Iideres y de violenciasinternas, y among the western apache" en Edward M.
Bruner (cornp.), Text,play, and story: the
sus demandas ban servido para legiti- construction and reconstruction of self
mar las politicas sociales del Estado a and society, Proceedings of the American
pesar de que ellos mismos ban finan- Ethnological Society/TAEL, Washington,
ciado con dinero y con trabajo el cos- 1983, pp. 19-55.
to de la autoconstrucci6n de la colo- -Cohen, Anthony, "Belonging: the ex-
nia y de su vivienda. El desarrollo de perience of culture" en Anthony Cohen
proyectos independientes se explica (comp.), Belonging, identit and social or
por · la falta de instancias eficaces de ganization en britisb rural cultures, Man-
participaci6n ciudadana donde la po- chester University Press, Manchester,1982.
blaci6n pueda efectivamente partici- , Identity and diversity in
british culture, Manchester University
par en la toma de decisiones sabre la Press, Manchester, 1986.
ciudad. En este contexto de diversidad -Coulomb, Rene, "Organizaciones po-
las identidades articulan la organlza- pulares y planeaci6n urbana en un barrio
ci6n vecinal porque permite la refle- deteriorado de la ciudad de Mexico" en
xion sabre el proyecto de vida que Alonso, Mooimientos, 1986, pp. 297-318.
desean vivir. En este sentido, la bus- -De la Pena, Guillermo y Renee de Ja
queda de identidades vecinales, mas Torre, "Identidades urbanas al final del
que una aiioranza por el pasado, res- milenio", Revista Ciudades: Movimiento
ponde a nuevas situaciones proble- Social y Organizaci6n Ciudadana, Red
maticas en el presente y/o a proyectos Nacional de Investigacion Urbana, num,
22, abril-junio, 1994, Puebla.
de utopias futuras. -Hernandez, Alfonso, "Tepito para los
tepitefios" en Alonso, Mouimientos, 1986,
pp. 333-346.
-Hobsbawn, Eric y Terence Ranger
BIBLIOGRAFfA (comps.), The invention of tradition,
Cambridge University Press, Cambridge,
-Alonso, Jorge (comp.), Lucba urbana y 1983.
acumulacion de capital, Ediciones de la -Massolo, Alejandra, "La marca dcl ge-
Casa Chata/CIS-INAH,Mexico, 1980. nero: mujeres protagonistas de la ciudad"
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