CONCEPCIONES DEL DESARROLLO

Anteriormente, se pensaba el desarrollo infantil en términos de crecimiento, evaluándose

en mayor medida la importancia de la talla, el peso, la nutrición, es decir los aspectos
cuantitativos del desarrollo. Hoy en día desde diversos campos del saber, así como desde
el conocimiento popular se tiene una amplia comprensión en torno al desarrollo por
dimensiones.

Esta perspectiva involucra cada una de las áreas de desarrollo dando cuenta de la
integridad del individuo.

Por otra parte, se ha reconocido la importancia que reviste el desarrollo desde la primera
infancia con respecto a la construcción del pensamiento, la personalidad y el desarrollo
socio-afectivo. Por esto, conceptos como el de estimulación temprana, cobran mayor
importancia, pues se entiende que toda la actividad en la que se encuentra inmerso un
individuo incluso desde antes de nacer, será fundamental en sus procesos futuros.

CONCEPCIONES SOBRE LA INFANCIA

Para comprender el desarrollo evolutivo en la infancia es necesario aproximarnos al

concepto de niño a lo largo de la historia, pues es desde esta perspectiva que comienzan
a consolidarse diferentes posturas sobre el desarrollo en la infancia.

Un vistazo a la historia de la infancia…

Las modernas concepciones sobre la infancia distan mucho de la comprensión que en la

antigüedad se tenía sobre el mundo infantil.

Aunque la infancia ha sido campo de investigación de la pedagogía, la psicología y la

sociología principalmente, es más bien reciente el rastreo histórico sobre el concepto de
niño. De Mause y Aries, han sido dos de los investigadores más influyentes que se han
acercado al verdadero lugar y condiciones de vida de los niños en diferentes culturas y
épocas.

Para De Mause (1991) la historia de la infancia es una pesadilla de la que hemos

empezado a despertar hace muy poco porque ha estado trazada por la violencia, el
abandono, el abuso y la muerte.

El niño en su tránsito por la historia ha tomado diversos lugares entre los que
encontramos:
El niño como un objeto del otro, sin decisión, sin participación, dejado al capricho de la
voluntad de los adultosInvisibilidad de sus derechos, Percibido como un hombre en
miniatura, desconociendo las características propias de su edad

Actualmente ha emergido como sujeto de derechos y reconocidas sus etapas de

desarrollo

El niño en la antigua Roma

Cuando un niño nacía era potestad del padre reconocerlo. Si este lo cogía en brazos y lo
elevaba del suelo significaba que lo aceptaba, pero cuando no, esto representaba el
abandono, caso en el cual, el bebé era expuesto en la puerta, tal como sucedía con los
hijos de los esclavos cuando el amo no sabía qué hacer con ellos. Los niños podrían ser
recogidos y criados o esclavizados por otros, o simplemente morían por su condición de
abandono.

Los dos primeros siglos del imperio romano atestiguan la amplia

extensión de estas prácticas, en donde, los niños no deseados, ya fueran
éstos, hijos de hombres libres o de esclavos, los hijos del adulterio,
aquellos que nacían con alguna deformidad, o enfermedad, las
condiciones de pobreza, eran motivos suficientes para el abandono o la
muerte

Los lazos sanguíneos no revestían más importancia que los vínculos electivos, porque el
concepto mismo de familia era distinto del actual, bajo las antiguas premisas podría
preferirse el hijo de otro, que uno propio. Cuando a lo largo de los siglos II y III aparece un
modelo de familia más relacional, adquiriendo el matrimonio una dimensión psicológica y
moral, se va transformando simultáneamente el lugar del niño, que aparece como el fruto
de esta unión.

En el siglo VI la importancia de la descendencia en los temas de derecho público, trae consigo

una valoración de la fecundidad, pues una familia numerosa representaba más poder, el niño
por tanto va obteniendo un lugar más importante en la sociedad.

La práctica de infanticidio, que anterior a esta época era naturalizada, así como sucedía
con el abandono, comienzan a ser juzgadas, influenciando en ello la iglesia y el estado.
Será a partir de este momento cuando Iglesia y estado toman un rol importante frente a
los temas de protección y educación.

Como se observa en materia de derechos, los niños eran inexistentes, los adultos se
consideraban sus dueños; estaban bajo la potestad arbitraria de sus padres, quienes
podían optar por entregarlos o venderlos, sin ser juzgados.

El acceso a la educación
En principio, el niño era pensado como alguien sin valor, que no aportaba ni producía. Los
adultos rápidamente les imponían tareas no propias para su edad. La perspectiva del niño
como adulto pequeño incidió en prácticas como el matrimonio temprano, la esclavitud
infantil y el envío de los jóvenes a la guerra. La pobreza también empujaba a los niños a
un rápido ingreso al campo del trabajo.

La comprensión sobre el niño fue cambiando hasta identificar que, por sus características,
debían recibir un tipo de formación especial. Sin embargo, eran los niños varones y
principalmente de familias con privilegiosconómicos, quienes podían acceder a la
educación, las niñas por el contrario eran mantenidas en su casa y formadas en las
labores domésticas.

Los padres decidían si enviaban a sus hijos fuera de sus casas para ser educados por
terceros o si ellos mismos impartían su educación. La edad en la que comenzó a
formalizarse el acceso de los niños a la educación fue sobre los 7 años. Esta época
constituye el marco para el nacimiento de la pedagogía.

Aproximadamente a lo largo del siglo XII se inicia, aunque lentamente, el descubrimiento

de la infancia. A partir de este momento aparecen los primeros estudios y postulados en
torno a lo que debían aprender los niños y jóvenes, así como también sobre la
enseñanza. Una de las primeras posturas en la Grecia clásica propuso que la educación
debía basarse inicialmente en brindar al niño un conocimiento básico, por ejemplo;
aprender a leer y a escribir, y que posteriormente sería necesario impartir una educación
en literatura, aritmética, ciencias y filosofía.

Así, el ingreso del niño a la formación fuera del hogar impulsa el comienzo de los estudios
sobre su desarrollo.

Cabe resaltar, que será hasta el siglo XX cuando la infancia

sea explícitamente reconocida como un periodo particular
con características y necesidades propias, y

. comience a obtener un lugar político que resaltará la

individualidad del niño, su reconocimiento como persona,
con derecho a la identidad personal, a la dignidad y la
libertad, es decir, que será hasta este periodo cuando el niño
aparezca más claramente como sujeto de derechos

El nacimiento del niño como sujeto y el reconocimiento de la incidencia de los primeros

años en el desarrollo adulto, será un impulsor para las teorías sobre el desarrollo infantil.
Recientemente, también podemos encontrar un redescubierto de la primera infancia como
a base del desarrollo, lo que ha dado lugar a nuevas pedagogías que rompen con algunos
de los discursos tradicionales. Estas nuevas posturas ubican al niño en un lugar central
en la educación, y con un rol activo frente a su desarrollo y el de su entorno.
 DESARROLLO INFANTIL

El desarrollo del ser humano comienza en el momento mismo de la concepción. Por esto,
ese desarrollo debe evaluarse desde antes del nacimiento a través de los controles
prenatales.
El desarrollo hoy es concebido como el proceso de un sujeto activo que incide en la forma
de vida de su cultura, que se apropia del conocimiento y lo transforma, construyéndose a
sí mismo.
Algunas perspectivas del desarrollo lo proponen como el producto de una serie de
procesos que se constituyen mediante una sucesión de etapas o fases en las que se
producen cambios físicos y psicológicos que son experimentados por un individuo a
través de su ciclo de vida, desde el ovulo fecundado hasta la vejez.

El desarrollo infantil se describe como un proceso de cambios afectivo –

emocional- social físico - biológico y cognitivo

MADURACIÓN/ DESARROLLO

En el momento de la concepción se establecen determinaciones genéticamente que

influenciarán el desarrollo.

La maduración refiere a la aparición de ciertos componentes y estructuras orgánicas y del

sistema nervioso. De acuerdo con Papalia y Wendkos Olds, “la maduración es el
despliegue de formas de comportamiento organizado que se han determinado
biológicamente y aparecen con la edad”; lo que implica que existe una información
genética incidente en el despliegue de ciertas habilidades a medida que el niño crece.
Entonces, la adquisición del lenguaje, la estabilidad motora, el control de los esfínteres, se
presentarán de la mano de procesos madurativos internos del niño. Por esto, la
maduración del sistema nervioso es la base para el desarrollo infantil.

En los primeros siete años el tamaño del cerebro aumenta más de tres veces, se modifica
y perfecciona sus funciones. Esta complejización permite que el niño modifique cada vez
más sus estructuras y alcance mayores niveles de desarrollo en todas sus dimensiones.
Esto fundamentará los aprendizajes del niño, su capacidad para responder a los
estímulos, de organizar la información del medio y asimilarla.

Por su parte, el término de crecimiento se ha empleado cuando se habla de maduración o

desarrollo. Puede plantearse que estos procesos se concatenan entre sí, no obstante, se
ubican en diferentes niveles. El desarrollo es el concepto más amplio y se deriva en
diversas dimensiones; física, cognitiva, afectiva, social. El desarrollo incluye al crecimiento
que refiere a la transformación en la apariencia física, específicamente con el aumento de
las estructuras corporales, entre ellas; la talla y el peso. A su vez, este crecimiento está
condicionado por los procesos internos, es decir a la maduración del organismo,
especialmente del cerebro y del sistema nervioso.

Es así como se plantea que el desarrollo es un proceso organizado e interdependiente, de

cambios cualitativos y cuantitativos.

Cambios cuantitativos y cualitativos

Cuantitativos: Se refiere al crecimiento; aumento de la talla y el peso, debido al proceso

de reproducción celular que incrementa sostenidamenteel crecimiento del número de
células que componen los diferentes tejidos del organismo.

Cualitativos: Implica los procesos de "complejización" de las funciones en los diversos

sistemas, por ejemplo, el de la reproducción, en el plano neurológico, en los procesos
de pensamiento. Funciones inferiores y superiores. En cada dimensión el niño
aumenta sus capacidades. Cada ciclo de vida plantea unas características distintas de
desarrollo en todas sus dimensiones.

Características del desarrollo infantil

Es continuo: En cada etapa ocurren los cambios evolutivos, incluso en niños con
alteraciones del desarrollo, se esperan cambios día a día en un área o en otra.
Es acumulativo o progresivo: se espera que en un desarrollo “normal” se aumente la
capacidad de aprender a partir de experiencias previas. El sistema nervioso experimenta
cambios que potencian funciones que permiten mayor adaptabilidad del sujeto al entorno.
Es direccional: avanza desde lo simple a lo complejo
Es Holístico: los procesos no se producen aisladamente, unos funcionan en relación a
otros, por ejemplo, el desarrollo del lenguaje ocurre de mano al desarrollo del
pensamiento.
Es organizado: las habilidades se van integrando paulatinamente. Los bebes van
organizando y controlando sus acciones. Para que aparezca una función determinada se
requiere la adquisición previa de una función de base. Esto es lo que genera una
secuencia fija.
Es irreversible: Los avances ya adquiridos no se pierden, las nuevas funciones toman
como base los desarrollos ya consolidados. La adquisición de la palabra con intención
comunicativa alrededor del año, no debe perderse, aunque exista una estimulación poco
intensa. Cuando ocurren retrocesos, es necesario evaluar si existe una alteración del área
de desarrollo.
Para identificar algunas de las principales teorías del desarrollo infantil, se recomienda revisar
el PDF “Teorías del desarrollo infantil”.

DIMENSIONES DEL DESARROLLO INFANTIL

El desarrollo es holístico, por esto se consideran unas áreas o dimensiones del desarrollo
definidas por determinadas características. El área física se relaciona con el crecimiento
del organismo y es fuertemente influenciada por las características de base genética y
madurativa del individuo. En el desarrollo cognoscitivo predomina una base madurativa de
los sistemas nerviosos y del desarrollo cerebral. No obstante, así como en las
dimensiones afectiva, social y emocional, el entorno juega un papel determinante,
también este influye en el desarrollo físico y cognitivo.

El desarrollo por dimensiones involucra tópicos de diferentes campos de estudio:

Biología, Fisiología, Medicina, Educación, Psicología, Sociología, Antropología

Ninguna teoría del desarrollo es suficiente amplia para explicar todos los aspectos
involucrados en la constitución del ser humano. Las perspectivas actuales del desarrollo
humano implican una MULTIDIMENSIONALIDAD en tanto las áreas física, cognoscitiva,
emocional y socio-afectiva son determinadas por factores internos y externos.

Igualmente, las modernas concepciones sobre desarrollo infantil proponen que este se
caracteriza por un funcionamiento irregular, que no tiene un momento de inicio o
finalización claros.
Muchos teóricos plantean que el desarrollo por etapas resulta también una perspectiva
inadecuada, por lo que proponen que el desarrollo se caracteriza por la discontinuidad, en
especial en los procesos del desarrollo psico-afectivo, en los que influyen diversas
variables relacionadas con factores ambientales.

Bibliografía

CINDE, Secretaría Distrital de Integración social (2010). Currículo para la

formación de familias. Bogotá. Ed, Visuales Dar Ltda.

Papalia, Wendkos y Feldman, (2009) Psicología del Desarrollo.

México.Ed, Mc Grawn Hill.