Pared celular bacteriana. Arriba: Pared celular gram-positiva.

1-membrana citoplasmática, 2-
Peptidoglucano, 3-Fosfolípido, 4-Proteína, 5-Ácido lipoteicóico. Abajo: Pared celular gram-negativa
1-Membrana interna, 2-Espacio periplasmático, 3-Membrana externa, 4-Fosfolípido, 5-
Peptidoglucano, 6-lipoproteina, 7-proteína, 8-LPS, 9-porinas.

En Gram +

La pared celular Gram-positiva se caracteriza por la presencia de una capa de peptidoglicano muy
gruesa, que es responsable de la retención de los tintes violetas durante la tinción de Gram. Las
paredes celulares Gram-positivas contienen unos polialcoholes denominados ácidos teicoicos,
algunos de los cuales se enlazan con lípidos para formar ácidos lipoteicoicos. Puesto que los ácidos
lipoteicoicos tienen enlaces covalentes con los lípidos de la membrana citoplásmica, son
responsables de enlazar el peptidoglicano a la membrana citoplásmica. Los ácidos teicoicos dan a
la pared celular Gram-positiva una carga negativa total debido a la presencia de los enlaces de
fosfodiéster entre los monómeros del ácido teicoico.

Este tipo de pared celular se encuentra exclusivamente en los organismos que pertenecen a los
grupos Actinobacteria (organismos Gram-positivos con contenido GC alto) y Firmicutes
(organismos Gram-positivos con contenido GC bajo). Las bacterias del grupo Deinococcus-Thermus
pueden también exhibir un comportamiento positivo a la tinción de Gram, pero tienen las
estructuras de pared celular típicas de los organismos Gram-negativos.

En Gram -

La mayoría de las bacterias tienen una pared celular que es químicamente Gram negativa. Este
tipo de pared celular Gram-negativa, consta de tres estructuras: una membrana interna, una capa
de peptidoglicano, y una membrana externa.

La membrana interna es la membrana plasmática y presenta las características habituales de todas

las bacterias.
La capa media contiene una capa fina de peptidoglicano. El peptidoglicano es el responsable de la
incapacidad de la pared celular para conservar el color violeta en la decoloración con etanol
durante la tinción de Gram.

Además la pared celular Gram-negativa contiene una membrana externa adicional, compuesta por
fosfolípidos y lipopolisacáridos que hacen frente a las condiciones del medio exterior. La
naturaleza altamente cargada de los lipopolisacáridos confiere una carga negativa total a la pared.
Los lipopolisacáridos presentes sobre la membrana externa, tienen una estructura química que es
única para cada cepa bacteriana específica y es responsable de muchas de las características
antigénicas de estas cepas.

- Una de las funciones más importantes de la membrana externa es servir como barrera
protectora. Evita o disminuye la entrada de sales biliares, antibióticos y otras sustancias
tóxicas que podrían destruir o lesionar la bacteria. La membrana externa es más
permeable que la plasmática y permite el pasaje de pequeñas moléculas como glucosa y
otros monosacáridos. Dicho pasaje se debe a la presencia de porinas, proteínas integrales
o transmembrana que forman canales estrechos por los cuales pasar moléculas menores
de 600 a 700 dalton.

La parte lipídica de la membrana externa es en gran parte impermeable a todas las moléculas
cargadas. Sin embargo, unos canales denominados porinas, presentes en la membrana externa,
permiten el transporte pasivo de muchos iones, azúcares y aminoácidos a través de la membrana
externa. Estas moléculas están, por lo tanto, presentes en el periplasma, la región comprendida
entre las membranas citoplasmática y exterior. El periplasma contiene la capa de peptidoglicano y
muchas proteínas responsables de la unión al substrato, hidrólisis y recepción de señales
extracelulares. Se supone que el periplasma se encuentra en un estado de tipo gel más que en
estado líquido debido a la alta concentración de proteínas y de peptidoglicano que contiene.
Debido a la localización del periplasma entre las membranas citoplásmica y externa, las señales
recibidas y los substratos son transportados mediante las proteínas que contiene.

IMPORTANCIA

- Protege y da rigidez.
- Define estructura y otorga soporte.
- También actúa como filtro, impidiendo el ingreso de algunas moléculas y permitiendo la
entrada de metabolitos imprescindibles y agua.