Las figurillas de barro de
Morales
Chupícuaro, Guanajuato
IMÁGENES AISLADAS Y ESCENAS
A partir de las figurillas de Chupícuaro, en este artículo se abordan
preguntas fundamentales: ¿la procedencia de las figurillas, unas
de contextos ceremoniales y otras de contextos domésticos, indi-
ca que tenían funciones y significados diferentes?; ¿las figurillas
sepultadas en grupos eran distintas de las aisladas?; ¿cuál fue el
propósito de cada tipo de depósito?
D esde el hallazgo de la ofrenda núme-
ro 4 en el sitio olmeca de La Venta
realizado por Philip Drucker y Robert Hei-
zer en 1955, se sabe que los mesoamerica-
nos acostumbraban enterrar en sus cen-
tros ceremoniales conjuntos de figurillas
antropomorfas con los que formaban
complejas escenas. La arqueología ha de-
mostrado, sin embargo, que fueron mu-
cho más comunes en Mesoamérica las
figurillas antropomorfas y las zoomorfas
inhumadas en contextos domésticos y de
manera aislada. Este doble contraste nos
plantea una serie de incógnitas funda-
mentales: ¿la procedencia de las figurillas,
unas de contextos ceremoniales y otras de
contextos domésticos, nos indica que te-
nían funciones y significados diferentes?
¿Las figurillas sepultadas en grupos eran
distintas de las aisladas? ¿Cuál fue el pro-
pósito de cada tipo de depósito? Depen-
diendo del caso, ¿las figurillas se enterra-
ron nuevas, usadas o fragmentadas?
Consideramos que éstas son las pregun-
tas cruciales de nuestra investigación, si
bien es cierto que el estudio de la icono-
grafía de las figurillas, de sus materias
primas, de su disposición en el contexto y
de sus asociaciones con otros artefactos
constituyen etapas subsecuentes enca-
minadas hacia su cabal comprensión.
24 / Arqueología Mexicana
JALISCO GUANAJUATO
San Felipe
Guadalajara
Lago de Yuriria Cerro del
Teuchitlán Río L
erma
Lago de Chapala
Loma Alta
El Opeño Lago de Zacapu L . C u i t z e o Araró
Lago de Pátzcuaro
Brigitte Faugère
MICHOACÁN
DIBUJO: BRIGITTE FAUGÈRE
2. A pesar del intenso saqueo que ha sufrido la región, las excavaciones arqueológicas en el Valle de Acámbaro y en zonas adyacentes del estado de Que-
rétaro han permitido conocer las diversas formas en que fueron inhumadas las figurillas de Chupícuaro.
Como es bien sabido, las figurillas an-
tropomorfas de barro fueron producidas
en grandes cantidades a lo largo de toda
fertilidad humana se asociaba metafóri-
camente a la de la tierra.
En el Centro-Norte de México, la cul-
la historia de Mesoamérica, aunque son tura Chupícuaro es sin duda una de las
particularmente representativas las del más famosas y mejor conocidas del Pre-
periodo Preclásico, sobre todo porque su clásico, en particular gracias a la calidad
producción cumplía en aquellos tiempos de sus figurillas de barro (fig. 1). Como en
necesidades rituales específicas y porque otras regiones de México, aquí predomi-
los otros medios de expresión iconográ- nan ampliamente las imágenes femeni-
fica, como la escultura en piedra, eran to- nas, aunque las hay también de hombres
davía escasos. Durante el Preclásico pre- desnudos o con atuendos y tocados que
dominan las figurillas femeninas total o permiten pensar en representaciones de
parcialmente desnudas, con el abdomen personajes con funciones específicas den-
deformado por el embarazo y en ocasio- tro de la organización social. Las figurillas
nes con bebés o niñas más grandes en de barro son muy abundantes en todos los
brazos. A partir de tales características, asentamientos de la cultura Chupícuaro,
se ha considerado que por lo general se e incluso aparecen con frecuencia en la su-
asociaban a ritos de fertilidad en socie- perficie del terreno, lo que indica que fue-
dades en las que las actividades agríco- ron de uso común. Los arqueólogos las
las comenzaban a mejorar y a estabilizar- han registrado en varios tipos de contex-
se en términos de producción, ya que la tos, tanto funerarios como domésticos, y
las han hallado formando escenas o aisla-
das.
1. Como en otras regiones de México, en Chupícuaro predomi- Figurillas aisladas y escenas
nan las figurillas femeninas y son tan abundantes que incluso de figurillas en Mesoamérica
aparecen en la superficie del terreno, lo que indica que fueron Como hemos visto, para comprender la
de uso común. Los arqueólogos las han localizado asociadas a función y el significado de estas imágenes
varios tipos de contextos, tanto funerarios como domésticos, y
en miniatura de seres humanos, las cua-
formando escenas o de manera aislada. Figurilla femenina. Chu-
pícuaro Temprano (600-400 a.C.). les son tan frecuentes en la cultura mate-
FOTO: BRIGITTE FAUGÈRE rial de Mesoamérica, es imprescindible
QUERÉTARO
Querétaro
San Juan del Río
Chivo
Cerro de la Cruz
Acámbaro Chupícuaro
CUENCA DE
Morelia CUITZEO
ÁREA DE
ZINAPÉCUARO
D.F.
ESTADO DE
MÉXICO Cuicuilco
apoyarse en los datos contextuales regis-
trados por los arqueólogos. Desafortuna-
damente, el hecho de que estos artefactos
sean atractivos para los coleccionistas, ha
generado e incrementado el saqueo en los
sitios donde aparecen en abundancia, ra-
zón por la cual existe un sinnúmero de fi-
gurillas, tanto en colecciones privadas
como en museos, de las cuales se desco-
noce su procedencia exacta. Hasta hace
poco, las figurillas procedentes de exca-
vaciones controladas eran relativamente
escasas, si bien es cierto que importantes
estudios específicos y hallazgos especta-
culares han sido realizados en fechas re-
cientes.
En muchos sitios mesoamericanos,
este particular tipo de objeto ritual se en-
cuentra en grandes cantidades, sobre
todo en contextos de carácter doméstico:
abundan sobre los pisos de casas senci-
llas, en los rellenos constructivos de las
mismas y en los basureros. Por ello, las fi-
gurillas se consideran como testimonio
invaluable de actividades desarrolladas a
nivel de las residencias familiares y de las
unidades básicas de la sociedad. En tales
contextos, se hallan casi siempre frag-
mentadas, aún si algunas piezas enteras
pueden figurar ocasionalmente en las co-
lecciones arqueológicas. Cuando las ex-
Las figurillas de barro de Chupícuaro, Guanajuato / 25
HIDALGO
Teotihuacan
Tlatilco TLAXCALA
PUEBLA
MORELOS
cavaciones han sido suficientemente ex-
tensas para permitir la obtención de
piezas completas, es posible estudiar la
dispersión espacial de los fragmentos
para tratar de determinar si la fractura
fue accidental o intencional. También se
pueden buscar recurrencias en la mane-
ra en que se rompieron las figurillas para
determinar si corresponden o no a las par-
tes más débiles que podrían resultar de
su particular procedimiento de elabora-
ción. Por otra parte, la identificación de
fracturas intencionales nos ayuda a en-
tender el destino de las piezas después de
su uso y a inferir si debían ser rotas a pro-
pósito al concluir una ceremonia ritual.
La práctica de destruir un artefacto en
forma intencional –de quitarle su función
y su significado iniciales— está amplia-
mente documentada en Mesoamérica.
Por ejemplo, los arqueólogos suelen en-
contrar en contextos funerarios objetos
de cerámica “matados”, es decir perfora-
dos o rotos de manera premeditada. Por
otra parte, la elaboración en la cultura
mexica de imágenes antropomorfas de
hule, copal o amaranto que eran destina-
das a ser despedazadas o ingeridas en las
ceremonias rituales, demuestra que el
propósito mismo de estos productos era
su destrucción final.
 Aunque en mucha menor medida, las
figurillas antropomorfas también apare-
cen enteras en edificios considerados
como cívico-ceremoniales o bien de uso
comunitario. Sin embargo, es importante
notar que estos artefactos, ya sea enteros
o fracturados, son generalmente escasos
en dichos contextos. Estas sensibles dife-
rencias en cuanto a su repartición, han lle-
vado a los investigadores a considerar que
las figurillas de barro fueron utilizadas en
múltiples actividades rituales de la vida
doméstica, en particular por mujeres, en
el marco de ritos relacionados con la fer-
tilidad, el parto y la protección de los in-
fantes. También, se ha sugerido que estos
artefactos fueron utilizados por las muje-
res para facilitar la comunicación al más
allá, especialmente para pedir la ayuda de
ancestros recientemente desaparecidos
que podían jugar un papel de protección
en la vida de sus descendientes. Serían por
tanto utilizados para activar la comuni-
cación entre las generaciones (Marcus,
2009). Las figurillas encontradas en ofren-
das o en depósitos rituales estructurados,
sean éstos o no de índole funerario, sue-
len estar completas y hallarse con mayor
frecuencia en edificios considerados
como cívico-ceremoniales.
Es importante subrayar aquí que el he-
cho de colocar figurillas en una sepultura
o en un depósito ritual supone significa-
dos distintos. En el caso de una sepultu-
ra, la figurilla puede considerarse como
una imagen o como una pertenencia del
difunto, pero también como un objeto que
lo va a acompañar y proteger en el más
allá. En cambio, en un depósito ritual, las
figurillas valen por sí mismas, es decir,
conforman con los demás artefactos un
conjunto cuyo sentido está relacionado
frecuentemente al orden cosmológico. En
cuanto a las sepulturas, es interesante
analizar el ejemplo de unas de las más cé-
lebres figurillas de Mesoamérica: las de la
Isla de Jaina, en Campeche. Estas figuri-
llas representan personas de estatus, eda-
des y sexos muy diversos, que bien podrían
corresponder a las diferentes categorías
sociales del Clásico en el área maya. Aun-
que casi siempre se haga énfasis en las
imágenes de deidades, señores, sacerdo-
tes, guerreros o jugadores de pelota, tam-
bién existen representaciones de perso-
26 / Arqueología Mexicana
nas más humildes como sirvientes o
cautivos. Al estudiar la asociación de las
figurillas con los difuntos, queda patente
que las representaciones de dirigentes se
encuentran en sepulturas modestas o que
las de jugadores de pelota acompañan los
cadáveres de niños. Por esta razón, la re-
lación personal con el difunto, es decir la
posibilidad de que la figurilla sea su ima-
gen en términos de estatus, ha sido des-
cartada desde hace tiempo. En cambio,
parece más lógico explicar el uso de las fi-
gurillas como medios para proteger al di-
funto o para ayudarlo en su viaje al más
allá y a acceder al inframundo.
De manera interesante, en un estudio
reciente, McVicker propone una nueva in-
terpretación que matiza la diferencia que
pudo existir entre las figurillas deposita-
das en sepulturas y las que se inhumaron
en depósitos rituales. Este autor enfatiza
la función que tenían estos artefactos para
los productores y para los utilizadores,
considerando que el depósito en la sepul-
tura consiste tan sólo en la etapa final de
la “vida” de la figurilla (McVicker, 2012).
Asimismo, subraya que las figurillas eran
destinadas muy probablemente en una
primera etapa a ser utilizadas en rituales,
durante los cuales podían ser manipula-
das en reconstituciones o narraciones
“teatralizadas” que involucraban varios
personajes reales o míticos. Los grupos de
figurillas encontrados en las tumbas de la
elite maya retomarían tales narraciones,
aunque una sola imagen podía, en un con-
texto de una sepultura más humilde, se-
pararse de su contexto de grupo original
para, por sí misma, simbolizar la totalidad
de la escena. La asociación con el difunto
tendría en este caso la meta de preservar
su fuerza vital.
Como hemos dicho, aún si las figurillas
antropomorfas se elaboraron profusa-
mente en todos los periodos de la historia
prehispánica, fueron particularmente po-
pulares durante el Preclásico. El Altipla-
no Central, Oaxaca y el Occidente de Mé-
xico son algunas de las áreas culturales de
Mesoamérica donde se ha estudiado con
más detenimiento las figurillas en sí mis-
mas, pero también en sus contextos de
descubrimiento (véase Marcus, 2009). En
el Centro-Norte de México, las represen-
taciones antropomorfas y zoomorfas en
miniatura fueron también muy comunes,
en particular en la cultura Chupícuaro.
a
Chupícuaro, Guanajuato
Chupícuaro es una cultura del Preclásico
para la cual disponemos de buenos ejem-
plos de figurillas en contextos de enterra-
miento. A pesar de las intensas activida-
des de saqueo que ha sufrido toda la
región, las excavaciones arqueológicas en
el Valle de Acámbaro y en zonas adyacen-
tes del estado de Querétaro (fig. 2) han
permitido conocer de una mejor manera
las diversas formas en que fueron inhu-
madas.
Al igual que en otras partes de Mesoa-
mérica, la gran mayoría de las colecciones
recuperadas en excavaciones controladas
pertenece a contextos domésticos. En ta-
les casos, las figurillas suelen reducirse a
simples fragmentos. Esta observación es
válida para las tres fases de desarrollo
de la cultura Chupícuaro, es decir las fa-
ses Chupícuaro Temprano (600-400 a.C.),
Chupícuaro Reciente (400-100 a.C.) y
Mixtlán (0-250/450 d.C.), a lo largo de las b
cuales las figurillas fueron muy populares.
En este amplio intervalo, los tipos fueron
transformándose: no se utilizaron siem-
pre los mismos yacimientos de arcilla, ni
se emplearon las mismas técnicas de pro-
ducción, ni se perpetuó la morfología de
las representaciones humanas. En cam-
bio, el uso que se hizo de estos artefactos
sí parece mantenerse estable durante casi
un milenio. Asociados principalmente
con la esfera doméstica, una gran canti-
dad de fragmentos fueron encontrados
sobre los pisos de ocupación de casas sen-
cillas, en los rellenos constructivos y en
las zonas de desecho. Las figurillas repre-
sentan sobre todo a individuos de sexo fe- N
menino con rasgos de género muy explí-
citos y que en ocasiones muestran señales
de un embarazo avanzado. Las figuras
masculinas son menos frecuentes y llevan
por lo general atuendos especiales, aún si
se encuentran también algunas represen- 3. a) En San Cayetano, Chupícuaro Nuevo, se localizó la sepultura de un
taciones totalmente desnudas. Con fre- neonato de sexo indeterminado (fase Chupícuaro Reciente, 400-100 a.C.).
FOTOS Y DIBUJOS: BRIGITTE FAUGÈRE
cuencia, las figurillas están fracturadas al Cerca de la cabeza se depositó una olla monocroma y un grupo de figuri-
llas próximo a los pies y dispuestas alrededor de un recipiente efigie minia-
nivel del cuello y de la parte inferior del tura. b) El esqueleto del neonato y las ofrendas estaban en muy mal estado
abdomen, lo que podría significar que fue- de conservación; sin embargo, se pudo registrar con precisión la disposi-
ron rotas de manera voluntaria, probable- ción de cada una de las figurillas, que seguramente componen una escena
mente al terminar el evento ritual duran- colectiva que representa un ritual.
te el cual fueron manipuladas.
Las figurillas de barro de Chupícuaro, Guanajuato / 27
 Hasta la fecha, los conjuntos de figuri-
llas de Chupícuaro sólo han sido docu-
mentados en contextos funerarios, ya que
no se han encontrado otros tipos de depó-
sito; por ejemplo, no existen indicios de
depósitos de fundación asociados a es-
tructuras arquitectónicas. En las excava-
ciones realizadas en el marco del proyec-
to de salvamento durante la construcción
de la Presa Solís, encabezado por Daniel
Rubín de la Borbolla en la década de 1940,
un importante número de sepulturas fue
excavado y una descripción de ellas fue
publicada por Muriel Porter Weaver (en
Frierman, 1969). El catálogo de las sepul-
turas permite conocer a grandes rasgos la
composición de las ofrendas que acompa-
ñaban a los difuntos y por lo tanto recons-
tituir el contexto de depósito de las figu-
rillasantropomorfas.Delas396sepulturas
excavadas, 34 contenían figurillas, entre
las cuales estuvieron tanto sepulturas de
adultos como de niños. En más de la mi-
tad de los casos, las figurillas formaban
parte de grupos de dos a 31 piezas, mien-
tras que en el resto de sepulturas, una sola
pieza (o uno de sus fragmentos) fue en-
contrada cerca del difunto. Es notable que
las sepulturas de la fase Chupícuaro Tem-
prano (600-400 a.C.) sean las que conten-
gan el mayor número de piezas (hasta 34)
y que éstas últimas hubieran sido deposi-
tadas dentro de un recipiente cerámico.
El número de piezas por sepultura es más
estable en Chupícuaro Reciente (400-100
a.C.), fase en la que se encuentran con ma-
yor frecuencia grupos de cinco a ocho pie-
zas. Desafortunadamente, es muy difícil
reconstituir a posteriori la composición
exacta de cada grupo para tratar de iden-
tificar a los diferentes protagonistas. De
igual manera, tampoco se puede saber
cuál era la disposición de las figurillas en
relación con el cadáver, como tampoco en-
tre sí dentro de los recipientes cerámicos.
Sin embargo, es muy probable que cada
una haya sido elegida porque representa-
ba un protagonista específico y que haya
sido dispuesta en relación con las demás.
Un hallazgo espectacular realizado
por Carlos Saint-Charles y su equipo du-
rante los trabajos de salvamento en el si-
tio de Cerro de la Cruz, en Querétaro, con-
firma la existencia de escenas con
numerosas figurillas de la fase Chupícua-
28 / Arqueología Mexicana
ro Reciente (400-100 a.C.) (Saint-Charles
Zetina et al., 2005). Acompañando a un
niño de muy corta edad, un grupo de 22
figurillas fue encontrado en muy buen es-
tado de conservación, pues presentaba
aún vestigios de pigmentos rojo y blanco
en la cara y en los ornamentos, aretes, co-
llares y pulseras. Lamentablemente, las
obras comenzaron antes de la llegada de
los arqueólogos y la sepultura en cuestión
fue alterada, lo cual impidió obtener una
información completa, en particular so-
bre el contexto de la ofrenda. De hecho, la
disposición de las figurillas en relación
con el cuerpo no pudo ser determinada y
tampoco fue posible determinar la edad
y el sexo del niño sepultado. Al menos, el
registro permitió saber que las figurillas
estaban asociadas entre sí en un grupo
compacto, cada una de ellas participan-
do en una escena colectiva. Entre los per-
sonajes identificamos varias mujeres
sentadas, una con un niño en brazos, otra
en posición de parto y una más de pie; tres
hombres de pie, con el cuerpo desnudo y
con tocados muy particulares en forma
de gorros cuya extremidad se inclina ha-
cia adelante, además de dos individuos
que parecen llevar un traje completo y que
los autores identifican como posibles ge-
melos deformes. La escena incluía tam-
bién una figurilla antropomorfa bicéfala
y en posición sedente. La falta de infor-
mación sobre la correlación de las piezas
dificulta en gran medida la interpreta-
ción del conjunto. Sin embargo, la presen-
cia de personajes sentados (mujeres) y
personajes de pie (hombres y una sola
mujer) permite pensar que se trata de la
representación de una ceremonia ritual,
en la cual unos protagonistas actúan y
otros sólo asisten. La ceremonia estaría
relacionada con el parto, el nacimiento y
el ciclo de la vida. Vale la pena mencionar
que en la actualidad estas piezas forman
parte de las colecciones en exhibición en
el Museo Regional de Querétaro.
La escena del sitio de San Cayetano
Los trabajos realizados recientemente en
el marco del Proyecto Chupícuaro del
Centro de Estudios Mexicanos y Centro
Americanos (cemca) permitieron confir-
mar la importancia de los conjuntos de fi-
gurillas en contexto funerario y, en parti-
cular, su asociación frecuente con
cadáveres de niños. Gracias a las excava-
ciones realizadas en las inmediaciones del
pueblo de San Cayetano, cerca de Chupí-
cuaro Nuevo, se descubrió la sepultura de
un neonato de sexo indeterminado, cuya
ofrenda contenía un conjunto de ocho fi-
gurillas femeninas. De acuerdo con el tipo
al que pertenecen estas últimas, se cree
que el conjunto corresponde a la fase Chu-
pícuaro Reciente (400-100 a.C.). El niño
estaba colocado en posición flexionada,
con la cabeza hacia el oeste, y llevaba al-
rededor del cuello un collar de finas cuen-
tas de conchas marinas (fig. 3). A la altu-
ra de su cabeza se depositó una olla
monocroma, que se encontró totalmente
destrozada entre las piedras y que tuvo
que ser restaurada. El grupo de figurillas
fue depositado a los pies del difunto (fig.
3b). Éstas no fueron acomodadas dentro
de una olla, sino dispuestas alrededor de
un recipiente efigie miniatura elaborado
con una cerámica café muy fina. Locali-
zados a pocos centímetros de la superfi-
FOTO: BRIGITTE FAUGÈRE
cie y entre piedras, tanto el esqueleto
como las ofrendas estaban en muy mal es-
tado de conservación; sin embargo, se
pudo registrar con precisión la disposi-
ción de cada una de las figurillas, las cua-
les componen seguramente una escena
colectiva que representa un ritual.
De hecho, la figurilla de indumentaria
más sencilla parece encabezar una cere-
monia en la cual participan otras siete
protagonistas (fig. 4). Esta figurilla, que
ve al noroeste, fue dispuesta de manera
oblicua y asentada sobre un arreglo de la-
jas embadurnadas con una arcilla negra
muy dura, como si estuviera de pie. A sus
pies se colocó una miniatura en forma de
pato. El recipiente efigie fue colocado al
pie del conjunto formado por la figurilla
y el pato, en una oquedad acomodada en-
tre las piedras, con la cara orientada ha-
cia ellos. Las otras siete figurillas femeni-
nas estaban dispuestas horizontalmente
alrededor del recipiente, de manera ra-
dial, con los pies descansando a veces por
debajo del mismo y la cabeza dirigida ha-
cia el exterior del círculo. Es muy signifi-
cativo que las siete piezas compartan ca-
racterísticas que las diferencian de la
protagonista que encabeza la escena: tie-
nen tocados complejos, collares en forma
4. La figurilla de indumentaria más sencilla del entierro de San Cayetano parece encabezar una cere-
monia en la que participan otras siete protagonistas. La figurilla veía al noroeste y fue dispuesta de ma-
nera oblicua y sobre un arreglo de lajas embadurnadas con una arcilla negra muy dura, como si estu-
viera de pie. A sus pies se colocó una miniatura en forma de pato. Reconstrucción de la ofrenda de San
Cayetano con las figurillas restauradas.
de cuerda con cuentas y en ocasiones pul-
seras que cubren parte de los brazos. Ade-
más, todas tienen ojos con doble perfora-
ción, mientras que la figurilla que dirige
la ceremonia tiene los ojos hendidos. Es-
tas características permiten subrayar la
diferencia de estatus entre la figurilla que
encabeza la ceremonia y las demás. Al
examinar a las asistentes a la ceremonia,
notamos que dos de las protagonistas del
círculo, dispuestas una al lado de la otra,
son muy similares entre sí, mientras que
otra es de un tamaño mucho más peque-
ño que todas las demás. ¿Sería posible
imaginar que esta última represente al pe-
queño difunto que ya arribó al más allá?
Lamentablemente, el mal estado de con-
servación no permitió determinar si el ca-
jete miniatura, depositado al centro de la
ofrenda, contuvo algo en especial. Un pe-
queño guijarro de forma regular, suma-
mente pulido y de tono blanquecino fue
encontrado entre el recipiente y las figu-
rillas; quizás fue depositado originalmen-
te en el interior recipiente, sin que sea po-
sible afirmarlo. En todo caso, esta escena
parece representar una ceremonia ritual,
encabezada por o dedicada a una mujer
que no exhibe símbolos particulares de es-
tatus o de poder. En cambio, las demás fi-
gurillas presentan características que de-
notan un cierto estatus y también
particularidades anatómicas que se refie-
ren al mundo de los no humanos o bien
de un estado de conciencia alterado. Es
muy probable que cada una de las piezas
que compone esta escena haya sido cui-
dadosamente depositada durante los ri-
tos que acompañaron los funerales del
niño, siguiendo quizás la narración de un
Las figurillas de barro de Chupícuaro, Guanajuato / 29
acontecimiento o de un mito, y que su ob-
jetivo era proteger al pequeño difunto, así
como asegurarle su posición en el ciclo del
tiempo.
En Chupícuaro, como en otras áreas de
Mesoamérica, las figurillas se encuentran
tanto en los contextos domésticos como
en los funerarios. En este último grupo,
suelen aparecer completas y organizadas
en escenas, mientras que en contextos do-
mésticos están en su gran mayoría frag-
mentadas y consideradas como desechos.
Los conjuntos nos pueden ayudar a enten-
der lo que las figurillas representan, su sig-
nificado, mientras que la variedad de los
contextos, tanto domésticos como ritua-
les, muestra la amplia gama de sus usos.
El hallazgo afortunado de conjuntos de fi-
gurillas y de escenas permite “visualizar”
algunas prácticas rituales de los mesoa-
mericanos, si bien tendríamos que encon-
trar muchas de estas escenas para identi-
ficar tipos específicos de rituales y poder
atribuir un papel a cada protagonista. Si
las figurillas eran concebidas para inte-
grar grupos, la variabilidad de los usos po-
sibles de cada una de ellas podría relacio-
narse con ese significado original, así cada
una adquiriría en sí misma, pars pro toto,
el valor que ocupa en el grupo, hasta la
idea vinculada con el grupo. De esta ma-
nera, cada una de las piezas pudo haber
adquirido un significado, una función o
una carga particular susceptible de ser
utilizado en actividades rituales múlti-
ples de la vida cotidiana.
Brigitte Faugère. Doctora en arqueología. Profesora
de la Universidad de París-1 Panthéon-Sorbonne.
Especialista en la arqueología del Occidente y el
Centro-Norte de México.
Para leer más…
Flores, Dolores, Ofrendas funerarias de Chupícuaro,
Guanajuato, inah, México, 1992.
Frierman, Jay D. (coord.), The Natalie Wood Collection
of pre-Columbian Ceramics from Chupícuaro, Gua-
najuato, Mexico, at ucla, University of California,
Los Ángeles, 1969.
Marcus, Joyce, “Rethinking Figurines”, en C.T. Halpe-
rin, K.A. Faust, R. Taube y A. Giguet (coords.), Me-
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scale Social Phenomena, University Press of Florida,
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McVicker, Donald, “Figurines are Us? The Social Orga-
nization of Jaina Island, Campeche, Mexico”, An-
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Saint-Charles Zetina, Carlos, Laura Almendros Ló-
pez y Fernando González Zozaya, “Elementos para
el estudio del Cerro de la Cruz como lugar de culto”,
Boletín Americanista, núm. 55, 2005, pp. 241-259.