El cobre - Su soldabilidad

El cobre y sus características

El cobre es un metal de un rojo característico, posee resistencia y ductilidad, así como

alta conductibilidad eléctrica y calorífica, con excelentes condiciones para resistir la

corrosión.

El cobre es uno de los metales que comercialmente se vende en forma más pura. Desde

el punto de vista de la soldabilidad, trataremos aquí sólo dos tipos de cobre: El cobre

electrolítico y el cobre desoxidado.

Cobre electrolítico.- Podríamos decir que es un cobre puro que contiene entre 0,01 a

0,08% de oxígeno, en forma de óxido cuproso. Esta pequeñísima cantidad de oxígeno

ejerce poca influencia sobre las propiedades eléctricas y físicas del metal, pero la

suficiente para ocasionar inconvenientes desde el punto de vista de soldabilidad.

El óxido cuproso tiene un punto de fusión ligeramente inferior al del cobre puro; por lo

tanto, cuando el cobre electrolítico está llegando a la temperatura de fusión, el óxido

cuproso ya se ha fundido, ocasionando como consecuencia fragilidad en las zonas

adyacentes a la fusión, lo que podría ser la causa por la que el metal se vuelva

quebradizo.

El cobre electrolítico puede ser soldado por arco eléctrico con electrodo metálico,

siempre y cuando se use el tipo adecuado.

Cobre desoxidado.- Para evitar los perniciosos efectos del óxido cuproso, el cobre puede

ser desoxidado mediante adición de fósforo, manganeso, silicio o boro. Este cobre se

deja soldar con mucha mayor facilidad que el cobre electrolítico y, a la vez, sus juntas

son mucho más resistentes y dúctiles, pero de menor conductibilidad eléctrica.

Latones y bronces

El cobre frecuentemente es aleado con otros metales, como el zinc, estaño, níquel,

aluminio, manganeso, hierro, cadmio y plomo.

Latones

Estos materiales constituyen las aleaciones comerciales más comunes del cobre.

Básicamente son aleaciones de cobre con zinc; en ciertas ocasiones, para mejorar o

alterar las propiedades, se adicionan pequeñas cantidades de otros metales. La adición

de zinc da como resultado un material más barato, de mayor dureza y resistencia que el

cobre puro, conservando a la vez las tan apreciadas cualidades de maleabilidad,

ductilidad y resistencia a la corrosión. Algunos de los latones más conocidos son: El latón

amarillo, el latón blanco, el latón rojo, etc.

Bronces

Estas aleaciones están constituidas básicamente de cobre y estaño. Sin embargo, la

denominación bronce se da a una gran variedad de aleaciones de cobre con otros

elementos.

En vista de la necesidad de contar en la industria con aleaciones de variadas

características mecánicas, que normalmente no se encuentran en condiciones

económicas en los metales puros, ha surgido una diversidad de aleaciones de cobre con

estaño, cobre con silicio, cobre con manganeso, cobre con aluminio, cobre con berilio,

cobre con níquel, etc.

En el comercio, las aleaciones más comunes son: el bronce fosforoso, bronce al

manganeso, bronce al aluminio, bronce común, etc.

La SOLDABILIDAD de los latones y bronces no constituye ningún problema serio. Los

problemas que pueden presentarse son solucionados, observando las precauciones

normales indicadas para la soldadura del cobre. El empleo adecuado de electrodos

especialmente fabricados para esta finalidad permite obtener soldaduras de óptimas

características mecánicas.

Electrodos para latones y bronces

CITOBRONCE: Para uso general en bronces y latones.

CITOBRONCEII: Para bronce al Ni y Mn.

CITOBRONCEAL: Para bronce al aluminio.

Estos Electrodos OERLIKON poseen excelentes características de soldabilidad y sus

depósitos reúnen buenas propiedades mecánicas.

CITOBRONCE

Electrodo de bronce, cuyo depósito posee altas propiedades mecánicas, es de fácil

aplicación y arco suave. Su revestimiento le proporciona máxima protección al estaño

contenido en su núcleo.

Aplicaciones

• Apropiado para unir o recubrir piezas de cobre o bronce.

• Muy usado para unir metales o aleaciones disímiles, aun cuando difieran en

espesor, en especial hierro fundido y aceros.

• Para soldar tuberías, válvulas, hélices, tanques, moldes, etc.

• Ideal para la reparación de cojinetes, impulsores, chumaceras, bocinas y pines.

CITOBRONCE II

Electrodo cuyo depósito es una aleación de bronce al Níquel -Manganeso. El contenido

de Ni/Mn en el material depositado le confiere propiedades especiales y un alto índice

de rendimiento al someterlo al desgaste por fricción.

Aplicaciones

 En general se emplea para unir o reparar cobre, latón y bronce al níquel.

 Excelente para unir cobre o aleaciones a fundiciones o aceros.

 Puede usarse también para unión o recargue de fundición gris o aceros de

cualquier composición.

 Para recubrir partes de bombas (cuerpos, cojinetes y ejes), pines y bocinas.

 Para recuperar piezas, donde se desea obtener alta resistencia al desgaste por

fricción metal - metal.

 Usado en reparaciones de cucharas y agujas de bronce en centrales

hidroeléctricas.

CITOBRONCE AL

Aluminio Cuproso de gran resistencia a la corrosión en presencia de agua de mar y gran

resistencia a la fricción metal -metal, el material depositado es muy tenaz y posee altos

valores mecánicos.

El depósito del CITOBRONCEAl presenta buen acabado, es maquinable y autoendurece

en trabajo.

Aplicaciones

 Usado para unir, rellenar y reconstruir piezas de bronce al aluminio.

 Es el electrodo con mejores características para unir cobre y sus aleaciones a

metales ferrosos, inclusive aceros inoxidables.

 Por su alta tenacidad es ideal para unir bronces entre sí, aún en diferentes

espesores.

 Para soldar ejes, hélices y otras piezas o partes de máquinas de cupro aluminio.
  Muy usado para reconstruir ejes, hélices y otras piezas o partes de máquinas que

sufren desgaste originado por agua de mar.

Algunas reglas para soldadura del cobre y sus aleaciones

 Usar solamente máquina de corriente continua, con polaridad invertida.

 En piezas de pequeño espesor usualmente no se requiere precalentamiento. En

estas piezas es recomendable aplicar cordones cortos e intermitentes. Conforme

vaya aumentado el calor de la pieza, debe disminuirse el amperaje.

 En piezas de espesores mayores se requiere precalentamiento entre 300° y

316°C. Este precalentamiento es indispensable, en vista de que el calor inicial

tiende a perderse en la masa, debido a la alta conductibilidad calorífica del cobre.

 El precalentamiento de la pieza puede hacerse con soplete oxi-acetilénico.

 Para asegurar una buena junta es necesario una buena limpieza de la pieza,

antes de empezar con la soldadura. Las películas de aceite o grasa se pueden

eliminar con una solución caliente de ácido sulfúrico al 10%.

 Para soldar se debe emplear una elevada velocidad, adecuada para obtener

depósitos de buena calidad.

 La conductividad térmica y la dilatación del cobre son mayores que en los demás

metales comerciales. Por tal motivo, los esfuerzos residuales ocasionados por la

soldadura y la posible deformación de la pieza son más fuertes que los que se

presentan en el acero. Por dichos factores es necesario tomar precauciones

especiales para evitar la deformación de la pieza.

 En muchos casos se hace necesario el empleo de respaldos de cobre o carbón al

dorso de las juntas a soldar, para evitar que el metal fundido se escurra.
 La resistencia a la tracción del cobre disminuye a altas temperaturas; de ahí que

se debe evitar movimientos bruscos de la pieza al soldarla, los movimientos

bruscos pueden ocasionar fisuras o roturas de la pieza.