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Resumen
Los espacios públicos de las ciudades están ordenados por reglas de
comportamiento ciudadano, las mismas que pueden originarse en ordenanzas
municipales, mientras que ciertas normas de conducta son aprendidas desde la
infancia, y continúan aplicándose por costumbre y sentido común. Sin
embargo, existen casos en que, el sentido común, la lógica y un mínimo
comportamiento adecuado no son suficientes, y el espacio público se convierte
en un sitio sin control, tal como sucedió en Guayaquil, Ecuador, donde una
facilidad de uso público, tanto para turistas como habitantes locales, se
inauguró con muy pocas restricciones en su uso, pero con poco tiempo de
apertura, tuvo que cerrarse y reestructurar sus reglas, para evitar daños
futuros, aún a costa de percibir el sitio como espacio público donde se reserva
el derecho de admisión; y donde se notó la poca cultura y educación de un
sector de los habitantes de la ciudad.
Introducción
Sin embargo, esta primera regeneración urbana tuvo sus opiniones contrarias:
existieron escritos como los del periódico “El Telégrafo” que indicaban que “las
expropiaciones no son muchas ni son exajeradas (sic), afectan, sin embargo, a
un crecido número de personas, cuyos terrenos han sido cortados por la nueva
delineación y colocan a nuestro Ayuntamiento en la situación más
embarazosa…” (El Telégrafo, 1897). De similares comentarios se hacía eco
otros sectores de la ciudad y diarios como “El grito del Pueblo”
A partir de finales del siglo XIX y principios del XX, la ciudad de Guayaquil
experimentó un crecimiento acelerado, pasando de una pequeña ciudad de
pocas hectáreas en 1900, a una urbe que multiplicó su extensión en al menos
60 veces, y su población, unas 40 (Rojas Mosquera, 2000). Esta expansión y
aumento de la población no planificada, trajo como consecuencia la aparición
de barrios marginales, donde las necesidades urbanísticas básicas no eran
satisfechas. Así mismo, aparecieron varias soluciones habitacionales de parte
del Gobierno Nacional –en diferentes épocas-.
Algo novedoso del modelo implementado por el alcalde de esa época es que
las obras no se realizan solo con fondos públicos y por iniciativa de ese sector,
sino que toma en consideración al sector privado. En la primera etapa del
gobierno municipal del alcalde Febres Cordero, por ejemplo, se creó el
Departamento de Áreas Verdes, el mismo que se encargó de rediseñar y
reconstruir los parques de la ciudad, para luego entregarlos a la empresa
privada para su mantenimiento (Wong Chauvet, 2005)
En efecto, el espacio público deja de ser tal, debido a que existe un ente
regulador privado, o el mismo municipio, que prefiere prohibir ciertos usos
públicos, a fin de preservar el orden y las construcciones realizadas. En este
orden de ideas, en los espacios públicos de Guayaquil se pueden observar
cuatro características (Andrade, 2005):
Miércoles 7 de mayo de 2014: lo que antes se anunció como una nueva obra
que beneficiaría a un gran número de personas del sur de Guayaquil vuelve a
ser noticia, pero por razones muy diferentes: durante el feriado de Semana
Santa, se sobrepasó la capacidad de carga del sitio –ingresaron
aproximadamente 40.000 personas-, muchos de los asistentes irrespetaron la
fila, además de ingresar con comida y no respetar normas mínimas de higiene
para acceder al agua. Ahora, el ingreso contaría con nuevas regulaciones: el
acceso será de jueves a domingo (y feriados), entre las 10h00 a 15h00, aunque
los usuarios pueden quedarse en el lugar hasta las 17h00. La capacidad de
carga del lugar será de máximo 3.500 personas, no se podrá ingresar con
comidas o bebidas, el acceso será a pie y no se permitirán personas en patines
o bicicletas (Diario El Universo, 2014).
Como puede observarse, existió un mal uso del espacio público: las personas,
al parecer, no entendieron la forma de utilización de la facilidad turística,
además que irrespetaron normas básicas de higiene. Todo esto llevó a la
Municipalidad a crear normas cada vez más estrictas, con el resultado de las
quejas de la ciudadanía por sentir que el espacio público, una vez más,
presentaba restricciones de uso y acceso.
Casos como este son los que han obligado a la Municipalidad a tomar
decisiones drásticas con relación al uso de espacios públicos, pero puede
decirse que las reglas se han creado para todos, por el comportamiento
inadecuado de unos pocos. Y la situación de restricciones continúa: las rejas
de un sector del ya mencionado “Malecón 2000” fueron elevadas, como
respuesta a una percepción de inseguridad en esa parte del proyecto de
regeneración urbana (Diario Expreso, 2017). Aunque la percepción de varios
ciudadanos, tal como pudo leerse por redes sociales y diarios de la ciudad, es
que tales rejas se elevaron para evitar la proliferación de vendedores
ambulantes, quienes están prohibidos de ingresar a este sitio público, pero es
bien conocido que ingresan (o lo hacían), subiendo por estas rejas, en las
partes menos vigiladas del Malecón.
Conclusiones
Luego de la revisión bibliográfica de las transformaciones que ha
experimentado Guayaquil, que dieron como resultado sus procesos de
regeneración urbana, se puede concluir que, en un primer momento, la
reconstrucción de la ciudad se hizo pensando en las actividades y
razonamientos de la época (siglo XIX), mientras que la regeneración de finales
del siglo XX, respondían a una necesidad identificada de poca o nula utilización
del espacio público de la ciudad.
Se menciona que el Banco La Previsora, como ente privado, fue el que sugirió
al alcalde de esa época (1997) a que regresaran los ojos al río, que debía
volver a ser utilizado como espacio de contemplación y esparcimiento. Sin
embargo, no deja de ser menos cierto que el Banco –sus directivos- tenían
intereses creados, ya que observaron con preocupación, que su obra (un
nuevo edificio) no sería suficiente para atraer a los vecinos del centro de la
ciudad, que para ese momento ya empezaban su migración hacia el norte de la
ciudad.
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