Electrostática

La electrostática es la rama de la física que analiza los efectos mutuos que se producen entre los
cuerpos como consecuencia de sus cargas eléctricas, es decir, el estudio de las cargas eléctricas
en equilibrio. La carga eléctrica es la propiedad de la materia responsable de los fenómenos
electrostáticos, cuyos efectos aparecen en forma de atracciones y repulsiones entre los cuerpos que
la poseen.
Históricamente, la electrostática fue la rama del electromagnetismo que primero se desarrolló. Con
la postulación de la ley de Coulomb fue descrita y utilizada en experimentos de laboratorio a partir
del siglo XVII, y ya en la segunda mitad del siglo XIX las leyes de Maxwellconcluyeron
definitivamente su estudio y explicación, y permitieron demostrar cómo las leyes de la electrostática
y las leyes que gobiernan los fenómenos magnéticos pueden ser analizadas en el mismo marco
teórico denominado electromagnetismo.

Electricidad estática
La electricidad estática es un fenómeno que se debe a una acumulación de cargas eléctricas en un
objeto. Esta acumulación puede dar lugar a una descarga eléctrica cuando dicho objeto se pone en
contacto con otro. La electricidad estática es un fenómeno de las superficies que se genera cuando
dos o más cuerpos entran en contacto y se separan de nuevo. Esta acción da lugar a una separación
o transferencia de electrones negativos de un átomo a otro. El nivel de carga (la fuerza del campo)
depende de varios factores: el material y sus propiedades físicas y eléctricas, la temperatura, la
humedad, la presión y la velocidad de separación. Cuanto mayor es la presión o la velocidad de
separación, mayor es la carga.

Ley de Coulomb
la magnitud de cada una de las
fuerzas eléctricas con que interactúan dos cargas puntuales en reposo es directamente proporcional
al producto de la magnitud de ambas cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia
que las separa. Charles Augustin de Coulomb (1736-1806) midió cuantitativamente la atracción y
repulsión eléctricas y dedujo la ley que las gobierna.

Desarrollo de la ley

Coulomb desarrolló la balanza de torsión con la que determinó las propiedades de la fuerza
electrostática. Este instrumento consiste en una barra que cuelga de una fibra capaz de torcerse. Si
la barra gira, la fibra tiende a regresarla a su posición original, con lo que conociendo la fuerza de
torsión que la fibra ejerce sobre la barra, se puede determinar la fuerza ejercida en un punto de la
barra. La ley de Coulomb también conocida como ley de cargas tiene que ver con las cargas
eléctricas de un material, es decir , depende de sus cargas sean negativas o positivas.

En la barra de la balanza, Coulomb colocó una pequeña esfera cargada y a continuación, a diferentes
distancias, posicionó otra esfera también cargada. Luego midió la fuerza entre ellas observando el
ángulo que giraba la barra.

Dichas mediciones permitieron determinar que:

 La fuerza de interacción entre dos cargas q1 y q2duplica su magnitud si alguna de las cargas
dobla su valor, la triplica si alguna de las cargas aumenta su valor en un factor de tres, y así
sucesivamente. Concluyó entonces que el valor de la fuerza era proporcional al producto de las
cargas: Fα q1 y Fα q2 en consecuencia Fα q1q2

 Si la distancia entre las cargas es al duplicarla, la fuerza de interacción disminuye en un factor

de 4 (2²); al triplicarla, disminuye en un factor de 9 (3²) y al cuadriplicar la fuerza entre cargas
disminuye en un factor de 16 (4²). En consecuencia, la fuerza de interacción entre dos cargas
puntuales, es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia:

Fα1/ 2

Asociando ambas relaciones:

Finalmente, se introduce una constante de proporcionalidad para transformar la relación anterior en

una igualdad:

Campo eléctrico
Campo eléctrico. Toda región del espacio que rodea una carga eléctrica estática, tal que al
acercar otra carga eléctrica positiva de prueba, se manifiesta una fuerza de atracción o de
repulsión. El campo eléctrico se manifiesta alrededor del espacio volumétrico de una carga
electrostática como un campo de fuerzas conservativas, el cual se puede detectar mediante la
ubicación de una carga positiva de prueba en esta región. El campo eléctrico es una cantidad
vectorial y por lo tanto tiene magnitud, dirección y sentido. Matemáticamente se describe como un
campo vectorial en el cual una carga eléctrica puntual de valor (q) sufre los efectos de una fuerza
eléctrica (F) dada por la siguiente ecuación:

Donde (E) es la sumatoria vectorial de la intensidad de cada una de las cargas puntuales presentes
en la gráfica. La fuerza a la que la carga queda sometida será de atracción o de repulsión,
dependiendo del signo de dicha carga. La dirección del vector campo eléctrico tendrá la misma
dirección de la recta que une el punto considerado y la carga generadora.

La unidad del campo eléctrico en el Sistema Internacional de

Unidades es: Newton por Culombio (N/C), Voltio por metro (V/m) o, en unidades básicas,
kg·m·s−3·A−1 y la ecuación dimensional es MLT-3I-1.
 Potencial eléctrico
El potencial eléctrico en un punto es el trabajo a realizar por unidad de carga para mover
dicha carga dentro de un campo electrostático desde el punto de referencia hasta el punto
considerado,1 ignorando el componente irrotacional del campo eléctrico. Dicho de otra forma,
es el trabajo que debe realizar una fuerza externa para traer una carga positiva unitaria q desde
el punto de referencia hasta el punto considerado, en contra de la fuerza eléctrica y a velocidad
constante. Aritméticamente se expresa como el cociente:

El potencial eléctrico solo se puede definir unívocamente para un campo estático producido por
cargas que ocupan una región finita del espacio. Para cargas en movimiento debe recurrirse a
los potenciales de Liénard-Wiechert para representar un campo electromagnético que además
incorpore el efecto de retardo, ya que las perturbaciones del campo eléctrico no se pueden
propagar más rápido que la velocidad de la luz.
Si se considera que las cargas están fuera de dicho campo, la carga no cuenta con energía y el
potencial eléctrico equivale al trabajo necesario para llevar la carga desde el exterior del campo
hasta el punto considerado. La unidad del Sistema Internacional es el voltio (V).
Todos los puntos de un campo eléctrico que tienen el mismo potencial forman una superficie
equipotencial. Una forma alternativa de ver al potencial eléctrico es que a diferencia de la
energía potencial eléctrica o electrostática, él caracteriza sólo una región del espacio sin tomar
en cuenta la carga que se coloca ahí.

Trabajo Eléctrico
Si aplicas una fuerza sobre un objeto y este se desplaza decimos que la fuerza que estás ejerciendo
realiza un trabajo. Del mismo modo, si un cuerpo se desplaza bajo la acción de una fuerza eléctrica,
dicha fuerza realiza también un trabajo denominado trabajo eléctrico

El trabajo eléctrico es el trabajo que realiza una fuerza eléctrica sobre una carga que se desplaza
desde un punto A hasta otro punto B.
Si suponemos que la fuerza es constante durante todo el desplazamiento, se puede expresar de la
siguiente forma:
W−→e(A→B)=F→e⋅Δr→AB

donde:

 W−→e(A→B) es el trabajo eléctrico. En el S.I. se mide en Julios (J).

 F→e es la Fuerza eléctrica que sufre la carga. En el S.I. se mide en Newtons (N).
 Δr→AB es el vector desplazamiento entre ambos puntos. En el S.I. se mide en metros (m).
Diferencia de potencial
La diferencia de potencial (ddp) es el impulso que necesita una carga eléctrica para que
pueda fluir por el conductor de un circuito eléctrico, esta corriente cesará cuando ambos
puntos igualen su potencial eléctrico.
Si la energía (E) que el generador cede al circuito durante su funcionamiento es
directamente proporcional a su dpp (V) y a lacarga, q (C), que pone en movimiento.

Por lo tanto la d.d.p o diferencia de potencial es:

Su unidad en el S.I. es el voltio V:

La tensión eléctrica o diferencia de potencial (también denominada voltaje)12 es una magnitud

física que cuantifica la diferencia de potencial eléctrico entre dos puntos. También se puede definir
como el trabajo por unidad de carga ejercido por el campo eléctrico sobre una partícula cargada
para moverla entre dos posiciones determinadas. Se puede medir con un voltímetro.3 Su unidad en
el Sistema Internacional de Unidades (SI) es el voltio.

La tensión entre dos puntos y es independiente del camino recorrido por la carga y

depende exclusivamente del potencial eléctrico de dichos puntos y en el campo eléctrico,

que es un campo conservativo.
Si dos puntos que tienen una diferencia de potencial se unen mediante un conductor se producirá
un flujo de electrones. Parte de la carga que crea el punto de mayor potencial se trasladará a través
del conductor al punto de menor potencial y, en ausencia de una fuente externa (generador), esta
corriente cesará cuando ambos puntos igualen su potencial eléctrico. Este traslado de cargas es lo
que se conoce como corriente eléctrica.

Formas de electrizar un cuerpo

1. Por fricción:

En la carga por fricción se transfieren electrones por la fricción del contacto de un material con el
otro. Aun cuando los electrones más internos de un átomo están fuertemente unidos al núcleo, de
carga opuesta, los más externos de muchos átomos están unidos muy débilmente y pueden
desalojarse con facilidad. La fuerza que retiene a los electrones exteriores en el átomo varia de una
sustancia a otra.
2. Por contacto:

Es posible transferir electrones de un material a otro por simple contacto. Por ejemplo, si se pone en
contacto una varilla cargada con un cuerpo neutro, se transferirá la carga a este. Si el cuerpo es un
buen conductor, la carga se dispersara hacia todas las partes de su superficie, debido a que las
cargas del mismo tipo se repelen entre si. Si es un mal conductor, es posible que sea necesario
hacer que la varilla toque varios puntos del cuerpo para obtener una distribución mas o menos
uniforme de la carga.

3. Por inducción:

Podemos cargar un cuerpo por un procedimiento sencillo que comienza con el acercamiento a él de
una varilla cargada.. Al acercarle la varilla cargada negativamente, los electrones de conducción que
se encuentran el la superficie de la esfera emigran hacia el lado lejano de esta; como resultado, el
lado lejano de las esfera se carga negativamente y el cercano queda con carga positiva. La esfera
oscila acercándose a la varilla, porque la fuerza de atracción entre el lado cercano de aquella y la
propia varilla es mayor que la de repulsión entre el lado lejano y la varilla. La carga por inducción no
se restringe a los conductores, si no que se puede presentar en todos los materiales.

4. Por efecto fotoeléctrico:

Es un efecto de formación y liberación de partículas eléctricamente cargadas que se produce en la

materia cuando es irradiada con luz u otra radiación electromagnética. En el efecto fotoeléctrico
externo se liberan electrones en la superficie de un conductor metálico al absorber energía de la luz
que incide sobre dicha superficie. Este efecto se emplea en la célula fotoeléctrica, donde los
electrones liberados por un polo de la célula, el fotocátodo, se mueven hacia el otro polo, el ánodo,
bajo la influencia de un campo eléctrico.

5. Por electrolisis:

La mayoría de los compuestos inorgánicos y algunos de los orgánicos se ionizan al fundirse o cuando
se disuelven en agua u otros líquidos; es decir, sus moléculas se disocian en especies químicas
cargadas positiva y negativamente Si se coloca un par de electrodos en una disolución de un
electrólito (compuesto ionizable) y se conecta una fuente de corriente continua entre ellos, los iones
positivos de la disolución se mueven hacia el electrodo negativo y los iones negativos hacia el
positivo. Al llegar a los electrodos, los iones pueden ganar o perder electrones y transformarse en
átomos neutros o moléculas; la naturaleza de las reacciones del electrodo depende de la diferencia
de potencial o voltaje aplicado.

6. Por efecto termoeléctrico:

Es la electricidad generada por la aplicación de calor a la unión de dos materiales diferentes. Si se

unen por ambos extremos dos alambres de distinto material (este circuito se denomina termopar), y
una de las uniones se mantiene a una temperatura superior a la otra, surge una diferencia de tensión
que hace fluir una corriente eléctrica entre las uniones caliente y fría. Este fenómeno fue observado
por primera vez en 1821 por el físico alemán Thomas Seebeck, y se conoce como efecto Seebeck.
 Ley de Gauss.
La ley de Gauss es una de las cuatro ecuaciones de Maxwell, que relaciona el campo eléctrico con
sus fuentes, las cargas

La ley de Gauss nos permite calcular de una forma simple el módulo del campo eléctrico, cuando
conocemos la distribución de cargas con simetría esférica o cilíndrica tal como veremos en esta
página.

En física la ley de Gauss, relacionada con el Teorema de la divergencia o Teorema de Gauss,1

establece que el flujo de ciertos campos a través de una superficie cerrada es proporcional a la
magnitud de las fuentes de dicho campo que hay en el interior de la misma superficie. Estos campos
son aquellos cuya intensidad decrece como la distancia a la fuente al cuadrado. La constante de
proporcionalidad depende del sistema de unidades empleado.
Se aplica al campo electrostático y al gravitatorio. Sus fuentes son la carga eléctrica y la masa,
respectivamente. También puede aplicarse al campo magnetostático.
La ley fue formulada por Carl Friedrich Gauss en 1835, pero no fue publicado hasta 1867.2 Es una
de las cuatro ecuaciones de Maxwell, que forman la base de electrodinámica clásica (las otras tres
son la ley de Gauss para el magnetismo, la ley de Faraday de la inducción y la ley de Ampère con la
corrección de Maxwell). La ley de Gauss puede ser utilizada para obtener la ley de Coulomb,3 y
viceversa.
Cuando el vector campo eléctrico →EE→ es constante en todos los puntos de una superficie S, se
denomina flujo al producto escalar del vector campo por el vector superficie Φ=→E⋅→SΦ=E→·S→

El vector superficie →SS→ es un vector que tiene por módulo el área de dicha superficie, la dirección
es perpendicular al plano que la contiene.

Cuando el vector campo →EE→ y el vector superficie →SS→ son perpendiculares el flujo es cero

Si el campo no es constante o la superficie no es plana, se calcula el flujo a través de cada

elemento −→dSdS→ de superficie, →E⋅−→dSE→⋅dS→ . El flujo a través de la superficie S, es

Φ=∫S→E⋅−→dSΦ=∫SE→·dS→

La ley de Gauss afirma que el flujo del campo eléctrico a través de una superficie cerrada es igual al
cociente entre la carga que hay en el interior de dicha superficie dividido entre ε0.

∮→E⋅−→dS=qε0