172 Revista BCV / Vol.
XXI / N° 1 / 2007 La pobreza es la negación de todos
DISCURSO DEL NOBEL DE
PAZ MUHAMMAD YUNUS
Oslo, 10 de diciembre, 2006
La pobreza es una amenaza para la
paz damas y caballeros: Al darnos este
premio, el Comité Noruego del Nobel apoya
la percepción de que la paz está unida a la
pobreza de un modo inextricable. La
pobreza es una amenaza para la paz. La
distribución del ingreso mundial muestra
una reveladora historia. El 94% del ingreso
mundial va al 40% de la población mientras
que el 60% de la población vive solamente
del 6% del ingreso mundial. La mitad de la
población del mundo vive de 2 dólares
diarios. Más de mil millones de personas
viven de menos de 1 dólar al día. Esta no es
una fórmula para la paz.
El nuevo milenio comenzó con un
gran sueño global. Los líderes mundiales se
reunieron en las Naciones Unidas en el año
2000 y adoptaron, entre otras, la meta
histórica de reducir la pobreza a la mitad
para el año 2015. Nunca antes en la historia
de la humanidad había el mundo entero, y a
una sola voz, adoptado meta tan ambiciosa
donde se especificara tiempo y cantidad.
Pero luego llegó el 11 de septiembre y la
guerra de Irak, y repentinamente el mundo
se desvió del objetivo de lograr este sueño ya
que cambió la atención de los líderes de la
lucha contra la pobreza hacia la lucha contra
el terrorismo. Hasta ahora se han gastado
solamente en los Estados Unidos más de 530
mil millones de dólares en la guerra de Irak.
Yo creo que no se le puede ganar al
terrorismo mediante acciones militares. El
terrorismo debe ser condenado con el
lenguaje más fuerte. Debemos mantenernos
firmes en su contra y buscar los medios para
acabarlo. Debemos concentrarnos en las
causas que lo originan y terminar con él para
siempre. Creo que invertir recursos en
mejorar la vida de las personas pobres es una
mejor estrategia que gastar en armas.
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los derechos humanos
La paz debe ser entendida de una
manera humana: una manera social, política
y económica amplia. La paz está amenazada
por un orden económico, social y político
injusto, ausencia de democracia,
degradación ambiental y la ausencia de
derechos humanos.
La pobreza es la ausencia de todos
los derechos humanos. Las frustraciones,
hostilidades y rabias generadas por una gran
miseria no pueden sostener la paz en
ninguna sociedad. Para construir una paz
estable debemos encontrar las maneras de
darles a las personas la oportunidad de tener
vidas decentes. Lo primordial en nuestro
trabajo, y a lo que nos hemos dedicado los
últimos 30 años, es crear oportunidades para
la mayoría de las personas: los pobres.
Banco Grameen
Me sentí comprometido con la
pobreza no como autoridad responsable de
la política económica ni como investigador.
Me comprometí porque la pobreza estaba a
mí alrededor y no podía darle la espalda. En
1974 se me hacía muy difícil enseñar teorías
elegantes de la economía en los salones de
clase de la universidad que tenían como
telón de fondo la hambruna en Bangladesh.
De pronto sentí lo vacío de esas teorías
frente a una aplastante hambruna y pobreza.
Quise hacer algo inmediatamente para
ayudar a las personas a mí alrededor, aunque
fuera solamente a un ser humano, para poder
comenzar un nuevo día algo más aliviado.
Eso me llevó a enfrentarme cara a cara con
el esfuerzo que hacían las personas pobres
por conseguir aunque fuera una pequeña
cantidad de dinero que justificara la lucha
por ganarse la vida. Me impresioné al
descubrir a una mujer en el pueblo, que pidió
prestado menos de 1 dólar a un prestamista
y tuvo que aceptar la condición de que él
tendría los derechos exclusivos de comprarle
a ella todo lo que produjera al precio que él
decidiera. Esto para mí fue una manera de
contratar mano de obra esclava.
 Decidí entonces hacer una lista con
las víctimas del “negocio” de préstamo de
dinero en el pueblo más cercano a nuestro
campamento universitario.
Cuando obtuve la lista, había
cuarenta y dos nombres de víctimas que
habían pedido prestado un monto total de 27
dólares. Ofrecí entonces 27 dólares de mi
bolsillo para liberar a esas víctimas de las
garras de esos prestamistas de dinero. La
agitación que se creó entre esas personas por
esa pequeña acción me involucró aún más.
Si yo pude hacer a tantas personas felices
con una cantidad tan pequeña de dinero, ¿por
qué no seguir haciéndolo?
Eso es lo que he estado haciendo
desde entonces. Lo primero que hice fue
tratar de persuadir al banco local en el
campamento para que le prestara dinero a la
gente pobre. Pero eso no funcionó. El banco
dijo que las personas pobres no tenían
capacidad crediticia. Después de que todos
mis esfuerzos durante tantos meses fallaron,
ofrecí convertirme en el garante para los
préstamos de los pobres. Me quedé
sorprendido por los resultados. Los pobres
pagaban sus préstamos siempre a tiempo.
Pero seguí enfrentando dificultades al tratar
de expandir el programa a través de los
bancos existentes. Entonces fue cuando
decidí crear un banco por separado para los
pobres y en 1983 finalmente tuvo éxito. Lo
llamé el Banco Grameen o el Banco del
Pueblo.
Hoy en día el Banco Grameen le
otorga préstamos a cerca de 7 millones de
personas pobres, el 97% son mujeres, en
73.000 pueblos de Bangladesh. El banco
otorga préstamos sin garantías para la
generación de ingresos, para viviendas, para
estudiantes y para microempresas, todos
dirigidos a las familias pobres y ofrece un
sinnúmero de ahorros atractivos, fondos de
pensión y seguros para sus miembros. Desde
que se iniciaron los préstamos para
viviendas en 1984, se han construido
640.000 casas. Los propietarios legales de
esas casas son las mismas mujeres. Nos
enfocamos en las mujeres porque nos dimos
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cuenta de que darles préstamo a ellas
siempre brinda más beneficios a la familia.
De manera acumulativa el banco ha
otorgado préstamos por un total aproximado
de 6 mil millones de dólares. La tasa de
reposición es de 99%. El Banco Grameen
habitualmente tiene ganancias.
Financieramente es confiable y no ha
recibido donaciones de dinero desde 1995.
Los depósitos y los recursos propios del
Banco Grameen hoy en día ascienden a
143% de todos los préstamos pendientes.
Según una encuesta interna del Banco
Grameen, el 58% de nuestros prestatarios ha
cruzado la línea de la pobreza.
El Banco Grameen nació como un
proyecto ideado y desarrollado en casa y se
lleva a cabo con la ayuda de varios de mis
estudiantes, todos muchachos y muchachas
de la localidad. Después de todos estos años,
tres de estos estudiantes están todavía
conmigo en el Banco Grameen trabajando
como altos ejecutivos. Hoy están aquí
conmigo para recibir este honor que ustedes
nos otorgan.
Esta idea que comenzó en Jobra, un
pequeño poblado de Bangladesh, se ha
esparcido alrededor del mundo dando origen
a varios programas tipo Grameen en casi
todos los países.
Segunda generación
Ya han pasado 30 años desde que
comenzamos. Seguimos observando a los
hijos de nuestros prestatarios para ver cuál
ha sido el impacto de nuestro trabajo en sus
vidas. Nuestras prestatarias siempre dieron
prioridad a sus hijos. Una de las 16 metas
desarrolladas y seguidas por ellas fue la de
enviar a sus hijos a la escuela. El Banco
Grameen las estimuló y antes de que
transcurriera mucho tiempo todos los niños
estaban asistiendo al colegio. Muchos
fueron los primeros en sus clases. Nosotros
quisimos premiarlos e introdujimos las
becas para los estudiantes más talentosos. El
Banco Grameen hoy en día otorga 30.000
becas cada año.
 Muchos de esos niños continuaron
con su educación superior y se convirtieron
en doctores, ingenieros, profesores y otras
profesiones. Iniciamos los préstamos
estudiantiles para facilitarles a los
estudiantes Grameen su educación superior.
Ahora muchos tienen doctorados. Hay
13.000 estudiantes que poseen préstamos
estudiantiles. Ahora más de 7.000
estudiantes se agregan a este número
anualmente.
Estamos creando una generación
completamente nueva que estará equipada
para alejar a sus familias de la pobreza.
Nosotros queremos hacer una ruptura en la
continuidad histórica de la pobreza.
En Bangladesh ya el 80% de las
familias pobres ha obtenido microcréditos.
Esperamos que para el año 2010 el 100% de
las familias hayan podido tener acceso a
estos créditos.
Los indigentes pueden ser
microempresarios
Hace tres años comenzamos un
programa exclusivamente dirigido a los
indigentes. Ninguna de las reglas del Banco
Grameen se aplica para ellos. Los préstamos
no tienen intereses, pueden pagar cualquier
monto cuando lo deseen. Les dimos la idea
de cargar pequeñas mercancías como
refrigerios, juguetes o artículos del hogar
cuando fueran de casa en casa pidiendo
limosna. La idea funcionó. Hoy en día hay
85.000 indigentes en el programa. Cerca de
5.000 ya han dejado de pedir limosna
completamente. El préstamo típico para un
indigente es de 12 dólares.
Nosotros estimulamos y apoyamos
cualquier intervención posible para ayudar a
que los pobres salgan de la pobreza. Siempre
amparamos los microcréditos
conjuntamente con cualquier otra
intervención, argumentando que los
microcréditos hacen que esas intervenciones
funcionen mejor.
Tecnología de la información para
el pobre
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La Tecnología de la Información y la
Comunicación (TIC) está cambiando el
mundo rápidamente al crear el mundo de las
comunicaciones instantáneas sin fronteras ni
distancias. Cada vez se hace menos costosa
y surgió la oportunidad para que los pobres
cambiaran sus vidas al poner esta tecnología
a su alcance y así cubrir sus necesidades.
Como paso inicial para llevarles esa
tecnología (TIC) creamos una compañía de
telefonía móvil llamada Grameen Phone.
Otorgamos créditos del Banco Grameen a
las mujeres pobres para que compraran
teléfonos móviles y vendieran los servicios
de telefonía en los pueblos. Vimos la
sinergia entre el microcrédito y la TIC.
El negocio de la telefonía fue un
éxito y se convirtió en una empresa muy
codiciada por los prestatarios del Grameen.
Rápidamente las mujeres de la telefonía
aprendieron los trucos e innovaron en el
negocio de los teléfonos, lo cual se convirtió
en la manera más rápida para salir de la
pobreza y ganar respeto social. Hoy en día
hay cerca de 300.000 mujeres de la telefonía
que proporcionan los servicios en todos los
pueblos de Bangladesh. Grameen Phone
tiene más de 10.000 suscriptores y es la
empresa de telefonía móvil más grande del
país. Aun cuando el número de mujeres de la
telefonía es sólo una pequeña fracción del
total de suscriptores, éstas generan el 19% de
los ingresos de la compañía. De los nueve
miembros que me acompañan en esta gran
ceremonia, cuatro son mujeres de la
telefonía.
Grameen Phone es una empresa
conjunta propiedad de Telenor de Noruega y
Grameen Telecom de Bangladesh. Telenor
posee el 62% de las acciones de la compañía,
mientras que Grameen Telecom posee el
38%. Nuestra meta era convertir esta
compañía en una empresa social que diera
mayor titularidad a las mujeres pobres del
Banco Grameen. Estamos trabajando en pro
de esa meta. Algún día Grameen Phone se
convertirá en otro ejemplo de una gran
empresa propiedad de los pobres.
 Economía de libre mercado
El capitalismo se centra en el libre
mercado. Se cree que mientras más libre es
el mercado, mejores son los resultados del
capitalismo al tratar de responder las
preguntas qué, cómo y para quién. También
se afirma que la búsqueda individual de
logros personales proporciona resultados
colectivos óptimos.
Yo estoy a favor de fortalecer la
libertad de mercado. Al mismo tiempo, no
estoy muy feliz con las restricciones
conceptuales impuestas a los actores del
mercado. Esto, al suponer que los
empresarios son seres humanos
unidimensionales que se dedican a una
misión en sus vidas comerciales, origina la
maximización de las ganancias. Esta
interpretación del capitalismo aísla a los
empresarios de todas las dimensiones
políticas, emocionales, sociales, espirituales
y ambientales de sus vidas. Esto fue hecho
quizás como una simplificación razonable
pero pasó por alto los elementos
verdaderamente esenciales de la vida
humana.
Los seres humanos son creaciones
maravillosas personificadas con cualidades
y capacidades humanas sin límites. Nuestra
estructura teórica debería permitirnos el
florecimiento o desarrollo de esas cualidades
y no darlas por sentado.
Muchos de los problemas del mundo
existen debido a esta restricción en los
actores del libre mercado. El mundo no ha
resuelto el problema de la erradicación de la
pobreza que sufre la mitad de su población.
Todavía la atención médica está fuera del
alcance de la mayoría de la población
mundial. El país que tiene el mercado más
rico y más libre falla al tratar de
proporcionarle asistencia médica a un quinto
de su población.
Quedamos tan impresionados con el
éxito del libre mercado que nunca nos
atrevimos a expresar alguna duda sobre
nuestras suposiciones básicas. Peor aún,
trabajamos fuertemente para
transformarnos, lo más posible, en seres
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humanos unidimensionales tal como lo
conceptualiza la teoría, para permitir que el
mecanismo de libre mercado funcione sin
problemas.
Al definir “empresario” en un
sentido más amplio, podemos cambiar
radicalmente el alcance del capitalismo y
solucionar muchos de los problemas sociales
y económicos no resueltos dentro del efecto
del libre mercado. Supongamos que un
empresario en lugar de tener una única
fuente de motivación (tal como la
maximización de las ganancias), ahora tenga
dos fuentes de motivación que son
mutuamente exclusivas pero igualmente
apremintes: 1) maximización de las
ganancias y 2) hacer el bien a las personas y
al mundo. Cada tipo de motivación
conducirá a dos tipos distintos de empresa.
Llamemos a la primera empresa de
maximización de ganancias y a la segunda
empresa social.
Una empresa social será un nuevo
tipo de empresa que se inserta en el mercado
con el objetivo de marcar una diferencia en
el mundo. Los inversionistas en la empresa
social pueden recuperar su inversión pero no
obtendrán ningún dividendo de la compañía.
Las ganancias serán reinvertidas en la
compañía para expandir su alcance y
mejorar la calidad de sus productos y
servicios. Una empresa social será una
compañía sin pérdidas y sin dividendos.
Una vez que la empresa social sea
reconocida legalmente, muchas de las
compañías existentes tomarán la iniciativa
de crear empresas sociales con sus
actividades fundamentales. Los activistas
del sector sin fines de lucro también la verán
como una opción muy atractiva. A
diferencia del sector sin fines de lucro, la
cual necesita recaudar donaciones para
mantener su actividad, una empresa social
será autosustentable y creará superávit para
la expansión, ya que será una empresa sin
pérdidas. La empresa social entrará en un
nuevo tipo de mercado de capital propio para
reunir fondos.
 A los jóvenes alrededor del mundo,
particularmente en los países ricos, les puede
parecer muy atractivo el concepto de
empresa social, ya que les ofrecerá la
oportunidad de marcar la diferencia
utilizando su talento creativo. Hoy en día
muchos jóvenes se sienten frustrados porque
no encuentran ningún reto que valga la pena
y les emocione dentro del mundo capitalista
actual. El socialismo les dio un sueño por el
cual luchar. Los jóvenes sueñan con crear un
mundo perfecto de ellos.
Casi todos los problemas sociales y
económicos del mundo serán tratados a
través de empresas sociales. El reto consiste
en crear modelos empresariales innovadores
y aplicarlos para producir resultados sociales
deseados eficaces y eficientes en función de
los costos. Atención médica para los pobres,
servicios financieros para los pobres,
tecnología de información para los pobres,
educación y entrenamiento para los pobres,
mercadeo para pobres, energía renovable,
todas estas son áreas interesantes para
empresas sociales.
La empresa social es importante
porque atiende asuntos vitales del ser
humano. Además, puede cambiar la vida del
60% de la población mundial (la más
necesitada) y ayudarla a salir de la pobreza.
Empresa social del Grameen
Incluso las compañías
maximizadoras de ganancias pueden ser
diseñadas como empresas sociales al dar una
total o mayor titularidad a los pobres. Esto
constituye un segundo tipo de empresa
social. El Banco Grameen entra dentro de
esta categoría de empresa social.
Los pobres podrían obtener las
acciones de estas compañías como regalo
por parte de los donantes o podrían comprar
las acciones con su propio dinero. En nuestro
caso, los prestatarios compran con su propio
dinero las acciones del Banco Grameen y
éstas no pueden ser transferidas a los no
prestatarios. Un equipo de profesionales
muy comprometidos conduce el día a día del
banco.
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Donantes bilaterales y multilaterales
podrían crear fácilmente este tipo de
empresa social. Cuando un donante da un
préstamo o un subsidio para construir un
puente en un país también podría crear una
“compañía de puentes” propiedad de los
pobres locales. Se le podría otorgar la
responsabilidad de conducir esta empresa a
una compañía administradora
comprometida. La ganancia de la compañía
iría como dividendo para los pobres locales
y para la construcción de más puentes.
Muchos proyectos de infraestructura como
viabilidad, autopistas, aeropuertos y puertos
marítimos pudieran ser construidos de esta
manera.
El Banco Grameen ha creado dos
empresas sociales del primer tipo. Una, en
sociedad con la empresa Danone, es una
fábrica de yogurt destinada a proporcionar
alimentación a niños malnutridos. Ésta
continuará expandiéndose hasta que todos
esos niños de Bangladesh sean favorecidos
con este yogurt. La otra es una cadena de
hospitales para el cuidado de la visión. Cada
hospital llevará a cabo 10.000 cirugías de
catarata por año diferenciando los precios
entre ricos y pobres.
Mercado bursátil social
Para conectar a los inversionistas
con las empresas sociales necesitamos crear
un mercado bursátil social en el cual sólo se
negocien las acciones de las empresas
sociales. Un inversionista acudiría a este
mercado de valores con la clara intención de
encontrar una empresa social que tenga una
misión de su agrado. Quien quiera hacer
dinero irá al mercado de valores existentes.
Para que un mercado de valores
sociales funcione de manera apropiada,
tenemos que unificar la terminología, crear
agencias de clasificación, definiciones,
herramientas para medir el impacto,
formatos de informe y nuevas publicaciones
financieras como The Social Wall Street
Journal. Las escuelas empresariales
ofrecerán cursos y títulos en empresas
sociales para entrenar a gerentes jóvenes en
cómo gerenciar empresas sociales de la
manera más eficiente y, sobre todo, para
inspirarlos a convertirse en empresarios de
empresas sociales.
El papel de las empresas sociales en
la globalización
Yo apoyo la globalización y creo que
puede brindar más beneficios a los pobres
que cualquier otra alternativa. Pero debe ser
el tipo correcto de globalización. Para mí, la
globalización es como una autopista de diez
canales que está cruzando el mundo. Es una
autopista libre para todos, los canales serán
tomados por los camiones gigantes de las
economías fuertes. El carruaje de
Bangladesh será lanzado fuera de la
autopista. Para poder tener una
globalización ganar-ganar debemos tener
reglas de tránsito, policías de tránsito y
autoridades de tránsito en esta autopista
global. Las reglas de “el más fuerte toma
todo” deben ser reemplazadas por reglas que
aseguren que los más pobres tienen un lugar
y un campo de acción en el que no serán
empujados por el codo de los más fuertes. La
globalización no debe convertirse en
imperialismo financiero.
Se pueden crear empresas sociales
multinacionales poderosas para mantener el
beneficio de la globalización dentro de las
personas y países pobres. Las empresas
sociales les darán titularidad a los pobres o
mantendrán las ganancias dentro de los
países pobres, ya que obtener dividendos no
será su primer objetivo. La inversión
extranjera directa por parte de empresas
sociales extranjeras sería una gran noticia
para los países beneficiarios. Una de las
áreas de mayor interés para las empresas
sociales será construir economías fuertes en
los países pobres al proteger sus intereses
nacionales de las compañías saqueadoras.
Podemos crear lo que queremos
Nosotros obtenemos lo que
queremos o lo que no rechazamos. Si
aceptamos pasivamente que siempre
estaremos rodeados de gente pobre y que la
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pobreza es parte del destino humano,
entonces ésta siempre existirá. Es por esto
precisamente Muhammad Yunus / Discurso
durante la entrega del Premio Nobel 179 que
seguimos teniendo gente pobre alrededor de
nosotros. Si creemos firmemente que la
pobreza es inaceptable para nosotros y que
no debería pertenecer a una sociedad
civilizada, habremos construido
instituciones y políticas apropiadas para
crear un mundo libre de pobreza.
Quisimos ir a la luna y fuimos.
Nosotros logramos lo que queremos lograr.
Si no logramos algo es porque no estamos
poniendo toda nuestra mente en alcanzarlo.
Creamos lo que queremos.
Lo que queremos y cómo lo
obtenemos depende de nuestros parámetros
mentales. Es extremadamente difícil
cambiar estos parámetros una vez que están
formados. Creamos el mundo de acuerdo a
ellos. Necesitamos inventar maneras de
cambiar nuestra perspectiva continuamente
y reconfigurar nuestros parámetros mentales
rápidamente a medida que surgen nuevos
conocimientos. Podemos reconfigurar
nuestro mundo si podemos reconfigurar
nuestros parámetros mentales.
La pobreza puede ser cosa del
pasado
Yo pienso que podemos crear un
mundo libre de pobreza porque la pobreza
no es creada por personas pobres. Ha sido
creada y sostenida por el sistema económico
y social que nosotros mismos hemos
diseñado, las instituciones y los conceptos
que conforman ese sistema y las políticas
que nosotros perseguimos.
La pobreza se crea porque
construimos nuestro marco teórico sobre
suposiciones que subestiman la capacidad
humana, diseñando conceptos que son muy
limitados (tales como el de negocio,
capacidad crediticia, empresario, empleo) o
desarrollando instituciones que quedan a
medio hacer (tales como instituciones
financieras en las que el pobre es dejado por
fuera). La pobreza es causada por fallas a
nivel conceptual y no por falta de capacidad gratitud al Comité Nobel Noruego por
de las personas. reconocer que los pobres y especialmente las
Creo firmemente que podemos crear mujeres pobres, tienen tanto el potencial
un mundo libre de pobreza si de manera como el derecho a vivir una vida decente y
colectiva lo creemos. En un mundo libre de que los microcréditos ayudan a liberar ese
pobreza sólo veríamos la pobreza en los potencial. Creo que este honor inspirará
museos de pobreza. Cuando los escolares muchas iniciativas audaces alrededor del
visitaran los museos de pobreza, se mundo para hacer un descubrimiento
horrorizarían al ver la miseria y los histórico que elimine la pobreza mundial.
desprecios que algunos seres humanos Muchas gracias por su amable atención.
tuvieron que pasar. Culparían a sus ancestros
por tolerar las condiciones inhumanas por
las que tuvieron que pasar tantas personas
por tanto tiempo. Un ser humano nace en
este mundo totalmente equipado no
solamente para cuidarse a sí mismo, sino
también para contribuir a mejorar el
bienestar del mundo en general. Algunos
tienen la oportunidad de explorar su
potencial hasta cierto punto, mientras que
otros nunca tienen la oportunidad de
destapar el maravilloso regalo con el que
nacieron. Mueren sin explorarse y el mundo
se priva de su creatividad y su contribución.
Grameen me ha dado una firme fe en
la creatividad de los seres humanos. Esto me
ha conducido a pensar que los seres
humanos no nacen para sufrir la miseria del
hambre y la pobreza. Para mí, los pobres son
como unos árboles bonsái. Cuando uno
planta la mejor semilla del árbol más alto en
un matero, uno obtiene una réplica del árbol
más alto, sólo que de algunos centímetros de
alto. No hay nada malo con la semilla que
plantamos, sólo que el suelo base no es el
adecuado. Las personas pobres son personas
bonsái. No hay nada malo en sus semillas.
Simplemente, la sociedad nunca les dio una
buena base para crecer. Lo que hace falta
para sacar a los pobres de la pobreza es que
logremos crear un ambiente propicio para
ellos. Una vez que los pobres puedan liberar
su energía y creatividad, la pobreza
desaparecerá rápidamente.
Juntemos nuestras manos para darle
a cada ser humano la justa oportunidad de
liberar su energía y creatividad.
Damas y caballeros, Permítanme
concluir expresando mi más profunda