CENTRALES TERMOELÉCTRICAS DE BIOMASA

1. INTRODUCCION
La biomasa es considerada la energía renovable más vieja del mundo desde que
los primeros humanos existieron y descubrieron el fuego. Ha sido el primer
combustible empleado por el hombre y el principal hasta la revolución
industrial. Se utilizaba para cocinar, para calentar el hogar, para hacer cerámica,
posteriormente, para producir metales y para alimentar las máquinas de vapor.
Fueron precisamente estos nuevos usos, que progresivamente requerían mayor
cantidad de energía en un espacio cada vez más reducido, los que
promocionaron el uso del carbón como combustible sustitutivo, a mediados del
siglo XVIII.
Desde ese momento se empezaron a utilizar otras fuentes energéticas más
intensivas (con un mayor poder calorífico), y el uso de la biomasa fue bajando
hasta mínimos históricos que coincidieron con el uso masivo de los derivados
del petróleo y con unos precios bajos de estos productos.
La biomasa aún continúa jugando un papel destacado como fuente energética
en diferentes aplicaciones industriales y domésticas. Por otro lado, el carácter
renovable y no contaminante que tiene y el papel que puede jugar en el
momento de generar empleo y activar la economía de algunas zonas rurales,
hacen que la biomasa sea considerada una clara opción de futuro.

2. CENTRALES TERMOELÉCTRICAS
Son instalaciones que generan energía eléctrica utilizando la energía liberada en
forma de calor, normalmente mediante la combustión de combustibles fósiles
como petróleo, gas natural o carbón. Este calor es empleado por un ciclo
termodinámico convencional para hacer rotar un generador y producir energía
eléctrica. Se pueden clasificar en dos: centrales termoeléctricas convencionales
y centrales termoeléctricas no convencionales.

2.1 Centrales termoeléctricas convencionales

Producen electricidad a partir de la energía química almacenada en un
combustible (petróleo, carbón, gas natural o combustibles nucleares). Se trata
de energía primaria no renovable procedente de combustibles fósiles. Es el
sistema de generación de energía eléctrica más extendido en nuestra
civilización. Por razones de economía de escala, las centrales termoeléctricas
son de gran tamaño y se ubican próximas a los centros de consumo. Son
consideradas las centrales más económicas y rentables, por lo que su utilización
está muy extendida en el mundo, a pesar de las críticas debido a su elevado
impacto medioambiental.
 El funcionamiento de las centrales termoeléctricas convencionales es el mismo,
independientemente del combustible que se utilice. Sin embargo, hay
diferencias en el tratamiento previo que se hace al combustible y en el diseño
de los quemadores de las calderas de las centrales. Así se tienen: centrales de
carbón, centrales diésel, centrales de gas natural, centrales mixtas o de ciclo
combinado.

2.2 Centrales termoeléctricas no convencionales

La energía primaria procede de fuentes renovables, tales como biomasa y
biogás en diversas formas, o bien del sol en las centrales solares-
termoeléctricas. Este tipo de centrales son, en general, de menor tamaño que
las convencionales y cuando no es posible el aprovechamiento de la energía
térmica para usos industriales o de calefacción, tienen bajo rendimiento. Su
ventaja principal es su no contribución a las emisiones de 𝐶�2 y su naturaleza
como fuente de energía renovable.
A continuación, se mencionarán de manera resumida las 3 centrales
termoeléctricas no convencionales existentes en Perú:

2.1.1. Central Solar Fotovoltaica

La energía solar fotovoltaica se aprovecha transformándola directamente en
electricidad mediante el efecto fotovoltaico. En la instalación fotovoltaica la
obtención de energía eléctrica se produce a través de paneles fotovoltaicos
que captan la energía luminosa del Sol para transformarla en energía
eléctrica. Para conseguir la transformación se emplean células fotovoltaicas
fabricadas con materiales semiconductores. Los paneles fotovoltaicos
pueden ser del tipo fijo o móvil a través de seguidores solares.

2.1.2. Centrales de Generación Eólica

En el parque eólico la producción de la energía eléctrica se consigue a partir
de la fuerza del viento, mediante aerogeneradores que aprovechan las
corrientes de aire. El principal problema de los parques eólicos es la
incertidumbre respecto a la disponibilidad de viento cuando se necesita. Lo
que implica que la energía eólica no puede ser utilizada como fuente de
energía única y deba estar respaldada siempre por otras fuentes de
energéticas con mayor capacidad de regulación (térmicas, nucleares,
hidroeléctricas, etc.). La energía eólica requiere condiciones de intensidad y
regularidad en el régimen de vientos para poder aprovecharlos. Se
considera que vientos con velocidades promedio entre 5 y 12.5 m/s son los
aprovechables.

2.1.3. Centrales de Generación Biomasa

La energía de la biomasa proviene en última instancia del Sol. Los vegetales
absorben y almacenan una parte de la energía solar que llega a la tierra y a
los animales, en forma de alimento y energía. Cuando la materia orgánica
 almacena la energía solar, también crea subproductos que no sirven para los
animales ni para fabricar alimentos, pero sí para hacer energía de ellos.
Mediante métodos termoquímicos se transforma la energía biomasa
utilizando el calor, estos pueden ser: combustión, pirolisis y gasificación.
Una central de biomasa es una instalación industrial diseñada para generar
energía eléctrica a partir de recursos biológicos (combustible metano de la
descomposición orgánica). Así pues, las centrales de biomasa utilizan
fuentes renovables para la producción de energía eléctrica.

3. BIOMASA
La biomasa es materia orgánica utilizada como fuente energética. En la
actualidad se acepta la siguiente definición:
“Se considera biomasa a un grupo de productos energéticos y materia primas
de tipo renovable que se originan a partir de materia orgánica formada por vía
biológica “.
Quedan pues fuera de este concepto los combustibles fósiles y las materias
orgánicas derivadas de éstos (los plásticos y la mayoría de los productos
sintéticos) ya que, aunque aquellos tuvieron un origen biológico, su formación
tuvo lugar en tiempos remotos. La biomasa es una energía renovable de origen
solar a través de la fotosíntesis de los vegetales. En la figura 1. adjunta se puede
ver la situación de la biomasa dentro de las energías renovables.
 Figura 1. Esquema de tipos de energías renovables.
“Según la directiva 2003/30/CE: Biomasa es “fracción biodegradable de productos de
desecho y residuos procedentes de la agricultura, silvicultura y de las industrias
relacionadas, así como de la fracción biodegradable de residuos industriales y
municipales”.
De forma general se puede decir que cualquier definición de biomasa debe englobar
principalmente dos términos: ORGÁNICO y RENOVABLE.
En la actualidad debido a diversos factores, existe un resurgimiento de la biomasa
como fuente energética. Los factores responsables de favorecer la biomasa como
fuente energética son:

 El encarecimiento del precio del petróleo.

 El aumento de la producción agrícola.
 Necesidad de buscar usos alternativos a la producción agrícola
 Cambio climático.
 Posibilidad de utilizar los conocimientos científicos y técnicos para optimizar el
proceso de obtención de energía.
 Marco económico favorable para el desarrollo de plantas que utilizan biomasa
como combustible, gracias a las subvenciones a la producción que reciben las
plantas generadoras de energía con esta fuente.
 Dificultad normativa para desarrollar otro tipo de proyectos, dejando a la
biomasa como la alternativa más razonable para rentabilizar una inversión
económica.

3.1 Tipos de biomasa

La biomasa para energía se obtiene de los restos de aprovechamientos
forestales, de las industrias de la primera y segunda transformación de la
madera, de los productos agrícolas y forestales, de los residuos de
explotaciones ganaderas, de la fracción orgánica de los residuos sólidos
urbanos, de cultivos implantados y explotados con el único objeto de la
obtención de biomasa, los denominados cultivos energéticos; y en general, de
cualquier producto de origen orgánico susceptible de aprovechamiento
energético.

3.1.1. Biomasa natural

La biomasa natural es la que se produce en ecosistemas naturales. La
explotación intensiva de este recurso no es compatible con la protección del
medio ambiente, aunque sea una de las principales fuentes energéticas en
los países subdesarrollados. La biomasa natural se produce sin la
intervención del hombre para potenciarla o para modificarla. Se trata
 fundamentalmente de residuos forestales: derivados de limpieza de
bosques y de restos de plantaciones, leñas o ramas, coníferas, frondosas.

3.1.2. Biomasa residual

La biomasa residual es la que generada en las actividades humanas que
utilizan materia orgánica. Su eliminación en muchos casos supone un
problema. Este tipo de biomasa tiene asociadas unas ventajas en su
utilización:

 Reduce la contaminación y riesgos de incendios

 Reduce el espacio en vertederos
 Los costes de producción pueden ser bajos
 Los costes de transporte pueden ser bajos
 Evita emisiones de CO2
 Genera puestos de trabajo
 Contribuye al desarrollo rural

La biomasa residual se divide a su vez en una serie de categorías que se

estudian a continuación.

3.1.2.1 Excedentes agrícolas

Los excedentes agrícolas que no sean empleados en la alimentación

humana pueden ser considerados utilizados biomasa con fines energéticos.
Este uso de productos agrícolas utilizados en la cadena de alimentación
humana ha provocado una mala fama injustificada del uso de la biomasa
con fines energéticos, al haberse acusado a este uso de una subida del coste
de determinados productos agrícolas que son la base de la alimentación en
muchos países del tercer mundo y en vías de desarrollo. Estos excedentes
agrícolas pueden ser utilizados tanto como combustible en plantas de
generación eléctrica como transformados en biocombustibles.

3.1.2.2 Cultivos energéticos

Los cultivos energéticos son cultivos específicos dedicados exclusivamente a

la producción de energía. A diferencia de los agrícolas tradicionales, tienen
como características principales su gran productividad de biomasa y su
elevada rusticidad, expresada en características tales como resistencia a la
sequía, a las enfermedades, vigor, precocidad de crecimiento, capacidad de
rebrote y adaptación a terrenos marginales.
Entre los cultivos energéticos se pueden incluir cultivos tradicionales
(cereales, caña de azúcar, semillas oleaginosas) y otros no convencionales
(pataca, sorgo dulce) que están siendo objeto de numerosos estudios para
determinar sus necesidades de cultivo.
4 CENTRALES TERMOELÉCTRICAS DE BIOMASA

Una central termoeléctrica de biomasa es una planta de generación eléctrica

que aprovecha la energía química contenida en una cantidad determinada de
biomasa y que es liberada como energía térmica mediante un proceso de
combustión.

Figura 2. Proceso de obtención de la energía eléctrica en una central térmica de

Biomasa.

4.1 Proceso de obtención de la energía eléctrica

a) En primer lugar, una planta de valorización energética de biomasa debe

disponer de un sistema de pretratamiento de biomasa, cuyos fines principales
son la disminución de la humedad que contiene, la adecuación del tamaño y
la uniformidad de la biomasa, al objeto de uniformizar las condiciones de
 entrada en la caldera y conseguir la mayor eficiencia del sistema de
combustión.

b) Una vez liberada la energía térmica en un horno apropiado, los gases

liberados en la combustión, compuestos por CO2 y H2O mayoritariamente
junto con otras sustancias sólidas y gaseosas, intercambian su calor en una
caldera por la que circula agua, y que es convertida normalmente en vapor a
una determinada presión y temperatura.

c) Los gases de combustión de la biomasa atraviesan la caldera cediendo su

energía al agua/vapor en diferentes etapas: paredes de agua, sobre
calentador, haz vaporizador, economizador y pre calentadores de aire.

d) El vapor a presión formado en la caldera es transportado entonces hasta una

turbina, donde se expansiona, produciéndose una nueva transformación
energética por la cual la energía potencial contenida en el vapor a presión se
convierte primero en energía cinética, y después en energía mecánica
rotativa.

e) El eje de la turbina está conectado a un generador eléctrico, que se encarga

de la última transformación energética que se realiza en la planta: la
transformación de energía mecánica rotativa en energía eléctrica.
 Figura 3. Proceso de pretratamiento de la Biomasa. Fuente: propia.

f) La salida del vapor de la turbina se efectúa en condiciones de vacío, para

aumentar hasta el máximo posible la transformación de energía térmica en
energía mecánica. Las presiones oscilan entre 0,06 y 0,120 bar absolutos. El
vapor se condensa mediante un condensador, evacuándose el calor latente
de condensación bien a un circuito de agua de refrigeración abierto, a un
circuito semi cerrado con torre de refrigeración, o directamente a la
atmósfera mediante un aerocondensador.

g) El agua condensada, denominada habitualmente condensado, se bombea

mediante unas bombas centrífugas colocadas a la salida del condensador,
hasta el desgasificador térmico.

h) El desgasificador es uno de los equipos que componen el ciclo agua-vapor y

que se encarga de eliminar los gases disueltos en el agua y que resultan
perjudiciales para el circuito.

La desgasificación se produce por la adición de calor proveniente de una

extracción de la turbina, con lo que por un lado se consigue elevar la
 temperatura del agua antes de entrar en la caldera, y por otro, se consigue
liberar los gases disueltos (CO2, O2 y N2 principalmente) por la menor
solubilidad de estos gases en caliente.
Unas bombas centrífugas, denominadas bombas de alimentación o de alta
presión, toman el agua contenida en el desgasificador, que actúa como
tanque pulmón de agua de alimentación de la caldera, y lo impulsan hasta la
entrada de la caldera a una presión ligeramente superior a la presión
existente en el calderín de evaporación, cerrando de esta forma
completamente el ciclo agua-vapor.

4.2 El pretratamiento de la biomasa

La biomasa, antes de proceder a su combustión en la caldera, es necesario
someterla a un proceso previo de preparación, que facilite el proceso de
reacción entre combustible y comburente.
El conjunto de procesos o tratamientos previos tienen tres objetivos
fundamentales:

 Homogeneizar la entrada de biomasa en la caldera, de manera que la caldera

reciba un flujo de energía constante y de valor similar.

 Disminuir su granulometría para aumentar su superficie específica. De hecho,

cuanto menor sea el tamaño del grano mayor es la superficie para que puedan
reaccionar el combustible y el comburente, con lo que se produce la
aceleración de la reacción y se disminuye la cantidad de biomasa que no
reacciona.

 Disminuir la humedad que contiene, evitando que parte del calor liberado en la
combustión se utilice como calor de vaporación del agua, disminuyendo la
temperatura de los humos.

Todo ello debe hacerse además con el menor consumo de energía posible, ya
que toda la energía consumida en estos procesos, a menos que sean energías
residuales o energía que puedan utilizarse sin coste, supondrán una
disminución de la energía neta generada por la planta.

4.3 Factores a cumplirse para este tipo de generación

 Debe haber una cantidad suficiente de combustible, es decir, de biomasa.

 Debe hacer una cantidad suficiente de aire comburente, que contiene el

oxígeno necesario para oxidar o reaccionar con el combustible.
  La temperatura debe ser la suficiente como para que se produzca y se
mantenga la reacción. Si la temperatura no supera un determinado valor,
denominado temperatura de inflamación, comburente y combustible no
reaccionan.

 Debe haber un iniciador de la combustión, normalmente una llama

preexistente. Esto significa que en el encendido del sistema de combustión
participan normalmente otros elementos, incluso otros combustibles.

4.4 Desventajas

 Quizá el mayor problema que pueden generar estos procesos es la utilización

de cultivos de vegetales comestibles (sirva como ejemplo el maíz, muy
adecuado para estos usos), o el cambio de cultivo en tierras, hasta ese
momento dedicadas a la alimentación, al cultivo de vegetales destinados a
producir biocombustibles, que los países ricos pueden pagar, pero a costa de
encarecer la dieta de los países más pobres, aumentando el problema del
hambre en el mundo.

 Su incineración puede resultar peligrosa y producir sustancias tóxicas. Por ello

se deben utilizar filtros y realizar la combustión a temperaturas mayores a los
900 °C.

 Al subir los precios se financia la tala de bosques nativos que serán

reemplazados por cultivos de productos con destino a biocombustible.

5 CENTRALES TERMOELÉCTRICAS DE BIOMASA EN EL PERÚ

5.1 CENTRAL TERMOELÉCTRICA HUAYCOLORO (4.8MW)

Puesta en operación comercial en el 2012.

Esta central termoeléctrica está ubicada en el distrito Huaycoloro, provincia de
Huarochirí (Lima).
La Central Térmica de Biomasa de Huaycoloro es la tercera de su tipo en
Latinoamérica, detrás de México y Brasil. La obra contó con el apoyo del Banco
Mundial y el aval de las Naciones Unidas
 El 20 de febrero del 2010, Petramás obtuvo la buena pro para suministrar
energía eléctrica por 20 años al Estado Peruano por un total de 28 295MWh por
año, dentro del marco de la “Primera Subasta para el Suministro de Energía
Eléctrica, con Recursos Energéticos Renovables (RER) al Sistema Eléctrico
(SEIN)”.
El proyecto está compuesto por 250 pozos de captación de biogás; un
gaseoducto de más de 15 km y una moderna estación de succión y quemado
automatizada.
La central genera energía eléctrica a partir de la basura, emplea el biogás
generado en las plataformas del relleno sanitario Huaycoloro para la generación
eléctrica, para lo cual se ha instalado una moderna estación automatizada de
limpieza de biogás, una moderna central de Generación de 4,8 MW, una sala de
control, una subestación de elevación de voltaje de 480V a 22 kV, una red de
sub transmisión de 5,5 Km y una S.E. de recepción (Luz del Sur) para la
interconexión con las redes del SEIN.

Figura 7. Central Térmica Biomasa Huaycoloro. Fuente: rumbo minero.

5.2 CENTRAL TERMOELÉCTRICA DE BIOMASA CALLAO (2,4 MW)

La C.T. de Biomasa Callao utilizará los recursos provenientes de los residuos
sólidos urbanos, tendrá una potencia de 2 MW y producirá 14 500 MWh de
energía media anual Esta central termoeléctrica está ubicada en el distrito
Ventanilla, provincia del Callao (Lima).
 El 16.02.2016 se adjudicó a EMPRESA CONCESIONARIA ENERGÍA LIMPIA S.A.C.
con el proyecto C.T. de Biomasa Callao, como parte de la Cuarta Subasta de
Suministro de Electricidad con Recursos Energéticos Renovables.

5.3 CENTRAL TERMOELÉCTRICA COGENERACIÓN PARAMONGA I (23MW)

Puesta en operación comercial en el 2010.
Empresa concesionaria Agro Industrial Paramonga encargada de la generación
con recursos energéticos renovables desarrolla la actividad de transmisión de
energía eléctrica en las instalaciones de la central térmica Paramonga 1.
Ésta se ubica en el distrito de Paramonga, provincia de Barranca (Lima), y
cuenta con una potencia instalada de 23 MW.

Figura 8. Central Térmica Biomasa Cogeneración Paramonga I. Fuente: CESEL

Ingenieros.

5.4 CENTRAL DE BIOMASA LA GRINGA V (3,2 MW)

Puesta en operación comercial en el 2014.
La C.T.B. La Gringa V se encuentra ubicada en las proximidades de
Cajamarquilla, provincia de Huarochirí, departamento de Lima. Contempla la
instalación de dos grupos electrógenos de 1,6 MW (c/u) que utilizarán el
excedente de biogás de la C.T.B. Huaycoloro.
 La Empresa “Petramás S.A.C.” está asumiendo las acciones del Concesionario
“Energía Limpia” propietaria del Proyecto Central Biomasa” La Gringa”,
asumiendo las obligaciones de la inversión del costo total del proyecto.

6 CONCLUSIONES

 El correcto tratamiento de la biomasa supone un aumento del reciclaje y una

disminución de los residuos. Esta es una de las mayores ventajas: Convertir un
residuo en un recurso.
 Produce un balance neutro en emisiones de CO2. La energía de biomasa no
contribuye a generar el cambio climático.
 Una de las mayores desventajas de la biomasa, es su baja densidad energética.
El rendimiento obtenido a partir de la biomasa es inferior al obtenido a partir
de combustibles fósiles.

7 BIBLIOGRAFIA

Descubre la energía. (2017). De Biomasa o Bioenergía. 07/09/2018, de

Fundación descubre Sitio web:
https://descubrelaenergia.fundaciondescubre.es/l as-fuentes/de-biomasa/