INTRODUCCIÓN

La función primordial de los ácidos nucleicos es almacenar y transmitir la información

genética, proceso que es la base para poder mantener la identidad de los organismos, sus
características como especie, y las variaciones entre los individuos de la misma especie.

Existen dos tipos de ácidos nucleicos, los acidos ribonucleicos (ARN) y los
desoxirribonucleicos (ADN) que se encuentran en todos los tipos celulares tanto animales
como vegetales o bacterias, solamente los virus carecen de los dos, disponiendo bien de
ADN o de ARN.

La información genética de todas las células de un organismo se encuentra almacenada en

el genoma o conjunto de genes, que en el caso de las células eucariotas se sitúa en el
núcleo celular. El segmento de ADN que contiene la información necesaria para la síntesis
de un producto biológico funcional, proteína o ARN, se denomina gen. Cualquier célula
normal de los organismos pluricelulares tiene miles de genes, dependiendo de la utilización
parcializada de toda esta información, es posible la diferenciación de células y tejidos para
conseguir la estructura adecuada y el desarrollo de las funciones correspondientes.

Desde el punto de vista químico, los ácidos nucleicos son polímeros lineales de una unidad
bá- sica: el nucleótido. Repetida multitud de veces da lugar a unas moléculas cuyo estudio,
siendo relativamente reciente si lo comparamos con el resto de biomoléculas orgánicas,
ocupa una buena parte del amplio campo de conocimientos de la biología molecular.
(Pérez, 2011)

COMPOSICIÓN DE LOS ÁCIDOS NUCLEICOS

Existen dos tipos de ácidos nucleicos, el ácido desoxirribonucleico o ADN y el ácido

ribonucleico o ARN, que se diferencian en:

• El azúcar (pentosa) que contienen: la desoxirribosa en el ADN y la ribosa en el ARN.

• Las bases nitrogenadas que contienen: adenina, guanina, citosina y timina en el ADN;
y adenina, guanina, citosina y uracilo en el ARN.

Las bases nitrogenadas son las que contienen la información genética y los azúcares
y los fosfatos tienen una función estructural formando el esqueleto del polinucleótido.

• En los eucariotas la estructura del ADN es de doble cadena (bicatenario), mientras que
la estructura del ARN es de cadena sencilla (monocatenaria), aunque puede
presentarse en forma extendida como el ARNm o en forma plegada como ARNt y
ARNr.

• La masa molecular del ADN es generalmente mayor que la del ARN.

• El ADN puede disponerse en forma lineal (ADN del núcleo de las células eucarióticas)
o en forma circular (ADN de las células procarióticas, así como de las mitocondrias y
cloroplastos eucarióticos).

Las unidades que forman los ácidos nucleicos son los nucleótidos. Cada nucleótido es una
molécula compuesta por la unión de tres unidades: un monosacárido (una pentosa), una
base nitrogenada (purínica – adenina, guanina – o pirimidínica – citosina, timina o uracilo –
) y uno o varios grupos fosfato (ácido fosfórico).Tanto la base nitrogenada como los grupos
fosfato están unidos a la pentosa; las bases se unen al carbono 1' del azúcar y el fosfato
en el carbono 5'. La unión formada por la pentosa y la base nitrogenada se denomina
"nucleósido" y la unión del nucleósido con un grupo fosfórico se denomina "nucleótido".
Los nucleótidos se unen entre sí para formar el polinucleótido por uniones fosfodiester entre
el carbono 5' de un nucleótido y el carbono 3' del siguiente:

Mientras que el ADN contiene la información, el ARN actúa de mensajero de dicha

información para dar lugar a la síntesis de proteínas. (Cultek, s.f.)

ESTRUCTURA Y NOMENCLATURA DE LOS NUCLEÓTIDOS

ESTRUCTURA
Cada nucleótido es un ensamblado de tres componentes:

 Bases nitrogenadas: derivan de los

compuestos heterocíclicosaromáticos purina y pirimidina.
 Bases nitrogenadas purínicas: son la adenina (A) y la guanina(G). Ambas forman parte
delADN y del ARN.
 Bases nitrogenadaspirimidínicas: son la timina (T), la citosina (C) y el uracilo (U). La
timina y la citosina intervienen en la formación del ADN. En el ARN aparecen la
citosina y el uracilo.
 Bases nitrogenadas isoaloxacínicas: la flavina (F). No forma parte del ADN o del ARN,
pero sí de algunos compuestos importantes como el FAD.
 Pentosa: el azúcar de cinco átomos de carbono; puede ser ribosa (ARN)
o desoxirribosa (ADN). La diferencia entre ambos es que el ARN sí posee un grupo
OH en el segundo carbono.
 Ácido fosfórico: de fórmula H3PO4. Cada nucleótido puede contener uno (nucleótidos-
monofosfato, como el AMP), dos (nucleótidos-difosfato, como el ADP) o tres
(nucleótidos-trifosfato, como el ATP) grupos fosfato.

NOMENCLATURA
La posición de los átomos en un nucleótido se especifican en relación a los átomos de
carbono en el azúcar de ribosa o desoxirribosa.

 La purina o pirimidina está localizado en el carbono 1 del azúcar.

 El grupo fosfato está en el carbono 5.
 El grupo hidroxilo se encuentra enlazado al carbono 3 del azúcar. Puede ser liberado
en forma de agua producto de la formación del enlace fosfodiester.
 Puede existir un grupo hidroxilo adicional enlazado al carbono 2, si la pentosa es una
ribosa.
ESTRUCTURA DE ADN Y ARN

Estructura del ADN

Cada molécula de ADN está constituida por dos cadenas o bandas formadas por un elevado
número de compuestos químicos llamados nucleótidos. Estas cadenas forman una especie
de escalera retorcida que se llama doble hélice. Cada nucleótido está formado por tres
unidades: una molécula de azúcar llamada desoxirribosa, un grupo fosfato y uno de cuatro
posibles compuestos nitrogenados llamados bases: adenina (abreviada como A), guanina
(G), timina (T) y citosina (C).

La molécula de desoxirribosa ocupa el centro del nucleótido y está flanqueada por un grupo
fosfato a un lado y una base al otro. El grupo fosfato está a su vez unido a la desoxirribosa
del nucleótido adyacente de la cadena. Estas subunidades enlazadas desoxirribosa-fosfato
forman los lados de la escalera; las bases están enfrentadas por parejas, mirando hacia el
interior, y forman los travesaños.

Los nucleótidos de cada una de las dos cadenas que forman el ADN establecen una
asociación específica con los correspondientes de la otra cadena. Debido a la afinidad
química entre las bases, los nucleótidos que contienen adenina se acoplan siempre con los
que contienen timina, y los que contienen citosina con los que contienen guanina. Las bases
complementarias se unen entre sí por enlaces químicos débiles llamados enlaces de
hidrógeno.

En 1953, el bioquímico estadounidense James Watson y el biofísico británico Francis Crick

publicaron la primera descripción de la estructura del ADN. Su modelo adquirió tal
importancia para comprender la síntesis proteica, la replicación del ADN y las mutaciones,
que los científicos obtuvieron en 1962 el Premio Nobel de Medicina por su trabajo.

Estructura de ARN

A diferencia del ADN todos los tipos de ARN, son de una sola hebra, la cual que se sintetiza
a partir de moldes de ADN. Aún así, los ARNs, tienen estructuras estables (regiones de
doble hélice antiparalelas) que les permite tener estructuras tridimensionales.

En los ARN los pares de bases son generalmente AU y GC aunque eventualmente existen
pares GU. En algunos (tARN) existe complementariedad inteARN que hace que tengan
estructuras específicas y estructura terciaria.

Dos principios del plegamiento de las proteínas se aplican al ARN:

1.- La estructura está dada por la secuencia de los grupos funcionales de la cadena
(aminoácidos en proteínas y nucleotidos en ARN) y 2.- la estructura se forma al sintetizarse
la cadena; es importante mencionar que la estructura del ARN que se está sintetizando
puede afectar la transcripción de lo que resta de la cadena. En las células el ARN tiene
tamaños que van desde 50 hasta decenas de miles de nucleótidos (excepcionalmente
puede haber ARNs circulares).

La complementariedad de los pares de bases de W-C es cierta para los complejos ADN-
ADN, ARN-ARN y ADN-ARN. La evidencia directa de lo anterior, se tuvo al descubrir a la
enzima ARN polimerasa, que existe virtualmente en todos los organismos. En una célula
de E. coli hay alrededor de 3X103 moléculas de esta enzima. La ARN polimerasa une
ribonucleotidos catalizando la formación de un enlace fosfodiester en dirección 3´-5´. Esta
reacción ocurre solamente en presencia de ADN. Es decir el ADN especifica a la ARN
polimerasa qué nucleótido debe unir. (htt)
 METABOLISMO DE LOS ÁCIDOS NUCLEICOS

En la biosíntesis de nucleótidos de purina y primidinas se utiliza la ribosa-5-fosfato

preformada por la vía de la pentosa fosfato. En la síntesis del nucleótido de purina, en el
sistema de anillo en crecimiento se enlaza con la ribosa fosfato mientras se está formando
la cadena de carbono de la purina, primero se forma la de anillo de cinco miembros y
después el de seis y al final se produce inosina-5-monosfosfato. Conversión IMP a AMP y
GMP. El IMP es precursor de AMP y de GMP. La conversión de IMP a AMP tiene lugar en
dos etapas. La primera es la reacción del aspartato con IMP para formar adenilsuccinato.
La conversión de IMP a GMP también tiene lugar en dos etapas. El primero de los dos
pasos es una oxidación, donde el grupo C-H en posición C-2 se convierte en un grupo
cetonico. El nucleótidos monofosfatos, disfosfatos y trifosfatos de purina constituyen
inhibidores de retroalimentación en las primeras etapas, de su propia biosíntesis. El
catabolismo de los nucleótidos de purina procede por hidrolisis al nucleosido y
subsecuentemente a la base libre, que se degrada aun más. La hipoxantina puede oxidarse
a xantina, de modo que esta base constituye un producto común de degradación, tanto de
la adenina como la guanina. La xantina se oxida a su vez a acido urico.

Anabolismo de los nucleótidos de pirimidina. El plan general de los nucleótidos de

pirimidinas defiere de los nucleótidos de purina porque el anillo de pirimidina se ensambla
antes de que se una a la ribosa-5- fosfato. Los átomos de carbono y nitrógeno del anillo de
pirimidina provienen del fosfato de carbamoilo y el aspartato. Los compuestos que
participan en reacciones hasta este punto de la vía pueden desempeñar otros papeles en
el metabolismo, pero después de este punto, el N-carbomoil aspartato se emplea
únicamente para producir pirimidinas; de ahí el término "Paso comprometido". Esta reacción
es catalizada por la aspartato transcarbamoilasa. El dihidroorotato es transformando a
orotato por la dihidrooratato deshidrogenasa, con la conversión concomitante de NAD+ a
NADH. Dos reacciones sucesivas de fosforilacion convierten UMP a UTP, la conversión de
uracilo a citosina tiene lugar en la forma de trifosfato, catalizada por la CTP sintetasa.

Catabolismo de pirimidina. Los nucleótidos de primidina se descomponen primero al

nucleosido y después a la base, igual que los nucleótidos de purina. El anillo se abre para
producir N-carbamoil propionato, que a su vez se descompone en NH4, Co2 y ß-alanina.
(Lopez, s.f.)
Bibliografía
1. (s.f.). Obtenido de
http://laguna.fmedic.unam.mx/~evazquez/0403/estructura%20rna.html
2. Cultek. (s.f.). Obtenido de
http://www.cultek.com/aplicaciones.asp?p=Aplicacion_AN_Purificacion&opc=introd
uccion&idap=28
3. Lopez, A. (s.f.). BIOQUIMICA. Obtenido de
http://lopezalexia18.blogspot.mx/2013/05/metabolismo-de-acidos-nucleicos.html
4. Pérez, J. M. (2011). Fisiología General. Obtenido de Universidad de Cantabria:
http://ocw.unican.es/ciencias-de-la-salud/fisiologia-general/materiales-de-clase-
1/tema-1.-introduccion-al-estudio-de-la-fisiologia/Tema%207A-Bloque%20I-
Acidos%20Nucleicos.pdf