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RESEÑA HISTÓRICA:
El 21 de marzo de 1847 el presidente Rafael Carrera y Turcios mediante el decreto 15, crea
la República de Guatemala.
Debido al fracaso federal y su disolución, la situación de los estados se torna confusa en
cuanto a su administración política, ya que no se convoca a elecciones presidenciales.
De acuerdo con lo estipulado, prácticamente se disuelve la República de Centroamérica.
Nicaragua es la primera en retirarse del pacto 3 de mayo de 1838y luego lo hacen Honduras, Costa
Rica y El Salvador.
El 18 de marzo de 1840, Francisco Morazán toma la Ciudad de Guatemala, pero es
derrotado por Rafael Carrera, gracias a una hábil estrategia militar. En ese momento, prácticamente
Guatemala era un Estado soberano. Sin embargo, pasarían siete años antes de la declaración
formal.
En marzo de 1840, Morazán y unos cuantos oficiales escapan y huyen luego de la derrota.
Hay desórdenes públicos y el gobierno es inestable. Carrera es nombrado presidente por la
Asamblea, y toma posesión el 14 de diciembre de 1844.
De 1851 a 1869 la economía fue favorable, debido a la relativa paz del momento. El principal
producto de comercio era la cochinilla, producida por el animal del mismo nombre, en el nopal. En
1858 esta producción entra en crisis, lo que da paso a la caficultura. Carrera consideraba que el café
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sería el sustituto de la grana. A su muerte, en 1865, lo sucede el gobierno de Vicente Cerna, poco
funcional y caduco, por lo que genera descontento popular.
El cultivo del café contemplaba otros aspectos, como la tenencia de la tierra, los créditos
agrícolas, construcción de puertos para la exportación y otros que Cerna, por su posición ideológica,
no deseaba impulsar.
ACTA DE FUNDACIÓN
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Diferente banderas que ha tenida la República de Guatemala
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LAS CONSTITUCIONES DE GUATEMALA
PERIODO COLONIAL
CONSTITUCION DE BAYONA
La llamada Constitución de Bayona, promulgada por José Napoleón “por la gracia de Dios,
Rey de las Españas y de las Indias”, el 6 de julio de 1808, formalmente incluía los territorios
americanos de dominación española en su ámbito de aplicación. En la realidad no tuvo vigencia,
aun cuando sus disposiciones marcaron un campo de conceptos que, posteriormente han inspirado
en alguna medida las regulaciones americanas.
Muy pocas condiciones se daban para que esta Constitución hubiera podido cobrar vigencia.
Napoleón interviene en España, pretextando que las disensiones que dividían la Casa real
estimularían una invasión inglesa. Invitó a Carlos IV y a su hijo Fernando VII a visitarle en Bayona,
territorio francés. Les obligó a abdicar, designando a Murat como lugarteniente general del reino,
que convocó a una Junta Central en Madrid que le ofreció la corona a José Bonaparte, bajo cuyo
imperio se reunieron las Cortes que emitieron una Constitución que jamás sería aplicada, por no ser
en realidad expresión de la soberanía española, alzada en guerra contra el usurpador. **
Partía la Constitución del hecho mismo que el poder no solamente descansaba en el
derecho divino (“por la gracia de Dios”) sino también en el contrato social (“como base del pacto que
une a nuestros pueblos con Nos, y a Nos, con nuestros pueblos”), y, por ello inauguraba una
monarquía constitucional.
En su artículo 87 determinaba que los reinos y provincias españolas de América y Asia
gozarían de los mismos derechos que la metrópoli; el 91, que cada reino y provincia tendría
constantemente cerca del Gobierno diputados encargados de promover sus intereses y de ser sus
representantes en las Cortes; y el 92 incluía a Guatemala entre tales territorios.
Como corresponde a una Constitución, legisla sobre las garantías individuales, tales como el
derecho a la publicidad del proceso penal, la inviolabilidad del domicilio, el principio de legalidad en
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las detenciones, la abolición del tormento, y otras que pertenecen a la primera generación de los
derechos humanos.
Es importante apuntar que el Senado –órgano moderador- tenía entre sus atribuciones velar
activamente por la libertad individual y la libertad de imprenta, al contener sendas comisiones
formadas por cinco senadores para dicha vigilancia.
Contiene esta Constitución notas de liberalismo económico como las disposiciones de
reconocer los mismos derechos a las provincias españolas de América y Asia que la metrópoli, la
libertad de cultivo e industria [88], la libertad de comercio entre sí y con la metrópoli y la prohibición
de conceder privilegio alguno particular de exportación o importación. Normaba además un principio
de igualdad desafortunadamente incumplido: “los servicios y los talentos serán los únicos que
proporcionen los ascensos”.
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Negocios de negocios Indias de Senadores
eclesiástico eclesiásticos ciudades
s Negocios Estado o del principales Presidentes de
extranjeros -Interior y de España e
Consejo Real Policía Sección
Interior islas del
general adyacentes
Hacienda Consejo
Vitalicios -Hacienda negociantes de Estado
Guerra Marina o President
-Guerra comerciantes e del
Indias Policía 15 de las
-Indias Consejo Real
general
universidades Vicepresidentes
Secretario de
Estado del Consejo
Real
CONSTITUCION DE CADIZ
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Ayuntamientos. La monarquía constitucional no cambió la dominación tradicional en lo político ni el
sistema económico basado en el trabajo agrícola enfeudado.
Establece una monarquía constitucional, que llega a reafirmar la dignidad representativa y
popular de las Cortes hasta prohibirse al rey que entrara a ellas con su guardia. [122]
Se trata de una Constitución desarrollada y extensa, cuyo tono principal consiste en moderar
la autoridad del rey, al punto de establecer la primacía de las Cortes -órgano deliberante de elección
popular indirecta- y legislar normas claramente prohibitivas a la autoridad real.
Entre ellas tales las hay de un tenor terminante como las del artículo 172: Primera.- No
puede el Rey impedir bajo ningún pretexto la celebración de las Cortes en las épocas y
casos señalados por la Constitución; ni suspenderlas ni disolverlas ni en manera alguna
embarazar sus sesiones y deliberaciones. Los que le aconsejen o auxilien en cualquier
tentativa para estos actos son declarados traidores y serán perseguidos como tales .
Segunda.- No puede el Rey ausentarse del Reino sin consentimiento de las Cortes; y si lo
hiciere, se entiende que ha abdicado la Corona .
Cuarta.- No puede el Rey enajenar, ceder o permutarle provincia, ciudad, villa o lugar, ni
parte alguna, por pequeña que sea, del territorio español .
Quinta.- No puede el Rey hacer alianza ofensiva, ni tratado especial de comercio con
ninguna potencia extranjera sin el consentimiento de las Cortes.
Sexta.- No puede tampoco obligarse por ningún tratado a dar subsidios a ninguna potencia
extranjera sin el consentimiento de las Cortes.
Séptima.- No puede el Rey ceder ni enajenar los bienes nacionales sin consentimiento de
las Cortes.
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Décima.- No puede el Rey tomar la propiedad de ningún particular ni corporación, ni turbarle
en la posesión, uso y aprovechamiento de ella; y si en algún caso fuere necesario para un
objeto de conocida utilidad común tomar la propiedad de un particular, no lo podrá hacer, sin
que al mismo tiempo sea indemnizado y se le dé el buen cambio a bien vista de hombres
buenos.
Sólo en caso de que el bien y la seguridad del Estado exijan elarresto de alguna
persona, podrá el Rey expedir órdenes al efecto; pero con la condición de que dentro de
cuarenta y ocho horas deberá hacerla entregar a disposición del tribunal o juez competente.
Duodécima.- El Rey antes de contraer matrimonio dará parte a las Cortes, para obtener su
consentimiento; y si no lo hiciere, entiéndese que abdica la Corona.
Despacho: Partido
-De Estado
-Gobernación para la Alcaldes en todos los
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Península e islas pueblos con oficio de
adyacentes
conciliador
-Gobernación para
ultramar
-Gracia y Justicia
-Hacienda
-Guerra
-Marina
PERIODO FEDERAL
Por medio del acta de independencia se había convocado para que se reuniera un congreso el 1º.
de marzo de 1822, que no pudo hacerlo por las condiciones que imperaron, entre ellas la anexión al
imperio de Iturbide. Fue Vicente Filísola el que hizo de nuevo la convocatoria, habiéndose reunido el
congreso que decretó el 1 de julio de 1823 la independencia absoluta, y que luego, el día 2, adoptó
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la denominación de Asamblea Constituyente, la que promulgó el 22 de noviembre de 1824 la
Constitución de la República Federal de Centro América.
Reconoce ésta que la soberanía corresponde al pueblo. Define su ámbito territorial y deja
abierta la posibilidad que la provincia de Chiapas libremente se una a la federación. Adopta el
sistema federal.
El principio de libre determinación de los pueblos, proclamado en 1960 por las Naciones
Unidas, aparece ya muy claro en esta Constitución al dejar abierta la adhesión de Chiapas “cuando
libremente se una”, pero advierte con anticipación sobre los peligros de los microestados, como ha
ocurrido recientemente, al legislar sobre la formación de los nuevos, imponiéndoles para aquella
época un mínimo de cien mil habitantes.
Organiza el Estado (ver cuadro) adoptando el sistema de separación de poderes. El
gobierno sería esencialmente representativo por elección popular, incluyendo el “poder judiciario”.
El congreso federal posee notable fuerza, dado que se le atribuyen funciones propias del
ejecutivo, como dirigir la educación, habilitar puertos y establecer aduanas marítimas, abrir los
grandes caminos y canales de comunicación.
El Senado cumple una función moderadora, que consiste en sancionar las resoluciones del
Congreso por lo que funciona un sistema bicameral.
En materia de garantías individuales legisla sobre las más importantes, incluyendo la
publicidad del proceso, la igualdad de acceso a los tribunales, el carácter exclusivo y legal de los
centros de detención, la prohibición de formar tribunales especiales y de desarmar indebidamente a
los habitantes.
Algunas disposiciones revelan lo anticipado que se encontraban, sobre todo para impedir las
cárceles clandestinas y los tribunales de fuero especial:
“Las personas aprehendidas por la autoridad no podrán ser llevadas a otros lugares
de prisión, detención o arresto, que a los que estén legal y públicamente destinados
al efecto.”
Artículos como el 176 revelan el grado de confianza que la autoridad tenía en la madurez del pueblo
e indudablemente el acatamiento de éste a las autoridades legítimas.
Dice así:
“(no podrán) desarmar a ninguna población ni despojar a persona alguna de
cualquiera clase de armas que tengan en su casa, o de las que lleve lícitamente .”
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REFORMAS
DISOLUCION
El sistema constitucional de la federación centroamericana estuvo vigente prácticamente
hasta 1838, ya que el 30 de mayo se reunió el Congreso federal en San Salvador, que autorizó a los
Estados para que, mientras se reformaba la carta fundamental, tomaran disposiciones de
organización estatal, circunstancias que Honduras tuvo para declarar su soberanía e independencia
el 26 de octubre de 1838. Separados del pacto federal los estados de Nicaragua, Honduras y Costa
Rica, no fue viable la realización de los comicios que renovarían las autoridades de la República,
cuyo período constitucional estaba para concluir, por lo que el 2 de febrero de 1839 no se habían
electo los diputados al Congreso, ni los magistrados a la Corte Suprema de Justicia ni presidente y
vicepresidente de la República, quedando Centroamérica sin gobierno constitucional. Aquí queda
disuelto de hecho el pacto federal.
Un Vicepresidente,
Diputados Se renovaría por
Senadores igualmente electo tercios cada dos
reelegibles
reelegibles años
una sola vez
una sola vez
Período de cuatro
años, pudiendo ser Magistrados
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reelegidos reelegibles
Presidido por el una vez sin intervalo
vicepresidente de la
Jueces inferiores
República, que
sufragaría solamente Secretarios del
en caso de empate Despacho
“Ninguna autoridad del Estado es superior a la ley; por ella ordenan, juzgan y
gobiernan las autoridades, y por ella se debe a los funcionarios respeto y
obediencia”
“La fuerza pública es instituida para la seguridad común, y no para utilidad de los
funcionarios a quienes se confía ”.
“No podrá impedirse ninguna reunión popular que tenga por objeto algún placer
honesto o discutir sobre política, y examinar la conducta pública de los funcionarios ”.
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“La casa de un ciudadano es un asilo sagrado que no puede ser violado sin crimen,
fuera de los casos prevenidos por la Constitución y con las formalidades ordenadas
en ella”.
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Estado lo presidiría, Despacho
pudiendo sufragar
solamente en caso
de
empate
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El concepto de igualdad y justicia que se propone es recogido en este admirable texto:
“Aunque todos los hombres tienen por la naturaleza iguales derechos, su condición en la
sociedad no es la misma, lo que depende de circunstancias que no es dado nivelar a ningún
poderhumano. Para fundar y mantener el equilibrio social, las leyes amparan al débil contra el
fuerte, y por esta necesidad en todas las naciones, aun las menos cultas, son protegidas
particularmente aquellas personas que por su sexo, edad o falta de capacidad actual, carecen de
ilustración suficiente para conocer y defender sus propios derechos. Por tanto, hallándose la
generalidad de los indígenas en este último caso, las leyes deben protegerlos a fin de que se mejore
su educación; y de evitar que sean defraudados de lo mejor que les pertenece en común o en
particular; y que no sean molestados en aquellos usos y habitudes aprendidos de sus mayores, y
que no sean contrarios a las buenas costumbres.” [Secc. 2, 8] Están plasmadas las garantías
individuales que en la época eran reconocidas en las naciones civilizadas. Pero véase la forma
cómo quedaba reconocida la de legalidad del procedimiento penal, que advertía en contra de
tribunales especiales ex post facto. “En todo proceso criminal, el acusado no podrá ser privado del
derecho sagrado de ser oído por sí o su defensor; de ser informado de la naturaleza y causa de la
acusación intentada contra él; de que se le presenten los testigos cara a cara; de sacar testimonio
de documentos o declaraciones de testigos ausentes que puedan probar su inocencia, y de ser
juzgados por el tribunal o juez establecido por la ley con anterioridad a la perpetración del crimen, y
observándose todos los trámites y formalidades legalmente establecidas ”.
REGIMENES TRANSICIONALES
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ACTA CONSTITUTIVA DE LA REPUBLICA DE GUATEMALA
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ACTA CONSTITUTIVA DE LA REPUBLICA DE GUATEMALA DE 1851
ESTRUCTURA DEL ESTADO
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el Rector de la
Universidad, el Prior
del Consulado, el
Presidente de la
Sociedad Económica
y el Comandante
General
PERIODO LIBERAL
La revolución liberal derogó el orden constitucional inaugurado por el régimen de los treinta
años, que había principiado desde el 11 de diciembre de 1844, fecha en que el Consejo
Constituyente de Guatemala nombró al general Rafael Carrera como Presidente de la República. La
derogatoria estaba contenida prácticamente en el artículo III del acta de Patzicía del 3 de junio de
1871, por el cual se facultaba al General Miguel García Granados para reunir una Asamblea
Constituyente que “dicte la Carta Fundamental que debe regir definitivamente a la Nación”.
En enero de 1876 se celebraron elecciones para diputados a una Asamblea Constituyente,
que, por la situación bélica existente con El Salvador, ser reunió hasta el 11 de septiembre. Los
diputados se encontraron con una contradicción política coexistiendo con un poder caudillista,
inadecuado por naturaleza para absorber las limitaciones que lógicamente habría de imponerle un
sistema constitucional. La contradicción solamente se resolvió cuando Lorenzo Montúfar, con sentido
de realismo, pidió que se le diera un voto de confianza por cuatro años al general Justo Rufino
Barrios, Presidente de la República, para que gobernara sin el contratiempo constitucional que, por
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esencia, tendría que limitar los excesivos poderes que detentaba Barrios. Fue así como la Asamblea
Constituyente se autodisolvió el 23 de octubre de 1877.
No habían transcurrido los cuatro años, cuando Barrios convocó a la segunda Asamblea
Constituyente que debería instalarse el 15 de marzo de 1879. En dicho cuerpo participaron algunos
elementos conservadores a título de amistad personal con Barrios. El hombre clave de la redacción
del texto fue Lorenzo Montúfar, quien tuvo el mérito de prever circunstancias reales del ejercicio del
poder, como para influir en la redacción de un texto que, con varias reformas, habría de durar más
de sesenta años.
Esta Constitución responde a un modelo presidencialista, que, no obstante, reconoce la
independencia de los poderes del Estado. Entre sus novedades, o al menos notas más importantes,
se destacan que estableció la obligatoriedad de la enseñanza primaria, y la gratuidad y carácter laico
de la impartida por el Estado. Reconoce la libertad religiosa, prohibe el establecimiento de
congregaciones conventuales y toda especie de asociaciones monásticas. Para juzgar los delitos y
faltas de imprenta ordena la formación de jurados, lo que puede interpretarse como un fuero
privativo. Constitucionaliza el habeas corpus y reafirma el régimen de excepción en lo que se refiere
a la posibilidad de suspender las garantías constitucionales.
La Constitución fue objeto de varias reformas, algunas de ellas de carácter importante, pero
las más relacionadas con la cuestión del ejercicio de la Presidencia de la República, en el viejo afán
de legitimar el poder algunas veces obtenido de hecho o para prolongarlo más allá del período
constitucional.
Destacaremos algunos aspectos de tales reformas:
REFORMA DE 1885.
Reduce el período presidencial a cuatro años. Por primera vez figura lo relativo a concesiones
privilegiadas para el establecimiento de industrias. Así decía en uno de sus párrafos:
“También podrá el Ejecutivo, de acuerdo con el Consejo de Estado, otorgar concesiones por
un término que no pase de diez años a los que introduzcan oestablezcan industrias nuevas en la
República, cuando sea conveniente a los intereses de ésta por la naturaleza y circunstancias de
aquéllas debiendo dar cuenta a la Asamblea en la próxima legislatura para su aprobación o
desaprobación”
Un artículo transitorio determinaba que las reformas no alterarían en nada el uso de las
facultades que tenía el general Manuel Lisandro Barillas, rezando que la prohibición para la
reelección comenzaría hasta 1890.
REFORMA DE 1887.
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Igual que la Asamblea constituyente anterior, que legisló para servir los intereses de Barillas,
en esta reforma se prolonga el período presidencial a seis años, para beneficio del gobernante.
REFORMA DE 1897.
El artículo 6º. del capítulo de disposiciones transitorias se refiere al período presidencial del
general José María Reyna Barrios, que terminaría el 15 de marzo de 1902, prolongándole el término
para el que había sido elegido.
REFORMA DE 1903
Todo un cuerpo constituyente aprueba en sólo nueve palabras, que caben en una línea, una
reforma que en el fondo suprime la prohibición para que el Presidente se reelija, facilitando así las
frecuentes elecciones del Presidente Manuel Estrada Cabrera.
REFORMA DE 1921
Caído Estrada Cabrera por un movimiento de rebelión cívica, la reforma más importante
consiste en reducir el período presidencial a cuatro años y prohibir la reelección sin intervalo de dos
períodos constitucionales.
Por primera vez se constitucionalizan los monopolios estatales:
“El Estado se reserva las atribuciones relativas a correos, telégrafos,radiotelegrafía, navegación
aérea, acuñación de moneda y emisión de moneda fiduciaria y papel moneda. Esas atribuciones
son indelegables; pero aquél por medio del Poder Ejecutivo, podrá respecto de dichas materias
celebrar contratos o pactos determinados y conceder autorizaciones para casos particulares, que
serán siempre sometidas a la previa aprobación de la Asamblea Legislativa ”.
Se mencionan por primera vez el Ministerio Público y la Contraloría de Cuentas. Una nota
de liberalismo económico figura muy bien definida:
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“Son deberes y atribuciones del Poder Ejecutivo: Inciso 11. – Publicar mensualmente, en el Diario
Oficial, el estado de los ingresos y egresos de las rentas nacionales y de la existencia en caja ” [54]
REFORMA DE 1941
En igual sentido que el anterior caso, un escueto artículo declara que el período presidencial
del general Ubico terminaría el 15 de marzo de 1949, dejando en suspenso hasta esa fecha los
efectos del artículo 66.
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LEY CONSTITUTIVA DE LA REPUBLICA DE GUATEMALA DE 1879 ESTRUCTURA DEL
ESTADO
Secretarios de Estado
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PERIODO REVOLUCIONARIO
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Crea el Consejo Superior de la Defensa y la Jefatura de las Fuerzas Armadas como formas
de institucionalización del Ejército, que en posteriores ordenamientos constitucionales fueron
totalmente eliminadas.
Aparece por primera vez en la Constitución la reivindicación sobre Belice. También es la
primera vez que establece con rango constitucional la exclusividad del “español” como idioma oficial.
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PERIODO LIBERACIONISTA
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CONSTITUCION DE LA REPUBLICA DE GUATEMALA DE 1956
ESTRUCTURA DEL ESTADO
Diputados reelegibles
Ministros de Estado Reelegibles
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REGIMEN MILITAR
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CONSTITUCION DE LA REPUBLICA DE GUATEMALA DE 1965
ESTRUCTURA DEL ESTADO
~ 32 ~
años
Reelegibles por una
sola vez
VIII. CRONOGRAFIA
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1921 Reformas a la Constitución de 1879 Guatemala, 11/III
En la parte orgánica contiene las relaciones internacionales del Estado; el Consejo Nacional
de Desarrollo Urbano y Rural, la Comisión y el Procurador de los Derechos Humanos, las Garantías
constitucionales y defensa del orden constitucional; la creación de la Corte de constitucionalidad
como organismo permanente.
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Bajo esta Constitución gobernaron Marco Vinicio Cerezo Arévalo, Jorge Serrano Elías,
Ramiro de León Carpio, Alvaro Arzú Irigoyen, Alfonso Portillo Cabrera, Oscar Berger Perdomo,
Alvaro Colom Caballeros, Otto Pérez Molina y actualmente Jimmy Morales Cabrera.
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