NATURE SCIENCE TECHNO

les tempêtes La révolution CES CHANTIERS

de glace Génétique RECORDS

ÉVÉNEMENT
la saison des
carnavals

EXPÉRIENCES
10
QUI ONT BOUS CULÉ
LA SCIENCE

N O 102 - Février 2019
Belgique : 6 € - Luxembourg/DOM : 6,60 € -
Suisse : 10 CHF - Tunisie : 7,60 TND - Maroc : 54 MAD -
Canada : 8,40 CAD - Liban : 16 000 LBP

M 09975 - 102 - F: 5,50 E - RD

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 GAMME SCIENCE, INNOVATION & DÉCOUVERTE
LA CURIOSITÉ EST UN JOLI DÉFAUT !

8-12 ANS
MENSUEL

Réveille ta curiosité !
Des questions d’enfants, des réponses
de spécialistes et de scientifiques.

DÈS 13 ANS
MENSUEL

Connecteur de neurones
Des chiffres, des infographies,
des photos pour expliquer simplement
des sujets pointus.

TRIMESTRIEL

Le plein de connaissances
Un grand thème décliné
en photos, infographies
et dossiers sur 200 pages.

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 ÉDITO
Soyons curieux
Si l’homme est curieux par nature,
les scientifiques le sont souvent
davantage que le commun des
mortels. Cette singularité les pousse
à chercher, expérimenter, remettre
en cause les connaissances séculaires
pour explorer une nouvelle façon de
penser. De leur travail naît – parfois –
une découverte qui va révolutionner
leur discipline, et plus généralement
la science. Si Alexander Fleming
n’avait pas découvert la pénicilline,
une égratignure serait longtemps
restée mortelle. Si Gregor Mendel
n’avait pas joué les « Père Nature »
avec des pois, les lois de l’hérédité
n’auraient pas ouvert la voie à
la génétique près d’un siècle avant
la découverte de l’ADN. Et si Galilée
n’avait pas étudié la chute des corps,

© CERN-T.McCauley-L.Taylor ; Getty
la Nasa n’aurait pas emporté une
plume et un marteau sur la Lune
en 1971… Être curieux, c’est avoir
envie de comprendre, alors lancez-
vous, osez être curieux et découvrez
ces 10 expériences qui ont bousculé,
en leur temps, la science.
Karine Jacquet

Tout Comprendre Relations abonnés : Impression : Maury Imprimeur

est édité par Fleurus Presse SAS
au capital de 500 000 €
Comité de direction :
Emmanuel Mounier (Président et Directeur
de la publication), Alexandrine de Charon (Directrice
administrative et financière), Julien Beytout
(Directeur commercial et Business Development),
Juliette Salin (Directrice des rédactions)
Rédaction : 2, villa de Lourcine 75014 Paris
Rédactrice en chef : Karine Jacquet
Secrétaire générale de rédaction : Clara Baudel
Concepteur-graphiste : Denis Truchi
Secrétaire de rédaction : Michelle Foucart-Orsel
Iconographe : Béatrice Bon
Ont collaboré à ce numéro : Marie Billon, François
Bliss de la Boissière, Alice Bomboy, Marc Branchu,
Florian Cadu, Denis Delbecq, Myriam Doghmi, Louna
Esgueva, Gisèle Foucher, Delphine Gaston-Sloan,
Patrick Gaumer, Cécile Guichon, Sophie Noucher,
Maïa Wasserman
Crédits couverture :
Photos et illustrations : © Shutterstock ; Future Owns
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sur les publications destinées à la jeunesse.
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Comment ça marche est une marque déposée de Unique
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TOUT COMPRENDRE | 3
 n°102 Février
2019

s o m m a i r e

DOSSIER
10
26 EXPÉRIENCES
QUI ONT
BOUSCULÉ
LA SCIENCE

06 CLINS D’ŒIL

ÉVÉNEMENT : 4 CHOSES
16 À SAVOIR SUR LE CARNAVAL

18 ACTUS SCIENCES & TECHNO

Pourquoi les avaleurs
21 BD de sabres
: LES ne s’égorgent-ils pas ?
POURQUOI

BD : LA RUBRIQUE
23 SCIENTIFIQUE

SCIENCE EXPRESS :
24 L’ACCRÉTION PLANÉTAIRE

Ce numéro comporte :
- une offre de réabonnement
- un encart Pièces Jaunes
- une brochure LEC séjours linguistiques 2019

4 | TOUT COMPRENDRE
 Février
2019 n°102

SCIENCES TECHNO

ADN : LA RÉVOLUTION
38 GÉNÉTIQUE 62 CES CHANTIERS QUI BATTENT
TOUS LES RECORDS

COMMENT ÇA MARCHE :
N AT U R E 70 UN SCANNER

HISTOIRE

© Getty ; Les Pourquoi, tome 2, de Philippe Vandel, Alan & Madd © Jungle / Kero, 2014 ; Shutterstock ; Thinkstock ; ESA ; Zaha Hadid Architects
LES TEMPÊTES
48 DE GLACE
LES SECRETS DE LA TOUR
50 COMMENT SE FORME
LA NEIGE ?
72 DE LONDRES

ILS ONT MARQUÉ L’HISTOIRE :

52 ZOOM SUR LES
GRÊLONS GÉANTS
80 JEANNETTE GUYOT

et +
E S PA C E
82 QUESTIONS / RÉPONSES

84 FRENCH TECH

86 AGENDA

97 QUIZ
SAUVER LA TERRE
54 DEPUIS L’ESPACE
TOUT COMPRENDRE | 5
CLINS D’ŒIL

Chine

Berlingots acidulés
Dans le parc géologique national de Zhangye
Danxia, dans la province de Gansu (centre-nord
de la Chine), un paysage de montagnes escarpées
offre aux yeux du spectateur, sur plus de 500  km2,
d’étonnantes rayures multicolores, donnant à ces
formations l’allure de gigantesques berlingots aux
couleurs acidulées. À l’origine, les stries étaient
horizontales, les différentes couches de sédiments
(des grains de sable et de roche) s’étant superposées
durant des millions d’années. Si ces strates arc-
en-ciel sont aujourd’hui exposées, c’est à cause
de la tectonique des plaques (le mouvement des
plaques qui constituent la « coque » externe rigide
de la Terre), qui a plissé la croûte terrestre. Il y a
environ 50  millions d’années, la plaque indienne
a percuté la plaque eurasienne, donnant naissance
à la chaîne de l’Himalaya. Le sol déformé à divers
endroits a dévoilé les différentes couches rocheuses.
Les phénomènes climatiques (vent, pluie, gel…) ont
ensuite sculpté peu à peu les reliefs. Quant aux
couleurs, elles sont dues à la composition minérale
des différentes accumulations de sédiments, et à
leur oxydation au contact de l’air. Par exemple, la
teinte cuivre brûlé, l’une des plus répandues dans
ce  paysage, est due au fer qui réagit avec l’oxygène
de l’air, de la même façon que le métal rouille. K.J.

6 | TOUT COMPRENDRE
 © Shutterstock

TOUT COMPRENDRE | 7
CLINS D’ŒIL

8 | TOUT COMPRENDRE
 Arctique

Même pas froid

Ne vous y trompez pas. Bien qu’il semble
transi de froid, ce renard arctique est
capable de supporter des températures
de – 70 °C sans le moindre frisson. Son
secret ? Sa fourrure. Très épaisse, cette
couverture de poils (qui passe du marron
clair au blanc au gré des saisons) est
étonnamment isolante. Elle recouvre
toutes les parties du corps de l’animal,
y compris les coussinets sous ses
pattes. Sa queue touffue, longue d’une
trentaine de centimètres, complète cette
armure en lui servant de  couverture.
Pour limiter les déperditions de chaleur,
ce renard est doté d’un museau et
d’oreilles plus courts que les autres
renards. Des adaptations thermiques qui
lui permettent d’errer sur la banquise
et  dans la toundra à la recherche de
ses  proies favorites : les lemmings. K.J.
© Getty

TOUT COMPRENDRE | 9
CLINS D’ŒIL

Suède

Palais de glace
C’est une tradition depuis 1990. Chaque année,
à  l’automne, la ville de Jukkasjärvi, située
à  200  km au nord du cercle polaire, se dote
d’un établissement éphémère : l’Ice Hotel.
Comme son nom l’indique, cette structure
est faite entièrement de glace et de neige.
Outre le côté féerique de cet écrin baigné
par la lumière naturelle traversant les blocs
translucides, l’hôtel est avant tout une œuvre
d’art qui évolue, année après année, au gré des
projets des 40  sculpteurs qui le façonnent. Au
total, pas moins de 10 000  t de glace, prélevées
dans le fleuve Torne, et plus de 30 000  t de
« snice » (un  mélange de neige et de glace) sont
nécessaires pour la construction de ce palais
de 5 500  m2. À l’origine, ce bâtiment givré,
beaucoup plus modeste, accueillait un stage
de sculpture sur glace. Mais le succès croissant
de  cette initiative a rapidement dépassé les
capacités d’hébergement de la ville. D’où l’idée
de certains de dormir dans le hall. Le concept
de l’Ice Hotel était né. Aujourd’hui, quelque
55 000  touristes, peu frileux, viennent entre
décembre et avril dormir à la fraîche (– 5 °C) dans
l’une des 65  chambres de l’établissement. K.J.

10 | TOUT COMPRENDRE
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 © Getty

TOUT COMPRENDRE | 11
CLINS D’ŒIL

12 | TOUT COMPRENDRE
Madagascar
Les rois de la piste de danse
Ceux qui ont vu les films d’animation
Madagascar se souviennent peut-
être de Julian, le truculent roi des
lémuriens, grand amateur de danse.
Ce personnage haut en couleur
a  sans doute été inspiré des sifakas,
des  lémuriens malgaches (Propithecus
verreauxi) surnommés les lémuriens
danseurs. Un sobriquet que ces
petits primates (40  cm pour 3,5  kg)
doivent à leurs déplacements au sol.
S’ils vivent essentiellement dans
les arbres, bondissant de branche
en  branche, ces lémuriens descendent
parfois sur la terre ferme. Loin
d’être aussi agiles que dans les airs,
les sifakas se déplacent en bande,
sautillant sur leurs deux pattes
arrière tandis que leurs membres
antérieurs gesticulent dans tous
les  sens. Une chorégraphie cocasse
mais efficace, qui a fait la réputation
de cette espèce aujourd’hui
menacée  d’extinction. K.J.
© Getty
TOUT COMPRENDRE | 13
CLINS D’ŒIL

Espace

Illuminations galactiques
Inutile de scruter le ciel avec votre télescope
amateur, vous ne le verrez jamais ainsi. Cette
image est celle d’une zone de la galaxie naine
du Fourneau, située à plus de 500 000  années-
lumière de nous. Invisible à l’œil nu, elle ne
laisse voir d’elle que le noir intersidéral. Du
moins en apparence. Car récemment, l’unité  4
du Very Large Telescope (VLT), installé au Chili
et constitué de quatre gigantesques télescopes,
est parvenue à reconstituer une photographie
du champ ultra-profond de Hubble, un endroit
de l’Univers où se trouvent les astres les plus
lointains. Cette prouesse a été possible grâce
à un spectrographe de champ intégral, baptisé
Muse et capable d’observer l’intégralité du
spectre lumineux des astres, tant dans le visible
que dans l’infrarouge. Au-delà de l’exploit
technique, c’est surtout ce que Muse a révélé
qui a sidéré les astrophysiciens. En  effet, en
remontant l’espace et le temps sur 13  milliards
d’années-lumière, Muse a livré une  partie de
l’histoire de la genèse de l’Univers, dévoilant
que de minces nuages d’hydrogène atomique
(le  premier élément constitutif de l’Univers,
ici  de couleur bleue) enveloppent, tel un cocon,
les premières galaxies. K.J.

14 | TOUT COMPRENDRE
 © ESA / Hubble / Nasa / ESO / Lutz Wisotzki

TOUT COMPRENDRE | 15
ACTUS événement

4 choses à savoir sur

Le carnaval
Nice, Venise, Rio… Les images des défilés s’affichent ces jours-ci dans
les médias du monde entier. Partout, la saison des carnavals bat son plein !
On se déguise, on parade, on danse, on se moque des puissants…
Un rite de défoulement populaire vieux de plusieurs millénaires déjà.

Par Marc Branchu

Une année de carnavals

6  janvier / 5  mars : 2 février / 23  mars : 8 / 17  février : 16 / 28  février : 23  février / 5  mars :
La Nouvelle-Orléans Dunkerque Québec Nice Venise
(États-Unis) (France) (Canada) (France) (Italie)
Le plus… jazzy. Le plus Le plus… joyeux. Les Le plus… givré, avec parfois Le plus… imposant, avec Le plus… raffiné, avec
important carnaval des trois journées « Joyeuses » – 15 °C au thermomètre ! ses immenses défilés de ses costumes et ses bals
États-Unis a lieu chaque (jusqu’au Mardi gras) sont Au programme : défilés chars fleuris, escortés de somptueux. Il s’ouvre par le
année dans la « ville du le point d’orgue d’un carnaval en moonboots, course de leurs géants de carton- « vol de l’Ange » : une jeune
jazz ». Il culmine lors de issu du passé maritime de canots sur le Saint-Laurent pâte. C’est le plus important fille survole la place Saint-
la parade du Mardi gras. la ville (voir encadré Actu). ou sculptures sur glace. carnaval de France. Marc, suspendue à un filin.

16 | TOUT COMPRENDRE
1 il a des origines
Babyloniennes
Fête du désordre, le carnaval trouverait
son origine dans les « Sacées », célébrées
voici plus de 4 000 ans dans l’ancienne
Babylone (actuel Irak). Pendant cinq jours
en été, l’ordre hiérarchique était bouleversé :
les serviteurs commandaient les maîtres, et
un condamné à mort prenait même la place
du roi. Il portait ses vêtements, s’exhibait
sur son trône, honorait ses épouses… avant
d’être exécuté au soir du cinquième jour ! Des
rites de défoulement similaires furent adoptés
par d’autres civilisations lors du solstice d’hiver.
Une façon de libérer les tensions et de
régénérer la société avant la nouvelle année.
Comme chez les Romains, où l’on défilait
déguisé pendant les Saturnales (fin décembre).
2 l’église l’inscrivit
au calendrier
L’Église chrétienne naissante condamna ces
rites païens (non religieux). Elle s’éleva aussi
contre l’usage du masque, considéré comme
une grave atteinte au créateur, « car l’homme
a été fait à la ressemblance de Dieu ». Sous-
entendu : modifier l’apparence de son visage
est un sacrilège. Elle tenta donc à plusieurs
reprises d’interdire les défilés masqués. En
vain : les populations restaient attachées à
ces traditions libératrices. Impuissante, l’Église
décida alors de circonscrire ces rites, en les
inscrivant dans le calendrier liturgique. Ainsi
apparurent les festivités de Noël au IVe siècle
(pour « couvrir » les Saturnales de décembre)
et, un peu plus tard, le carnaval, en lieu
et place des festivités de fin d’hiver.
3 Son étymologie serait
liée à… la viande
Au Moyen Âge, le carnaval entra dans les
mœurs de l’Europe chrétienne. Il devint cette
période où l’on festoie avant le Carême, jeûne
de quarante jours en hommage à Jésus-Christ
(qui aurait lui-même jeûné quarante jours
dans le désert). Avant cela, tous les excès
sont permis, y compris dans l’assiette ! Surtout
le Mardi gras, dernier jour du carnaval, ce
moment où l’on s’apprête donc à manger
« maigre » : limiter ses repas, supprimer viande
et graisses animales. Autrement dit carne
levare, « retirer la chair » en latin. Expression
qui aurait donné le nom carnaval. Mais certains
pensent que le mot serait plutôt dérivé
de carrus navalis, en référence au char naval
(présent de longue date dans les défilés).

4 Celui de Paris était

jadis le plus célèbre
Un carnaval en France ? On pense à Nice
ou Dunkerque, pas à Paris. Et pourtant,
les romans, les peintures, les films – tel
Les Enfants du paradis, de Marcel Carné
(1945) – montrent combien la capitale savait
s’amuser ! Comme partout au Moyen Âge, il y
eut d’abord la « Fête des fous » : les trois jours
suivant Noël, la folie s’emparait notamment
des religieux, qui se déguisaient, dansaient
dans leurs églises, jouaient aux dés ! Interdit
au XVe siècle, ce rite fut remplacé par le
carnaval, arrivé à son apogée au XIXe siècle.
La fête culminait lors de la « promenade du
bœuf gras » dans les rues de Paris. Plus que
Dunkerque, trois
mois de chahuts !
Du 2 février au 23 mars, Dunkerque
est en effervescence, avec en
point d’orgue les trois journées
« Joyeuses » du carnaval, qui
mènent à l’apothéose du Mardi
gras, le 5 mars. En réalité, la ville
nordiste vibre trois mois durant,
les  festivités débordant allègrement
du cadre officiel ! Non pas au
rythme des défilés de chars, comme
à Rio ou Nice, mais à celui des on se restaure dans les « chapelles »
« bandes » et des bals. Déguisés, (domiciles que les habitants ouvrent

© Shutterstock - Ville de Dunkerque.

celui de Venise, le carnaval de Paris devint la
référence, celui qui lançait les modes, comme
le lâcher de confettis (1891) et de serpentins
(1892). Quasi disparu en 1945, il renaît depuis
1993. Cette année, il aura lieu le 3 mars.
les  milliers de « carnavaleux »
marchent en chantant, menés par
les bandes locales qui organisent
les  cortèges. On forme des
« chahuts » (on se serre les coudes,
quitte à ne plus toucher terre !) et
aux carnavaleux). Un carnaval
hyperchaleureux, issu des fêtes
que les armateurs organisaient
au  XVIIIe  siècle au profit des marins,
avant que ceux-ci cinglent vers
l’Islande pour pêcher le hareng.

28  février / 6  mars : 2 / 5  mars : 2 / 9  mars : 3 / 5  mars : 24 / 26  août :

Cologne
(Allemagne)
Le plus… cravaté.
Du moins, jusqu’à ce
que les femmes, lors
du défilé d’ouverture,
coupent la cravate de tous
les hommes rencontrés !
Barranquilla
(Colombie)
Le plus… métissé. Troisième
carnaval au monde (après
Rio et Venise), Baranquilla
célèbre le métissage des
cultures amérindienne,
africaine et européenne.
Rio de Janeiro
(Brésil)
Le plus… célèbre. Carnaval
ultra-populaire, il s’achève
le Mardi gras en apothéose
sur le « sambodrome », une
avenue dédiée au défilé
final des écoles de samba.
Binche
(Belgique)
Le plus… « gillesque ».
Classé au patrimoine oral et
immatériel de l’Unesco, il est
marqué par la parade des
Gilles, personnages costumés
aux origines mystérieuses.
Notting Hill
(Grande-Bretagne)
Le plus… British (bien
que créé en fait par des
immigrants caribéens).
Il se déroule tous les étés
depuis 1966 dans ce quartier
du nord-est de Londres.

TOUT COMPRENDRE | 17
ACTUS

Astrophysique

La station spatiale
chinoise se dévoile
Grand événement au dernier Salon
d’aéronautique et d’aérospatiale de Zhuhai,
en  Chine, en novembre dernier : l’empire
du Milieu a présenté une maquette à taille
réelle de sa future station spatiale, dont
la  construction devrait démarrer en 2020
et  s’achever vers 2022. Cette structure
est censée succéder à la Station spatiale
internationale (ISS), qui sera abandonnée
en  2024, après vingt-cinq années de service.
Baptisé Tiangong  3 (« Palais céleste »),
l’engin  de 60  t se composera de trois parties :
un module de vie de 17  m de longueur (photo)
et deux modules d’expérimentations. À terme,
il deviendra probablement le seul bâtiment
habité de l’espace et pourra accueillir de trois
à six astronautes à son bord. Tout comme
l’ISS, il servira de plateforme pour réaliser
des travaux scientifiques. Durée de vie prévue
pour  l’ensemble : dix ans minimum.

18 | TOUT COMPRENDRE

Paléontologie
Un escargot retrouvé prisonnier
depuis 99 millions d’années
Cette coquille piégée dans de l’ambre
(résine fossilisée) est celle d’un escargot
qui vivait au Crétacé… c’est-à-dire
il y a 99  millions d’années, d’après
les estimations des chercheurs de
l’université Monash, en Australie, qui
l’ont mis au jour.
Ce n’est pas la première fois que des
animaux très anciens sont retrouvés
fossilisés dans de l’ambre, mais cette
fois, le résultat est spectaculaire car
l’espèce est ancienne et extrêmement
bien conservée, y compris dans ses
parties molles : tête et pied y sont
encore présents, ce qui est une
première. L’échantillon est minuscule
(5  mm de diamètre pour la coquille),
ce  qui n’a pas facilité son étude, mais
les scientifiques ont tout de même
émis une hypothèse : le corps serait
resté intact car l’escargot aurait chuté
dans  de  la résine où, piégé, il n’aurait
pas eu  le temps de se rétracter. De quoi
en apprendre plus sur les spécimens
qui vivaient sur Terre à cette époque-là,
contemporains des dinosaures !
sciences & Techno
d’actus
VIANDE ARTIFICIELLE EN VENTE
Manger de la viande sans tuer
d’animaux va bientôt devenir possible.
Du moins d’un point de vue légal.
L’administration américaine vient de
préciser le cadre réglementaire dans
lequel la viande artificielle conçue
à partir de cellules animales pourra
désormais être vendue aux États-Unis.
Reste aux laboratoires à réussir à
la produire à bas coût, ce qui n’est
pas encore une évidence.
DU SOLEIL MÊME LA NUIT
Pour réaliser des économies d’énergie,
la Chine envisage d’envoyer à partir
de 2020 des satellites en orbite
capables de  réfléchir la lumière du
Soleil vers la Terre durant la nuit.
Une manière étonnante de se passer
de l’éclairage urbain classique, mais
qui n’a pas encore fait ses preuves
et pourrait poser des problèmes
de pollution lumineuse. Projet à suivre…
DIX ANS DE MOINS
En Inde, dans la ville très polluée de
New Delhi, des chercheurs ont estimé
que les habitants perdaient en moyenne
dix ans d’espérance de vie, comparée
© Shan he / Imaginechina ; 2018 Elsevier Ltd. All rights reserved ; David Parry / PA Wire
à celle des habitants de villes à
l’atmosphère plus saine. En France,
cette différence avoisine les deux ans
dans les villes les plus polluées.
PREMIERS ÉCRANS PLIABLES
Cela faisait des années que les
constructeurs promettaient l’arrivée
de supports flexibles, qui pourraient
se plier et se déplier pour bien
se transporter dans nos poches.
Enfin, on  y est : l’entreprise chinoise
Royole a  annoncé l’arrivée d’un premier
modèle commercialisé qui peut donc
servir de tablette ou de smartphone,
en fonction du pliage choisi !
TOUT COMPRENDRE | 19
ACTUS

Imagerie médicale

Ce scanner produit des images en 3D du corps entier

C’est un véritable exploit technique
en  matière d’imagerie médicale. Pour
la  première fois, une équipe a mis au
point un scanner capable de capturer
une image 3D de l’ensemble du corps
humain en une seule fois.
Là où en temps normal, l’appareil
extrait des clichés organe par organe
(lire aussi pp. 70-71), il réussit ici à
reconstruire le corps entier en seulement
trente secondes. « Notre plus grand  défi
a été d’équiper le scanner de dix fois
plus de capteurs et de parvenir à traiter
l’énorme quantité de données générées »,
explique Simon Cherry, qui a participé
aux travaux à l’université de Californie.
Les images sont étonnantes et les
retombées, importantes. « Nous comptons
démarrer des études de patients dans
le  courant de cette année. Les premières
applications
cliniques
concerneront
l’étude de cancers et l’imagerie
cardiaque », poursuit le chercheur.
Grâce à ces clichés, les scientifiques
espèrent réaliser de meilleurs suivis
médicaux et améliorer les futurs
diagnostics en bénéficiant d’une vraie
vision de l’ensemble des organes.

Géologie

Un cratère géant détecté

sous la glace au Groenland
© University of California / Davis ; Zhongshan Hospital, Shanghai ; Nasa ; Alfred Wegener Institute
Trente et un  kilomètres de diamètre et 320  m de
profondeur… Ce sont les dimensions du trou monstrueux
qui a été repéré au  Groenland sous 1  km de glace par
une équipe internationale de chercheurs, grâce à des
images radar. Sa  taille pourrait engloutir la ville de Paris.
Comment s’est-il formé ? Et à quelle époque ? Impossible
de trancher pour l’instant. D’ores et déjà, il se situerait
parmi les 25 plus grands cratères terrestres en termes
de  taille. Pour les scientifiques, il pourrait s’agir d’un
impact lié  à  la  chute d’une météorite, mais il est encore
trop tôt  pour pouvoir l’affirmer avec certitude.
Des recherches sont en cours pour essayer de le dater
et  de déterminer par des prélèvements la nature des Altitude
roches à l’intérieur et autour. Selon les chercheurs, il est
possible que le trou se soit formé il y a 12  000  ans
seulement. Une époque relativement récente puisqu’elle
correspond quasiment au début du Néolithique et
à  la  sédentarisation de l’homme ! Kilomètres

20 | TOUT COMPRENDRE
Pourquoi les avaleurs de sabres ne s’égorgent-ils pas ?

Les Pourquoi, tome 2, de Philippe Vandel, Alan & Madd © Jungle/Kero, 2014

TOUT COMPRENDRE | 21
ACTUS

Paléoanthropologie

L’art rupestre prend un nouveau

coup de vieux
Plus de 40 000 ans : c’est l’âge, estimé dans le monde à ce
par des chercheurs australiens et jour, représente un
indonésiens, d’une fresque retrouvée animal de type bovidé
parmi d’autres dans une grotte de dont l’espèce reste
Bornéo (Asie du Sud-Est). Elle aurait difficile à  déterminer.
donc été peinte 25 000 ans plus tôt La grotte avait déjà Pour mémoire, une autre trouvaille
que celles de Lascaux (Dordogne), et été repérée dans les années 1990, mais a  marqué les esprits récemment quand

© Shutterstock ; 2018 Anadolu Agency / AFP ; MIT

quelques milliers d’années avant les les  fresques n’avaient pas pu être datées. des  chercheurs ont mis au jour un dessin
animaux de la grotte Chauvet-Pont d’Arc Cette découverte est d’autant plus rare datant de 73 000 ans sur un caillou
(Ardèche). Cette fresque, l’une des plus que la plupart des vieilles grottes ornées en  Afrique du Sud. Mais cette fois-là,
vieilles peintures figuratives retrouvées connues se situaient jusqu’ici en Europe. il  s’agissait d’art non figuratif.

Aéronautique

Un avion à propulsion ionique a volé

pour la première fois
Cet avion paraît tout simple. Sa structure
de 5  m de largeur n’est pas forcément
spectaculaire. Et pourtant…
Il s’agit du tout premier
modèle capable de voler sans
pièce mobile embarquée. Autrement dit, ni
hélice, ni turbine, ni moteur, ni ventilateur.
Cet engin a simplement été propulsé par
un « vent ionique », c’est-à-dire un flux
d’ions généré à bord de l’avion. Ce principe
est dit électro-aérodynamique : lorsqu’un
courant passe entre deux électrodes, l’air
entre les électrodes produit une poussée.
En partant de cette idée, des ingénieurs
du MIT (États-Unis) ont mené un premier
test sommaire : un vol de 55  m pendant
une dizaine de secondes. Et ça marche !
Les  avantages : l’avion n’a pas besoin
d’énergie
fossile pour
voler, et n’émet pas de bruit.
« Ce  test a ouvert de nouvelles possibilités
inexplorées pour des aéronefs plus
silencieux, plus simples mécaniquement et
sans émission de combustion », commente
Steven Barrett, professeur au MIT.
Des drones, voire des avions hybrides,
pourraient à l’avenir utiliser cette source
ionique couplée à des systèmes plus
classiques de combustion pour réduire
leur  consommation de carburant et
la  pollution qu’ils émettent. Prometteur !

22 | TOUT COMPRENDRE
PAVLOVOLOGIE

La rubrique scientifique : PAVLOVOLOGIE

La Rubrique scientifique tome 1 par Boulet © Editions Glénat, 2002

TOUT COMPRENDRE | 23
SCIENCE EXPRESS

l’accrétion planétaire
Comment se forment les planètes rocheuses

Contexte
Lorsque des éléments tels que
l’hydrogène, l’hélium et d’autres 1
gaz ionisés se combinent avec
la poussière spatiale, ils forment
un nuage interstellaire qui finit par
s’effondrer sous sa propre masse.
La poussière et les gaz sont entraînés
au centre de ce nuage par les
forces gravitationnelles. Le cœur
du nuage devient très chaud et
dense et forme une nouvelle étoile.
Autour d’elle, le nuage s’effondre
à son tour, générant un disque de
matériaux en rotation. C’est à partir
de ce « disque protoplanétaire »
que naissent les planètes.

En bref 2
Le cataclysme cosmique qui donne
naissance à une nouvelle étoile
s’accompagne, sous l’effet de la
3
gravité, de la formation d’un disque
autour de l’astre, constitué de gaz 4
et de poussières en rotation. Au fil
du temps, de petits morceaux de
poussière se combinent et créent des
amas de matière, tout en continuant 1 Nébuleuse 2 Chondrites 3 Planétésimal 4 Protoplanète
à orbiter autour de l’étoile. Ces amas, Un gigantesque Les poussières Les météorites s’attirent Devenus suffisamment
des météorites chondritiques, attirent nuage interstellaire et minéraux en orbite sous l’action des massifs, les éléments
le matériau environnant et grossissent (une nébuleuse) autour de l’étoile forces gravitationnelles les plus lourds du
encore. Sous la force de la gravité, s’effondre sur lui-même. nouvellement et s’agrègent. planétésimal plongent
Ce cataclysme donne née s’agglomèrent Cette accumulation vers le centre sous
ces particules se heurtent les unes naissance à une étoile et forment des de matière engendre l’effet de la gravitation.
aux autres pour former les prémices entourée d’un immense corps célestes, la formation d’un Les couches principales
d’une planète, un planétésimal. nuage constitué de gaz nommés météorites planétésimal de de la structure de
et de poussières chondritiques. la taille d’un astéroïde. la future planète se
Ce dernier, en orbite autour de l’étoile, cosmiques qui prend forment. La protoplanète
continue de croître, pour finalement la forme d’un disque. est alors recouverte
devenir un embryon de planète : d’un vaste océan de lave.
une protoplanète.

À RETENIR
De minuscules particules
de poussière dans les disques
protoplanétaires entrent en collision
et s’agglomèrent. Ces amas
continuent à s’accumuler jusqu’à
devenir des planètes.

24 | TOUT COMPRENDRE
 © Getty ; Adrian Mann ; Detlev van Ravenswaay

TOUT COMPRENDRE | 25
 DO SS I E R

EXPÉRIENCES
10
QUI ONT BOU SC ULÉ
LA SCIENCE

26 | TOUT COMPRENDRE
 Quel est le point commun entre la pénicilline, le boson
de Higgs, les lois de l’hérédité, l’organisation d’un
hôpital et un téléphone sans fil ? Toutes ces avancées
et bien d’autres sont nées d’expériences – parfois
hasardeuses – qui ont, en leur temps, révolutionné
la science. . . et changé notre monde. Mais comment
les scientifiques à l’origine de ces découvertes ont-ils
procédé ? Que voulaient-ils prouver ? Et d’ailleurs,
cherchaient-ils vraiment ce qu’ils ont trouvé ?
Les réponses avec ces 10 expériences. . . renversantes !
Par Karine Jacquet et Alice Bomboy

© Shutterstock ; Future Owns

TOUT COMPRENDRE | 27
DOSSIER

1798

1 Cavendish
pèse la terre
Q uand on emploie le terme de pesée,
on pense aussitôt à une balance. Bien
évidemment, il est impossible de peser
un astre comme la Terre, ce qui n’empêche
toutefois pas de déterminer sa masse.
Dans le langage courant, on ne fait pas
la distinction entre le poids et la masse
d’un objet. Ces deux notions indiquent
pourtant des grandeurs différentes.
La masse mesure la quantité de matière
(atomes, molécules) contenue dans
un objet et s’exprime en kilogrammes.
Quel que soit l’endroit où l’objet se trouve
dans l’Univers, sa masse est donc toujours
la même. Ce qui n’est pas le cas de son
poids (exprimé en newtons, N), qui évalue
la force d’attraction (notée g) qu’exerce
un astre sur un objet. Or, cette force
est d’autant plus grande que l’astre a
une masse élevée. Le poids dépend donc
de l’endroit où se trouve l’objet et de
sa masse. Ce qui explique que sur Terre,
où g est six fois plus grande que sur la
Lune (moins massive que notre planète),
une personne pèse six fois plus que
sur notre satellite.
de près de 2 m, légère et renforcée par
un fil d’argent formant un triangle. Ce
fléau est suspendu horizontalement en
son milieu par un fil de torsion de 1 m,
en cuivre argenté, maintenu à l’extrémité
d’un support horizontal solidement fixé
au mur. À chaque extrémité du fléau est
suspendue une petite sphère de plomb
de 5 cm de diamètre et pesant 730 g.
Ce dispositif forme un pendule de torsion.
Au centre, il fixe un petit miroir, parallèle
au fléau. En éclairant le miroir avec une
source de lumière, le rayon se réfléchit
sur une règle, située à 5 m du miroir.
Ainsi, si le pendule oscille, le point boîte en acajou pour le protéger de
lumineux réfléchi sur la règle se déplace, toute perturbation (courant d’air, variation
ce qui permet à Cavendish de déterminer de température…).
l’angle avec lequel le pendule a tourné. À l’extérieur de la boîte, le chercheur
Ce système est si sensible que le dispose deux grandes sphères en plomb
physicien doit le confiner dans une de 30 cm de diamètre et 158 kg chacune,
La balance Fil de
torsion
de cavendish Pivot

PENDULE. Mais revenons à l’expérience Miroir M

d’Henry Cavendish (1731-1810). Installé
dans sa cave, ce physicien britannique,
à la fois solitaire et excentrique, entend
bien déterminer la masse de la Terre
par un moyen astronomique. Ce qui est
à l’époque une grande préoccupation m m
scientifique. En effet, en 1618, l’astronome
allemand Johannes Kepler a établi que
la période de révolution d’une planète
dépend de sa distance au Soleil et de
la masse de celui-ci, et non de celle de
la planète. En 1687, la loi de l’interaction M
gravitationnelle publiée par Isaac Newton
postule, elle, que la force d’attraction
entre deux corps suit le produit
de leurs masses et est inversement
proportionnelle au carré de la distance
qui les sépare.
Fort de ces deux lois, Cavendish Source
tente une ambitieuse expérimentation. Règle de lumière
Il s’équipe d’une balance de torsion,
constituée d’une barre de bois longue

28 | TOUT COMPRENDRE

suspendues à un système en bois
et en cuivre et situées à 22,5 cm
de distance des petites sphères,
créant ainsi une force d’attraction
gravitationnelle entre les deux types
de sphères. Cette force tord la tige :
les petites sphères s’approchent
des plus grosses jusqu’à ce que
la torsion du fil équilibre le couple
gravitationnel. Cavendish constate
alors que le faisceau lumineux est
décalé de 8,7 mm par rapport à
sa position initiale, soit une déviation
d’un angle de 0,053°.
GRAVITATION. Le physicien dispose
de toutes les valeurs pour déterminer
la masse de la Terre, puisque ces
mesures viennent de lui permettre
de calculer G, à savoir la constante
de gravitation. Son calcul livre une
valeur de G égale à 6,6.10–11 m3/kg/s,
soit une erreur très infime au regard
de la véritable valeur déterminée
depuis : 6,67.10–11 m3/kg/s.
Connaissant le rayon de la Terre Rt,
la valeur de l’accélération de la
pesanteur g à la surface de la Terre
et la constante universelle de
gravitation G, Cavendish applique
la formule Mt (masse de la Terre) =
g(Rt2/G) et obtient une masse égale
à 5,98.1024 kg. Aujourd’hui, on sait
qu’elle est de 5,97.1024 kg, soit près
de 6 millions de milliards de milliards
de kilogrammes…
vers 900
2 Rhazès plante les bases
de l’organisation
hospitalière
L
e nom de Mohammad Ibn Zakariya
Râzi, plus connu en Occident sous
le patronyme de Rhazès ou Al-Razi, ne
vous dit sans doute rien. Et pourtant,
pour beaucoup d’historiens, il est le
plus éminent médecin du Moyen Âge.
Rhazès naît en 865 à Ray, à quelques
kilomètres au sud de Téhéran (actuel
Iran). Il étudie la philosophie, les
mathématiques, l’astronomie, l’alchimie
et la musique avant de se tourner,
à plus de 30 ans, vers la médecine.
Auteur de près de 200 livres, ce
médecin iranien aux multiples talents
(chirurgie, gynécologie, obstétrique,
ophtalmologie, stomatologie…)
est surtout connu pour la qualité
de ses observations cliniques et ses
innovations thérapeutiques. C’est lui qui
pose les fondements de la médecine
moderne grâce à ses expérimentations
(il teste ses nouveaux traitements sur
des animaux) et aux déductions qu’il en
tire. Il est le premier à utiliser du coton
pour arrêter les saignements d’une
plaie ou, lors d’opérations chirurgicales,
à suturer avec de la corde à harpe et
Le médecin
iranien aurait eu
l’idée d’observer
la décomposition
de morceaux
de viande dans
divers endroits
de Bagdad pour
trouver la zone
la plus saine
où bâtir
un hôpital.
du crin de cheval. C’est aussi lui
qui instaure un interrogatoire
minutieux du malade et la recherche
des symptômes avant de poser un
diagnostic et de délivrer un traitement,
ou encore le compte rendu journalier
pour les patients hospitaliers. Une
approche novatrice pour la médecine
de l’époque, influencée par les dogmes
des médecins grecs comme Hippocrate
(460-377 av. J.-C.) ou Galien (129-216).
VIANDE. L’un de ses apports les plus
importants reste toutefois la mise
en place de la première organisation
hospitalière. L’histoire raconte que
Rhazès fut chargé par le calife
Al-Muktafi de déterminer le meilleur
emplacement pour y faire construire
l’hôpital central de Bagdad. Le
médecin aurait eu l’idée de suspendre
© Illustrations : Ed Crooks ; Alamy
des morceaux de viande dans divers
lieux de la ville. Quelques jours plus
tard, il aurait observé l’état des chairs
et choisi l’endroit où la viande s’était
décomposée le moins vite, en ayant
déduit que c’était la zone la plus saine.
TOUT COMPRENDRE | 29
DOSSIER
1928
3
Fleming découvre
accidentellement
la pénicilline
L es vacances ont généralement
du bon… même pour la science.
Médecin et pharmacologue d’origine
écossaise, Alexander Fleming (1881-
1955) travaille dans un laboratoire
de l’hôpital St Mary, à Londres, où il
enseigne la bactériologie. Il y étudie
les staphylocoques, des bactéries
responsables d’infections mortelles
comme la tuberculose et la syphilis.
En août 1928, le chercheur part
en vacances deux semaines. À son
retour, le 3 septembre, il constate
la présence de moisissures verdâtres
dans les boîtes de culture de ses
bactéries oubliées sur la paillasse.
Celles-ci ont été contaminées
par un champignon microscopique,
Penicillium notatum, sur lequel son
voisin travaille. Alors qu’il s’apprête
à décontaminer ses boîtes, Fleming
remarque la présence d’une zone
circulaire autour des moisissures,
où le staphylocoque n’a pas proliféré.
30 | TOUT COMPRENDRE
Le scientifique pressent que le
champignon a sécrété une substance
antibactérienne, qu’il baptise
pénicilline. Sa découverte ne suscite
guère l’intérêt, car isoler la pénicilline
et la purifier reste une gageure.
ANTIBIOTIQUES. Mais à la fin
des années 1930, le pharmacologue
australien Howard Florey et le
biochimiste allemand Ernst Boris
Chain parviennent à isoler la
pénicilline à partir d’une autre
souche de champignon, Penicillium
chrysogenum, qui en produit 200 fois
plus que Penicillium notatum !
Dès 1941, la pénicilline est
fabriquée à l’échelle industrielle.
La première famille d’antibiotiques
voit le jour. Une découverte
qui vaut à Fleming d’être anobli
et récompensé en 1945 par le prix
Nobel de physiologie-médecine,
partagé avec Florey et Chain.
1597
4 Galilée
théorise
la chute
des corps
D e Galilée – de son vrai nom Galileo
Galilei (1564-1642) –, on connaît
surtout la célèbre formule « Et pourtant,
elle [la Terre] tourne [autour du Soleil] ».
Cette phrase aurait été murmurée
le 22 juin 1633, alors que le savant
italien vient de renier sa thèse de
l’héliocentrisme (prônant que le Soleil
est le centre de l’Univers) pour échapper
au bûcher de l’Inquisition. Le vieil
homme, alors âgé de 69 ans, est l’un
des plus brillants scientifiques de son
époque : il est à la fois mathématicien,
physicien et astronome.
Dès 1597, il a eu l’intuition que
le poids d’un objet n’a pas d’influence
sur sa vitesse de chute (si on néglige
les forces de frottement). Une théorie
révolutionnaire pour l’époque, puisqu’elle
rejette les fondements de la physique
posés dès l’Antiquité par le philosophe
grec Aristote (384-322 av. J.-C.).
PLUME. Selon la légende, Galilée
aurait testé lui-même sa théorie depuis
le sommet de la tour de Pise, sa ville
natale : il lâche du haut des 54 m de la
tour plusieurs objets de poids différents
mais de volumes comparables (boulets
de canon, balles de mousquet, billes
de bois, pièces d’or ou d’argent). Grâce
à l’invention du chronomètre, Galilée
constate que tous les objets mettent
le même temps à s’écraser sur le sol.
Conclusion : quelle que soit leur masse
ou leur composition, la gravité accélère
tous les objets de la même façon.
Pour peu que l’on néglige les forces
 L’expérience
de la tour de pise

1. Boulets de canon
Galilée prend deux boulets
de canon de poids différents
mais de volumes similaires
pour avoir des surfaces
de frottement équivalentes.

2. Début de la course
Il laisse tomber les deux
objets depuis la même hauteur,
exactement au même moment.

3. Accélération
Bien qu’ils aient des masses
différentes, les boulets
de canon tombent à une
vitesse très similaire.

En 1971, les astronautes de la mission

Apollo 15 reproduisent l’expérimentation
de Galilée sur la Lune. Le commandant
David Scott lâche une plume de faucon et
un marteau. Dans le quasi-vide lunaire, les deux
4. Ligne d’arrivée objets chutent à la même vitesse et touchent
Les deux boulets touchent en même temps le sol de notre satellite.
le sol presque en même temps :
la différence, due à la résistance

© Illustrations : Ed Crooks ; Alamy ; Nasa

de l’air, est bien inférieure à celle
prédite par la théorie d’Aristote.

de frottement : il est évident que qui suggère que la force d’inertie

si on lâche simultanément une plume
d’oiseau et une boule de plomb
du haut d’une tour, la vitesse de chute
de la plume sera ralentie par les forces
de frottement avec l’air.
Le scientifique italien ne peut donner
d’explication à ses observations. Il faudra
attendre 1915 et Einstein pour parler de
« l’universalité de la chute libre », ou plus
simplement du « principe d’équivalence »,
(celle qui met en mouvement
un objet) est de même nature
que la force de gravitation.
Galilée passe les dernières
années de sa vie emprisonné,
mais ses travaux sur la vitesse,
la gravitation et la chute libre
jetteront les bases de la compréhension
du mouvement des planètes et
du Système solaire.

TOUT COMPRENDRE | 31
DOSSIER
1942
5
Fermi fabrique la
première pile atomique
À la fin de l’année 1938, à la veille
de la Seconde Guerre mondiale,
la course à l’armement est devenue
une priorité pour de nombreux pays.
Le président des États-Unis, Franklin
D. Roosevelt, engage un programme
top secret, baptisé Manhattan. Son but :
fabriquer le plus rapidement possible
une bombe atomique. À l’époque, la
fission nucléaire vient d’être découverte.
Ce procédé consiste à casser un atome
d’uranium (très lourd) en deux noyaux
plus légers sous l’impact d’un neutron
(une particule n’ayant pas de charge
électrique). Cette fission nucléaire
génère une grande quantité d’énergie
et libère deux ou trois neutrons qui
peuvent à leur tour casser d’autres
noyaux, dégager de l’énergie et libérer
d’autres neutrons, créant ainsi une
réaction en chaîne.
En 1942, Enrico Fermi (1901-1954), un
physicien italien émigré aux États-Unis,
dirige une équipe dont les recherches
portent sur les techniques permettant
de ralentir la vitesse des neutrons,
afin de contrôler la réaction en chaîne
32 | TOUT COMPRENDRE
Un atome d’uranium
est cassé sous
l’impact d’un neutron
en deux noyaux
plus légers, libérant
d’autres neutrons qui
vont à leur tour briser
ces deux noyaux,
générée par la fission nucléaire.
Le 2 décembre, Fermi et ses
collègues contemplent leur
puis les suivants.
création. Dissimulés dans une
salle de squash abandonnée sous
les gradins d’un stade de football
américain de l’université de
Chicago, ils ont construit une
gigantesque pile atomique.
Neutron Réaction
Celle-ci se compose d’un en chaîne
empilement de dizaines
de couches de blocs de graphite Atome
pur (un minéral de carbone), d’uranium
d’oxyde d’uranium et d’uranium
métal inséré au cœur de la pile.
CADMIUM. En différents points
de la structure, les chercheurs
ont inséré des barres commandes retire de la pile une barre de commande,
enrobées de cadmium. Leur rôle ? déclenchant la réaction en chaîne
Tout comme le graphite, le cadmium de fission nucléaire. Durant vingt-huit
est un matériau qui peut absorber les minutes, la réaction se maintient, libérant
neutrons et donc agir sur la réaction 0,5 watt. Une puissance très, très faible,
en chaîne. Ajouter ou retirer ces barres qui n’aurait même pas pu cuire un œuf…
permet de faire varier la puissance mais la preuve que l’on peut libérer
de la pile, la maintenir en marche ou de l’énergie à partir des atomes. Et donc
l’arrêter. À 15 h 25, un des chercheurs fabriquer un réacteur nucléaire.
 1. Protons
Le LHC propulse deux
faisceaux de protons
l’un contre l’autre, ce
qui libère une énergie
avoisinant celle qui
suivit immédiatement
le big bang.

2. Boson de Higgs
L’énergie devient matière,
dont une particule
soupçonnée d’être le boson
de Higgs. Elle disparaît
presque instantanément,
mais laisse une empreinte-
témoin de décomposition.

2012

6 Le Cern détecte enfin

le boson de Higgs
Q uarante-huit ans ! C’est le temps
que les physiciens du monde entier
européenne pour la recherche nucléaire),
près de Genève, qu’elle a fini par être
Du fracas de leur rencontre émergent
le boson de Higgs et d’autres particules
ont passé à chercher la particule qui repérée. Là, dans ce gigantesque anneau subatomiques.
valide toutes les théories sur la matière. de 27 km de diamètre, deux faisceaux Une découverte de taille, puisqu’elle
L’existence de celle qu’on surnomme de particules (des protons) sont lancés a validé la théorie et ouvert la voie vers
la « particule de Dieu » a été postulée dans des directions opposées et accélérés une meilleure compréhension de notre
en 1964, lorsque le physicien britannique jusqu’à la vitesse de la lumière, de Univers, avec en point de mire la matière
Peter Higgs (né en 1929) propose une sorte qu’ils puissent entrer en collision. noire et l’antimatière.
théorie sur la façon dont les particules
obtiennent une masse. Il suggère que
l’espace vide est occupé par un champ Boson
appelé champ de Higgs, où les particules de Higgs
traversantes collectent de la masse,
comme les électrons, ou n’interagissent
pas du tout avec le milieu et restent
sans masse, comme les photons. Un
peu comme si une personne traversant
une foule d’étrangers passait sans être
retenue, alors que si elle rencontrait Collision de protons
© Illustrations : Ed Crooks ; Wiki / cellanr / Dyor ; Alamy

des amis elle s’arrêterait pour parler,

augmentant ainsi le temps nécessaire
pour traverser la foule. Dans ce cas,
les amis seraient les bosons de Higgs.

LHC. Jusqu’au 4 juillet 2012, cette

insaisissable particule manquait au grand
bestiaire des physiciens. C’est cachée
sous terre, dans le Grand Collisionneur
de hadrons (LHC) du Cern (Organisation

TOUT COMPRENDRE | 33
DOSSIER
1919
7 Eddington
valide la
théorie d'Einstein
L e 29 mai 1919, Arthur Eddington
(1882-1944), un astronome et
mathématicien anglais, met le cap sur
l’île de Principe, au large de l’Afrique.
La raison ? Une éclipse solaire
va bientôt se produire, et la petite
île est le meilleur endroit au monde
pour l’observer. La pluie manque
de faire rater le spectacle, mais les
énormes télescopes que le scientifique
a fait transporter à des milliers
de kilomètres de son laboratoire
parviennent finalement à observer
le moment magique où la Lune passe
devant le Soleil. Ils se concentrent
également sur l’amas des Hyades,
un groupe de 400 étoiles situé à
150 années-lumière de la Terre, qui
se trouve à ce moment-là à proximité
de notre Soleil. Surprise : l’amas
L’éclipse
de 1919
2. Position des étoiles
Eddington et son équipe
observent la position des
étoiles pendant l’éclipse,
lorsqu’elles sont proches
du Soleil, et la comparent
à leur position habituelle.
3. Effet de lentille
gravitationnelle
Comme la théorie de la relativité
d’Einstein l’avait prédit, le chemin de
la lumière émise par les lointaines
étoiles des Hyades s’est courbé à cause
de la force gravitationnelle du Soleil.
34 | TOUT COMPRENDRE
n’est pas là où il devrait être ! La
lumière renvoyée par ces étoiles, lors
de son voyage de 150 années-lumière,
a en fait été détournée et pliée
par la force d’attraction du Soleil.
Cette déviation est minime, mais
elle suffit à Eddington pour tirer
une conclusion : Albert Einstein avait
raison ! Quatre ans plus tôt, en 1915,
le célèbre scientifique allemand avait
en effet publié sa théorie de la
relativité, qui explique des concepts
comme les liens entre l’espace
et le temps, la vitesse de la lumière,
etc. Pour que celle-ci soit validée,
il fallait d’abord vérifier un paramètre :
la lumière est censée ployer près
d’une grande force gravitationnelle.
Avec les observations d’Eddington
en Afrique, c’est chose faite.
1. Soleil
Notre astre,
temporairement
caché par la
Lune, se trouve
à ce moment-là
à proximité des
Hyades, un amas
de 400 étoiles.
1747
8
Lind
guérit
le scorbut
des marins
L a vie de pirate au XVIIIe siècle n’a
rien de réjouissant : gencives qui
saignent, dents qui tombent, muscles
affaiblis, jambes enflées et vilaines
taches de sang sous la peau… Les pirates
n’adoptent pas ce look abominable
pour terrifier leurs victimes : ils sont en
réalité malades, atteints de scorbut. Les
marins, eux aussi, souffrent de ce mal
dont les origines sont alors inconnues.
Est-il contagieux ? La folie peut-elle
le provoquer ? Personne ne le sait.
VITRIOL. En 1747, James Lind
(1716-1794), un médecin écossais,
est chirurgien en chef du navire
HMS Salisbury, où de nombreux marins
souffrent de cette étrange maladie.
L’homme de science décide de tester
différents traitements. En plus de
la nourriture servie à bord, un groupe
devra manger un citron et deux oranges
par jour ; pour un autre, ce sera une
pinte de cidre ; d’autres marins avaleront
six cuillerées de vinaigre ou encore de
la pâte d’orgeat. Pis, certains seront mis
au régime « gouttes d’élixir de vitriol »,
autrement dit de l’acide sulfurique !
Verdict ? Au bout de quelques jours,
les marins soumis au régime
comprenant des agrumes sont presque
totalement guéris.
À l’époque, le savant ne comprend
pas bien ce qui, dans les citrons et les
oranges, a permis le bon rétablissement
des malades. Il pense que c’est leur
acidité qui a détruit les fluides néfastes
circulant dans le corps…
VITAMINE C. Nous savons aujourd’hui
que le scorbut est en réalité causé
par un déficit en vitamine C. Isolée dans
les années 1930 seulement, celle-ci est
essentielle pour former du collagène,
un type particulier de protéines forme sur la terre ferme. Avec son © Illustrations : Ed Crooks ; Wiki / cellanr / Dyor ; Alamy ; Shutterstock ; Fotolia
nécessaires au maintien et à la structure expérience, le médecin écossais a
de l’organisme. Sans collagène, les os non seulement découvert un remède
et les vaisseaux sanguins se dégradent contre le scorbut, mais aussi jeté
progressivement, jusqu’à la mort lente les bases de la recherche clinique.
et douloureuse du malade.
Au XVIIIe siècle, à bord des bateaux
qui partent pour de longs voyages
de plusieurs mois, on emporte peu
de produits frais, comme les légumes
et les fruits, qui risquent de pourrir.
Une erreur, car ce sont d’excellentes
sources de vitamine C ! Leur absence
à bord explique que les marins tombent
malades alors qu’ils étaient en pleine
TOUT COMPRENDRE | 35
DOSSIER

vers 1865

9 Mendel pose les

lois de l’hérédité
P ourquoi avons-nous les yeux bleus
ou marron, les cheveux blonds ou
bruns ? Pour tenter de percer ce mystère,
à graines lisses devaient donc contenir
chacun en eux le caractère lisse,
apparent, mais aussi le caractère ridé,
Johann Gregor Mendel (1822-1884), un resté silencieux. Puisque le premier
moine et botaniste autrichien installé caractère semble prendre le pas sur le
dans un monastère en Moravie (actuelle second, Mendel qualifie le premier de
République tchèque), a une drôle d’idée : dominant, et le second de récessif. Et si,
il s’amuse à croiser des pois à graines lors du second croisement, celui entre
lisses avec des pois à graines ridées des pois à graines lisses uniquement,
afin d’observer à quoi ressemblera des « enfants pois » à graines ridées sont
leur descendance. Forme des gousses réapparus, c’est parce qu’ils ont reçu
et des graines, hauteur de la plante, de chacun de leurs parents le caractère
position de la fleur, couleur des graines, « ridé », jusque-là resté caché !
des gousses et des fleurs… Toutes Cette compréhension de la façon Johann Gregor Mendel
leurs caractéristiques observables dont se transmettent les caractères (rangée du fond, à droite)
photographié ici avec
sont passées au peigne fin. entre générations a été développée ses compagnons moines.
sous le nom de « lois de Mendel ».
DOMINANT. Pendant huit années, Avec la découverte des chromosomes,
Mendel aurait ainsi étudié pas moins support de notre hérédité, ces lois
de 28 000 plants de pois ! Il en tire sont à la base d’une nouvelle discipline,
un constat étonnant : lorsqu’il croise la génétique (lire aussi pp. 38-47).
un pois à graines lisses et un pois à
graines ridées, les « enfants pois » sont
essentiellement des pois à graines lisses. L’expérience
Mais s’il croise ces « enfants pois » à
graines lisses entre eux, surprise : les trois
des pois
quarts des nouveaux « enfants pois »
obtenus ont bien des graines lisses, tandis
que le quart restant a des graines ridées !
Il en déduit que le caractère ridé est
resté caché dans les pois à graines lisses,
mais qu’il n’a pas disparu pour autant.
Comment cela est-il possible ? Lors
d’un croisement de plantes entre elles,
la descendance reçoit des informations
de la part des deux parents. Les premiers
« enfants pois » nés du croisement
de pois à graines ridées avec des pois

3. Deuxième génération
Les pois issus du croisement des pois de première
génération entre eux donnent trois pois à graines jaunes et
lisses pour un pois à graines vertes et ridées : les premiers
expriment le caractère dominant (jaune et lisse) tandis
que le dernier exprime le caractère récessif (vert et ridé).

36 | TOUT COMPRENDRE

10
le sans-fil
1. Parents
Le moine botaniste croise deux
plantes de lignée pure présentant
des caractéristiques physiques
distinctes. On dit que leur phénotype
est différent. L’une des plantes a
des graines jaunes et lisses, l’autre
des graines vertes et ridées.
2. Première génération
Les premiers descendants des pois
croisés sont tous des pois à graines
jaunes et lisses : ils expriment le
caractère dominant (jaune et lisse),
porté par l’un des parents.
4. Autopollinisation
Après les croisements initiaux,
Mendel laisse les pois se reproduire
naturellement entre eux dans le but
de créer une lignée génétique unique.
1895
Marconi
invente
combinaisons de signaux longs
et de signaux courts. Puis se
munir d’un manipulateur morse,
une machine capable de
traduire ces signaux courts
et longs en étincelles courtes
Le premier signal radio ou longues : des ondes
transatlantique a été
envoyé entre Poldhu,
électromagnétiques sont
en Angleterre, et Terre- créées et se propagent dans
Neuve, au Canada. l’air. Installer une antenne
capable de recevoir ces signaux
électromagnétiques, lesquels,
quand ils sont captés, déclenchent
une cloche reproduisant les signaux
longs et courts envoyés. Enfin,
traduire le message !
RADIO. Le 12 décembre 1901,
Marconi tente de transmettre
un message sans fil sur une distance
bien plus longue, au-dessus de l’océan
Atlantique, entre Poldhu, dans le
C omment faisait-on avant le
téléphone portable ? Il fallait tout
le temps être relié à un fil ! Si nous
sud-ouest de l’Angleterre, et Terre-
Neuve, une île du Canada : pari réussi !
Les bases des télécommunications
pouvons aujourd’hui communiquer viennent d’être mises au point.
d’un bout à l’autre de la planète sans La radio, puis le téléphone portable
que nos messages ne circulent le long ou encore internet suivront,
de câbles, c’est grâce à une technologie agrandissant sans cesse le monde
© Illustrations : Ed Crooks ; Wiki ; SPL
mise au point par le physicien italien des communications sans fil.
Guglielmo Marconi (1874-1937).
À seulement 21 ans,
ce génie réussit à
transmettre un signal
sur une distance
de 2,4 km dans les
Alpes suisses, sans
l’aide d’aucun fil :
en 1895, c’est une
petite révolution !
Mode d’emploi de ce
qu’on appellera plus tard
la télégraphie sans fil :
avant tout, apprendre
l’alphabet Morse, dans
lequel les lettres sont
représentées par des
TOUT COMPRENDRE | 37
S C IE N C E S

ADN
LA RÉVOLUTION
GÉNÉTIQUE
En décembre dernier, l’association AFM-Téléthon fêtait ses 60 ans,
mettant à l’honneur six décennies de lutte contre les maladies
génétiques rares. Et avec elles, autant de progrès dans la recherche.
Car pour soigner ces maladies, il fallait d’abord comprendre leur
origine. Impensable il y a encore 150 ans, lorsque Gregor Mendel,
moine et botaniste autrichien, découvrait – sans le savoir –
les ressorts de l’hérédité. . . Depuis son identification (en 1953
seulement), la molécule d’ADN a été scrutée, séquencée, modifiée.
Mais de quoi est-elle faite ? À quoi sert-elle ? Comment expliquer
qu’elle soit propre à chacun et pourtant transmise de génération
en génération ? Surtout, comment peut-on l’utiliser ? Et jusqu’où
peut-on aller ? Le point sur l’un des plus grands bouleversements
scientifiques de notre époque : la révolution génétique.
Par Myriam Dogmi

38 | TOUT COMPRENDRE
 © SPL ; Getty

TOUT COMPRENDRE | 39
 SCIENCES
L’ADN, manuel de fabrication des
Double hélice
L’ADN est constitué de deux
brins complémentaires qui se font
face et s’enroulent l’un sur l’autre,
s’ouvrant comme une fermeture
Éclair lors d’une réplication de l’ADN.
C’est quoi l’ADN ?
L ’ADN, ou acide désoxyribonucléique,
est la molécule support de notre
information génétique, présente dans
toutes nos cellules (et toutes celles
des êtres vivants en général) à l’exception
des globules rouges, sans noyau. Elle
se présente comme une très longue
phrase, composée de milliards de lettres !
Ces lettres sont piochées dans un
alphabet restreint, comprenant seulement
le A, le C, le T et le G. L’ADN se présente
donc sous la forme d’une succession de
« TAGGCGATGCAA… », un peu comme un
code informatique dont les 0 et 1 auraient
été remplacés par ces quatre lettres.
40 | TOUT COMPRENDRE
Noyau
Entouré d’une double
membrane, le noyau de
la cellule contient ses
informations génétiques.
Paires de bases
Les bases forment les
« barreaux de l’échelle ».
Elles viennent toujours
par paires : l’adénine
s’apparie avec la
thymine, et la guanine
avec la cytosine.
Pourquoi celles-ci, et pas le E, le P ou
le X ? Parce que chacune correspond à
l’initiale d’une molécule : A pour adénine,
C pour cytosine, G pour guanine et
T pour thymine. Ces molécules sont les
constituants de base de l’ADN – elles sont
d’ailleurs appelées « bases ». Chaque base
est associée à une molécule phosphate
et une molécule de sucre appelée ribose,
le tout formant un nucléotide. L’ADN est
donc une longue succession de nucléotides.
HÉLICE. La suite de lettres décrite
ci-dessus n’est en réalité pas unique.
Chaque phrase d’ADN est associée,
Chromosome
Un être humain possède
46 chromosomes, soit
23 paires, contenant environ
20 000 gènes au total.
Histones
Ces protéines associées
à l’ADN permettent
de réguler l’expression
des gènes.
au niveau de ses bases,
à sa phrase complémentaire.
En effet, les lettres s’associent par paire :
A avec T et G avec C. Ainsi, chaque A
de la phrase 1 se lie à un T de la
phrase 2, et chaque G à un C. Les deux
phrases, appelées brins, se font face
et s’enroulent l’une sur l’autre à la façon
d’une double hélice.
Cette double hélice se pelotonne
sur elle-même et s’enroule autour de
protéines appelées histones, pour former
un chromosome. Chez l’homme, l’ADN est
constitué de 23 paires de chromosomes,
soit 46 chromosomes en tout.
êtres vivants
L’ADN, support de l’identité
L ’ADN est donc composé de
92 phrases puisqu’il est contenu
dans 46 chromosomes, chacun constitué
de deux phrases. Chacune contient
zoom sur L’hérédité
Parents porteurs
Chacun des parents porte le
gène de l’albinisme (en rose
foncé), une maladie génétique
qui se caractérise par un déficit
de production de mélanine
(le pigment responsable de
la couleur de notre peau, de
nos cheveux et de nos yeux).
Mais ils possèdent aussi un
gène normal (en rose clair),
qui leur permet de fabriquer
de la mélanine. Résultat : ils
ne développent pas la maladie.
Enfant sain
Un enfant sur
quatre reçoit
un gène sain de
son père et un gène
sain de sa mère :
il n’est pas porteur
de la maladie.
le code de programmation, en quelque
sorte la « recette » des constituants
corporels. Le corps déchiffre en effet
chaque phrase pour se construire
et fonctionner au quotidien.
Pour simplifier la lecture, chaque phrase
est découpée en « sous-phrases »
qui, lorsqu’elles sont lues, remplissent
une fonction dans l’organisme. Ces
sous-phrases sont ce que les scientifiques
nomment les gènes. La lecture de chaque
gène permet de produire une protéine,
constituant essentiel et primaire du corps.
Les muscles, par exemple, sont constitués
d’un grand nombre de protéines
ayant chacune un rôle à jouer pour
que la contraction soit possible.
HÉRÉDITÉ. Les gènes sont de
longueur variable (30 000 paires de
bases en moyenne). Leur constitution
(la succession de bases) est spécifique
selon leur rôle dans l’organisme. On
dit qu’un gène code pour un caractère.
Même si en réalité, un gène peut générer
la production de plusieurs protéines
et que réciproquement, un caractère
peut être la résultante de l’expression
de plusieurs gènes : c’est par exemple
le cas pour la caractéristique « couleur
des yeux », codée par plusieurs gènes.
Les chromosomes, et donc les gènes,
se nichent dans les noyaux de nos
cellules, et notamment de nos cellules
sexuelles (spermatozoïdes pour les
hommes, ovules pour les femmes).
Cela explique que l’enfant, formé à
partir de la rencontre des deux cellules
sexuelles de ses parents, possède à
la fois des caractères de son père et
de sa mère. L’ADN, support de l’identité,
est aussi support de l’hérédité.
Gamètes
Chaque enfant hérite d’un gène
de la mère et d’un gène du
père, ces gènes étant présents
dans les cellules sexuelles
(gamètes) des parents.
Enfant affecté
Un enfant sur quatre
reçoit deux copies du
gène défectueux. Par
conséquent, il ne peut
© BSIP SA / Alamy ; Catherine Yeulet / Getty ; Thinkstock
pas produire de mélanine :
il souffre d’albinisme.
Enfants porteurs
Deux enfants sur quatre
sont porteurs, comme leurs
parents, d’un gène normal
et d’un gène défectueux.
TOUT COMPRENDRE | 41
 SCIENCES

Gènes et Connaître l’ADN, pour

mutations G regor Mendel, un moine et botaniste
autrichien, est le premier à avoir
est le premier à parler de génétique
lorsqu’il reprend les travaux de Mendel.

U ne mutation est une modification
de l’ADN. Elle peut avoir lieu
dans la séquence d’un gène (ajout,
suppression ou remplacement
d’une ou plusieurs bases) ou dans
le nombre de chromosomes.
Les mutations peuvent être induites
par l’environnement (le tabac
ou le soleil, par exemple).
Mais elles peuvent aussi apparaître
de manière totalement aléatoire et
inexpliquée au moment où la cellule
copie son ADN avant de se diviser.
Les conséquences des mutations
sont différentes selon leur nature,
le nombre de séquences concernées
ou encore les bases touchées.
Certaines de ces mutations sont dites
silencieuses, car sans conséquence.
Comme si l’on remplaçait la phrase
« il entra une hache à la main »
par « il rentra une hache à la main ».
L’ajout d’une lettre ne change pas
grand-chose. Mais d’autres mutations
peuvent totalement modifier le sens
de la phrase. Comme si « il entra
une hache à la main » devenait
« il entra une vache à la main ».
Ces mutations, dites non
silencieuses, peuvent conduire
à l’apparition de troubles tels que
la trisomie 21 (où le nombre de
chromosomes est passé de 46 à 47)
ou au développement de tumeurs
(modification dans les gènes dits
« suppresseurs de tumeur », qui
assurent le contrôle de la division
cellulaire).
étudié les mécanismes entrant en jeu
dans le processus d’hérédité (lire aussi
p. 36). Son but : comprendre la transmission
des caractères d’une génération à l’autre.
En 1865, au bout de neuf ans d’essais
sur des pois, il comprend que les
caractères de la nouvelle génération (dite
fille) résultent d’un héritage provenant
à 50 % du « père » et à 50 % de la « mère ».
Quatre ans plus tard, le biologiste
suisse Friedrich Miescher note qu’il existe
dans le noyau des cellules une molécule
de composition inconnue. Puis, en 1905,
William Bateson, biologiste britannique,
Mais c’est généralement à James Watson,
généticien américain, Francis Crick,
biologiste britannique, et Maurice Wilkins,
physicien néo-zélandais, que l’on attribue
la découverte de l’ADN. Ce sont en effet
eux qui, en 1953, identifient pour
la première fois la fameuse structure
en double hélice.
SÉQUENÇAGE. Cinquante ans plus tard,
nouvelle révolution dans le monde de la
génétique : après quinze ans de recherche,
le Human Genom Project (Projet Génome
Humain, en français) est achevé. Pour
Savoir d’où
l’on vient
Découvrir l’origine de ses ancêtres
d’un simple coup de langue… Alléchant,
non ? C’est ce que proposent aujourd’hui
de nombreuses sociétés, parmi lesquelles
iGenea ou MyHeritage. Leur technique :
prélever votre ADN à partir d’un échantillon
salivaire et l’analyser pour remonter votre
arbre généalogique. En retour, vous recevrez
la liste des continents et pays sur lesquels
vivaient vos ancêtres, avec le pourcentage
de votre ADN qui est issu de ces
ancêtres. Et tout cela, très facilement.
Il suffit en effet de précommander un kit
sur internet (pour environ 90 euros),
d’envoyer un échantillon de salive à l’adresse
indiquée et d’attendre les résultats.
En France, la commercialisation de
tels tests n’est pas (encore) autorisée,
par souci éthique. L’occasion de rappeler
que notre identité dépend autant
de notre éducation, de nos valeurs
et de notre culture que de notre ADN.

les dates clés

1865 1869 1905 1953 2003

Gregor Mendel, père de la
génétique moderne, observe
la façon dont se transmettent
les caractères visibles dans
les pois de son jardin.
Friedrich Miescher
note  qu’il existe dans
le  noyau des cellules
une  molécule de
composition inconnue.
William Bateson est Francis Crick (photo) Achèvement
le  premier à utiliser et  James Watson révèlent du  Projet Génome
le terme « génétique » la structure à double Humain, qui a
pour décrire l’étude hélice de l’ADN grâce cartographié l’ADN
de  l’héritage biologique. aux  rayons X. humain.

42 | TOUT COMPRENDRE
quoi faire ?
la première fois, le génome humain
est entièrement séquencé. Enfin presque.
Car 10 % de la molécule d’ADN reste
inconnue, a priori vide de gènes.
On sait, grâce à ce projet international,
que l’ADN humain porte l’information
génétique sur environ 20 000 gènes.
Connaissant l’ADN, les chercheurs peuvent
désormais analyser les différences qui
existent entre les individus, comprendre
qui fait quoi dans la molécule, localiser
les mutations et identifier les modifications
responsables de maladies. Depuis, l’ADN
a fait l’objet d’innombrables études dans
le monde entier, qui ont été décisives
dans de nombreux domaines.

Confondre les criminels Ongles, cheveux, postillons, sueur… L’ADN,

on en laisse partout. Présent dans chacune
de nos cellules, il se dépose en effet
à chaque endroit où l’on passe, sur chaque
surface que l’on touche. C’est sur cela que
comptent les enquêteurs de police scientifique
pour retrouver les criminels. L’ADN n’est en
effet rien d’autre que notre carte d’identité
biologique. En prélevant des échantillons
biologiques sur la scène de crime, les experts
peuvent analyser l’ADN des personnes passées
par les lieux et le comparer aux quelque
3 millions de séquences recensées dans leur
base de données, le Fnaeg (Fichier national
des empreintes génétiques). Depuis 2003,
il contient les données de toute personne
mise en cause dans un délit ou un crime.
Si l’ADN suspect correspond à un ADN fiché
(c’est-à-dire s’il est identique à l’ADN suspect
sur 13 gènes spécifiquement analysés par
les scientifiques), alors les enquêteurs peuvent
se pencher sur le suspect d’un peu plus près.
Bien sûr, les erreurs existent, notamment
lorsque deux individus ont un ADN très proche.
Même si cela est extrêmement rare (une chance
sur un milliard), c’est possible, et cela s’est
déjà produit une dizaine de fois. Le test ADN
est donc indissociable de l’enquête classique.
© Peter Kim / Getty ; Marc Lieberman ; Thinkstock ; Shutterstock

TOUT COMPRENDRE | 43
 SCIENCES
Les utilisations en médecine
La production de
protéines thérapeutiques
L es protéines thérapeutiques étaient
autrefois extraites de la nature
(plantes, sang animal ou humain). Pour
diminuer le risque sanitaire et augmenter
le rendement, elles ont ensuite été
conçues chimiquement en assemblant
les différentes molécules les constituant.
Grâce aux progrès de la génétique,
il est désormais possible de les produire
directement à partir de leur gène
d’origine : une technique nommée
transgenèse. Le gène d’intérêt, appelé
La thérapie génique
U tiliser une cellule vivante pour
faire exprimer un gène d’intérêt :
la technique n’est pas uniquement
réservée à la production de protéines
thérapeutiques. Elle est également
utilisée en thérapie génique, technique
qui consiste à suppléer ou remplacer
le gène malade d’un patient.
Au programme : insertion du transgène
dans un ADN vecteur puis injection dans
44 | TOUT COMPRENDRE
transgène, est isolé puis inséré dans un
ADN vecteur (servant de transporteur),
lui-même injecté dans une cellule vivante
qui le lira et le traduira en protéines
comme s’il s’agissait de son propre ADN.
INSULINE. Les protéines produites sont
libérées par la cellule vivante, récupérées
dans le liquide environnant, isolées
et purifiées afin d’être ensuite utilisées.
Les cellules hôtes les plus utilisées sont
les bactéries, grandes favorites en raison
une cellule vivante. Jusqu’ici, rien de
différent par rapport à la production
de molécules thérapeutiques. Sauf que
la thérapie génique, plutôt que d’utiliser
une bactérie ou une cellule animale ou
végétale pour accueillir l’ADN, utilise un…
virus, qui, une fois prêt, est directement
injecté dans le corps du patient.
Étonnant ? Pas tant que ça, quand
on sait que le virus utilise la machinerie
de leur rapidité de production. On se sert
également de cellules végétales et
animales, notamment quand la structure
de la protéine d’intérêt est plus complexe
et nécessite des modifications que seules
ces cellules sont à même d’effectuer.
L’insuline, protéine régulant le taux
de sucre dans le sang, est la première
à avoir été conçue grâce à des cellules
bactériennes, au début des années 1980.
Elle est aujourd’hui mondialement utilisée
dans le traitement du diabète de type 1.
cellulaire du patient pour lire son propre
ADN (voir Tout Comprendre n° 101, p. 38).
En injectant le virus porteur du gène sain
dans le corps du patient, on est donc sûr
que ce gène sera lu par le patient. La
protéine manquante ou défaillante sera
remplacée par sa version fonctionnelle
au sein même de l’organisme.
PIONNIERS. Évidemment, le virus
utilisé est au préalable rendu inoffensif
par désactivation ou suppression de ses
gènes virulents. Il peut ainsi soigner,
sans aucun danger pour l’organisme.
Cette technique, apparue en 1990,
est aujourd’hui très utilisée pour le
traitement de maladies génétiques rares,
comme l’explique Serge Braun, directeur
scientifique de l’association AFM-
Téléthon : « Avec le Généthon, l’un de
nos laboratoires, situé à Évry, nous avons
été l’un des pionniers dans l’utilisation
de la thérapie génique. Récemment,
cette méthode nous a d’ailleurs permis
de développer un médicament contre
l’amyotrophie spinale infantile, une
maladie qui touche la moelle épinière
et laisse à la plupart des bébés atteints
une espérance de vie d’un an. Aujourd’hui,
grâce à ce traitement, nous avons
des patients qui peuvent marcher. »
 ARN guide
Les scientifiques conçoivent

L’Édition du génome
une molécule d’ARN
complémentaire à la séquence
qu’ils souhaitent cibler.

L a recherche en génétique a pris un nouveau

tournant lors de la découverte en 2012 du
complexe moléculaire « CRISPR-Cas9 ». Derrière
Cas9 Reconnaissance
ce nom, une protéine, « Cas9 », capable de couper Cette protéine L’ARN guide repère et va
l’ADN de façon précise grâce à un ARN (acide est attachée s’apparier à la séquence
à l’ARN guide.
ribonucléique, une molécule proche de l’ADN) guide, cible, apportant avec lui
la protéine Cas9.
qui la conduit jusqu’à la séquence à couper.
Révélée par deux chercheuses, la Française
Emmanuelle Charpentier et l’Américaine Jennifer
Doudna, la découverte de CRISPR-Cas9 fait l’effet
d’un véritable raz-de-marée. Pour la première fois,
il est possible de cibler précisément un gène pour
le couper ou le remplacer. Éditer le génome à coup
de couper/coller devient alors un jeu d’enfant !
Coupure
Cas9 joue son rôle
ACCÈS LIBRE . Et c’est là que ça se corse. de ciseaux et coupe
les deux brins d’ADN
Car les ciseaux magiques pourraient tomber entre de façon nette.
de mauvaises mains. Notamment depuis qu’ils
sont vendus en accès libre sur internet. En 2016,
Josiah Zayner, biochimiste américain, décide en effet
de les commercialiser dans des kits contenant tout Nettoyage
La cellule, qui constate
le nécessaire pour les tester : pipette, tube, ADN, le problème, enlève
bactérie… Pour un prix allant de 23 à 139 euros, la séquence coupée.
il est ainsi possible de modifier l’ADN d’une bactérie
de sorte à la faire changer de couleur, ou celui d’une
levure pour rendre la bière fluorescente. Édition
Le gène d’intérêt
Si ces applications restent inoffensives, la molécule (introduit par le
pourrait tout aussi bien être utilisée pour rendre scientifique) est
inséré au niveau
des bactéries résistantes aux antibiotiques, par de la place vacante.
exemple… avec des conséquences dramatiques pour
les populations. La Food and Drug Administration,
qui régit l’autorisation de vente des produits relatifs
à la santé et à l’alimentation aux États-Unis,
condamne d’ailleurs la commercialisation de tels kits.
Autre problème : outre les questions éthiques Applications
que l’édition d’ADN soulève, de nombreux CRISPR-Cas 9 peut
être utilisé dans un grand
scientifiques s’interrogent sur les effets à long nombre d’organismes
terme de tels outils. En 2017, une équipe américaine parmi lesquels des
mettait en évidence des bugs de CRISPR plantes, mais aussi des
animaux de laboratoire
qui coupaient parfois à des endroits imprévus. ou encore des embryons.
Avec des répercussions imprévisibles…
© Getty Images / iStockphoto ; Jose Antonio Penas / SPL

Le Téléthon 1987 15 ans

en Chiffres Date du début C’est l’espérance de
des recherches 1,3 milliard 450 vie gagnée depuis le
1958 C’est le montant, maladies sont début des recherches
Date de création 500 en euros, consacré concernées par pour les pathologies
de l’Association chercheurs travaillent à la recherche les recherches les plus graves,
française contre les pour l’AFM (en plus depuis la  création (maladies rares comme les maladies
myopathies (AFM) des 650 salariés) de l’association et  neuromusculaires) neuromusculaires

TOUT COMPRENDRE | 45
 SCIENCES

Des applications controversées

Les OGM
C onstruits eux aussi par transgenèse
(insertion d’un gène d’intérêt dans
un ADN vecteur avant d’injecter le tout
dans la cellule hôte souhaitée), les
organismes génétiquement modifiés
(OGM) sont particulièrement controversés
dans le domaine agroalimentaire. Le
gène d’intérêt n’est ici pas utilisé pour
produire un médicament ou pallier un
gène malade, mais pour conférer de
nouvelles propriétés à l’organisme hôte.
Pour les plantes, les scientifiques
choisissent généralement un gène
permettant de résister aux maladies
ou à la sécheresse. Le but : diminuer
les pertes et augmenter le rendement
des récoltes. Le maïs OGM peut ainsi
contenir un gène qui augmente sa
résistance face aux insectes, en lui
permettant de produire une protéine
toxique pour les nuisibles.
CRAINTES. L’introduction de telles
propriétés est au cœur des débats
soulevés par les OGM. En particulier parce
que consommer des produits transformés
fait naître de nombreuses craintes pour
la santé (toxicité, risque d’allergies
ou de développement des tumeurs…).
Pourtant, à ce jour, aucune étude n’a
permis de démontrer de risque avéré.
L’Organisation mondiale de la santé
affirme d’ailleurs que ces produits font
l’objet d’évaluations et de tests encore
plus poussés que les aliments classiques
pour s’assurer qu’ils ne présentent
pas de risque pour la santé.
Pour d’autres, le débat est ailleurs.
Ils défendent l’idée qu’au lieu de
transformer des aliments pour produire
plus et ainsi « abolir la faim dans
le monde » (l’une des promesses
de la révolution OGM), une solution
aurait pu être de mieux gérer et
répartir les ressources naturelles…

4
2

1
1. Le plasmide
(boucle fermée d’ADN
bactérien, en bleu)
5 est extrait de la cellule
bactérienne.
2. L’ADN-T (ADN
de transfert) du
plasmide est découpé
par des enzymes
de restriction, qui
éliminent certains gènes
(en bleu foncé).

3. Le gène (en rouge) 4. L’élimination de

3 de l’ADN étranger gènes dans l’ADN-T
qui doit être transféré (étape 2) laisse la place
dans l’ADN-T est pour l’introduction
également découpé. de ce gène étranger.

6
5. Le gène et l’ADN-T
sont liés par une
8 enzyme nommée ADN
ligase. Un plasmide
7 artificiel est ainsi formé.
6. La plante hôte et
la bactérie contenant
le plasmide artificiel
sont mises en contact.

7. La bactérie 8. Les cellules

transporte le gène végétales grandissent
d’intérêt dans en culture et produisent
les chromosomes des graines contenant
de la plante. le transgène. La plante
est alors un organisme
génétiquement modifié.

46 | TOUT COMPRENDRE
Le clonage
L es avancées en génétique ont
également poussé les chercheurs
à se pencher sur la possibilité de cloner
des organismes. Au menu : prélèvement
d’un noyau cellulaire (contenant l’ADN)
de l’espèce à cloner, introduction de ce
noyau dans une cellule débarrassée de
son noyau d’origine (énuclée) et injection
de la cellule nouvellement formée dans
une mère porteuse. C’est ainsi qu’est née
la célèbre brebis Dolly (photo), premier
animal cloné au monde. Décédée
prématurément en 2003, Dolly a ouvert
la voie à la conception par clonage de
nombreux autres animaux, parmi lesquels
chiens, chats ou encore cochons.
Dans certains pays tels que les États-
Unis ou l’Australie, les autorités
ont autorisé l’élevage d’animaux clonés
et la commercialisation des produits
issus de ces derniers. En décembre 2017
naissaient en Chine deux bébés singes
au génome quasiment identique. Et avec
eux, la question quant à la possibilité
de cloner un jour d’autres primates… dont
les humains. Une question pour l’heure
Demain, fabriquer des êtres humains ?
A ujourd’hui, il est d’ores et déjà
en suspens, tant le chemin semble
long autant sur le plan scientifique que
législatif (l’Assemblée générale des
Nations unies interdit le clonage humain
depuis 2005).
ESPÈCES DISPARUES. Le clonage afin
de conserver le patrimoine génétique d’un
individu pourrait par ailleurs être utilisé
pour sauver des espèces. Les chercheurs
vont plus loin et rêvent de ressusciter
des espèces disparues (mammouth, tigre
de Tasmanie, aurochs…). Parmi les
méthodes testées, la réécriture génétique.
possible de savoir à quelles maladies
l’on est génétiquement prédisposé. Une
bonne chose pour anticiper les problèmes
de santé. Une (peut-être) moins bonne
chose pour la diversité et le hasard
des naissances. En effet, connaissant
son ADN, toute personne pourrait être
tentée de choisir son ou sa partenaire
en fonction de sa séquence génétique
pour sélectionner (en partie) l’ADN
et ainsi les qualités physiques
ou intellectuelles de son chérubin…
En outre, aurions-nous encore besoin
d’un partenaire si le clonage humain
venait à être autorisé ? Si ce n’est pour
l’instant pas à l’ordre du jour, les
scientifiques ne cachent toutefois pas
leurs certitudes quant à la possibilité
d’y parvenir.
Il s’agit d’insérer des gènes de l’animal
disparu dans le génome d’une espèce
qui lui est génétiquement proche
(en 2017, des chercheurs auraient
ainsi combiné de l’ADN de mammouth
à l’ADN d’un éléphant d’Asie).
Par cette méthode, les scientifiques
espèrent pouvoir recréer une espèce
proche physiquement de celle disparue.
Mais les changements effectués sur l’ADN
étant nombreux, les chances d’obtenir
un embryon viable sont très faibles.
À ce jour, aucun n’a pu être injecté dans
le corps d’une mère porteuse.
Mais copier le modèle sera-t-il suffisant ?
Les chercheurs ne seront-ils pas tentés
de l’améliorer ? Une question à laquelle
© Getty ; Shutterstock ; Saporob / Dreamstime ; Illustration by Jo Smolaga ; Fair Dealing ; DR
a déjà partiellement répondu le
biophysicien chinois He Jiankui, qui
annonçait, en novembre 2018, la
naissance de jumelles génétiquement
modifiées (par CRISPR, voir p. 45) pour
les rendre résistantes au virus du sida.
Si la technologie est aujourd’hui
employée à bon escient pour se protéger
des maladies, ses utilisations s’arrêteront-
elles là ? Certains ne seront-ils pas tentés
de fabriquer des bébés sur mesure ?
Un bébé aux yeux bleus plutôt que noirs,
par exemple ? Une hypothèse pas si folle
quand on sait que les chercheurs, au-delà
de l’édition génétique, envisagent
de pouvoir reconstruire entièrement
un ADN humain d’ici à 2026…
TOUT COMPRENDRE | 47
NAT U R E

48 | TOUT COMPRENDRE
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 les tempêtes de
L
eur passage fait place à un paysage
irréel où bâtiments et végétation
se transforment en sculptures
de glace. Bien plus dangereuses que
les tempêtes hivernales, les tempêtes
de glace surviennent quand deux couches
d’air froid prennent en sandwich une
couche d’air chaud. La pluie traverse
la première couche froide et gèle, arrive
dans la couche chaude où elle fond
complètement, puis pénètre dans la
deuxième couche froide. Sa température
descend sous le point de congélation,
mais elle ne gèle qu’en atteignant le sol,
laissant une couche de glace lisse sur
tout ce qui se trouve en dessous de 0 °C.
Fréquentes dans le nord des États-Unis,
ces tempêtes se produisent aussi au
Canada et en Europe, comme sur cette
photo, prise le 28 février 2018 sur les
bords du lac de Constance, en Allemagne.
Cette vague de froid, surnommée « le
Moscou-Paris », était due à un puissant
anticyclone s’étendant des îles britanniques
au nord de la Russie. Dans sa partie sud,
l’air glacial a glissé de Moscou jusqu’à
Paris, refroidissant toute l’Europe sur son
passage et cristallisant certains paysages.
© Steffen Schmidt / AP / SIPA
TOUT COMPRENDRE | 49
N AT U R E
Comment se forme la neige ?
C
haque hiver, elle est très attendue :
beaucoup rêvent de voir leur ville
se réveiller sous la neige, et les
plus chanceux accueillent l’apparition
du premier flocon avec enthousiasme.
Mais avant d’atterrir doucement sur
le sol, il est passé par plusieurs étapes.
Tout commence dans le ciel, au niveau
des nuages. Quand la température
est suffisamment basse (entre 0 °C
et – 30 °C), des molécules d’eau
microscopiques provenant de la vapeur
du nuage se fixent sur une poussière
en suspension dans l’atmosphère,
comme le pollen ou une bactérie. Elles
forment alors une gouttelette qui
gèle à cause du froid et de la structure
solide de la particule de poussière.
HEXAGONE. Sous l’effet de la
température, de l’humidité et du vent,
d’autres molécules d’eau viennent
s’agglutiner autour de ce premier cristal
de glace, créant un flocon aux multiples
branches, augmentant petit à petit
sa taille. Ainsi que son poids, lequel
le fait alors tomber du ciel.
Un flocon qui arrive jusqu’à nous
est en moyenne composé d’un milliard
50 | TOUT COMPRENDRE
Par Florian Cadu
de milliards de molécules d’eau, et
les cristaux de glace qui le composent
sont environ dix millions de fois
la genèse
plus petits que lui. Formé en l’espace d’un flocon
de dix à soixante minutes, un flocon
mesure généralement entre 2 et 5 mm Poussière
À l’origine, le flocon n’est
de diamètre. Et certains peuvent grossir qu’une minuscule particule
jusqu’à 2 cm – le Livre Guinness des de poussière (pollen,
bactérie…) flottant au
records évoque même un flocon de 38 cm niveau des nuages. C’est
comme le plus imposant jamais recensé ! autour de cette particule
Mais au fait, pourquoi, la plupart du que le flocon va naître.
temps, ces flocons présentent-ils une
forme étoilée ? Tout simplement parce
que dès le départ, la structure en V
propre aux molécules d’eau entraîne Gouttelette
naturellement la production d’un noyau Des molécules d’eau
provenant de la vapeur
de glace de forme hexagonale (six côtés du nuage se solidifient
symétriques). Les molécules d’eau qui, progressivement autour
par la suite, s’ajoutent à ce noyau en de la particule. Une
gouttelette se forme.
suivant sa structure, donnent naissance
au fur et à mesure à six branches qui
croissent sur chaque côté de l’hexagone. Cristal simple
De nouvelles molécules d’eau s’agrègent Le froid gèle la gouttelette
à ces branches pour former de nouveaux qui forme un prisme
hexagonal (à six côtés
cristaux semblables au premier, créant symétriques). Sur chaque
de nouvelles ramifications, et ainsi de côté se crée une cavité
dans laquelle de nouvelles
suite… Jusqu’à ce que le flocon soit attiré molécules d’eau se
au sol pour s’assembler à d’autres flocons rejoignent et gèlent à
et former un tapis blanc sous nos pas. leur tour. Ce qui entraîne
l’apparition de six branches.
Cristal complexe
Les courants d’air déplacent
les flocons dans des
régions de température
et d’humidité variables,
façonnant leur forme finale
en permettant l’apparition
de cristaux et de branches
supplémentaires.
Pourquoi les flocons
sont-ils tous différents ?
Si certains se ressemblent dans leur ramifications pour les plus Une présence importante d’eau dans
forme, tous les flocons sont uniques. complexes… En fonction de l’atmosphère provoquera par exemple
Sans exception. Car au fur et à l’humidité, de la température ou un grossissement du cristal de glace.
mesure de sa formation, chaque encore des chocs encaissés lors de Cependant, chaque flocon dispose
flocon est soumis à des conditions sa chute vers le sol, l’organisation normalement de six facettes
environnementales différentes. des molécules d’eau va changer, analogues, quelle que soit sa forme
Plaques, colonnes, aiguilles pour les et le flocon présentera une forme et finale, en raison de la structure
plus simples, dendrites à plusieurs une taille bien à lui (voir ci-dessous). moléculaire invariable de la glace.

PLAQUES COLONNES PLAQUES PLAQUES ET COLONNES

Aiguilles
Les structures en forme
d’aiguille se forment en présence
de plus d’humidité : c’est l’excès
d’eau qui entraîne la production
de ces minces glaçons.
Formes hybrides
Si les conditions environnementales
changent pendant la production du cristal
de glace, des formes insolites peuvent
DENDRITES se développer. Comme, par exemple,
ces grandes colonnes creuses ressemblant
Dendrites à des canettes qui peuvent se remplir
L’augmentation de l’humidité AIGUILLES si la température descend encore.
permet la croissance
de branches et de
nouveaux cristaux autour
de la plaque d’origine.

Plaques
sectorisées
Entre – 10 °C et – 20 °C et
PLAQUES SECTORISÉES
en présence de beaucoup
d’humidité, les plaques
COLONNES
se multiplient pour
donner une forme d’étoile
HUMIDITÉ DE L’AIR

DENDRITES
au flocon de neige.
COLONNES CREUSES
(CROISSANTE)

PLAQUES FINES

PLAQUES PLAQUES

PRISMES
PLAQUES PLEINES
PLEINS
0
0 –5 °C – 10 °C – 15 °C – 20 °C – 25 °C – 30 °C – 35 °C

TEMPÉR ATURE DE L’AIR

Plaques Colonnes creuses (DÉCROISSANTE)
En premier lieu, ces simples Quand la température baisse (entre – 5 °C
cristaux de forme hexagonale et – 10 °C), les plaques s’allongent et
se forment à environ – 2 °C. forment des sortes de colonnes creuses.
© Shutterstock ; Future Owns

TOUT COMPRENDRE | 51
 zoom sur Les
Grêlons géants

C
es énormes balles
de glace tombant du
ciel peuvent frapper
à n’importe quelle saison, y
compris lors des orages d’été.
Elles se forment généralement
dans les cumulonimbus, ces
gigantesques nuages à fort
développement vertical. 4. Croissance
À l’intérieur, les puissants De forts courants ascendants
font remonter la grêle qui,
courants ascendants entraînent lorsqu’elle retombe, accumule
la vapeur d’eau qui se condense toujours plus de glace.
jusqu’à former des gouttelettes.
Durant leur ascension, elles
gèlent sous l’effet des basses
températures. Les courants
ascendants et descendants 5. Chute
font faire des allers-retours Finalement, les grêlons
deviennent trop lourds
à ces billes glacées qui pour être maintenus par
accumulent d’autres couches le courant ascendant et
de glace, un peu comme tombent du nuage vers le sol.
les strates d’un oignon, et
grossissent pour finalement
devenir des grêlons si lourds
que l’air ascendant ne suffit
plus pour les retenir en l’air. 6. Grêle fondue
Si les grêlons sont trop
Les grêlons, extrêmement petits, ils fondent avant de
durs, peuvent atteindre quitter le nuage et tombent
sous forme de pluie.
une dizaine de centimètres
et peser près de 2 kg.

52 | TOUT COMPRENDRE

Glace blanche
Dans les zones beaucoup
plus froides, le gel se
forme plus rapidement,
emprisonnant davantage
d’air, ce qui produit des
couches de glace blanche.
Glace transparente
Dans les zones juste en
dessous de 0 °C, le gel se
produit lentement, permettant
à l’air de s’échapper et formant
ainsi de la glace transparente.

Rotation
Le grêlon tourne sur lui-même
en tombant, agrégeant des
couches de glace et prenant
la forme d’une sphère.

3. Couches de glace
À mesure que le noyau
de glace traverse des
zones de températures
différentes, il accumule
d’autres couches de glace.

2. Congélation
Lorsque les gouttelettes
atteignent de hautes altitudes,
les basses températures les
congèlent en noyaux de glace.

1. Courant chaud
L’air humide est aspiré
dans le nuage orageux par
un courant ascendant chaud,
où il refroidit et se condense
en gouttelettes d’eau.
© Rex Simon Brewer / Corbis

TOUT COMPRENDRE | 53
E SPAC E

SAUVER LA

TERRE
DEPUIS
L’ESPACE
Filant en silence au-dessus de nos têtes, une armada
de satellites surveille en permanence notre planète. Rien
n’échappe à leurs radars et leurs caméras. Une atmosphère
qui étouffe, un iceberg géant qui se détache, des forêts qui
disparaissent. . . Ils sont là pour nous alerter et nous aider
à protéger la Terre des catastrophes. De vrais anges gardiens.

54 | TOUT COMPRENDRE
 © ESA / P. Carril ; Nasa Earth Observatory ; Nasa Goddard Institute for Space Studies

TOUT COMPRENDRE | 55
E S PA C E
Les
satellites
L
a Terre est un endroit fragile.
Un équilibre délicat de pressions,
de températures et de gaz nous Sentinel
maintient en vie tandis que notre
atmosphère laisse entrer juste ce qu’il
faut de chaleur solaire pour que nous Sentinel-6
Cette mission, dont le lancement est prévu
puissions en bénéficier. Pendant de dans les années 2020, mesurera la hauteur
nombreuses années, notre planète des océans et surveillera les changements
s’est bien débrouillée. Mais aujourd’hui, de température dans l’atmosphère.

avec l’intervention des humains, tout

est en train d’être bouleversé : climat
qui se réchauffe, forêts qui disparaissent,
pollutions massives… Pour que la
Terre survive encore longtemps, elle
a besoin d’une aide efficace.
Bonne nouvelle : de nombreuses
missions spatiales nous offrent déjà
de précieux outils pour cela. Grâce à Sentinel-5
Ce sont deux
des satellites d’observation en orbite, satellites jumeaux,
les scientifiques surveillent la Terre dont le lancement
est prévu dans
depuis des décennies, étudiant comment les années 2020
la planète palpite et évolue avec le et qui mesureront
la composition
temps. Depuis l’espace, on peut observer de l’atmosphère,
les animaux migrer, identifier et prévoir y compris les
les changements environnementaux, taux d’ozone
et de méthane.
et même résoudre des problèmes
dès qu’ils sont découverts.

AÉROSOLS. Un bon exemple est 

l’effort mondial qui s’est mis en place,
en 1987, pour réparer un trou grandissant
dans la couche d’ozone au-dessus de
l’Antarctique, visible depuis l’espace.
Deux ans auparavant, les scientifiques
avaient découvert que des produits Sentinel-5P
Lancé en octobre 2017,
chimiques appelés chlorofluorocarbones ce satellite est le précurseur
(CFC) – produits, entre autres, par les des Sentinel-5. Son spectromètre
mesure la pollution de l’air.
réfrigérateurs et les bombes aérosols –
augmentaient le diamètre de l’ouverture.
Les pays du monde entier se sont alors
engagés à éliminer progressivement
l’utilisation des CFC, dans le cadre du
protocole de Montréal. Début 2018,
le satellite Aura de la Nasa a constaté
que le trou rapetissait. L’agence spatiale
américaine estime qu’il devrait être
complètement réparé au plus tard
en 2080. La preuve que tous les pays
peuvent travailler ensemble pour
le plus grand bénéfice de la planète.
Aura fait partie d’un projet plus vaste
de la Nasa, le Système d’observation
de la Terre, ou EOS (Earth Observing
System, en anglais). Sa genèse remonte
aux années 1980, les experts de
la Nasa souhaitant, à l’époque, placer
régulièrement des instruments en orbite
pendant au moins quinze ans. Un besoin
qui s’est fait plus pressant avec la
découverte du trou dans la couche

56 | TOUT COMPRENDRE
 5
Sentinel-1
Lancés en 2014 et 2016, nouveaux
les deux satellites Sentinel-1
envoient en continu des protecteurs
images, de jour comme de
nuit et par tous les temps,
de la Terre
ce qui permet de coordonner
une intervention d’urgence
en cas de besoin. 2018 : Aeolus
En août 2018, le satellite Aeolus
(Éole, en latin) de l’ESA est parti
sonder l’atmosphère et étudier les
vents grâce à son laser. Il aidera
ainsi à prévoir des phénomènes
extrêmes tels que les ouragans,
mais aussi à améliorer les
modèles de prévisions météo.

2020 : Biomass
La mission Biomass de l’ESA
se concentrera sur l’évolution
des forêts. Le satellite
déterminera par des mesures
radar la quantité de biomasse
Sentinel-2 et de carbone stockée dans
Les deux Sentinel-2, les forêts, notamment tropicales.
lancés en 2015 et 2017,
surveillent l’urbanisation 2020 : Landsat 9
des sols et l’évolution Landsat 9 sera le prochain
des forêts, mais peuvent
aussi scruter les océans grand imageur de la Nasa,
et vérifier l’état de santé conçu pour observer la surface
Sentinel-4 des récifs coralliens. terrestre mondiale et suivre
Lorsque ces engins seront
en orbite dans les années les changements naturels
à venir, ils serviront à aussi bien que ceux causés
surveiller les gaz à l’état par l’homme sur la planète.
de traces et les aérosols
dans l’atmosphère. Années 2020 : HyspIRI
Cette mission de la Nasa
utilisera l’imagerie infrarouge
pour analyser comment et
quand les éruptions volcaniques
se produisent. Elle étudiera
également la santé des sols,
surveillera la déforestation et
pourra alerter de l’imminence
d’une sécheresse.
Sentinel-3
Les Sentinel-3A et 2022 : Flex
3B, lancés en 2016 Ce projet de l’ESA aura pour
et 2018, surveillent objectif de mieux comprendre
la pollution marine et de quelle façon le carbone
la couleur des océans,
qui reflète la quantité circule entre la végétation
du plancton marin. et l’atmosphère, en mesurant
la lumière émise par les plantes
lors de la photosynthèse.

© ESA ; Copernicus (2015) / ESA ; Fair Dealing

Image satellite en couleurs

réelles des récifs coralliens
de la mer Rouge, le long
des côtes de l’Arabie saoudite.

TOUT COMPRENDRE | 57
E S PA C E
L’union fait la force
d’ozone, puis la prise de conscience du
réchauffement climatique. « L’activité Inondations, tremblements de terre,
humaine a modifié l’état de la Terre en éruptions volcaniques, feux, tsunamis…
reconfigurant le paysage, en changeant La Terre est régulièrement secouée par
la composition de l’atmosphère mondiale des catastrophes naturelles, et avoir
une flotte d’engins spatiaux en orbite
et en exerçant de nombreuses pressions
est un excellent moyen de lutter contre
sur la biosphère, déclaraient-ils en 1993. leurs effets. En 1999, l’ESA et l’agence
Il y a des indications sérieuses qui spatiale française CNES ont élaboré
montrent que le changement naturel la Charte internationale « Espace et
est accéléré par l’intervention humaine. » catastrophes majeures », dont les
16 membres s’engagent, lors d’un tel
Dans le cadre du programme EOS,
événement, à partager les observations
plus d’une vingtaine de missions ont de leurs satellites et toutes leurs données
été lancées à ce jour, dont plusieurs disponibles. De cette façon, les autorités locales
satellites Landsat, qui ont fourni sont à même de réagir plus rapidement et de
des images de la surface de tout le globe. mieux guider les efforts des secours. Tous les six
mois, un membre différent devient le « responsable de
La plupart de ces satellites ont été placés
la charte » et coordonne les efforts, offrant une assistance
en orbite polaire : ils gravitent autour de gratuite aux services d’urgence du monde entier qui souhaitent
la planète en passant par les deux pôles, utiliser ces informations vitales (voir infographie page de droite).
donnant de la Terre, à mesure qu’elle
tourne sur elle-même, une vue globale.
La mission Terra, par exemple, lancée
en 1999, avait pour objectif d’étudier
les interactions entre les nuages, la Terre
et la glace. Grâce à ce satellite, les
scientifiques ont pu voir en direct une
immense plateforme de glace se détacher
de la péninsule antarctique en 2002.
Ce même satellite, ainsi que Aqua, mis Le satellite Cryosat-2 de l’ESA,
en orbite en 2002 pour étudier le cycle lancé en 2010, a permis
de l’eau, ont offert une vue globale de cartographier le niveau
de la glace en Antarctique.
de l’évolution du cycle de la végétation
au cours d’une année et de l’impact
du climat sur celle-ci. Ils ont aussi permis
d’observer à quel point les glaces de
mer (la banquise) de l’Arctique avaient
une surface de plus en plus réduite
l’été, ce qui implique davantage
de lumière solaire absorbée plutôt
que réfléchie, faisant encore grimper
les températures mondiales.

COPERNICUS. Grâce au programme

EOS, les scientifiques gardent par ailleurs
un œil attentif sur les taux de gaz
toxiques dans l’atmosphère (comme
le monoxyde de carbone dégagé par
les grands feux). Ainsi, les populations
peuvent être alertées en cas de pic de
pollution, et encouragées à limiter leurs
activités à l’extérieur afin de protéger
leur santé. EOS surveille aussi les
animaux menacés, comme les caméléons
de Madagascar. Grâce à l’imagerie
satellite combinée à la connaissance
des habitats des animaux, on peut
cartographier les lieux où ils sont
susceptibles de vivre. Sans satellite,
il faudrait aux équipes sur le terrain
des milliers d’années pour trouver
ces mêmes informations.

58 | TOUT COMPRENDRE
 Des satellites aux hommes,
la chaîne de réaction
en cas de catastrophe
Les satellites fournissent des données qui
sont rapidement partagées pour diminuer Étape 3
L’agent responsable des
l’impact des catastrophes et aider les victimes. urgences identifie les satellites
qui pourraient collecter
des données utiles sur
la catastrophe, et commence
à rédiger un plan. Il contacte
les agences spatiales concernées
et le chef de projet.
Étape 2 Étape 4
L’opérateur de garde (OG) est Les agences spatiales
disponible 24 heures sur 24, des pays membres de la
7 jours sur 7. Il collecte charte planifient comment
des informations pertinentes elles collecteront les
auprès de l’UA, telles que données demandées. Elles
les coordonnées de la zone programment les satellites
sinistrée, et les transmet Agent responsable
des urgences pertinents et suggèrent des
à l’agent responsable alternatives si les données
des urgences. demandées ne sont
pas disponibles.

Étapes 3 à 6 Membres
Le chef de projet de la charte
Opérateur supervise le processus
de garde et assiste l’UA.
Il s’assure que les
données sont exactes
et envoyées aux
bonnes personnes.

Chef de
projet

Étape 1
Un utilisateur autorisé
(UA), généralement
un corps de secours,
de sécurité ou de Étape 6
défense, soumet une Les informations pertinentes
demande à l’opérateur sont renvoyées à l’UA pour
de garde. l’aider à planifier la réponse
la plus sûre et la plus efficace
© ESA ; Nasa / DSCOVR EPIC team ; CPOM, Slater et Al. ; Nasa / USGS

à la catastrophe.

Utilisateur Expert
autorisé

Une Étape 5
catastrophe L’expert aide à traiter
a lieu et à interpréter les
données satellitaires
de la zone sinistrée et
à les transformer en
images compréhensibles
pour l’UA.

TOUT COMPRENDRE | 59
E S PA C E
Vue d’artiste de Landsat 8,
Mais la Nasa n’est pas la seule à un satellite américain
d’observation de la Terre
surveiller la planète. En Europe, l’Agence lancé en 2013.
spatiale européenne (ESA) dirige le projet
Copernicus, qu’elle a annoncé comme
étant « le programme d’observation
de la Terre le plus ambitieux à ce jour ».
Appelé auparavant programme GMES
(Global Monitoring for Environment and
Security), il a démarré le 3 avril 2014 avec
le lancement de Sentinel-1A. Ce satellite
d’imagerie radar fournit des images
de jour comme de nuit et sous toutes
conditions météorologiques. Celles-ci
sont utilisées pour cartographier
la banquise ou suivre les marées noires.
Une demi-douzaine de missions ont
suivi, dont la dernière, Sentinel-3B, a été
lancée le 25 avril 2018. Son objectif :
surveiller la santé des océans. Ce satellite
vole en formation avec son prédécesseur,
Sentinel-3A. Ensemble, ils peuvent fournir
des données globales de toute la planète
sur une journée entière. Ils mesurent ainsi
la température au-dessus des océans,
le niveau des eaux, et même leur couleur
(témoin du plancton qui y vit, signe
de leur santé).
Ils peuvent également surveiller les
feux sauvages depuis l’espace, vérifier
l’état de la végétation et cartographier
l’utilisation des terres dans le monde
entier. D’autres satellites Sentinel vont
bientôt suivre. Au cours des prochaines
années, on assistera au lancement des
Sentinel-4 et Sentinel-5, qui étudieront
la composition de l’atmosphère de notre
planète, tandis que Sentinel-6 mesurera
le niveau global des mers, pour des
études océanographiques et climatiques.

ENGAGEMENTS. Toutes ces données

sont évidemment essentielles pour
orienter la politique climatique à mener
sur Terre. En 2016, 196 pays se sont
réunis pour signer l’Accord de Paris sur
le climat, un effort mondial visant à
réduire nos émissions de carbone afin
d’éviter que la température moyenne
mondiale ne dépasse de 2 °C les niveaux
préindustriels (avant 1850). Bien que
les États-Unis se soient retirés plus tard
de cet accord à la demande du président
Donald Trump, c’est grâce à la prise
de conscience qu’ont permise les
satellites, que tous les États réunis sont
parvenus à prendre des engagements
significatifs. Reste maintenant à tenir
ces accords. Et là encore, les satellites
auront leur rôle à jouer, en tant que
surveillants de l’espace.

60 | TOUT COMPRENDRE
 © ESA / P. Carril ; Nasa Earth Observatory ; Nasa Goddard Institute for Space Studies

Photographie de l’incendie géant

« Camp Fire » en Californie, prise
le 8 novembre 2018 par Landsat 8.

TOUT COMPRENDRE | 61
TECHNO

Londres •

• Los Angeles

62 | TOUT COMPRENDRE
• Stad

• Pékin

• Jeddah • Macao

CES chantiers
• Grand Inga qui battent
tous les
records
© Shutterstock ; NCA/Snøhetta ; HZMP ; M. Jourdier/AFP ; Zaha Hadid Architects
Sur terre, dessous ou dans l’eau, des constructions aux
dimensions pharaoniques sont en chantier aux quatre coins du
monde. Comment rendre ces structures gigantesques résistantes
aux contraintes physiques et pérennes en toutes circonstances ?
Zoom sur 7 projets en cours parmi les plus impressionnants.
Par Maïa Wasserman

TOUT COMPRENDRE | 63
TECHNO

Des structures qui parient sur la démesure

1 La Jeddah
Tower
Un kilomètre sur la toise !
■ Lieu : Jeddah (Arabie saoudite)
■ État d’avancement : en cours,
achèvement prévu fin 2019

Dans la course à la tour la plus haute,

le record n’est pas encore atteint. Loin de là.
Un nouveau gratte-ciel, la Jeddah Tower, est en
cours de construction au bord de la mer Rouge,
en Arabie saoudite. Une fois achevé, il tutoiera
les nuages et s’élancera à 1 000 m de hauteur.
Il deviendra alors le plus grand édifice au monde,
devant le record actuel, la tour Burj Khalifa
(Émirats arabes unis) et ses 828 m.
Démarré en juin 2013, ce chantier, mené
par le cabinet de l’architecte américain Adrian
Smith, a dû s’exposer à une avalanche de défis.
D’abord, comment construire des fondations qui
accrochent bien la structure dans le sol, sachant
que le terrain est formé de sable, de calcaire
corallien fissuré et de gravier ? Les constructeurs
ont choisi de planter 270 piliers en acier et
béton très résistants à la compression, mesurant
de 50 à 100 m de longueur, qui s’appuient
sur la première sous-couche suffisamment
stable rencontrée en partant de la surface.
Ensuite, quelle forme et quels matériaux
adopter ? La base de la tour s’approche d’un
« Y » horizontal, avec une colonne vertébrale au
centre et une structure de plus en plus effilée
qui évite d’avoir trop de prise au vent. Le
tout est érigé à partir de matériaux classiques
(acier et béton), qui sont bien maîtrisés par
les entreprises de construction. Enfin, comment
édifier la structure à une telle hauteur ? Cette
fois, les ouvriers ont eu recours à l’assemblage
de pièces détachées et à l’utilisation de monte-
charges et grues télescopiques.
Si tout va bien, la Jeddah Tower devrait
être achevée d’ici quelques mois. Elle pourra
alors accueillir ses premiers occupants au sein
de bureaux, logements et hôtels, répartis sur
167 étages et accessibles par 59 ascenseurs.
Gare au vertige !

64 | TOUT COMPRENDRE
 © Adrian Smith & Gordon Gill architecture ; Zaha Hadid Architects
2 L’aéroport
international
de Pékin
Une « étoile de terre »
hors norme
■ Lieu : Daxing (au sud de Pékin, Chine)
■ État d’avancement : en cours,
achèvement prévu en octobre 2019
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 700 000 m2
de surface, 72 millions de voyageurs et
630 000 vols par an à partir de 2025, puis
100 millions de touristes et 4 millions de tonnes
de marchandises transportés à terme. Le nouvel
aéroport de Pékin, imaginé par le célèbre
cabinet d’architectes fondé par l’Irako-Britannique
Zaha Hadid, joue la démesure. Situé à 45 km
au sud de la capitale chinoise, il prétend
devenir le plus grand terminal au monde.
Sa structure principale, dont la construction
a été lancée en 2015, a été conçue en forme
d’étoile de mer pour minimiser les distances
entre les zones d’enregistrement et celles des
départs (600 m maximum). Pour la déployer,
il aura fallu pas moins de 1,6 million de mètres
cubes de béton et 52 000 tonnes d’acier.
Un chantier titanesque qui devrait accueillir
au final sept pistes de décollage et absorber
ainsi le trafic aérien en pleine croissance
dans le pays.

TOUT COMPRENDRE | 65
TECHNO

Des structures qui transpercent la Terre

3 Le réseau Guidage par laser
Pour que le tunnelier suive la bonne
Pose des parois
Au fur et à mesure que le creusement

Elizabeth Line direction sous terre, il est guidé par

un système de laser (dans la cabine
s’effectue, le tunnelier installe des
segments en béton en forme d’anneau

Un mastodonte de pilotage, non représentée sur ce

schéma) qui lui permet d’arriver à
pour former les parois du tunnel.

sous la ville moins de 1 mm de la destination visée.

■ Lieu : Londres (Angleterre)

■ État d’avancement : en cours,
achèvement prévu à l’automne 2019
Il aura fallu dix ans de chantier pour
arriver à ce résultat… La ville de Londres
est en train de s’équiper d’un nouveau
système de transport ferroviaire qui
va permettre de relier plus facilement
les villes de grande banlieue (Reading,
Shenfield…) au centre de la capitale.
Objectif : ajouter 10 % de capacité
ferroviaire et transporter ainsi 1,5 million
de personnes supplémentaires sur ces
trajets. À terme, plus de 200 millions

15 000
de passagers devraient utiliser le réseau
chaque année. Selon Simon Wright,
directeur général de Crossrail, à l’origine
de ce projet, « la ligne Elizabeth est
hommes
l’un des projets d’infrastructure les plus et femmes
complexes et les plus ambitieux jamais travaillent
entrepris au Royaume-Uni ». sur ce  chantier
De fait, l’une des grosses difficultés Extraction
a été de réussir à creuser 21 km Tête de forage des décombres Propulsion
de tunnel sous la ville de Londres, sans La roue de coupe, sur Les gravats (craie, L’avancée du tunnelier est
endommager les bâtiments au-dessus, la face avant du tunnelier, argile…) passent derrière assurée par des pistons qui
ni les fondations, ni les métros voisins tourne lentement. Elle la roue et sont acheminés exercent une pression vers l’avant
contient des mollettes qui par une vis d’extraction sur la roue de coupe. On les
existants. Pour ce faire, huit tunneliers
vont faire éclater la roche. vers l’arrière du tunnelier. appelle des vérins de poussée.
ont creusé vingt-quatre heures sur
vingt-quatre pendant trois ans. En tout,
il aura fallu assembler 200 000 segments
de béton pour fabriquer le tunnel.

4 Le tunnel de
Boring Company
Une route sous les routes
■ Lieu : Los Angeles (États-Unis)
■ État d’avancement : inauguré en décembre 2018
Pour éviter les bouchons urbains, pourquoi ne pas
creuser des routes souterraines et déployer ainsi un
réseau autoroutier en 3D ! C’est en partant de cette
idée étonnante qu’Elon Musk, le célèbre patron de Tesla
et SpaceX, a décrit pour la première fois en 2016 le
principe d’un tunnel pour voitures qui pourraient circuler
en dessous des grandes métropoles.
L’une des plus grandes performances de ce projet
tient essentiellement à sa rapidité, puisqu’à peine
deux ans plus tard, un premier tronçon voyait déjà
le jour. Pour parvenir à tenir de tels délais, la structure
du tunnel a été construite avec un diamètre de 4 m
seulement (contre 8 m la plupart du temps), ce qui
a permis d’alléger et de raccourcir la durée du chantier.

66 | TOUT COMPRENDRE

Analyse des débris
Les décombres sont
analysés pour déterminer
leur composition et adapter
si besoin la tête de forage.
5 le Stad Skipstunnel
L’hybride mi-terre, mi-mer
■ Lieu : presqu’île de Stad (Norvège)
■ État d’avancement : début
de la construction prévu en 2021,
fin en 2025
Comment faciliter les conditions de transport
pour les bateaux, dans les zones régulièrement
balayées par les tempêtes ? En aménageant
un tunnel sous une montagne qui raccourcit
et sécurise les trajets les plus difficiles.
Voici la motivation qui a fait naître ce projet
de structure maritime inédite. Étendu sur
1,7 km, large de 26,5 m et haut de 37 m,
ce tunnel unique au monde sera destiné aux
navires transportant marchandises et passagers.
Pour le construire, le principal défi technique
sera de percer le tunnel, par forage et
dynamitage, ce qui devrait nécessiter l’extraction

8
de 3 millions de mètres cubes de roche !
tunneliers À terme, 120 bateaux pourront circuler chaque
jour. Reste que le financement du projet par le
de  140  m de parlement norvégien n’a pas encore été acté…
longueur sont
nécessaires

© John Zammit ; Getty ; Crossrail Ltd ; Illustrations by Adrian Mann & Ed Crooks ; Boring Company ;
NCA/Snøhetta

1Entrée
Huit à seize passagers
embarquent dans des navettes
dédiées, entrant dans le tunnel
par différents points répartis sur
le réseau en surface. Des véhicules
particuliers peuvent aussi y accéder.
2Descente
En se positionnant au-dessus
de ces points d’entrée qui servent
d’ascenseurs verticaux, les wagons
ou voitures descendent de manière
automatisée dans
le tunnel.
3Circulation souterraine 4 Circuits en préparation
Arrivés dans le tunnel, ils glissent
sur des tapis roulants à la vitesse
Un premier tunnel vient d’être
inauguré à Los Angeles. Un projet
maximale de 200 km/h, avant de second circuit construit par
de ressortir en surface plus loin, Elon Musk pour la ville californienne
par un autre a été annulé, mais d’autres sont
ascenseur. envisagés, à Chicago notamment.

TOUT COMPRENDRE | 67
TECHNO
Des structures qui se jouent de l’eau
6 Le pont Hong Kong-
ZHUHAI-Macao
Le géant qui enjambe un estuaire
■ Lieu : entre Hong Kong et Macao (Chine)
■ État d’avancement : mis en service en octobre 2018
Les dimensions de ce chantier sont
tout simplement époustouflantes :
55 km de longueur, dont 22,9 km de
pont à haubans, 6,7 km de tunnels
sous-marins entrecoupés d’îles
artificielles… Cette structure qui relie
Hong Kong à Macao est désormais
la plus longue autoroute maritime
du monde. Installé sur le delta de
la rivière des Perles, l’ensemble
aura nécessité l’utilisation de béton
précontraint et de 420 000 t d’acier,
l’équivalent de 60 tours Eiffel !
68 | TOUT COMPRENDRE
Il faut dire que cet ouvrage a dû
être conçu pour résister aux typhons
et aux tremblements de terre
locaux. Autre contrainte de taille :
il devait s’intégrer à un site où
le trafic maritime et aérien s’avère
particulièrement intense. Ce chantier
considérable aura mis, au total, neuf
ans à voir le jour, pour la bagatelle
de 20 milliards d’euros. Mais à ce
prix-là, 40 000 usagers ont vu leur
temps de trajet quotidien passer
de trois heures à trente minutes.

7 Le barrage Grand Inga
La mégacentrale hydroélectrique
■ Lieu : ouest de la République démocratique du Congo
■ État d’avancement : à l’étude
Trente-neuf mille mégawatts :
c’est la puissance que vise
l’installation de ce barrage
gigantesque, à l’étude sur
le fleuve Congo. Soit autant que
40 centrales nucléaires ! Sur place,
deux barrages sont déjà installés
depuis les années 1970 et 1980,
sous les noms d’Inga 1 et 2.
Mais leur production électrique
ne suffit plus.
Pour faire face aux besoins
énergétiques croissants en
République démocratique du
Congo, mais aussi dans les pays
africains voisins, un nouveau
projet en plusieurs phases est
donc envisagé. Il consisterait à
construire un troisième barrage,
Inga 3, suivi par plusieurs autres
Les plus gros ratés
architecturaux
Kemper Arena
(États-Unis)
Cette salle de sport,
construite en 1974 à
Kansas City (Missouri),
était censée posséder
un toit très efficace en
matière d’évacuation de
l’eau. Sauf qu’en 1979,
lorsqu’une tempête s’abattit
sur la ville, une grande partie de
sa structure s’effondra littéralement
sous le poids de la pluie.
Tour Talkie Walkie
(Angleterre)
En 2014, la forme incurvée
et vitrée de cette tour
était censée la démarquer
des autres constructions de
Londres… sauf qu’elle lui a
joué des tours. Par endroits,
elle a créé des zones d’ombre
gênantes dans le voisinage
© Getty ; AFP ; TPG ; Wiki ; Shutterstock ; AP/SIPA ; VCG ; Garrett Fuller ;
tandis qu’en d’autres lieux, elle
Tony Hisgett ; Wknight94 ; HZMB ; M. Jourdier/AFP ; Mirrorpix/Sipa
a tellement concentré la lumière du
soleil qu’elle a brûlé les voitures et les façades
proches ! Un journaliste a même réussi à faire
cuire un œuf dans la rue grâce à cette chaleur !
Pont de Tacoma
(États-Unis)
Cette construction est rentrée
dans les annales par ses
déboires. Édifiée en 1940,
elle reliait deux villes de
l’État de Washington. Mais
quelques mois après son
inauguration, la structure se
mit à osciller avec ampleur
sous l’effet du vent et finit par
s’écrouler totalement. Longtemps
cité comme étant lié à un phénomène
de résonance, cet accident serait en fait dû
à un couplage de torsion et de vibration répété.
Opéra Bastille (France)
Inaugurée en 1989, la façade
de ce bâtiment avant-gardiste
était recouverte de 28 000 m2
de panneaux de pierre.
Le hic, c’est qu’aucun ne
tenait bien en place car le
matériau était trop fragile.
Pendant quatorze ans, il a
qui entraveraient le chemin donc fallu tendre des filets
du fleuve dont le débit est le long des murs pour éviter
hallucinant (40 000 m3 par seconde toute chute sur les passants.
en moyenne, soit le deuxième Aujourd’hui, tous ces panneaux
ont été remplacés.
plus important au monde, derrière
l’Amazone).
Si le projet se concrétise, Pont Morandi (Italie)
Le 14 août 2018, le viaduc
cette installation produira
autoroutier de Gênes
le double de la puissance du s’écroulait subitement. Bilan :
barrage des Trois-Gorges, en 43 morts. Quelques mois
Chine. Le Grand Inga deviendrait plus tard, les explications
alors la plus grande installation sur cet accident ne sont
de barrages au monde. Reste pas encore bien établies,
mais une particularité
à prendre en compte les impacts architecturale est souvent
environnementaux, qui risquent évoquée. Construit en 1963,
d’être lourds, et les conséquences ce pont possédait des haubans
pour la population locale qui, en acier entouré de béton précontraint.
par endroits, devra quitter les Cette structure, peu utilisée sur ce type de
construction, a pu se corroder au fil du temps
lieux car la région sera inondée.
et finir par casser. L’enquête est en cours.
Des discussions sont en cours.
TOUT COMPRENDRE | 69
TwE C H N O

un scanner Cette image au scanner

Par Denis Delbecq laisse apparaître les vertèbres
et les reins en tons clairs.

À
la fin du XIXe siècle, la découverte
des rayons X par l’Allemand
Wilhelm Röntgen révolutionne Détecteur rotatif
Il tourne autour du patient,
la médecine. En effet, quand ces rayons pour voir son corps
très énergétiques traversent le corps, sous différents angles.
ils sont absorbés de manière différente
suivant la densité des tissus internes,
produisant des zones d’ombre variées sur
une surface sensible qui capte ces rayons.
Pour la première fois, les médecins
peuvent voir l’intérieur du corps de leurs
patients sans devoir les opérer. Mais pour
les spécialistes, ce n’est pas suffisant.
Car cette méthode (la radio aux rayons X)
a un défaut : si elle livre une image
instantanée de l’organisme, les organes
y sont empilés les uns sur les autres.
Ce qui ne facilite pas l’analyse des détails.

CONTRASTE. En 1972, le Britannique

Godfrey Hounsfield trouve la parade
en fabriquant un ordinateur qui prend
des clichés radiographiques d’un objet
sous une multitude d’angles – cette fois
en « tranches » – avant de reconstruire
une image de cet objet. Il vient d’inventer
un nouveau procédé : la tomographie
assistée par ordinateur, ou scanner.
Une nouvelle révolution pour la
médecine. Car le scanner détaille le corps
sous forme de coupes de 1 à 10 mm
d’épaisseur, ce qui permet de distinguer
nettement les os, les organes, Unités de
les vaisseaux sanguins… refroidissement
Pendant l’examen, une table mobile Des tubes remplis de
liquide permettent d’évacuer
fait glisser le patient dans l’anneau la chaleur produite par
qui porte la source de rayons X ; la source de rayons X.
l’ordinateur enregistre tous les clichés,
puis les assemble pour montrer les
organes internes en relief. Le résultat
est une image en haute résolution un produit dans le sang du patient.
de l’intérieur du corps. Les contours L’iode permet ainsi de visualiser la forme
des organes sont beaucoup plus des vaisseaux sanguins et de déceler
nets que dans les images de simples la présence de caillots qui gênent la
radiographies. Leur vision en 3D circulation du sang, tandis que le baryum
est utile pour révéler des anomalies, livre des images contrastées du système
comme des tumeurs cancéreuses. digestif. Certes, le scanner émet des
Les médecins peuvent même rayonnements ionisants qui peuvent
améliorer le contraste (la différence nuire aux cellules, mais ses avantages
entre le clair et le sombre) en injectant dépassent largement ses inconvénients.

70 | TOUT COMPRENDRE
ÉCLAIRER LES ORGANES DE L’INTÉRIEUR
Pour étudier des organes spécifiques, les médecins
utilisent parfois des techniques de médecine
dite nucléaire (qui utilise des radioéléments).
Cela consiste à injecter, faire inhaler ou avaler
au patient une petite quantité de matière active,
choisie pour « mettre en lumière» un tissu précis.
Quand il faut, par exemple, mettre en évidence
les vaisseaux sanguins et détecter des caillots
qui bloquent la circulation, on utilise une machine
de tomographie par émission de photon unique
(SPECT). On injecte au patient des atomes radioactifs
qui émettent des rayons gamma (constitués
de photons). Une caméra extérieure qui détecte
ces rayons peut alors « voir » les vaisseaux sanguins.
Une autre option est la tomographie par émission
de positons (PET). Elle utilise des substances
radioactives qui émettent, cette fois, des positons
(des particules identiques aux électrons, mais
de charge électrique inverse). Quand un positon
rencontre un électron, ces deux particules s’annihilent
en créant deux photons gamma qui bombardent
d’énergie les détecteurs. Des substances radioactives
conçues pour se fixer au sucre peuvent ainsi
éclairer les cellules qui utilisent beaucoup d’énergie
(du sucre), telles que les zones actives du cerveau
ou des tumeurs cancéreuses (photo ci-contre).

Ventilation
Pour éviter une surchauffe
de l’appareil, un ventilateur
évacue la chaleur captée par
les unités de refroidissement.

Portique
C’est le nom donné
à l’ouverture circulaire Écran
de la machine. L’ordinateur montre
des vues du corps
par « tranches » qui
sont affichées sur
le moniteur de contrôle.

Table
© Getty ; Illustration by Adrian Mann

Moteur Elle coulisse à l’intérieur

Un dispositif motorisé de l’anneau pour produire
fait tourner le portique les différentes vues par
et glisser la table. « tranches » successives.

TOUT COMPRENDRE | 71
 HISTOIR E

72 | TOUT COMPRENDRE
Les secrets de la
tour de
Londres
À la fois forteresse, prison, château royal et
musée, cet édifice, qui glorifia la puissance des
Normands il y a près de 1 000 ans, n’a jamais
cessé d’être un fleuron de l’histoire britannique.
Par Marie Billon

N
ous sommes un soir de l’an 1360.
Un grand banquet se prépare à la
tour de Londres. Les mets les plus
luxueux, chevreuil ou gibier à plumes,
mijotent… Il faut dire qu’il y aura deux
têtes couronnées à ce festin, les rois
d’Angleterre et de France, Édouard III et
Jean II. L’assemblée est encore loin d’être
ivre, et pourtant le monde tourne déjà
à l’envers : c’est le prisonnier qui invite !
Jean II a en effet été capturé par les
Anglais en 1356 à la bataille de Poitiers.
Quatre ans plus tard, après la signature
du traité de Brétigny, il se prépare à être
libéré. C’est pour remercier ses geôliers,
qui l’ont traité comme un invité de
marque, qu’il organise cette fête. Car
il ne faut pas imaginer Jean II enchaîné
dans un cachot… mais plutôt continuant
de gérer les affaires de son royaume à
distance, depuis la cour de la forteresse.
C’est que la tour de Londres
– appellation trompeuse, car il s’agit
d’un château, dont les cimes atteignent
27 m de hauteur, et non simplement
d’une tour – n’est pas une prison
ordinaire. Dès la pose de sa première
pierre, au début des années 1070 (alors
que les constructions de l’époque sont en
bois), le message est clair. Les Normands,
qui viennent d’envahir le pays (Guillaume
le Conquérant a vaincu le roi Harold II
à la bataille d’Hastings en 1066), sont
là pour rester, n’en déplaise aux Saxons,
et en particulier aux riches Londoniens.
Cette forteresse est là pour le prouver.
REFUGE. Elle ne cessera de
s’agrandir jusqu’au XIXe siècle, devenant
peu à peu un complexe de petits palais.
Au Moyen Âge, elle n’est pas encore
très confortable, mais elle sert déjà
de place forte pour le pouvoir royal.
C’est d’ailleurs dans ses murs que
le jeune Richard II se réfugiera en 1381
lors de la Révolte des paysans.
© Getty / Future Owns

TOUT COMPRENDRE | 73
HISTOIRE

Dès sa construction achevée, en 1100,

la Grande Tour (appelée aujourd’hui
Tour blanche, voir plan pp. 78-79) fait
aussi office de prison réservée à ceux
qui déplaisent à Sa Majesté. En 1409,
l’épouse, deux filles et trois petites-filles
du rebelle gallois Owen Glendower y sont
ainsi emprisonnées. Leur seul crime est
d’être parentes d’un homme qui remet
l’autorité du souverain en cause. Aucune
ne survivra. Plusieurs rois sont aussi
retenus ici après avoir été renversés, dont
Henri VI, qui y sera tué pendant la nuit
sur les ordres d’Édouard IV en 1471. Sept
ans plus tard, le roi fera aussi exécuter
son propre frère en le noyant dans une
barrique de vin au sein de la forteresse,
dans la tour Bowyer.
Henri VIII enverra nombre de ses anciens
proches à la tour de Londres. Deux de ses
reines, Anne Boleyn et Catherine Howard,
accusées d’adultère, y seront décapitées.
Le fameux roi aux huit épouses sera aussi
le seul à autoriser, en 1546, la torture
d’une femme, Anne Askew, condamnée
pour hérésie. Mais contrairement à ce
que laisse penser la légende, les registres
indiquent que « peu » de prisonniers (81
sur plusieurs centaines) ont finalement
été torturés à la tour de Londres.

LIBERTÉS. Au contraire, les prisonniers

de haut rang bénéficiaient même de
certaines libertés ! En 1356, le roi de Les plus célèbres prisonniers
France Jean II s’installe ainsi à la tour
avec cinq chariots remplis de ses effets
personnels. Certains détenus se font
préparer leurs repas par leur propre chef.
L’explorateur et courtisan Sir Walter
Raleigh, accusé de conspiration contre
le roi Jacques Ier et détenu de 1604
à 1616, demande que sa cellule soit
séparée en deux pour que sa famille
puisse loger avec lui, et qu’il ait un
espace pour travailler. On l’autorise
aussi à garder avec lui trois serviteurs.
Le comte de Southampton, quant à lui,
se fait peindre le portrait, en compagnie
de son chat, en prison en 1603.
Les détenus de renom ont également les princes de la tour Anne Boleyn
le droit de se promener dans l’enceinte (19 mai 1483 / date inconnue) (2 mai / 19 mai 1536)
En 1483, à la mort de son père Édouard IV, Après trois ans de mariage, Anne Boleyn n’a
de la forteresse. Au début du XVIIe siècle, Édouard V doit lui succéder à l’âge de donné naissance qu’à une fille. Henri VIII
un prisonnier profitera tant de cette 12 ans. Emmené par son oncle Richard perd patience. Il récuse celle pour qui il a
liberté que l’allée reliant la tour Martin, à la Tour pour préparer son couronnement, divorcé de sa première épouse, Catherine
il y est rejoint par son petit frère le duc d’Aragon, l’accuse de sorcellerie, d’adultère
où il est détenu, à la tour Brick est d’York. Là, leur oncle les déclare illégitimes et d’inceste. Emprisonnée puis jugée à la
renommée « chemin de Monsieur le comte et s’empare de la couronne ! Les deux tour de Londres, Anne est décapitée par
princes disparaissent quelques jours plus un bourreau venu de France. Elle sera
de Northumberland » en sa mémoire. tard. Ont-ils été assassinés ? En 1675, deux suivie par la cinquième épouse d’Henri VIII,
Le temps passé derrière les barreaux corps d’enfants sont découverts sous les Catherine Howard, exécutée six ans plus
n’est cependant pas dévolu qu’à la escaliers de la Tour blanche. Aujourd’hui, tard. Sa fille Élisabeth sera emprisonnée
seuls des tests ADN permettraient de dans la Tour par sa demi-sœur
frivolité. De nombreux captifs écrivent confirmer leur identité, mais la reine (Marie Tudor), mais en ressortira vivante
leurs mémoires ou des poèmes. Le comte Élisabeth II n’a pas donné son autorisation. et deviendra reine en 1558.

74 | TOUT COMPRENDRE
 Le premier
zoo de Londres
Pendant des siècles, on a pu entendre rugir
depuis la tour de Londres… Dès le XIIIe siècle,
le lieu abritait en effet une ménagerie royale.
En 1235, l’empereur des Romains Frédéric II
offrit à Henri III trois « léopards » (qui auraient
en fait été des lions). Ce sont d’ailleurs eux
qui ornent encore le maillot de l’équipe de foot
d’Angleterre. En 1252, le souverain britannique
reçut, de la part du roi de Norvège, un ours
polaire. L’animal était autorisé à aller nager et
pêcher dans la Tamise. En 1255, le roi Louis IX
de France offrit même un éléphant à son cousin
d’Angleterre. La ménagerie grandit pendant près
de huit siècles. Autant de curiosités pour les
Londoniens qui se rendaient à la Tour parfois
à leurs risques et périls, car si les gardes
les laissaient entrer contre quelques piécettes,
ils n’assuraient pas leur sécurité.
Après plusieurs incidents, en 1835, le roi
Guillaume III préféra fermer la ménagerie,
et quelque 150 animaux furent alors transférés
à Regent’s Park, où se trouve aujourd’hui
le zoo de Londres.

© Shutterstock ; Getty ; Wiki ; City of London / Heritage Images ; Future Owns

Lady Jane Grey Guy Fawkes Rudolf Hess

(19 juil. 1553 / 12 fév. 1554)
Jane n’a que 16 ans quand elle accède
au trône, le 10 juillet 1553. Très vite,
celle qu’on va surnommer « la reine de
neuf jours » en raison de la brièveté de
son règne est déchue sans même avoir eu
le temps d’être couronnée. Renversée par
sa cousine catholique Marie Tudor, alias
« Marie la Sanglante », elle est emprisonnée
dans la tour de Londres. Marie rechigne
d’abord à exécuter sa jeune parente. Une
rébellion fomentée par le père de Jane
pousse finalement la reine à signer son
arrêt de mort. La jeune fille est décapitée,
elle n’a pas encore 17 ans.
(5 nov. 1605 / 31 janv. 1606)
Il était l’un des principaux organisateurs
du complot catholique appelé la
« Conspiration des poudres ». Guy Fawkes
voulait faire exploser (au sens propre)
le Parlement avec le roi protestant
Jacques Ier et sa famille à l’intérieur.
Mais son plan est découvert. Il est torturé
avant d’être condamné à être pendu,
écartelé et décapité, un sort d’ordinaire
réservé aux pires traîtres. Par « chance »,
en montant sur l’échafaud, il saute ou
trébuche, et meurt en se brisant le cou.
(17 mai / 20 mai 1941)
Quand l’avion transportant le bras
droit d’Adolf Hitler s’écrase en Écosse
le 10 mai 1941, les Britanniques
l’emprisonnent rapidement à la tour de
Londres. Rudolf Hess, qui prétend être venu
au Royaume-Uni pour négocier la paix,
passera quatre jours dans la forteresse
avant d’être transféré dans le sud
de l’Angleterre, puis en Allemagne
(à Berlin-Ouest) après la guerre, pour
y purger sa peine (après le jugement
des ex-dirigeants de l’Allemagne nazie).

TOUT COMPRENDRE | 75
HISTOIRE

d’Arundel, qui deviendra saint Philippe

Howard, emprisonné de 1585 à 1595 Les gardes de la tour de Londres
en raison de ses convictions catholiques,
rédige ainsi plusieurs traités religieux
depuis son cachot. Tout cela ne plaît pas
à tout le monde. Au XVIIe siècle, le roi Uniforme quotidien Gardes Uniforme
Jacques Ier se plaint des « anarchiques Dessiné sous la reine Ces militaires de de cérémonie
Victoria, il porte les initiales carrière sont appelés Il date de 1549 et
libertés de la Tour ». D’autant plus que du souverain actuel. « hallebardiers de la garde n’est désormais porté
certains prisonniers, tel Sir Walter Raleigh, royale » et surnommés qu’en présence du
« beefeaters » depuis monarque ou lors de
sont si célèbres qu’ils attirent les curieux. le XVIIe siècle, parce que grandes occasions.
On vient visiter la forteresse en espérant leur ration quotidienne
voir un comte apparaître à la fenêtre ! contenait beaucoup de
viande rouge.

CLÉS. La tour de Londres a eu bien

d’autres fonctions au fil des siècles.
Dès le Moyen Âge, c’est ici que les preux
chevaliers viennent pour se préparer
à combattre lors des joutes festives.
Si la cour n’est pas toujours là, une partie
du gouvernement y réside à demeure.
C’est aussi une base militaire où vivent
des garnisons de soldats et où sont
fabriquées et stockées des centaines
d’armes de 1066 à 1850. L’hôtel des
Monnaies s’y installe en 1279, rejoignant
le bureau des Archives royales, installé
depuis le début du XIIIe siècle.
En multipliant ses fonctions
administratives et en mettant l’accent
sur le tourisme à partir du XIXe siècle,
la tour de Londres perd peu à peu
son identité de place forte – bien qu’elle
demeure une caserne militaire jusque
durant la Seconde Guerre mondiale. Elle
accueille aujourd’hui près de 3 millions de
visiteurs par an. Elle a conservé certaines
traditions, dont la Cérémonie des clés.
Tous les soirs à la fermeture, depuis plus
de 700 ans, un garde crie : « Halte, qui va
là ? » quand passe le gardien des clés, qui
répond : « Les clés de la reine Élisabeth ».
« Tout va bien alors », conclut la sentinelle,
avant que le gardien ferme les portes
et remette les clés au gouverneur de la
Tour pour la nuit.

La porte des Traîtres

est celle par laquelle
entraient les prisonniers.

76 | TOUT COMPRENDRE
 Les évadés
Les joyaux Rainulf Flambard est célèbre pour

de la Couronne avoir été le tout premier prisonnier

La tour de Londres est aussi le lieu
où sont conservés sous haute protection
les couronnes, épées et sceptres utilisés
lors des couronnements des rois et reines
d’Angleterre depuis au moins le XIIIe siècle.
Tous ne sont cependant pas d’origine. La
plupart d’entre eux furent détruits après
le renversement de la monarchie en 1649.
À la Restauration, en 1660, Charles II
en fit façonner de nouveaux sur le modèle
des joyaux perdus. Neuf ans plus tard, le roi
laissa ses sujets admirer, et même toucher,
les « Regalia » (comme on les appelle aussi),
installés dans la tour Martin sous une
surveillance minimale.
La sécurité a, depuis, été largement
renforcée. Et pour cause : avec ses plus
de 530 carats, le diamant Cullinan I,
qui sertit le sceptre royal, est le plus gros
diamant taillé au monde. La couronne de
saint Édouard, avec laquelle la monarque
actuelle a été sacrée reine en 1953, contient
pas moins de 1 868 diamants, 17 saphirs,
11 émeraudes, 5 rubis et 237 perles ! Après
la cérémonie à l’abbaye de Westminster,
de la tour de Londres… et le premier
à s’en être évadé ! Puissant ministre
du roi Guillaume II, il vit sa carrière,
mais surtout sa liberté, sérieusement
compromises à la mort de ce dernier,
en 1100. Le nouveau monarque, Henri Ier,
l’accusa de détournement de fonds et
l’emprisonna à la tour. En 1101, assisté
par des amis qui introduisirent une corde
dans sa prison en la cachant dans une
jarre de vin, Rainulf Flambard saoula
ses gardes puis s’enfuit en descendant
de la tour à l’aide de la corde.
Au cours des siècles suivants, seuls
quelques rares prisonniers réussirent
leur évasion. Parmi eux, le comte de
Clancarty, en 1694, qui parvint à s’enfuir
par la fenêtre après avoir placé un
mannequin portant ses habits sous les
la couronne et les autres insignes royaux
draps pour tromper les gardes. Ou les
ont été ramenés dans la caserne Waterloo,
comtes de Winton et de Nithsdale, en
au centre de la forteresse.
1716, qui s’évadèrent, le premier caché
Désormais, des centaines de gens font
dans un panier, le second aidé par son
la queue chaque jour pour les observer
épouse. Venue lui rendre visite avec
dans la petite pièce sombre aux conditions
sa logeuse, elle habilla son mari avec
de sécurité optimales où ces merveilles
les vêtements de cette dernière, cachant
sont exposées.
son visage derrière un mouchoir. Il passa
ainsi sous le nez des gardes incognito !

Château hanté
et corbeaux
protecteurs
La légende veut que si les six corbeaux
locataires du château s’envolaient,
le royaume s’effondrerait. Aujourd’hui,
ils sont sept (dont un « remplaçant »),
chouchoutés par les gardes qui les
nourrissent de biscuits imbibés de
sang. Les rapaces ne se seraient en
fait installés au château qu’au XIXe
siècle. Et le pays ne s’est pas effondré
quand tous les volatiles, sauf un,
ont fui la tour lors des bombardements
de la Seconde Guerre mondiale…
Une autre légende veut que le château
soit hanté – un classique ! En 1864,
un soldat accusé de s’être endormi
pendant sa garde prétendit être en état
de choc après avoir aperçu le fantôme
de la reine décapitée Anne Boleyn.
Il aurait tenté en vain de la repousser
avec son arme avant de s’évanouir.
Le spectre aurait été revu plusieurs fois
après cet épisode.
© Shutterstock ; Getty

TOUT COMPRENDRE | 77
 zoom Sur
la forteresse Tour blanche
C’est le premier édifice de
la forteresse. Elle s’appelait
la Grande Tour avant que
le roi Henri III ne la fasse
blanchir à la chaux en 1241.

Chapelle royale de
Saint-Pierre-aux-Liens
C’est ici que les corps des
condamnés étaient enterrés ;
y reposent notamment
les restes des reines Anne
Boleyn et Catherine Howard.

Pelouse du château
C’est ici que les condamnés à
mort de très haut rang étaient Tour de
exécutés. Les autres passaient
de vie à trépas à l’extérieur
Wakefield
Elle a été construite
de la forteresse, sur Tower
pendant les travaux
Hill (« la colline de la Tour »).
d’agrandissement
d’Henri III au
XIIIe siècle. Les
instruments de
Maison de la reine torture y sont
Cette maison à colombages, exposés aujourd’hui.
typique de l’architecture de
style Tudor, change de nom en
fonction du sexe du souverain.

Porte des traîtres

Édifiée pour permettre
au roi Édouard Ier d’arriver
par bateau, elle est ensuite
devenue l’endroit par lequel
les détenus arrivaient.
Tour Saint-Thomas
Construite au XIIIe siècle pour
y installer les appartements du
roi Édouard III, elle bénéficie
d’une vue imprenable sur la Tamise.

Les dates clés

1070 1241 1381 1669 1675 1696 1835 1913 1952
Après la bataille Premiers grands Les rebelles Durant le règne Deux corps Le scientifique La ménagerie Une suffragette Parmi les
d’Hastings, travaux depuis de la Révolte de Charles II, d’enfants sont Isaac Newton est royale est fermée brise la vitre qui derniers
Guillaume la construction. des paysans on pouvait déjà retrouvés dans nommé gardien après plusieurs protège les prisonniers de
le Conquérant Henri III fait parviennent visiter la Tour, la Tour blanche. de l’hôtel des incidents, et joyaux de la la tour de
entame la blanchir la à pénétrer dans et même toucher Le pays est Monnaies. la plupart des Couronne pour Londres figurent
construction Grande Tour, la forteresse les joyaux persuadé d’avoir Il contribuera animaux sont protester contre les jumeaux
d’une forteresse qui devient la en bénéficiant de la Couronne. résolu le mystère à envoyer transportés dans le refus du Kray, célèbres
pour intimider Tour blanche. de la sympathie des princes plusieurs ce qui deviendra gouvernement gangsters, qui y
et soumettre des gardes. disparus en 1483. faux-monnayeurs le zoo d’accorder sont incarcérés
les Anglo-Saxons. à la potence. de Londres. le droit de vote provisoirement.
aux femmes.

78 | TOUT COMPRENDRE
Tour Bowyer
Édifiée entre 1238 et 1241
par le roi Henri III, elle a été
reconstruite au XIXe siècle
suite à un incendie qui l’avait
partiellement détruite.
Tour de la Lanterne
Elle faisait partie des
logements de l’épouse
du roi Henri III et servait
aussi à renforcer la défense.
Caserne Waterloo
Construite par le duc
de Wellington et nommée
après la fameuse bataille
des guerres napoléoniennes,
elle abrite aujourd’hui
les joyaux de la Couronne.
Tour Martin
Construite au XIIIe siècle,
c’est là que les visiteurs
venaient voir les joyaux
de la Couronne quand
le colonel Blood tenta
de les dérober en 1671.
Tour Brick
C’est une tour
assez simple, que
traverse le chemin
de ronde. Le comte
de Northumberland,
emprisonné dans la
tour Martin, avait le
droit de s’y promener.
© Adrian Mann / Future Owns ; Alamy
TOUT COMPRENDRE | 79
I L S O N T M A R Q U É L’ H I S T O I R E

Jeannette
gouvernement
français à Vichy.
En 1939, au

Guyot
début de la
guerre, la jeune
fille a 21 ans
et elle s’engage

Résistante à 21 ans, tout de suite dans

la Résistance,

décorée par la France, tout comme

ses parents.
le Royaume-Uni Au sein d’un
réseau baptisé
et les États-Unis Amarante,
elle utilise son
pour son courage, laissez-passer pour
aider des agents ou
Jeannette Guyot, née des personnes en danger

il y a 100 ans, est à gagner la zone libre.

En août 1941, le colonel

tombée dans l’oubli Rémy, chef d’un autre réseau basé à Paris,
lui demande en plus de faire passer des
malgré son histoire informations. Elle devient alors agent
de liaison. Mais elle est bientôt arrêtée
exceptionnelle. et reste trois mois aux mains de la
Gestapo (la police nazie). Jeannette tient
Par Sophie Noucher
bon et ne parle pas. Elle sort de sa
détention privée de son laissez-passer,
mais continue à aider nombre de
personnes à passer en zone libre.

PLAN SUSSEX. À l’été 1942, le réseau

est trahi. Jeannette s’enfuit à Lyon où elle
en rejoint un autre, appelé Phratrie et
dirigé par Jacques Robert, qui a été formé
aux opérations spéciales en Angleterre.
Sabotage, exfiltration d’aviateurs anglais…

L
ucie Aubrac, Germaine Tillion,
Geneviève de Gaulle-Anthonioz…
Ces femmes font partie des plus
célèbres Françaises de la Résistance.
Il en est une beaucoup moins connue :
Jeannette Guyot. Peut-être est-ce parce
qu’elle n’a jamais témoigné (ni au cours
d’un procès, ni dans des livres ou
conférences) qu’aucune rue ne porte son
qu’elle est la seule Française à avoir
reçu la « Distinguished Service Cross »,
une haute distinction américaine,
pour son « héroïsme extraordinaire ».
Jeannette est née en 1919 d’un père
négociant en bois et d’une mère couturière.
La famille vit dans l’Est, à Chalon-sur-
Saône, près de la ligne de démarcation
entre la zone occupée par les Allemands
Ses compétences s’étendent. Bientôt
menacée d’une seconde arrestation, elle
est elle-même exfiltrée vers le Royaume-
Uni par un avion de la Royal Air Force
au printemps 1943. À Londres, elle
retrouve le colonel Rémy et prend le
pseudonyme de Jeannette Gauthier.
Alors que le colonel la cantonne à des