Comprender La Esquizofrenia

COMPRENDER LA ESQUIZOFRENIA
M. Ángel Luengo
CONSELLERIA DE SANITAT
COMPRENDER LA ESQUIZOFRENIA
GUÍA PSICOEDUCATIVA
Miguel Ángel Luengo López
GENERALITAT VALENCIANA
2000
Guía Psicoeducativa 3
Edita: Generalitat Valenciana. Conselleria de Sanitat.
© de la presente edición, Generalitat Valenciana.
© del texto, el autor.
© de las ilustraciones de la cubierta e interiores, los propietarios,
depositarios y/o autores.
Reproducidas con permiso de Novartis Farmacéutica, S.A.
Primera edición
Coordinado por: Francesc Giner i Saragossà
Imprime: Grupo Carduche, S. Coop. Val.

C/ Tirant lo Blanc, 11 (Pol. Ind. La Lloma)
46960 (Valencia)
I.S.B.N.: 84-482-2469-8
Depósito Legal: V-2514-2000
4 Comprender la Esquizofrenia
a Juan Carlos I.B.
Un día me dijo:
«Discúlpeme porque
no me pongo bien»
Presentación del Conseller de Sanitat de la Generalitat Valenciana
La esquizofrenia es, aún hoy , el desorden crónico más demoledor que puede sufrir una persona.
La desestructuración del ser íntimo, hombre o mujer, que sufre esta enfermedad afecta,
desestabilizándolo, el entorno familiar. De aquí nace el antiguo y corrosivo fenómeno que marca a
aquellas personas que son, o se vuelven, diferentes al común de los mortales: la estigmatización bajo
diversas etiquetas (locura, alienación, demencia, por ejemplo). Esta calificación de “anormalidad”, la
comparte el hombre que padece esquizofrenia con otros, aquellos que llevan la señal de alguna enfer-
medad que molesta a la razón, como los drogodependientes, los maníaco-depresivos, los dementes y,
hace siglos, los epilépticos. Dónde no penetra el entendimiento humano, lo hace la magia, el
oscurantismo, el prejuicio y la exclusión.
Pero en el campo de las esquizofrenias la ciencia hace tiempo que ha conquistado terreno al
miedo, al menos en las sociedades modernas como la Comunitat Valenciana. Sabemos que disponemos
de medios asistenciales efectivos, si no para curar, sí para paliar el deterioro progresivo de la persona
con esta enfermedad. Fuera del discurso técnico, real y conocido, sobre qué tipo de recursos hacen falta
para mejorar la asistencia sanitaria de nuestros esquizofrénicos, ya existen consensos claros sobre el
tema. Uno de ellos está asociado con el contenido de la obra que ahora presenta la Conselleria de
Sanitat: la necesidad prioritaria de clarificar, informar y proporcionar elementos fiables de juicio para
que la opinión pública sitúe en su verdadero contexto aquello que representa convivir con una persona
esquizofrénica. En este sentido, la Organización Mundial de la Salud y la Asociación Mundial de Psi-
quiatría han lanzado la iniciativa, por medio de diversos programas de actuación, de incentivar el
conocimiento de la enfermedad por parte de la población general.
La Conselleria de Sanitat, a través de la publicación de este libro, quiere potenciar el conoci-

miento, el manejo y la resolución de los problemas que representa la convivencia con una persona
difícil de comprender en su funcionamiento diario. Para ello, nos dirigimos al elemento clave en todo
intento serio de restablecimiento de un/a esquizofrénico/a: su propia familia y el entorno inmediato
dónde vive, verdaderos pilares de la mejoría de los enfermos, junto con los propios pacientes y su
equipo terapéutico. Pues hablamos de una problemática en la que, sin duda, es necesario el impulso
público, pero también el apoyo de toda la sociedad.
Todo ello justifica la edición de este monográfico destinado a todos aquellos que conviven o se
relacionan con una persona que padece esquizofrenia y que deseen obtener información sobre qué es
lo que representa la enfermedad en la vida cotidiana.
Serafín Castellano Gómez

Conseller de Sanitat
Prólogo del Subsecretario para la Agencia Valenciana de Salud
Las patologías emergentes del siglo XXI representan un reto sanitario de primera magnitud.
Según la OMS, las enfermedades mentales estarán en el primer plano de la nueva demanda asistencial.
A las ya clásicas y conocidas, como la esquizofrenia, objeto de este manual, el nuevo siglo que ahora
abrimos va a ser espectador de la aparición de nuevas disfunciones de la personalidad; lo que obedece,
en gran medida, a la manera en que el hombre de hoy expresa su sufrimiento, como un especie de grito
caótico en el vacío, que hace patente el ansia de ser escuchado.
La atención específica que, en el campo de la salud mental, hoy necesitan las patologías adoles-
centes, las drogodependencias, la anorexia y la bulimia, las víctimas de malos tratos y de los conflictos
conyugales, no puede hacernos olvidar, sin embargo, que aproximadamente el 1% de nuestra pobla-
ción sufre un trastorno esquizofrénico. La esquizofrenia sigue siendo la enfermedad princeps de la
salud mental, tanto ayer como hoy.
En este sentido, el interés de la Administración Valenciana se mueve de forma firme y decidida

hacia conceptos asistenciales integradores desde perspectivas de actuación dispares y al tiempo conver-
gentes desde el punto de vista de aprehensión del fenómeno. Los modelos puramente biológicos o, por
el contrario, los puramente sociológicos de comprensión y gestión ya no son válidos por sí solos, si no se
evalúan en un proceso unívoco y globalizador de entendimiento y, cuyos factores básicos son el enfer-
mo, su familia y su entorno más inmediato. Esta concepción sistemática del enfermo esquizofrénico nos
lleva a promover iniciativas como la que ahora presentamos, quizás pequeñas a simple vista, pero que
obtienen de esta forma su legitimación oficial.
El libro que tienen ustedes en sus manos ha sido realizado desde el contacto directo con la
realidad del enfermo y de su entorno familiar. Pero las recomendaciones, informaciones y propuestas
que contiene esta monografía son total y absolutamente generalizables. Más aún, desde otra perspec-
tiva, no se puede dejar de integrar en su correcto marco conceptual; la publicación demuestra su inte-
rés científico, toda vez que se incorpora al corpus bibliográfico internacional sobre el manejo familiar
de la esquizofrenia, desde una perspectiva actual. Quiero también citar, en este sentido, las conclusio-
nes de LEFF (1995) cuando resume los hallazgos de varios trabajos, metodológicamente correctos, en la
investigación sobre las esquizofrenias:
“En la educación sobre esquizofrenia, todos los programas empezaban aportando datos sobre
la enfermedad... A partir de estos estudios resulta evidente que el sólo hecho de proporcionar informa-
ción produce relativamente poco efecto. El proceso educativo continuó a lo largo del contacto del
terapeuta con la familia, reiterándose las mismas preguntas y respuestas hasta que el familiar estaba
listo para aceptar las respuestas. Se trataba menos de rellenar huecos en los conocimientos del familiar
que de negociar cambios en la comprensión. Sin embargo, el aporte de información al principio del
programa de intervención es una manera eficaz de involucrar a las familias, ya que están ansiosos de
escuchar todo lo que sea posible acerca de un estado que a menudo encuentran misterioso e incom-
prensible”.
El libro pretende ser una guía didáctica dirigida a los familiares y a los propios enfermos menta-
les, un hilo conductor que insiste en la voluntad de clarificar ese estado “misterioso e incomprensible”,
que cada vez lo es menos. Todos somos conscientes que éste es un primer paso y que, aunque funda-
mental, la educación sobre la esquizofrenia debe continuarse, siguiendo nuevamente a LEFF, con la
enseñanza práctica en la resolución de los “problemas cotidianos”, la mejora de la comunicación y de
las relaciones familiares, el enfrentamiento de las cuestiones emocionales, así como otras estrategias
de intervención en el ámbito clínico.
Está claro que, para la administración sanitaria, el terapeuta continúa siendo el punto de refe-
rencia de todo el crisol de programas asistenciales, amparados por una verificación científica de sus
posibilidades y de sus limitaciones.
La esquizofrenia y, en definitiva, la manera de abordarla y aportarle soluciones –pequeñas, cuando

son evaluadas, cada una de ellas aisladamente, pero mayores cuando se integran en un conjunto más
amplio– constituyen uno de los objetivos programáticos básicos en el área de la salud mental.
Junto a iniciativas, como la que ahora tenemos el placer de prologar, seguimos pensando que
hay que articular el máximo posible de mecanismos y recursos específicos para los enfermos mentales
crónicos que, aunque mejoran gracias a los avances técnicos actuales, siguen necesitando una atención
continuada y sostenida. El Plan Director de Salud Mental, de 1998 –que completa y mejora el de 1991–
tiene una vocación fundamentalmente pragmática, con objetivos específicos y con definición de recur-
sos apropiados para alcanzarlos, entre los que destacan aquellos destinados al grueso de la población
psiquiátrica más necesitada: la persona esquizofrénica.
Subsecretario para la Agencia Valenciana de la Salud

Marciano Gómez Gómez
ÍNDICE
I.– Introducción ............................................................................ 13
II.– Listado de preguntas .............................................................. 15
III.– Comienzo y evolución de la enfermedad ............................. 19
IV.– Tratamientos, efectos secundarios de la medicación ........... 53
V.– ¿Qué hacer cuando...? ............................................................ 83
VI.– Internamiento y cuestiones legales ..................................... 101
VII.– Anexo l: Neurolépticos ........................................................ 123
VIII.– Anexo ll: Glosario ................................................................ 127
IX.– Anexo lll: Agrupaciones de familiares de enfermos ........... 133
X.– Bibliografía ........................................................................... 153
I.
INTRODUCCION
La esquizofrenia es un trastorno mental del que se desconocen

muchas cosas, una enfermedad temida, que se ha asociado con locura,
sinrazón, extravagancia, violencia, manicomio o marginación; algo que
fue vivido como un castigo divino, que hace sufrir al enfermo y a las
personas que le rodean.
El esquizofrénico a lo largo de la historia ha sido castigado, ence-

rrado y, sobre todo, abandonado. La psiquiatría durante muchos años
mantuvo que el discurso del esquizofrénico era incomprensible y, por
lo mismo, inútil el intento de entenderlo. Los tratamientos en el mejor
de los casos eran recursos paliativos que reducían sus síntomas, pero no
modificaban las graves repercusiones que la enfermedad y los largos
periodos de internamiento producían.
En la actualidad nuestra percepción de la esquizofrenia ha cam-
biado, se conoce mejor el funcionamiento cerebral, se disponen de me-
jores y más eficaces fármacos, y existen técnicas de rehabilitación enca-
minadas a recuperar la atención, los hábitos de comunicación, las habi-
lidades sociales, mejorar el entorno familiar o facilitar la actividad la-
boral. Al paciente se le capacita para conductas adaptadas y afrontar
situaciones de la vida diaria mediante un tratamiento integrador.
Con este pequeño libro queremos contribuir a explicar la enfer-

medad lo más claramente posible, acercarnos a la persona que la pade-
ce, en un intento de entender lo que a primera vista no tiene explica-
ción; saber cómo comportarnos y qué hacer en situaciones de conflic-
to, vencer el miedo y la inseguridad con el conocimiento y el deseo de
ayuda, ofrecer a la familia una guía de consulta y a los terapeutas un
material didáctico que les sea de utilidad en el necesario proceso
psicoeducativo.
El pronóstico y la evolución de la enfermedad dependen, como

veremos, de muchas cosas; pero nosotros, los que estamos con el pa-
ciente, somos muy importantes. Podemos convertirnos en un factor de
protección y maduración y, juntos, ganar la batalla a la enfermedad.
II.
LISTA DE PREGUNTAS
1.- ¿Por qué algunas personas tienen esquizofrenia?

2.- ¿Es hereditaria la esquizofrenia?
3.- ¿La familia puede producir esquizofrenia?
4.- ¿Es contagiosa la esquizofrenia?
5.- ¿El consumo de drogas produce esquizofrenia?
6.- ¿A que edad aparece?
7.- ¿Pueden aparecer pasados los 50 años?
8.- ¿Es más frecuente en ciertas clases sociales?
9.- ¿Es más frecuente en hombres?
10.- ¿Comienza antes en el hombre que en la mujer?
11.- ¿Es más frecuente en grandes ciudades?
12.- ¿Hay muchos esquizofrénicos?
13.- ¿Está disminuyendo la aparición de la esquizofrenia?
14.- ¿Es más frecuente en solteros?
15.- ¿La esquizofrenia puede producir la muerte?
16.- ¿Hay pruebas para diagnosticar la esquizofrenia?
17.- ¿Cómo comienza la esquizofrenia?
18.- ¿Cuáles son los síntomas?
19.- ¿Los esquizofrénicos ven cosas que no existen?
20.- ¿Los esquizofrénicos oyen voces inexistentes?
21.- ¿Qué son los delirios?
22.- ¿Por qué a veces se ríen sin motivo?
23.- ¿Todos los esquizofrénicos tienen los mismos síntomas?
24.- ¿Qué son los síntomas negativos?
25.- ¿El esquizofrénico es agresivo?
26.- ¿Un trastorno con alucinaciones es siempre esquizofrenia?
27.- ¿La esquizofrenia provoca lesiones cerebrales?
28.- ¿Es frecuente el suicidio en los esquizofrénicos?
29.- ¿El esquizofrénico reconoce siempre que está enfermo?
30.- ¿Es frecuente la aparición de depresiones en la esquizofrenia?
31.- ¿Los síntomas son para toda la vida?
32.- ¿Hay formas clínicas peores que otras?
33.- ¿La esquizofrenia siempre evoluciona negativamente?
34.- ¿Qué hace pensar que la evolución será buena?
35.- ¿Qué hace pensar que la evolución será mala?
36.- ¿La evolución de la esquizofrenia es siempre la misma?
37.- ¿Por qué se producen las recaídas?
38.- ¿Se pueden prevenir las recaídas?
39.- ¿Por qué es frecuente el abandono de la medicación?
40.- ¿Qué papel juega la familia en la evolución de la enfermedad?
41.- ¿Cómo puede la familia ayudar al paciente?
42.- ¿Qué caracteriza a una familia con expresión emocional alta?
43.- ¿Existen tratamientos que curen la esquizofrenia?
44.- ¿Qué medicación es la mejor para iniciar el tratamiento?
45.- ¿Cuándo se debe comenzar a dar medicación?
46.- ¿Cuánto tiempo hay que mantener la medicación?
47.- Cuando el paciente esté bien ¿se debe retirar la medicación?
48.- ¿Las dosis deben mantenerse siempre iguales?
49.- ¿Es adecuado tomar dosis altas de medicación?
50.- ¿Todos los pacientes responden igual al tratamiento?
51.- ¿El tratamiento provoca somnolencia?
52.- ¿Por qué algunos pacientes presentan temblores?
53.- ¿Es normal que, tomando medicación, no puedan dejar de moverse?
54.- ¿Los enganches son peligrosos?
55.- ¿Estos medicamentos pueden suprimir la menstruación?
56.- ¿Cuándo un medicamento resulta eficaz, lo será siempre?
57.- ¿Es malo tomar alcohol?
58.- ¿Por qué los esquizofrénicos fuman tanto?
59.- ¿Es verdad que el sol puede producir lesiones, tomando medicación?
60.- ¿La medicación produce impotencia?
61.- ¿Qué es el síndrome neuroléptico maligno?
62.- ¿Las corrientes son útiles para tratar la esquizofrenia?
63.- ¿Cómo es mejor el tratamiento, por vía oral o intramuscular?
64.- ¿Hay tratamientos que no sean farmacológicos?
65.- ¿Cuándo no se deben de tomar neurolépticos?
66.- ¿Los medicamentos nuevos son mejores?
67.- ¿Qué es la medicación depot?
68.- ¿Se puede saber si las dosis que toma son correctas?
69.- ¿Es más eficaz tomar varios neurolépticos juntos?
70.- ¿Se pueden dar antipsicóticos durante el embarazo?
71.- ¿Qué son los efectos extrapiramidales?
72.- ¿Las personas ancianas pueden tomar estos medicamentos?
73.- ¿Cuándo se deben utilizar fármacos correctores?
74.- ¿Puede la familia darle medicación sin su consentimiento?
75.- ¿En qué consiste el entrenamiento en habilidades sociales
76.- ¿Qué hacer si se niega a tomar la medicación?
77.- ¿Qué hacer si se niega a que lo visiten?
78.- ¿Qué hacer cuando dice que oye voces?
79.- ¿Qué hacer si dice que le queremos envenenar?
80.- ¿Qué hacer si pregunta cosas que no entendemos?
81.- ¿Qué hacer si se pone agresivo?
82.- ¿Qué hacer si se encierra y no quiere salir?
83.- ¿Qué hacer si aparecen síntomas extrapiramidales?
84.- ¿Qué hacer si se marea, tiene la boca seca, estreñimiento, o
aumento de peso?
85.- ¿Qué hacer para comunicarnos mejor con el paciente?
86.- ¿Cuándo debemos llevarle a un servicio de urgencias?
87.- ¿Qué hacer si el paciente se niega a ingresar?
88.- ¿Los pacientes están mejor ingresados?
89.- ¿Qué es un Hospital de día?
90.- ¿Qué son las llamadas unidades intermedias?
91.- ¿Los esquizofrénicos son responsables de sus actos?
92.- ¿Los esquizofrénicos pueden casarse?
93.- ¿Deben hacer el Servicio militar?
94.- ¿Tienen derecho, si nunca han trabajado, a recibir prestaciones
económicas?
95.- ¿Tienen derecho, si han trabajado, a recibir prestaciones económicas?
96.- ¿Cómo se hace una incapacitación?
97.- ¿Cómo se nombra un tutor y cuales son sus obligaciones?
98.- ¿Se debe incapacitar a todos los esquizofrénicos?
99.- ¿Si hacen testamento es válido?
100.- ¿La incapacitación es para toda la vida?
Autor: Carlo Zinelli
III.
COMIENZO Y EVOLUCIÓN DE LA ENFERMEDAD
1. ¿Por qué algunas personas tienen esquizofrenia?
Se desconocen las causas por las cuales una persona padece

esquizofrenia. Hoy en día se piensa que no existe una única causa,
y es la unión de varios factores en una misma persona lo que pro-
voca su aparición.
Se cree que hay un factor hereditario, que genera una vulne-

rabilidad o predisposición biológica, lo que unido a infecciones o
enfermedades que aparecen en fechas cercanas al parto, y a la
posterior influencia de acontecimientos estresantes en la vida de
esta persona, provoca su aparición.
Ninguno de estos factores u otros sería suficiente para produ-

cir esta enfermedad, y sería la unión de varios de ellos la causa
determinante.
2. ¿Es hereditaria la esquizofrenia?
La esquizofrenia no se hereda de forma definitiva como ocu-

rre con el color de la piel, pero se conoce que el riesgo de padecerla
se incrementa, con la existencia de familiares próximos que la pa-
dezcan, y que esto se incrementa más, cuanto mayor sea el grado
de parentesco. Se puede decir que la esquizofrenia no se hereda,
pero sí la tendencia a padecerla.
En los estudios realizados con familias de esquizofrénicos, se

calcula que el riesgo de padecer la enfermedad, cuando uno de
los padres es esquizofrénico, es de un 5 al 6%; cuando el enfermo
es un hermano es del 10%; cuando lo son los dos padres sube al
46% y si se trata de gemelos nacidos de un mismo óvulo, es casi
del 50%. Estas cifras son muy superiores al 1% que sería el riesgo
en el conjunto de la población.
Se han hecho estudios de niños adoptados cuyos padres na-

turales eran esquizofrénicos y que fueron separados de éstos al
poco tiempo de nacer, se comprobó que tenían mas riesgo, casi el
doble, que los hijos de padres no esquizofrénicos.
De igual manera un niño de padres sanos no incrementa su

posibilidad de padecer esquizofrenia si es criado con padres que
padecen esta enfermedad.
3. ¿La familia puede producir esquizofrenia?
En épocas recientes, años 50 y 60, diversas teorías apuntaban

determinados modelos de comunicación en la familia y esencial-
mente a la madre, como factor de producción de la esquizofrenia.
Estas teorías no han sido demostradas, la familia no causa la

enfermedad. Hoy en día lo que se plantea es su importancia en la
evolución y lo necesario que es trabajar con las familias de estos
pacientes; una adecuada intervención familiar, unido a un correc-
to uso de la medicación, mejora la evolución del paciente, y el
pronóstico de la enfermedad.
La familia no debe nunca sentirse culpable, ni tampoco aver-

gonzarse de que un miembro de ella tenga una esquizofrenia,
debe pensar que puede ser la principal protección para el pacien-
te, y premiar y reconocer los progresos y comportamientos ade-
cuados al tiempo que hacer un esfuerzo por intentar entender
aquellos que no lo sean tanto.
4. ¿Es contagiosa la esquizofrenia?
La esquizofrenia no se contagia, al no existir germen que se

pueda transmitir, es imposible que se produzca el contagio.
5. ¿El consumo de drogas produce esquizofrenia?
El consumo de drogas no produce esquizofrenia. Hay deter-

minadas drogas como L.S.D., mescalina, cocaína, o anfetaminas,
por citar algunas, que pueden producir cuadros alucinatorios pa-
recidos a la esquizofrenia, durante los cuales los consumidores ven,
oyen o notan sensaciones en su cuerpo, sin que exista en ningún
caso estímulo externo que lo produzca; pero esto no es una
esquizofrenia.
Si que puede ocurrir, que personas con esquizofrenia consu-

man drogas, o personas que consumen drogas, puedan padecer
una esquizofrenia.
Los cuadros producidos por cocaína se asemejan a trastornos

paranoides, pueden generar un estado de hipervigilancia, acom-
pañado de temor, con ideas delirantes de perjuicio o persecución
poco estructuradas, e incremento de ansiedad. Si el cuadro está
producido por intoxicación aguda la clínica será más grave, pero
de menor duración que cuando aparece por consumo prolonga-
do; entonces, el trastorno puede durar días o semanas, pero tam-
poco se trata de una esquizofrenia.
En el caso de drogas de diseño, como el éxtasis o las anfeta-

minas, el efecto principal es estimulante, con moderada acción de
producir alucinaciones y de provocar en algún caso, o reactivar en
otros, ideas de tipo paranoide.
6. ¿A qué edad aparece?
Puede aparecer a cualquier edad, pero en la mayoría de los

casos se inicia en edades tempranas; por lo general, la edad media
de comienzo se sitúa entre los 20 y los 39 años. En los hombres el
comienzo suele ser más precoz que en las mujeres. Se calcula entre
4 y 6 años antes, la primera admisión hospitalaria en varones. Apa-
rece una relación significativa entre la edad de inicio y la existen-
cia de traumas en el parto, de forma que, a menor edad de inicio,
mayor posibilidad de encontrar estas complicaciones.
7. ¿Puede aparecer pasados los 50 años?
Existen esquizofrenias de aparición en edad tardía, cuyo co-

mienzo es posterior a los 45 años, aparecen más frecuentemente
en mujeres y representan sólo un 10% del total de pacientes
esquizofrénicos.
8. ¿Es más frecuente en ciertas clases sociales?
Se conoce que, en los países desarrollados, la esquizofrenia es

más frecuente en los grupos con poca capacidad económica.
Las posibles explicaciones a este dato son varias. Se habla de

incremento en este grupo de población, de complicaciones en el
parto y aumento de procesos infecciosos en los primeros momen-
tos de la vida, por peor asistencia sanitaria y mal cuidado o segui-
miento del embarazo. También se piensa que la propia pobreza es
un factor de estrés importante, como lo son la marginación y el
aislamiento que, en ocasiones, acompaña a los más desprotegidos.
Este incremento de esquizofrenia en las clases sociales más

bajas sólo se ha demostrado en países en desarrollo y, dentro de
éstos, en las grandes ciudades, no estando nada claro el tema en
ciudades pequeñas o núcleos rurales.
9. ¿Es más frecuente en hombres?
Hasta fechas recientes se ha mantenido que la esquizofrenia

aparecía por igual en hombres como en mujeres, y que el riesgo
de padecerla era igual en ambos sexos. En la actualidad, hay una
cierta discusión por algunos estudios que informan de una mayor
incidencia en hombres.
10. ¿Comienza antes en el hombre que en la mujer?
La edad de comienzo de la esquizofrenia es anterior en hom-

bres que en mujeres, de forma que antes de los 25 años son diag-
nosticados dos tercios de los hombres por solo un tercio de las
mujeres.
La edad media del primer episodio es de 21 años para el hom-

bre y de 26 para las mujeres. En éstas hay un incremento después
de la menopausia; se piensa que las hormonas femeninas sirven
como freno en la aparición, aunque lo hacen, en todo caso, para
retrasarla, no para evitar su inicio.
11. ¿Es más frecuente en grandes ciudades?
Muchos estudios indican que la esquizofrenia es menos fre-

cuente en las zonas rurales que en las grandes ciudades; lo que es
seguro es que la esquizofrenia tratada es más abundante en las
ciudades. Se piensa que factores ambientales, como el mayor estrés,
o mayor existencia de infecciones virales, pueden contribuir al he-
cho de una mayor incidencia en núcleos urbanos.
12. ¿Hay muchos esquizofrénicos?
La esquizofrenia no es una enfermedad frecuente, se calcula

que el riesgo de la población de padecerla a lo largo de su vida es
del 1%. De cada cien personas que nacen una padecerá
esquizofrenia.
13. ¿Está disminuyendo la aparición de la esquizofrenia?
En diferentes estudios estadísticos se ha visto que a partir de

los años 60, ha disminuido el número de esquizofrénicos, se plan-
tea que la mejoría de las condiciones higiénicas, las campañas
masivas de vacunación y el desarrollo de la obstetricia, con la me-
jor atención al parto, explican esa disminución.
Otros autores y trabajos piensan que tal disminución no es
real y sólo es un error provocado por los cambios de criterios diag-
nósticos y la disminución de los internamientos, al ser más eficaces
los nuevos tratamientos, lo que explica que las estadísticas basa-
das en datos hospitalarios hayan disminuido.
14. ¿Es más frecuente en solteros?
El estado civil más frecuente entre los pacientes

esquizofrénicos es la soltería; esto es más frecuente en hombres
que en mujeres, lo cual parece lógico si tenemos en cuenta que el
inicio de la enfermedad es anterior en el hombre.
Esto no quiere decir que el matrimonio actúe como factor de

protección o evitación de la enfermedad; más bien ocurre, que la
existencia de la enfermedad y su aparición en edades tempranas
dificultan gravemente el casamiento.
15. ¿La esquizofrenia puede producir la muerte?
La esquizofrenia no provoca la muerte de forma directa, como

no sea por un incremento de suicidios respecto a la población que
no padece esta enfermedad; no obstante, la mortalidad de estos
pacientes es mayor que la población general. Este aumento puede
ser debido a: incremento de enfermedades cardiovasculares por
la inactividad y aumento de peso, la toxicidad de los medicamen-
tos o el abandono de su cuidado personal.
16. ¿Hay pruebas para diagnosticar la esquizofrenia?
No hay un método objetivo, análisis, radiografías, T.A.C.; tam-

poco aparecen lesiones, o cualquier otro signo, que nos haga pen-
sar que existe esta enfermedad en una persona. El diagnóstico
tiene que hacerse mediante la entrevista clínica.
La Psiquiatría se basa en unos criterios de presencia de sínto-

mas, duración de los mismos y alteraciones en la vida social y labo-
ral. Estos criterios se han conseguido tras largos estudios, que han
cambiado a lo largo del tiempo y que podrán variar en la medida
que vayamos conociendo mejor la enfermedad.
17. ¿Cómo comienza la esquizofrenia?
El inicio de la esquizofrenia es variable, no hay un inicio tipo.

En algunas personas aparece de forma florida y repentina como
un gran cataclismo, y en otras aparece de forma sutil, casi imper-
ceptible, pudiendo pasar desapercibida.
En muchos casos aparece en personas que se les reconoce como

calladas, introvertidas, con pocos amigos y dificultad de estable-
cer relaciones sociales, con tendencia al aislamiento pero, desde
luego, no en todos los casos de esquizofrenia se dan este tipo de
personalidades, ni todas las personalidades de este tipo padecen
la enfermedad.
18. ¿Cuáles son los síntomas?
En la esquizofrenia puede existir una gran variedad de sínto-

mas. Desde comienzos de siglo se vienen realizando esfuerzos para
identificar cuáles serían los esenciales en la esquizofrenia.
Podemos hablar de dos tipos de síntomas: aquellos que se refie-

ren a la presencia de conductas que no existen en la población gene-
ral, como serían los delirios, las alucinaciones, la conducta extraña o
lo absurdo del pensamiento, y otro grupo en que predominan la au-
sencia o disminución de conductas habituales como pueden ser apa-
tía, desmotivación, desgana, pérdida de sentimientos hacia las cosas,
reducción del habla o contacto social. A los primeros síntomas les co-
nocemos como positivos y a los segundos como negativos. Hay for-
mas de esquizofrenia en que predominan unos u otros y también
muchas en que aparecen de ambos tipos.
Otros síntomas que pueden aparecer son: Pensamiento des-

organizado, el cual se manifiesta en el lenguaje y la forma de ex-
presarse, en ocasiones pierde el hilo de la conversación, salta de
un tema a otro, responde con frases que no tienen que ver con la
pregunta que se les hace o su lenguaje se hace incomprensible,
generando una ensalada de palabras sin conexión alguna y la apa-
rición de palabras no existentes.
El comportamiento puede estar alterado, aparecer conductas

infantiles o mostrarse agresivo, descuidar su imagen corporal, no
arreglarse o hacerlo de forma poco corriente, como vestirse con
ropas de invierno haciendo calor.
Pueden presentar trastornos motores, como mantener pos-
turas rígidas, hacer lo contrario de lo que se les dice o mantener
movimientos anormales. Estos trastornos motores que llamamos
catatónicos no son específicos de esta enfermedad y pueden apa-
recer en otras como el mal de Parkinson, o ser provocados por la
medicación.
También puede aparecer una disminución de su actividad,

con un funcionamiento claramente inferior en áreas como rela-
ciones personales, trabajo, estudios o cuidado de uno mismo, la
mayoría son incapaces de mantener el trabajo y tienen poco con-
tacto social, con tendencia a aislarse.
19. ¿Los esquizofrénicos ven cosas que no existen?
Para que se produzcan percepciones en forma de imágenes

se necesitan estímulos externos a la persona. En la esquizofrenia
el paciente puede tener estas imágenes sin que exista el objeto
exterior. El estímulo que las origina es interno, es un proceso men-
tal.
El paciente no piensa que ve cosas, las ve, ocurre igual que en

los sueños, cuando soñamos no pensamos que vemos imágenes,
las vemos realmente.
Un esquizofrénico puede ver destellos, personas, animales o

cosas y vivirlas con sensación de realidad, sin que en el campo vi-
sual existan estos estímulos; pero no son las alucinaciones visuales
las más frecuentes en la esquizofrenia, siendo más propias en el
consumo de tóxicos o trastornos orgánicos con alteración del nivel
de conciencia, cosa que no ocurre en el esquizofrénico, cuya con-
ciencia se mantiene lúcida.
20. ¿Los esquizofrénicos oyen voces inexistentes?
De todos los trastornos de la percepción, o alucinaciones que

pueden aparecer en la esquizofrenia, el más frecuente es el audi-
tivo. El paciente oye ruidos o, lo que es más frecuente, voces que
se dirigen a él criticando o dirigiendo su conducta; también puede
escuchar varias voces conversando entre ellas, o que realizan de
forma continua comentarios sobre su comportamiento, o sobre
cosas que piensa. En ocasiones, el esquizofrénico distingue entre
voces que oye dentro de su cabeza y otras que oye en el espacio
exterior, con las cuales puede entrar en conversación.
21. ¿Qué son los delirios?
El delirio es otro de los síntomas claves de la esquizofrenia. Se

trata de una alteración del pensamiento por la cual el paciente
mantiene creencias firmes que son erróneas y que, generalmente,
aparecen por una mala interpretación de las experiencias que le
ocurren, o por la aparición de alucinaciones.
Existen muchas formas de delirios, como son los de persecu-

ción, en los que la persona está convencida de que es objeto de
un complot y está siendo seguida o espiada, frecuentemente uni-
do a delirios de autoreferencia; las personas le miran, hacen ges-
tos, hablan de él, en la radio o en la televisión hacen comentarios
sobre su vida o referidos a él. En los delirios religiosos el paciente
cree que existe una relación especial con Dios, o que tiene una
misión que cumplir por mandato divino.
En otro tipo de delirio muy típico de la esquizofrenia el paciente

cree que su pensamiento es conocido por los demás, o que sus pensa-
mientos no son propios, sino que vienen impuestos por otras perso-
nas, o que su cuerpo o los actos que realiza son controlados o mani-
pulados por alguna fuerza exterior, máquina o aparato.
22. ¿Por qué a veces se ríen sin motivo?
Algunos pacientes puede que en un momento de su conver-

sación se sonrían o rían abiertamente, aunque el contenido del
discurso no conlleve esa forma de expresión. En otras ocasiones
los vemos como se ríen solos sin que, aparentemente, haya comu-
nicación verbal alguna.
El esquizofrénico vive una parte de su tiempo en un mundo

propio que se mueve en una lógica distinta del mundo real, en
donde sueños, fantasías y ocurrencias, constituyen una realidad
diferente que les provoca hilaridad o temor; de ahí que su expre-
sión y respuesta emocional pueda ser inapropiada y generar mo-
nólogos o risas que nos parecen inmotivadas o, por el contrario,
provocar llanto y desesperación.
23. ¿Todos los esquizofrénicos tienen los mismos síntomas?
Los síntomas que pueden aparecer dentro de un trastorno

esquizofrénico pueden ser tan diversos que, muchos estudiosos del
tema, hablan del grupo de las esquizofrenias y no de un cuadro único.
24. ¿Qué son los síntomas negativos?
Los síntomas negativos son un componente esencial de la

esquizofrenia, aunque se presentan en otros trastornos, por lo que
no son específicos de la misma.
Hay formas de esquizofrenia en que predominan estos sínto-

mas y en la mayor parte de los casos aparecen unidos a los positi-
vos.
Mientras que los síntomas llamados positivos, como delirios o

alucinaciones, se denominan así porque no existen en las personas
“normales” -son algo nuevo, algo añadido-, los negativos resultan
deficitarios respecto a comportamientos normales.
Uno de los problemas que se plantea con estos síntomas es

que también los produce la depresión, que a veces acompaña a la
esquizofrenia, o la propia medicación. Eso ha llevado a hablar de
síntomas negativos primarios propios de la esquizofrenia, y secun-
darios o provocados por otros factores.
Como síntomas negativos entendemos:
– Aplanamiento afectivo: La persona carece de expresión

facial, hay una disminución de movimientos, el habla
es monótona y no hay respuesta afectiva.
– Apatía: No se arregla, deja de acudir a sus obligacio-
nes, se le ve cansado, indiferente, con desgana.
– Anhedonia: Poco interés por las cosas, pocas relaciones
con amigos, sensación de falta de sentimientos.
– Alogia: Pobreza en el habla, con respuestas breves o
vacías de contenido.
– Pérdida de atención, con sensación de estar distraído.
– Falta de motivación, que le lleva a desentenderse de
hábitos como la higiene personal o el vestuario.
En general, estos síntomas negativos son crónicos, respon-

den menos al tratamiento con neurolépticos (se llaman así los
fármacos que se utilizan en la esquizofrenia), aparecen en muchos
casos en la personalidad previa y se acompañan con mayor posibi-
lidad de alteraciones en el cerebro.
25. ¿El esquizofrénico es agresivo?
No se puede generalizar diciendo que el esquizofrénico sea

agresivo; la mayor parte de los esquizofrénicos dan una imagen
distinta, con tendencia a la pasividad y poca reacción emocional
hacia el ambiente.
Puede ocurrir que en casos de delirios de tipo paranoide (les
persiguen, oyen voces amenazantes, o piensan que les controlan),
tengan respuestas agresivas ante un ambiente que les es hostil,
estas respuestas tanto son agresiones hacia los demás como hacia
ellos mismos.
26. ¿Un trastorno con alucinaciones es siempre esquizofrenia?
Ya hemos comentado que las alucinaciones, sobre todo las

auditivas, son muy características en la esquizofrenia, pero las alu-
cinaciones se pueden dar también en otros cuadros: por ingesta
de drogas alucinógenas, en cuadros graves de ansiedad, en la his-
teria, en trastornos de base orgánica, como los cuadros
confusionales o la epilepsia etc., por lo que no es suficiente la exis-
tencia de alucinaciones para realizar un diagnóstico de
esquizofrenia.
27. ¿La esquizofrenia provoca lesiones cerebrales?
Los modernos métodos radiológicos de estudio del cerebro,

han permitido el acercamiento a la estructura del mismo, así como
a sus funciones. Esto ha conducido a una teoría según la cual la
esquizofrenia es una enfermedad debida a un trastorno del desa-
rrollo del Sistema Nervioso.
Se han encontrado alteraciones en la forma del cerebro de

algunos esquizofrénicos. Estas alteraciones, a diferencia de otras
que suceden en cuadros degenerativos de origen orgánico, como
la demencia de Alzheimer o el Parkinson, no aumentan con el paso
del tiempo y son menos llamativas.
Existen zonas cerebrales aumentadas de tamaño y otras con

cambios en la estructura de las células. Se piensa que estas anoma-
lías se producen en épocas tempranas de la vida y suponen un
trastorno en el desarrollo del cerebro.
No se puede hablar, por los conocimientos actuales, que exis-

tan lesiones específicas de esta enfermedad.
28. ¿Es frecuente el suicidio en los esquizofrénicos?
Se calcula que aproximadamente un 10% de las personas con

diagnóstico de esquizofrénia se suicidan. El promedio de edad en
que se produce el acto suicida, se acerca a los 30 años y por lo
general se realiza en periodos de estabilidad clínica, cuando existe
más conciencia de enfermedad y en relación con desesperanza y
culpabilidad por el deterioro de la vida social y familiar.
El método de suicidio suele ser muy expeditivo, lo que puede

significar un claro deseo de no fallar. El 40% de los actos suicidas
se realiza en los periodos de internamiento durante los días poste-
riores al ingreso.
La clínica predominante los días previos al acto suicida suele

ser insomnio, desesperación e incremento de nerviosismo y, en con-
tra de lo que se pudiera pensar, el suicidio como huida u obedien-
cia a alucinaciones imperativas es muy poco frecuente.
El sexo masculino, vivir solo, educación superior, la juventud,

cambios bruscos en la evolución de la enfermedad, desempleo o
consumo de drogas, incrementan el riesgo de suicidio. En general,
el paciente no comunica a nadie su intención.
29. ¿El esquizofrénico reconoce siempre que está enfermo?
La ausencia de conciencia de enfermedad es un síntoma co-

mún en la esquizofrenia; hay que tener en cuenta que las alucina-
ciones o los delirios son vividos por la persona como totalmente
reales. Incluso cuando, por efecto del tratamiento, estos síntomas
han cedido en muchas ocasiones, el paciente mantiene el recuer-
do de ellos como algo que fue real. Esto explica porqué el
esquizofrénico es reacio a la toma de medicación, y el enfado que
siente al ver que las personas cercanas niegan la existencia de esos
fenómenos.
30. ¿Es frecuente la aparición de depresión en la esquizofrenia?
Muchas de las personas que padecen un trastorno

esquizofrénico presentan a lo largo de su evolución síntomas
depresivos, de forma que se habla de un tipo de cuadro deno-
minado depresión postpsicótica, posterior a la esquizofrenia.
Se piensa que casi una cuarta parte de todos los
esquizofrénicos padecen esta depresión, y uno de los problemas
que aparece para diagnosticarla es si esta forma de depresión no
es otra cosa que un efecto secundario de la medicación que damos
al paciente: Se sabe que uno de los efectos no deseados de la me-
dicación es la acinesia, y que ésta provoca reducción de movimien-
tos, enlentecimiento y falta de espontaneidad, que se podrían in-
terpretar como depresión.
Por otro lado, diferenciar síntomas negativos de síntomas de-

presivos a veces es complicado, como también lo es diferenciar del
aislamiento que señala el inicio de la recaída.
Después de todo lo dicho, y una vez aisladas y descartadas

todas esas causas, queda un número importante de pacientes
esquizofrénicos que presentan una depresión, en los que deberá
plantearse el uso de medicación antidepresiva.
31. ¿Los síntomas son para toda la vida?
La esquizofrenia, por lo general, comienza por una fase que

puede durar días, meses, o incluso años, en la que aparecen cam-
bios pequeños en cuanto a modificaciones de carácter, retraimiento
social, menor respuesta emocional o incremento de la ansiedad y
bajo de rendimiento escolar.
Puede existir un factor de precipitación que pone en marcha

el cuadro, por lo general son acontecimientos como cambios so-
ciales, muerte de un familiar, servicio militar o experiencias reli-
giosas. Durante este tiempo predomina la sintomatología que
hemos llamado negativa.
Cuando aparece el primer episodio psicótico, o brote, apare-

cen las alucinaciones y los delirios que provocan la alarma familiar
y la visita médica o el internamiento.
Tras el primer brote los síntomas disminuyen, el paciente se

recupera y puede vivir un periodo bastante normalizado; es fre-
cuente que existan recaídas o que persistan síntomas, que son mejor
tolerados por el paciente, o pueden aparecer reagudizaciones. Con
el paso del tiempo, lo más normal es que los síntomas positivos
vayan perdiendo gravedad.
Los estudios de seguimiento a largo plazo indican que los

esquizofrénicos tienden a mejorar en las fases tardías de la vida,
de forma que se puede decir que los síntomas, sobre todo, los
positivos no son para toda la vida y que una persona con esta en-
fermedad, independientemente de su forma de inicio, de la edad
en que comience, o de cualquier otro factor, no tiene predestina-
do ningún fin, su evolución dependerá de múltiples factores, sien-
do fundamentales el buen uso de la medicación, un ambiente fa-
miliar propicio y una rehabilitación adecuada.
32. ¿Hay formas clínicas peores que otras?
Siempre se ha comentado que el tipo catatónico, en el que

aparecen preferentemente trastornos en el movimiento y el tipo
paranoide, en el que predominan alucinaciones y delirios, serían
de mejor pronóstico que aquellos más desestructurados y menos
aparatosos, como son los tipos desorganizado, en el que predomi-
nan el lenguaje y comportamiento desordenados y la afectividad
aplanada o inapropiada, y el indiferenciado, con síntomas casi im-
perceptibles.
En la actualidad se da menos importancia a la clínica, ya que

el tiempo es un aspecto muy importante que modifica los niveles
de funcionamiento, de forma que los síntomas pueden disminuir,
modificarse o desaparecer y el curso de la enfermedad resultar
muy distinto al esperado.
Lo que se halla es una gran variedad en la evolución y en

muchos casos, diagnóstico y pronóstico son dos variables muy di-
ferentes.
33. ¿La esquizofrenia siempre evoluciona negativamente?
Desde luego no todos los esquizofrénicos acaban mal en el

sentido de deterioro y, seguramente, a medida que se va cono-
ciendo mejor la enfermedad, y con la aparición de tratamientos
más eficaces, con menos efectos secundarios, y más y mejores dis-
positivos de apoyo, la evolución será más favorable.
En principio se puede pensar que la cuarta parte de los pa-
cientes tiene una remisión completa después del primer ingreso;
otra cuarta parte tiene una mala evolución, con ingresos frecuen-
tes y mala adaptación social; el resto, la mitad de los pacientes
mejora y, aunque se mantienen los síntomas, son poco producti-
vos destacando el deterioro en sus relaciones sociales.
34. ¿Qué hace pensar que la evolución será buena?
No es fácil predecir la evolución que va a seguir un paciente

esquizofrénico
En principio, se pueden considerar signos de buen pronósti-

co: el inicio agudo de los síntomas, la existencia de síntomas
afectivos añadidos, un buen funcionamiento social anterior, la
normalidad cerebral, y la ausencia de esta enfermedad en padres
o familiares próximos.
Lo anteriormente dicho solo es un acercamiento teórico, de

forma que parece arriesgado hacer una predicción, ya que la evo-
lución es variable y factores como tratamiento farmacológico, apa-
rición de fármacos más eficaces y con menos efectos secundarios,
tratamiento de rehabilitación psico-social, actuaciones sobre el gru-
po de convivencia, prevención de recaídas o estructuras asistenciales
intermedias, son factores al menos tan importantes como los rese-
ñados.
35. ¿Qué hace pensar que la evolución será mala?
Insistimos en la dificultad de predicción y en la importancia

de los factores reseñados en el punto anterior, no obstante se han
planteado como factores de mal pronóstico: el inicio insidioso o
encubierto, el mal funcionamiento psicosocial previo, la poca re-
percusión afectiva de los síntomas y la presencia de anomalías ce-
rebrales o antecedentes en la familia de esquizofrenia.
36. ¿La evolución de la esquizofrenia es siempre la misma?
La evolución de los pacientes con esquizofrenia es muy variable

y desde luego no siempre es la misma. Muchos profesionales hablan
de esquizofrenias para dar a entender que en realidad serían varias
las enfermedades de este grupo. No solamente la evolución es muy
diversa, sino que es frecuente que los síntomas de un paciente varíen
a lo largo de su vida y personas que comienzan con síntomas positivos
den paso con los años a un predominio de los negativos.
37. ¿Por qué se producen las recaídas?
La recaída o reagudización de los síntomas es frecuente en la

esquizofrenia. Se calcula que, tras un primer ingreso, se produci-
rán otros dos internamientos en los 5 años siguientes, sin que po-
damos confundir ingreso con recaída; muchas de ellas no llevan al
internamiento y algunos de éstos, son provocados por factores
sociofamiliares sin mayor repercusión clínica.
Los principales factores que favorecen la recaída son: el abando-
no de la medicación, la reducción de las dosis o no llevar control en las
tomas.
Algunos estudios también indican que las mujeres, en gene-

ral, evolucionan mejor y tienen menos recaídas que los hombres.
Un aspecto muy estudiado y al cual se le concede mucha im-

portancia, es lo que se llama expresión emocional en el núcleo
familiar o de convivencia.
La expresión emocional engloba comentarios críticos, hostili-

dad, rechazo o sobreprotección, todos ellos dirigidos hacia el pa-
ciente, de ahí la importancia del trabajo con las familias. La exis-
tencia de una expresión emocional elevada produce un incremen-
to significativo del número de recaídas.
38. ¿Se pueden prevenir las recaídas?
Prevenir recaídas supone poder utilizar a tiempo una serie de

estrategias que eviten la reaparición de los síntomas y la posible
hospitalización.
El 50% de los pacientes sufre recaídas en el plazo de un año a

partir del último ingreso, y esto contando con tratamientos cada
vez más eficaces.
El principal factor que provoca la recaída es el incumplimiento
del tratamiento; es conocido que sólo entre un 40% y un 50% de los
pacientes toma la medicación como se les indica. El papel de la fami-
lia es muy importante, reforzando este cumplimiento y notificando al
equipo los problemas que puedan surgir con la medicación.
En más de un 70% de los casos en los días o semanas anterio-

res a la aparición de la recaída se producen cambios en el compor-
tamiento del paciente, a los cuales habrá que estar atentos y que
consisten en un incremento del nerviosismo, alteraciones del esta-
do de ánimo, pérdida de sueño, tendencia a aislarse y comunicar
menos. Es importante conocer que en la mayor parte de los casos
cada paciente tiene su propia forma de iniciar la recaída
Por supuesto no siempre que surgen estos síntomas viene a con-

tinuación una recaída, y muchos acontecimientos en la vida de esa
persona pueden producir cuadros de ese tipo sin recaída alguna.
39. ¿Por qué es frecuente el abandono de la medicación?
Alrededor del 40-50% de los pacientes en tratamiento con

neurolépticos toma realmente la medicación prescrita; el resto, o
no toma ninguna, o lo hace en dosis distintas a las mandadas.
Las causas de este bajo cumplimiento son varias:
1.- Falta de conciencia de enfermedad, que hace que la

tendencia general sea a no considerar necesaria la me-
dicación.
2.- Presencia de efectos secundarios molestos para el
paciente.
3.- Creencias erróneas respecto a los fármacos: supri-

men su libertad, provocan rigidez, quitan espontanei-
dad y dejan “atontado”.
4.- El llamado efecto de “luna de miel“, que consiste

en que, al abandonar la medicación, lo primero en
modificarse son los efectos secundarios no deseados
manteniéndose durante un tiempo el efecto protector,
por lo que el paciente experimenta una mejoría que le
lleva a pensar lo innecesario del tratamiento.
5.- Baja calidad en la relación terapéutica con el equi-

po que le asiste, lo que provoca poca adhesión al plan
terapéutico.
6.- Utilización por parte de la familia de dosis por enci-

ma de las prescritas, o darse cuenta que le ponen medi-
cación a escondidas.
7.- Situaciones especiales del paciente, como pueden ser:

falta de medios económicos para comprar el tratamien-
to, ancianos que viven solos, con pérdidas de memoria
o dificultad de desplazamiento.
40. ¿Qué papel juega la familia en la evolución de la enfermedad?
El esquizofrénico, en general, dado el comienzo temprano de

la enfermedad, convive dentro del núcleo familiar. La familia ha
ido observando y sufriendo cada uno de los cambios que se produ-
cían en su persona, a la vez, el paciente sumido en un mundo cada
vez más extraño va perdiendo su propia intimidad y carece de re-
ferencias para enfrentarse a él. Observa la reacción de las perso-
nas que le rodean, se da cuenta con preocupación y temor, que
éstas no viven lo que él vive, no oyen lo que él oye, son realidades
distintas. Sus padres y hermanos le observan sin entender lo que le
ocurre y, ante sus intentos de explicación, obtiene como respuesta
a sus miedos e inseguridades, que él no está bien, que necesita
tratamiento. Le tratan como a un loco y no puede evitarlo, tendrá
que aislarse en su mundo, callarse las cosas que le ocurren y en
ocasiones protegerse también de este ambiente antes tan familiar
y después extraño, como todo lo que le sucede.
La familia tampoco tiene una explicación a lo que está ocu-

rriendo; asustados, atemorizados, no saben que responder, no sa-
ben como acercarse a él, como poderle entender y, a medida que
pasa el tiempo viven la ambivalencia de amor y rechazo, de ternu-
ra y temor. A la esperanza del tratamiento, se une el temor de la
recaída y el ansia por un fármaco milagroso que le devuelva la
razón y la tranquilidad.
Es muy importante el que la familia participe en el tratamien-

to y se debe trabajar con ella. Trabajar con familias comprende
abordar una información y educación sobre la esquizofrenia, una
enseñanza sobre técnicas de resolución de problemas, un manejo
adecuado de las emociones y técnicas que mejoren la comunica-
ción.
Cada grupo familiar es diferente y será distinta la respuesta,

los sentimientos y conductas que genera la existencia de estos pa-
cientes. La forma en que se desarrolla esta relación es uno de los
factores clave en la evolución de la enfermedad.
41. ¿Cómo puede la familia ayudar al paciente?
La primera misión, y la más importante, es acompañar al

familiar que comienza a presentar comportamientos extraños o
tendencia al aislamiento, al Centro de Salud Mental o al hospital,
haciéndole comprender lo importante que es el que sea visitado.
Si su familiar es diagnosticado de esquizofrenia, aprenda todo

lo que sea posible sobre esta enfermedad y su tratamiento, pida al
equipo que le asiste que le informe sobre todos los aspectos que
considere de interés.
Anime al paciente a que siga el tratamiento prescrito; es algo

que le devolverá la salud y le permitirá tener una mejor calidad de
vida. Esté atento a las diferentes tomas y, si no es posible conse-
guirlo, procure conocer las causas por las que se niega a tomarlo
para poder dar una más completa información a su terapeuta.
Intente hacer el máximo esfuerzo para entender lo que le
ocurre y el porqué de sus comportamientos, respete su persona y
también sus síntomas, sin burlas ni recriminaciones; nadie es cul-
pable de estar enfermo. En caso de actitudes violentas procure
mantener la calma; en la persona con esquizofrenia, por muy mal
e incoherente que esté siempre hay una parte sana con la que
poder entenderse.
Aprenda a reconocer los signos de una recaída para tratar de

intervenir lo antes posible.
Evite la utilización de alcohol o drogas por parte del pacien-

te, y si es posible, limite el uso del tabaco y de estimulantes como
café, té o colas.
Mantenga la máxima relación con el equipo terapéutico, par-

ticipe en grupos psico-educativos o cuantas actividades para fami-
lias se organicen.
Participe y apoye la creación de asociaciones de familiares de

enfermos que luchen por una mayor y mejor atención al paciente
y una red asistencial que permita soluciones dignas a los proble-
mas que se plantean.
Las familias que ayudan exitosamente al paciente son aque-

llas que logran aceptar la enfermedad y sus consecuencias, desa-
rrollan una esperanza realista para el paciente y para ellos mis-
mos, aceptan la ayuda que se les ofrece y luchan por conseguir lo
que no existe y sería conveniente.
42. ¿Qué caracteriza a una familia con expresión emocional alta?
A finales de los años 60 y comienzos de los 70, se intentó ha-

cer una aproximación y estudio de los factores sociales que inter-
venían en el desarrollo de la esquizofrenia, planteándose que las
personas vulnerables tendrían una hipersensibilidad hacia los acon-
tecimientos que produjeran estrés y también a determinadas for-
mas de relación en el núcleo familiar.
Habría un factor de vulnerabilidad, unido a la herencia o ge-

nerado por alteraciones en el desarrollo del embrión, que afecta-
ría a un número determinado de personas, las cuales estarían pre-
dispuestas a padecer esquizofrenia.
Cuando esta predisposición se une con otros acontecimientos

estresantes y se desarrolla la enfermedad, el curso de ésta vendrá
marcado por factores de agravación y también factores de defensa.
Se comenzó a estudiar la influencia de la familia, comprobán-

dose que el número de recaídas iba unido a determinadas formas
de comunicación en el grupo familiar. Se analizó el tipo de rela-
ción mediante entrevistas con familia y paciente de 90 minutos de
duración, así se obtiene lo que se llamó Expresión Emocional (E.E.).
Esta expresión emocional se compone de comentarios y acti-

tudes del grupo familiar hacia el paciente. Hostilidad, rechazo, re-
sentimiento, hiperprotección, dramatización, sacrificio o culpabi-
lidad serían ingredientes de esta expresión emocional.
Cuando esta medición arroja una Expresión Emocional alta se
conoce que el paciente, dentro de este ambiente, tiene más difi-
cultades para mantener el tratamiento; pero, incluso mantenién-
dolo, tiene más recaídas que aquellos que estaban en una familia
de Expresión Emocional baja.
En un seguimiento de 5 años, se concluyó que el número de

recaídas en hogares de E.E. alta, era tres veces superiores al de los
que estaban en hogares de E.E. baja.
De igual manera parece que aquellos pacientes que pasaban

menos de 35 horas semanales en contacto cara a cara con un fami-
liar de E.E. alta, tenían menor riesgo de recaída que aquellos otros
que tenían más contacto.
IV.
TRATAMIENTOS, EFECTOS SECUNDARIOS DE LA MEDICACIÓN
43. ¿Existen tratamientos que curen la esquizofrenia?
Si tenemos en cuenta el desconocimiento actual sobre las cau-

sas que producen la enfermedad, y admitiendo que son varios los
factores que contribuyen a su aparición, se hace difícil admitir que
un medicamento cure este trastorno.
No obstante hay un grupo de medicamentos, que conocemos

como neurolépticos o antipsicóticos, que son muy eficaces para
mejorar muchos de los síntomas y para evitar, una vez suprimidos,
que vuelvan a aparecer; de igual forma reducen la necesidad de
internamientos, así como el tiempo de hospitalización y permiten
que la cronicidad sea menos dramática, y resulte más fácil que los
pacientes se integren en programas de rehabilitación social.
Se puede y debe decir que el tratamiento medicamentoso,

es necesario y al mismo tiempo decir que no es suficiente y que un
tratamiento global de la enfermedad unirá intervenciones sobre
el paciente y la familia, así como programas dirigidos a incremen-
tar la competencia del paciente en su entorno social.
44. ¿Qué medicación es la mejor para iniciar el tratamiento?
Cuando se plantea con qué medicamento se debe comenzar

el tratamiento habrá que insistir en que no hay un medicamento
ideal, que el médico deberá analizar cada caso.
Se deberán tener en cuenta datos personales, tales como sexo,

edad, peso, existencia de otras enfermedades o que esté tomando
otras medicaciones.
Si el paciente ha sido tratado anteriormente y con éxito por

un medicamento se deberá considerar éste como idóneo para vol-
ver a utilizarlo. Incluso si un familiar directo, padres o hermanos
han sido tratados con éxito con un medicamento debe repetirse
éste o alguno similar.
Otros factores importantes en la elección serán: el tipo de

clínica, la existencia de fuerte ansiedad o agitación, y que predo-
minen síntomas positivos o negativos.
Por último, las características del fármaco, teniendo en cuen-

ta que los más incisivos o potentes provocarán más efectos
extrapiramidales y menos sedación, mientras que los menos po-
tentes serán más sedativos, pero con menos efectos
extrapiramidales.
Cuando hablamos de fármacos potentes, nos referimos a aque-
llos que requieren menos dosis que otros para provocar el mismo
efecto.
La aparición en los últimos años de nuevos antipsicóticos con

menos efectos secundarios, permite en muchas ocasiones comen-
zar el tratamiento con fármacos de fácil manejo.
45. ¿Cuándo se debe comenzar a dar medicación?
El tratamiento con fármacos debe comenzarse en el momen-

to que aparezcan síntomas que hagan pensar que se ha produci-
do, o va a comenzar un cuadro esquizofrénico. Hay datos que nos
dicen que un comienzo temprano de utilización de medicación
mejora el pronóstico y evolución del cuadro.
46. ¿Cuánto tiempo hay que mantener la medicación?
No existe un momento preciso en el cual haya que suprimir la

medicación o reducirla, ya que las recaídas son frecuentes cuando
esto se realiza. En principio, se puede ir reduciendo muy lenta-
mente la medicación cuando se ha producido una estabilización.
Durante muchos años, en la década de los 50, al comenzar el

tratamiento con neurolépticos se tenía por costumbre interrumpir
la medicación antes del alta hospitalaria, o poco tiempo después y
se reiniciaba en caso de recaída. Después, se ensayaron tratamien-
tos más prolongados, viéndose que se reducía el número de recaí-
das; aun así, todos conocemos casos de pacientes, con largos tra-
tamientos que permanecen estables muchos años y que, al reducir
la medicación recaen.
El mantenimiento de la medicación reduce la cantidad de recaí-

das a la cuarta parte durante el primer año; de todas formas, dados
los efectos secundarios de la medicación y la posibilidad de que estos
aumenten con tratamiento prolongado, se deberá analizar cada caso,
ver riesgos y ventajas de continuar el tratamiento.
Aunque la duración del tratamiento no ha sido establecida,

se pueden considerar estas pautas:
1. - La prevención de recaídas es más importante que los

riesgos que provoca el mantenimiento de la medica-
ción. Los efectos secundarios de la medicación pueden
ser corregidos, mientras que las recaídas pueden tener
consecuencias graves.
2. - Se recomienda que, tras el primer brote, se mantenga

la medicación un mínimo entre uno y dos años.
3. - En los pacientes con muchos episodios se recomienda

un tratamiento no inferior a cinco años. En algunos ca-
sos en que la clínica es persistente, se deberá mantener
la medicación de forma continua, con revisiones perió-
dicas y valorando el tema de forma individual.
47. Cuando el paciente esté bien ¿se debe retirar la medicación?
Ante un diagnóstico de esquizofrenia, aunque el paciente no

tenga sintomatología alguna, no se debe interrumpir la medica-
ción de forma inmediata; debe hacerse de forma escalonada man-
teniéndola durante un tiempo, en principio, no inferior a un año.
48. ¿Las dosis deben mantenerse siempre iguales?
Las dosis habrá que ajustarlas pensando en cada paciente y

en la clínica que esté presente; en general, se considera hoy en día
que no se necesitan las altas dosis que se daban antes y el médico
debe evaluar cada cierto tiempo y de acuerdo al paciente y evolu-
ción clínica, edad, situación socio familiar, sensibilidad a la medi-
cación y a los efectos secundarios, la dosis más recomendable. Siem-
pre con la idea puesta en que el objetivo de cualquier tratamiento
es conseguir el máximo beneficio, con los mínimos riegos y efectos
secundarios.
El tratamiento se debe regir por el concepto de dosis mínima

eficaz. Una vez pasada la fase aguda deberá mantenerse la medi-
cación entre tres y seis meses, como estabilización para ir poste-
riormente reduciendo poco a poco, alrededor de un 20% menos
cada seis meses. Si apareciera empeoramiento habría que aumen-
tar las dosis y repetir el ciclo.
49. ¿Es adecuado tomar dosis altas de medicación?
Lo ideal del tratamiento es conseguir el máximo beneficio con

los mínimos efectos secundarios; dado que estos se incrementan
con dosis altas, la tendencia es a individualizar los tratamientos y a
buscar dosis bajas que sean eficaces y más pensando que no hay
una relación clara entre dosis y respuesta clínica.
Una posible alternativa de tratamiento podría ser una pauta

de dosificación baja y un aumento de la misma, ante la primera
aparición de signos precoces de recaída, volviendo de nuevo a las
dosis bajas cuando haya un control de síntomas durante un par de
semanas.
La aplicación de dosis altas de medicación no se relaciona con un

mejor pronóstico, no presenta mayor ventaja a corto plazo, ni tam-
poco disminuye el riesgo de recaídas y, sin embargo, aumenta los
riesgos de efectos indeseables, a corto y largo plazo.
50. ¿Todos los pacientes responden igual al tratamiento?
No es cierto que todos los pacientes respondan igual a la me-

dicación. Las variaciones individuales son muy grandes y, ante una
misma dosis de medicación, las concentraciones en sangre del fár-
maco son variables y, por lo tanto, su efecto.
Algunos pacientes presentan una gran sensibilidad al trata-

miento y responden rápidamente, reduciendo los síntomas y a la
vez, cuando se interrumpe el tratamiento o se reduce la dosis, de-
sarrollan de nuevo el cuadro clínico.
Otros pacientes muestran una clara resistencia a la medica-

ción, con dosis adecuadas y con niveles del fármaco en sangre co-
rrectos, los síntomas no mejoran.
Finalmente otros, presentan disminución o aumento de sín-

tomas con fases de remisión o recaídas, totalmente independien-
tes del tratamiento que reciben.
51. ¿El tratamiento provoca somnolencia?
Los medicamentos clásicos que empleamos en la esquizofrenia,

los llamados neurolépticos, han sido también denominados tranquili-
zantes mayores y la sedación es un efecto frecuente, más habitual en
los de baja potencia que en los de elevada. Podemos decir que hay un
grupo de neurolépticos tipo Meleril o Sinogan, que serían sedantes y
podrían provocar somnolencia, con más frecuencia, que otros que
serían más incisivos como el Haloperidol.
En general se desarrolla tolerancia a la medicación, lo cual

quiere decir, que esta sedación se va reduciendo con el tiempo.
La utilización de fármacos sedantes estaría indicada en casos

de agitación o ansiedad fuerte, o en pacientes con graves dificul-
tades para dormir.
De no existir estas indicaciones, hay fármacos que tienen muy
poco efecto sedante y no provocan adormecimiento, lo que per-
mite al paciente una mayor actividad.
52. ¿Por qué algunos pacientes presentan temblores?
Los neurolépticos tradicionales pueden provocar efectos

extrapiramidales como el parkinsonismo, caracterizado por tem-
blor, rigidez, pérdida de expresión en la cara o enlentecimiento de
movimientos. El temblor aumenta con el reposo y se caracteriza
por un movimiento rítmico de un lado a otro y por una vibración
de finas oscilaciones, sobre todo en las manos.
Los fármacos incisivos, como el Haloperidol, lo provocan más

que los sedantes. Existen otros fármacos llamados atípicos, que no
producen temblor o lo hacen más raramente.
Además de la potencia de los diversos fármacos para producir

temblor, debemos conocer que las variaciones de una persona a
otra son muy importantes, existiendo pacientes con tendencia a
padecer este tipo de síntomas con muy pequeñas dosis de medica-
ción y otros muy resistentes que aceptan dosis elevadas sin apari-
ción de efectos secundarios.
Aparece más frecuentemente en mujeres, en una proporción

de dos a uno con respecto a los hombres; en general, surge duran-
te el primer mes de tratamiento, más frecuentemente en la se-
gunda semana.
53. ¿Es normal que tomando medicación no puedan dejar de
moverse?
Los neurolépticos tienen efectos secundarios no deseados. Uno

de éstos es la llamada acatisia, que produce una sensación de in-
tranquilidad y malestar con síntomas motores, no pueden estarse
quietos; cuando están de pie, se apoyan en uno y luego en otro;
cruzan y descruzan las piernas cuando están sentados, o son culos
de mal asiento y no pueden permanecer en un mismo sitio tenien-
do que moverse de un lado a otro.
Cuando aparece, suele ser durante el primer mes de trata-

miento. Las variaciones individuales son muy importantes, exis-
tiendo medicamentos llamados atípicos y, en menor medida, los
típicos de baja potencia, que no provocan, o lo hacen de forma
escasa este síntoma.
Suele ocurrir aproximadamente, en alrededor de un 20% de

las personas tratadas, produciéndose más en mujeres.
54. ¿Los enganches son peligrosos?
Los llamados popularmente “enganches” son alteraciones

musculares provocadas por estos fármacos neurolépticos y forman
parte de los efectos extrapiramidales. Se denominan distonías y
consisten en la aparición de posturas anormales, como tortícolis o
giro no deseado y mantenido del cuello; crisis oculógiras en las
que los ojos se van hacia arriba, sin que el paciente pueda evitarlo,
protusión o engrosamiento de la lengua que provoca dificultad al
hablar o salida de la lengua fuera de la boca.
Son síntomas muy aparatosos, que provocan sufrimiento en

el paciente y susto en las personas que lo rodean, pero no tienen
ningún peligro para la vida o la salud del enfermo. Son fácilmente
evitables.
Como ocurre en todos los cuadros extrapiramidales, los

neurolépticos incisivos los provocan más que los sedantes, las va-
riaciones personales son muy importantes y existen los llamados
neurolépticos atípicos que raramente los producen.
Aparecen más frecuentemente en pacientes jóvenes, sobre

todo en varones. La proporción es de dos a uno y se manifiestan
durante los primeros días de tratamiento, en general entre los cin-
co primeros días. Hay que tener siempre en cuenta que los antece-
dentes de este tipo de síntomas, debe hacernos pensar que existe
una sensibilidad excesiva, y que tenderán a reproducirse si se ini-
cia de nuevo el tratamiento, o si no se utilizan los correctores ade-
cuados.
55. ¿Estos medicamentos pueden suprimir la menstruación en

la mujer?
Por supuesto, no todos los neurolépticos provocan en la mu-

jer pérdida del periodo. En ocasiones aparece junto a la expulsión
de leche por los pechos, similar a cuando se está en un periodo de
lactancia. Ocurre en un porcentaje aproximado al 5% y es reversi-
ble al quitar la medicación.
56. ¿Cuándo un medicamento resulta eficaz, lo será siempre?
Normalmente puede decirse que la respuesta a lo largo del

tiempo suele mantenerse, y que el paciente que ha obtenido una
respuesta favorable a un determinado medicamento la va a seguir
manteniendo en el futuro. Se debe añadir que todos conocemos
casos en que esta regla no se cumple.
57. ¿Es malo tomar alcohol?
Hay un alto porcentaje de pacientes esquizofrénicos que abu-

san del alcohol. Este consumo es casi tres veces superior al de la
población general y más frecuentemente en varones jóvenes. Es-
tos pacientes presentan mayor número de síntomas psicóticos, ma-
yor número de ingresos, una peor situación social, carencia de ho-
gar y de relaciones familiares y más conductas violentas.
Debemos tener en cuenta que la unión de los neurolépticos o

fármacos que se utilizan para el tratamiento de la esquizofrenia y
el alcohol, produce un incremento de los efectos depresores de
éste, sobre el sistema nervioso.
58. ¿Por qué los esquizofrénicos fuman tanto?
Siempre ha llamado la atención que los pacientes fuman mucho.

Tres de cada cuatro fuman, cifra muy por encima de la población general
y superior a la que aparecen en otras enfermedades mentales.
El tabaco aumenta la metabolización de los neurolépticos

disminuyendo la efectividad de éstos, lo que a su vez hace que sea
necesario aumentar las dosis; se conoce la asociación de grandes
fumadores con dosis altas de medicación.
El principal compuesto del tabaco, la nicotina, produce una

disminución de los síntomas parkinsonianos asociados a estos
fármacos, reduciéndose el temblor, la inexpresividad de los ges-
tos, la rigidez y el enlentecimiento en los movimientos, y mejoran-
do la atención, por lo que podríamos pensar que el consumo de
tabaco es utilizado como automedicación.
De la misma forma es muy frecuente el abuso de café, el cual,

al actuar como estimulante, puede provocar nerviosismo y tam-
bién mejorar la clínica negativa como apatía y abulia, e incremen-
tar la actividad.
59. ¿Es verdad que el sol puede producir lesiones, tomando

medicación?
En un 5% de los pacientes que toman medicación se produ-

cen efectos no deseados sobre la piel. Los más importantes son las
reacciones de hipersensibilidad en las que pueden aparecer urti-
caria con picor o también pequeñas vesículas, en las primeras se-
manas de tratamiento. También puede surgir fotosensibilidad del
paciente en tratamiento, haciéndose hipersensible a los rayos del
sol, y producirse quemaduras si no se protegen de los rayos
ultravioletas mediante filtros solares.
60. ¿La medicación produce impotencia?
Algunos de los fármacos que se utilizan, sobre todo los de

baja potencia, pueden producir en el hombre disminución del in-
terés por las relaciones sexuales y alteraciones en la eyaculación,
retrasando la misma. En alguna ocasión se ha descrito pérdida de
erección, pero no es frecuente. En mujeres puede presentarse
anorgasmia, o dificultad de conseguir el orgasmo en las relaciones
sexuales, aunque esto tampoco es demasiado habitual.
61. ¿Qué es el Síndrome neuroléptico maligno?
Existe la posibilidad rara, pero posibilidad, de que un paciente

que esté tomando neurolépticos pueda padecer un cuadro caracteri-
zado por fiebre, superior a 38 grados, rigidez, temblor, posturas anor-
males mantenidas, sudoración, palidez, taquicardia y alteración del
estado de conciencia, en el sentido de somnolencia o coma.
Este cuadro es la complicación más grave que puede provocar

el tratamiento con neurolépticos. Se produce más en hombres que
en mujeres, tomando dosis altas de neurolépticos, aunque puede
ocurrir con dosis bajas. Aparece con más frecuencia cuando se pro-
ducen incrementos rápidos de las dosis, y con la existencia de agi-
tación previa y deshidratación. En general, se presenta durante el
primer mes de tomar la medicación y más del 50% durante la pri-
mera semana. Se da con más frecuencia cuando se utilizan medi-
camentos de efecto depot, o de liberación retardada.
La presencia de fiebre alta no explicable, rigidez y cambios

del nivel de conciencia en un paciente en tratamiento con éste
tipo de fármacos, debe hacer que se contacte con el psiquiatra o
acudir a un servicio de urgencias, dejando claro que el enfermo
está tomando neurolépticos.
Si a un paciente que ha tenido este cuadro, se le vuelve a

mandar el mismo neuroléptico, cosa que no se debe hacer, puede
ocurrir que no se repita el cuadro, lo cual nos hace pensar que la
utilización de ese medicamento ha sido causa necesaria, pero no
suficiente, en su aparición.
62. ¿Las corrientes son útiles para tratar la esquizofrenia?
Durante muchos años se ha venido utilizando la terapia

electroconvulsiva, T.E.C., o electroshock.
En ocasiones, la utilización de manera indiscriminada y una

forma de aplicación incorrecta y no exenta de brutalidad, condujo
a una leyenda negra sobre esta técnica, y que se considerara reac-
cionario su uso dándose por sentados tremendos efectos secunda-
rios que no se ajustan a la realidad.
No es un tratamiento de primera elección, y sólo se debe plan-

tear su utilización cuando la respuesta a los fármacos es nula, exis-
te una intolerancia a los mismos, o cuando la necesidad de res-
puesta es urgente por las características del cuadro, como puede
ser la existencia de grave riesgo de suicidio.
Es una técnica de tratamiento segura si se realiza en medio

hospitalario, con la presencia e intervención de un anestesista y
cumpliendo los requisitos de actuación: Información y consenti-
miento por parte del paciente, si esto es posible, o de los familia-
res, examen previo del enfermo, análisis de sangre, electrocardiogra-
ma, placa de tórax, exploración neurológica, y antes de la aplicación,
utilizar premedicación con anestésicos y relajantes musculares.
Planteado de esta forma, y habiendo agotado otras posibili-

dades, se trata de una técnica segura, con poco riesgo y, en mu-
chas ocasiones, menos de lo que supone una cantidad alta de
neurolépticos. Estudios de neuro-imagen no evidencian relación
alguna entre T.E.C. y daño cerebral
Las contraindicaciones de esta terapia son, fundamentalmen-

te, cuando exista un aumento de presión intracraneal o infarto de
miocardio reciente. Otras contraindicaciones, aunque estas de for-
ma relativa, serán la existencia de antecedentes de hemorragia
intracraneal, el aneurisma aórtico o cerebral, enfermedad respira-
toria grave o enfermedad orgánica grave.
63. ¿Cómo es mejor el tratamiento, por vía oral o intramuscular?
El tratamiento puede ser igual de efectivo, tanto si se realiza

por vía oral, como si se hace mediante inyecciones.
En caso de fuerte agitación, en que se requiere una sedación

rápida, se puede recurrir a la medicación pinchada. En el momento
que el paciente se muestre tranquilo, se comienza con medicación
por boca.
En terapias de mantenimiento, en pacientes reacios a tomar

la medicación, o sin apoyo suficiente para que se la tome, se pue-
de recurrir a medicación depot, que se administra por vía
intramuscular. Se llaman así porque son formas de liberación y eli-
minación lentas, con lo cual se mantienen en el organismo duran-
te más tiempo, de modo que al paciente solo se le deberá pinchar
una o dos veces al mes. Las dosis a utilizar se deben plantear de
forma individual, teniendo en cuenta factores como clínica, edad,
peso o existencia de recaídas anteriores.
64. ¿Hay tratamientos que no sean farmacológicos?
La esquizofrenia es una enfermedad compleja y su origen se

debe a una acción conjunta de factores biológicos, psíquicos y so-
ciales. Entendida así, parece razonable pensar que el tratamiento
con fármacos aunque útil, no se puede considerar suficiente, y se
debe integrar con otras modalidades de tratamiento que permi-
tan actuar sobre factores de tipo social o psicológicos.
Un tratamiento global de la esquizofrenia debería tratar, no
sólo aspectos biológicos, sino tener en cuenta que estos síntomas
producen una incapacidad para llevar a cabo actividades cotidia-
nas, provocan pérdida de habilidades sociales, alejan a la persona
del trabajo y de la actividad en general, y pueden generar reaccio-
nes de rechazo en las personas que le rodean.
Parece importante la intervención familiar para la prevención

de recaídas, mejorando el estilo de comunicación, reduciendo la
expresión emocional, evitando hostilidad, crítica excesiva o impli-
cación exagerada, trabajando la adquisición de habilidades socia-
les y enseñando métodos de resolución de problemas, facilitándo-
le espacios donde se puedan desarrollar estas actividades.
A todo lo anterior hay que unir algo fundamental, como es la

relación terapéutica con el paciente que ayude a manejar mejor
las tensiones, mejorando su autoestima y aptitud para enfrentar-
se a sus problemas. Una relación basada en la confianza y una
actitud sincera de ayuda y respeto por parte del terapeuta.
65. ¿Cuándo no se deben de tomar neurolépticos?
Los fármacos que se utilizan en la esquizofrenia son bastante

seguros y se pueden comenzar a dar, en caso de necesidad, de
forma inmediata, a no ser que exista una respuesta alérgica grave
del paciente en tratamiento anterior.
El resto de las contraindicaciones son relativas y a valorar:
Parkinson, glaucoma o hipertensión ocular, tumor cerebral, epi-
lepsia, insuficiencia hepática o renal, y gestación durante el pri-
mer trimestre.
Dado que existen más de una veintena de neurolépticos en el

mercado, el médico deberá buscar aquel que se adapte más a la per-
sona y a las características del cuadro que va a tratar, y que menos
incidencia tenga sobre la posible patología orgánica del paciente.
66. ¿Los medicamentos nuevos son mejores?
Los fármacos que se han venido utilizando para el tratamien-

to de la esquizofrenia, los neurolépticos, son fármacos seguros y
muy eficaces; sin embargo, provocan algunas reacciones secunda-
rias no deseables, sobre todo efectos extrapiramidales (temblor,
intranquilidad de movimientos, rigidez, falta de expresividad y pos-
turas no deseadas, como tortícolis, o girarse los ojos hacia arriba).
Además de esto, se ha visto que son muy eficaces con los síntomas
llamados positivos, como oír voces inexistentes, o creer que alguien
les persigue, pero menos para los negativos, como apatía, pobre-
za de lenguaje, o falta de espontaneidad.
La investigación farmacéutica se ha centrado en conseguir nue-

vos fármacos más selectivos, con menos efectos secundarios de los
descritos y que a su vez fueran efectivos sobre los síntomas nega-
tivos. Estos fármacos, algunos ya existentes en el mercado, son
denominados nuevos neurolépticos o neurolépticos atípicos.
Se puede decir que no hay fármaco mejor o peor; los atípicos
son más eficaces en el tratamiento de los síntomas negativos y
provocan menos efectos secundarios de los descritos, aunque pue-
den aparecer otros como ganancia de peso o congestión nasal.
67. ¿Qué es la medicación depot?
Los medicamentos depot o de acción prolongada, son fármacos

que permiten mantener su efecto con una sola dosis durante días,
incluso semanas. Cuando son inyectados, forman como un reservorio
y desde allí se va liberando el medicamento poco a poco.
Esta forma de utilización de la medicación permite, sobre todo,

atajar la falta de cumplimiento de una parte importante de pa-
cientes reacios a tomarla, o que una vez comenzada a utilizar la
abandonan con facilidad, o reducen las dosis sin consentimiento
médico, lo que provoca mayor número de recaídas y es el factor
fundamental en la aparición de éstas.
Otras ventajas serían: una disminución de los problemas de

absorción, una concentración más estable y la disminución del ries-
go de sobredosis.
68. ¿Se puede saber si las dosis que toma son correctas?
Podemos decir que no existe una clara relación entre la dosis

utilizada y el nivel en sangre del medicamento, ni tampoco entre
éste y la eficacia clínica. Se sabe que pacientes tratados con la mis-
ma dosis de un determinado fármaco, presentan una gran varia-
ción de niveles de éste en la sangre; a ésto, se une el hecho de que
pacientes que no responden al tratamiento, cuando se controlan
niveles del fármaco en sangre, obtienen cifras adecuadas.
La determinación de niveles de un neuroléptico en sangre pue-

de ser útil para saber si el paciente está tomando el tratamiento, o
para ver la influencia de la toma de otros medicamentos que pue-
den disminuir o aumentar los niveles del primero.
La dosis correcta será la mínima que permita conseguir el efec-

to clínico deseado.
69. ¿Es más eficaz tomar varios neurolépticos juntos?
Al comienzo de la utilización de estos fármacos, era una prác-

tica corriente utilizar varios de ellos a la vez; se pensaba que esta
combinación mejoraba la eficacia y también se creía que uniendo
un neuroléptico de alta potencia con otro de baja disminuían los
efectos no deseados de aquel.
Esta práctica se comenzó a poner en duda a comienzos de los

años 80, se dijo que era una práctica admisible pero innecesaria y se
empezaron a realizar trabajos que ponen en evidencia que este tipo
de mezcla no es deseable. La pauta actual se rige por el principio de
“mínimo tratamiento eficaz” con un único neuroléptico.
70. ¿Se pueden dar antipsicóticos durante el embarazo?
Como norma general, durante el embarazo debe suprimirse

la mayoría de los fármacos y, entre ellos los neurolépticos, al igual
que durante el periodo de lactancia; ésto se hace más necesario
durante el primer trimestre de gestación.
Se han descrito cuadros extrapiramidales, ictericias o nacimien-

tos prematuros en recién nacidos cuyas madres recibieron trata-
miento neuroléptico durante el embarazo.
La pauta a seguir deberá ser individualizada para cada caso,

siendo prudentes, evitando terapéuticas innecesarias y, si es posi-
ble, favoreciendo el uso de tratamientos psicológicos o de apoyo
social. Se tiene que plantear el tema como un conflicto entre be-
neficio del tratamiento y riesgo del mismo. En general, sólo debe-
rán utilizarse en casos de absoluta necesidad, a la dosis mínima,
durante el periodo más corto posible, evaluando los riesgos con
los familiares y con el consentimiento de los mismos.
En caso de crisis muy grave, donde no se considere adecuado

o conveniente utilizar neurolépticos, se podrá considerar la posi-
ble utilización de tratamiento electroconvulsivo.
71. ¿Qué son los efectos extrapiramidales?
Los medicamentos que utilizamos para tratar la esquizofrenia,

los llamados neurolépticos o antipsicóticos, provocan efectos se-
cundarios, aunque en general son fármacos bien tolerados.
De todos los efectos secundarios, los más característicos son

efectos extrapiramidales (efectos EEP) que son síntomas motores
como enlentecimiento, rigidez, temblor, posturas anormales por
contracciones musculares, o incapacidad para permanecer quietos
en un sitio.
Para tratar estos síntomas o corregirlos se utilizan unos medi-

camentos antiEEP; los más conocidos son el Akinetón y el Artane.
Estos fármacos correctores se pueden dar junto al tratamien-

to para evitar que aparezcan efectos secundarios, o bien comen-
zar a darlos cuando hayan aparecido los mismos.
Es muy importante tener en cuenta el grado de sensibilidad de

cada paciente. Hay personas muy sensibles que, con tratamiento en
bajas dosis, pueden tener efectos secundarios y será muy importante
tenerlo en cuenta para en caso de iniciar nuevos tratamientos, utili-
zar los correctores desde el inicio del tratamiento.
72. ¿Las personas ancianas pueden tomar estos medicamentos?
Los ancianos constituyen el grupo de edad que más medica-

mentos consume y, por la existencia de múltiples patologías, au-
menta el riesgo de que los distintos medicamentos se relacionen
entre sí y provoquen reacciones peligrosas, o se incrementen los
efectos adversos.
En las personas de edad avanzada se producen cambios en el
organismo que modifican el efecto de los medicamentos: dismi-
nuyen el agua corporal, el riego sanguíneo, y el hígado enlentece
su funcionamiento. Estos factores los hacen más sensibles a la
medicación, e incrementan la posibilidad de que aparezcan más
efectos secundarios que en los jóvenes.
Los fármacos que se utilizan en la esquizofrenia son a menu-

do prescritos en los ancianos, a veces más por necesidades de la
familia y de las instituciones que les albergan que de los propios
pacientes. Se calcula en casi un 40% los ancianos en instituciones
que reciben este tipo de tratamiento. Estos medicamentos son uti-
lizados principalmente para resolver problemas de ansiedad, in-
somnio o trastornos de comportamiento.
Cuando haya que utilizar estos fármacos en ancianos, habrá

que reducir las dosis a menos de la mitad, procurar utilizar un úni-
co antipsicótico, evitar aquellos que bajen la tensión, que afecten
al corazón o que provoquen retención de líquidos, como son los
sedativos de baja potencia. Aunque exista el riesgo de ver
incrementados los efectos como rigidez, temblor, o enganches
musculares, es preferible utilizar fármacos incisivos o emplear los
nuevos antipsicóticos. Un factor añadido a tener en cuenta es que
la sedación puede facilitar caídas con graves consecuencias.
La utilización conjunta de fármacos correctores de efectos

secundarios no debe hacerse en los ancianos por los riesgos que
conllevan: retención de orina, estreñimiento o cuadros
confusionales.
73. ¿Cuándo se deben utilizar fármacos correctores?
Uno de los efectos secundarios no deseados de los

antipsicóticos es la aparición de efectos extrapiramidales (E.E.P.).
Para evitar estos efectos se utiliza medicación correctora;

fármacos de este tipo son el Akinetón y el Artane.
Hay psiquiatras partidarios de darlos de forma preventiva al

inicio del tratamiento, conjuntamente con el neuroléptico elegi-
do, y otros, partidarios de no utilizar estos medicamentos si no
aparecen los efectos secundarios.
Hoy en día se dispone de tratamientos eficaces que provocan

muy pocos E.E.P y que hacen innecesaria la utilización de medica-
ción correctora.
También la aplicación de tratamientos con dosis bajas, lo que

se conoce como dosis mínima eficaz, disminuye considerablemen-
te el riesgo de aparición de E.E.P.
La medicación correctora anti E.E.P. tiene sus propios efectos

secundarios: sequedad de boca, estreñimiento, retención urinaria
cuadros confusionales o modificaciones del ritmo cardiaco, así como
disminución del efecto de la propia medicación antipsicótica, al
reducir su absorción.
Una pauta razonable y generalmente aceptada consistiría en

utilizar de inicio esta medicación, sólo cuando utilicemos
neurolépticos que produzcan con frecuencia E.E.P. o cuando la per-
sona que los va a tomar tenga predisposición a padecerlos, al
haberlos sufrido anteriormente con ese fármaco.
La utilización de los antipsicóticos implica avisar al paciente y

familia del riesgo de aparición de efectos extrapiramidales. Estos
son muy llamativos y desaparecen rápidamente con la utilización
de correctores por vía intramuscular o endovenosa.
No debemos utilizar estos medicamentos correctores cuando

el paciente tenga problemas prostáticos, ileo paralítico, o tensión
ocular en glaucoma de ángulo cerrado; tampoco es aconsejable
utilizarlos en personas ancianas, dado que provocan deterioro
cognitivo.
74. ¿Puede la familia dar medicación a escondidas del paciente?
Todos y cada uno de los medicamentos que el paciente deba

tomar, así como el número de tomas diarias de los mismos y las
dosis, deberán ser siempre ordenados por su médico, el cual se
encargará de controlar el efecto de esta medicación mediante con-
troles periódicos y también de explicar a la familia y al paciente los
efectos esperados, así como los efectos no deseados que puedan
aparecer con su toma.
La familia no alterará estas normas sin la previa consulta con

el médico que las haya prescrito o, si éste no estuviera disponible,
con otro profesional.
Queda claro que la familia no interrumpirá la medicación por
su cuenta o modificará dosis sin previa consulta, a no ser por cau-
sas graves, que comunicará a su médico.
En caso de que el paciente no quiera tomar la medicación

ordenada, la familia comunicará esta situación a su médico y de
forma conjunta decidirán como solucionar el problema.
Plantearse familia y médico la posibilidad de dar medicación

al paciente, sin que éste se entere, es una alternativa que tiene su
riesgo el cual habrá que valorar; llevarlo a cabo dependerá de la
situación clínica y las características del paciente. Un enfermo re-
celoso con un trastorno paranoide puede responder de forma agre-
siva e implicar a la familia, si descubre que se le está poniendo algo
extraño en la comida; en general es una medida no exenta de pe-
ligro y que sólo deberá tomarse en circunstancias extremas.
75. ¿En qué consiste el entrenamiento en habilidades sociales?
La esquizofrenia, dada la gravedad de su clínica y la dura-

ción de la misma, no sólo provoca ésta, sino también discapacidad
y pérdida importante de habilidades interpersonales y sociales.
Esto se ha hecho evidente con el proceso de vaciamiento de hospi-
tales psiquiátricos y la vuelta a la comunidad de una gran parte de
las personas que estaban internadas, muchos de ellos
esquizofrénicos.
El tratamiento global intenta reducir el ambiente estresante
del paciente mediante entornos protectores y educativos para él y
su familia. La estrategia de disminuir la vulnerabilidad incluye el
tratamiento farmacológico, la mejora en habilidades sociales y en
las redes sociales de que dispone.
El entrenamiento en habilidades sociales es una terapia edu-

cativa que tiene como fin la integración del paciente en la comu-
nidad.
Se han empleado muchas estrategias para conseguir este fin;

en general se busca que el paciente ensaye interacciones persona-
les y sociales que le resulten estresantes, y que reciba apoyo y gra-
tificación cuando consiga comportamientos adecuados.
Se ensayan todo tipo de comportamientos sociales, depen-

diendo del grado de déficit que cada paciente arrastre, partiendo
de módulos muy elementales como mantener contacto visual, ex-
presar sonrisa, formular preguntas, saludar o tener un tono de
voz adecuado.
Las áreas de comportamiento que más se desarrollan son; ma-

nejo de la medicación, higiene personal y autocuidados, manejo
de recursos y dinero, ocio y actividades de recreo, preparación bá-
sica de comidas, habilidades en llamadas y conversación, manejo
de electrodomésticos y todo aquello que favorezca una mejora en
su actividad habitual.
Programas como el de la terapia integrada, en el que se tra-

baja de forma conjunta con la dificultad de dirigir procesos como
la atención o concentración, la percepción, la comunicación ver-
bal, habilidades sociales y resolución de problemas interpersonales
unido a un tratamiento farmacológico adecuado y el trabajo con
las familias, marcan el camino a seguir en la lucha contra la
cronificación.
Algo que se plantea en la actualidad es que el futuro del fun-

cionamiento social de una persona que padece esquizofrenia vie-
ne condicionado más por el funcionamiento social y las habilida-
des sociales anteriores a padecer la enfermedad, que por los sínto-
mas de ésta o el tiempo de hospitalización.
V.
¿QUÉ HACER CUANDO...?
76. ¿Qué hacer si se niega a tomar la medicación?
El no tomar la medicación prescrita es la principal causa de

recaída, de ahí lo importante del papel de la familia en favorecer
dicha toma. Partimos de algo muy conocido, y es que una gran
parte de los problemas se resuelven cuando la relación que se man-
tiene con el paciente es una buena relación, se le escucha con aten-
ción, se busca intentar ponerse en su lugar, se acepta que es una
enfermedad que él no busca ni desea y que tampoco puede evitar.
Los síntomas que tiene, sus voces, sus raras ideas, las vive como
reales y por lo tanto hay que respetarlas, ofreciéndole cariño y
comprensión, intentando evitar la crítica, la brusquedad, todo lo
que produzca aún mayor tensión. Cuando todo esto se consigue,
habrá que insistir en el valor de la medicación, explicarle para qué
se pone, hacer positivo su efecto en cuanto darle mayor calidad de
vida, permitirle mas libertad, razonarle sus efectos secundarios y
hacerle ver que le ayudaremos para que estos sean los mínimos.
En el grupo familiar es importante que la relación sea la me-
jor posible; si el paciente se niega a tomar medicación o las dosis
recomendadas, primero intentar convencerle de lo necesario que
es tomarla, si esto no se consigue intentar conocer los motivos de
esa negación para poder informar al terapeuta de sus razones.
El terapeuta analizará con el paciente los motivos de su nega-

ción intentando corregir los mismos y si no es posible, buscará po-
sibles alternativas, como puede ser la utilización de neurolépticos
depot o modificar el tratamiento que llevaba. Es importante que
el paciente conozca, que el abandono de la medicación es el prin-
cipal factor de aparición de recaídas. En caso de no aceptar ningu-
na solución de las propuestas, si la situación es grave, en ocasiones
se tomarán decisiones al margen de la opinión del enfermo, siem-
pre explicando los motivos que conducen a tomar esa medida.
Parece muy necesario que, una vez solucionada la crisis, do-

blemos los esfuerzos por intentar que el paciente entienda nues-
tra actuación y el porqué de la misma, para recuperar un estilo de
relación basado en la confianza.
77. ¿Qué hacer si se niega a que lo visiten?
Es muy difícil dar pautas de actuación generales cuando cada

situación es distinta; no es lo mismo rechazar ir al médico la prime-
ra vez que el paciente comienza con síntomas raros y comporta-
mientos no habituales que nos llaman la atención, que cuando ha
sido visitado en numerosas ocasiones.
Los motivos por los cuales un paciente no quiere acudir, pue-
den ser muy diversos, en unos casos, por su propia enfermedad,
oye voces que le dicen que no vaya, en otros porque no está con-
tento con la relación con el terapeuta, la medicación que recibe le
produce serios inconvenientes, o relaciona la visita con la posibili-
dad de que le ingresen; muchos se sienten sanos y no tienen por-
qué ser visitados ni controlados por nadie.
De forma que el motivo por el cual no quiere ir es muy impor-

tante para saber como actuar con él y que se mantenga una bue-
na relación, esencial para que nos diga las razones por las cuales
no quiere acudir a la visita.
De nuevo el tema para la familia será una preocupación al

pensar que por no querer ser visitado, aparecerá una recaída con
los serios problemas que eso representa para la convivencia del
núcleo familiar.
Es muy importante intentar guardar la serenidad, no incre-

mentar la hostilidad o las amenazas hacia el paciente, llamar al
terapeuta y explicarle la situación aportando el mayor número de
datos con respecto a lo sucedido y las posibles causas que han lle-
vado al paciente a tomar esa decisión y juntos, familia y terapeu-
ta, buscar fórmulas de solución para cada caso y cada situación.
Puede ocurrir que aparezca una crisis por vez primera en una
persona que nunca ha estado en tratamiento y que las propias
características de la crisis y su gravedad hagan necesarias una in-
tervención inmediata; en caso de que aparezca un riesgo grave
para la integridad de las personas que conviven con el enfermo o
para él mismo y que se niegue a recibir ningún tipo de ayuda, se
deberá solicitar la asistencia domiciliaria del médico de urgencia,
el cual examinada la situación, podrá solicitar una ambulancia para
su traslado a un servicio de urgencia, donde valoren la necesidad
de internamiento, es decir, lo mismo que haríamos si se tratara de
una urgencia médica
78. ¿Qué hacer cuando dice que oye voces?
Cuando el paciente dice oír voces, que ninguno de los que

estamos a su alrededor oímos, hablamos de alucinaciones de tipo
auditivo. El paciente puede tener alucinaciones visuales o sentir
en su cuerpo como si alguien le tocara, o notar gustos u olores
extraños; no obstante las más frecuentes son las auditivas.
El fenómeno de la audición es complejo. Los estímulos del

mundo exterior son recogidos por el oido y se transforman en se-
ñales que llegan al cerebro, este órgano les da sentido a partir de
la experiencia, y las carga de afectividad o de odio, las hace entra-
ñables o desagradables de acuerdo a la propia afectividad del in-
dividuo. Cuando éste vive un mundo hostil muchas de las voces
parecerán que encierran una amenaza.
Cuando el enfermo oye voces siempre debemos considerar

que, aunque para nosotros esas voces no existan, el paciente las
oye, para él son voces reales y por lo tanto habrá que respetar y
admitir que él, pero solo él, oye las voces.
Nunca, por temor o por no llevarle la contra, decirle que tam-
bién nosotros oímos, vemos o sentimos lo que él oye, ve o siente.
Tampoco debemos tacharle de mentiroso, o insistirle en que

esas voces no existen, que todo lo que ocurre son tonterías. Hay
que respetar su realidad, como también intentar que el paciente
respete la nuestra.
Es importante que pueda contarnos su experiencia, sabiendo

que se va a respetar lo que nos diga, que estamos interesados en
lo que le ocurre, aunque muchas de las cosas que le pasan no se-
pamos explicarlas. Conocer el contenido de esas voces y como le
repercuten, es fundamental para poder entender mejor su com-
portamiento.
Es necesario comprender, que las voces, como las visiones de

cosas inexistentes, los sabores y los olores, forman parte no sólo
de un trastorno de la percepción, del oído o de la vista, sino que lo
que se ve, oye, huele o siente, tiene que ver con el estado emocio-
nal y la capacidad del cerebro de dar sentido a lo que nuestros
ojos u oídos perciben. Todos hemos notado picor y nos hemos ras-
cado la cabeza cuando alguien ha hablado de la existencia de pio-
jos o, en caso de situaciones de temor, nos ha parecido ver som-
bras u oír pasos a nuestro alrededor. La situación emocional del
paciente es en muchos casos, una situación de extrañabilidad, de
temor hacia el mundo que le rodea y eso puede facilitar el que
tengan este tipo de trastorno.
79. ¿Qué hacer si dice que le queremos envenenar?
Los esquizofrénicos pueden tener ideas que resultan irreales

para el resto de las personas, que no entienden y que, sin embar-
go, para el paciente son reales y le hacen comportarse de acuerdo
a ellas. Pensemos que el esquizofrénico vive en un mundo, al prin-
cipio ajeno, poco familiar, las cosas le son extrañas, el comporta-
miento de las personas incomprensible y en muchas ocasiones
amenazante.
En esta situación, el esquizofrénico busca claves que le expli-

quen lo que ocurre a su alrededor y cómo moverse en ese mundo.
Necesita reconstruir una realidad y lo hace pensando que hay algo
que se le esconde y que él debe descubrir; cuando ésto ocurre,
acontecimientos casuales, comentarios o palabras que oye, un ali-
mento que le sabe de forma rara, le sirven de explicación; son un
mensaje claro que explica lo que está ocurriendo, irá atando ca-
bos y comenzará a dar sentido a las cosas, a entender su propia
extrañabilidad y así comenzará el delirio. Es su realidad y nadie le
va a convencer de lo contrario; si lo intentan es porque también
participan en la trama de los que quieren perjudicarle.
El paciente puede pensar que hay una conspiración en contra

suya, que la gente se refiere a él y en este caso que se le quiere
hacer daño o envenenar, y por mucho que se le intente convencer
o demostrar que esas ideas no son ciertas, que se le quiere y que
nadie desea hacerle daño o mucho menos envenenarle, él dejará
de comer o seleccionará su comida para evitar que se haga reali-
dad lo que ya sabe.
Lo que debemos hacer es escuchar con atención lo que nos dice,
hacerle ver que comprendemos que, pensando eso, esté asustado,
que respetamos su realidad, pero que esa realidad no es la nuestra,
que queremos ayudarle, que no deseamos para él ningún mal.
No debemos empeñarnos en sacarle de su error o generar en

él sentimientos de culpa por pensar eso de nosotros. Debemos in-
tentar que nuestro mensaje sea claro, sin que parezca que no le
creemos o hacemos burla de sus pensamientos. Es importante evi-
tar comentarios con otras personas o cuchicheos, hay que tener en
cuenta que el paciente, es una persona hipersensible, en estado
de alerta ante el temor de que le ocurra algo.
80. ¿Qué hacer si pregunta cosas que no entendemos?
El mundo del esquizofrénico es un mundo extraño para él,

los acontecimientos no son previsibles, pueden aparecer alucina-
ciones, delirios, la persona se defiende de este mundo necesita
crear su propia realidad y lo hace desde el aislamiento. Los sueños
y la fantasía comienzan a no distinguirse de la otra realidad, apa-
rece un deseo de comunicar y de hablar con los demás pero tam-
bién un temor a la propia comunicación, la persona no entiende
que tipo de relación le une a los demás.
Tengamos en cuenta lo complicado que es la propia realidad;

una silla es un objeto, es la palabra que describe ese objeto y es
algo que yo puedo imaginar, algo conceptual. Un pensamiento es
algo real pero dentro de mí y no es un objeto, un sueño es algo
vivido en mi cabeza, pero no es real, entendiendo real como algo
ocurrido.
Para poder comunicarme debo saber si algo pertenece a la

realidad interna o externa; si algo es objeto físico, pensamiento o
fantasía; luego designarlo, darle la palabra adecuada que lo defi-
na, dar una intencionalidad a lo que digo, un propósito, una fina-
lidad.
El lenguaje del esquizofrénico en ocasiones no parece com-

prensible, no parece tener una finalidad o intención; aparecen pa-
labras nuevas o las frases se unen entre sí, sin que entendamos el
sentido. Cuando esto ocurre, debemos intentar que el esfuerzo
del paciente en comunicarnos algo sea correspondido por el es-
fuerzo nuestro en comprenderle, y eso significa estar atentos, co-
mentarle que no entendemos lo que dice o su intención; hacer
intentos de descifrar sus palabras, o que el paciente nos confirme
o desmienta si nuestra interpretación es adecuada o no. Utilizar
nosotros mensajes muy claros que dejen poca posibilidad de duda
en lo que se quiere transmitir, no hacer burla de sus palabras, o
retirarnos de la conversación sin una explicación de nuestro com-
portamiento.
81. ¿Qué hacer si se pone agresivo?
En general, la agresividad del esquizofrénico, en caso de exis-

tir, hay que entenderla como una defensa hacia un ambiente vivi-
do como amenazante y peligroso para él. Es un síntoma de su en-
fermedad. En otras ocasiones, la agresividad es una respuesta a
demandas repetidas o forzadas que el paciente no entiende debi-
do a la falta de conciencia de enfermedad, lo que le lleva a recha-
zar la cita con el médico o la toma de medicación.
Lo primero y más difícil en estas situaciones es mantener la

calma, y que nuestra forma de dirigirnos a él no sea vivida como
una amenaza; procurar evitar chillidos o descontrol de nuestros
actos, dar imagen de firmeza y al mismo tiempo de sensibilidad
hacia él y de nuestro deseo de ayudarle. Preguntar por qué se
siente molesto u ofendido e intentar conocer el motivo de su en-
fado; que el paciente no se sienta acorralado, nunca realizar con-
ductas de desafío, ni retarle a que cumpla sus amenazas. Bien al
contrario hay que demostrarle que no deseamos hacerle daño y
recurrir a que maneje la situación aquella persona con la cual ten-
ga mas confianza.
Tomar mínimas medidas de protección, estar siempre de frente

a él, mantener una distancia de seguridad, procurar alejar objetos
que puedan ser utilizados de forma peligrosa. Si la agresividad va
en aumento, valorar el riesgo de la situación; la presencia de otras
personas es importante aunque debe ser una la que se comunique
con él y si es necesario apartarse del paciente y llamar al teléfono
de emergencias cuando la situación de fuerte agresividad no es
posible controlarla, o solicitar ayuda del equipo que le atiende.
82. ¿Qué hacer si se encierra y no quiere salir?
La falta de actividad puede ser un síntoma de la enfermedad

o también ser debida a la sedación que puede provocar la medica-
ción. En estos casos el paciente permanece en la cama la mayor
parte del día, no sale de casa, está como ensimismado y no realiza
tarea alguna.
El aislamiento y la falta de actividad son síntomas de la enfer-

medad y, al mismo tiempo, factores que empeoran el pronóstico y
la evolución de la misma.
Ante esta situación debemos convencer el paciente de lo perju-

dicial de este tipo de comportamiento, proponer y gratificar que
realicen pequeñas tareas, comenzando por limitar el número de
horas que pasan acostados procurando que haya un horario de
acostarse y levantarse, aunque no sea excesivamente rígido. Es im-
portante que participe en tareas como hacer su cama, arreglar su
habitación, colaborar en tareas domésticas o tener una actividad
física, paseos o ejercicios de gimnasia programados.
Se deberá informar al equipo que lo atiende de esta inacti-

vidad para poderle incluir en programas de movilización.
Por otra parte, se deberán evitar juicios de valor como decir-

le que es un vago o que no quiere ponerse bien, o generar senti-
miento de culpa ante la carga que representa su persona y acti-
tud. Tampoco exigirle más de lo que pueda hacer y que la realiza-
ción de tareas sea de forma progresiva. Recompensar, no sólo la
tarea finalizada sino también el esfuerzo por llevarla a cabo aun-
que ésta no esté bien acabada.
83. ¿Qué hacer si aparecen síntomas extrapiramidales?
Por parte del terapeuta, lo más importante será prevenir el

que estos efectos indeseables no ocurran; para ello el psiquiatra
deberá tener en cuenta factores personales, como la aparición an-
terior en el paciente de este tipo de efectos o el medicamento a
elegir, ya hemos hablado que los fármacos de mayor potencia pro-
vocan más síntomas motores.
Los neurolépticos denominados atípicos provocan pocos sín-

tomas secundarios motores. Si utilizamos medicamentos típicos
debemos hacerlo en dosis bajas lo que contribuye a producir me-
nos efectos secundarios.
Veamos a continuación los síntomas motores no deseados y

como se pueden evitar, a estos efectos se les denomina en psiquia-
tría, efectos extrapiramidales o EEP.
Acatisia. Consiste en una sensación de intranquilidad inter-

na que impide a los pacientes permanecer quietos, el paciente se
mueve de un lado a otro, popularmente se describe como “culo
de mal asiento”.
De todos los efectos no deseados, quizás éste es el de más

difícil manejo, lo mejor sería la reducción de la dosis que el pa-
ciente toma; de no ser posible se ha probado con varios tipos de
medicamentos como betabloqueantes (Sumial) benzodiazepinas,
(Valium) o fármacos anti-EEP.(Akinetón, Artane).
Parkinsonismo. Se llama así porque presenta un gran pare-

cido con los síntomas que aparecen en la enfermedad de Parkinson,
como son: falta de expresión en la cara, rigidez, enlentecimiento
de los movimientos o temblor de reposo con movimientos de ba-
lanceo.
Este tipo de síntomas responde bien a la administración de

los llamados fármacos anti-EEP.
Distonías. Es un síntoma caracterizado por la aparición de

posturas impuestas, producidas por contracciones musculares
involuntarias. Las más frecuentes son: giro del cuello como una
tortícolis, engrosamiento o salida de la lengua fuera de la boca o
irse los ojos hacia arriba.
Estos síntomas que son los primeros en aparecer, son muy apa-
ratosos pero totalmente inofensivos y se reducen de forma inme-
diata con medicación anti-EEP.
84. ¿Qué hacer si se marea, tiene la boca seca, estreñimiento, o

aumento de peso?
El uso de los antipsicóticos, o medicamentos que actúan con-

tra la esquizofrenia, provoca también la aparición en ocasiones de
efectos secundarios, distintos a los motores:
Sedación. El efecto secundario más frecuente y característi-

co de los fármacos de baja potencia. En pacientes agitados o con
problemas de insomnio puede ser un efecto buscado y beneficio-
so; cuando esto no es así y aparece somnolencia durante el día, se
debe reducir la dosis o acumularla en la toma de la noche y, si ésto
no da resultado, cambiar a otro medicamento más incisivo o que
no lo produzca.
Hipotensión. Estos fármacos, sobre todo los de baja poten-

cia, pueden provocarla, más frecuentemente en ancianos y perso-
nas que toman diuréticos. Estos pacientes notan como se marean
en el momento de incorporarse. El pasar de la posición tumbada a
la vertical equivale a una hemorragia de casi medio litro de san-
gre que pasa hacia los pies, se necesita que la respuesta del orga-
nismo y del sistema vascular compense esta situación, cosa que
estos medicamentos impiden. Las consecuencias pueden ser gra-
ves por la aparición de caídas.
Se debe recomendar que las incorporaciones no se hagan de

forma brusca y al levantarse de la cama lo hagan lentamente, que
preferiblemente se siente en el borde con las rodillas flexionadas
durante un par de minutos antes de levantarse.
Efectos anticolinérgicos. Fundamentalmente sequedad de

boca, estreñimiento y retención urinaria. Son importantes en las
personas mayores y enfermos prostáticos, y pueden además incre-
mentar el deterioro de memoria o de lucidez de estas personas.
Lo provocan más los medicamentos de poca potencia y, cuan-
do ocurre, se debe reducir la dosis lentamente o cambiar el
neuroléptico por otro con menos capacidad de producirlos.
La sequedad de boca se puede mejorar mediante chicles sin

azúcar, o moviendo en la boca una pepita de ciruela o aceituna
que incremente la salivación.
Las dietas con alto contenido de fibra y el aumento de consu-

mo de líquidos pueden mejorar el estreñimiento.
Ganancia de peso. Las personas que toman estos medica-

mentos deben ser advertidas de la posibilidad de esta ganancia, y
recibir consejos con respecto a una dieta baja en calorías y un in-
cremento de la actividad física. Con frecuencia, la ganancia de peso
no lo provoca la medicación sino la falta de ejercicio o la ansiedad
que puede generar un incremento de la comida consumida.
Otros efectos menos frecuentes que pueden aparecer son; pér-

dida del periodo o salida de leche por el pecho en la mujer, sensi-
bilidad a la luz, pérdida de interés por las relaciones sexuales o
dificultad de conseguir el orgasmo, congestión nasal y reacciones
alérgicas en la piel.
85. ¿Qué hacer para comunicarnos mejor con el paciente?
Lo primero sería interesarse activamente en lo que le ocurre,

informarse sobre todo lo que significa su enfermedad, los posibles
tratamientos existentes y la importancia de su cumplimiento, todo
ello supone implicarse como elemento terapéutico en íntimo con-
tacto con el terapeuta y el equipo que le trata, en un modelo de
asistencia compartida.
Aprender a expresar sentimientos positivos, que la familia va-

lore la parte sana del paciente. Elogiar y gratificar los pequeños
avances o el esfuerzo del paciente. Aprender a realizar las peticio-
nes de lo que deseamos de forma que el paciente reciba esta peti-
ción como algo que no le viene impuesto, que nuestras peticiones
las hacemos desde nuestro cariño y amistad. Frases como, “me
gustaría”, “sería de una gran ayuda”, “estaríamos encantados de
que tú”, deben sustituir a otras como “debes hacer esto”, o “si no
haces esto vamos a...”
Cuando tengamos que manifestar nuestro malestar por un

comportamiento se lo debemos expresar, pero siempre huyendo
de las críticas generalizadas. Lo que manifestamos es nuestro sen-
timiento de tristeza o disgusto por un determinado comportamien-
to. Si un paciente no ha tomado la medicación que se le ha recetado
se le puede decir “me preocupa que no te quieras tomar la medica-
ción”, “me tranquilizaría si la tomaras”, “te encontrarías mejor si lo
hicieras”, nunca “sabía que iba a pasar esto”, “no nos podemos fiar
de ti eres un irresponsable”.
Cuando se repitan posturas o conductas inadecuadas, como

pueden ser conductas violentas, debemos intentar entender el por-
qué de estas, qué mueve al paciente a estos comportamientos, no
actuar de forma precipitada; pensar el tipo de respuesta que va-
mos a dar, siendo permisivos y razonables, e intentar que el pa-
ciente entienda nuestra respuesta y nuestro malestar por estas con-
ductas. Es conveniente con el máximo margen de tolerancia que
se fijen límites al comportamiento y que él conozca por anticipa-
do cuales son estos límites y lo que no debemos tolerar.
Cuando el paciente habla con nosotros debemos dejarle ha-

blar, escucharle y hacerlo de forma activa, mirándole cuando nos
habla, expresando con gestos o haciendo preguntas sobre lo que
nos dice, que note nuestro interés en recibir su mensaje y en co-
municarnos con él. Cuando le hablemos, que sea con frases senci-
llas, mensajes claros; pensemos que el paciente tiene una dificul-
tad en procesar la información y mantener su atención.
Interesarnos por cuanto hace, evitando si es posible su aisla-

miento, aunque de forma ocasional puede desear aislarse, para
protegerse de situaciones que vive como estresantes y ante las cua-
les no sabe como actuar o tiene miedo a perder el control. Invitar-
le a participar y compartir actividades nuestras, no como algo im-
puesto sino como algo que nos alegra.
Siempre parece conveniente la existencia de un aliado, alguien

del grupo familiar que tenga una mejor relación con el paciente,
que actúe abiertamente como su defensor, que defienda sus inte-
reses y que en un momento de crisis por la confianza generada,
pueda intervenir directamente solicitándole que admita cosas que
no desea, como puede ser la toma de una medicación, el acudir a
la visita o aceptar un internamiento.


VI.
INTERNAMIENTO Y CUESTIONES LEGALES
86. ¿Cuándo debemos llevarle a un servicio de urgencias?
Es importante que la familia mantenga una relación de res-

peto y ayuda hacia el paciente y también una relación de confian-
za con el terapeuta. Cuando se advierte un cambio en el paciente
que nos haga suponer la aparición de una recaída, se deberá evi-
tar la crítica y hostilidad hacia él, disminuir la presión ambiental,
facilitar que tome la medicación si ha dejado de tomarla,
positivizando ésta, ofreciéndosela como algo que puede aliviar su
malestar, disminuir su tensión y su nerviosismo, reducir el miedo y
recuperar el sueño.
Lo antes posible comunicar la situación al terapeuta para que

éste la valore y ofrezca una respuesta a la misma.
En ocasiones el paciente se puede volver agresivo o violento y

no ser posible la convivencia con él sin asumir un fuerte riesgo.
Debemos pensar que es el paciente el que está asustado y temero-
so en la mayor parte de las ocasiones, por eso lo importante será

mantener la calma, y si esto es posible intentar tranquilizarlo sin
que vea en nosotros un potencial enemigo. Si no hay una persona
que pueda asumir este papel, habrá que valorar la situación con
los equipos de salud mental; si estos conocen al paciente pueden
intentar asistirle en su propio domicilio si aquél se niega a acudir
al centro y si se hace imprescindible habrá que forzar el ingreso.
En general, hay que pensar que el ingreso no voluntario su-

pone el último recurso cuando han fallado todos los anteriores;
supone aislar al paciente y en muchos casos romper una relación
de confianza que posteriormente habrá que intentar recuperar.
En principio estará indicado el internamiento cuando la con-

vivencia con el paciente sea imposible por su comportamiento,
cuando haya un riesgo para su vida porque el pánico que se apo-
dere de él le haga ver el suicidio como una solución aceptable, o
cuando, estando con síntomas graves, se niegue a todo tipo de
tratamiento y sea imposible convencerle de la importancia del
mismo.
87. ¿Qué hacer si el paciente se niega a ingresar?
La legislación actual en materia de internamiento dice:
“El internamiento de un presunto incapaz requerirá la previa

autorización judicial, salvo que por razones de urgencia hiciesen
necesaria la adopción de tal medida, de la que se dará cuenta al
juez y en todo caso dentro del plazo de 24 horas. El juez, tras

examinar a la persona y oír el dictamen del facultativo por él de-
signado, concederá o denegará la autorización y pondrá los he-
chos en conocimiento del Ministerio Fiscal, a los efectos previstos
en el artículo 203.
Existen varios tipos de internamientos posibles.
Voluntario. Es aquel aceptado por la persona que va a ingre-

sar. En general, esto permite que tras ser valorado por su terapeu-
ta, el paciente acuda a la Unidad de internamiento o al Servicio de
urgencia del Hospital con el informe clínico de internamiento, o
habiéndose comunicado a la unidad por parte del equipo de Sa-
lud mental que se va a producir dicho ingreso.
Puede ocurrir que, si se trata de una urgencia fuera de horas

laborables del equipo de Salud Mental, el paciente acepte acudir
al servicio de urgencias en donde el psiquiatra de guardia valorará
la conveniencia de su internamiento.
Este tipo de ingreso en el que el propio paciente firma su

voluntariedad para ser ingresado, supone que puede en cualquier
momento solicitar el alta voluntaria del Hospital y por lo tanto
salir del mismo. Sólo en caso de que el paciente durante su estan-
cia sufra una crisis que anule su libertad de obrar, el médico o el
equipo que le atiende puede retenerle en el centro, debiendo co-
municar al juez ésta decisión en el plazo de 24 horas.
Involuntario. El paciente se niega a ser ingresado, haciendo

inútiles todos los intentos de la familia y del equipo por conven-

cerle, por lo que la única solución posible es realizar el ingreso
contra su voluntad.
Existen aquí dos formas de ingreso involuntario:
Urgente. Se produce cuando no es posible aplazar el interna-

miento, por la necesidad inmediata de llevarse a cabo. En este caso
no se hace necesaria la intervención del juez que autorice el interna-
miento, si bien debe informarse del mismo en las primeras 24 horas.
No urgente. Este tipo de ingreso no deseado por el paciente,

debe realizarse con la autorización judicial. Hay que recalcar que di-
cha autorización permite el ingreso, pero no obliga a él; esto quiere
decir que una vez autorizado puede ser rechazado dicho ingreso por
los servicios médicos si éstos no lo consideran oportuno.
Puede existir la orden judicial de internamiento, que obliga

al mismo, pero ésta debe venir por la vía penal con la existencia de
un delito anterior.
Los problemas se plantean, no tanto con la orden de interna-

miento, sino con el acto del traslado. Por una parte los servicios
sanitarios no pueden ni siquiera entrar en el domicilio si el pacien-
te se niega y mucho menos recurrir a sedarle o inmovilizarle en
caso de fuerte agresividad; por otra, las fuerzas de seguridad ma-
nifiestan en muchas ocasiones que de no existir un delito, no pue-
den intervenir por lo que habrá que reclamar al juzgado la actua-
ción de la policía o al menos el que ésta esté presente por si fuera
necesario su intervención.

En caso de extrema urgencia y sin necesidad de la interven-
ción judicial, se puede y debe intentar su internamiento aunque
para llevarlo a cabo se deba entrar en su domicilio sin autoriza-
ción o sean necesarias medidas de contención, pudiendo el médi-
co si fuera necesario requerir la intervención de las fuerzas de or-
den público, las cuales tienen la obligación de cooperar. Posterior-
mente se dará cuenta al juez de las actuaciones realizadas como
salvaguarda de los derechos del paciente.
Lo ideal es que no sean necesarios los ingresos, que siempre

son procesos traumáticos para la persona, y si fueran necesarios
recurrir por todos los medios a que el paciente lo acepte como un
mal menor, que se va a utilizar en el más corto tiempo posible y sin
perder el contacto con la familia, ni tampoco con el terapeuta ha-
bitual que deberá estar informado de cómo transcurre el mismo.
Se le debe hacer ver la necesidad y conveniencia del interna-

miento, que su ingreso no es algo que nadie desee, pero que la
situación por su gravedad no se puede mantener. Se puede nego-
ciar con el paciente, si el cuadro lo permite y el terapeuta está de
acuerdo, un último intento de mejorar la situación, que acepte el
tratamiento que requiera y solo si la evolución no es buena recu-
rrir al internamiento; ésto en ocasiones con personas que se nie-
gan a ser tratadas da resultado y podemos evitar su ingreso. Cada
persona es un mundo muy diverso y habrá que valorar en cada
caso cual es el mejor camino a seguir, de ahí lo importante de una
buena relación entre la familia y el equipo.

88. ¿Los pacientes están mejor ingresados?
El paciente esquizofrénico sólo requerirá internamiento cuan-

do la gravedad de los síntomas genere riesgo para su vida, o difi-
culte de forma grave la convivencia, con riesgo para la vida de
quienes le rodean.
Hasta la introducción de los neurolépticos los pacientes pasa-

ban su vida en los manicomios. En la actualidad, la gran mayoría
viven en la comunidad y se ha reducido mucho el tiempo de inter-
namiento, cuando éste se hace necesario en las unidades de Psi-
quiatría de los Hospitales generales. Estas tienen como prioridad
facilitar el rápido retorno a una situación clínica que permita la
continuidad de cuidados fuera del Hospital, de forma que el pe-
riodo de internamiento no rompa su ritmo de vida habitual.
Sería importante conseguir otras estructuras intermedias que

permitan buscar soluciones adecuadas para aquellos pacientes que,
por su situación clínica no puedan mantenerse en su domicilio y
excedan las posibilidades de una unidad de corta estancia.
89. ¿Qué es un Hospital de día?
Un hospital de día es uno de los recursos intermedios entre la

Unidad de hospitalización y la Unidad de salud mental. Este recur-
so está diseñado para acoger pacientes que no necesitan estar en
una unidad cerrada hospitalaria, pero con necesidades de trata-
miento que no pueden ser resueltas en la Unidad de salud mental
y mucho menos en el domicilio familiar o núcleo de convivencia
del paciente. Es una unidad que permite mantener al paciente en
la comunidad y que, tras el tratamiento en el centro, le permite
volver a su hogar por la noche, sin la exclusión que supone el in-
ternamiento hospitalario y manteniendo los lazos de unión con la
familia.
90. ¿Qué son las llamadas unidades intermedias?
La política de cierre de hospitales y la salida del paciente hacia la

comunidad, ha permitido una mayor reinserción social e ir acabando
con el estigma del loco ingresado por su potencial peligro en hospita-
les, muchos de ellos realmente almacenes para personas, pero no ha
ido acompañada de algo tan necesario como centros intermedios y
servicios ambulatorios. Estos permitirían a los pacientes mantenerse
en la comunidad, sin sobrecargar a las familias o generar locos ambu-
lantes fuera de cualquier dispositivo asistencial.
Como unidades intermedias entendemos todos aquellos dis-

positivos asistenciales que se encuentran a medio camino entre el
hogar familiar y el hospital psiquiátrico. Dentro de estos dispositi-
vos habrá algunos estrictamente sanitarios como puede ser:
Unidad de Salud Mental, que viene a ser el eje del trata-

miento de estos pacientes y el centro desde donde se coordina la
ubicación de cada caso. Se trata de una unidad en donde trabajan
psiquiatras, psicólogos, personal de enfermería y trabajadores so-
ciales y desde donde se planifica la asistencia.

Unidad de hospitalización en los hospitales generales,
lugar donde se ingresa al paciente en caso de necesitarlo y que
cubre lo que es la situación aguda de la enfermedad, en continua
relación con la Unidad de Salud Mental del área. Se trata de una
unidad de corta estancia.
Unidad de internamiento de media estancia, que cubri-

rá la atención de aquellas personas que mantienen clínica perma-
nente y que por esta situación no pueden permanecer en su domi-
cilio, ni ocupar una cama en la unidad de agudos.
Hospital de día, como dispositivo intermedio entre la uni-

dad de hospitalización breve y el domicilio familiar, para pacien-
tes que necesitan cuidados especiales que no pueden ser realiza-
dos en su domicilio y cuya situación clínica les permite volver a su
casa por las noches, por lo que se mantiene el vínculo con la fami-
lia con quien también pasan fines de semana y vacaciones.
Otros dispositivos son residenciales como:
Pisos tutelados que acogen a pacientes crónicos que no

tienen familia, o ésta no quiere hacerse cargo de ellos; en estos
pisos hay personal sanitario que convive en todo momento con el
paciente, o lo hace de forma parcial.
Familias de acogida, se trata de familias previamente selec-

cionadas que se hacen cargo temporal o definitivamente de un
paciente intentando y que éste se integre dentro de una dinámica
familiar normalizada.

Residencias, que pueden ser de tipo privado o público y que
son supervisadas por la administración y también por el equipo
encargado de llevar el seguimiento del paciente.
Otros recursos son de tipo rehabilitador y entre estos encon-

tramos
Clubes terapéuticos o centros de día que son sitios de en-

cuentro muchas veces gestionados por los propios enfermos o por
asociaciones que permiten tener actividades de entretenimiento y
comunicación
Talleres protegidos, que facilitan a personas que no están

en condiciones de afrontar un trabajo competitivo, una actividad
diaria con menos presión laboral y con tareas sencillas dentro de
un ambiente estructurado y terapéutico
Empresas cooperativas, que abarcan desde las no lucrati-

vas, hasta aquellas que pertenecen o están manejadas por los mis-
mos pacientes o con contratos con la administración, realizando
servicios para ésta como limpieza o mantenimiento de jardines.
Centros de rehabilitación psicosocial, en donde se inten-

ta rehabilitar y entrenar a estos pacientes en la recuperación de la
atención, percepción, memoria, comunicación, adquisición de ha-
bilidades sociales, resolución de problemas, autonomía personal,
relación con el núcleo familiar, compromiso con el tratamiento y
control del mismo, talleres de plástica, programas de búsqueda de
trabajo, todo ello supervisado por personal asistencial.

91. ¿Los esquizofrénicos son responsables de sus actos?
La frecuencia de delitos en pacientes esquizofrénicos no es

elevada, más si tenemos en cuenta, las alteraciones tan graves en
el pensamiento que presentan.
El término imputable es utilizado en derecho para determinar la

responsabilidad de una persona en un delito, de forma que para que
una persona sea imputable del delito cometido deben existir dos fac-
tores: la inteligencia, es decir que la persona sepa lo que hace, y la
voluntad, que desee realizar el acto y lo haga libremente.
Persona no imputable es aquella que no es consciente del acto

que realiza. Cuando el delito se comete en plena fase de actividad
esquizofrénica, no hay imputabilidad, por lo que no puede ser
sometido a pena. En otros casos la imputabilidad podrá ser par-
cial, si la enajenación no es completa, como puede ocurrir si existe
un deterioro, pero no un brote de actividad psicótica; en estos
casos servirá como atenuante reduciendo la condena.
Para establecer una situación u otra, el juez solicitará la pre-

sencia de psiquiatras que emitirán informe.
Tradicionalmente se ha establecido una relación entre cua-

dros graves como este de la esquizofrenia y no imputabilidad de
quien la padece, como si todos y cada uno de los comportamien-
tos pasados, presentes y futuros de estas personas fueran fruto de
su patología, convirtiendo cada conducta de aquel, en conducta
patológica, no libre, no intencionada.
En la actualidad tras la revisión del código penal del año 95,
la posible no responsabilidad no se une al diagnóstico existente,
sino a la situación mental en el momento de cometerse el delito
92. ¿Los esquizofrénicos pueden casarse?
La capacidad para contraer matrimonio exige por parte de

las personas que se van a casar, la capacidad de consentimiento y
en uno de los artículos del código civil dice: “Si alguno de los con-
trayentes estuviera afectado por deficiencias o anomalías psíqui-
cas, se exigirá dictamen médico sobre su aptitud para prestar con-
sentimiento”.
Lo anterior indica que un esquizofrénico en fase activa no

tiene la capacidad de consentimiento que se exige. En otra fase de
la enfermedad el tema puede ser más discutible y podrá recurrirse
al dictamen del perito.
93. ¿Deben hacer el Servicio militar?
En el reglamento del Servicio militar que aparece regulado

por Real Decreto y en el que figuran las normas para la determina-
ción de aptitud psicofísica, en su apartado de Neuropsiquiatría, en
lo concerniente a la esquizofrenia, se contempla la exclusión de la
obligación de realizar el Servicio militar, por lo que no habrá que
incorporarse a filas, si bien es cierto que textualmente dice

esquizofrenia grave. Mientras que al referirse a psicosis
esquizofrénicas atípicas o no graves les otorga un coeficiente 4 y
teóricamente podrían ser incorporados, una vez vistos los infor-
mes psiquiátricos y pasado tribunal médico.
Cada región militar, tiene el correspondiente hospital militar

y allí radica el tribunal médico militar regional, que es quien deci-
de la aptitud o no del personal militar para el servicio de armas.
De no estar de acuerdo con el fallo, se puede realizar recurso a
otro tribunal superior.
94. ¿Tienen derecho, si nunca han trabajado, a recibir presta-

ciones económicas?
Existen lo que se denominan pensiones no contributivas, que

se dan a aquellas personas que no han trabajado nunca, o no tie-
nen el periodo mínimo cotizado a la Seguridad Social, careciendo
de unos ingresos mínimos establecidos por ley.
Para que una persona de estas características tenga derecho

a ese tipo de ayudas debe cumplir estos requisitos:
a.- Valoración de su enfermedad realizada por el Centro de

Orientación y Diagnóstico y que la comisión determine un
grado de incapacidad superior al 65%, ya que un grado
inferior a ese no da derecho a percibir ninguna ayuda de
este tipo.

b.- Que la suma de los ingresos totales de la unidad familiar,
no supere un tope máximo calculado según el número de
miembros que la compone, este tope se revisa cada año.
c.- Habrá que justificar con el certificado de empadronamien-

to la residencia, así como situación laboral de los miem-
bros de la familia o existencia de propiedades de los mis-
mos.
Cuando la persona tiene más de 65 años, y ha residido los dos

últimos en territorio nacional, y al menos otros ocho años entre
los 16 y la edad de petición, si carece de rentas o ingresos suficien-
tes puede tener derecho a una pensión de jubilación no contribu-
tiva.
95. ¿Tienen derecho, si han trabajado, a recibir prestaciones

económicas?
Una persona que esté trabajando y que presente un trastor-

no esquizofrénico o cualquier otra enfermedad tendrá derecho a
recibir la baja laboral y una incapacidad laboral transitoria por
una duración máxima de 18 meses.
Para conseguir una invalidez permanente y cobrar la corres-

pondiente pensión necesitará varios requisitos:
a.- Que el periodo de cotización o pago de la Seguridad Social,

tenga un periodo mínimo de tiempo cotizado, el cual varía

con la edad de la persona, cuando esta solicita la invalidez.
b.- Que haya sido declarado inválido para el trabajo por la

Unidad médica de valoración de incapacidades. Existen de-
terminados grados de invalidez en relación con el trastor-
no que se padece y la gravedad de este.
De estos grados y la cantidad de tiempo cotizado dependerá

la cuantía de la prestación
96. ¿Cómo se hace una incapacitación ?
Nadie puede ser declarado incapaz sin existir una sentencia

judicial que así lo afirme, por lo que, de no existir dicha sentencia,
la persona mantiene todos sus derechos como ciudadano y la li-
bertad de manejar sus bienes.
Cualquier persona está capacitada para poner en conocimiento

del fiscal los hechos que puedan ser causa de incapacidad de otra,
cuando esta sea mayor de edad, ya que en el caso de los menores,
sólo podrán solicitar la incapacidad aquellas personas que ejerzan
la patria potestad.
Una vez que el ministerio fiscal tiene la correspondiente denuncia,

llamará a declarar al cónyuge si lo hubiera, hijos y familia directa del pre-
sunto incapaz, y una vez promovido el procedimiento por el ministerio
fiscal, el juez asignado designará un defensor del presunto incapaz si éste
no lo tuviere. El presunto incapaz podrá comparecer en el proceso, el juez

oirá a los parientes más próximos, examinará a la persona a quien se pide
la incapacitación, oirá el dictamen de un facultativo y solicitará cuantas
pruebas estime oportunas; igualmente mientras dura este proceso el juez
podrá adoptar las medidas que considere necesarias para la protección
del presunto incapaz y de su patrimonio.
Cuando se incapacita por sentencia a una persona, el juez

constituirá la tutela y esta se ejercerá bajo la vigilancia del mismo,
el cual, podrá exigir al tutor en cualquier momento, que informe
de la situación del incapacitado y pedirle cuentas de la adminis-
tración de sus bienes.
97. ¿Cómo se nombra un tutor y cuales son sus obligaciones?
Para el nombramiento de tutor se preferirá, primero al cónyuge que

conviviera con el incapacitado, luego a los padres o quien estos designa-
ran en disposiciones de última voluntad, y por último al descendiente,
ascendiente o hermano que el juez designara. De forma extraordinaria el
juez podrá alterar el orden anterior o nombrar a quien por su buena
relación con el incapacitado considere más idóneo.
En general se nombrará a un único tutor salvo cuando con-

venga separar la tutoría de la persona de la de sus bienes, en este
caso, los dos tutores son independientes en el ámbito de su com-
petencia y cuando las decisiones conciernan a ambos, las tomaran
de forma conjunta.
Podrán ser tutores todas las personas que se encuentren en ple-

no ejercicio de sus derechos civiles. No lo serán, por tanto, los conde-
nados a penas privativas de libertad mientras cumplan condena; tam-
poco lo serán los que tuvieran enemistad manifiesta con el incapaci-
tado, los que tuvieran conflicto de intereses o las personas con mala
conducta o que no tuvieran manera de sustento conocida.
El juez podrá apartar de la tutela a aquellos tutores que se

comporten mal en el ejercicio de su responsabilidad o que tengan
notoria ineptitud en el cargo, este apartamiento se podrá realizar
a instancias del fiscal o de persona interesada, previa audiencia de
la persona que venía ejercitando la tutela.
La persona designada como tutora podrá excusar dicho nom-

bramiento, cuando por razones de edad, enfermedad, profesiona-
les o cualquier otra causa haga gravoso el desempeño de la tutela.
El interesado que renuncie a dicho nombramiento deberá alegar-
lo en el transcurso de los 15 días siguientes al mismo. Igualmente
el tutor podrá renunciar a seguir ejerciendo el cargo cuando apa-
rezcan causas que justifiquen esta decisión, si estas causas son ra-
zonables el juez procederá al nombramiento de un nuevo tutor.
Una vez nombrado tutor, este deberá hacer inventario de bie-

nes en un plazo de 60 días a contar desde aquel en que hubiera
tomado posesión de su cargo.
Las obligaciones del tutor son: Procurarle alimentos, educarle

si fuera menor, promover la adquisición o recuperación de la ca-
pacidad del tutelado e informar anualmente sobre la situación del
mismo y su administración.

El tutor necesitará autorización judicial para: internar al
tutelado, vender bienes inmuebles objetos preciosos o valores mo-
biliarios, realizar particiones de herencia, hacer gastos extraordi-
narios, ceder bienes, dar o tomar dinero a préstamo.
El tutor tendrá derecho a una retribución por su trabajo siem-

pre que el patrimonio del tutelado lo permita. Corresponde al juez
fijar dicha cantidad.
98. ¿Se debe incapacitar a todos los esquizofrénicos?
En el artículo 200 del Código Civil en materia de tutelas se

dice “Son causa de incapacitación las enfermedades o deficiencias
persistentes de carácter físico o psíquico que impidan a la persona
gobernarse por sí misma”, al mismo tiempo el artículo 199 dice
“Nadie puede ser declarado incapaz, si no es por sentencia judicial
en virtud de las causas establecidas en la Ley”.
Para que una enfermedad mental pueda ser causa de incapa-

citación debe afectar al conocimiento de las cosas, al juicio de los
actos que realiza y a la libertad de realizarlos; además las anoma-
lías deben ser persistentes.
Dicho lo anterior la incapacitación, es una forma de proteger

al presunto incapaz contra él mismo, contra la sociedad, y contra
todos aquellos que quisieran aprovecharse de él.
“La guarda y protección de la persona y bienes o solo de la

persona o de los bienes se realizara mediante: Tutela, Curatela o
Defensor judicial”.
Lo anterior es de forma muy reducida lo que supone la ley, el

acto de promover incapacitación o no de un paciente es un acto
muy personal. En principio no hay que incapacitar a todas las per-
sonas diagnosticadas de esquizofrenia. La decisión, debe ser lo más
ampliamente discutida si es posible, con la persona y también con
la familia y analizar en cada caso ventajas y desventajas de dicho
acto; hay que tener en cuenta, no sólo criterios clínicos, sino tam-
bién factores como: situación económica, existencia de familia a
su cargo, prodigalidad o conductas de malgastar que pongan en
peligro el patrimonio, posibilidad de internamiento, existencia de
bienes testamentales etc.
Parece importante que la incapacidad, si se solicita, esté adap-

tada a cada caso y respete las capacidades que mantenga la perso-
na, de forma que ésta pueda seguir ejerciéndolas, ya que la ley
permite distintos grados de incapacidad.
99. ¿Si hacen testamento es válido?
El artículo 662 del Código Civil dice “pueden testar todos aque-
llos a quienes la ley no se lo prohibe expresamente” y el 663 dice
“están incapacitados para testar, el que habitualmente o acciden-
talmente no se hallare en su cabal juicio. El testamento hecho an-
tes de la enajenación mental es válido”.

Quiere decir, que para apreciar la capacidad de testar se atende-
rá al estado en que esté, en el momento de ir a realizar testamento.
Si la persona con un trastorno esquizofrénico se encuentra

incapacitada, legalmente no podrá testar, si lo hace carece de vali-
dez. En procesos graves como una esquizofrenia activa con nota-
bles alteraciones, se supone que existe trastorno de la capacidad
de entender y querer, no podrá realizar testamento ni tan siquiera
ser testigo del mismo.
Si las alteraciones que en ese momento existen son menores,

si la persona es capaz de darse cuenta de la repercusión de sus
actos y de los motivos por los que toma esas decisiones, el testa-
mento será válido.
100. ¿La incapacitación es para toda la vida?
Ya hemos hablado anteriormente de la legislación existente

respecto al proceso de incapacitación.
La sentencia de incapacitación es revocable, se puede anular,

dejar sin efecto y modificar, si aparecen nuevas circunstancias. Si la
persona mejora de su proceso y esa mejoría se analiza como im-
portante y consistente se debe, mediante escrito al ministerio fis-
cal, solicitar la revocación de la anterior sentencia, de forma que
recupere su personalidad jurídica y la libertad de manejo de su
persona y bienes.


VII.
NEUROLÉPTICOS
CLÁSICOS Sedación E.E.P.
Decentan + +++
Dogmatil + +
Eskazine + +++
Etumina ++++ ++++
Haloperidol + ++++
Largactil ++ ++
Meleril +++ 0
Nemactil ++ +++
Orap + ++
Sinogan ++++ 0
NUEVOS
Leponex +++ 0
Risperdal +/- 0
Zyprexa + 0
DEPOT.
Modecate + +++
Cisordinol + ++
Lonserén + +++


VIII.
GLOSARIO
ABULIA. – Disminución de la voluntad.

ACATISIA.- Intranquilidad de movimientos producida por neurolépticos.
AFECTIVIDAD INADECUADA. – La afectividad que muestra es discor-
dante con lo que expresa.
ALUCINACIÓN. – Percepción sin estímulo que la provoque.
ALUCINÓGENOS. – Sustancias que provocan alucinaciones.
ALZHEIMER. – Enfermedad del cerebro que provoca demencia.
AMBIVALENCIA. – Existencia de sentimientos opuestos.
ANEURÍSMA. – Dilatación de un vaso sanguineo.
ANFETAMINAS. – Sustancias que provocan euforia.
ANHEDONIA. – Incapacidad para obtener placer.
ANORGASMIA. – Pérdida de orgasmo.
ANSIEDAD. – Respuesta de temor ante una amenaza.
ANTICOLINÉRGICOS. – Medicamentos que corrigen efectos motores
de los neurolépticos.
ANTIPSICÓTICOS. – Medicamentos que se usan en las psicosis.
APATÍA. – Dejadez, falta de vigor.
ATROFIA. – Perdida o disminución de algo.
AUTOREFERENCIA. – Sensación de que las personas, o cosa, se refieren a
uno.
BENZODIACEPINAS- BZD. – Medicamentos contra la ansiedad.
BETABLOQUEANTES.- Medicamentos que disminuyen la taquicardia y
el temblor.
BROTE. – Inicio de agravamiento de síntomas en la esquizofrenia.
CATATÓNICA. – Forma de esquizofrenia en que predominan trastor-
nos motores.

COCAÍNA. – Droga euforizante.
CONFUSIONAL. – Con la conciencia confusa, alterada, no despierta.
CORRECTORES. – Medicamentos que corrigen efectos no deseados en
la esquizofrenia.
CORRIENTES. – Tratamiento por electrochoque, también llamada T.E.C.
CRISIS OCULÓGIRAS. – Irse los ojos hacia arriba, sin poder dirigirlos.
DELIRIO. – Interpretación errónea de la realidad.
DELIRIUM. - Estado de agitación e incoherencia de origen tóxico o
enfermedad orgánica.
DEPOT. – Medicamentos cuyo efecto es de larga duración.
DEPRESIÓN. – Enfermedad con afectividad disminuida.
DESHIDRATACIÓN. – Pérdida importante de líquidos.
DESORGANIZADA. – Una forma de esquizofrenia en que predomina
la incoherencia y desorganización en el habla y conducta.
DISFÓRICO. – Cuadro poco específico que precede a la recaída.
DISTONÍA. – Trastorno motor producido por neurolépticos.
EFECTO EXTRAPIRAMIDAL- EEP. – Conjunto de trastornos del movi-
miento provocados por los neurolépticos.
ENGANCHE. – Forma familiar de llamar la distonía aguda.
EPILEPSIA. – Enfermedad cerebral caracterizada por ataques.
ESTRAÑABILIDAD. – Sensación de falta de entrañabilidad.
ESTRÉS. – Situación de sobrecarga que provoca ansiedad.
EXPRESIÓN EMOCIONAL. – Medida de la forma de comunicarse en
las familias de esquizofrénicos.
ÉXTASIS. – Droga de efecto euforizante.
EYACULACIÓN. – Salida de semen.
FOTOSENSIBILIDAD. – Sensibilidad incrementada a los rayos solares.
HIPERVIGILANCIA. – Actitud de extrema vigilancia ante la sensación
de que va a ocurrir algo.

HIPNÓTICO. – Medicamento que se utiliza para facilitar el sueño.
ILEO PARALÍTICO. – Parada de la función intestinal.
INCOHERENCIA. – Pérdida de sentido en el lenguaje.
INDIFERENCIADA. – Forma de esquizofrenia sin síntomas relevantes.
INFARTO. – Pérdida de circulación sanguínea en una zona del cuerpo.
INSOMNIO. – Dificultad para dormir.
LSD. – Droga que provoca alucinaciones.
MENOPAUSIA. – Pérdida del periodo por la edad.
MESCALINA. – Droga que provoca alucinaciones.
MUTISMO. – Pérdida de expresión verbal.
NEUROLÉPTICO. – Medicamentos que se utilizan para el tratamiento
de la esquizofrenia.
PARANOIDE. – Forma de esquizofrenia en que predominan delirios y
alucinaciones.
PARKINSON. – Enfermedad del sistema nervioso, con rigidez y temblor.
PRONÓSTICO. – Juicio acerca de la gravedad y evolución de una enfer-
medad.
PSICOSIS. – Enfermedad que provoca pérdida de la realidad.
PSICÓTICO. – Paciente que sufre psicosis.
RECAÍDA. – Agravamiento de los síntomas.
RELAJANTE. – Medicamento que produce relajación muscular.
REMISIÓN. – Disminución importante de síntomas.
SEDACIÓN. – Disminución por medio de medicamentos de la excita-
ción.
SÍNDROME NEUROLÉPTICO MALIGNO. SNM. – Trastorno grave pro-
vocado por los neurolépticos.
SÍNTOMAS NEGATIVOS. – Síntomas deficitarios por disminución de
actividades normales.

SÍNTOMAS POSITIVOS. – Síntomas no existentes en la actividad nor-
mal.
TAC. – Técnica diagnóstica de radio- imagen.
TAQUICARDIA. – Aceleración del ritmo cardíaco.
TOLERANCIA. –Disminución de efecto con el paso del tiempo.
TRANQUILIZANTES. – Medicamentos que se usan contra la ansiedad.
UNIDADES INTERMEDIAS. – Dispositivos asistenciales entre el domi-
cilio y el hospital.
VERBORREA. – Hablar sin parar de forma excesiva.
VESÍCULAS. – Prominencias en la piel que contienen líquido.


IX.
AGRUPACIONES DE FAMILIARES DE ENFERMOS MENTALES.
CONFEDERACIÓN ESPAÑOLA DE AGRUPACIONES DE FAMILIARES Y

ENFERMOS MENTALES.
C/ Francisco Silvela 51-3º Dcha

Tel 91 402 70 14
Fax 91 402 59 05
COMUNIDAD ANDALUZA
Federación Andaluza de allegados de enfermos esquizofrénicos
FANAES
Tel. 95-466.33.14
SEVILLA
Asociación Prosalud mental La Frontera

Tel. 950-26 20 44
ALMERÍA
Asociación de familiares de enfermos mentales

AFEM
Tel. 956-33.30.68
JEREZ DE LA FRONTERA (CÁDIZ)

Asociación de allegados de enfermos esquizofrénicos
ASAENEC
Tel. 957-42.07.41
CÓRDOBA
Asociación Granadina de familiares y enfermos mentales

AGRAFEM-COMARES
Tel. 958-26.63.03
GRANADA
Asociación de familiares y allegados de enfermos esquizofrénicos

AFAENES
Tel. 959-24.74.10
HUELVA
Asociación Provincial de allegados de enfermos mentales

APEM
Tel. 953-67.12.59
BAILÉN (JAÉN)
Asociación de enfermos esquizofrénicos

AFENES
Tel. 95-261.24.96
MÁLAGA
Asociación de allegados de enfermos esquizofrénicos

ASAENES
Tel. 95-466.35.09
SEVILLA

COMUNIDAD ARAGONESA
Federación de asociaciones aragonés pro-salud mental

FASAPME
Tel. 976-53.25.05
ZARAGOZA
Asociación aragonesa pro-salud mental

ASAPME
Tel.976-53.25.05
ZARAGOZA
COMUNIDAD ASTURIANA
Asociación de enfermos psíquicos de Asturias

AFESA
Tel. 98-511.01.76
OVIEDO
COMUNIDAD BALEAR
Federación balear de familias con enfermos psicóticos

FEBAFEP
Tel. 971-46 00 13/ 46 35 45/ 77 12 29
PALMA DE MALLORCA

Asociación para el desarrollo e integración de personas esquizofrénicas
ADIPE
TEL. 971-46 00 13
PALMA DE MALLORCA
Asociación de familiares de enfermos mentales de Menorca

AFEM
Tel. 971-36.90.08
MAHÓN (Baleares)
COMUNIDAD CANARIA
Agrupación para la defensa del paciente psíquico

EL CRIBO
Tel. 928-8045.45
ARRECIFE(Lanzarote) Las Palmas
Asociación de familiares para apoyo de enfermos psíquicos

AFAES
Tel. 928-32.23.30
LAS PALMAS DE GRAN CANARIAS
Asociación tinerfeña de familias de enfermos psíquicos

AFES
Tel. 922-23.0918
SANTA CRUZ DE TENERIFE

Asociación tinerfeña en lucha por la salud mental
ATELSAM
Tel. 922-24 11 38/ 64 90 25
SANTA CRUZ DE TENERIFE
COMUNIDAD CÁNTABRA
Asociación cántabra pro-salud mental

ASCASAM
Tel. 942-36.33.67
SANTANDER
COMUNIDAD CASTILLA LA MANCHA
Asociación de amigos y familiares de enfermos psíquicos

AFAEPS
Tel. 967-52 19 18
ALBACETE
Asociación de familiares y amigos de enfermos mentales

AFAEM
Tel. 967-14.12.39
VILLARROBLEDO (Albacete)

Asociación provincial de amigos y familiares de enfermos psíquicos
APAFES
Tel. 926-25.62.58
CIUDAD REAL
Asociación pro-salud mental “vivir”

Tel. 969-23.02.32
CUENCA
Asociación para la integración de enfermos psíquicos alcarreños

APIEPA
Tel. 949-22.30.00
GUADALAJARA
Asociación Talaverana de amigos, familiares y enfermos psíquicos.

ATAFES
Tel. 925-82.37.63
TALAVERA DE LA REINA (Toledo)
Asociación de familiares y amigos de enfermos mentales

Despertar
Tel. 925-21.60.08
TOLEDO
Afaus de la urr de Alcohete

Tel. 949-29.1136
ALCOHETE (Guadalajara)

COMUNIDAD CASTILLA-LEÓN
Federación castellano leonesa de familiares de enfermos mentales

FECLEM
Tel. 983-21.14.83
VALLADOLID
Pro-salud mental de Burgos

PROSAME
Tel. 947-23.97.14
BURGOS
Asociación leonesa de familiares y amigos de enfermos mentales

ALFAEM
Tel. 987-22.65.56
LEON
Asociación de familiares de enfermos psíquicos

AFES
Tel. 979-75.23.24
PALENCIA
Asociación de familiares de enfermos mentales crónicos

AFEMEC
Tel. 923-29.32.59 / 29 32 61
SALAMANCA

Asociación segoviana de enfermos mentales familiares y amigos
AMANECER
Tel. 921-42.09.45
SEGOVIA
Asociación Virgen del camino

Tel. 975-23.21.96
SORIA
Asociación de familiares y enfermos mentales

EL PUENTE
Tel. 983-35.69.08
VALLADOLID
Asociación zamorana de asistencia de prevención de enfermos psíquicos

AZAPES
Tel. 980-53.53.27
ZAMORA
CATALUÑA
Federación catalana de asociaciones de familiares de enfermos mentales

FECAFAMM
Tel. 93-435.1712
BARCELONA

Asociación de enfermos mentales
ADEMM
Tel. 93-435.1712
BARCELONA
Asociación de familiat de malats de cataluña

AFAMMCA
Tel. 93-435.1712
BARCELONA
Asociación para la rehabilitación de enfermos psíquicos

AREP
Tel. 93-352.13 39
BARCELONA
Asociación de familiares de enfermos psíquicos de poniente

Tel. 973-28 19 68
LERIDA
Asociación de familias con enfermos psíquicos de comarcas de

Tarragona
AURORA
Tel. 977-24.22.43
TARRAGONA

COMUNIDAD EXTREMEÑA
Asociación padres y familiares de enfermos esquizofrénicos de

Badajoz
APAFEDES
Tel. 924-23.41.63
BADAJOZ
Asociación de padres de enfermos esquizofrénicos de Mérida

APEDESMER
Tel. 924-30.04.57
MÉRIDA (Badajoz)
Asociación de padres y familiares de enfermos esquizofrénicos

APAFENES
Tel. 927-24.19.84
CÁCERES
Asociación de familiares de enfermos mentales de Plasencia y comarca

AFEMPC
Tel. 927.42.37.28
PLASENCIA(Cáceres
Asociación para la integración del enfermo mental

PROIMES
Tel. 924-80.19.60/ 81 09 97
DON BENITO (Badajoz)

COMUNIDAD GALLEGA
Federación gallega de asociaciones de familiares y enfermos psíquicos

FEGAFES
Tel. 909-83.04.65
VIGO
Asociación Pro-enfermos mentales

APEM
Tel. 981-10.22.18
LA CORUÑA
Asociación de familiares y enfermos mentales

MOREA
Tel. 988-23.74.54
TOEN (Orense)
Asociación Pro salud mental

LAR
Tel. 986-51 06 99
SOBRADELO (Villagarcia de Arosa. Pontevedra)
Asociación ayuda a enfermos psíquicos

DOA
Tel. 986- 48.32.08
VIGO

Asociación pro salud mental
“A. CREBA”
tel. 981-82.49.21
NOYA (La Coruña)
Asociación de Axuda a’enfermos psíquicos

“LENDA”
tel. 986-40.42.00/ 40 01 23
REDONDELLA (Pontevedra)
Asociación “Fonte da Virxe” de familiares e amigos dos enfermos mentais

Tel. 981-54.05.75
SANTIAGO DE COMPOSTELA (La Coruña)
MADRID
Federación madrileña pro salud mental

FEMASAM
Tel. 91 528 19 85
Madrid
Asociación de familiares y amigos de enfermos psíquicos
AFAEP
Tel. 91-413 50 11
MADRID

Asociación de lucha por la salud mental
ALUSAMEM
Tel. 91-477.85.45
MADRID
Asociación madrileña de amigos y familiares de enfermos con esqui-

zofrenía
AMAFEM
Tel. 91-361.27.68
MADRID
Asociación Psiquiatría y vida

Tel. 91-355.36.08
MADRID
Asociación salud y ayuda mutua

ASAM
Tel. 91-525.87.74
MADRID
Asociación de usuarios de centros de salud mental, familiares y allegados

MEMSADA
Tel. 91-759 40 01
MADRID
Asociación para la integración social de los enfermos psíquicos

PAPISEP
Tel. 91-883 29 70
ALCALÁ DE HENARES (Madrid)

Asociación salud y alternativas de vida
ASAV
Tel. 91-551.85.69
LEGANES (Madrid)
Asociación mente y sociedad

Tel. 91-671 11 57
SAN FERNANDO DE HENARES (Madrid)
Asociación pro-ayuda salud esperanza y vida

APASEV
TEL. 91-610 74 60
ALCORCÓN (Madrid)
Asociación salud y vida de la sierra noroeste de Madrid

ASAVI
TEL. 91-858.61.86 / 853 11 60
MURCIA
Asociación de familiares de enfermos psíquicos

AFES
Tel. 968-23.26.56
MURCIA

Asociación para la integración comunitaria de enfermos psíquicos de
Cartagena y su comarca.
APICES
Tel. 968- 50 24 42
CARTEGENA (Murcia)
NAVARRA
Asociación de navarra para la salud psíquica

ANASAS
Tel. 948-24.86.30
PAMPLONA
PAIS VASCO
Federación de euskadi de asociaciones de familiares y enfermos psíquicos

FEDEEAFES
Tel. 94-410.09.77
BILBAO
Asociación vizcaina de familiares y enfermos psíquicos

AVIFES
Tel. 94-410.09.77
BILBAO

Asociación alavesa por-salud mental
ASASAM
Tel. 94-672.64.46
LLODIO (Alava)
Asociación guipuzcuana de familiares y enfermos psíquicos

AGUIFES
Tel. 943-47.43.37
SAN SEBASTIÁN
Asociación alavesa de familiares de enfermos psíquicos

ASAFES
Tel. 945-28.86.48
VITORIA
LA RIOJA
Asociación riojana de familiares de enfermos psíquicos

ARFES
Tel. 941-23.62.33
LOGROÑO

COMUNIDAD VALENCIANA
Federación valenciana de asociaciones de familiares y enfermos men-

tales
FEVAFEM
Tel. 96-520 40 66
ALICANTE
Asociación de familiares de enfermos mentales de Alicante

AFEMA
Tel. 96-520.40.66
ALICANTE

AFEM
Tel. 96-394.10 17
VALENCIA

AFEM
Tel 96 678 65 36
SUECA (Valencia)
Asociación de La Safor de ayuda a enfermos mentales

ASAEM
Tel. 96-287.63.66
GANDÍA (Valencia)

Asociación de familiares de enfermos mentales de Elche y comarca
ASFEME
Tel. 96-667.50.59
ELCHE (Alicante)
Asociación para la defensa e integración de los enfermos mentales

ADIEM
Tel. 96-238.10.73
ONTENIENTE (Valencia)
AFARADEM
Tel 639 50 28 78
ALCOY (Alicante)
ASAAM
Tel 96 151 43 23
ALDAYA (Valencia)
Asociación para la salud integral enfermos mentales

ASIEM
Tel 96 391 89 52
VALENCIA

X.
BIBLIOGRAFIA
Epidemiología de los Trastornos mentales y de los problemas

psicosociales.
R. Warner. G de Girolamo
O.M.S. 1995
Aspectos actuales en el tratamiento de la Esquizofrenia

Shriqui. Nasrallah.
American Psychiatric Press 1995
Esquizofrenia. Entre la sociogénesis y el condicionamiento biológico.

Gutiérrez. Ezcurra. Pichot.
Monografias de Neurociencias 1995
Manual Crítico de Psiquiatría

Giovanni Jervis
Anagrama 1975
Tratado de Psiquiatría.
Hales. Talbott. Yudofsky.
American Psychiatric Press 1996
Cronicidad en Psiquiatría
Gutierrez. Ezcurra. Pichot.
Monografías de Neurociencias 1997

Tratamientos Psicofarmacológicos en Psiquiatría
Alfonso Chinchilla
Nuevas generaciones en Neurociencias 1996
Nuevos neurolépticos
Otero. Armenteros
Farmacologia del Sistema Nervioso Central. 1996
Avances en el tratamiento de la esquizofrenia: Nuevos antipsicóticos.

Gutiérrez Fraile
Fundación Valgrande 1995
Manual de Técnicas de modificación y terapia de conducta.

Labrador. Cruzado. Muñoz
Pirámide 1993
La Esquizofrenia. Información para las familias y los profesionales.

Proyecto Risem 1997
De la incertidumbre a la esperanza La esquizofrenia en la familia

José Cabrera. Alfonso Rodríguez
Feafes 1996
Terapia integrada de la esquizofrenia

Roder. Brenner
Ariel Psiquiatría 1996
Programa de intervención familiar en pacientes esquizofrénicos

Maribel Montero 1997

Aspectos médico legales de la esquizofrenia
Cabrera Forneiro
Edimafe 1993
La enfermedad mental ante la ley

Cabrera Forneiro. Fuertes Rocañín
Editorial Libro del año 1994
Manual de Psiquiatría forense

Cabrera Forneiro. Fuertes Rocañín
Cauce Editorial 1997
Directrices para la prevención de recidívas de la esquizofrenia con

neurolépticos
Werner Kissling
Springer-Verlag Ibérica 1994
Esquizofrenia. Enfermedad del cerebro y reto social

Jerónimo Sáiz Ruiz
ED. Masson 1999


Comprender La Esquizofrenia

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Comprender La Esquizofrenia

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COMPRENDER LA ESQUIZOFRENIA

Miguel Ángel Luengo López

Coordinado por: Francesc Giner i Saragossà

Imprime: Grupo Carduche, S. Coop. Val.

Depósito Legal: V-2514-2000

La Conselleria de Sanitat, a través de la publicación de este libro, quiere potenciar el conoci-

Serafín Castellano Gómez

En este sentido, el interés de la Administración Valenciana se mueve de forma firme y decidida

La esquizofrenia y, en definitiva, la manera de abordarla y aportarle soluciones –pequeñas, cuando

Subsecretario para la Agencia Valenciana de la Salud

I.– Introducción ............................................................................ 13

II.– Listado de preguntas .............................................................. 15

III.– Comienzo y evolución de la enfermedad ............................. 19

IV.– Tratamientos, efectos secundarios de la medicación ........... 53

V.– ¿Qué hacer cuando...? ............................................................ 83

VI.– Internamiento y cuestiones legales ..................................... 101

VII.– Anexo l: Neurolépticos ........................................................ 123

VIII.– Anexo ll: Glosario ................................................................ 127

IX.– Anexo lll: Agrupaciones de familiares de enfermos ........... 133

X.– Bibliografía ........................................................................... 153

La esquizofrenia es un trastorno mental del que se desconocen

El esquizofrénico a lo largo de la historia ha sido castigado, ence-

Con este pequeño libro queremos contribuir a explicar la enfer-

El pronóstico y la evolución de la enfermedad dependen, como

1.- ¿Por qué algunas personas tienen esquizofrenia?

1. ¿Por qué algunas personas tienen esquizofrenia?

Se desconocen las causas por las cuales una persona padece

Se cree que hay un factor hereditario, que genera una vulne-

Ninguno de estos factores u otros sería suficiente para produ-

La esquizofrenia no se hereda de forma definitiva como ocu-

En los estudios realizados con familias de esquizofrénicos, se

Se han hecho estudios de niños adoptados cuyos padres na-

De igual manera un niño de padres sanos no incrementa su

En épocas recientes, años 50 y 60, diversas teorías apuntaban

Estas teorías no han sido demostradas, la familia no causa la

La familia no debe nunca sentirse culpable, ni tampoco aver-

4. ¿Es contagiosa la esquizofrenia?

La esquizofrenia no se contagia, al no existir germen que se

El consumo de drogas no produce esquizofrenia. Hay deter-

Si que puede ocurrir, que personas con esquizofrenia consu-

Los cuadros producidos por cocaína se asemejan a trastornos

En el caso de drogas de diseño, como el éxtasis o las anfeta-

Puede aparecer a cualquier edad, pero en la mayoría de los

7. ¿Puede aparecer pasados los 50 años?

Existen esquizofrenias de aparición en edad tardía, cuyo co-

8. ¿Es más frecuente en ciertas clases sociales?

Se conoce que, en los países desarrollados, la esquizofrenia es

Las posibles explicaciones a este dato son varias. Se habla de

Este incremento de esquizofrenia en las clases sociales más

9. ¿Es más frecuente en hombres?

Hasta fechas recientes se ha mantenido que la esquizofrenia

10. ¿Comienza antes en el hombre que en la mujer?

La edad de comienzo de la esquizofrenia es anterior en hom-

La edad media del primer episodio es de 21 años para el hom-

11. ¿Es más frecuente en grandes ciudades?

Muchos estudios indican que la esquizofrenia es menos fre-

12. ¿Hay muchos esquizofrénicos?

La esquizofrenia no es una enfermedad frecuente, se calcula

13. ¿Está disminuyendo la aparición de la esquizofrenia?

En diferentes estudios estadísticos se ha visto que a partir de

14. ¿Es más frecuente en solteros?

El estado civil más frecuente entre los pacientes

Esto no quiere decir que el matrimonio actúe como factor de

15. ¿La esquizofrenia puede producir la muerte?