n equipo de cient�ficos brit�nicos ha constatado que un simple an�lisis de sangre

podr�a mejorar la detecci�n precoz del c�ncer de pulm�n, lo que en la actualidad es

complicado.

En concreto, los investigadores de la Unidad Toxicol�gica del Medical Research

Council -asociado a la Universidad de Cambridge- demostraron en experimentos con
ratones como, con un an�lisis de sangre, se pueden medir los niveles de ADN
circulante que las c�lulas tumorales derraman a medida que crecen y se multiplican,
informa Efe.

La descripci�n de estos hallazgos se publica en la revista Disease Models and

Mechanisms, en un art�culo en el que sus autores apuntan que este an�lisis de
sangre podr�a llegar a predecir la presencia de tumores en los pulmones antes de
que se vuelvan malignos, se�ala una nota de prensa del Medical Research Council
(MRC).

El c�ncer de pulm�n es la primera causa de muerte relacionada con el c�ncer en todo

el mundo, en parte debido a las dificultades para detectar la enfermedad en una
etapa temprana.

En el momento en que se diagnostica este tipo de c�ncer, a menudo se ha extendido

ya a otras partes del cuerpo, lo que hace que sea mucho m�s dif�cil de tratar, por
lo que un mejor diagn�stico en una etapa m�s temprana es clave para vencer a la
enfermedad, recuerda la nota.

Los cient�ficos del MRC, junto a investigadores de la Universidad de Leicester,

utilizaron ratones con una mutaci�n de un gen llamado KRAS.

As�, para determinar si el ADN circulante -fragmentos procedentes de las c�lulas

tumorales que se encuentran en la sangre- pod�a utilizarse para detectar los
tumores antes de que se volvieran malignos, tomaron muestras de sangre, que
combinaron con tomograf�as computarizadas para monitorizar el desarrollo de los
peque�os tumores precancerosos.

El equipo de cient�ficos encontr� que los ratones que desarrollaban tumores

cancerosos de pulm�n ten�an niveles m�s altos de ADN circulante en comparaci�n con
los ratones sanos.

Asimismo, vieron que los niveles de ADN liberados por los tumores cancerosos en la
sangre de los ratones se correlacionaban con el tama�o de los tumores observados en
las tomograf�as.

Los investigadores descubrieron que, de forma significativa, en etapas posteriores

del desarrollo tumoral en las que los tumores a�n eran precancerosos, la mutaci�n
KRAS todav�a pod�a detectarse en el ADN circulante.

�Esta observaci�n es emocionante porque sugiere que las mutaciones causantes de

tumores pueden ser detectables en el ADN circulante de pacientes con c�nceres en
estadio temprano o con tumores precancerosos�, resume Miguel Martins, l�der del
programa en la Unidad de Toxicolog�a de la MRC y autor principal del estudio.

Los autores se�alan que el pr�ximo paso ser� realizar estudios similares con
lesiones precancerosas en otros tejidos: esto dar� una mejor idea de si el ADN
circulante tiene un uso potencial para la detecci�n temprana del c�ncer en los
pacientes. EFE