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SISTEMAS MECÁNICOS
TEMA 9. LUBRICANTES.
2. TIPOS DE LUBRICANTES.
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Estas son otras funciones que tienen los lubricantes:
1. Facilitar el movimiento.
2. Reducir el desgaste.
3. Reducir el consumo de energía.
4. Refrigerar los componentes.
5. Transmitir la potencia.
6. Proteger contra la corrosión.
7. Mejorar la estanqueidad.
8. Transmitir el calor.
9. Aislar.
Para la lubricación se pueden utilizar tanto grasas como aceites con el fin de asegurar que
los rodamientos funcionen de manera óptima y reducir su desgaste.
Al elegir el tipo de lubricación, deben tenerse en cuenta:
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Generalmente el aceite que usamos es de origen mineral, destilado del petróleo. Los aceites
sintéticos requerirían un capítulo aparte.
Por lo tanto vamos a conocer un poco del aceite mineral como lubricante solamente para
poder distinguir cuál es el más adecuado para nuestra máquina.
Actualmente, podemos decir que se fabrica un lubricante para cada aplicación específica:
automóviles, turbinas, mandos hidráulicos, mecanizado de metales, industria textil, etc.,
suprimiendo así el aceite de engrase general usado hace unos años.
Debemos de conocer las propiedades de los aceites lubricantes, para poder determinar cuál
utilizaremos según la misión que deba desempeñar.
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• COLOR
• DENSIDAD
La densidad de un aceite lubricante se mide por comparación entre los pesos de un volumen
determinado de ese aceite y el peso de igual volumen de agua destilada a 4 º C, cuya
densidad se acordó que sería igual a 1 (UNO), a igual temperatura.
• VISCOSIDAD
• ÍNDICE DE VISCOSIDAD
Se entiende como índice de viscosidad, el valor que indica la variación de viscosidad del
aceite con la temperatura.
Siempre que se calienta un aceite, éste se vuelve más fluido, su viscosidad disminuye; por el
contrario, cuando el aceite se somete a temperaturas cada vez más bajas, éste se vuelve
más espeso o sea su viscosidad aumenta.
• UNTUOSIDAD
• PUNTO DE INFLAMACIÓN
Está determinado por la temperatura mínima a la cual los vapores desprendidos se inflaman,
en presencia de una llama o chispa que va saltando de una forma continuada.
• PUNTO DE COMBUSTIÓN
El punto de combustión de un aceite está aproximadamente 25ºC por encima del punto de
inflamación.
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• PUNTO DE CONGELACIÓN
Un aceite, a medida que lo vamos enfriando, pierde su fluidez, y, por tanto, sus
características de trabajo. Si continuamos enfriándolo, llega a congelarse, resultando en este
momento inútil para el desempeño de la función que tenía encomendado.
• ACIDEZ
Los diferentes productos terminados, obtenidos del petróleo bruto, pueden presentar una
reacción ácida. En un aceite lubricante, una reacción ácida excesiva puede ser motivo de un
refinado en malas condiciones. A esta acidez se le llama acidez mineral.
El T.B.N. (total base number) es la propiedad que tiene el aceite de neutralizar los ácidos
formados por la combustión en los motores.
• DEMULSIBILIDAD
Es la mayor o menor facilidad con que el aceite se separa del agua, esto es, lo contrario de
emulsibilidad.
• ACEITE BASE
Partiendo del petróleo el aceite base se consigue con un proceso de refino, los componentes
resinosos o asfálticos son separados del producto, dejando solamente lo que nos interesa
del mismo.
Los aceites base no se usan tal cual salen de la refinería, sino que se terminan en una
operación llamada Blending que consiste en mezclar aceites de propiedades conocidas y
durante esta operación se le incorporan los aditivos que son los que le confieren las
propiedades necesarias según el fin a que se destine el aceite.
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• ADITIVOS
Los aditivos son productos químicos que se añaden al aceite base para aumentar
determinadas propiedades útiles o para dar otras que no tienen.
DETERGENTES.
Utilizados en aceites de motores, su papel es químico (neutralizante) y físico-Químico
(dispersante).
Actúan como dispersantes de los productos de combustión y neutralizan la formación de
acidez corrosiva.
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ESPESANTES.
A bajas temperaturas las moléculas de estas sustancias se contraen ocupando muy poco
volumen y se dispersan por el aceite en forma de minúsculas bolitas dotadas de gran
movilidad. Cuando se eleva la temperatura, las moléculas de la masa de aceite aumentan de
velocidad y las mencionadas bolitas se agrupan, formando estructuras bastante compactas
que se oponen al movimiento molecular del aceite base, lo que se traduce en un aumento de
la viscosidad de la mezcla.
ANTIESPUMANTES.
Estos productos tienen la propiedad de impedir la formación de una espuma estable cuando
el aceite es agitado en contacto con el aire.
El mecanismo de acción de los productos antiespumantes es favorecer la unión de las
burbujas de gas y la ruptura de las películas de aceite que las rodean.
MEJORADORES DE LA UNTUOSIDAD.
Dotan al aceite de las propiedades de adherencia a las superficies deslizantes.
Esta propiedad la tenía ya el aceite antes del proceso de refino, pero la pierde durante el
mismo.
DISPERSANTES.
Mantiene los residuos procedentes de la combustión sin aglomerarse y sin que se depositen
en el motor.
INHIBIDORES DE LA CORROSIÓN.
Protegen los cojinetes y las superficies metálicas contra ataques químicos.
AGENTES ALCALINOS.
Neutralizan los ácidos presentes en el aceite formando sales inertes que previenen la
oxidación del propio aceite.
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REPELENTES DEL AGUA.
Proveen de propiedades al aceite de repelencia del agua.
BACTERICIDAS.
Previenen y controlan el crecimiento bacteriano atacando a la membrana celular y
causándole la muerte.
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5. CLASIFICACIÓN DE LOS ACEITES.
La diferencia básica entre los aceites no radica en la viscosidad, sino en que los aditivos que
contienen son diferentes según las funciones a desempeñar.
Con arreglo a su utilización podemos distinguir tres tipos de aceites:
• Aceites para motores.
• Aceites para transmisiones.
• Aceites para sistemas hidráulicos.
En conclusión, la numeración SAE para estos lubricantes usualmente está compuesta por
dos números separados por la letra "W". A diferencia de lo que ocurre con la clasificación
API, la viscosidad SAE no indica la calidad del lubricante.
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Ejemplo: 10W 40, indican la viscosidad del aceite medida a -18 ºC y a 100 ºC, en ese orden.
Sólo hace referencia a que el producto se comporta en frío como un SAE 10 y en caliente
como un SAE 40. Por lo tanto, para una mayor protección en frío se deberá recurrir a un
aceite que tenga el primer número lo más bajo posible. Para obtener un mayor grado de
protección en caliente, se deberá incorporar un aceite que posea un elevado número para la
segunda.
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En cuanto a los aceites para motores diésel, la nomenclatura utiliza la letra "C" de la palabra
inglesa Compresion por tratarse de aceites para motores cuyo principio de ignición es por
compresión y una letra en serie alfabética que representa la evolución del nivel de calidad.
Esta evolución se expone en la siguiente tabla:
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ACEITE PARA TRASMISIONES.
En cuanto al aceite para engranajes o aceite para transmisiones, la clasificación S.A.E. se
basa en la viscosidad, estableciendo cinco números S.A.E.
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• API-GL-6: Servicio característico de engranajes, específicamente los hipoides con
deslizamiento limitado en condiciones de alta velocidad con altas cargas y
rendimientos. Su utilización es típica en diferenciales en los que es frecuente el uso
del sistema de bloqueo de ambos palieres. Protegen de manera optima contra el
rayado de superficies.
ACEITE HIDRÁULICO.
Los aceites hidráulicos son líquidos transmisores de potencia que se utilizan para
transformar, controlar y transmitir los esfuerzos mecánicos a través de una variación de
presión o de flujo.
FUNCIONES
1. Transmitir la potencia de un punto a otro.
2. Realizar el cierre entre piezas móviles reduciendo fricciones y desgastes.
3. Lubricar y proteger contra herrumbre o corrosión las piezas del sistema.
4. No sufrir cambio físico o químico o el menor posible.
5. Suministrar protección contra el desgaste mecánico.
Temperatura de funcionamiento
Influyen sobre las propiedades físicas y químicas del fluido. Las altas temperaturas
condicionan la vida útil del fluido, su resistencia de película, su viscosidad, etc. La
temperatura baja puede presentar problemas debidos a dificultades en el bombeo. En
transmisiones que trabajen al exterior pueden presentarse variaciones de -15ºC a +45ºC.
Viscosidad
Afecta a las propiedades de fricción del fluido, el funcionamiento de la bomba, el consumo
de energía y la capacidad de control del sistema.
Compatibilidad
Tiene gran importancia la compatibilidad del fluido con los metales, con las juntas de cierre,
etc. También es esencial que el fluido ejerza una protección contra la corrosión de los
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metales, siendo el cobre uno de los menos deseables para los sistemas hidráulicos por su
poder catalizador.
Estabilidad
La estabilidad térmica e hidrolítica y la resistencia a la oxidación son de gran interés para la
vida útil tanto del fluido como del equipo.
Velocidad de respuesta
De ésta depende la precisión de movimientos de los mecanismos dirigidos y depende de la
viscosidad del fluido y sus características de compresibilidad. La presencia de aire hace
disminuir esta velocidad y puede originar cavitaciones.
La consideración de todos estos parámetros, permite definir las principales propiedades que
deberá presentar un fluido que sea adecuado para su utilización en transmisiones
hidráulicas.
6. GRASAS.
Las grasas son una mezcla de una solución jabonosa con un aceite mineral.
El sistema de lubricación por medio de grasas tiene una importancia capital en el
mantenimiento de una máquina.
Las grasas tienen también una serie de propiedades particulares, siendo las más
importantes:
• Consistencia.
• Punto de gota.
• Solubilidad en agua.
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Consistencia
Es el valor más representativo de las grasas, viniendo a ser lo que la viscosidad en los
aceites.
Punto de gota
Es de suma importancia conocerlo, puesto que es la temperatura a la cual la grasa deja de
comportarse como tal para transformarse en un aceite y un jabón por separado, dejando de
cumplir, a partir de este momento, las funciones que tenía encomendadas.
Solubilidad en agua
Muchas veces en aplicaciones industriales, se da la circunstancia que órganos de máquinas
están en contacto con el agua. Si estos órganos tienen que ser engrasados, se comprenderá
la importancia que tiene el hecho de que esta grasa no sea soluble al agua, pues, de lo
contrario se disolvería y desaparecería, quedando sin efecto la lubricación.
Las grasas más empleadas hoy en día son las de base lítica, y las menos, las de base
cálcica.
Entre las razones que nos pueden aconsejar la utilización de una grasa como lubricante
podemos considerar las siguientes:
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7. LUBRICANTES SÓLIDOS.
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Como orientación general, partiremos de los siguientes principios en el empleo de los tres
tipos principales de lubricantes:
− Aceites. Es el lubricante más comúnmente empleado. En general se usa para la
mayoría de piezas que están en frotamiento, sean con movimiento circular o
rectilíneo.
− Grasas. Empleada en los sitios en que el aceite se escaparía de su cojinete y donde
interesa una lubricación continuada, que es la característica principal de la grasa.
Recordaremos que la lubricación en las grasas la produce siempre el aceite; el jabón
sólo da consistencia y mantiene el aceite en el sitio que se desea lubricar.
− Lubricantes sólidos. Empleados exclusivamente cuando, por diferentes
circunstancias, no es posible la lubricación líquida o grasa.
Para decidirse por uno u otro lubricante se deben tener en cuenta las condiciones de trabajo
como pueden ser temperaturas, cargas, velocidad, etc. y dentro de cada tipo de lubricante
es importante definir la viscosidad.
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9. PROCEDIMIENTOS DE ENGRASE.
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− CENTRALIZADO: Se realiza mediante el accionamiento manual de una
bomba, que distribuye el aceite a todos y cada uno de los puntos a engrasar.
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Al ejecutar una instalación de engrase por niebla es importante que en los
tubos por donde circula ésta, no existan curvas muy pronunciadas ni sifones,
para evitar acumulaciones de aceite en el interior del tubo e imprecisiones a la
llegada.
LAGUNAS.
Consiste en realizar una cavidad más o menos grande de poca profundidad (0’3 a 1mm) de
tal manera que llenando está cavidad de aceite aseguramos el abastecimiento de aceite
entre las superficies de deslizamiento. El llenado de la cavidad se realiza por un orificio por
medio de una bomba. Esta forma de producir la película de aceite entre las superficies de las
guías es mucho más eficaz que las patas de araña.
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ENGRANAJES.
Los engranajes se suelen lubricar con aceite. Los sistemas más habituales de lubricación
son por goteo o chorro de aceite, microniebla o por baño.
COJINETES.
De acuerdo con el tipo de cojinete y el sistema de funcionamiento, se pueden lubricar con
grasa o aceite.
LUBRICAR COJINETES CON GRASA.
Este tipo de lubricación se hace en cojinetes con ambientes polvorientos. Es un método
sencillo y barato. Además la grasa sobrante no gotea, sino sobresale formando una especie
de cuello protector contra ensuciamientos. La grasa debe introducirse a presión con
dispositivos adecuados como engrasadores de bola. No es conveniente que el orificio de
alimentación de grasa esté situado en el punto de mayor presión superficial.
LUBRICAR COJINETES CON ACEITE.
El engrase con aceite se utiliza en cojinetes que trabajan a gran velocidad y elevadas
presiones superficiales. El aceite se puede introducir en el cojinete por medio manual,
automático (mediante bomba) o, por baño o inmersión. Existen cojinetes con formas
especiales para facilitar la formación de la película lubricante.
Tanto en el engrase por grasa como en el engrase por aceite es conveniente que los
cojinetes dispongan, en su superficie de rozamiento, de unas ranuras para poder distribuir
bien todo el lubricante.
Además, no es conveniente que el orificio de alimentación del lubricante esté situado en el
punto de mayor presión superficial, ya que la película de lubricante se rompe, por lo que la
lubricación no es adecuada.
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