CONTAMINACIÓN AMBIENTAL

Iztaccíhuatl en México a consecuencia de la contaminación. La atmósfera gris y el con

disminución considerable de masas de hielo de las grandes montañas.

La contaminación es la introducción de sustancias u otros elementos físicos en un medio

que provocan que éste sea inseguro o no apto para su uso.1 El medio puede ser
un ecosistema, un medio físico o un ser vivo. El contaminante puede ser una sustancia
química,energía (como sonido, calor, luz o radiactividad).
Es siempre una alteración negativa del estado natural del medio, y por lo general, se genera
como consecuencia de la actividad humana considerándose una forma de impacto
ambiental.
La contaminación puede clasificarse según el tipo de fuente de donde proviene, o por la
forma de contaminante que emite o medio que contamina. Existen muchos agentes
contaminantes entre ellos las sustancias químicas (como plaguicidas, cianuro, herbicidas y
otros.), los residuos urbanos, el petróleo, o las radiaciones ionizantes. Todos estos pueden
producir enfermedades, daños en los ecosistemas o el medioambiente. Además, existen
muchos contaminantes gaseosos que juegan un papel importante en diferentes fenómenos
atmosféricos, como la generación de lluvia ácida, el debilitamiento de la capa de ozono, y
el cambio climático.
Hay muchas formas de combatir la contaminación, y legislaciones internacionales que
regulan las emisiones contaminantes de los países que adhieren estas políticas. La
contaminación está generalmente ligada al desarrollo económico y social. Actualmente
muchas organizaciones internacionales como la ONU ubican al desarrollo sostenible como
una de las formas de proteger al medioambiente para las actuales y futuras generaciones.
 CONTAMINACION AMBIENTAL EN LA REGION ANCASH

Entendemos que contaminar es introducir una inmundicia en un cuerpo, causando en El un

desequilibrio en su constitución; y ambiente es un fluido que rodea a un cuerpo. Entonces,
el hábitat del hombre o en general de un ser animal o vegetal, que vive de manera normal;
es adulterado causándole daño en su organismo o en su estructura; luego en la
contaminación ambiental del ser viviente, la CAUSA es el contaminante y el EFECTO es el
daño que produce en el ser viviente.

Expuesta de manera genérica, es comprensible detallar de manera somera, de las muchas

que existe, algunas de las anécdotas que está ocurriendo en la Región Ancash.

Siendo el agua un fluido, es el medio fácil de contaminar para que transporte al

contaminante que puede son partículas sólidas a nivel de molécula u otros líquidos que se
mezcla con el agua convirtiéndole en contaminado y contaminante; esto es lo que ocurre
en las mineras Antaina, Barack y otras pequeñas minas explotadas por el sistema de
galerías en forma tradicional; son pequeños mineros y las primeras enunciadas son
oligopolios de los TRANSNACIONALES que lo trabaja a “tajo abierto”; pues, no sólo
emanan partículas sólidas como el plomo, mercurio, cinc, antimonio, sino también
radiaciones destructoras de la piel humana como lo hace el uranio, radio, entre otros. Fácil
es entonces entender que los pastizales, los animales y los vegetales, los peces (trucha
que cultivan en los ríos caseramente, son envenenados y eliminados de la vida por el plomo
destruyendo los pulmones; por el mercurio el sistema circulatorio; por el cinc las glándulas
del sistema digestivo; por el antimonio el sistema respiratorio; implícitamente
entendemos que la muerte de los seres vivientes es por que consumen el agua
contaminada. La masa campesina que entiende y comprende este fenómeno destructor,
con razón protesta contra las Empresas de las minas como el monóxido de carbono (CO),
CO2; y los que salen de las mineras, porque también ellos mismos son contaminados.

Ahora, pasemos al fluido gas; el aire, es contaminado por gases venosos emanados
chimeneas de las fábricas como el anhídrido sulfuroso; la atmosfera contaminada es
trasladada fácilmente de un lugar a otro y a su paso destruye todo verdor del ambiente; el
uchú alimento natural de los animales, los arbustos y las hierbas que brindan la frescura y
belleza de la Naturaleza, se convierten en inmensos desiertos de piedra y cerros haciendo
un parangón de los desiertos del Sara en África.

que exige el pueblo peruano que sea así, que las inmensas ganancias sean reinvertidas
en el Perú industrializando y no sólo depredando nuestros recursos naturales y nuestros
ecosistemas; pues, las luciérnagas, las ranas y los sapos estos 2 últimos útiles en la
horticultura por alimentarse de los insectos, están extinguiéndose al usar agua y gases
contaminados.
 El calentamiento global en Huaraz, tiene como una de las causas, la contaminación del
ambiente que los gases nocivos mezclados con el CO2 debilitan la capa de ozono
permitiendo el paso de los rayos ultravioletas quien propicia la aparición del llamado
calentamiento global. Por qué el CO2 se incrementa en la atmósfera, conocemos:

a. La energía de la naturaleza en una de sus formas es el calor;

b. Los animales y el hombre expulsamos el CO2 en nuestra respiración;

c. La depredación del verdor de la naturaleza hace nulo la absorción del CO2 por las plantas.

De las 3 consideraciones, inducimos que se incrementa cada vez más el CO2; por lo tanto,
mayor debilitamiento de la capa de ozono; y, mayor calentamiento en Huaraz. Para evitar
este fenómeno destructor, fomentar: 1) la arborización de las zonas depredadas, para que
por las hojas verdes se han absorbidas el CO2, que les sirve a las plantas en la fotosíntesis;
2) Evitar la destrucción de la floresta y los pastos naturales; 3) la tecnología cada vez más
sofisticada se ocupe cómo disminuir el CO2 en la atmósfera.

CONSECUENCIAS DEL CALENTAMIENTO

1. El deshielo en general de la Cordillera Blanca, específicamente en Pastoruri con el efecto

de la aparición de más lagunas, que podría causar destrozos en los cauces del río Santa y
los ríos afluentes;

2. Mayor caudal de los ríos que ocasiona mayor gasto del líquido con tendencia a que se
seque, con repercusiones en la población que se quedaría sin bebida, el agua;

3. La aparición de los mosquitos, como ya existe, con su secuencia del Dengue;

4. La agricultura saldría muy afectada, donde diversos tipos de cultivos y frutales como paltos,
mangos, naranjos desaparecerían por falta de agua.
 CONTAMINACIÓN HÍDRICA

La contaminación hídrica o la contaminación del agua es una modificación de esta,

generalmente provocada por el ser humano, que la vuelve impropia o peligrosa para el
consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las actividades recreativas, así
como para los animales.1
Aunque la contaminación de las aguas puede provenir de fuentes naturales, como
la ceniza de un volcán,2 la mayor parte de la contaminación actual proviene de actividades
humanas.
El desarrollo y la industrialización suponen un mayor uso de agua, una gran generación de
residuos, muchos de los cuales van a parar al agua y el uso de medios de transporte fluvial
y marítimo que en muchas ocasiones, son causa de contaminación de las aguas por su
petróleo o combustible. Las aguas superficiales son en general más vulnerables a la
contaminación de origen antrópico que las aguas subterráneas, por su exposición directa a
la actividad humana. Por otra parte, una fuente superficial puede restaurarse más
rápidamente que una fuente subterránea a través de ciclos de escorrentía estacionales. Los
efectos sobre la calidad serán distintos para lagos y embalses que para ríos, y diferentes
para acuíferos de roca o arena y grava de arena.
La presencia de contaminación genera lo que se denominan “ecosistemas forzados”, es
decir ecosistemas alterados por agentes externos, desviados de la situación de equilibrio
previa obligados a modificar su funcionamiento para minimizar la tensión a la que se ven
sometidos.3
 PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL AGUA

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el agua está contaminada cuando su

composición se haya alterado de modo que no reúna las condiciones necesarias para ser
utilizada beneficiosamente en el consumo del ser humano y de los animales. En los cursos
de agua, los microorganismos descomponedores mantienen siempre igual el nivel de
concentración de las diferentes sustancias que puedan estar disueltas en el medio. Este
proceso se denomina auto depuración del agua. Cuando la cantidad de contaminantes es
excesiva, la autodepuración resulta imposible. Los principales contaminantes del agua son
los siguientes:

 Basuras, desechos químicos de las fábricas, industrias, etc.

 Aguas residuales y otros residuos que demandan oxígeno (en su mayor parte materia
orgánica, cuya descomposición produce la desoxigenación del agua).
 Agentes patógenos, tales como bacterias, virus, protozoarios, parásitos que entran al
agua provenientes de desechos orgánicos, que incluyen heces y otros materiales que
pueden ser descompuestos por bacterias aerobias.
 Productos químicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales, las
sustancias tenso activas contenidas en los detergentes, y los productos de la
descomposición de otros compuestos orgánicos.
 Petróleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales.
 Minerales inorgánicos y compuestos químicos.
 Sedimentos formados por partículas del suelo y minerales arrastrados por las tormentas
y escorrentías desde las tierras de cultivo, los suelos sin protección (cobertura vegetal),
las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos urbanos.
 Sustancias radioactivas procedentes de los residuos producidos por la minería y el
refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso industrial, médico y
científico de materiales radiactivos.
 El calor también puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del agua
empleada para la refrigeración de las fábricas y las centrales energéticas hace subir la
temperatura del agua de la que se abastecen.
 Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros urbanos vierten
directamente los desagües (aguas negras o servidas) a los ríos, a los lagos y al mar.
Los desagües contienen excrementos, detergentes, residuos industriales, petróleo,
aceites y otras sustancias que son tóxicas para las plantas y los animales acuáticos.
 Vertimiento de basuras y desmontes en las aguas. Es costumbre generalizada en el
país el vertimiento de basuras y desmontes en las orillas del mar, los ríos y los lagos,
sin ningún cuidado y en forma absolutamente desordenada. Este problema se produce
especialmente cerca de las ciudades e industrias. La basura contiene plásticos, vidrios,
latas y restos orgánicos, que o no se descomponen o al descomponerse producen
sustancias tóxicas (el hierro produce óxido de hierro), de impacto negativo.
 Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de contaminación de las aguas es muy
difundida y los responsables son los centros mineros y las concentradoras. Los relaves
mineros contienen fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, arsénico y otras sustancias
sumamente tóxicas para las plantas, los animales y el ser humano. Otro caso es el de
los lavaderos de oro, por el vertimiento de mercurio en las aguas de ríos y quebradas.
 Vertimiento de productos químicos y desechos industriales. Consiste en la deposición
de productos diversos (abonos, petróleo, aceites, ácidos, soda, aguas de formación o
profundas, etc.) provenientes de las actividades industriales.
 Ruido de construcciones marítimas, barcos y pozos petroleros producen ondas sonoras
no naturales que afectan la forma de vida de animales que se comunican por medio de
la ecolocación como la ballena y el delfín.
Los mares son un sumidero. De forma constante, grandes cantidades de fangos y otros
materiales, arrastrados desde tierra, se vierten en los océanos. Hoy en día, sin embargo, a
los aportes naturales se añaden cantidades cada vez mayores de desechos generados por
nuestras sociedades, especialmente aguas residuales cargadas de contaminantes
químicos y de productos de desecho procedentes de la industria, la agricultura y la actividad
doméstica, pero también de residuos radiactivos y de otros tipos.
En realidad, los océanos operan como gigantescas plantas carnívoras, a condición de no
superar el umbral de lo que pueden tolerar. De lo contrario, se generan destrucción y muerte
de las personas, e inconvenientes económicos y envenenamientos de la población humana.
Esto, a corto plazo. A largo plazo, las consecuencias podrían ser catastróficas. Basta
pensar únicamente en los efectos que la contaminación biológica –como consecuencia del
incremento de fertilizantes- podría acarrear si la proliferación de formas microscópicas fuera
tan grande que se redujera significativamente el nivel de oxígeno disuelto en el agua
oceánica.
La contaminación tiende a concentrarse en los lugares próximos a las zonas habitadas e
industrializadas. Así, la contaminación marina de origen atmosférico es, en determinadas
zonas adyacentes a Europa (Báltico, mar del Norte, Mediterráneo), por término general,
diez veces mayor que mar adentro, en el propio Atlántico norte; cien veces superior que en
el Pacífico norte y mil veces más elevada que en el Pacífico sur. Sin embargo, y como
consecuencia de la circulación general de los aires y de las aguas, cada año se detectan
nuevos contaminantes en zonas tan apartadas como la Antártida –se ha
encontrado DDT en la grasa de los pingüinos antárticos- o las fosas oceánicas.
La contaminación del medio marino provocada por el ser humano es muy superior a la
atribuible a causas naturales. Las tasas de aporte de algunos elementos son elocuentes: el
mercurio llega al océano a un ritmo dos veces y media superior al que sería debido
únicamente a factores naturales; el manganeso multiplica por cuatro dichos ritmos
naturales; el cobre, el plomo y el cinc por doce; el antimonio por treinta y el fósforo por
ochenta.
Algunos de los metales pesados, como el mercurio y el plomo, junto con el cadmio y el
arsénico, son contaminantes graves, pues penetran en las cadenas alimentarias marinas,
y, a través de ellas, se concentran. Así, por ejemplo, la enfermedad de Mina mata –
descubierta en los años 20 en la bahía japonesa de mismo nombre- ha provocado, en Japón
y en Indonesia, miles de muertes y un número mucho mayor de enfermos con lesiones
cerebrales. La causa que la produjo fue el consumo de atún y otros peces con contenidos
elevados de mercurio procedente de los vertidos industriales de aquella zona costera.
Igualmente, productos químicos como el DDT y los PCB son otros contaminantes químicos
muy peligrosos.
 Esto sin un poco de conciencia hacia las industrias que son la principal causa de
contaminación en nuestros océanos esto va a continuar igual y en pocos años no vamos a
poder contar con estas grandes y maravillosas hojas azules que recorren todo nuestro
planeta y que por el descuido de todos nosotros hemos dejado atrás. Esto solo es una de
las cosas por las cuales se debe cuidar lo que tenemos nuestro alrededor, incluyendo este
ecosistema que cubre el 71 % de nuestra corteza terrestre y que estamos dejando ir.
El agua es el único líquido vital, es decir, sin ella no podríamos vivir. En los últimos años se
ha visto un gran deterioro del planeta. El ser humano ha avanzado en cuanto a Ciencia y
Tecnología, pero como consecuencia muchos ecosistemas se han visto afectados por el
avance del desarrollo humano.
Los principales contaminantes del agua son desechos tóxicos, estos son arrojados por el
ser humano, puede ir desde una persona que ensucia el agua con grandes cantidades de
detergente o bien y el más perjudicial, empresas y fábricas que vierten toneladas de veneno
a ríos, lagos, valles y océanos. Una manera que podría ser muy efectiva para disminuir la
contaminación hídrica sería no utilizar cantidades inmensas de detergentes y que las
fábricas buscaran implementar técnicas para no tirar sus desechos tóxicos a zonas vitales
para el planeta, se que se gastaría más dinero del que ellos tendrían previsto y seguramente
no lo harían por su propia voluntad ya que lo que desean es tener mucha más ganancia
económica
Fuentes de contaminación naturales.
Algunas fuentes de contaminación del agua son naturales. Por ejemplo; el mercurio que se
encuentra naturalmente en la corteza de la Tierra y en los océanos genera contaminación
de forma natural de estos. Algo similar pasa con los hidrocarburos y con muchos otros
productos.
Normalmente las fuentes de contaminación natural son muy dispersas y no provocan
concentraciones altas de polución, excepto en algunos lugares muy concretos. La
contaminación de origen humano, en cambio, se concentra en zonas concretas y, para la
mayor parte de los contaminantes, es mucho más peligrosa que la natural.
Los factores naturales no pueden controlarse fácilmente y pueden tener un impacto
significativo sobre la calidad de una fuente de agua. Los factores que se deben considerar
son los siguientes: el clima, las características de la cuenca, la geología, el crecimiento
microbiológico y de los nutrientes, los incendios, la intrusión salina y la estratificación
térmica.

EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA.

El agua que nos proporciona, en sus distintas formas, la naturaleza, no reúne los requisitos
para ser consumida de forma directa por el ser humano, debido a la contaminación que
contiene. Para lograr la calidad satisfactoria en el agua, y que ésta sea potable, se realizan
destilaciones u otros procesos de purificación.
El agua puede contaminarse de diferentes formas, aunque la más común en la actualidad
es mediante descarga de agua servida o cloacas de áreas urbanas en ríos y arroyos.
Otros focos de contaminación de las aguas son los desechos orgánicos provenientes de
mataderos de ganado o de aves.
 CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA

. La contaminación del aire de una estación de energía de combustibles fósiles.

Se entiende por contaminación atmosférica a la presencia en el aire de materias o formas

de energía que implican riesgo, daño o molestia grave para las personas y bienes de
cualquier naturaleza,1 así como que puedan atacar a distintos materiales, reducir la
visibilidad o producir olores desagradables.
Desde que la Revolución Industrial que inició, en la segunda mitad del siglo XVIII, los
procesos de producción en las fábricas, el desarrollo del transporte y el uso de los
combustibles han incrementado la concentración del dióxido de carbono en la atmósfera y
otros gases que son muy perjudiciales para la salud, como los óxidos de azufre y los óxidos
de nitrógeno.
La contaminación atmosférica puede tener carácter local, cuando los efectos ligados al foco
se sufren en las inmediaciones del mismo, o global, cuando por las características del
contaminante, se ve afectado el equilibrio del planeta y zonas alejadas a las que contienen
los focos emisores.

CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS PRIMARIOS Y SECUNDARIOS

Los contaminantes primarios son los que se emiten directamente a la atmósfera2 como
el dióxido de azufre SO2, que daña directamente la vegetación y es irritante para
lospulmones.
Los contaminantes secundarios son aquellos que se forman mediante procesos
químicos atmosféricos que actúan sobre los contaminantes primarios o sobre especies no
contaminantes en la atmósfera.2 Son importantes contaminantes secundarios el ácido
sulfúrico, H2SO4, que se forma por la oxidación del SO3, el dióxido de nitrógeno NO2, que
se forma al oxidarse el contaminante primario NO y el ozono, O3, que se forma a partir
del oxígeno O2.
Ambos contaminantes, primarios y secundarios pueden depositarse en la superficie de la
tierra por precipitación, deposición seca o húmeda e impactar en determinados receptores,
como personas, animales, ecosistemas acuáticos, bosques, cosechas y materiales. En
todos los países existen unos límites impuestos a determinados contaminantes que pueden
incidir sobre la salud de la población y su bienestar.
 PRINCIPALES TIPOS DE CONTAMINANTES DEL AIRE

.Contaminantes gaseosos: en ambientes exteriores e interiores los vapores y

contaminantes gaseosos aparecen en diferentes concentraciones. Los contaminantes
gaseosos más comunes son el dióxido de carbono, el monóxido de carbono,
los hidrocarburos, los óxidos de nitrógeno, los óxidos de azufre y el ozono. Diferentes
fuentes producen estos compuestos químicos pero la principal fuente artificial es la quema
de combustible fósil. La contaminación del aire interior es producida por el consumo
de tabaco, el uso de ciertos materiales de construcción, productos de limpieza y muebles
del hogar. Los contaminantes gaseosos del aire provienen de volcanes, e industrias. El
tipo más comúnmente reconocido de contaminación del aire es la niebla tóxica (smog). La
niebla tóxica generalmente se refiere a una condición producida por la acción de la luz
solar sobre los gases de escape de automotores, fábricas, edificios, casas, etc.

 Los aerosoles: un aerosol es

una mezcla heterogénea de partículas sólidas o líquidas suspendidas en un gas como
el aire de la atmósfera.2 Algunas partículas son lo suficientemente grandes y oscuras
para verse en forma de hollín o humo. Otras son tan pequeñas que solo pueden
detectarse con un microscopio electrónico. Cuando se respira el polvo, ésta puede
irritar y dañar los pulmones con lo cual se producen problemas respiratorios.
Aerosoles de carbono negro tienen la capacidad de absorber compuestos
cancerígenos en su superficie.4 Las partículas finas se inhalan de manera fácil
profundamente dentro de los pulmones donde se pueden absorber en el torrente
sanguíneo o permanecer arraigadas por períodos prolongados de tiempo.

Gases contaminantes de la atmósfera

Desde los años 1960, se ha demostrado que los clorofluorocarbonos tienen efectos
potencialmente negativos: contribuyen de manera muy importante a la destrucción de
lacapa de ozono en la estratosfera, así como a incrementar el efecto invernadero.
El protocolo de Montreal puso fin a la producción de la gran mayoría de estos productos.

 Utilizados en los sistemas de refrigeración y de climatización por su fuerte poder

conductor, son liberados a la atmósfera en el momento de la destrucción de los
aparatos viejos.
 Utiliza dos como aerosol, una parte se libera en cada utilización. Los aerosoles
utilizan de ahora en adelante otros gases sustitutivos, como el CO2.

MONÓXIDO DE CARBONO
Es uno de los productos de la combustión incompleta. Es peligroso para las personas y los
animales, puesto que se fija en la hemoglobina de la sangre, impidiendo el transporte
de oxígeno en el organismo. Además, es inodoro, y a la hora de sentir un ligero dolor de
cabeza ya es demasiado tarde. Se diluye muy fácilmente en el aire ambiental, pero en un
medio cerrado, su concentración lo hace muy tóxico, incluso mortal. Cada año, aparecen
varios casos de intoxicación mortal, a causa de aparatos de combustión puestos en
funcionamiento en una habitación mal ventilada.
 DIÓXIDO DE CARBONO

La concentración de CO2 en la atmósfera está aumentando de forma constante debido al

uso de carburantes fósiles como fuente de energía2 y es teóricamente posible demostrar
que este hecho es el causante de producir un incremento de la temperatura de la Tierra –
efecto invernadero–2 La amplitud con que este efecto puede cambiar el clima mundial
depende de los datos empleados en un modelo teórico, de manera que hay modelos que
predicen cambios rápidos y desastrosos del clima y otros que señalan efectos climáticos
limitados.2 La reducción de las emisiones de CO2 a la atmósfera permitiría que el ciclo total
del carbono alcanzara el equilibrio a través de los grandes sumideros como son
el océano profundo y los sedimentos. que está formado por una molécula lineal de un
átomo de carbono ligado a dos átomos de oxigeno de forma o = c = o
MONÓXIDO DE NITRÓGENO
También llamado óxido de nitrógeno (II) es un gas incoloro y poco soluble en agua que se
produce por la quema de combustibles fósiles en el transporte y la industria. Se oxida muy
rápidamente convirtiéndose en dióxido de nitrógeno, NO2, y posteriormente en ácido nítrico,
HNO3, produciendo así lluvia ácida o efecto invernadero

DIÓXIDO DE AZUFRE
La principal fuente de emisión de dióxido de azufre a la atmósfera es la combustión del
carbón que contiene azufre. El SO2 resultante de la combustión del azufre, que se oxida y
forma ácido sulfúrico, H2SO4 un componente de la llamada lluvia ácida que es nocivo para
las plantas, provocando manchas allí donde las gotitas del ácido han contactado con las
hojas.2
SO2 + O = SO3
SO2 + H2O = H2SO3
SO3 + H2O = H2SO4
2NO2 + H2O = HNO2 + HNO3
La lluvia ácida se forma cuando la humedad en el aire se combina con el óxido de
nitrógeno o el dióxido de azufre emitido por fábricas, centrales eléctricas y automotores que
queman carbón o aceite. Esta combinación química de gases con el vapor de agua forma
el ácido sulfúrico y los ácidos nítricos, sustancias que caen en el suelo en forma de
precipitación o lluvia ácida. Los contaminantes que pueden formar la lluvia ácida pueden
recorrer grandes distancias, y los vientos los trasladan miles de kilómetros antes de
precipitarse con el rocío, la llovizna, o lluvia, el granizo, la nieve o la niebla normales del
lugar, que se vuelven ácidos al combinarse con dichos gases residuales. El SO2 también
ataca a los materiales de construcción que suelen estar formados por
minerales carbonatados, como la piedra caliza o el mármol, formando sustancias solubles
en el agua y afectando a la integridad y la vida de los edificios o esculturas.
 METANO
EL METANO, CH4, ES UN GAS QUE SE FORMA CUANDO LA MATERIA ORGÁNICA SE
DESCOMPONE EN CONDICIONES EN QUE HAY ESCASEZ DE OXÍGENO ; ESTO ES LO QUE
OCURRE EN LAS CIÉNAGAS, EN LOS PANTANOS Y EN LOS ARROZALES DE LOS PAÍSES
HÚMEDOS TROPICALES . T AMBIÉN SE PRODUCE EN LOS PROCESOS DE
LA DIGESTIÓN Y DEFECACIÓN DE LOS ANIMALES HERBÍVOROS .

El metano es un gas de efecto invernadero del planeta Tierra ya que aumenta la capacidad
de retención del calor por la atmósfera.
OZONO
El ozono O3 es un constituyente natural de la atmósfera y es considerado un contaminante
cuando se encuentra en las capas más bajas de ella (troposfera).
Su concentración a nivel del mar, puede oscilar alrededor de 0,01 mg kg−1. Cuando la
contaminación debida a los gases de escape de los automóviles es elevada y la radiación
solar es intensa, el nivel de ozono aumenta y puede llegar hasta 0,1 mg kg−1.
Las plantas pueden ser afectadas en su desarrollo por concentraciones pequeñas de
ozono. El hombre también resulta afectado por el ozono a concentraciones entre 0,05 y
0,1 mg kg−1, causándole irritación de las fosas nasales y garganta, así como sequedad de
las mucosas de las vías respiratorias superiores.5

EFECTOS DE LOS GASES DE LA ATMÓSFERA EN EL CLIMA

El efecto invernadero evita que una parte del calor recibido desde el sol deje
la atmósfera y vuelva al espacio. Esto calienta la superficie de la Tierra. Existe una cierta
cantidad de gases de efecto de invernadero en la atmósfera que son absolutamente
necesarios para calentar la Tierra, pero en la debida proporción. Actividades como la
quema de combustibles derivados del carbono aumentan esa proporción y el efecto
invernadero aumenta. Muchos científicos consideran que como consecuencia se está
produciendo el calentamiento global. Otros gases que contribuyen al problema incluyen
los clorofluorocarbonos (CFC), el metano, los óxidos nitrosos y el ozono.

Daño a la capa de ozono: el ozono es una forma de oxígeno O3 que se encuentra en la

atmósfera superior de la tierra. El daño a la capa de ozono se produce principalmente por
el uso de clorofluorocarbonos (CFC). La capa fina de moléculas de ozono en la atmósfera
absorbe algunos de los rayos ultravioletas (UV) antes de que lleguen a la superficie de la
tierra, con lo cual se hace posible la vida en la tierra. El agotamiento del ozono produce
niveles más altos de radiación UV en la tierra, con lo cual se pone en peligro tanto a
plantas como a animales.
 SUSTANCIAS QUE PROVIENEN DE FUENTES NATURALES

Algunas sustancias que se encuentran en la atmósfera tienen un origen natural, por lo que
no son contaminantes en un sentido estricto:

Los incendios forestales emiten partículas, gases y sustancias que se dispersan en

la atmósfera. El penacho de humo asociado a un incendio forestal puede llegar a alcanzar
los 10 km de altura y penetrar en la estratosfera.

Partículas de polvo creadas por la erosión del suelo cuando el agua y el clima sueltan
capas del suelo, aumentan los niveles de partículas en suspensión en la atmósfera.

Aerosoles de pequeño tamaño generadas por la oxidación de Coves de origen biológico.

Los volcanes arrojan dióxido de azufre y cantidades importantes de roca

de lava pulverizada conocida como cenizas volcánicas.

El metano se forma en los procesos de pudrición de materia orgánica y daña la capa de

ozono. Puede acumularse en el subsuelo en altas concentraciones o mezclado con
otros hidrocarburos formando como bolsas de gas natural.

EFECTOS NOCIVOS PARA LA SALUD

Los aumentos en la contaminación del aire se han ligado a quebranto en la función

pulmonar y aumentos en los ataques cardíacos. "Niveles altos de contaminación
atmosférica según el Índice de Calidad del Aire de la Agencia de Protección Ambiental de
los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) perjudican directamente a personas que
padecen asma y otros tipos de enfermedad pulmonar o cardíaca". La calidad general del
aire ha mejorado en los últimos 20 años, pero las zonas urbanas son aún motivo de
preocupación. Los ancianos y los niños son especialmente vulnerables a los efectos de la
contaminación del aire. Un estudio7 publicado en la revista Envaronen Internationalcifra en
6 085 las personas muertas prematura y evitablemente al año en España (un país de aire
no excesivamente contaminado y 47,0 millones de habitantes en 2010) por exceso de
dióxidos de nitrógeno en la atmósfera, 499 por ozono troposférico y 2 683 por partículas,
todo durante el período 2000-2009.
El nivel de riesgo depende de varios factores:

La cantidad de contaminación en el aire.

La cantidad de aire que respiramos en un momento dado.

La salud general.
Otras maneras menos directas en que las personas están expuestas a los contaminantes
del aire son:
DISPOSITIVOS DE CONTROL
Los siguientes instrumentos son utilizados comúnmente como dispositivos de control de
contaminación en la industria o en vehículos. Pueden transformar contaminantes o
eliminarlos de una corriente de salida antes de ser emitidos a la atmósfera.

Precipitado res electrostáticos, y filtros de aire

Carbón activado

Condensadores

Convertidores catalíticos

Recirculación de gases de escape

Desulfuración de gas de flujo y otros gas scrubbers

Columnas incineradoras

GESTIÓN AMBIENTAL DEL COMPONENTE AIRE

ESTABLECIMIENTO DE UNA RED DE MONITOREO AMBIENTAL
La gestión ambiental en el componente aire parte por realizar un modelamiento atmosférico
del sector de estudio. Para ello se establecen estaciones de monitoreo de la calidad del
Aire ubicando estaciones con representatividad poblacional EMRP, estas deben estar
ubicadas dentro de un área urbana mínima de 2 km de diámetro para que sea
representativa.
La red de monitoreo debe estar mínimamente sustentada por un equipo tripartito de
Aseguramiento de la Calidad, una unidad de Control de Calidad y una unidad de distribución
de la información.
El Aseguramiento de la Calidad tiene por misión soportar la unidad de monitoreo con
recursos, la unidad de Control tiene por misión la trazabilidad, la calibración y el cruzamiento
de resultados entre sus equipos y otros de referencia. Se debe detectar los corrimientos del
valor cero, la saturación de los monitores, fuentes de emisión imprevistas no-comunes y
focalizadas, cortes de energía eléctrica y aquellos valores escapados que induzcan a un
mal pronóstico de Emergencia Ambiental.
La unidad informativa tiene por misión dar disponibilidad y análisis de la información
confeccionando modelos informativos de contaminación del componente aire.
 M ODELAMIENTO ATMOSFÉRICO - CLIMÁTICO Y CONFECCIÓN DE UN
MODELO DE CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICO

Para seleccionar los lugares más apropiados con los objetivos propuestos del monitoreo,
es necesario manejar información que incluya, entre otros factores:

Ubicación de fuentes emisoras en coordenadas geográficas denotadas en un

sistema SIG.

Variabilidad geográfica o distribución espacial de las concentraciones del contaminante,

ciclos horarios del contaminante, transporte, procesos formativos del contaminante.

Condiciones meteorológicas y climáticas, régimen de vientos, modelamiento climático y

atmosférico, pluviometría, temperaturas diarias, estacionales y/o con influencia de
fenómenos climáticos, radiación solar, humedad relativa, topografía.

Densidad de la población y a la ubicación, extensión y composición de los recursos que

se desea preservar. Adicionalmente biotopos a preservar, catastro de la fauna y flora
exótica y endémica.

Inventario de las fuentes de emisión fijas y móviles.

Identificación de zonas latentes y saturadas

Quemas de pastizales autorizadas o ilegales.

.
E UROPA
La Directiva 2001/81/ CE, del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de octubre de 2001,
sobre techos nacionales de emisión de determinados contaminantes atmosféricos, tiene
como objeto limitar las emisiones de contaminantes para reforzar la protección del medio
ambiente y de la salud humana y avanzar hacia el objetivo de no superar los niveles críticos
de contaminantes y de proteger de forma eficaz a toda la población frente a los riesgos para
la salud que se derivan de la contaminación atmosférica mediante la fijación de techos
nacionales de emisión.
El programa Aire puro para Europa es una estrategia temática coherente de lucha contra la
contaminación atmosférica y sus efectos. Este programa ha sido elaborado por el Sexto
programa de Acción en Materia de Medio Ambiente recientemente aprobada por la
Comisión (COM (2001) 31 de 24.01.2001). Esta estrategia consiste en evaluar la aplicación
de las directivas relativas a la calidad del aire y la eficacia de los programas sobre calidad
del aire en los Estados miembros. Además, pretende mejorar el control de la calidad del
aire y la divulgación de la información al público mediante la utilización de indicadores.
Finalmente se establecerán prioridades para la adopción de nuevas medidas, examinando
y actualizando los umbrales de calidad del aire y los límites máximos nacionales de emisión.
Recoge múltiples y variados objetivos con el fin de mejorar la calidad de vida de las
poblaciones de Europa. Prevenir las enfermedades y proteger el medio que nos rodean
serán algunos de los objetivos prioritarios que se desarrollarán a lo largo de la estrategia
planteada. Sin embargo, debemos también mencionar algunos objetivos más específicos
que mejoraran la labor de análisis técnico, para mejorar así la política sobre la calidad del
aire.
 CONTAMINACIÓN DEL SUELO

Contaminación del suelo por arsénico en Collstrop, contaminado entre 1963-2007,

ubicado en Hilero, Brabane, Aarhus Kommune, región deMidtjylland, Dinamarca. Lugar de
estudio de remediación para la estabilización de suelos semicontaminados con arsénico y
cromo, utilizando residuos de tratamiento de agua.

La contaminación del suelo es una degradación de la calidad del suelo asociada a la

presencia de sustancias químicas.1Se define como el aumento en la concentración de
compuestos químicos, de origen antropogénico, que provoca cambios perjudiciales y
reduce su empleo potencial, tanto por parte de la actividad humana, como por la
naturaleza.23
Se habla de contaminación del suelo cuando se introducen sustancias o elementos de tipo
sólido, líquido o gaseoso que ocasionan que se afecte la biota edáfica, las plantas, la
vida animal y la salud humana.
El suelo generalmente se contamina de diversas formas: cuando se rompen tanques de
almacenamiento subterráneo, cuando se aplican pesticidas, por filtraciones
del alcantarillado y pozos ciegos, o por acumulación directa de productos industriales o
radioactivos.

Contaminación del suelo causada por depósitos subterráneos de almacenamiento de

alquitrán.

Los productos químicos más comunes incluyen derivados del petróleo, solventes,
pesticidas y otros metales pesados. Este fenómeno está estrechamente relacionado con el
grado de industrialización e intensidad del uso de productos químicos.
En lo concerniente a la contaminación de suelos su riesgo es primariamente de salud, de
forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua potable. La delimitación de las
zonas contaminadas y la resultante limpieza de ésta son tareas que consumen mucho
tiempo y dinero, requiriendo extensas habilidades de geología, hidrografía, química y
modelos a computadora.
Los principales causantes de la contaminación del suelo son: los plásticos arrojados sin
control, vertidos incontrolados de materia orgánica proveniente de depuradoras o
actividades agropecuarias, aplicación de plaguicidas (insecticidas, herbicidas, fungicidas)
sin seguir las instrucciones de seguridad o sustancias radioactivas provenientes de
ensayos nucleares o de instalaciones industriales que contaminan el suelo natural o
artificial.3
 CAUSAS DE LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO

 Pruebas atómicas, como las realizadas por los británicos en Australia, que
provocan que el suelo no pueda someterse a procesos de descontaminación por
miles de años.
 Accidentes nucleares como Chernóbil muestran la increíble y descomunal
contaminación de suelos, agua, atmósfera, consecuencia de la falta de sentido
común o de leyes restrictivas a las potenciales fuentes de contaminación.
 Las causas más comunes de contaminación del suelo son:
 Tecnología agrícola nociva (uso de aguas negras o de aguas de ríos
contaminados; uso indiscriminado de pesticidas, plaguicidas y fertilizantes
peligrosos en la agricultura).
 Carencia o uso inadecuado de sistemas de eliminación de basura urbana.
 Industria con sistemas antirreglamentarios de eliminación de los desechos.

Contaminación del suelo por vertido de plásticos

Por otra parte, se presenta contaminación del suelo naturalmente; esto se da debido a que
algunas rocas presentan metales pesados (cromo, níquel, plomo) los cuales se incorporan
al suelo en el proceso de meteorización. Estos elementos, en pequeñas proporciones, son
aprovechados, pero, en cantidades elevadas, son nocivos para la salud.

Aplicación de purines en un campo

 Otras causas son también:

 Ruptura de tanques de almacenamiento subterráneo: es un método seguro de
almacenar líquidos inflamables o combustibles, pero pueden romperse a causa de
la excesiva carga de tierra a su alrededor o tapando la entrada de desechos o por
las vibraciones del tráfico.
 Filtraciones en rellenos sanitarios: estos espacios pequeños destinados a la
acumulación de basura y donde la misma es cubierta por capas de tierra y se
compacta de tal manera que no es perjudicial para la salud, puede sufrir algún tipo
de filtración o rotura en sus capas
 EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO
La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia de potenciales efectos
nocivos para el hombre, la fauna en general y la vegetación. Estos efectos tóxicos
dependerán de las características toxicológicas de cada contaminante y de la concentración
del mismo.
En general, la presencia de contaminantes en el suelo se refleja de forma directa sobre la
vegetación llevándola a su degradación, a la reducción de las especies presentes, y
también a la acumulación de contaminantes en las plantas, sin que generen daños notables
en estas.4En el hombre, los efectos se restringen a la ingestión y contacto dérmico, que en
algunos casos ha desembocado en intoxicaciones por metales pesados y más fácilmente
por compuestos orgánicos volátiles o semivolátiles.
Indirectamente, a través de la cadena trófica, la incidencia de un suelo contaminado puede
ser más relevante. Absorbidos y acumulados por la vegetación, los contaminantes del suelo
pasan a la fauna en dosis muy superiores a las que podrían hacerlo por ingestión de tierra.
Cuando estas sustancias son bioacumulables, el riesgo se amplifica al incrementarse las
concentraciones de contaminantes a medida que ascendemos en la cadena trófica, en cuya
cima se encuentra el hombre.
Las precipitaciones ácidas sobre determinados suelos originan, gracias a la capacidad
intercambiadora del medio edáfico, la liberación del ion aluminio, desplazándose hasta ser
absorbido en exceso por las raíces de las plantas, afectando a su normal desarrollo.
En otros casos, se produce una disminución de la presencia de las sustancias químicas en
el estado favorables para la asimilación por las plantas. Así pues, al modificarse el pHdel
suelo, pasando de básico a ácido, el ion manganeso que está disuelto en el medio acuoso
del suelo se oxida, volviéndose insoluble e inmovilizándose.
A este hecho hay que añadir que cuando el pH es bajo, las partículas coloidales como los
óxidos de hierro, titanio, zinc, etc. que puedan estar presentes en el medio hídrico,
favorecen la oxidación del ion manganeso.
Esta oxidación se favorece aún más en suelos acidificados bajo la incidencia de la luz solar
en las capas superficiales de los mismos, produciéndose una actividad fotoquímica de las
partículas coloidales anteriormente citadas, ya que tienen propiedades semiconductoras.
Otro proceso es el de la biometilización, que es un proceso por el cual reaccionan los iones
metálicos y determinadas sustancias orgánicas naturales, cambiando radicalmente las
propiedades físico-químicas del metal. Es el principal mecanismo de movilización natural
de los cationes de metales pesados.5
Los metales que ofrecen más afinidad para este proceso
son: mercurio, plomo, arsénico y cromo. Los compuestos organometálicos así formados
suelen ser muy liposolubles y salvo casos muy puntuales, las consecuencias de la
biometilización natural son irrelevantes, cuando los mentales son añadidos externamente
en forma de vertidos incontrolados, convirtiéndose realmente en un problema.
 CONSECUENCIAS

ALTERACIÓN DE LOS CICLOS BIOGEOQUÍMICOS.

Entre los ciclos biogeoquímicos se encuentran los del carbono, del oxígeno, del fósforo,
del azufre y del nitrógeno entre otros. Estos elementos y los procesos derivados van desde
el suelo al aire y al agua y también circulan entre los diferentes seres vivos. Debido a los
contaminantes generados por el hombre pueden sufrir modificaciones.6

 Contaminación de mantos freáticos.

Las aguas subterráneas constituyen el 97 % de toda el agua dulce del planeta y puede
contaminarse al filtrarse desde el suelo los contaminantes de éste como los plaguicidas
empleados en exceso en la agricultura.7 El exceso de nitrógeno depositado en las tierras
de labor por medio de fertilizantes va a parar por filtración a las aguas subterráneas
contaminándolas.8

 Interrupción de procesos biológicos.

Un suelo contaminado dificulta el desarrollo de la vida de la fauna, sin existir alimento ni
agua limpia, las especies migran o sufren daños irremediables en su cadena de
procreación. Con este proceso se sufre entonces lo que se llama «degradación paisajística»
y por ende una «perdida en el valor del suelo», las actividades agropecuarias se detienen,
la fauna desaparece y la tierra queda inútil.9

 Algunas soluciones a este problema pueden ser:

La ecoagricultura está ganando terreno poco a poco a la agricultura artificial sobre todo en
países europeos y en algunas comunidades pobres que buscan producciones alternativas
para sus alimentos. La ecoagricultura no utiliza pesticidas ni agroquímicos, sólo se basa
en la forma tradicional de plantar, abonar y recolectar los alimentos.
Otra solución es el reciclaje de plásticos, baterías, vidrio o aceites de coches y de cocina
porque son elementos que tardan muchos años en degradarse, por lo que esta acción
contribuye a mantener nuestro suelo libre de contaminantes.
La regulación de determinadas prácticas como la extracción minera, la actividad industrial
que produce desechos tóxicos. Buscar soluciones que van desde la limpieza de la zona
hasta la simple delimitación de la zona dañada y la prohibición de su uso para determinadas
actividades.
 CONTAMINACIÓN DEL SUELO POR PLAGUICIDAS O PESTICIDAS
INSECTICIDAS
Se usan para exterminar plagas de insectos. Actúan sobre larvas, huevos o insectos
adultos. Uno de los insecticidas más usado fue el DDT, que se caracteriza por ser muy
rápido. Trabaja por contacto y es absorbido por la cutícula de los insectos, provocándoles
la muerte. Este insecticida puede mantenerse por 10 años o más en los suelos y no se
descompone.
Se ha demostrado que los insecticidas organoclorados, como es el caso del DDT, se
introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el tejido graso de los animales.
Cuanto más alto se encuentre en la cadena —es decir, más lejos de los vegetales— más
concentrados estará el insecticida. En todos los eslabones de la cadena, existirán dosis de
insecticida en sus tejidos. Sin embargo, en el carnívoro de 2.° orden, el insecticida estará
mucho más concentrado.10
El problema de la contaminación por plaguicidas es cada vez más grave tanto por la
cantidad y diversidad como por la resistencia a ellos que adquieren algunas especies, lo
que ocasiona que se requiera cada vez mayor cantidad del plaguicida para obtener el efecto
deseado en las plagas. Sin embargo, la flora y fauna oriundas es afectada cada vez más
destruyendo la diversidad natural de las regiones en que se usan. Además, pueden ser
consumidos por el hombre a través de plantas y animales que consume como alimento.
Hay otros insecticidas que son usados en las actividades hortofrutícolas;
son biodegradables y no se concentran, pero su acción tóxica está asociada al mecanismo
de transmisión del impulso nervioso, provocando en los organismos contaminados una
descoordinación del sistema nervioso.
HERBICIDAS
Son un tipo de compuesto químico que destruye la vegetación, ya que impiden el
crecimiento de los vegetales en su etapa juvenil o bien ejercen una acción sobre el
metabolismo de los vegetales adultos. Los herbicidas son potenciales contaminantes del
suelo de dos maneras diferentes. Primera: pueden ser movilizados del suelo donde se
aplicaron mediante las lluvias y aparecer en las aguas superficiales o subterráneas.
Segunda: los residuos en el suelo, si son excesivos, pueden ocasionar que las plantas de
próximos cultivos se vean afectadas también y tengan dificultades para germinar o
desarrollarse.11
FUNGICIDAS
Son plaguicidas que se usan para poder combatir el desarrollo de los hongos (Fito
parásitos). Contienen los metales azufre y cobre. Pertenecen a una gran variedad
de grupos químicos. Reducen la actividad fúngica del suelo y con excepción de los
fungicidas organomercuriales y el venenillo, los efectos suelen ser transitorios y reversibles.
Los fungicidas empleados en la agricultura por lo general no son persistentes pero algunos
se degradan en el suelo y dan lugar a productos muy tóxicos.12
 CONTAMINACIÓN DEL SUELO POR LA ACTIVIDAD MINERA

La explotación de recursos mineros genera un importante impacto ambiental. 1314 Las

labores mineras, tanto subterráneas, como superficiales generan varias afecciones:

 Aguas: Las cortas y galerías mineras interceptan los acuíferos y modifican los niveles
freáticos, al tiempo que contaminan las corrientes subterráneas y superficiales.
Las aguas mineras producen:

1. Alteración del pH: Los vertidos pueden tener valores de pH muy alcalinos o muy
ácidos. Los casos de acidez extrema (aguas ácidas de mina) están asociados al
beneficio de menas sulfuradas (REF).
2. Contaminación por sales y metales: Las minas en activo extraen el agua
subterránea que inunda sus galerías y, tras el cese de la actividad, las
explotaciones se inundan de forma espontánea. Las aguas que fluyen al exterior
pueden contener altos niveles de fosfatos, sulfatos, nitratos, metales (plomo,
cobre, plata, manganeso, cadmio, hierro, cinc…) y radionúclidos. A esto se
añaden los productos empleados en el tratamiento del mineral (cianuros,
mercurio, tenso activos…).

 Escombreras: Los restos de roca y mineral no aprovechado formas grandes montones

con un gran impacto visual. Entre ellas destacan los “diques de estériles”, donde se
acumulan los residuos finos del proceso de enriquecimiento del mineral.
 Polvo: Las operaciones de minería generan grandes cantidades de polvo que son
arrastradas por el viento y se depositan los lugares cercanos a sotavento.
 Destrucción del paisaje: El movimiento de tierras y las excavaciones alteran el relieve
y crean grandes superficies de suelo alterado con un alto impacto estético y
ambiental. Los relieves quedan modificados y se observan hundimientos superficiales
y corrimientos de tierras.