Javier Cuevillas

Biografía de Miguel Ángel Asturias

- Nació en 1899 en Guatemala y murió en Madrid en 1974.

- Fue escritor, periodista y diplomático.
- Se exilió a París en 1924 por su oposición pública al poder de Estrada Cabrera, que gobernó desde
1898 a 1920. En París, estudió antropología y mitología indígena, y tuvo contacto con el
surrealismo. Más adelante, vivió exiliado en otras partes de Europa y Sudamérica.
- En 1965 obtuvo el Premio Lenin de la Paz de la Unión Soviética. En 1967, el Nobel de Literatura.

Introducción de Gerald Martin

- Publicada en 1946. La primera novela de Asturias.

- Es una novela a la vez política y vanguardista.
- La gran mayoría de los estudios críticos se centró en uno de sus dos aspectos (política o
vanguardismo), y no en la relación entre la temática y la técnica.
- Escritura exótica. También fue reputado de histriónico, hiperbólico, tremendista, exoticista. Se lo
acusó de exagerado pero lo cierto es que muestra una versión bastante sobria de la dictadura de
Estrada Cabrera en Guatemala (1898-1920). Es interesante que ninguna de estas palabras aparece
jamás en la novela: dictadura, Estrada Cabrera, Guatemala.
- El título es una gran ironía ya que remite a la democracia y la elección popular.
- Martin agrupa características de la obra en dos categorías: París y Guatemala:
 Una novela parisiense. La novela es un texto básicamente parisino con prólogo y epílogo
guatemaltecos. La escritura en París de El señor presidente marca el comienzo del
momento “joyceano” de la literatura latinoamericana. Asturias emula la apuesta de Joyce
y por eso es el precursor innegable del Boom.
 Una novela guatemalteca. La novela es mucho más guatemalteca de lo que se ha creído.
Casi todos los episodios esenciales están basados en datos históricos y geográficos
pertenecientes a la realidad guatemalteca. La novela está inspirada por e incluso basada en
la figura histórica de Manuel Estrada Cabrera pero esa figura se extiende y generaliza,
logrando componer una obra guatemalteca, latinoamericana y universal. Asturias era un
escritor nacionalista y a la vez para la humanidad entera.
- La novela esta forjada por la interacción y el conflicto en la conciencia del autor entre la Guatemala
donde había vivido hasta 1924 y el París donde residió entre 1924 y 1933.
- Ejemplifica la relación y la transición entre el surrealismo europeo y el realismo mágico.
- La primera novela latinoamericana en intentar y lograr una revolución del lenguaje literario.
- La primera en explotar las relaciones entre el mito y el lenguaje y entre ambos y los deseos
inconscientes.
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- La primera en encontrar la manera de revolucionar el aspecto formal del texto literario dentro de
una concepción profundamente política y comprometida.

Génesis y evolución de la novela

- Siempre se dijo por su fecha de publicación que la novela pertenecía a la literatura posterior a la
Segunda Guerra Mundial.
- Asturias decía que había comenzado la novela antes de salir a Europa en 1924 y que lo había
escrito y vuelto a escribir siete (o nueve) veces y que lo tenía terminado en forma casi definitiva
antes de volver a Guatemala en 1933.

“El Señor Presidente” y la temática de la dictadura en la nueva novela

hispanoamericana de Giusseppe Bellini

- Constante latinoamericana desde el siglo XIX: preocupación política.

- Tema de la dictadura: desde El matadero, pasando por Amalia y Facundo (conflicto civilización-
barbarie, libertad-dictadura).
- Asturias dijo que en muchos países centroamericanos de hondas raíces míticas el ascendente brujo
del dictador sobre el pueblo es demostración de la permanencia en el tiempo de la sugestión del
mito mismo.
- El señor presidente es de denuncia contra toda dictadura por la ausencia de datos que faciliten la
identificación concreta de personajes, lugares y tiempos.
- Denota el dolor vivido por el propio autor ya que Asturias participó activamente contra Estrada
Cabrera.
- En el medio del terror y la violencia, sobreviven los valores humanos representados en los que
sufren, del pueblo que no pierde su dignidad.
- La figura del Presidente es el hombre-mito, el ser-superior que llena las funciones de jefe tribal
ungido por poderes sacros, invisible como Dios, pues entre menos corporal aparezca, más
mitológico se considerará. La fascinación que ejerce entre todos, aún entre sus enemigos, el halo
sobrenatural que los rodea, todo concurre a la reactualización de lo fabuloso, fuera de un tiempo
cronológico.
- Pinta el poder deformante y disgregador del temor y el poder de la dictadura, que anula la
personalidad. El mismo Cara de Ángel dice que piensa con la cabeza del Señor Presidente.
- La sombra del hombre nefasto influye en la novela y, cuando aparece en el cap. V es una pobre
cosa sin caracteres humanos. Se lo describe con rasgos borrosos, como un títere cruel vestido de
luto.

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- Asturias en vez de construir su personaje, lo va destruyendo poco a poco presentando de a poco

sus aspectos negativos. Esto pone en relieve la indignidad del dictador y al mismo tiempo lo
absurdo de su poder, solo justificado por la fascinación instintiva de un pueblo apegado al mito.
Su crueldad procede de una fría indiferencia hacia los hombres; su poder es absoluto, pero no se
funda en una verdadera fuerza de ser violento sino más bien en una pura apariencia de fuerza, que
esconde un alma vulgar y débil, fácil al miedo, y que es sostenida solo por la maldad de sus
partidarios y la falta de valor de muchos. Finalmente, queda reducido a pura animalidad: “En esta
escena se hunden varios planos del "edificio" dictatorial: el Señor Presidente queda reducido a
pura animalidad; el ex-favorito sale destruido en su dignidad de hombre; el estado aparece entidad
sin ningún valor, representado solo por el escudo al fondo de una palangana, en la que el
mandatario vomita.”
- Comparaciones con/influencias en: Alejo Carpentier (El reino de este mundo, El recurso del
método, El derecho de asilo), Gabriel García Márquez (Cien años de soledad, El otoño del
Patriarca), Demetrio Aguilera Malta (El secuestro del general), Augusto Roa Bastos (Yo el
Supremo).