EL MISTERIO DE LA LUZ RESIDUAL EN LOS LEDS

14 DICIEMBRE 2012 INVENTABLE 111 COMENTARIOS

Un fenómeno que despertó mi curiosidad es el de descubrir que los leds se encienden

(débilmente) con corrientes muy inferiores respecto a las normales de trabajo.
Hablamos de 1000 veces menor y aun más. Quiere decir que con corrientes del orden
de pocos micro Amperes podemos ya observar una débil luz. Naturalmente esta
característica no existe en las lámparas a filamento donde es necesaria una corriente
suficiente para calentarlo y producir luz.

Esta particular característica de los leds está creando un nuevo problema cuando
estos se usan para iluminación porque las instalaciones eléctricas, muchas veces
tienen diferencias de potencial a tierra que generan pequeñas fugas de corriente y que
no dejan que las lámparas a leds se apaguen completamente. También podemos
observar este fenómeno cuando se usan interruptores de encendido con luz de
señalación con neón como podemos observar en el diseño.

Para demostrar este fenómeno he conectado un led alimentado a 12V y con una
resistencia en serie de 1Mohm y como pueden ver en la fotografía se ve semi-
encendido. Por ley de Ohm, la corriente es de solamente 12 uA (12 microAmperes) es
decir, aproximadamente 1600 veces menos corriente que la de trabajo para este tipo
del led blanco. ¿Impresionante, verdad?
Para eliminar la luminosidad residual en las lámparas a leds podemos aprovechar dos
factores: el primero es que probablemente la corriente que atraviesa el circuito es
muy baja. En segundo lugar que es necesario superar un umbral de tensión para que
los leds se enciendan (que será más alto si los leds están conectados en serie). Bien,
simplemente lo que tenemos que hacer es conectar en paralelo una resistencia común
para lograr que la caída de tensión sobre la lámpara, cuando esta se encuentra
apagada, sea más baja de la tensión de umbral citada. ¿De que valor y de que potencia
debe ser esta resistencia?
Naturalmente, debido a que existen numerosos tipos de lámparas, será necesario
probar experimentalmente el valor justo. Podemos empezar con un valor muy alto,
por ejemplo 1Mohms y si no logramos que los leds se apaguen, cambiarlo por uno más
bajo (sin exagerar) hasta obtener el efecto deseado. Respecto a la potencia de la
resistencia, podemos estar en 1/4 de Watt con valores por encima de 330K con 220V
y 100K con 110V. La corriente y la potencia disipada por esta resistencia será
insignificante.

Por último, quería contarles que el fenómeno de la luz residual de los leds puede ser
en ciertos casos, muy útil. Yo por ejemplo, lo he creado intencionalmente en mi
laboratorio conectando una resistencia de algunos K en paralelo con los interruptores
de alimentación de 12V en modo tal que quede una débil luz en el ambiente para
permitirme de ver cuando todas las luces están apagadas. Es un sistema realmente
cómodo. Pueden ver el sistema en Iluminación con LEDs de mi laboratorio
Hasta la próxima!!