Velasco Palma Pablo

Los horizontes de la geografía1

El desarrollo de la geografía como disciplina académica tiene como

antecedente el conocimiento milenario sobre la territorialidad la base de
una cultura, por ello era variable la percepción y las reflexiones de
quienes provenían en diferentes periodos históricos.
La información de diferentes territorios y de su cultura en parte provenía
de viajeros, mercaderes, exploradores o recopiladores enciclopedistas.
Sin embargo, el geógrafo es que aporta conocimiento acerca del objeto
de estudio de la geografía: el territorio. Ello representa una dificultad
para abordar la geografía en el contexto temporal; ya que se han
formado diferentes concepciones respecto a la geografía y; en su
contexto local o global, mientas que en contexto local se limita una zona
en particular o una geografía «interna», la geografía global o «externa»
aborda relaciones a nivel macro espacial.
Sin embargo, la geográfica como disciplina académica se consólida en la
segunda mitad del siglo XIX y sistematiza sus conocimientos, en tono a
las diferentes aportaciones de la Geografía, la Cultura e Historia. En ella
aplica la ordenación, la racionalidad y sistematización del espacio
terrestre.
Suele confundirse la geografía con la cartografía o con su representación,
sin embargo, sin embargo es distinguible por sus fines, la geografía es
útil para el ordenamiento de espacios productivos, para delimitar y
separar el territorio, la cartografía por su parte son las técnicas para su
representación del espacio terrestre. Ambas se basan en principios de:
orientación, ubicación, descripción y relación.
Desde esta perspectiva es interesante notar la relación entre territorio:
es el espacio delimitado por diferentes entidades: ser humano,
poblaciones, tribus, etc. Y como resultado se produce las
trasformaciones de la naturaleza, sobre el espacio geográfico se
manifiestan relaciones sociales y se establecen asentamientos.
El espacio en ese momento es entendido como: sitio, lugar o territorio,
en los cuales las comunidades desarrollan actividades o relaciones
1
Ortega, José. Los horizontes de la geografía. Editorial Ariel, Barcelona (2000). pp. 8-33.
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inherentes a su existencia —sembrar, talar, construir, modificar el

paisaje—. Cuando los grupos sociales se asientan en diferentes lugares y
se apropian de los recursos, establecen una historia en espacio y tiempo
que da origen a una determinada cultura. Por ello la relación Geografía-
Cultura es muy estrecha.
De los diferentes territorios, el ser humano siempre ha usado puntos de
referencia, identificando el centro como su punto de referencia, en un
punto central de que se apropian generalmente una encrucijada como
símbolo de vida. No es extraño, que las grandes culturas asocien su
centro con el origen del mundo, sin embargo, bajo estas extensiones
territoriales se establecen los límites: por ello se asocia al territorio como
“una construcción social”.
Entendiendo el ser humano como un ser territorial, parte de las
actividades que realiza para relacionarse con su medio es medir y
delimitar su espacio, se hace incluso en las relaciones sociales de manera
práctica, en nivel social se hace para asegurar su permanencia e
identificación a un determinado lugar. En ese sentido, medir es
compatible con establecer límites sociales, de poner los términos, que en
parte es un acto de apropiación. La apropiación por su parte puede ser
individual o en colectivo, en colectivo se apropia el espacio por
dominación, por uso o por despojo, por convención, sea como fuere, una
vez dominado el espacio, la geografía es útil en la planeación y
representación del espacio en disposición. La geografía proporciona
conocimientos que posicionan en ventaja útil y practico, por ejemplo,
China vinculaba a sus estados mediante representaciones gráficas,
mapas, y en diferentes culturas ha sido útil para el mejor control y
dominio de los espacios.
Mediante el estudio de la geografía podemos entender más las relaciones
sociales ya que podemos entender las relaciones inter-étnicas, además el
saber geográfico siempre ha estada vinculada a relaciones de poder:
además de conocer su territorio para asegurarlo, se extraían recursos
estratégicos y se establecían tributos en función del tipo de territorio.
En resumen la geografía es útil no sólo como medio de representación,
sino que es parte de los aportes históricos-cultures que son útiles para la
disciplina antropológica. Es decir:
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Todas las comunidades y sociedades, por muy elementales que sean en su grado de
desarrollo material, disponen de conceptos y procedimientos de orientación y
localización para situar los componentes de sus experiencias espaciales vinculadas
con sus prácticas cotidianas. Ubicación y localización que tienen relación con las
prácticas de orientación inherentes a ese saber geográfico. De modo general se trata
de establecer elementos de referencia que vinculen cada lugar con el punto central de
la comunidad (Ortega, 2000, pág. 28).

Es decir, todas las civilizaciones o culturas, realizan como acto de

interacción con su medio espacial, el acto de ubicarse. Como disciplina
desarrollada es útil a estudios antropológicos, para ello debemos
identificar los componentes de la disciplina: método, objeto de estudio y
finalidad. Respecto al método geográfico se basa en: la caracterización
del espacio geográfico que consiste en evaluar las particularidades del
entorno a estudiar, un análisis de los recursos factores abióticos y
bióticos para determinar las relaciones existentes con la actividad
humana; el diagnostico, que consiste en determinar el problema o la
actividad que puede significar un riesgo para el desarrollo sustentable;
el pronóstico, útil para establecer un lineamiento y generar políticas de
interacción sociedad-medio, y como pieza fundamental la evaluación,
que cosiste en el monitoreo periódico para verificar la implementación
de políticas públicas que contrarresten actividades que ocasiones
deterioro, ambiental, contención, extracción ilegal de recursos o
cualquier otra actividad potencialmente nociva para el medio ambiente
o para las relaciones sociales en comunidad.
Por ello concluyo: respecto a la antropología y a la geografía, ambas
disciplinas convergen en el estudio de un territorio, caracterizada por las
prácticas sociales que dan origen a la Cultura. La geografía forma parte
de cada cultura y es útil en cuanto a su organización social, la geografía
es un inventario de recursos e interacciones con los grupos humanos por
ello, la antropología está interesada en las interacciones en sus
relaciones sociedad-territorio ya que en base a ella «Forma su
identidad» y de ellas realiza actividades en la medida que su medio sea
restrictivo o permisivo. La antropología y geografía pueden trabajar
afines en la medida que analicen las relaciones sociedad-territorio y
aseguren una relación sustentable entre ambas y generen políticas no
solo para evitar problemas sociales de territorio, sino también para
diseñar políticas que garanticen un desarrollo sustentable en las
variadas prácticas sociales y culturales.